Киара быстро расправилась с обезоруженным противником, и, услышав голос Агонна, стрелой полетела к месту схватки, уже не сильно заботясь о скрытности. Впрочем, волки всегда передвигаются достаточно тихо.
Дорога отняла непозволительно много времени. Когда волчица добралась до места схватки, бой уже кипел вовсю. Правда, удача все еще покровительствовала ей: один из Сжегших душу спиной отступал в лес... о да, прямо в теплые объятия...
Киара прыгнула, целясь клыками в горло. Со спины - ну, бывает. Не всем же быть честными и доблестными воинами. Это прерогатива паладинов, им ее и оставим...
А оборотни - они вообще гады.

*НРПГ: без изменений, 26/70*

Приземлившись, Морган оказался на полусогнутых ногах. И сразу же вынужден был нагнуться, чтобы уклониться от удара кинжалом. Проклятье, до чего же это тварь противная. Да еще и воняет от нее.
Со стороны поза оборотня могла показаться неудобной для атаки, но у него было другое мнение. Резко развернув тело влево, мечом в правой руке он провел режущий удар снизу, от паха сжегшего душу, до его шеи. Продолжая вращение, с разворота ударил левой ногой в нижнюю конечность врага, а затем провел мечом в левой руке скользящий горизонтальный удар по животу.

Здоровье 90, мана 10.

нрпг:
1-й СД бежит намного быстрее Тилберта, остановился, чуть отступая в лес, успел натянуть запасную тетиву. Но когда натягивал на него выскакивает Киара. СД почувствовал неладное и успел увернуться, но Киара лапой задевает руку в которой лук, выбивает его. На полянку выбегает Тилберт.
СД достаёт кинжал.
Грол и Мелетун видят через кусты спину одного из Сжёгших Душу, которые прячутся среди деревьев.
2-й СД. Морган добил=). Перед смертью СД его поцарапал на 2 hp - задел левое предплечье.
3-й СД. Мёртв. У Мирика получилось. Бежит медленно но верно. Защита с Голдота упала, пока он бежал, но Тэя это заметила, пока накладывала из последних сил ещё одну Голдот был подранен - стрела начала входить в живот, но в то же мгновение была остановлена новой защитой. Стрела падает наземь, течёт совсем немного крови - никакие органы не задеты, стрела только начала входить в ткани.
Двое СД на кромке леса. Голдот успевает повредить тетиву лука одному из них. Второй стреляет в упор. Защита снова трещит по швам, но тут подбегает Мирик с трупом наперевес... эээ... извините, с мечом наперевес, а на мече труп. Защита Мирика не истощена, он закрывает Голдота. Один СД остаётся, второй левитирует подальше от паладина, шагов на десять, оттуда стреляет в него. Защита держится.

рпг:
- Мяу. - Сказала Тэя. И швырнула один за другим файерболлы в того СД, который стрелял в Мирика. Пока тот отвлёкся на паладина. Лук благополучно уничтожен.

Киара отпрыгнула от ловкого создания. В пасти стоял мерзкий привкус (никогда не драться с этими тварями с помощью клыков!), зато ее не задело, а противник остался без лука.
Да еще и Тилберт подоспел.
Оборотень снова кастанула плеть. Гибкий корень обвил запястье Сжегшего Душу (той руки, в которой был кинжал), и притянул к земле, где и превратился в обычный корень.
Киара очень надеялась, что вампир поймет, что атаковать надо немедленно. У него был меч, а значит, больше шансов уничтожить тварь до того, как она выпутает руку.

Отпрыгнув от поверженного и жутко воняющего врага, Морган огляделся. В поле видимости находились еще трое живых. С одним сцепилась Киара и Тилберт. С другим собирались сражаться Голдот и Мирик. А вот третий был сам по себе. Мимо пронеслось несколько, выпушенных кем-то, файерболлов и сжегший душу лишился лука. Ну что же, значит, его оставили для меня. Оборотень рванулся к врагу, с наибольшей скоростью, какую мог развить. Не добежав пары шагов, Морган упал на колени и чуть откинувшись назад заскользил по инерции по траве, под парящим сжегшим душу. Мечи в вытянутых вверх руках были нацелены на скользящий удар в область паха.

Порвав край своей рубашки, он перевязал раненную руку Мелетун, предварительно наложив на рану подорожник.
- Это конечно не бог весть, что, но сойдет для сельской местности, - сказал Грол удовлетворенный своей работой и они двинулись дальше.
-Мы движемся в верном направлении, но боюсь, что пока мы доберемся до места сражения все уже закончиться. – На бегу сказал Грол. Они только, что миновали труп Сжегшего Душу, которого, судя по всему, убила Киара, поэтому так сильно пахло миндалем.

Паладин отбросил в сторону мертвое тело сжегшего душу и, продолжая движение меча по кругу, широким взмахом обрушил на противника удар сверху со всей силы. Он не особенно целился, рубящий удар должен был придтись то ли в голову, то ли в ключицу, то ли в плечо.
Паладина, правда, немного смущал тот факт, что приходиться рубить с плеча почти не вооруженного противника двуручником.
"Впрочем", подумал Мирик, - "если он очень постарается, то сможет отбить лезвие рукой. Я как-то видел такое на ярмарке....".
Успокоенной этой мыслью, паладин вложил в удар всю силу так, что доспехи жалобно скрипнули...

