Атана уже понимала, что нужно уходить, но все еще медлила, глядя на хранительницу. Потом наконец потянула любимого за руку.
-Пойдем... надо бежать...

Драгомир долг не отводил от девушки взгляда. Потом побежал следом. Как только они оказались снаружи, гора просела внутрь.

- Да это просто... принцип есть... Значит, рассчитываешь повороты на первый-второй. Каждый первый поворот - направо. Перый, третий, пятый и т д вторые повороты - прямо. Второй, четвертый, шестой... - налево. И еще - каждый третий поворот - вместо лева - право и наоборот. Разберешься?

- Эээ...Оэ...
- У неё логики нету...В принципе понятно.
- Спасибо,Ном...Я тебя тоже люблю.

- У обоих нету. Потому, что не спросили, что делать, если на третьем повороте надо будет прямо.

- Хаха!!!-Мэл улыбнулась,толкнув Номи в бок.- Видишь, и ты тоже дура.
Та хмыкнула.
- Ну и что надо будет?Я кажется запуталась...

- А ничего не будет. Все равно тут без проводника не пройдешь.
Так, за разговором они приодолели первые сотни метров коридора и первые повороты.

- Риллиар!!!Ты нафига нам мозги пудришь?
- Ном,где ты пудру увидела...Я кроме твоей за..ээ...спины ничего не вижу.

- Так ведь... скучно. Делать больше нечего.
Он пожал плечами. Никто не видел лица, потому, что Рилл возглавлял отряд, но готовы были поспорить - веселится вовсю.

- Шутник...
- Гыгы!Зато даже Рилл намекнул что и ты дура!
- Мээээл.....
- Даа?
- Уши отрежу и на корм волкам пущу.

- Тщщщ...
На другом конце коридора послышался рык. Но звук был каким-то ржавым - металлическим. В темноте зажглись два алых глаза. Через несколько секунд вокруг них обрисовался силуэт огромного пса. Собака вышагивала, гордо держа голову… стальную. Цербер был полностью сделан из металла. В голливудском кино роботы скрипят, гремят, пикают, зудят, выдают нелепые реплики и дико топают. Ничего подобного. Пес двигался совершенно бесшумно, грациозно переставляя ноги.
Риллиар сложил пальцы и метнул в цербера молнию. Ноль эффекта. Огненный шар… никакой реакции. Лупить по бронированной стали мечом – дураков не нашлось.
- Бежим… - Рилл сам первый ломанулся по коридору.

- Ы...
- Бежим,идиотка!!!
Эльфийка схватила Номи за руку и ломанулась следом за Риллом.
"Соообааакааа...."- завопил разум Номи.

Лиарэн послушно обернулась, спасаясь бегством. Собак она не любила.

Атана судорожно выдохнула.
-Что же теперь мы должны сделать?

- Вернуть это... - Драгомир указал на камень.

Мири затрясло. Собака! Подземелье. Все сходится! Она сейчас умрет.. если он не...

- Ном,мать твою,не спотыкайся...
Эльфийка толкнула её вперёд.
Собак не любила..Даже боялась.А всё из-за Эл!!

На бегу Мири взял Мэлиан за плечо. Тихо и быстро он зашептал на ухо:
- Вы не сможете спокойно разыскать камень и победить сторожа, пока у вас на хвосте висит эта собака. Я отвлеку его, а вы ищите камень…
Хаджит остановился и крикнул церберу:
- Эй, песик, хочешь кошку на обед? Догоняй!
Кот большими прыжками скрылся в ответвлении. Цербер забыл старую цель и бросился следом.

- Мири..
- Идёём...
Иногда оглядываясь назад,обе старались не останавливаться.Сердце у полу-эльфийки тихонько заныло.

-Должны... значит вернем... куда мы должны идти?

Гонка по коридору продолжалась, пока перед спутниками не выросла каменная лестница вверх.

- К порталу... - голос драгомира вдруг потух, - пробраться...
Смотрел на трещину в земле, которая росла как раз там, где он стоял.

- Тьфу ты...
- Плевать.
Мэл безразлично выругалась и полезла вперёд.

Мири наткнулся на тупик. Конец.
Хаджит оперся рукой о каменную кладку, тяжело дышал от долгого бега. Появления погони он не услышал, но почувствовал, как шаги Рока.
- Значит, кровавая плата, да, пес?..
Все же его не за красивые глаза посвятили в рыцари. Мири повернулся и посмотрел церберу в глаза. В глаза собственной смерти. Челюсти сомкнулись. Хруст ребер…

- Не тормози....
- ЗАТКНИСЬ!!!
Номи попятилась назад,встретившись с эльфийкой взглядами.Глаза той полыхнули огнём и медленно удлиннились клыки.
Воительница быстро взяла себя в руки.

Дальше не лестнице лежало тело...
нет...
не тело.
Человека неведомой силой раскатало по пятнадцати ступеням так, что из узнаваемых фратментов тела остались только руки.
Очевидно, второй хранитель.

- Отя....
Она всё также безразлично продолжила подъём наверх.
Номи в шоке смотрела на этот кошмар,пока её кто-то не подтолкнул.

Дальше шла комната. В центре алтарь. Пустой. Камень был в руках чкловеческой фигуры, чтоящей рядом. ОН был закутан в балахон так, что видно было только руки.

- Привет.Камушек лучше дай сюды.
Фурия.Озлобленная и безразличная ко всему.
- И мне глубоко начихать кто ты,даже если сам Дьвол.

- А то что?
Голос был знаком.
- Ты что, обижена, что мое пророчество сбывается?

- Пророчество?ДА МНЕ НА НИХ ПЛЕВАТЬ!!!
Она оказалась перед ним.Глаза полыхали яростью..Холодной яростью.

