- Да ты вообще обнаглел! - разорялся старый Дворкин, меряя шагами землю вокруг истинного Огненного пути. - Лабиринт намалеванный, а туда же! Указывать мне вздумал! Центр мира! Да если бы не я!..
Дивный пламенный узор, казалось, пошел пятнами.
- И не вздумай мне угрожать, творение моей бурной молодости.
Старик презрительно сплюнул на символ Порядка. Вот только тот вдруг потускнел и подернулся рябью. Огненная линия прервалась в том самом месте, куда попал плевок.
- Логрус побери мои кровоточащие десна, - пораженно пробормотал Дворкин прежде, чем его сознание помутилось.
Незримые судороги, порожденные нарушенным равновесием между Порядком и Хаосом, сотрясали мироздание, породив многочисленные бури в Отражениях.

Обсуждение

Глубокой ночью толстая немолодая женщина с опухшими ногами сидела за компьютером и вяло отвечала на вопросы пользователей своего интернет-сайта, оставленные ими на форуме.
Муж и дети давно крепко спали.
Неожиданно в правом нижнем углу экрана появилось уведомление: "Вам сообщение от пользователя отсутствующего в списке контактов. Оно может оказаться спамом".
Проигнорировав доброе предупреждение, Ада из любопытства нажала на кнопку "прочитать сообщение".
Неизвестный предлагал... кардинально изменить свою жизнь.
Решив, что хуже чем сейчас уже не будет, (антивирусник защитит комп а сайт окажется самое худшее порно-порталом), толстушка смело нажала на гиперссылку...
Все вокруг закружилось, свет померк и её понесло куда-то невидимой силой.

Натаниэля разбудили яркие лучи солнца упавшие на его лицо. Капризно хмурясь, и не желая проснуться, он уткнулся лицом в подушку, но уснуть ему не удавалось. Приняв свою участь разбуженного, молодой человек уселся на широкой кровати и разглядывал комнату в раздумьях, чем же заняться сегодня.
Поднявшись, он вышел в коридор дома, и переместился на крытую веранду. Подойдя к большому металлическому тазу, Вертилрай прищурившись, взглянул на мягко греющее солнце и тяжко вздохнул. Взяв кувшин с кипятком, и усилием воли подогрев воду Натан стал медленно лить её в таз, продолжая нагревать взглядом поток, так как с утра даже простейшая магия состояния вещества давалась ему с трудом спросонья.

Усталость понемногу брала верх.. Вдох.. Выдох.. Рывок через коридор и ржавый тупой звон ударивших рядом стрел.. Кстати, наконечники, кажется, сделаны из бронзы, надо будет забрать как-нибудь потом.. Приглушенный, но от того ничуть не менее жуткий рёв вдали.. Если, конечно, еще будет, это потом.. Впереди еще десяток метров коридора и гостеприимно распахнутая дверь в его конце.. Особую прелесть этому свету в конце тоннеля придавал изящный шарм раскиданных по коридору скелетов чуть менее удачливых охотников за сокровищами.. Майрон зевнул, грациозно прикрыв ладонью губы и мгновенно закашлялся от аромата пыли и зрелища таких красивых пятен крови на перчатке. Кровь принадлежала не Майрону, но будь он проклят, если бы знал, кто был тот добрый самаритянин, бескорыстно поделившийся своим гардеробом с блудным принцем. Выяснять это не хотелось, два меча, торчащих из груди доброхота говорили о многом.
-Так, сосредоточились, - Майрон вздохнул и резко рванул по коридору, отпрыгивая от ловушек быстро и чётко, словно провинциальный танцор на первых гастролях в столице. МЫсли неслись наперегонки с ногами, путаясь указать оптимальный путь. - Бросок по желтым плитам, толчок правой к стене и сразу обратно. Пробежка на руках по узкому бордюрчику и соскок с перекатом. Тадааам, где же аплодисменты, дамы, цветы?! - мелькнувшая в противоположном конце коридора тень была гораздо убедительнее дам. Оборотень в полной боевой выкладке на расстоянии тридцати метров может вызывать лишь одну мысль о цветах - их чётном количестве на красивом холмике с глупым глупым принцем под ним.
-Так, не отвлекайся! - Мысленно пригрозил себе Майрон. Выход из подземелья уже рядом. Ох и дёрнул же талос ляпнуть Рыжему пройдохе, что спуститься в старую библиотеку может и дурак. Вот, знакомьтесь, леди и джентельмены! Дурак..
Ладно, выход уже близко, и уши Рыжего скоро станут цвета его волос, вместо заброшенной библиотеки подсунуть Майрону очень даже работающий и совершенно обжитое логово оборотней... Ну кем надо быть, а?
Вопрос остался без ответа. Самому себе отвечать глупо, спрашивать же у оборотня... Конечно, сожно, но тогда вероятност ьвернуться домой "в одном куске" существенно падает.
Так, последний рывок, провалившийся пол уже не страшен, Майрон в длинном, изящном прыжке достигает створки ворот, повернувшись показывает всё же не успевшему оборотню кукиш и залопнул дверь в подземелье. Принц спокоен, как известно всем образованным людям, а себя Майрон причислял к ним, вид Lupus Homo Erectus, а иначе - волколюди прямоходящие, никогда и не при каких обстоятельствах не выходили из своих склепов днём. Ну не нравилось им дневной свет, что ж тут поделать. Майрон даже не стал подпирать дверь логова, к чему это, если над головой палит жаркое солнце! Солнце.. Которое было над головой секунду назад.. -Видимо, неудачно я повернулся, может что в шее повредил.. Или в глазах.. Не было солнца. И звезд не было. Развернувшись Майрон сделал для себя неутешительный вывод - двери в логово оборотней не было тоже. Не то чтобы он по ней уже соскучился, но их же теперь связывало столько воспоминаний.. Почти как родная стала, железная шельма.. И вот теперь, когда взгляд Принца упал под ноги и не увидел там ничего путного или хотя бы просто знакомого, он, наконец, позволил себе потерять сознание.

Натаниэль. Мир Шиворот-на-Выворот.

Воздух на мгновение остекленел и запах синим. Отняв от раскрасневшегося лица полотенце, Натаниэль вместо крытой веранды увидел перед собой маленькую девочку сидящую посреди залитого полуденным солнцем луга. На ней было яркое розовое платье с рюшами и венок из мелких полевых цветов. Она сосредоточенно искала что-то в потрепанной тетрадке, наконец, нашла, заложила страницу сорванной ромашкой и заливисто рассмеялась. В отдалении паслись три кудрявых козочки с розовыми ленточками на шеях. Касси призывно махнула парню пухлой ручкой, словно старому другу:
- Натаниэль, иди скорей сюда. Я так долго тебя ждала.

Майрон. НФ мир.

- Эй! Ты чего разлегся? – лысая мускулистая женщина с неожиданно грубым и хриплым голосом, для такого милого и открытого взгляда, тормошившая сейчас его плечи, неразборчиво выругалась и сплюнула на пол кусок зеленовато-коричневой массы. – Мне с тобой в связке идти, а ты ещё вырядился, как шут из холо. Хотя ладно, из под скафандра не видать, - хохотнула она, проведя по своему идеально гладкому черепу цепкими пальцами.

"Так этот вектор отклонился на 35,748302 градуса, необходимо поправить", -Гравис вносил последние поправки в инициатор пространственно-временного прокола, -"так еще пара штрихов и будет готово, а вот передатчик полярно замкнутого импульса меня волнует, если будет ошибка это будет смертельно" -Гравис очень тщательно подготовился к пересылке и в эти мгновения собирал себя со всей галактики для полного отправления, главное во всем этом -зачистить все следы, если об этом узнают остальные то пересылка не будет произведена, -"так вот и все, я закончил" -Гравис активировал инициатор и на расстоянии в 1 световой год зародилась червоточина, -"сигнал мояка из нее исходит, все" -Гравис активировал пересылающую установку и прошел в дыру...

Ночь. Крупный мегаполис играет цветными огнями. Но этого недостаточно, остаются темные углы, куда не заглядывает никакой свет.
Для Никлауса настал тревожный час. Командование "Рыси" поручило ему выкрасть документы по печально известному среди СПС проекту "Искуственное Солнце", благодаря которому альянс корпораций "Магнитус Трейд энд Индастриз" мог запустить программу гипноза. Изображения с эффектом 25-ого кадра начали бы транслироваться по телевизорам, компьютерным видеосетям и городским телеэкранам. По данным, имевшимся у Сопротивления, проблемы были лишь со внедрением технологии. Да и те бы решились довольно скоро.
Так что Мортред готовился на вылазку не один. У одного из корпусов филиала "МТэИ" дежурил фургончик, где были спецы штурмового отряда "Волк".
Ник еще раз проверил свое оборудование. С маскировкой все было идеально - черный плащ с банданой скрывали Мортреда в тени так, что даже в пяти шагах диверсант мог остаться незамеченным. За спиной устроился MP-CD - легкий и компактный пистолет-пулемет со встроенным глушителем такой эффективности, что механика в стволе была громче, чем сами выстрелы. На ремне слева была кобура с полицейской моделью пистолета "Парабеллум". "Парабеллум Полис" был снабжен стандартным глушителем, что вкупе с маломощностью оружия делало пистолет крайне незаменимым для стрельбы по лампочкам и отвернувшимся охранникам.
Однако на случай, если шума было не избежать, Ник в кобуру справа вложил Кольт Анаконду - шестизарядный револьвер .45 калибра.
По разного размера кармашкам были рассованы дополнительные обоймы, штык-нож, маленькая аптечка с бинтом, стерильной иглой и ниткой, шприцами с адреналином и морфием, медицинский клей в спрее.
Вздохнув, Никлаус подобрался вплотную к забору, ограждавшему территорию корпуса, огляделся в поисках охраны, перелез через ограждение, спрыгнул на траву, распластался и прислушался к звукам. По дальней дороги едут машины, в маленькой будочке охранник смотрит телешоу "Кто дальше плюнет", пьет чай с пряниками и в ус не дует.
Проскользнув вдоль стены, Мортред оказался у двери. Руководство "МТэИ" явно считало, что любопытствующих оттолкнет и такой сторож, а профи из СПС будут штурмовать офисы регионального значения, потому и решились они на такой оригинальный шаг, запрятав часть проекта "Искуственное Солнце" именно здесь.
Ник потянул из кобуры "Парабеллум Полис", сделал вдох, выдохнул и убрал пистолет обратно. Сделав два шага назад, он разбежался и толкнул плечом дверь, выбив ее. Встрепенувшийся охранник от неожиданности пролил на себя чай, резво вскочил, ошпаренный и...
...этого времени хватило Нику на то, чтобы пересечь расстояние от двери до кресла и вмазать от души по затылку вахтеру.
С помощью ремня охранника, а также его штанов и рубахи, скрученных в жгуты, Мортред грамотно связал его и заткнул рот двумя пряниками.
Диверсант подошел к столу, нашел там план корпуса и еще пряников. Задумчиво жуя, Никлаус начал думать стратегию дальнейшей вылазки.
Спустя 15 минут Мортред мог, закрыв глаза, в точности восстановить план на карте из будки. Теперь надо было двигаться дальше, и Ник шагнул за порог.