Неожиданно все твари растворились в воздухе.
Агонн скастовал на себя истинное зрение но никого не увидел. Попытался прощупать местность, но на ближайший километр вокруг не почувствовал ни одного Сжёгшего Душу. Трупы тоже исчезли.
- Я никого не вижу, даже истинным зрением и не чувствую. - Услышали все наёмники голос мага. - Абсолютно никого... кроме мелких зверюшек... Мы, наверное, можем подсчитать ущерб и идти дальше... Подходите все обратно, к камням. - Он, вздохнув, и, держась за поясницу, встал в полный рост. Прошло всего минут пятнадцать с начала боя, с удивлением осознал маг.
Тэя быстро встала, отряхиваясь от грязи и ругаясь сквозь зубы. Они нас потрепали совсем мало.. - Только маны на них было потрачено нами немеренно. Так что отряд, считай, теперь с очень малой магической поддержкой.

*Макс, а трупы? Они тоже растаяли?..*

Киара удивленно подняла морду. То есть как - исчезли?..
А вот так, подсказал внутренний голос. Примерно как тот, что стоял на полянке прямо перед ее носом.
Волчица развернулась, и, оставив вампира думать о смысле жизни и слов мага, рванула обратно к камням. Смысла беречь дыхание ближайшее время не было.
Выскочив из леса, она отряхнулась и припала к земле, перекидываясь в человеческую ипостась.
Когда трансформация завершилась, девушка поднялась, отряхивая одежду от земли и растительного мусора и отплевываясь в безнадежной попытке избавиться от мерзкого привкуса во рту. И первым делом подобрала ножны с мечом.
- Давайте все-таки разберемся, кто и за кем пойдет. Причем до того, как сунуться в лес. Скажу честно, у меня нет желания наблюдать за вашими разборками, не имея возможности вставить слово. Агонн?..

*МР/НР: 22/70*

Тилберт подскочил к Киаре и Сжегшему не собираясь, на этот раз, делать промаха. Он что есть силы замахнулся... и поймал мечом пустоту. Тиль встряхнул головой.
"..Какого Каина?!....Они пропали!» В голове послышалось объявление мага. Вампир не мог объяснить данное происшествие... да и не больно то хотелось. Исчезли и исчезли. Жаль, так и не ударил никого. Хмурясь, Тилберт вернулся к камням и обратился к Агонну.
-А если они так..все время..того?

Паладин с размаху въехал мечом в землю... Поднял голову. Никого. Посмотрел влево - никого. Справа стоял Голдот, который тоже, как показалось Мирику, обозревал местность.
Паладин уперся в землю ногой и вытянул меч, с неодобрением рассматривая комки почвы на лезвии. Потом обернулся назад, выискивая глазами Агонна.
- Удивительно, конечно. Но что там с Мелетун и Гролом? В какой они стороне и нужна ли им наша помощь до сих пор? Или... , - паладин невольно сделал паузу, - уже нет?....
Мирослав положил меч на плечо, просматривая сквозь щели забрала окружающую местность. Противник неожиданным образом исчез. Это совсем не значило, что таким же неожиданным образом он не возникнет из воздуха опять.

нрпг:
Предлагаю всем подумать!)))) Кто убийца и вообще, что происходит=))) Лучше совмещать это с плавным углублением в лес.

рпг:
- Мелетун и Грол совсем рядом, скоро к нам выйдут.. - Агонн вздохнул, продолжая прощупывать окрестности магией. - Если Сжёгшие так всё время того, Тилберт, то нам будет достаточно трудно. А вообще-то предлагаю проанализировать ситуацию. Их сто лет никто не видел... и вдруг, они появляются из ниоткуда, прут прямо на нас, исчезают неизвестно куда... вам не кажется это подозрительным?
Тэя нахмурилась.
- Вы правы, Мастер, что-то здесь не так. Вернее не что-то, а всё...

- Господа, я, конечно, об этом думал, - сказал Голдот. Он в данный момент был занит более важным делом, нежели обозревание местности (Агонн это сделает куда лучше) - некромант пытался выпутать стрелу из кольчуги. Наконечник разорвал одно кольцо, благо вошел недалеко, оставил после себя только тонкую красную царапину - голос неожиданно стал натужным, несколько секунд Голдот тянул какую-то странную гласную, закончив ее выдохом облегчения. - Нам лучше не оставаться на открытой местности, а углубиться в лес... хотя бы метров на двадцать.
Голдот отшвырнул стрелу и прошелся пальцами по кольчуге, вминая развороченное кольцо обратно. Хоть бы в кирасу попал - так нет, целился в проем доспехов!
- Мирослав, спасибо за... помощь. - искренне произнес некромант, уже протягивая руку за пояс - туда, где лежала черная свеча. На его лице, скрытом капюшоном, появилась легкая улыбка.
Кто знал, к чему ведет судьба. Некромант и паладин сражаются в одном отряде. Пусть за деньги, но все же...
- И вас, госпожа Тэя, я тоже благодарю. - Кинжал занял свое место в поножнах. Меча из рук он по-прежнему не выпускал.
Его очень, очень огорчило отсутствие трупов... Но еще больше огорчила возможность такого нападения - пришел ниоткуда, ушел в никуда...

