Стоило мечу покинуть пещеру как тут же в Светлой цитадели поднялся такой переполох какого здесь не видели со дня прорыва Демонов под Зерратоном. Никто не мог поверить в это, но это было так. Неизвестно какие силы вырвали Архангела-отступника из пещеры, но меч покинул её. И сейчас Пресветлый совет Архангелов решал что делать в данной ситуации. Когда сии достойные мужи несколько успокоились и поразмыслили, то они решили что это все-таки не особенно страшно и дело можно поручить своим рабам из младших рас. К миру Меча срочно выдвинулись солдаты некоторых подконтрольныг Ангелам королевств. И встали лагерем у порталов которые выходили из этого мира. Так что стоило похитителям Клинка выйти, как их ждала вполне тёплая встреча. Несколько отрядов разведчиков так же отправились и в сам мир Меча, дабы вызнать силы противника.

-Я не боюсь опасности, мне нечего терять, кроме жизни бродяги. у которого нет близких, ответил Мельер, отметив, что магическое сияние меча погасло. Это его ошибка или маскировка? Видя. что элера не против. маг присоединился к отряду и принялся знакомитьься с новыми спутниками.

Гиассара с рассеянным интересом обнаружила некоторое просветление в голове, как и вопрос серии «зачем?..», но хотя она словно восьмым чувством ощутила как что-то изменилось к мече Элеры, первое впечатление от него осталось. Вопросительная мысль надолго не задержалась, но видоизменилась в холодное любопытство относительно еще одного путника.
- Мои приветствия. Похоже, теперь наши пути будет общими… - немного задумчиво произнесла она, припомнив что вежливость мертвой не бывает. За длинным свитком исключений, конечно.

Мельер оглядел приветствовавшую его девушку, судя по манерам и поведению. командовавшую солдатами. Ну что ж, она произвела впечатление профессионала, а профессионалов маг уважал. хотя нормальный профессионал-воин в магические разбоки такого уровня не встрянет. Если понимает, какой уровень.
Приветствую и вас, леди. Мое имя вы знаете. надеюсь, что наш совместный путь будет приятным и хорошо закончится. ну, если нет, значит не повезло, - как-то непонятно улыбнулся он.

- А не везти может и часто, - в том же ключе полу-улыбнулась девушка, у нее кажется все улыбки были такими неполными. – Гиассара, - одновременно с мимолетным жестом касания мечей, она добавила: - наемница.
Попутно она слегка покосилась на выход из пещеры, откуда сейчас постепенно выходили ее… нет, ее бывшие воины. Судя по некоторым взглядам в их сторону, оптимизма у них было маловато, что после предшествующих событий до трех недель назад, было неудивительно. Впрочем, скорость и порядок их «постепенного выхода» девушку полностью устроил, и, кинув еще взгляд по направлению к оставленным лошадям, Гиа решительно выкинула из головы командование и отряд. Бывший ее. Кстати, так даже стало легче… последние похороны если не друзей, то сотоварищей наемницу угнетали, а их было много.

Дракон вылетел в другом мире достаточно быстро-портал был сделан качественно,и потому он уже кружил над пещерой. он прятался в облаках,и потому его никто не мог заметить.
а вот и меч....Минору своим острым взглядом разглядел клинок,в котором был заточен Архангел.

_____________________
Из толпы вышел еще один парень,с черными волосами и длинным мечом на боку. Он был одет в удобную одежду воина-путешественника, на шее висел какой-то кулон, но никто е разглядел, что на нем изображено.
-вижу, вы все собрались идти за Элерой. хм... думаю, мне не стоит возвращаться обратно к Императору, иначе я могу нечайно проболтаться о вашем предательстве.-парень криво улыбнулся.-так что я тоже хотел бы пойти с вами. я достаточно сильный и опытный воин,инемного учился колдовству.
-ну?-он выжидающе посмотрел на девушку с мечом.

-Ну. по-настоящему не везет один раз, первый, он же и последний, - ответил маг. - Расскажи о спутниках, я никого не знаю. Да и предводительницу тоже, хотя могу вообразить, не знать, а вообразить, что она может.