Ада. Некое тёмное место.

Темнота. Запах серы, смолы, едкая вонь жженого волоса и почему-то знакомый с детства аромат кильки в томате. Пол, на который мягко шлепнулась домохозяйка, прохладный и гладкий на ощупь.
Чуть впереди, на расстоянии вытянутой руки и на высоте полуметра, два больших светящихся зловещим багрянцем глаза. А вот звуки вокруг самые обыденные. Суета и деловитые перекрикивания, судя по приглушенности - где-то за стенкой. Если бы не вонь и глаза, можно было бы подумать как о крупном супермаркете, так и о торговом отделе какой-нибудь фирмы.
- Эй, ну что там творится? У меня сделка срывается!
- У меня клиент не добрался до кабинета! До конца смены всего ничего, а план не выполнен!

Сначала толстушка ничего не поняла. Вот только что она сидела на удобном мягком стуле за своим любимым компьютером, читала глупые вопросы и давала умные ответы, и вдруг...
Темнота не позволяла ничего рассмотреть, но вдруг Ада увидела... О ужас! Светящиеся глаза прямо перед собой!
Дико озираясь, женщина постаралась рукой нащупать возле себя что-нибудь тяжелое, и приготовилась к схватке с неизвестным существом. О том, где она находится и как она сюда попала, задумываться было некогда. Очи монстра, светящиеся в темноте, буквально гипнотизировали обленившуюся домоседку, но пока она в сознании - без боя не сдастся.
Страх и отвратительные запахи сводили с ума. В руку не попадало ничего подходящего для удара. Перепуганная насмерть домохозяйка постаралась как можно дальше отодвинуться от обладателя страшных глаз и закричать, но голос пропал, и только непонятное сипение вырывалось из горла.

Гравис. Тронный зал.

Что-то пошло не так. Рутинная пересылка прервалась мощным всплеском неизвестного происхождения. Возможно жители архаичного физического мира и не заметили никаких изменений, но более тонкие планы бытия содрогнулись, подобно тихой водной глади, разорванной варварски брошенным булыжником. Стройный поток данных, бывший некогда человеком, утратил всякий контроль над перемещением. Вслед за осознанием нарушения целостности структуры памяти, появилось нечто странное, смутно знакомое. Страх?

Способность воспринимать и анализировать вернулась… а кто его знает, сколько прошло времени? Когда нет тела, нельзя по чувству голода или отросшим ногтям определить какой промежуток жизни сознание не соприкасалось с реальностью.
Заныло левое плечо. Слишком массивный наплечник нещадно давил на кость. Совершенно не рациональная модель. Огромная скалящаяся пасть какого-то монстра, выполненная из металла, не столько защищала тело, сколько придавала ему грозный вид. Да и весь немаленький зал, во главе которого, на возвышении, стоял трон из костей какого-то крупного животного, отличался зловещей вычурностью, но никак не функциональностью. Массивное оружие вдоль стен явно не предназначалось для боя. Ну как, скажите, можно драться, к примеру, огромной ассиметричной секирой с множеством шипов и зазубрин, мешающих в основном владельцу, а не противнику? Или вот тем ростовым щитом, судя по всему, выполненному просто из окованной железом входной двери?
Стоило двинуть ногой, как в икру больно кольнула одна из костей трона. Стоп. Икру? Плечо?! Тело?!!



Ада. Ад.

Жалкий, беспомощный звук, вырвавшийся из перехваченного ужасом горла Ады, заставил и без того немаленькие глаза расшириться раза в полтора и подпрыгнуть на месте.
- Х-хто здеся?! – тонкий голосок с явственными истерическими нотками мог принадлежать ребенку или рисованной мультяшке, столь любимой этими самыми детьми.
Что-то чиркнуло, крохотный огонек начал неравную схватку с темнотой, выхватив красный пятачок и угол низкого стола. В следующее мгновение источник неверного света переместился, подпалив знакомую с детства керосиновую лампу, горевшую куда ярче и уверенней. Небольшая красная ручка, державшая эту самую лампу, крупно дрожала, не давая как следует разглядеть остальное тело. Но кое что разглядеть удалось. А именно – козьи рога в спутанных темных волосах и лицо, имеющее немалое сходство со свиным рылом.

Никлаус Мортред. Благополучный городок N.

Вместо унылого пейзажа, который он ожидал увидеть, перед диверсантом предстала совсем другая картина. В глаза ударил яркий солнечный свет. Уютная гостиная, блеском паркета и роскошным интерьером стремящаяся затмить королевские апартаменты, радушно приветствовала гостя мелодичным звоном колокольчика. Массивная деревянная дверь, мягко захлопнулась за его спиной. Холёный золотистый ретривер растянувшийся на коврике у камина поднял крупную голову и показал зубы, без агрессии, а так для порядка.
- Ричард, кто-то пришёл, - раздался переливчатый женский голос из проёма справа. Следом вышла девушка в пышном приталенном платье и накрахмаленном переднике. Её золотистые волосы были уложены в безупречную высокую причёску, а в глазах искрились сапфировые всполохи. Её окутывал сочный аромат свежей горячей сдобы с корицей.
- Добрый день, - обратилась она вошедшему, удивлённо приподняв брови. – Если вы пришли к мистеру Степфорду, то он на службе. Будет в шесть к ужину, - блондинка лучезарно улыбнулась и только сейчас позволила себе окинуть взглядом неподобающий, с её точки зрения, внешний вид гостя.

"Что? Как? КАК? Этого не может быть, где я, как я попал в данное тело, оно вообще не расчитано для приема данных посредством полярной пересылки!" -все эти вопросы как ураган пронеслись в сознании Грависа, -"так главное успокоиться, не паниковать, собрать данные по графам "Где я?", "Как это призошло?" -Гравис решил подняться и тут же грохнулся обратно, -"До чего ж неудобный носитель" -Тогда Гравис решил прибегнуть к другой тактике... -Эй... кто нибудь сдесь присутствует?

Гравис. Тронный зал.

Статуи, стоявшие по обе стороны трона, шевельнулись, оказавшись стражниками.
- Приказывайте, повелитель, - преклонив колени, хором выдохнули они прекрасно поставленными голосами.
Откуда-то из-за массивной двери раздались звуки приближающейся битвы: яростные выкрики, рёв пламени, звон металла о металл, а так же шумы, идентифицировать которые не удалось.

Довольно ошарашенный своим перемещением, Ник сразу все понял.
"Это провал, - подумалось ему. - Они запустили "Искуственное Солнце", иначе почему я вижу эту радостную картину? Но только как они сделали это? Неужели наночастицы в пряниках!?"
Однако вслух Мортред сказал девушке:
- Добрый день, мисс...
- Миссис Ринни Степфорд, - уже из вежливости улыбнулась девушка.
- Так вот, Ринни...
- Для Вас - миссис Степфорд, - строго отрезала блондинка.
- Тогда для Вас я - мистер Ни...
"Мне таким.. такой? глючится охранник." - очередная догадка пронзила еще адекватно работающий мозг Никлауса.
- ...верэнд, - закончил Мортред. - Мистер Ниверэнд. Понимаете ли, с мистером Степфордом я оказался знакомым волею случая. Не могли бы Вы рассказать мне о нем чуть побольше, чем я о нем знаю?
- Интересно, что же может связывать честного бизнесмена Степфорда с таким оборв... - принадлежность к бомонду заставила миссис Степфорд замолчать и поправиться. - Таким неясным в намерениях человеком?
- Я не неясный в намерениях человек, - гнул свою линию Ник. - Я хочу знать, кто таков мистер Степфорд.
- Вы точно с ним знакомы? - уточнила Ринни.
- Видимо, это он знаком со мной, раз пригласил сюда, а потому мне хотелось бы услышать внятных объяснений - зачем я здесь?
- Вот уж не знаю, Михаэль мне никогда не докладывает о своих делах.
"Михаэль Степфорд, женат на Ринни Степфорд. Достаток высокий, держат ретривера по кличке Ричард. Мистер скрывает свой бизнес от супруги." - занес в мысленный блокнотик Мордред.
- Скажите, сколько сейчас времени? - поинтересовался диверсант.
- Половина третьего.
- Тогда не буду беспокоить, и прогуляюсь, пока мистер Михаэль Степфорд не прибудет.
- Удачного дня! - произнесла девушка с интонацией в стиле "Как жаль, что Вы наконец-то уходите".
Никлаус помнил, что сзади него была дверь сторожевой будки, и соотнес ее со входной дверью. Дверь входная, в нее входят. Входят часто с первого этажа. Значит, за спиной - стена. Остается...
Мортред метнулся к левому окну, выбил стекло прикладом MP-CD и ухнул на улицу, группируясь и перекатом уходя от стрельбы предполагаемого охранника-девушки. Однако Ринни не брала в руки ничего огнестрельного, а только орала "Караул! Бандиты!" Ее крикам вторил лай пса.
Перемахнув через забор, Ник побежал задними дворами других коттеджей, сообщая в рацию:
"Сапсан, яйцо вылупилось, не верьте ничему"

