- Врядли я проживу столько. Отдыхай. - он бухнулся на стул, хлебнул вина, поднес ей.

- Не надо...я не... не пью...
Она попробовала встать. И тут же села новь. Голова кружилась и болела нещадно.

- Сиди, я тебе говорю. - он смотрел с тревогой. - Посиди хоть минут десять. Я убийца и такие штучки знаю. А эльфийское вино поможет вывести остатки яда.

- За всю жизнь, если она не окончится за ближайшие пять минут, успею насидеться... только встать бы и хотя бы сесть на стул... пол-то мраморный!

- Не кончится. Обещаю. - Гэнфрост помог ей сесть на стул. - Нам пора уходить. Ты с нами?

- Да... если не укокошит во-о-он тот тип, который к нам бежит, размахивая железякой... телохранитель, запоздавший к драке?

- А действительно, кто это? - удивился эльф.
Вперед выдвинулся Бреннет, готовый защитить, если что.

- Не имею понятия.... добежит - спросим. После пережитого я бегать ни за кем не собираюсь... Кстати, так и не посмотрела... интересно же, что это за педмет меня уть не укокошил...
Лаэру повела рукой над кулоном с торчащей иглой. Под её пальцами зелёный туман. И вместо медальона на столе - длинная игла (обломанная Гэнфростом на конце), к которой вплотную прилегал маленький запас яда...

- Давно такого производства не видела... старое оружие. Но... куда же этот эльфийский... - она скривилась, силясь подыскать подходящее слово и прилегающие случаю и ситуации эпитеты, но ничего ТАКОГО, чтоб могло удльтворить её не нашла и ограничилась многозначительной паузой. - Дел/спрятал/положил или УНИЧТОЖИЛ настоящий медальон?

Когда "герой" достиг команды, Бреннет чуть нагнулся, и тот, не поняв, что случилось, выронил меч и брякнулся на пол по другую сторону от старого рыцаря. Бреннет, не торопясь поставил ногу ему на горло.
- Кто такой?

- Я всего лишь... друг уважаемого Тильфина... кстати, где же мой дражайший милорд?

- А вон друзья ничуть не уважаемого Хэнфосса тащат уважаемого Тильфина в тюрьму за предательство. - хохотнул рыцарь. - хочешь, мы тебя к нему?

- Н-н-не-е-ет... господина... мы хотели всего лишь... отдать одну вещьТильфину... подарок моей мамы передать... уже ухожу, ухожу..

- Иди-иди... - Бреннет чуть надавил сопогом. - Покажи-ка мне эту вещь... если ты не сможешь жить с переломанной шеей, то лучше покажи.

- э-э-.. нет, я така не согласен.... подорок не дарят другим людям....

Атана внимательно посмотрела на Лаэру... нет, кажется ее помощь была не нужна. Хотя, если уж на то пошло, помочь она сейчас была просто не в состоянии.
Рядом с ней раздался болезненный кашель. Лиарэн держалась за грудь. Эльфийка была бледная, как мел.
-Ты что? - Атана поддержала ее.
-Да так, - прохрипела Лиарэн. - Общее истощение организма...
Чародейка глянула на пол. Лужа крови...
-И это называется не серьезное ранение?! - ужаснулась она. Сил почти не было. И что делать?
-У него было опаснее, - возразила эльфийка. Она выпрямилась, хотя неизвестно, каких трудов ей это стоило...

Лаэру неожиданно встала со стула. Требовалась, похоже, же ЕЁ помощь.

Да, она не знала их. Но она не могла позволитькому-то умереть, особенно, если у неё есть возможность помочь. Лаэру подошла к Атане и Лираэн.

- Я прошу только показать.
- Эй, Брен!
Рыцарь подошел, таща за собой эльфа.
- Чего?
- Я создам, а ты направишь. - Он кивнул в сторону Лиарэн.
- Ты что...
- За меня страдает.
Бреннет сдал "щедрого" эльфа двум стражникам и повернулся к эльфийке. Гэнфрост вскрыл себе ладонь и кровь закапала на пол. Бреннет стал читать целительное заклинание. Рана затягивалась медленно и неохотно.

Мирави тихо подошла к ним,незаметно прижимая рукой рану на бедре.
- Вот тебе и приехали...Как вы?-она посмотрела на Гэнфроста и Лаэру.
Ответа она не услышала...Откуда то неожиданно рванулась стрела...последнее что видела Мирави...Она упала на колени и попыталась что-то сказать..Силы ещё были,но...Было поздно...

-Нет! Мирави!!! - Атана кинулась к эльфийке, страшась только одного - что она не успеет... Откуда-то взялись силы... силы исцелять.
"Ну что же вы все..." - думала она. - "Я не могу потерятть и тебя... нет... нет..."

Бреннет занимался раненой. Гэнфрост тоже кинулся на помощь, но поздно. Он скривился от боли. Нет. Только не Мирави...

-Нет.. нееет... - сначала - дикая, пронизывающая боль, а потом... пустота. Ничего. вообще ничего. Только будто оборвалось что-то внутри. Умерло...
-нет.. не уходи... - оан уже почти ничего не видела сквозь слезы. сквозь слезы, смешанные с кровью...
Лиарэн отстранила Бреннета.
-спасибо... все нормально...
Голос ее был странно глух. В угодлках глаз притаилась боль... Смерть... снова...

Лару тихо смотрела на Мирави. Она не успела. Она не смогла. Почему? Почему она теряет тех, кто рядом с ней? Так больше продолжаться не может. Все подвергаются опасности. Из-за того, что она здесь. Надо уйти.
И проблемы не будет. Она развернулась и посотрела на окно. Второй этаж, сойдёт. Ли тихо подошла к нему и открыла ставни. Все заняты. Её отсутствия никто не заметит.