- Сейчас, дождёмся наших и пойдём. А предположений никаких, по поводу того, с чего это Сжёгшие повели себя так странно, у вас нет, господа и дамы? - Агонн повернулся к Тэе, не ослабляя при этом своё внимание. - Они таким свойством, исчезать и появляться не обладают, могу сказать вам точно.
Тэя пожала плечами.
- Они двигались к нам сразу... целенаправленно. Среди нас есть кто-то, кто привлекает к отряду таких существ? Наш убийца? Тогда мы долго в этом лесу не проживём...

Выйдя из леса, Грол застал картину, которая его немного рассмешила. Все наемники стояли крайне удивленные, а некоторые даже были раздосадованными. В воздухе летал легкий запах миндаля, но вокруг не было ни одного Сжегшего Душу, как живых, так и мертвых.
Грол услышал последние слова Агонна о том, что исчезновение противника может быть на прямую связанно со шпионом в отряде. Он усмехнулся:
- Какой шпион может так манипулировать Сжегшими Душу? Мы, правда, не видели ни одного живого, только того, который умер от зубов Киары.
И вспомнив, что Мелетун ранена, обратился к Агонну:
- Вы не поможете? У Мелетун рана, из-за которой она не может владеть луком, да и силы ее на исходе, хоть я и перевязал руку, но это все равно не то.

- Кто привлек?.. А кто меньше всех рисковал, да еще и не ликвидировал тех, кого должен был? Кто вышел к полю боя, когда все уже закончилось?..
Киара небрежно стряхнула с куртки последний листик и мрачно покосилась на сладкую парочку.
- Сжегшие их даже не заметили. Или заметили, но не стали атаковать... Все это время они ведут себя странно... и знаешь, Грол, в виду противников, которых легче всего опознать по запаху, я начинаю несколько иначе смотреть на твою любовь к трубке...

- Ну, "поле боя" было и в лесу... И на Мелетун с Гролом явно кто-то напал, Мелетун ранена, Киара. Так что не надо необоснованных подозрений... успокойся, и давай их выслушаем. - Агонн посмотрел на Грола. - На вас кто-то напал? Кто это был? Когда я изменил параметры поиска я почуствовал нечто вроде большого волка, рядом с вами... И это был не оборотень... а с таким ещё не сталкивался.
Старый Маг посмотрел на Грола, отряхивая мантию от грязи.

нрпг:
Тилберт +2 к шарму, +1 к удаче.
Мирик +1 к силе, +1 к скорости, +1 к удаче.
Морган +2 к скорости, +1 к удаче.
Голдот +1 к удаче, +1 к скорости.
Киара +2 к удаче, +1 к скорости.
Мелетун, +1 к удаче, свои +2 оставь, но ничего больше не добавляю к шарму.
Грол, +1 к скорости, +1 к удаче. Меняйте значения в квентах=))
Тэя и Агонн тёмные лошадки, пусть таковыми и остаются=))

Грол недоуменно посмотрел на Киару и повернулся к Агонну:
- Отчасти вы правы, уважаемый Агонн, - сказал Грол, и посмотрел на Киару, которая делала упреки в их адрес, не зная всего того, что им пришлось пережить. – Это был загрызнь и судя потому, что на нем было столько грязи и листьев, внешне он не многим отличается от волка. Он появился и напал на Мелетун. Будучи невидимым, он очень увертливый …, - Грол ругнулся, - он постоянно опережал нас на мгновение, но этого вполне хватало, что бы уйти от атаки. Но мы живы и это значит, что не настолько он хорош, иначе мы с вами здесь не разговаривали.

- Загрызень? Хе... Если вы ещё живы, значит он слишком устал... такие легко расправлялись с очень сильными воинами... - Теперь у нас есть не очень приятный спутник... - Агонн окончательно отряхнулся от грязи. - Кажется, мы все в сборе. Морган, принимай командование. Думаю, нам надо оказать помощь Мелетун и начать углубляться в лес. А то мы не скоро достигнем другого края леса.
Тэя тем временем выдвинула новое предположение.
- Сжёгшие вполне могут кому-то подчиняться.. нет, не шпиону, мы бы заметили контакт с ними с его(её) стороны, а тому, кто стоит за шпионом... но вот как этот некто определил наше местоположение...

нрпг:
Да, Загрызню +2 к силе.

Мелетун еле держалась на ногах. Последние несколько минут ее жизни занимало спасение себя любимой от лап какого-то суперловкого монстра. Теперь же, когда они с Гролом отбились от чудовища и достигли своих, можно было заняться собой. Вспоминая все о своих спутниках, эльфийка размышляла, к кому лучше подойти, и решила, что это будет Мирослав. Воительница много слышала про мастерство паладинов в целительстве.
И медленно, стараясь не упасть от потери крови, Мелетун двинулась к паладину.
- Извините, что беспокою, но не мог ли бы вы вылечить мою рану, а то в дальнейшем пути я буду приносить одни лишь неприятности?

- Господа, нам действительно лучше углубиться в лес. И по-моему, - некромант проводил взглядом шатающуюся лучницу. В этом случае он помочь ничем не смог бы, - Можно делиться только на группы минимум по трое. А то против волка вдвоем не устоять. Или отправлять зомби... когда я смогу их поднять. Что это вообще было? Телепортация? А он не сможет нас по одному похитить и прикончить?..
И, наверное, Тэя, я с вами соглашусь... Шпион - лишь манок для гончих, что следуют за нами... И еще, пожалуй, высокоточный арбалет короткого действия, который может нас убирать по одному...
"Кто же это? Возможно, он и не в самом отряде, а следит за нами. На это, кстати, больше всего и похоже... Надо быть внимательнее... сзади" - Голдот по-прежнему внимательно следил за эльфийкой. Да, серьезная зверюга. Кстати, кто но - тоже охотник? Или обозреватель?..