Майрон потянулся, не открывая глаз, да и не просыпаясь особено.
- Ну что, родной, поздравляю тебя с первым в жизни обмороком! Это надо отпразновать, вино, девушки, ну а потом можно и в монастырь с горя уходить. Желательно в тот, где есть эль и девушки. В конце концов! - тихо зарычал Майрон, естественно про себя. издавать поменьше звуков, равно как и не падать в обмороки принц научился уже лет, как пятнадцать назад. Среди небольшого элитарного клыба принцев Магридских, нервных и впечатлительных вообще как-то не водилось, а если и водилось, то очень не долго. Поскольку Владыка, прекрасно понимающий, что добрым словом и хорошей трёпкой можно достичь гораздо большего, чем просто добрым словом, еще в возрасте 10 лет устраивал вьюношам восхитительный "урок жизни". - Как сейчас помню. Мне 10, день рождения, юные служанки начинают игриво бросать взгляды... И родитель, ведущий за руку куда-то в направлении дворцовых подземелий на, как выражаются придворные дамы "крутую тусу". Ну, в этом он точно не соврал, "туса" была действительно, очень крутой! 3 ночи и 3 дня в моём полном распоряжении, маслянный светильник, анфилиады комнат, замкнутых друг на друга, восхитительные фрески, мягчайшие ковры.. А, ну и пара десятков умертвий, жаждущих плоти, доставшиеся в качестве приятного бонуса от компании. Цель - продержаться эти три дня. Собственно, истерики, излишний шум и вообще нервные срывы и лишили Майрона трех или четырёх чуть более впечатлительных братьев. Ну а что делать, средневековье, жуткие нравы!

-Тук-тук.. Очнись, Майрон - подсознание услужливо выталкивало разум трюкача на поверхность. - Следуй за белым кроликом.. Следуй за белым кроликом! - В поисках белого кролика, или кролика любого другого цвета (да, кушать хотелось изрядно), Майрон открыл глаза, сразу же наткнувшись взглядом на нежный, ласковый и трепетный оскал дамы бальзаковского возраста с выправкой отставного боцмана. В ответ на её тираду язык на полном автомате понёс какую-то чушь о том, как же принц благодарит высокое небо за эту честь познакомиться с прелестнейшей девой, что живёт под этим солнцем, сколь тонки и женственны её черты и восхитительна речь! - Сам Майрон в это время потихоньку отодвигался от ползущей к нему буро-зеленой гадости, выплюнутой на пол женщиной и искренний взгляд устремлял в её же глаза, наивность, неподкупность, вера переплетались во взгляде и дама на миг смутилась, отвернувшись.

-Мадмуазель, позвольте узнать Ваше имя? - Майрон с любопытством осматривался, кажется железный дом, куда он умудрился угодить не похож ни на что, виденное ранее. Разве что в подземельях Сарнитов были такие комнаты, но там, обычно, не встречалось других форм жизни, кроме невесть зачем забравшегося сюда принца. Услышав грубый ответ: "Алиса я", его губы расцвели улыбкой, - Безмерно счастлив назвать Вам, о восхитительнейшая их всех прекраснейших леди, своё - Майрон Невидимка, к вашим усугам! И, раз уж мы уже так хорошо знакомы, может быть расскажете, где мы?

"Судя по всему в результате пространственных колебаний произошел сбой в системе передачи данных и меня каким то образом перенаправило в данное тело. Это тело явно пренадлежало какому то правителю, люди по бокам -его охрана, и похоже меня теперь или устраняют как правителя-тирана, или на нас напали противники государства в котором я нахожусь..." -проанализировал полученную информацию Гравис, но если раньше эти мысли пролетели бы в его сознании за наносекунды то теперь на это потребовались целые секунды... -стражи... кто идет сюда? -властным голосом спросил Гравис и сделал еще одну попытку приподняться, на этот раз он почти удержался...

"Сапсан, прием!" - вещал в рацию Никлаус, укрывшись за сарайчиком одного из коттеджей. - "Как слышно меня, Сапсан?"
Ответа не было.
"Надо было захватить с собой тот план и не тратить время на запоминание", - пульсировало в голове диверсанта. - "Теперь и "Волков" положили, и меня схватят. Долго под наваждением я не продержусь."
Волна отчаяния и страха захватила сознание Мортреда. Ориентируясь на последних осколках разума, он вытащил из аптечки шприц с дофамином, снял колпачок, всадил иголку в плечо и толкнул поршень. Накатившая было паника отступила, дав возможность вновь принимать трезвые решения.
"Надо уйти из зоны действия гипно-излучателей, если таковые есть. Или же начать выводить наночастицы из организма. Главное, ни в коем случае не есть и не пить непроверенную пищу. Вот только что же есть? Ладно, если спустя пару-тройку суток не приду в норму, буду действовать по ситуации. Если это наркотик, то он должен закончить свое действие ну уж явно не через три дня. Я попался, попался, попался... Ладно, начнем."
Никлаус поднялся, вышел на широкую дорогу, соединяющую коттеджи, и пошел дальше, стремясь выйти из оживленных мест, найти подвальчик и перекантоваться там несколько дней, ожидая нейтрализации эффектов.

Вместо обморока на Аду накатила волна неуправляемой истерики - она сначала тихо и нервно захихикала, потом смех стал похож на звук падения камней по склону, затем домохозяйка схватилась за живот (его свело от смеха), из глаз брызнули слезы и она покатилась по полу, гогоча и совершенно не владея собой.
Отсмеявшись, нарыдавшись, женщина тихо всхлипывала лежа на полу, боясь открыть глаза и поднять голову. Мысли были на удивление четкими: "водку не пью, травку не курю, клей не нюхаю, грибочки галлюциногенные не ем - откуда еще мог явиться чертик?". Ответ самой себе был неутешителен: скорее всего она забыла выключить газовую конфорку... и теперь вся семья умирает медленной и страшной смертью по её вине.
Ощутив прилив сил и понимая необходимость вернуться в свое бренное тело и выключить газ (разумеется, чтобы спасти детей!), толстушка встала и заметалась по комнате.

Гравис. Тронный зал.

- Приказывайте, повелитель, - все так же тупо повторили стражники, не меняясь в лице. Из-за этого они изрядно напоминали каменных болванов, лишенных разума и обученных повторять одни и те же слова. На странную и безуспешную попытку своего короля подняться, они никак не прореагировали.
Зато неизвестные за воротами оказались куда шустрей и сообразительней. Массивные створки неправдоподобно легко распахнулись, впуская то ли разросшийся до безобразия отряд, то ли уменьшившуюся до смешного армию. Двадцать пять существ в самых разнообразных доспехах, от тяжелых латных, до легких кожаных, а так же субтильные типы в роскошных одеяниях и балахонах поскромней.
Вели они себя странно. Практически не обращая внимания на короля и стражу, они расселись вокруг невесть откуда взявшегося блюда с запеченным вепрем и принялись есть.
- Перерыв две минуты, потом пул, - властно объявил своим спутникам зеленокожий верзила в тяжелом доспехе.

"Странно, может это киносьемки? Когда мне было 8 лет кино иногда снимали вживую..." -думал Гравис при этом стараясь поменьше шевелиться и лишь наблюдая за существами, "а ведь и правда, слишком все это напоминает декорации..." -Гравис продолжал смотреть на... данную ситуацию, -"но почему они не обращают на меня внимания... Охранники наверное роботы, а я..."

Ада. Ад.

Под ноги попадалась какая-то мелкая рухлядь, пару раз Ада наткнулась на углы того самого стола, что разделял ее и черта.
- На себя посмотри, - раздался обиженный тонкий голосок, принадлежавший, очевидно, обладателю красного пятака. - Тоже, знаешь ли, не ангел, но я же над тобой не ржал! Всем подавай двухметрового амбала с развитой мускулатурой и кабаньими клыками. Мода...
Будто дожидаясь этих слов, вспыхнул яркий свет, на мгновение ослепивший всех находящихся в комнате. Проморгавшись, женщина могла, наконец, как следует оглядеться.
Без покрова тьмы помещение разом потеряло всякую таинственность и зловещесть. Совершенно будничная комната со столом-конторкой, парой стульев, небольшой кроватью в углу и какими-то личными вещами, беспорядочно разбросанными по полу. Да еще металлические вилы с деревянной прихваткой на рукояти скромно ютились в углу, у кровати. Дополнял картину метровый краснокожий черт, с рожками, копытцами и хвостом, как полагается. И укоризненным, полным обиды взглядом.

Гравис. Тронный зал.