Гиассара в этот момент странно смотрела на пришедшего со стороны уходящего отряда воина. За достаточно длительный – и событиями не обделенный – поход она хорошо запомнила весь отряд, но этого не помнила. Просто не помнила, ни плохо или мало, а вообще никак. Ну не склероз же у нее, а появиться тому иначе как от отряда неоткуда. Мысленно чертыхнувшись, наемница поняла что с окружающими магами ей будет еще долго неуютно. А с непонятным новеньким пусть Элера сама и разбирается, черноволосый к ней и обращается – еще один признак что отсутствие памяти у них взаимное… у нее с чародейкой были слишком разные репутации, а обращения магов-воинов были строго раздельны по направленности.
- О леди Элере я сама мало знаю, лишь то, что этот клинок… - Гиа перевела внимательный взгляд на собеседника, наблюдая его мнение о мече. – Достала она. Остальные… Верона, наша целительница, - мимолетный призрак улыбки – Эйл, воин, - на этот раз даже на призрака мало походило, - Кирелис, тоже чародейка. Думаю, расы заметны, - на этот раз вышло что-то вроде полу-усмешки, хотя говоря о эльфийке наемница сменила безличный тон на более теплый. В сотых градуса будет заметно.

Эйл окинул быстрым взглядом двоих новоприбывших, мага и черноволосого парня. В отличие от некоторых представителей его профессии, полудроу уважал магов, признавая за ними силу, ничуть не меньшую, чем его меч. И этот - Мельер - был, пожалуй, ничуть не хуже других. А вот парень Эйла заинтересовал. "Странно, что я его раньше не видел" - мелькнуло в голове. - "Враг?.. нет, он не стал бы так открыто подходить, тем более, что Элера пригласила следовать за собой всех желающих... мог бы и молча присоединиться. Странный.". Эйл коротко кивнул ему и принял решение на ближайшем привале подойти и поговорить. Если он сам не подойдет раньше.

- А надежны ли они, как люди... и как нелюди - Мельер удлыбнулся, шагая рядом с Гиассарой. Отряд уже тронулся с места. двигаясь по бывшему закрытому миру. - Чего от них ждать?

- Смотря для чего и как судить, - чуть хмыкнула наемница, сама пытаясь разобраться со степенями надежности спутников. В частности, у всех она была высокая, кроме одно… двух, считая новоприбывшего, а первой была сама Элера. Что поделать, понятия доверия у Гиассары было оригинальным и появлялось медленно. Хотя нет, трое – последним был сам Мельер, но тому об этом знать было пока не обязательно. Да и потом тоже.
- Нет, я достаточно хорошо знаю всех, но будет лучше судить самому, - слегка улыбнувшись продолжила она. – Тем более, я не люблю ручаться за кого-то. Ни под каким предлогом.

Кирелис в состоянии небольшого шока немного постояла столбом, приводя мысли хоть в относительный порядок. Неужели это возможно? Тираэль... меч... Элера... Ой, в голове полный бардак. Нет, лучше пока вообще не думать, а то так и свихнуться недолго. Чародейка изобразила на лице что-то типа "а я все понимаю, я все понимаю, только лучше ни о чем меня не спрашивайте" и подошла к Гиассаре и Мельеру.
- Мы влипли. - это заявление сопровождалось малость безумной улыбкой. - Определенно. Здоровые на голову люди в этом отряде уже кончились...

Верона больше не сказала не слова.Она шла подальше от всех,чтобы меньше попадаться на глаза и думала о чем-то своем,иногда теребя подвешенный на цепочке зеленый маленький камушек.Иногда и отвлекалась от своих мыслей и прислушивалась к разговорам.Ещё один маг не удивил...Безразлично.У неё же задание - помогать раненым,а с остальным должны разбираться те,кто в этом разбирается.Так что лучше как всегда быть в стороне и никому не мешать.