Паладин бросился к эльфийке, отпихнув окружающих (Мирик не заметил кого. То ли Агонна, то ли Грола. Он сделал это так, что сразу было ясно - отойдите и не мешайте). Он попросил прилечь истекающую кровью эльфийку, присел на одно колено и сбросил перчатки.
Мирослав плеснул на руки крепленым напитком, который давно приметил у Грола, уже расстелив перед собой инструменты, которые он достал из своего вещмешка.
Одним крепким ударом он отключил сознание эльфийки (виновато взглянув при этом на остальных). И принялся заштопывать глубокую рану на предплечье. Кровь заливала его руки. Шрам, конечно, останется. Он не маг...
Но Мирик штопал эльфийку очень бережно.
Он не хотел лишать ее сознания еще раз...

Киару ничуть не смутили возражения.
- На них напали не Сжегшие Душу. Невидимый волк... мог быть непредвиденным обстоятельством. Все ошибаются... и люди... - она покосилась на лежащую без сознания эльфийку, - и даже перворожденные... Загрызень мог быть банальной ошибкой. А вот то, что двое сжегших прошли мимо, а не повернули на шум, кажется мне более чем подозрительным...

Тилберт старательно рубил корень, о который споткнулся в самом начале боя.
-Вы говорили об убийце....а не слишком ли глупо было бы подвергать себя опасности? Сжегшие явно не обладали целенаправленностью... они просто нас уничтожали..всех. Или вы имеете в виду, что кто-то может их вызывать, но не может ими управлять?
Вампир поджег "кашу" из коряги и стал задумчиво смотреть на огонь.
-На счет загрызня... мы сможем убить его только все вместе.

Мечи пронзили воздух, и Морган чуть было не завалился вперед. Но тут же рывком вскочил на ноги и резко развернулся. Никого. Оборотень несколько раз развернулся во все стороны, не забыв посмотреть на небо. Никого. Вот и Агонн говорит, что пропали. Недоуменно крутанув головой, Морган отправился на место, где сразил первого сжегшего душу. Очень быстро удалось найти дротик. Перебравшись к оставленным пожиткам, оборотень старательно счистил кровь и грязь сначала с дротика, а затем с мечей. Только после этого оружие было убрано в ножны.
– Навряд ли это был морок. Противника мы не только видели, но ощущали. Да и кровь на оружии осталось. Но может быть, нам отвели глаза? И это были вовсе не сжегшие душу?
Морган оглядел остальных.
– Кстати о построении. По большому счету, они застали нас врасплох. Не хотелось бы повторения. Киара, будь так любезны, разведка эта ваша обязанность. Осмотрите прямо сейчас окрестности, в частности лес, на предмет врага. Что касается построения, то я предлагаю так. Впереди пара ¬– Грол и я. Следом пара – Мирик и Тэя. Агонн. Пара – Мелетун Тилберт. Голдот замыкающим. Киара – разведка. Я никого не забыл?

Паладин закончил штопать рану и еще раз спрыснул ее из бутылки Гролла, после чего быстро сделал пару глотков и перекинул ее хозяину. Потом медленно и аккуратно наложил повязку и тряхнул Мелетун за плечо, затем осторожно похлопал эльфийку по щекам, стараясь не выбить зубы.
Паладин снял плащ и подложил эльфийке под голову, а сам поднял меч и стал бережно счищать с него кровь и ошметки жил и мяса остатками бинтов.
- Ну давайте подумаем... - на землю с чавканьем приземлился очередной ошметок внутренностей сжегшего душу, который паладин аккуратно приподнял двумя пальцами. - Это явно не морок. Про Загрызня я вообще ничего не знаю. Первый раз слышу про невидимых волков. Но сжегшие душу были точно, - Мирик отбросил окровавленный кусочек куда-то в костер личной мести Тилберта... - И не целились они только в Агонна и Тэю...
Грол с Мелетун вообще с ними не успели сцепиться...
Паладин с размаху загнал почищенное лезвие в промерзшую землю, после чего рывком вытянул обратно, отошел к ближайшему дереву и уселся к нему спиной, обозревая отряд. Забрало он все же поднял. Счистив последним обрывком бинта все загрязнения, Мирик налил в ножны немного кузнечного масла и запихнул туда меч. Теперь он задумчиво вращал пальцами мизерикордию. После боя пальцы немного закостенели, поэтому четырехгранный стилет иногда вылетал из руки и тихо звякал по броне.
- Господин Агонн считает, что появление сжегших душу связано с убийцей Дената, насколько я понял? Также, вспомните слова Наора.... - мизерикордия снова тихо звякнула по броне, а паладина передернуло. - А кто-нибудь помнит форму печенья в доме Агонна? Где он сказал его покупает? В городе у пекаря? Печенье в виде аленьких цветочков. Монстров, которые ждут нас в пятой зоне. При том, что Наор, пожалуй, единственный, кто так далеко забрался вперед за последнее время. Форму остальных тоже стоит припомнить. Летучая мышь, например. Хотя, скорее всего, это был Расквыр... Либо у городского пекаря сильные проблемы с психикой, либо... Это даже не им сделанное печенье. Кто-нибудь запомнил внучку Наора - Айру? Я запомнил. А кто-нибудь слышал, чтобы к ней обращался Наор лично? Он сказал тогда, что у него в доме два помощника. Двух помню - эльфа и гнома. Лично мое мнение - возможно в доме с Наором живет нечто, что его внучкой не является. Если у него вообще есть внучка... И сильно отводит всем глаза. Это нечто знает эти проклятые места, было здесь и... Все же помнят, что когда она исчезла напали сжегшие душу... И печенье она возможно не покупала в городе.... И последнего монстра, встреченного Наором - помните как звали? Внучка-костяные ручки... И еще одно....
Паладин, лязгнув доспехом, поднялся и, подойдя к вещьмешку мага смерти, вытянул из нее бутыль спирта. - Голдот, я конечно все понимаю, - паладин отвинтил крышку, принюхался и сделал приличный глоток. - Кк-хе... И правда спирт... Так вот, зачем тебе такая куча спирта?... Я тогда в доме у Наора обратил, конечно, внимание.... Откуда такие познания в алхимии? Усыпляющее зелье... Ты же некромант?...