Истуканы-охранники, поднявшиеся с колен при появлении предполагаемого противника, обнажили клинки. Слишком вычурные и помпезные, но, одновременно с этим, явственно тяжелые для киношной бутафории. Да и для человеческих рук, если быть откровенным.
Незваные же гости поднялись из-за стола и занялись кто чем. Красивая остроухая женщина, явно с примесью эльфийской крови, достала склянку с какой-то маслянистой жидкостью и принялась обмазывать ей свой хрустальный посох (удивительно, как тот не переламывался под тяжестью массивного резного набалдашника?), тощий мужик с явными признаками разложения на бледном лице проделывал нечто схожее с кинжалами. Несколько существ пили что-то из фляг, здоровяк, явно являющий собой плод греха быка и человека, расставлял вокруг себя массивные деревянные конструкции, напоминающие тотемы древних людских племен. Причем, вся эта толпа увлеченно гомонила, перешучивалась и выглядела, мягко говоря не серьезно.
- Так, собрались! – скомандовал все тот же зеленорожий амбал. – Напоминаю тактику.
Все замолчали. Большая часть лиц сделалась скучающей, но на нескольких проявился живейший интерес.
- Охрану выпуливают оффтанки и ведут к стенам, я держу босса у подножья трона. В мили радиус к охране не подходим, их расстреливают рейнж дпс.
Слова, вроде четкие и понятные, казались какой-то бессмысленной тарабарщиной.

 Ошарашенная от такой велеречивости, Алиса наморщила лоб и нагнулась к напарнику, пальцы стальной хваткой смяли воротник куртки. Ткань протестующие затрещала. - Ты перепил чего, Майр? – она подозрительно принюхалась. – Нам выступать через час.
Майрон тяжело вздохнул, ну что за невезенье, опять куртку чинить придётся, а выбрасывать жалко, всё же она неплохо защищала от пескчанных бурь, особенно когда до ближайшего города пара дней ходьбы, в паре километров сзади за тобой гонятся недовольные конкуренты, а воды с собой только общий запас в крови.. Неожиданно пришла мысль - Всё же надеру я Рыжему уши..
Поднял бровь: "Мадмуазель, а с какими номерами Вы планируете сегодня выступать? Жонглирование или раздирание пасти? Если так, то надеюсь, не мне? Да и вообще, Вы уверены, что ни с кем меня не перепутали?
В большом ангаре прибавилось народу. Мужчины и женщины рассредоточившись парами сидели прямо на полу или разминались. Разговоры были приглушенные, но общий гул усиливался куполообразным сводом. - Парень, - в голосе лысой мелькнули нотки раздражения. Вот достался напарник, хиляк да ещё и клоун. – Ты в космодесанте. Через час построение. Полоса препятствий, - она чеканила слова. – Скафандры. Вспомнил?
Майрон ничего не вспомнил, сложно, знаете ли вспоминать то, чего никогда не знал. Ладно, сделаем вид, будто всё нормально и так и должно быть. Майрон вскочил на ноги и занёс в память зарубку: "космодесант и скафандр, надо узнать, что это".
-Хорошо, Алиса, что от меня требуется сейчас? - Майрон стоит в обманчиво-расслабленной позе, готовый сорваться с места в любой момент, кто его знает, что от него захотят.
Лицо женщины просветлело.- Так, Майр, - она опустила глаза на металлическую пластину на запястье. – Через сорок минут построение. Потом облачаемся в скафандры и бежим на полигон. Стандартная полоса препятствий. Без оружия. Работа в паре. Мы с тобой в связке, - закончив с объяснениями Алиса села на пол и сменила тему. – Ты раньше чем занимался, парень?
Спортивной ходьбой за девушками и спортивным бегом от их мужей - пробормотал Майрон. - Расскажи поподробнее, пожалуйста, что нам за препятствия предстоят? - Что такое полоса препятствий, принц, слава Талосу, и так знал.
- Ха! Если б я точно знала последовательность, - крякнула Алиса, сжав кулак. – Обычный набор. Вверх-вниз, горы-обрывы, эмуляция метеоритного дождя может быть или начиненное поле. Да ты не дрейфь, раз спортсмен, справишься. Тут главное скорость. Ты как быстро бегаешь?
Пока никто меня не догнал - улыбнулся, внешне расслабляясь Майрон. Остоглазый парень незаметно осматривается, оценивающе рассматривая свою "напарницу". Монетки бы в неё бросать принц не стал.. - Алиса, у меня к тебе есть очень личный, важный вопрос. - Склонившись к придвинувшейся женщине тихо смеясь спросил: "А тут вообще поесть найти можно? А-то спортсменам очень нужно мясо. Желательно жареное. Желательно много!"
- Мясо? Жареное мясо? – переспросила лысая, выпучив глаза. – Ты всё-таки головой приложился, парень. У меня есть сух.поёк. Будешь? – она открыла поясную сумку и достала запакованный блестящий брикет. А нормально пожрать не успеем, да и покидать ангар уже нельзя.
-я всё буду. Если это всё уже не шевелится. - развернув сухпаёк, Майрон с аппетитом начал поглощать сублимированную пищу. Это слово Майрон знал, благо старый визирь был не только магом, но и учёным, по совместительству - потому учил любимого из принцев всяким интересным и совершенно непригодных в жизни Принца посреди пустыни. - Алиса, а если не секрет - зачем нам проходить эту полосу препятствий? Что нас ждёт в конце?
- Контракт, - недоуменно протянула женщина, будто он спросил её, почему камни падают вниз, а не летят вверх. – Служба, - решила разъяснить она, уже несколько сомневаясь в умственном развитии напарника.
-Службаа.. - протянул Майрон, никогда в жизни не работавший на кого-либо. НУ нельзя же считать работой ухаживание за одной не в меру привередливой, но очень уж красивой принцессой! Хотя.. что-то говорило, что очень даже можно. - Ну, допустим. - Биологические часы прозвенели в голове звоном заведенного будильника - Нам еще не пора?
И вторя его вопросу, по ангару раздался вой сирены, сопровождаемый оранжевыми световыми вспышками. Все разом вскочили и метнулись к стенным нишам. Алиса увлекла парня вслед за остальными:- В скафандр!
Майрон рванул к стойкам с.. хм.. Можно назвать это одеждой. Ведь можно же назвать животным плод греха крокодила и оленихи. Нельзя, но на родине Майрона таких было много. Значит что? правильно, это надо как-то надеть. Логики нет, равно как и времени. К счастью принц был парнем сообразительным, не сообразительный он был до того, как искренне думал, что вытаскивает принцессу из логова дракона.. Ох как они тогда со спасённым драконом напились.. До сих пор от воспоминайний голова болит. Ах да, скафандры. Оказалось, что это всего лишь немного странно выглядящая одежда с кучей непонятных клёпок, трубочек и вообще, слишком плотная, жарко в ней, наверное. Одев, по примеру Алисы, скафандр Майрон убедился, что в нём тем не менее комфортно и он совершенно не сковывает движений. - Пусть Талос, покровитель ловкачей благословит создателей этих одежд - пробормотал себе под нос Майрон. Собрался было спросить Алису о том, зачем нужен капюшон и странная плёнка, закрывающая лицо, но не успел. Повторно завыла сирена и Алиса, схватив его за руку куда-то поволокла.

(Совместно с Факел, честь ей и хвала)

Девочка выглядела совсем безобидно и словно знала пророка.
Парень оторопел и перевёл взгляд на полотенце. Сейчас только эта вещь давала ему понять, что чародей не сошёл с ума.
Его переместили. Чья-то злая воля... хотя и это надо доказать.
Молодой человек стал приближаться к ней, стараясь вспомнить, где они могли познакомиться. На ум Натану ничего не приходило. Как она может знать его, если он ни разу здесь не был. Ну, ведь не от ребёнка же ждать опасности.
- Касси? Прости, но я не помню тебя, - улыбнувшись, произнёс маг, подойдя к девочке.
Тетрадь в руках у незнакомки выглядела подозрительно знакомо.

Гравису казалось странным не только такое поведение со стороны вторгнувшихся, но и нечто что он ощущал и никак не мог уловить, -"в конце концов возможно таковы обычаи и нравы сдешних жителей, что же не так, он понаблюдал за своим состоянием, так вроде все в норме, что не так... СТОП, КАК Я ПРОСМОТРЕЛ СВОЕ СОСТОЯНИЕ ЕСЛИ Я НЕ В ПСЕВДОМИРЕ???" -Гравис пронаблюдал еще за своим состоянием в частности он заглянул в свои програмные координаты и вот что он там увидел:

Натаниэль. Мир Шиворот-на-Выворот.

Девочка встала, бережно спрятала свою тетрадку в карман передничка.
- Как же, - удивилась малышка, её кукольные глаза широко распахнулись. – Сейчас мы пойдем на рынок, там мы встретим старого Хазу. От тоже тебя прекрасно помнит, ведь вечером вы будете чинить его крышу. Только подожди немного. Сейчас прилетит большая птица и унесёт одну мою козочку. Останется две, - она показала Натаниэлю два пальчика для наглядности. - А потом поёдем, - девочка разгладила кружевные оборочки на подоле, задрала голову и стала ждать, приложив руку к глазам козырьком.