он, не дожидаясь ответа, пошел рядом с ними. да, с казали же-добровольцы. просто о н хотел обратить на себя внимание. эх, выскочка недоделанный. он увидел заинтересованный взгляды, направленные на него,и решил пока ничего н е предпринимать.

Руби, а точнее Тэн для этих людей, подашел к Вероне и слегка подтолкнул плечем. К ней он относился лучше всего. Во первых он тоже работал у императора, а точнее Руби- поваренком. Она тоже его ненавидела и в конце концов эта девушка не вызывала не капли ненависти.
-А ты молодец. Нет на самом деле молодец. Я даже не ожидала, кхм, всмысле не ожидал.

- Чего?- холодно спросила Варси.
У неё не было ни малейшего желания разговаривать.
- Я что,действительно настолько стала выдавать внешностью неудачницу?
Кажется это её раздражало.Всмысле,разговоры всякие.

Парень устало оглядел шедших рядом с ним. всех он уже видел...никого нового вроде нет. он поправил свой медальон на шее,а потом, подумав, стрятал его под рубашку.

Да, она тоже наверное всех ненавидит. Подумала Руби и бросив невзрачный взгляд. -Как же людей то лечить можно с такой агрессией. Сказала она сама себе и решив, что лекаря лучше не злить, девушка в обличии солдата прошла вперед. Хм, злость царит уже во всех окружающих.

"Милый отряд ты собрала, Элера" - заметила про себя девушка, искоса наблюдая за своими попутчиками. - "Интересно, они всегда были такими нервными и недоверчивыми, или сегодня какой-то праздник?" Нахмурив лоб, магичка попыталась напрячь память на предмет знаменательной даты, но та упорно отказывалась выдавать информацию. "Значит, всегда", - резонно заключила девушка.

- К завтрашнему утру мы будем у порталов этого мира, если не снизим темп, - сказала Элера спутникам. - Что, кстати, в наших интересах, потому что чем дольше мы остаемся здесь, тем больше шансов у наших врагов взять нас на месте. Пусть воины встанут по краям отряда, а маги "просмотрят" местность вокруг. При малейшем подозрении на опасность докладывать мне.

- А они были? – с удивленно-ироничной усмешкой осведомилась Гиассара у подруги, решив и не пытаться зеркально изобразить полу-разумную улыбочку Кирелис. Так она не сможет, изображать подобные милые гримаски не выглядеть… не наполовину разумными могут только эльфийки.
- Все здоровые на голову существа кончились в сем отряде еще при первом портале, а относительно отсеялись на вторых и третьих. Кирелис, а ты тут что-то понимаешь?.. – осведомилась она без всякого перехода от шуток к делу.

Мельер пожал плечами, слушая разговор Гиассары и Кирелис.
- Нормальные люди сидят дома. Здоровые тут те, кто подневольно пошел, а теперь им Император хуже демонов... Что до добровольцев, то включая меня...
Тем временем он по просьбе Элеры прощупал окрестности, ничего не обнаружив. кстати, просьба удивила мага - что они могли найти средствами магии, чего в 10 раз быстрее и легче не могла бы найтисама Элера. Разве просто магичка решила их занять, чтоб не скучали.

Гиассара оглянулась на присутствующих, размышляя насколько велика пропасть понятий от «добровольца» и «здравого умом». Судя по всему, немаленькая. Потом, заметив что воинов, считая ее саму, в новообразованном отряде четверо, наемница жестами предложила остальным топать «квадратом» и направилась вбок, взяв на себя правый бок и попутно беседуя с шагающими рядом Кирелис и Мельером. Впрочем, понятие беседа у наемницы было оригинальным, так что очень быстро магам осталось говорить между собой без ее участия. Такой порядок был ровно до того места, где они оставили лошадей, после чего сами намеки на него развалились – трудно найти из ничего пару лишних скакунов… хотя «ничего» было внушительным: благодаря бодрому темпу, они добрались до коноводов раньше всего оставшегося отряда.