Даргон улыбнулся ей в лицо:
- Так и надо. Ты же Герой, неподвластный судьбе.

- Камень.Или ты знаешь - я могу плюнуть в лицо даже богу.
Она нахмурилась.Явно настроена не доброжелательно.Тем более к нему.
Номи сглотнула,но молчала.

- Можешь. Только кому от этого лучше станет? Коту твоему? Так ему минуты три жить осталось.

- Заткнись!Камень сюда!Последний раз говорю.
Она оскалила белые длинные клыки и протянула руку.

- Камень я не отдам. Станешь отбирать - потратишь драгоценное время. А кот умрет. Вот ведь жалко-то будет. Решай, что важнее.

Она молчала.Презрительно смотрела.
"Чёртов идиот..."
Номи напряглась.Если уж Мэл колеблется...
"У меня есть задание..но..но...чёрт...Помогите же кто-нибудь..."
И тут же паралелльная мысль.
"Какая я слабая...Господи...."

- Делай выбор. Делай. Один или миллионы. Но чаши весов равны. Делай выбор. - Прямой взгляд в глаза. - Я не сомневаюсь, что ты сможешь его забрать.

- Экша илк...угреннн шша...
Номи вздрогнула.Запретный язык!!!Ужасно...
- Угреннн...
Она развернулась.Лицом к лестнице.
- Мири...

- Ты сделала свой выбор. посмотрим, что у тебя получится.

На обратном пути опять встретился цербер. Глаза его потухли, на зубах осталась кровь. Кровавая плата была принесена.

- Дрянь.
Она ожесточилась.Борьба шла и в духовном сердце.На тёмную половину давила светлая.Нельзя было дать одержать ей победу.Либо Мэл - нейтрал,либо - темная.
Глаза сверкнули злостью.

Хриплое дыхание оглашало коридор. Мири не зажимал рукой рану. Такую рану рукой не зажмешь. Бок был разорван в клочья. Обломки ребер, обрывки внутренностей и мышц перемешались. Кровь выбивалась толчками, создавая на полу большую алую лужу. Взгляд зеленых глаз мутнел. Жизнь покидала.
- Ка… к сказал бы… досто… почтимый эльф… недоста… точно быстро…

"Держись."
Вперёд.
Настоящий живой таран.Её учителя сейчас бы её не поняли.Ей всегда говорили - выполняй задание.Хотя...Плевать.

Светлая разозлилась.Ей то на самом деле было глубоко плевать на эльфийку,на её чувства.Как она вообще заняла светлую сторону?...
Её целью было вытеснить Тьму.

- Помоги мне. А я помогу ему.
Гэн говорил тихо, но услышали все.

Зильфиеру было все равно. Он анблюдал за тем, что происходит ейчас. И на все остальное ему было плевать.

- Хорошо.
И только он то и мог заметить...Что творилось там..глубоко в душе.

"Зильфиер..,- тихий голос...Элуны.- Не дай Инрин...Одолеть...Мэл..погибнет,став светлой..."
Видимо богине было трудно через такое расстояние связаться,но она старалась.
Эта невидимая борьба выявлялась в глазах эльфийки.Жуткая боль.

Куртка упала на пол.
- Режь меня. Больше крови, больше боли - лучше. Только не убей.

Зиль поднялся с колен. Стальной кулак был при нем. А другого оружия ни не надо.

- Не убью...
В руке сверкнул нож.Холодное спокойствие,смешанное с грубостью боли.
Что сказано - то и сделано.
Сейчас от вида крови она могла озвереть...Но держалась.Стойко.

Светлая изогнула брови в усмешке.
- Она всё равно моя.
Она не атаковала магией,ни чем либо другим.Обычными методами...ЧТо было странно.

На колени. Руки протянуты вперед. глаза закрыты. На лице умиротворение. Ничего сейчас не существует.

- Да? Правда? А я тут живу и ничего не знаю... извини пожалуйста!

Полоса за полосой...Видно было как ей трудно даётся каждое движение.Ещё бы - полосовать ножом лучшего друга...

- Ты издеваешься?!
Инрин с размаху заехала ему кулаком в лицо.Ударчик у дамочки оказался не слабым.

Элуна приложила пальцы к вискам.
- Не должна она Светлой..не должна...

Когда руки, плечи, спина и чать груди были исполосованы нажаом, Гэн тихо прошептал:
- Достаточно. Должно хватить.

- Да, черт подери, издеваюсь!
Зиль ответил так же. Кулаком. Тем, что в перчатке. No comments.

Мэл тихонько отошла в сторону и опустилась на пол.

- Шкотына...- она сплюнула кровью и парой троек зубов.
Теперь уже в ход пошли и ноги.Лепила она безошибочно,чётко и сильно.

- Наслэлогено... элорано... эйл митэо гайла...
Все ранки открылись сильнее. Кровь заструилась толстыми струями. Сгорала, не достигая пола.

- Эй, у тебя нимб НТВ+ ловит?!
Мэтр Мертвец поймал ее за ногу и с силой отшвырнул в сторону.

Два знакомых слова...Она опустила взгляд на руку.Закрыла глаза.Надо было помочь...
... Темному.

- Только о-эр-тэ...
Молниеносное движение вперёд.Удар по ногам,потом коленом в нос.

По коридору загулял ветер. Кровь уже лилась фонтанчиками. Лицо эльфа серело. Но раны кота стремительно затягивались.

- А рога все спутниковые ловят! Завидуй!
Из расквашенного носа лилась кровь, но он не обращал внимания.
- Вот эти!
Удар теми самыми рожками в бок.