(Совместно с Факел)
Навстречу ему выехала миловидная блондинка  на велосипеде с продуктовой корзинкой впереди. Выглядела она почти точной копией миссис Степфорд, только глаза у неё были зелёные, а волосы скрывала соломенная шляпка. Девушка остановилась и широко улыбнулась Мортреду, в глазах у неё светились любопытством.
- Добрый день.
Никлаус остановился перед велосипедом и оглядел девушку.
"Их что, на заводе клепают? Точно, иллюзия."
- Добрый день. - ответил диверсант.
- Вы впервые у нас в городе? Кажется, я раньше вас не встречала. Я так рада, что на наш маскарад приглашены актёры. Кстати, меня зовут, Аманда, - она протянула парню изящную ладошку.
- Ниверэнд - Ник крепко пожал протянутую руку. - Актеры, говорите? Значит, я тут не один, хм... такой?
- Других бетменов я не видела. А вот в магазине встретила арлекина. Ой, как вечером весело будет! А где ваша маска? – не унималась болтушка.
- Потерялась в багаже, - развел руками Ник. - Но я думаю, что и так похож на Бэтмена, без маски. А ты знаешь чету Степфордов? Я слышал что-то о них краем уха.
- Конечно, знаю. Мы здесь все друг друга знаем. Чудесные люди. Миссис Степфорд печёт удивительные булочки с корицей, кстати она обещала принести их на сегодняшний праздник. Сами попробуете, Ринни настоящая волшебница. Зато я лучше всех шью, - с гордостью сообщила Аманда. – Хотите я сошью вам маску. Мне не сложно, правда.
- Что же, это заманчивое предложение. Вы крайне чутки к чужим людям, - Мортред широко улыбнулся девушке, а сам судорожно соображал, кем же эта юная леди является там, в реальном мире.
Дом Аманды был близнецом окружавших его аккуратных коттеджей. Такая же зеленая лужайка, ровный невысокий заборчик, цветники и площадки для барбекю на заднем дворе.  Оставив гостя наслаждаться свежезаваренным чаем со сладостями и лёгкими закусками, не в меру разговорчивая Аманда упорхнула наверх, клятвенно обещала, что уже через полчаса маска будет готова.
- Не подскажешь, где у тебя ванная, мне надо руки помыть, - попытался докричаться из гостинной до Аманды Никлаус.
- Ванная слева по коридору, - звонко ответила девушка, свесившись через перила. – Дополнительные полотенца в верхнем шкафу.
Мортред зашел в ванную комнату и запер за собой дверь. Ему очень хотелось узнать, сколько еще нано осталось от воздействия в корпусе. Достав миниатюрный датчик-"нанаец" , Ник снял предохранитель с заточенного приемника и царапнул по кисти. Поймав тяжелую каплю на приемник, Мортред включил датчик.
- Что значит "0%"!?
"Значит, это не глюки. То ли я сдох, то ли меня куда-то швырнуло. Если я сейчас лежу трупом у забора, то я либо в раю, либо в аду. Для ада тут слишком спокойно, для рая - боль от "нанайца" была самая натуральная. Значит, я где-то очень далеко от дома."
Сполоснув руки и промыв порез, Ник вернулся из ванной в гостиную.

Утомившись от бесплодных попыток вырваться на волю и пристыженная словами черта, Ада решила, что изменить уже ничего не сможет, смирилась и плюхнулась на стул, переводя дыхание. Огляделась вокруг и, наконец, заговорила:
- Да не смеялась я над тобой, - грустно произнесла она, - это обычная женская истерика, понимаешь? Но ты не переживай, я уже успокоилась. Просто не планировала я сюда попадать раньше времени, детей жалко.... И не нужен мне никакой двухметровый амбал. Ты мне вот скажи - я что, газ не выключила? Или меня током ударило? Отчего я сюда попала?
Задав свои вопросы, женщина обреченно вздохнула.

Ада. Ад.

- Да бес его знает, - примирительно махнул рукой чёрт (или чертёнок, судя по росту и голосу), занимая второй стул. - Здесь, - пояснил он, очевидно имея ввиду свою каморку, - вообще людей не должно быть. По стандартной процедуре все сначала в накопитель, ну, чистилище, потом распределение кого куда. Дальше уже через главные ворота и каждого на свой ярус. А тут техническое помещение, для персонала. Я вот, к примеру, котлы обслуживаю. Меня к грешникам не допускают, говорят порчу имидж корпорации.
Багряные глаза увлажнились, чёрт жалобно всхлипнул и утёр пятак рукавом. Опомнившись, он взял себя в руки и продолжил уже спокойней.
- Если ты на распределении не была, значит живая, - утешил неожиданную гостью абориген.

- Хм, - Натан нахмурился.
Что-то здесь было не так. Птица? Унести козу? Это же целый магический зверь и не факт что дружелюбный. На всякий случай чародей стал сгущать Люкс Аетерна из окружающего пространства и наслаивать его на себя. Лишь ему видимая масса энергии похожая на зеленоватый туман зашевелилась. Волны Вечного Света устремились по ткани мира к телу пророка. Требуемой энергии оказалось не много, но хватит, чтобы отбить обычную и даже магическую атаку.
Жаль он не может посмотреть записи в тетради с знакомым символом, чтобы убедится в своей сомнительной догадке. Если его опасения окажутся верными то перед ним... впрочем, надо будет поговорить с этим Хазо. Он как взрослый сможет объяснить намного больше.

- Жива? - вывод рогатого собеседника привел гостью в неописуемый восторг. Она вскочила и начала широкими шагами мерить комнатку, раздумывая над дальнейшими действиями.
- Ты просто чудо! Ты лучший чертенок из всех чертей! Значит, у меня есть надежда - меня закинуло сюда просто по ошибке! - бормотала она, прикидывая все возможные варианты действий, но как назло, ничего не приходило на ум.
- Слушай, если ты мне поможешь выбраться я... я... - Ада не представляла, что ей нужно сделать, чтобы заставить нового знакомого помочь ей.
Так ничего и не придумав, она решила не ввязывать оператора дьявольской котельной в свою почти безнадежную авантюру.
- Дружок, ты мне просто скажи, где тут у вас выход на землю, я и смоюсь потихоньку... я тебя не видела, ты - меня. Идет?

Ада. Ад.

- Вы-ы-ыхо-о-од, - протянул чёрт, - даже не знаю. Это входов к нам много, а вот с выходами беда одна. А уж для живых... Говорят, был один итальяшка, лет семьсот назад, но мало ли о чем болтают. Да ты не переживай, выпустят. У нас с этим строго. Ежели срок не пришел - отправят назад. Без суда и следствия сюда только адвокатов и политиков суют.
Взгляд чёрта вдруг стал подозрительным.
- А ты, часом, не адвокат?
Он даже непроизвольно отодвинулся, будто ожидая, что сейчас из-под невинной оболочки домохозяйки появится хваткий зубастый кровопийца.


Гравис. Виртуальность.

Он находился в примитивной, едва начавшей зарождаться виртуальной реальности. Информационная сеть, охватывающая один-единственный мир, напоминающий тот, в котором сотни тысячелетий назад предки Грависа проживали свои мимолетные телесные жизни. Люди этого мира еще не научились переносить свое сознание в информационную среду, ограничиваясь такими вот искусственными мирами, созданными для развлечений. Сотни тысяч операторов по всему миру управляли цифровыми куклами, взаимодействующими друг с другом и заданной игровой средой, частью которой и стал Гравис.
Колоссальный массив информации, накопленный за тысячелетия и способный уместиться на дюжину кристаллов его родного мира, занял едва ли не все примитивные носители, подключенные к этой сети. Как взрослый, которого втиснули в младенческие пинетки, просто разорвет несоразмерную одежонку, так и виртуальная личность Грависа после странного перехода пыталась уместиться в ограниченном пространстве, записывая себя на любое свободное пространство носителей планеты. Вот только эти прокрустовы ползунки невозможно было порвать.
Терабайты информации, содержащей память и фрагменты личности Грависа, были утеряны. Хуже того, аборигены планеты, обнаруживая фрагменты неизвестного им кода, просто удаляли случайный мусор со своих компьютеров, будто блохи, подъедающие тело титана. По счастью, при переносе первой сохранялась матрица личности виртуала, и она находилась разбросанной по мощным серверам развлекательных миров. Потеря части памяти была допустимой, но само ядро личности, появившееся при первом переносе из тела на иные носители информации, не должно быть повреждено.
- Кирюха, напуливай босса на меня.
Азартный голос вывел Грависа из самосозерцания. Как бы то ни было, но пока он не понимает, каким образом попал именно в это виртуальное тело и как выбраться из него на просторы всемирной паутины, следовало выжить. Фрагментарные данные памяти и некоторые повреждения сознания затрудняли анализ и требовали отката к самой ранней, неповрежденной версии.
А господа приключенцы уже поднимали свои мечи, топоры, посохи и луки.

- Я?! Адвокат?! Да ты посмотри на меня! Разве бывают такие адвокаты? - Ада постаралась убедить чертенка, от действий которого сейчас зависела её жизнь, что ни в коем случае не является его врагом. Рваные (а после падения еще и грязные) велосипедки и полинявшая футболка делали женщину похожей, скорее, на бомжиху, чем на представительницу адвокатуры или политического деятеля.
- Значит, говоришь, итальяшка смог выбраться... (проходить проверку на готовность к поджариванию неумершей домохозяйке совершенно не хотелось).
- Ну, значит, и мне стоит попытаться. Я пойду, раз ты мне не можешь помочь.
Тут толстушка еще раз оглядела комнату и ей на ум пришла блестящая мысль:
- Я позаимствую у тебя пару-тройку вещичек для маскировки?

Никлаус Мортред. Благополучный городок N.

За столом сидел невыразительный пухлый мужчина в дорогом светлом костюме. Круглые очки, делали бесцветные глазки ещё меньше, а безвольный подбородок украшали несколько прилипших хлебных крошек.
- Добрый день, мистер Ниверэнд. Аманда скоро закончит, моя жена прирождённая рукодельница. Вы присаживайтесь, присаживайтесь, не стесняйтесь, у нас всё по-простому, - он засуетился, наливая вторую чашку чая.

Натаниэль. Мир Шиворот-на-Выворот.