Поскольку отряд был верховым, надо было ехать. Часто мельер путешествовал пешком или перемещением. и лошадь обременяла, но иногда без скакуна было трудно. Поэтому маг научился одному полезному, хоть и непростому фокусу. Он достал из кармана маленькую лошадиную фигурку. прошептал несколько слов, подкрепив их жестами, бросив фигурку на землю. Через несколько секунд около него был высокий черный жеребец, на которого маг ловко сел верхом.

По приказу Гиассары Эйл передвинулся назад - к левому краю. Как обычно, полудроу молчал - желания поговорить с ним ни у кого не возникало. Эйл окинул взглядом болтающих и мрачно уставился в землю. Потом погладил по холке своего коня и начал осматривать местность, в поисках возможной опасности. Ничего не заметив, Эйл перевел взгляд на спутников. Ему не давал покоя этот странный парень, присоединившийся к ним. "Кто он такой и откуда взялся?" - Эйл настойчиво сверлил взглядом его спину.

Элера с ангельским выражением лица обернулась к Мельеру и, похлопав ресничками,мурлыкнула, абсолютно не скрывая, что прекрасно знает, о чем тот думает.

- Могла бы, но мне лень прощупывать окрестности, тем более, что я должна следить за нашим главным сокровищем, - магичка провела ладонью по мечу. - Однако спасибо за то, что сделал это вместо меня. - На лице девушки появилась благодарная улыбка.

Наемница добавила на счет Мельера еще две сотых положительного отношения, за скакуна – надо заметить прекрасного – и умение с ним обращаться (во всех смыслах). Такими темпами, не пройдет и века, как она начнет ему реально доверять. Забрав своего коня, девушка попыталась проследить которого возьмет странный новенький, но из-за мельтешения коноводов – которых явно интересно все происходящее, а Элера давать пояснения не собиралась – не смогла. Взял черноволосый нового коня или забрал чужого девушка тоже не запомнила, людей в лицо она еще помнила, но лошадей это не касалось. Забрав поводья скакуна Элеры из рук сильно обалдевшего кратким пересказом событий воина, девушка подошла к магичке и уточнила:
- Как оставшиеся попадут домой без магов?

"Я-то кое-что понимаю, вернее, догадываюсь... Но боюсь даже думать об этом..." - подумала Кирелис. Мысленно поаплодировав трюку Мельера с лошадью, магичка еще раз проверила окрестности. Скорее всего, Элере действительно вполне хватает Меча, так что мелочи вроде этой придется взять на себя им с Мельером. Эльфийка ничего опасного не почувствовала, но у нее осталось впечатление, что этот мир будто сдавливают со всех сторон, как мыльные пузырь...

Руби вполне уверенно держалась в седле, ехав подальше от магов, она рассуждала как долго ей еще придется играть роль солдата. И куда всех заведет Элера.

Мельер не слишком любил даже когда его мысли угадывали, а уж прямо читали - тем более. ну, сам напросился сюда.
- Пожалуйста, - ответил он.
Отряд поехал по той же дороге, по какой появился.

Парень увидел, что все содятся по лошадям.
таак, интересненько,а где здесь мой?
ему пригяделась красивая серая кобыла,и он ловко запрыгнул верхом. Лошадь зенервничала под седоком, но он что-то пошептал ей на ухо,и кобылка была готова вести его куда угодно.
пока остальные разбирали лошадей, он подъехал к всадникам и вежливо обратился:
-пока мы были в походе, мне не удалось с вами познакомиться. и сейчас я бы хотел восполнить этот пробел. Мое имя... Мэл. я воин и по совместительству маг.-он улыбнулся и посмотрел на остальных.

Где же ты был в походе, что не успел… - подумала Гиа, понимая что у нее уже не паранойя. Или же именно она, но в настолько тяжелой форме, что все уже безнадежно.
- Гиассара. Надеюсь меня ты помнишь, Мэл, - заморозила холодом все в округе нескольких метров наемница, вдобавок сделав ударение на имени воина-мага. Единственным выводом кроме ее паранойи/склероза было что парень провел все время похода в разведке со стороны магов, но это маловероятно.