Тилберт внимательно выслушал рыцаря.
-Вы параноик....но... в этом что-то есть.
Подбородок вампира озадаченно вытянулся.
-В таком случае, почему Наору, было не убить нас всех еще там? Активизировать защиту "случайно" зацепив половину. А потом добить своими "иголками"? Нет, я все-таки вам не верю... слишком странно это звучит.
Тиль посмотрел на небо и вздохнул.
-Я боюсь, скоро мы будем защищаться не только от врагов... но и друг от друга.

- Тиль, я не про Наора. Я про его внучку, - паладин хлебнул еще глоток спирта, после чего завинтил крышку и сунул бутыль обратно. - У меня такое подозрение, что эта его внучка отводит глаза и ему тоже. Если уж смогла отвести и нам и Агонну и Тэе. Что это существо следовало за Наором в его путешествии. И приманивала подобного рода монстров. Сейчас она уже наверно прибыла обратно. Возможно, поэтому наши "друзья" и растворились в воздухе. Другое дело, что если она за нами не пойдет, то нас ждет сравнительно легкий переход через болота. Исключая один случай. Если... Это существо не едет сейчас убивать Наора. Чтобы потом двинуться за нами. Звучит все конечно очень параноидально. Но. Если задуматься....

Мрачностью взгляда Киара могла спорить с грозовыми облаками.
- Скажите мне... Мирик... вам когда-нибудь говорили, что алкоголь притупляет бдительность и увеличивает время реакции? - отчеканила она. - Я не понимаю, вам захотелось расслабиться? Я бы предложила повременить с этим делом до нашей цели назначения - тарминской крепости. Расслабляться во время пути бывает чревато.
Она отвернулась и отошла в сторону, собираясь выполнять приказ Моргана. В голове крутилась уйма малоприятных мыслей. И самым неприятным было ощущение, что в отряд набрались исключительно зависимые люди, которым для снятия напряжения требуются внешние средства. Как они вообще с такими привычками стали наемниками? Вернее, как они дожили до этих лет?!
Она уже отошла на десяток метров, когда обернулась и заметила:
- Голдот, я бы на вашем месте спрятала спирт от греха подальше. А то еще половина команды решить его "продегустировать", под предлогом проверки, и мало того что вы зелий не сделаете, так еще и эти... - она поморщилась, - люди... невменяемыми станут...

Паладин скромно посмотрел на Киару и тяжело вздохнул. После чего отправился к лежащей до сих пор на земле поклаже и сделал несколько больших глотков из бурдюка с вином.
- Уважаемая Киара, - паладин не рисковал близко подходить к оборотнице и просто кивнул Гроллу, доставая самодельную трубку. - Во время служения в Тарминском бастионе я понял одну простую вещь. Те, кто не умеют во время расслабиться, умирают в первую очередь. Почему? Не знаю.
Мирик закурил и отошел как можно дальше от Киары, любуясь облаками.
- Как то так само собой происходило. И я, намереваясь выжить в ходе выполнения задания, от этого правила отступать не буду. Это, поверье, спасало меня куда как чаще, чем хмурый и недовольный взгляд вампирши. Да и потом.... Все же знаю, как на ваше племя действует алкоголь в венах.
Паладин весело улыбнулся Киаре и тут его улыбка исчезла.
- Я только не понимаю.... Денат мертв. Убийца - или один из нас или... Меня уже обвиняли в паранойе. Хорошо пусть так. Тогда пожалуйста, Морган. Я бы хотел услышать твои соображения на этот счет.
Мирик мрачно сверкнул глазами в сторону оборотницы и развернулся к командиру.