Виски Кассандры взорвались нестерпимой болью. Она согнулась по палам и застонала. В сознании малышки промелькнули призраки вариативного будущего. Картинки сменяли друг дружку, как иллюстрации пролистываемой книги. Быстро, наслаиваясь друг на друга, создавая мешанину цветов, запахов, смутных ощущений, обрывков фраз и незнакомых лиц.
- А вот этого не надо, - строго сказала девочка, подняв глаза. – Отпусти нить, - голос Касси прозвучал неожиданно властно и грозно. – Пожалуйста, - тихо добавила она.
- Если ты вмешаешься, то я не доживу до вечера. Или мы.

"Состояние то еще, и ведь даже ресинхронизироваться(Восстановить воспоминания и возвратить целостность личности) не получится, так как нет связи с центрами... Стоп, а что из себя представляют центры?" -Гравис пытался воспроизвести данные по основным галактическим носителям сознаний, но не мог, эта информация полностью отсутствовала... -"Нет! Я не имею почти никакой информации!" -из данного состояния Грависа вывели самым неприятным способом, а именно метнули в него огненный шар, Виртуал с трудом уклонился... "Великий творец!!! Они хотят убить меня!" -пролетела мысль, она и придала Гравису сил, он таки поднялся с трона и произнес, -Прошу успокойте свои биоритмы и изъясните мне данную ситуацию.

Майрон. Бал.

Но испытать все прелести полосы препятствий новоиспечённому космодесантнику было явно не судьба. Нырнув вслед за напарницей в люк он запутался в огромной пыльной бархатной портьере. Рядом копошилась, приглушённо ругаясь, Алиса. Наконец, она рявкнула, сорвала штору с петель и повалилась на пол увлекая за собой принца.
Тренированное тело принца изо всех сил рванулось в сторону в гибком перекате, однако другое тренированное тело, на которое принц падал было совсем другого мнения и Алиса потянула Майрона за собой. Грохнувшись на женщину и ощутив под ладонью что-то круглое и гладкое Майрон мечтательно задумался, но реальность пришла к нему в образе разъярённой космодесантницы, рывком скинувшей наглую ладонь со своего затылка.
-Так, Майр, держи свои руки при себе! - прорычала она.
А я что, я ничего. - Пробормотал принц, осматриваясь и пытаясь понять, куда он попал, и почему два несостоявшихся космодесантника, обернутые в портьеру так сильно похожи на банщиков. Если бы в руки Алисе дать веничек, то спокойно можно было бы прогнозировать приятное развитие событий на ближайшие два-три часа. Да, Майрон обожал хорошую баньку, что в условиях царского дворца посреди пустыни было, мягко говоря, странновато. Выкинув из головы этот бред, Принц осмотрелся.
Темноту большой пустоватой комнаты тщетно пытались развеять десяток оплавленных наполовину свечей в серебряных канделябрах, стоящих на фортепьяно. Несколько удобных на вид диванчиков выстроились вдоль противоположной стены. Высокая двустворчатая дверь блестела медными ручками, сквозь плотно закрытые створки доносилась лёгкая музыка и чей-то смех.
Первые несколько секунд Алиса ошарашено хлопала глазами, потом скинула портьеру и заглянула в окно. Налюбовавшись видом розария в сгущавшихся сумерках, она закинула голову и громко захохотала.
-Мадам сошла с ума? - исключительно вежливо осведомился Майрон, отойдя от Алисы на несколько шагов назад, попутно размышляя о подлости бытия. Бежал от оборотня, попал к Алисе. Увлечённый красотой этой метафоры и безответственностью, в прямом смысле этого слова, Алисы, принц скользящими шагами переместился к двери и чуть отворив створку, заглянув в залу.
И увидел длинный помпезный коридор, взад-вперед сновали озабоченные слуги в белых с золотом ливреях. Слева коридор заканчивался бальной залой, можно было разглядеть вальсирующие изящно одетые пары. Бросив взгляд направо, принц увидел ряд одинаковых дверей и огромный гобелен изображавший какое-то сражение.
Женщина тихо подошла сзади и тоже выглянула в коридор, горячее дыхание коснулось щеки принца.
- Когда я была ещё совсем молодой и наивной, - прошептала Алиса. – Я путешествовала во времени. Думаю, сейчас с нами случилось тоже самое. Мы в прошлом, парень. Давай вскроем карты. Алиса Селезнева. Учёный. А как твоё имя? Настоящее имя. Ты же не в первый раз прыгаешь? Кстати, где твоя машина?
С уважением рассматривая красивые гобелены, странные приспособления на столиках Майрон, ухмыльнувшись ответил: "Мадмуазель, возможно для Вас это и прошлое, для меня же.. Похоже очень неплохое будущее". Раздумывая, как выглядела Алиса, будучи молодой и наивной, Майрон ответил на её вопрос: "Меня зовут Майрон, и несколько часов назад я не то, чтобы не знал о том, что можно прыгать во времени.. Я, конечно, догадывался.." Принц важно надулся, показывая, какой он умный, но долго не выдержал и со смехом сдулся: "Да ничего я не догадывался, спокойно жил и совершенно не забивал себе голову такими глупостями! Скажи мне, красавица, о алмаз моего сердца и жемчужина моей души, откуда ты знала, как меня зовут при нашей встрече? И вообще, какого черта я тут оказался?! Ну, второе ответь по возможности.."
Оставив комплименты без внимания, Алиса принялась стягивать с себя скафандр:
- Ты сам представился Майроном Невидимкой, помнишь? Понятие не имею как ты скачешь, - она пожала плечами. – И меня ещё с собой утянул, чёрт сероглазый. Как я помню историю, это девятнадцатый век, если судить по дамским туалетам. И нам с тобой срочно нужна новая одежда. Ты в своих тряпках ещё сойдёшь за араба, а вот я… - женщина привычно скользнула ладонью по голове. - Парики, к сожалению, уже не в моде.
Задавать Алисе вопросы о её столь экстравагантной причёске юный принц не рискнул. Руки у бывшей красавицы (А раз девушка была юна, значит точно была красавица, компромиссов в данном вопросе Майрон не признавал) были побольше его собственных. Хотя тут еще важно умение ими правильно пользоваться, как вот придворный шут как-то не удержал в руках кубок с вином и опрокинул его на голову Владыки.. Нет, не подумайте, шут остался жив, даже не пострадал особенно. Профессию только поменял.. Да и то - не сильно, даже шапочку с бубенцами оставили. Правда тут уже не для того, чтобы смеяться, а чтобы он не приблизился незаметно, запах ассенизаторов во все времена был не самым приятным. Ну так да, Алиса..
-Хм, Алиса, я понимаю, ты считаешь меня интеллектуалом и, возможно, учёным из моего времени, случайно пробившим барьер времён и пронзивший взглядом и телом грядущее.. -Судя по взгляду девушки, так она не считала. - Но я понятия не имею, в какой системе исчисления тут 19 век, поскольку у меня на родине был две тысячи третий год от вознесения Талоса. И что такое парик? И куда ты планируешь отсюда выбираться? И почему мы говорим на одном языке? Да, и главное - думать надо скорее, судя по шагам в коридоре - сюда кто-то идёт.
Женщина обречено хлопнула расшиперенной ладонью по лицу и с мычанием провела вниз, словно пытаясь стереть с лица любое выражение. Это ей удалось. Холодный расчётливый взгляд полоснул по смуглому лицу принца.
– Раздевайся, - коротко приказала она. – Живо.
Майрон проглотил, стремящуюся сорваться с языка фразу о том, что было бы неплохо познакомиться получше, грозный взгляд женщины ясно говорил, что её цель - явно не полюбоваться скрытым легкой одеждой телом принца, ну да еще этот непроницаемый скафандр.. Но кто в этом мире считает непроницаемые скафандры?. Хотя опять же, кто сказал, что нельзя совмещать приятное с полезным.. Алиса замахнулась рукой на макушку принца, желая отвесить оптимистическую затрещину для ускорения процесса. Тренированный парень увернулся, попутно раздеваясь с самым гордым выражением лица. Ох, как это напоминает ту чудесную историю с гаремом Бахрамского Султана.. Ну да ладно, её можно рассказать и потом.
Вытянувшись во фрунт принц миролюбиво поднял руки: "А сменная одежда есть, или тебе просто стало скучно?
- Не льсти себе, мальчик, - гоготнула в ответ десантница и, кивнув на свой скафандр, бросила: - Спрячь.
А сама, неожиданно мягко скользнув к двери, замерла возле выхода, прислушиваясь. Высокий гарсирующий смех сопровождался приглушенным басом. Алиса подобралась, замирая.

(Chychelo и я)

Ада. Ад.

Чёрт с откровенным сомнением посмотрел сначала на Аду, потом на себя. Даже если не брать в расчет разницу в размерах, колёр кожи не позволил бы обмануться и слепому.
- Да я-то не против, - начал фразу чертёнок, но тут дверь распахнулась, явив подтянутого, располагающего к себе человека в дорогом костюме.
- Хуги, у нас котлы в третьем секторе стынут! - Заметив гостью, человек вежливо приподнял шляпу: - Мадам. Вы к нам надолго, или так, ножки на сковородке погреть?

Гравис, виртуальная реальность.

- Офигеть, - приключенцы замерли, растеряно опустив оружие. – Кто-нибудь читал, что с последним патчем диалоги сменили? Может, новый квест?
Синекожий клыкастый тип с внушительным ирокезом швырнул рыбину здоровенному тигру у своих ног. – Да че-то значок квеста не горит. Может бага какая? – В голосе клыкастого послышалась надежда.
- А может, ГМ развлекается? – выдвинула предположение красотка с парой кинжалов в руках.
- Ща проверим, - решил зеленорожий и приветственно помахал Гравису. – Э, привет! Ну мы тут как бы за шмотом пришли…
- Вот олух… - пробормотала особа с кинжалами и вышла вперед. – Досточтимый лорд, мы смиренные искатели приключений, пришедшие в этот замок в поисках сокровищ, о которых говорит весь Азерот!
Толпа за ее спиной издала невнятное тоскливое мычание, в котором можно было разобрать «долбанные ролевики» и «началось».