-ну..я просто не очень-то общительный. но, раз мы собрались идти вместе, то мы должны знать друзей в лицо! Гиссара...не помню.-парень не стал врать.-но теперь обязательно запомню. Он хотел протянуть ей руку, но потом опомнился, что о н на лошади.

Наемница сдержалась и не стала фыркать, тем более, из-за поводьев коней Элеры и своего в руках и памяти о склочном характере обоих не стоило тех провоцировать. Однако фраза Мэла показалась ей настолько странной, что мысли девушки все таки направились по теме о магическом вмешательстве. Сколько бы опытных магов вокруг не было и что они ничего не сказали, но поверить чтобы за несколько недельный поход воин (еще и маг) не запомнил ее имени… она хорошо постаралась, чтобы его запомнили. Хоть с проклятьями, хоть с благословениями, все равно Гиа была командиром. Слово «друзья» ударило по напряженным нервам девушки еще сильнее. Его не было в отряде и это так же верно, как и то, что она идет за Элерой из-за ее меча.
- Да, я тоже запомню… - произнесла она с немного отрешенным лицом, но это было списано на усиленное внимание к застоявшимся коням.

-а!Гиссара!ты же наш командир! Господи, как я мог забыть! странно, вроде молодой,а склероз...-он снова улыбнулся.-мы просто тебя Гиа называем,я что-то и не подумал, что это сокращенно от Гиссара. тем более,я всегда был в резерве,и не разу с тобой не встречался.

Парень еле выдержал тяжелый взгляд женщины. мда. странно она как-то на него смотрит. Жеребец, стоящий рядом с ней вдруг испуганно фыркнул и вырвал поводья. встал на дыбы и злобно заржал.
Парень спрыгнул со своей Серой и начал что-то тихо шептать на испуганного жеребца.

________________________
как меня достал этот мир....странно, отряд какой-то маленький...нужно всмотреться в них поближе...

Эйл мысленно сбросил ум черноволосого парня до нуля. Если бы его учили наукам, а не только владению оружием, то он решил бы, что ум у парня отрицательный. Услышав о том, что он не помнит Гиассару, Эйл не смог сдержать улыбку. "Кто же тебя послал, мальчишка?" - по виду парень был не моложе его самого, но после такой выходки Эйл решил, что это его первое боевое задание. Следующие его слова - о резерве - ситуацию не прояснили. Ну не мог воин отряда не знать имя своего командира. И плохой памятью этого не оправдать... Эйл подъехал к нему поближе и стал наблюдать, как парень возится с лошадью. "Мэл" - вспомнил Эйл его имя.
- Эй, - полудроу весьма критически оценивал его действия. - Как следует обращаться с конем тебя в резерве не учили... Мэл?
Эйл любил лошадей и терпеть не мог, когда они волновались без повода. Поэтому он, невзирая на весьма прохладное отношение к этому парню, взглянул на него, предлагая помощь.

меня тут по-моему за идиота приняли..плохо...
так думал парень, пока разговаривал с командиром. но когда он увидел копыта разьяренного жеребца, которые готовы были растоптать Гиссару, все предрассудки были откинуты назад.

Он стал прямо напротив коня и вскинул руки к нему. Все почувствовали выброс энерги-похоже, он поник в разум животногои успокаивал его. Жеребец зафыркал, но на землю опустился, нервно гарцуя. Волосы парня развевались на невидимом ветру. Глаза Мэла которые были не были видны из-за волос, сейчас приобрели черно-синий оттенок.
-Тише. Тише.-он протянул руки к морде жеребца и осторожно взял за узду. Он смотрел прямо ему в глаза,и жеребец перестал нервничать,и через несколько секунд стоял спокойно, лишь иногда игриво пихая мордой Мэла.
-вот так... интересно, чего он испугался?-этот вопрос парень задал Гиссаре. Он тоже был спокоен,и пряди волос закрывали его глаза.
-а тебя я помню. Твое имя Эйл. -теперь парень обрратился к полудроу.
вот так... его уже я знаю насквозь. ладно, магия, так магия. память восстанавливать нужно он про себя улыбнулся. потом оглядел весь отряд, слегка прищуриваясь, но это все равно никому не было заметно. не хотите знакомиться-ну и не надо. я и сам справлюсь.