- Куда это ты намылилась? - привычный голос в голове - Тебя совесть в моем лице замучит.

- Ну уж нет. - Бреннет остановил ее. - Рядом хотите лчечь, госпожа эльфийка?

Гэнфрост просто опустился на колени и таращился на Мирави пустыми глазами.

- Я привлекаю к вам сликом много опасности... так больше продолжаться не может... я должна уйти. Со своими проблемами разберусь смостоятельно, я вз... - она запнулась - я эльф.

- Это как? До первого охотника? Помнишь, я обещал, что не оставлю тебя? Так вот, я тебя не оставлю, даже если очень сильно захочешь.

"Слишком много смертей. Я не могу этого вынести... каждое убийство бьёт по мне, как плеть-восьмёрка"

- Ты думаешь, в другом месте их будет меньше? Сейчас идет нашествие Повелителя и везде кровь.

Сколько же можно... сколько можно...
-Я не могу больше,- тихо прошептала Атана. - не могу.... не успела... не уберегла. В который раз?!.

"Иногда.. лучше уйти и самой робовать справляться, чем идти и бояться за чью-тожизнь... я боюсь за Анадель. Я должна либо уйти с ней, либо исчезнуть..."

Бреннет покраснел от ярости. Подойдя, он вздернул за шиворот Гэнфроста, бесцеремонно стащил с подоконника Лаэру. Бросил их на пол рядом с Атаной. Он глубоко дышал, сжимая до хруста кулаки.
- Вы кто?! - заорал он. - Вы Герои или зеленые шмаркодявки!? Ты! - он указал на Лаэру - ты что, впрямь хочешь доказать, что боги зря обратили натебя внимание?! А ты? - он обернулся к Гэну. - Что ты показываешь своему народу, кроль?! - ну а ты? - он развернулся к Атане. - Тебе вообще, еще нужен Драгомир? Не можете?! Тогда давайте все бросим!!! И уйдем!!! И пусть мир гибнет!!! - он отвернулся и стоял молча.

Атана вздрогнула, словно от удара. Мгновенно прекратила плакать. Встала. Только вид у нее был какой-то странный. Как будто она вспомнила что-то очень страшное для нее. Одними губами прошептала что-то очень похожее на "мама"...
-Прости... не буду... конечно... нельзя...

Лаэру пришибленно смотрела в пол. Ей нечего на это сказать. Нечего ответить. Бреннет источал адский холод и ярость, даже отвернувшись. Она поёжилась. Да, она не Герой. Но поему тогда все требуют чего-то запредельного?

Когда Бреннет повернулся, он снова был спокоен и вежлив.
- Я буду сражаться за этот мир до последней капли крови. Я умру за друзей и не пожалею. Я пойду за Драгомиром. Кто со мной? - он подал руку. Гэнфрост поднялся с пола и подошел к нему.
- Вот тебе моя рука, рыцарь. - он подал руку.

Ли тихо переводила взгляд с окна на Эльфов и обратно. Чтож, он свой выбор сделала ещё давно. И толькосейчас в нёмсамой себе призналась. Она встала и робко посмотрела на Бреннета.

Старый рыцарь только улыбнулся ей. И сейчас возникали сомнения, был ли гнев, или он просто хотел подтолкнуть всех в правильном направлении.

Ли не знала, что же ей делать. То ли извиняться, то ли притвориться, что ничего такого не произошло. Она выбрала первое.
- Простите... за малодушность...

- Надо полагать, ты с нами... - Бреннет улыбнулся шире. Все ждали еще одной руки.

Девушка шла одна уже восьмой день.Силы были,но уже на исходе...
Мэлиан тяжело опустилась на камень.Огляделась и сильнее закуталась в плащ.Что-то очень знакомое мелькнуло в этой тихой,немного грозной природе вокруг.
Она вздохнула и негромко заговорила сама с собой.
- Хоть бы одна живая душа попалась...так нет же...

Неподалеку из кустов появился эльф.
- Вы на прицеле. - таким голосом лучше петь - Вы вторглись во владения моего клана. Назовите себя.

Она медленно повернулась к эльфу,не поднимая взгляда.
- Мэлиан Эммарион....

- Пожалуйста, пойдемте с нами. Если вы не несете злых намарений, вас отпустят, максимум, через час.

Она как-то странно усмехнулась и пошла вслед за эльфом.

Ее подвели к разгромленному залу приемов. Там, на ступеньках сидел какой-то ободранный одноглазый эльф в разорванной черной одежде.
- Ваше величество, - обратился к нему страж, - мы привели еще одного нарушителя.
- А первым был я, да? - устало заметил тот.
Страж смутился и ушел.
- Еще одна жертва бюрократизма моего клана... кто вы, леди, и что здесь делаете?

Тонкая улыбка появилась на её губах.
- Наёмная убийца...А что я здесь делаю - одна Элуна знает...

- Элуна? - нахмурился эльф. - Я Гэнфрост Ллаэ. Меня трудно не знать, если убиваешь по заказу. Все, что могу предложить, это вывести вас отсюда, воизбежание проволочек на нескоолько месяцев.

- Мне бы лучше больше не оставаться одной...По крайней мере ближайшие месяца.Что вас так смутило в имени богини?

- Просто знакомоме... одна... а, ладно... Скажите лучше, почему вы хотите оставаться одна?

- Что одна?-девушка явно не хотела отступать.-На меня охотятся несколько предателей моего дома,дома Чёрной Листвы...Не хотелось бы встретиться с ними ослабшей...

- Одна эльфийка все время упоминала ее...
В этот момент мимо них пронесли тело, укрытое блой тканью.
- За нами тоже многие охотятся, но я могу предложить нашу компанию.