Ада как раз присматривалась к грязно-серому покрывалу на кровати и вилам, когда в комнату неслышной походкой вошел интересный мужчина в хорошем костюме...
"Хана", - промелькнула мысль и сердце ухнуло в область пяток..
- Мадам. Вы к нам надолго, или так, ножки на сковородке погреть?
- Да я так.. эээ... по недоразумению, понимаете? Я вообще-то просто сидела за компьютером, - стала объясняться Ада, - но тут неожиданно меня закинуло сюда и я вот как раз спрашивала у вашего работника, как пройти на выход.
Обманывать было совершенно бесполезно - женщина почувствовала это всем нутром - этот лощеный тип её насквозь видит.
- Ну, мне, честно говоря, тут задерживаться не хотелось бы, - стала отвечать она на вопрос о времени пребывания.
В сознании помимо её воли проскочила шальная мысль: "Даже с таким мужчиной?", но толстушка отогнала её как абсолютно нелепую и с надеждой поглядела на вошедшего:
- Ведь вы поможете мне вернуться домой, да?

Ада. Ад.

- За компьютером? – переспросил мужчина и почему-то воровато оглянулся. – Конечно помогу, милая моя! Я вообще могу выполнить любое ваше желание!
- Изыди, хитрый лис! Не отбивай у меня клиентуру!
Новый голос принадлежал не менее привлекательному мужчине, решительно отодвинувшему в сторону, вероятней всего, коллегу.
- Простите за это недоразумение, Ада, у нас тут небольшой технический сбой. Заклинание перемещения недоработало и вы чуточку не дотянули до моего кабинета. Позвольте представиться, - спохватился он, галантно целуя пухлую ручку, - Абраэль. Но для вас просто Аби. Я профессиональный исполнитель желаний. Вы, кажется, изъявили желание изменить свою жизнь?

Ада, возможно, и была больной, разожравшейся и обленившейся домохозяйкой, но она отнюдь не была дурой, к тому же ей вспомнился довольно известный анекдот на эту тему.



Продавать свою душу даже за кардинальное изменение своей жизни ужасно не хотелось, ибо адские мучения на всю оставшуюся вечность совсем не входили в планы женщины. Но что делать? Как ответить Абраэлю?
- Дорогой Аби, вы простите мне мою глупость, но кто же не хотел бы изменить свою жизнь на моем месте? Все хотят быть красивыми, здоровыми и богатыми. Вопрос только в том, какую цену придется за это заплатить... Вы меня понимаете? Будем говорить открытым текстом - я не собираюсь заключать сделку с нечистой силой - и это мой окончательный ответ! Не нужны мне ваши посулы и обещания - я знаю, чем это потом обернется.
И толстушка гордо выпрямилась, сумев даже немного подобрать живот. Она была горда собой и своим непоколебимым решением.

Что сказал зеленокожий, Гравису расшифровать не удалось, лингвистику же девушки с кинжалами он смог идентифицировать, -прошу простить меня о прекрасная дева, но я не знаю слова "лорд", ведь оно в моих краях еще не произносилось иль было уж давно забыто, я же только несколько минут назад отправлялся в дальний путь, но путь мой был не гладок, не знаю чья на то воля иль вина, но сейчас стою я пред вами и не знаю как сюда попал.

(Совместно с Факел)
"Какая жалкая личность, но он знает сейчас больше меня." - подумал Ник, присаживаясь за столик.
- День добрый, мистер...
- Матресс, - с готовностью продолжил хозяин, придвигая к парню корзинку с печеньем. – Очень рад вашей компании. Новый лица, свежий, незамыленный взгляд… А то у нас городок маленький. Все друг друга знают, ну вы понимаете… Как вам моя жена?
- Вы сделали удачный выбор, - улыбнулся Мортред.
"Но не она".
В ответ мужчина как-то странно хмыкнул. – Ну, так Аманда - идеальная жена. Красивая. Послушная. Без претензий. А уж разгоняется… с пол-оборота, - его глаза масляно блеснули. - Мечта, а не женщина, - создавалось ощущение, что он говорит о новой гоночной машине.
- И любит, верно? - Никлаус прищурился.
- А разве это не главная добродетель жены? Любить своего мужа и во всём угождать ему. Вы прекрасный собеседник – это сейчас такая редкость. Может быть что-то покрепче. Виски? Ром? Коньяк? По лестнице звонко застучали каблучки. Хозяйка не замедлила появиться на пороге с маленьким подносом в руках, на котором лежала аккуратно сложенная чёрная маска. Она остановилась в некотором почтительном отдалении и замерла с милой улыбкой.
- Аманда! - Ник невольно улыбнулся ей в ответ, поднялся с кресла и подошел к девушке. - Позвольте-ка поглядеть, что получилось...
С подноса на Мортреда глядела маска Бэтмена, словно сошедшая со страниц комиксов про защитника униженных и угнетенных.
- Я не сомневался, что слава о прекраснейшей швее ходит недаром, - диверсант принял с подноса маску, как ценный артефакт. - Но мне надо бы сказать пару слов Вашему супругу.
Ник обернулся к Матрессу:
- Я несколько устал с дороги и не совсем понимаю риторических вопросов, - Мортреду очень не нравились суждения этого Матресса, но не начинать же бить морду при Аманде? - Значит, Вы считаете, что эта добродетель присуща ей в полной мере и Вы пользуетесь ее плодами заслуженно?
- А вы считаете, я не заслуживаю любви?! – вспыхнул мистер Матресс, привставая со стула. – Аманда, иди наверх, - раздражённо бросил он продолжавшей мило улыбаться жене. - Конечно, дорогой. Я обнаружила на твоём плаще мушкетёра несколько складочек, их нужно разгладить, чтобы вечером на карнавале ты был самым неотразимым, - прежде чем уйти, она чмокнула мужа в щёку и, не обратив внимание на нетерпеливо оттолкнувшие её руки, весело упорхнула из гостинной.
- Вот сейчас-то Вы и явили свое истинное лицо, - Мортред лениво поднялся с кресла, потянулся, хрустнув суставами. - Что Вы делаете для того, чтобы иметь право на любовь? Чем Вы отвечаете на привязанность этой девушки? Даже я, впервые знакомый с ней и ТОБОЙ, понимаю, что если б не воспитание рефлекторной "любви" к мужу, каким бы он ни был, которое прививали этой милой леди с раннего возраста, то не было бы здесь рассуждений о том, что должна жена! А что должен муж, интересно!?
Мортред зло хрустнул костяшками пальцев.
В ответ толстяк совсем не испугался, наоборот, на его невыразительном лице расцвела довольная улыбка.- Ты верно всё понял, парень, только реальность не так проста, я бы даже сказал, фантастична. Аманде действительно привили любовь к мужу, а заодно и другие полезные качества идеальной жены, но не с детства. У Аманды не было детства, - мистер Матресс выдержал короткую театральную паузу и торжественно закончил. – Аманда - не человек. Она – машина, робот, искусственно созданная по заданным параметрам модель.
"Вэлкам хоум, Никки, и тут технологии"
Мортред ни разу не собирался отказываться от битья морд. Если создали, как человека, то и относись, как к человеку.
- На-адо же, а кто кукловод?
- Кукловод? – переспросил озадаченный хозяин. Ум и сообразительность его были явно на уровне внешности.
- Кто смастерил? Кто управляет? Кто ремонтирует? - простыми предложениями объяснил Никлаус.
- Майк, - оторопело начал мистер Матресс. – Майк Веллигтон. Он предложил завести идеальную жену. Он предводитель нашей своеобразной ассоциации мужчин города. Только Амандой никто не управляет, она действует самостоятельно в соответствии с программой. А на счёт ремонта. Вроде ни одна из наших жён ещё не ломалась.
Ник понял, что его фраза про завод была близка к истине.
- И из чего же этот светоч науки придумал их клепать? - со внезапной для себя хрипотцой спросил диверсант.
- Понятия не имею, - развёл руками толстяк. – Я не спрашивал. Да и знаешь, все эти научные термины… - мужчина поморщился. – Лучше у него сами вечером спросите, если интересно. Что тоже решили обзавестись жёнушкой? – мистер Матресс сально улыбнулся и подошёл к бару.
"Жечь. Напалмом. Но сначала порвать."
- Угадали, - рассмеялся Ник. - Только она будет настоящая. Где бы я мог найти Майка?
- В это время его нет в городе, все на службе. А я вот чуть раньше освободился сегодня, деловая встреча отменилась в последний момент, - он снял с вертушки стакан и плеснул на дно немного золотистой жидкости из квадратной бутыли. – Сможешь увидеть его на карнавале. Ваше здоровье!
- Поосторожнее с Амандой. Иначе либо она сломается, либо Вы. - Никлаус вышел на улицу и отправился искать самую большую площадь города.

Ада. Ад.

- Откуда знаете? – искренне удивился Абраэль. – Со слов наших клиентов? Со слов очевидцев? Или, может, речь о досужих писаках, напридумывавших всякого…
Демон (судя по всему это был именно он) оскорблено воззрился на Аду, будто это она не только поверила в этот наглый поклеп, но и лично тиражировала книги подобного содержания.
- Мы, знаете ли, ведем свои дела честно, - заявил Абраэль с видом оскорбленной невинности. – Люди и так грешат круглые сутки, да еще и так затейливо, что приходится не по одному кругу их гонять. Взять хоть ваши реалити-шоу. Знаете какой нагоняй нам дали за то, что это не мы додумались до такого?