Гиассара, поудобнее перехватив повод оставшегося у нее своего скакуна, перебросила второй нашедшимся помощникам. Либо здесь все любят коняшек – что сомнительно и странно, но на вкус и цвет… - или просто помнят, что с милой лошадкой Элеры не любит общаться никто кроме хозяйки. Ее собственный гнедой неодобрительно косился на всю суматоху вокруг, фыркая ей из-за плеча и всем видом выражая раздражение. Странно, обычно он поспокойнее… или магия этого, гхм, Мэла, действует на всех коней по разному? Вряд ли. Но занервничал он явно только что, и не от застоя.
- Он вообще нервный, - бросила она воину, оглянувшись на Кирелис и Мельера. Ей внезапно стало интересно, какой магией пользовался Мэл, обычно при работе магов она никакого ни ветра, ни других внешних эффектов не замечала. Что-то сегодня сплошные непонятки, а началось, кажется, еще с ранней побудки… красота.
Передав наконец поводья успоенного жеребца Элере, наемница вскинула руку в жесте приказа и сама вскочила на коня. История с коноводами, лошадьми и прочим и так сильно затянулась, хоть Гиа и не была особенно нетерпеливой.

Нпрг: last unicorn, плизз, мое имя с "а": ГиАссара.

Руби наблюдала за Гиассарой и Мэл из далека. Она всех здесь помнила и знала, хотя не общалась ни скем, разве что изредка.

Молодой и дерзкий. Быстро же он обьявился. И я хорош, даже не сразу его заметил. Молодой Дракон. Он считает себя уже полноправным магом, решил потягаться со мной. Не будь я в мече, разговор был бы уже окончен. Но меч... Интересно что задумал этот молодой представитель гордой древней расы? Он хочет идти с нами, это очевидно, но зачем? Проклятая темница! Пока я заперт я немногое могу. И проникнуть в мысли этого Дракона не могу тоже... Мысленно я передал Элере что среди нас Дракон и просил наблюдать за ним, но в конфликт не вступать. Я буду изучать его пока. Элера тоже слишком молода чтобы сражаться с ним.
-----------------------------------------

Небольшой отряд конников быстро продвигался по равнине, сверившись с картой они знали что до пещеры меча около трех лиг, а это значит что уже около двух лиг осталось до лагеря отряда силы которого им надлежало разведать. Опытные воины и маги, стражи Северного королевства издавна почитавшего и поклонявшегося народу Ангелов, они прекрасно знали своё дело. Притаившись в небольшом овраге они принялись ждать. Они знали что похитившие Меч Тираэля пройдут здесь...

Все это время Элера молча наблюдала за происходившими событиями, оценивая своих спутников. Кому-то здесь можно было доверять, а кого-то следовала поостеречься. В первую категорию попадала пара человек, к остальным же магичка решила присмотреться повнимательнее. В этот момент ее размышления были прерваны Учителем, сообщавшим, что среди них дракон. От такой мысли у девушки пошли по коже мурашки; да, она открыто признавала, что боится драконов, не потому, что никогда раньше не встречалась с ними, а потому что их надо бояться , иначе не успеешь глазом моргнуть, как от тебя ничего не останется. Элера очень дорожила своей жизнью и, как ни странно, жизнью нового отряда, хотя и не собиралась этого показывать до поры до времени.

- Ловко. – быстро произнесла магичка, в упор глядя на Мэла. – Очень. Я Элера, если ты вдруг не помнишь.

Больше она ничего не сказала, т.к. не хотела насторожить дракона. Тот не должен ничего подозревать, пока Тираэль сам этого не захочет.