Тиль пить не стал. Во-первых, не предлагали, во-вторых, он спирт не переносил. С тех пор как стал вампиром. Тилберт задумчиво взглянул на Киару и подсел к Мирику.
-Вы знаете....в ваших словах, возможно, что-то есть...Госпожа Киара я теоретик и не разбираюсь....но давайте от противного. Предположим что ОН. Да буду называть его так. Он один из нас. Кстати Агон вы не знакомы с видом магии... как бы ее обозвать... ну... исчезновений?...Рискну предположить, что надо быть не слабым магом для такого фокуса. И потом..помните иглу? Все говорили про амулет... Теперь я в это не верю. Или кто-то разгуливает с рюкзаком величайших артефактов... или кто-то притворяется, что не умеет колдовать.
Вампир задумчиво чертил пальцем по земле.
-Или что он более слабый маг. Агон... вы уверены во всех своих спутниках? Сейчас я имею в виду не наемных спутников?

Фляжка с бренди снова перекочевала в рюкзак и Грол, подойдя к Мирославу, закурил:
- Тиль, под теми, кто не умеет колдовать, вы подразумеваете простых людей, к которым отношусь я. – Он с удовольствием затянулся и пустил дым из ноздрей, тем самым, став похож на огнедышащего дракона, готового напасть, на своего противника.
- Артефакты. Вполне возможно, что в данной теории, что-то есть. Подозревать каждого, я впервые сталкиваюсь с такой ситуацией. Каждый имеет как отрицательные, так и положительные стороны. В данном вопросе нужно очень тонко прощупывать все возможные варианты. Грубые рассуждения могут привести к тому, что вампира и некроманта можно будет смело записывать в шпионы так, как они поддались Тьме, а Сжегшие Душу как раз отродья Тьмы. Но я ни на кого не указываю, это я говорю о том, что бы мы все взвешивали, прежде чем, что-то сказать.
Грол снова затянулся и посмотрел в сторону Мелетун, он не хотел, что бы она оказалась шпионкой, но жизнь расставит все на свои места. Вспомнив, что он так и поблагодарил Мирослава за излечение он немного смущенно сказал:
- Я тут, со всеми этими делами, даже забыл тебя поблагодарить. Извини.

Резкое движение Мирослава, и эльфийка потеряла сознание. Наконец, боль ушла, усталость оступила. Тело отдыхало. Темнота мягко обволакивала сознание, не пропуская ни одного слова из реальности.
Но вот вокруг сначала все посерело, потом стали доносится голоса, а затем Мелетун открыла глаза. Пыталась подвигаться - получилось. Челюсть немного болела, но это нормальная цена за снова работающую руку.
- Грол, - позвала эльфийка, ища глазами воителя.

Грол повернул голову и увидел, что Мелетун пришла в себя. Оставив Мирослава, он подошел к эльфийке.
- Как рука? – Поинтересовался он, в руке он все еще держал трубку, запах от дыма обволакивал их обоих. Он повертел трубку в руках и протянул ее Мелетун. – Будешь? У нас тут не большой тематический пикник, на тему «кто виноват?» и «что делать?». Присоединишься?
В нескольких словах он пересказал, что он услышал от окружающих по данному вопросу.
- Нас разбили на пары. Тебе идти с Тилбертом, а мне с Морганом впереди. Да и вообще мне пришлось пожертвовать своим коллекционным бренди, что бы продезинфицировать рану, - пошутил он, что бы хоть как-то поднять настроение боевой подруге.

Улыбка появилась на лице эльфике. Ей хотелось очутиться в бъятиях Грола, но на виду у остальных это было делать неразумно. Она подарила воину пламенный взгляд и приняла трубку из его рук. Затянулась, почувствовала себя намного лучше. Попробовала встать. Ноги нетак уж твердо стояли на земле, и Мелетун взглядом попросила помощи у Грола.

Протянув руку, Грол помог встать Мелетун, он понимал, что любое проявление чувств будет воспринято негативно и настроит окружающих против них. Поэтому, увидев, каким взглядом одарила его эльфийка, он ей ласково улыбнулся. Он не ожидал, что этот поход принесет с собой столько событий, которые перевернут мир одинокого наемника.
Когда Мелетун поднялась на ноги, он еле удержался, что бы не заключить в объятия ее стройную фигуру, но удержался. За то руку Мелетун он не выпускал еще несколько секунд, но не больше положенного, дабы не вызвать подозрения у окружающих.

Ей хотелось прильнуть всем телом у Гролу, но надо было удерживаться. Мелетун решила присоединиться к беседе, чтобы отвлечь себя от чувства.
- Так вы предполагаете, что есть кто-то, кто выдает себя не за того, кем не является, и обладает магией. Не думаю, что он мог бы оставаться в тени. Все-таки в отряде двое очень сильных магов, которые одназначно не могут быть шпионами. А вот амулет - это более реально. Не нужно иметь особых магических способностей, чтобы им воспользоватся. Немного усилий и все... Вот мое мнение.

-Мое мнение? - переспросил Морган.
-Магическими способностями в той или иной степени обладает любой. Только не все их развивают. Поэтому некоторым кажется, что у них способностей нет. А что касается версии о преследователе. Чем дольше мы тут сидим, тем выше шансы, что нас догонят. Для тех кто не понял намека: встали и пошли дальше. Магам было бы весьма неплохо напрячь свои способности на предмет обнаружения различных магических атак. В том числе амулетов.
Оборотень надел плащ и закинул за спину оба мешка.

