Атана кивнула. Стальная Роза... Да... вспомнились давние события... их первая встреча... Хаоты... И Огненный Шторм...

- О были времена-то! - Гэнфрост ударил кулаком в ладонь, глядя на следующую мозайку. На ней рыцарский отряд с одной стороны прижимался хаотами, а с другой его атаковали эльфы. Гэнфрост стоял во главе эльфиского отряда. Его кинжалы были скрещены с мечом Сокрушителя. - Я самого Сокрушителя кинул!
- Гэнфрост Ллаэ завел в тыл армии Рыцарства Истинного свой отряд и ударил. - сказал гном.

- Что есть... то и есть. Где вход?

Мэлиан тихо рассматривала каждую мозайку...Что-то металось в воспоминаниях...

- Так, вот...
Впереди открылись огромные высокие ворота.

Дальше была тройная мозайка. На первой части Сокрушитель сгибается в поклоне перед огромной красной драконицей. За спиной Драконицы стоит дракон примерно того же размера, черный. На второй части он сражается с красноволосой девушкой. На третьей части уже она стоит преклонив колено и вручает ему знакомый меч.
- Обретение Сокрушителем Черного Меча. Хранительница Меча, царица драконов, красная драконица Цилхалла потребовала, чтоб он превзошел ее в мастерстве боя, и он это сделал.

Атана вспоминала. Про то, как Драгомир рассказывал ей о былой вражде с Гэнфростом... и о том, как эта вражда кончилась... Обо всем...

Следующая мозайка изображала то, как Сокрушитель пронзает Торна прямо через себя. Рядом лежит Добрыня. Убит.
- Последний бой Сокрушителя. Погибли все. Не осталось никого. И так все должно было кончиться.

Атана вздрогнула, словно от удара. Остановилась, глядя на мозаику...

Следующая. Улицы Средненевольска. Из тумана выходят пять фигур.
- Древние Герои. Сокрушитель, Катерина, Добрыня, Николас и Эрси восстали из мертвых для Игры. - пояснил Стальной Молот.

Мэлиан вздрогнула.Что-то ей напомнила эта мозайка,но что,она не знала сама.

Атана кивнула. Игра. Да...

Следующая. Площадка на возвышении. Триар и Сокрушитель мерятся силами. Искуссный художник передал вертящиеся подобно вихрям клинки. Меч Тиара и Меч Драгомира.
- Финал Игры. Сражение Триара и Драгомира. Великая битва.

И этот случай она помнила. Тогда они познакомились... да...

- ...кончилась поражением Триара. Сокрушитель и Николас основали Стральную розу. Через восемь поколений родился тот, кого вы все знаете.

-Да, - еле слышно прошептала Атана.

Далее следовали портреты восьми Драгомиров. А потом новые картины. С новой Игры. Бои. Штурм крепости. Бой Драгомира с Торном. Вознесение Николаса.

НРПГ: Ты ведущий, ты и веди... я насчёт замка.

Игра... та самая... Похоже - подумала Атана. Похоже... очень....

Далее - Война с Морозной Скорбью. Тоже знакомые сюжеты. Сражение с фанатиками. Разрушенная деревня.

Атана улыбнулась своим воспоминаниям. Та самая деревня, где...

- Еще меня просили передать две вещи. Во-вервых, истории имеют обыкновение повторяться. А во-вторых, здесь еще много пустых стен.

-Это не конец, - тихо сказала Атана, скорее сама себе. - Никогда не конец...

- Все. Прщайте, Герои. И... скажите брату, что дома его еще ждут.

Волшебница снова кивнула. иарэн задумчиво рассматривала мозаики. С Драгомиром она была не знакома и все это было для нее ново...

Мэлиан стояла у мозайки с изображением улицы Средненевольска.Эльфийка погрузилась в мысли и не могла даже пошевелиться.

- Вам прямо на юг. Там деревня. Отдохнете и двинетесь дальше.

Атана кивнула. Она выходила, надолго задерживая взгляд на каждой мозайке.