- Что касается остальных людей, не пожелавших к нам присоединиться, предоставим решать им самим свои проблемы. Если не ошибаюсь, какие-то маги среди них остались, так что открыть портал в родной мир и переправить остатки отряда они смогут, если объединят свои усилия. Путь назад должен быть безопаснее, т.к. охотиться теперь будут на нас, да и сама дорога «чище» после того, как мы на пути сюда перерезали всех возможных и невозможных врагов. Разве что, кто-то из возвращающихся споткнется об оставленные трупы и, упав, сломает позвоночник. Но это маловероятно.

Верона опустила взгляд на колечко,которое было на правой руке.Простое и белое золото,дорогая память.
Она слушала разговоры,но как и прежде молчала.Разговорить её было крайне трудно,так как лекарь привыкла к молчанию.И свою работу всегда делала молча.Конь теперь больше не нервничал,поэтому чувствовала девушка себя гораздо лучше и увереннее.

Гиассара мысленно напомнила себе, что говорила, во-первых, с главой отряда, а во-вторых, с личностью которая посвятила себя магии и… в общем, двух первых пунктов уже хватило чтобы безлично принять саркастическое мнение чародейки о бывших своих защитниках. Потратив минуты, пока остальные все таки собирались на прикид, где ей лучше быть – замыкающей, начинающей, или с какого из двух флангов, девушка в итоге оказалась впереди, но мало тому огорчилась или обрадовалась. В одной стороны, теперь если на отряд сваляться достаточно крупные шишки – они упадут на нее в первую очередь, с другой она может спокойно ехать и не оглядываться, что пришлось бы делать на любом из трех других мест.

- Зря ты беспокоишься об этих людях, ведь если они хотели вернуться назад, значит, они предусмотрели для себя путь к возвращению. Гораздо более пугает, что будет с ними, когда они предстанут пред очи вашего, - Элера сделала на последнем слове ударение, - Императора. Судя по тому, как Верона отчаянно не хотела идти назад, делаю вывод, что я составила о нем правильное мнение. А мое мнение о нем ниже самой низкой точки во вселенной. Ладно, отныне придется забыть о других, т.к. у нас и своих проблем по горло.

История Мэла была сделана настолько неумело, по мнению Мельера, что он даже не стал пытаться заводить разговор. и так все понятно, а правды не скажет. похоже, что его, как и самого Мельера, интересует меч, но если Мельера влекло любопытство, мотивы Мэла были неясны. магическую силу оценить было трудно, а вот опыта у парня явно маловато.
Рассудив так, Мельер поехал в середине отряда - так спокойней, а разведку магией можно вести из любого места. Он подъехал к Кирелис, решив поговорить с коллегой-магичкой.
- А вы давно в этом отряде? - спросил маг, вежливо поприветствовав собеседницу.

Гиассара не ответила чародейке, только как-то безлично пожав плечами и проехав вперед, однако тон Элеры был тем, когда ответ и не нужен. Мысли девушки уже обратились на ненадежность их отряда, что ее несколько нервировало. Привычно оглядываясь по сторонам и не слушая шум остальных, оставшихся в нескольких десятках локтей позади, девушка ушла в раздумья, перебирая в уме последний события и давая им полную трактовку со всех сторон. Обдумать было что, и хотя клинок Элеры Гиа нарочно задвинула на дно мыслей, вопросы откуда взялось столько попутчиков в подобном месте или вообще решение Элеры с уходом подальше… Сухая земля стелилась под копыта коня, разум наемницы рассеяно отмечал тишину мира (места?) и проходимое расстояние, а мысли не менялись.

- С самого начала этого сумасшедшего похода. - Вздохнула придворная чародейка, быстро отвыкнувшая от мягкой теплой постели во дворце и толпы суетивых служанок. Она пару раз хищно зацепила Мэла глазами, но больше решила не экспериментировать. Что-то определенное сказать о нем Кирелис затруднялась, но на ее взгляд тут попахивало Высшей Магией. А может и не попахивало. Пожалуй, даже воняло... Но - тсс! Никаких выводов раньше времени! Свои скромные созможности эльфийка пока удачно маскрировала. Главной ее задачей на данный момент было то, чтобы Верона не сочла ее кривую улыбку за гримасу боли, которой та на самом деле являлась. Шепнув пару слов, Кирелис привела бок в транспортабельное состояние и изобразила на лице готовность к продолжению разговора. - А вы как очутились в этом неуютном местечке, я наверно прослушала?