Собрав свои вещи, Грол подошел к Моргану, который нетерпеливо ждал, когда соберутся остальные, и как показалось ему, немного нервничал.
- Насколько я помню, мы идем вдвоем впереди. Пока иду с тобой курить я не буду, можешь не волноваться. Да и опрометчиво было бы с моей стороны привлекать запахом дыма всякую дрянь, что обитает в этом лесу, - кивком головы он указал в сторону леса. – Да и особо не покуришь, когда вокруг тебя одно болото.
Он еще раз поправил свой мешок и мешок с вещами Мелетун, который обещал нести, что бы у лучницы была возможность хорошо стрелять, да и раненая рука не позволяла ей нести тяжелые вещи.

Киара хмыкнула.
- Господин Мирик, не будете ли вы так любезны пояснить, кого вы имели в виду? Тэю? Или, может быть, меня?
Она слегка выгнула бровь. В том, что верен был второй вариант, она даже не усомнилась. Впрочем, оправдания значились в ее планах в последнюю очередь.
- Так вот, - продолжила оборотень, - если вы считаете, что я - шпион, меня можно вынудить уйти. Это непросто, но вы - ребята талантливые. Только на вашем месте я бы задалась насущным вопросом: кого вы в этом случае пошлете в разведку? Морган вынужден оставаться в человеческом теле, а в отряде кроме нас только одна раненая эльфийка, и один вампир, которому его сила вряд ли особо поможет перемещаться по болотным кочкам. О людях я вообще молчу. Лично вас, я боюсь, не выдержит даже та не слишком топкая почва, по которой мы пойдем.
Она снова усмехнулась, глядя прямо в глаза паладину.
- Так что даже в качестве шпиона я являюсь очень полезным зверем. С другой стороны, мне, в принципе, все равно, что вы обо мне думаете, можете оставаться при своем мнении. Но нападать на меня ночью не советую, я сплю очень чутко.
С этими словами она отвернулась, и опустилась на четвереньки.
Белая волчица тряхнула головой, только сейчас заметив, что поперек тела болтаются ножны с мечом. Эх, не доведется, видимо, в этот раз им помахать... Обидно до жути.
Извиваясь всем телом, она вылезла из неудобных ремней, и, подхватив ножны зубами примерно за середину, потрусила к Моргану. Положила меч у его ног.
"Если не сложно, захватите и это."
Развернулась и направилась к лесу. Ибо споры спорами, а разведку проводить надо.

Паладин развел руками и мрачно козырнул Моргану.
- Есть командир, - Мирослав принялся перевязывать поклажу, чтобы закинуть ее на спину.
- У меня только вопрос есть. Сейчас мы пойдем по болоту. Сражаться будет куда тяжелей, чем сейчас. Конечно "встали и пошли" - это очень хорошо, - паладин поднялся и проверил, не мешают ли две сумки за плечами доставать меч. - Я вот лично готов. Только Морган, нас догонят в любом случае. Ты же помнишь рассказ Наора. И будет бой. По колено в болотной жиже. При том, что отряд друг другу не доверяет и каждую реплику воспринимает как личную угрозу, - Мирик хмуро посмотрел на волка - Киару.
Паладин порылся в одном из залечных мешков, вытянул кусок вяленого мяса и принялся задумчиво его жевать. Потом поднял с земли все еще валявшийся шест и прислонил его рядом с собой к дереву, ожидая выступления отряда.
- И еще, хотелось бы услышать мнение нашего нанимателя....

Уйти далеко Голдоту не удалось. Да и не надо было - если он пойдет сзади, стоило дождаться остальных. Нет... для начало стоило вернуться за мешком...
- Мирослав, знания о том, что можно экстрагировать некоторые вещи имеются у любого мало-мальски образованного человека. Не надо считать некромантов необразованным отребьем.
Некромант, наконец, решился и сунул меч обратно в ножны. Шерша, тот вошел в узкую прорезь из слоновой кости, оставив по краям нарост из трухи дерева - остатки лука - который был немедленно удален движением руки.
- Киара, слишком далеко не отходите и возвращайтесь, пожалуйста, каждые 20 минут. Иначе мы будем вынуждены... искать еще одного члена партии...
Еще раз взглянув на паладина, Голдот понял, что ни есть, ни пить сейчас не сможет. Однако совет Киары надо бы исполнить, а то не дай Танатос...
Человек в черном еще раз встряхнулся, поправляя мешок. Под его тяжестью он как-будто сгорбился, стал ниже, превратился в жалкого оборванца, невесть где стащившего приличный плащ...
А в памяти он сделал зарубку на счет Наора. Ох, не прост тот, не прост...
Жаль, что нет трупов....
А может, это и к лучшему?..

Мелетун вскинула лук за спину. Рука конечно несовсем оправилась после ранения, но главное было сделано - остановили кровь. Теперь эльфийская природа сама позаботится о заживлении.
Эльфийка поправила оба клинк и колчан так же и встала рядом с Тилбертом и стала ждать, когда же они отправятся в путь дальше.