Абраэль выглядел оскорбленным, но женщину это не смутило:
- Вы не понимаете! Когда я нажимала на ссылку, я думала, что мне самой придется менять свою жизнь, я не рассчитывала на чью-либо помощь, человек только сам должен строить свое будущее, и сейчас я хорошо понимаю, более, чем когда либо, что жизнь дается один раз, и прожить ее надо так, чтобы потом не стыдно было... - Ада хотела сказать не совсем это, но липкий, позорный страх не позволил выражаться ей совсем уж откровенно.
Мысль металась, подгоняемая страхом, но внешне толстушка старалась выглядеть непринужденной. Ну или хотя бы не очень испуганной. Сейчас, как никогда раньше, она чувствовала, что ее жизнь, действительно, висит на волоске.
"Боже мой, если мне удастся отсюда выбраться, я больше никогда не буду такой же. Я изменюсь. Кардинально. Сама. Господи, пожалуйста, помоги мне."

Гравис. Виртуальность.

Эльфийка с кинжалами бросила победоносный взгляд на спутников, будто говоря им "видали?!", а затем склонилась перед Грависом в изящном реверансе.
- Лорд - это уважительное обращение к... - тут она замялась, сообразив, что на самом-то деле не имеет представления, откуда пошло это слово. - К важным людям, - нашлась воровка.
Ее спутники, тем временем, занимались кто чем. С десяток внимательно прислушивался к разговору, причем только трое с одобрением на лицах. Двое просто замерли, не шевелясь, еще парочка перебрасывала друг другу мяч, четверо достали из карманов пульты и самозабвенно играли с коробочками на колесах, катающимися по полу тронной залы. Остальные и вовсе пустились в пляс.
- Скажите, чем мы можем помочь вам, лорд? - не обращая внимания на бардак за спиной, продолжила остроухая.

"Необходимо собрать информацию о окружающей среде" -Гравис обратился к девушке, -Раз вы предлагаете прекрасная дева, то я хотел бы осмотреть этот мир, я полагаю его вы зовете Азерот? -после сказанного Гравис посмотрел на других созданий -"Они имеют большое количество оружия, следовательно в окружающей среде опасно, мне пока тяжело работать с программами и мне необходима отсутствие опасных факторов пока я буду осваиваться"

Агыр сидел и смотрел на костер. Нет, он не умел разводить огонь, зато его умел разводить охотник, попавшийся троллю на обед. Он не любил людей, на вкус они были не очень, да и их железные палки больно кололись. К счастью, люди попадались ему намного реже других существ.
Сегодняшний день выдался не из простых: с утра тролля разбудило какое-то мелкое создание, решившее, видимо, что рот Агыра – его нора. Затем он долго не мог поймать себе ничего сьестного, а вечером злой человек выстрелил в молодого тролля две ветки с металлическими концами, которые потом было больно доставать. Да, день был не из легких. У Агыра слипались глаза…

Ада. Ад.
(совместно с Эртан)

- Милая моя, успокойтесь, - прервал эти излияния Абраэль. - Никто ни к чему вас не принуждает, как только мы решим наши технические затруднения, я по первому же требованию перенесу вас домой, уверяю. Мы же не варвары какие-то, людей похищать.
Позабытый всеми чертенок, успевший соорудить бутерброд из черного хлеба с килькой, кивнул в подтверждением, мол, варваров тут не держат.
- А пока устраняются технические неполадки, я бы пригласил вас в свой кабинет. Выпьем кофе, поболтаем. Не каждый же день вам выдается шанс поговорить с настоящим демоном, правда?
Растерянная Ада, подумав, решила, что это ей ничем особенным не грозит и согласилась:
- Ну это можно. От болтовни вреда не будет. Идемте!
Глаза Абраэля азартно блеснули, он галантно взял спутницу под локоть и вывел из тесной комнатенки. Вопреки ожиданиям, вокруг не было ни костров, ни котлов, ни криков боли. Обыкновенный коридор, каким может похвастаться любой успешный офис. Только не проходящий запах серы не позволял забыть, где она находится.
- А вы, кстати, верующая? - полюбопытствовал демон, немыслимым образом выискивая нужную дорогу в лабиринте коридоров и дверей.
Женщина шла по переходам, даже не пытаясь запомнить, в какую сторону они движутся - в незнакомых местах она плохо ориентировалась.
Заданный вопрос не показался подозрительным, разумеется, демону хочется знать, что она думает о "конкурентах". Ответ Ада постаралась дать как можно более исчерпывающий:
- Ну можно сказать, что верующая. Верю в то, что есть Бог, верю Библии, но не верю в Церковь - считаю, что это просто люди, зарабатывающие на вере других людей. К сожалению, видела много священников, нарушающих все Божьи заповеди и почти не скрывающих этого.
Боясь, что высказала слишком много и ненароком ляпнет что-то лишнее, домохозяйка замолкла, всё так же шагая за демоном вдоль бесконечных дверей и стараясь не вдыхать едкий запах.
- Верная, очень верная позиция, - поддержал ее Абраэль. - Вы даже не подозреваете, каким выгодным бизнесом стала церковь. Добрую половину священнослужителей отправляют к нам, представляете? А они еще возмущаются, мол, мы служители матери-церкви, в раю для нас бронь. Люди...
Демон выглядел едва ли не расстроенным.
- А можно вопрос? - любопытство Ады пересилило страх, - я попала сюда живой, без угрозы остаться здесь навсегда?
- Конечно живой! - заверил ее Абраэль. - Если бы не этот досадный сбой, вы бы попали прямиком ко мне в кабинет и даже не догадались, где находитесь. У нас такого уже пару тысяч лет не было, честное слово!
- Слава Богу! - по привычке воскликнула Ада и вдруг, сообразив с кем идет рядом, испуганно посмотрела на спутника, ожидая недовольной реакции.
- Совершенно верно, - серьезно кивнул демон. - Это правило было установлено Им, - в голосе звучало уважение, - и только по Его приказу допускаются исключения.
- Извините, я постараюсь следить за выражениями..
- Что вы, что вы! - возмутился Абраэль. - Мы как раз и были созданы, чтобы люди обращались к Нему. Вы почему-то не слишком стремитесь к добру и саовершенству, если вас как следует не припугнуть. Или вы считаете, что всемогущий Творец не может справиться с каким-то легионом демонов?
Женщине стало невыносимо стыдно...
- Я обленилась... - тихо призналась она, - и очень тяжело выбраться из этого болота.
Ноги Ады, распухшие от болезни, начинали напоминать о себе. Идти становилось всё тяжелее.
- Лень и уныние - один из смертных грехов, - напомнил ей демон.
- Я знаю. Все знают. Нет только средства, как от нее избавиться - эта зараза просто как ... Ада задумалась.
- Ну вот как ноги больные! Как болезнь. Вот.
- В отличие от болезней телесных, все душевные недуги излечиваются, - не согласился с ней Абраэль. - Сбросьте вес, ограничте прием жирного и сладкого, займитесь спортом и варикоз будет беспокоить вас очень редко. Впрочем, тут, пожалуй, могу помочь и я. - Демон звонко щелкнул пальцами и Ада ощутила, как привычная боль в ногах исчезла, отёк стал уменьшаться на глазах. - Маленький презент за доставленные неудобства.
- Фантастика! Спасибо вам огромное.. просто жить захотелось! - домохозяйка аж подпрыгнула несколько раз, ощутив необычную легкость в ногах.

Гравис. Виртуальность.

- Осмотреть мир? - опешила воровка. - Эээ... вы говорите о том, чтобы выйти наружу?
- Так, мне надоело, - вперед вышел тот самый зеленорожий здоровяк, - мы рейдить пришли, а не эвент устраивать! Давай договариваться. Ты отдаешь нам все вещи, а мы таскаемся за тобой хоть до самого Оргримара. Если не согласен - не мешай нам рейдить, а то пожалуемся твоему начальству. За что мы деньги платим?
Из-за его спины раздались одобрительные возгласы.

Агрык

Звонкое ржание разбило сладкую дрёму, в которой пребывал тролль. Самое обидное заключалось в том, что ему как раз приснился огромный сочный окорок, так и просившийся на зуб.
Открыв глаза, Агрык обнаружил тощего смуглого человека, пытавшегося успокоить испуганного коня. Судя по ошалевшим глазам, человек напугался немногим меньше своего скакуна.

- Гык-гык, - высказался тролль по поводу увиденного. Раньше все люди, которых он видел либо сразу бежали, заметив его, либо пытались причинить Агрыку боль. Тролль еще не был голоден, но конь выглядел весьма аппетитно. Хотя раньше таких животных никогда не видел, Агрык вспомних рассказы шамана про то, что люди ездят на таких существах верхом и называют их "конями". Он решил предложить хозяину лошади сделку и заодно блеснуть своими познаниями всеобщего языка:
- Ты дать Агрык конь – Агрык не бить ты дубинка, - предложил он.

Агрык

Человек, кое как уняв испуганное животное, озирался по сторонам с совершенно потерянным видом. Услышав предложение тролля, он затараторил что-то с такой скоростью, что Акрыгу удалось разобрать только несколько слов и обрывков фраз: "не было леса", "бесовские игры", "образина" и "хрен".
Замолчав, наконец, черноволосый внимательней присмотрелся к не искаженному интеллектом лицу (или морде?) тролля и спросил уже медленно: - А на что тебе мой конь, гаджо*?

*гаджо - упрощенное значение слова - "не цыган"