После всей этой возни с лошадьми, выяснениями, кто тут был и кого не было, после подозрений, распространявшегося на всех и каждого, отряд наконец-то двинулся в путь по дороге, огибающей один из миллиона горных массивов Ансера, мира, где был заточен в свою темницу Тираэль. Элера ехала впереди, бок о бок с Гиассарой, и настороженно оглядывалась по сторонам. Какое-то смутное чувство тревоги, говорившее о приближающейся опасности, закралось в душу магички. Больше всего девушка опасалась не того, что их могут убить, а того, что меч попадет назад к Архангелам. Тогда все будет напрасно. Элера опустила глаза на клинок, завернутый в темную непрозрачную ткань и притороченный сейчас к ее седлу, нагнулась и аккуратно, не разворачивая, взяла его в руки.

- Внимание, - негромко сказала она. – Магам, как существам чувствительным к потокам силы, просьба закрыться. Иначе есть возможность пострадать.

Сосредоточив всю свою силу на мече, магичка начала творить одно из заклинаний, которому ее обучил Тираэль. Девушка почувствовала, как закружилась голова и словно сотни иголок вознились в ее ладони: заклинание набирало мощь. Через несколько минут она открыла глаза и, откинув полотно с лезвия, с удовольствием отметила, что ее магия сработала даже лучше, чем этого можно было ожидать: в руках Элеры покоились два абсолютно одинаковых клинка, той лишь разницей, что один из них был иллюзией. Однако эта иллюзия была столь умелой, что даже маг, знающий об этом, не смог бы отличить один клинок от другого. Лишь сама Элера, чья душа была неразрывно связана с Тираэлем, знала, какой из них настоящий. Достав из походной сумки изящную двойную перевязь, украшенную серебристым узором, магичка вложила мечи в ножны, закрепила их на перевязи и закинула за спину.

Я еще раз убедился в том, что Элера обладает огромным талантом. Создать такую совершенную иллюзию едва ли смог бы и я сам. Что самое главное она создала прекрасную иллюзию Силы. Той самой скрытой сейчас моей Силы. Если буедт нужно, то мы сумеем здорово обмануть тех, кто захочет отбить мою тюрьму вместе со мной у Ученицы. Мысленно я поблагодарил и похвалил Элеру за сообразительность и умение.
----------------------------------------------
Разведчики доложили что отряд укравших меч уже поблизости. не теряя ни минуты воины Северного королевства начали готовиться к атаке. Суровые лица озарились мрачными ухмылками, они не сомневались в себе эти люди. За плечами каждого из них были десятки сражений, здесь были только ветераны. Что смогут противопоставить им эти глупцы похитившие меч их Властителей Архангелов?

Руби действительно была в шоке от силы Элеры. Она соображала и чувствовала все напряжение и вибрацию магии. "Где она только этому научилась", подумала девушка и взяла крепче поводья.

Гиассара, слегка покачиваясь в седле, краем глаза заметила махинации Элеры с мечом, для того выделив угол сознания и поняв, чего ради чародейка решила создать дубликат. Или просто копию?.. хотя какая разница, для нее все едино. Вывод от такого действия у наемницы получился лишь один: маскировала Меч Элера явно не для себя, а значит, был еще кто-то заинтересованный. А сложить дальше сто двадцать тысяч восемьдесят четыре с тремя сотнями тридцатью шестью (2+2=4) было довольно просто: в общем, Гиа додумала что скоро их кособокий отряд будет тщательно проэкзаменован на свое право именоваться таковым. Провалившие задание покинут сей бренный мир во всех смыслах и без помощи порталов. Поправив ремни длинного клинка за спиной, девушка слегка сбавила шаг коня, но останавливаться не стала. От всех теней и подозрений не набегаешься, это воительница выяснила давно, но делать компромисс между беспечностью и параноидальной осторожностью… в том и искусство доверять своей интуиции.