В этот день Повелитель щедро раздавал тумаки и ругательства.
- Кретины! Что вы наделали!? Это место было нам нужно, а теперь оно ни кому не послужит! Бубы! У нас нет задания уничтожить мир, мы должны его захватить!

Когда отряд подошел к указаной деревне, стал виден черный дым.

Атана помрачнела.
-Нет... Только не это... кажется, мы опоздали.
Лиарэн осталась спокойной, только яснее проявилась в е глазах холодная ярость.

Деревня была разгромлена и сожжена. Трупы и руины. Гэнфрост опустил голову. Бреннет скрипнул зубами.
Какая-то очумевшая от страха женьщина лет сорока, увидев латы Стальной Розы, кинулась Бреннету на грудь, зарыдала. Тот просто не знал, что делать.

Атана обняла женщину, успокаивающе погладила по голове, осторожно сплетая с прикосновением тонкие-тонкие нити энергиии - чтобы только немного помочь.
-Тихо... все кончилось... все в порядке...

Та чуть успокоилась и стала говорить.
- Я их видела... видела... они всех убили... а главный у них - сам Дьявол! У него в прорези шлема - огонь!

-Огонь? - непонимающе переспросила Атана. Что-то шевельнулось в сердце - тревожно и неприятно... Впрочем, в том, что женщина говорила о войсках повелителя, сомнений не было...

- Огонь, милая, огонь! У него глаза так и горели! Сам и пальцем не пошевелил, только смотрел как его псы все делают!

Мэлиан опустила взгляд и продолжала слушать то что говорила женщина...

Атана продолжала машинально успокаивать женщину, мысли путались...
Повелитель опережал их....

- Надо бы ее куда пристроить, да самим крышу поискать. Жаль тут никто больше не живет...
- Кривишь душою, рыцарь... - улыбнулся Гэн, - ДеАрнотар...
- Неееет! Нет-нет-нет! Только не леди ДеАрнотар! Я туда не пойду!

- Почему?-глухой и негромкий вопрос.

-Кто это? - подозрительно спросила Атана. У ее ноги как из под земли вырос волк. Поглядел на них как-то странно насмешливо... очень уж не животным взглядом.

Бреннет отвернулся.
- Это одинокая вдова рыцаря, которая неровно дышит к нашей Скале. А Брен ее боится... я бы сказал, не без оснований...

Мэлиан осторожно положила руку на плечо Бреннета.
- Кхм...а кроме этого,других вариантов нету?

В глазах его появилась обреченность.
- Мы пойдем туда...
Гэн уже вовсю хихикал.
- Я постараюсь сделать так, чтоб ты выжил. - сказал рыцарь, и тот заткнулся.

"Ай нехорошо,Ллаэ!"
Мэлиан вздохнула и пожала плечами.
- Выбор твой...

"наверное, ты просто не знаешь, как это обычно выглядит... вот и поглядишь... это обычно тааакое шоу... при чем к романтике отношение имеющее весьма и весьма мутное."

Лиарэн прохладно посмотрела на них. Кажется, ей было непонятно, что в этом смешного... и что огорчительного - тоже. Она покачала головой и погрузилась в собственные - судя по всему не очень приятные раздумья...

"Ну что ж...Если весело мне не будет,получишь чугунной сковородкой по голове.Шутка."

Отряд двинулся дальше и, через некоторое время из за поворота появился небольшой, изрядно потрепанный недавним нападением, замок.

- Какая красота...
Слова вырвались случайно,и Мэлиан почувствовала как полыхнули уши.

Атана молчала. Казалось, что волк улыбается

Бреннет постучал в ворота.
Недолгая пауза.
Дама, появившаяся на пороге была закована в латы и легко, непринужденно держала одной рукой секиру. Самым высоким в отряде был Гэнфрост. И он доходил ей до плеча.
- Аааа!!! Бреннусик! Лапочка!!! - она легко сгребла рыцаря вместе с доспехами и отрвала от земли, - Пупсик!!!