- Да, я уверен в Киаре, как в самом себе, если вы собраетесь подозревать её, то подозревайте и меня заодно. Далее... Тэя - моя лучшая ученица. Она не предаст. И Наор... Ха, если бы всё было так, как вы говорите, мы действительно были бы все мертвы. И я тоже, несмотря на всю свою силу... Я бы не победил его в его собственном логове. Вот его внучка действительно тёмная лошадка... я про неё только знаю, что она дочь его сына... Больше ничего сказать не могу. Идёмте.
Агонн решительно поправил походный мешок и, чуть опираясь на посох, занял своё место в отряде. Тэя встала рядом с Агонном, с интересом посмотрев перед этим на паладина. Отряд двинулся в лес. Они шли и шли.... завиднелось болото.
- А ведь правильное замечание... Триединый, я не помню, чтобы Наор говорил мне что-то про внучку... Просто пришёл и откуда-то в голове всплыла информация, что она его дочь.. странно.. странно... Кто ещё что заметил странного в этой внучке? Тэя?
- Да я... не очень обратила на неё внимание.. лицо неприятное. Но точно ничего в ней не помню.
- Мдя.. - Агонн вздрогнул. - Я тоже.
Край болота отметился исчезновением деревьев и появлением чахлых кустиков... перед путниками расстилалось полотно мха.

Киара добежала до болота, и, решив перестраховаться, сделала широкий круг, обойдя отряд сзади. Вернувшись на границу болот, она потрусила вдоль нее и вскоре наткнулась на своих.
Некоторое время она раздумывала, как сделать так, чтобы ее заметили. Потом вспомнила описание призрачного волка, и, рассудив, что ничто волчье не должно быть ему чуждо, и, следовательно, отряд она не выдаст, выбрала опушку и села.
Протяжный, заунывный вой прорезал затхлый болотный воздух. Ни к чему не обязывающий, не сигнал - просто песня луне.

После того как Агонн в открытую признался, что внучка Наора может быть наваждением, Грол мог ожидать чего угодно. Ведь может так случиться, что и отряда нет, и идет он один по лесу. Ну, может не весь отряд, но кто-нибудь из наемников точно мог оказаться мороком. Он встряхнул головой, прогоняя дурные мысли, что лезли в нее. Так не долго загреметь в Королевскую Лечебницу, не к ночи она будет помянута.
Уже было довольно темно, когда отряд, возглавляемый Морганом, добрался практически до болота. Редкие появления Киары, в образе белой и пушистой волчице, и совершенно спокойное поведение, красноречиво говорило о том, что вокруг все чисто.
Гролу жутко хотелось курить, но, идя рядом Морганом, он не мог позволить себе такую слабость. Через несколько минут, после последнего появления Киары, раздался волчий вой. Грол насторожился, вытащив меч и приготовившись к нападению, он сказал Моргану:
- Как ты считаешь, это сигнал об опасности или наша пушистая подруга решила повыть на луну? Если второе, то это совершенно безрассудный поступок. Она же знает, что является разведчиком, и любой ее сигнал мы можем расценивать, как сигнал об опасности. Да еще этот загрызнь мне покоя не дает. Ведь есть вероятность, что это он воет, от досады, что не попробовал нашего мяса и ему приходиться питаться мышами.

- По-моему, лучше чтобы он напал сейчас, чем в болоте или когда мы будем спать, - влез в разговор некромант, который шел последним, но слышал реплику взволнованного Грола. - А Киара... нужно прощать маленькие слабости людям... и оборотням.
"А у него неплохая реакция" - тем временем подумал он про себя и подошел ближе к отряду.
Впереди растилалось болото.
"Ну, вот и добрались" - по идее, на душе должно было стать легче, но почему-то (интересно, хм...) было очень тяжело.
По пути некромант несколько раз перехватывал какие-то куски и осмматривался. Пока все было спокойно. Киаре, видимо, тоже так казалось.
И это некроманта настораживало больше всего... Пока что в партии он полностью доверял только двоим - себе и своему мечу...

После вопроса Грола, Морган постоял прислушиваюсь.
– Думаю это все-таки Киара. Все в порядке, на луну воет. Я бы не назвал это слабостью. Услышав голос, мы знаем, что она жива и в порядке. Вот если очень долго нет никаких вестей, тогда следует волноваться.
Оборотень снял оба вещевых мешка и подумал, что со стороны наверное похож на ходячий обоз. Эта мысль его развеселила. Он присел на корточки.
– Учитывая наступление вечера, плавно перетекающего в ночь, я бы предпочел встать лагерем, прямо тут. Точнее отойдя на пару шагов в глубь леса.
Сорвав длинную травинку, Морган положил ее одним концом в рот.
– Вот чего я до сих пор не могу понять, это логики действия нашего противника. Если им, кто бы они не были, Агонн нужен живым, то крайне нелогично уничтожать наш отряд ДО прохождения леса. Так как ослабленная количественно и морально группа имеет низкие шансы на успех. А значит и шансы Агонна выжить будут низки. Если же цель уничтожить, то почему с нами до сих пор играют. Если уж противник столь сильный маг, что смог внушить Агонну знание о якобы внучке, причем не вызвав ни малейшего подозрения...
Оборотень пожевал травинку.
– Есть одно объяснение – игра. Мы изображаем игровые фигурки, а кто-то, неизвестный нам – игроков. Такое вот развлечение. А в таком варианте, для этого игрока, ценность Агонна весьма не высока. Хотя и выше, чем любого из нас. Но и уничтожать с ходу всех не станет. Так как чем дольше идет игра, тем интереснее. Если только не наскучит.

нрпг: У меня в разгаре зачётная неделя, так что не могу часто писать.. и нахожусь в невменяемом состоянии, но вот приходить и видеть такое вот мне тяжело. может я и плохо сейчас логически мыслю, но подталкивать вас n-й раз к одному и тому же выводу надоело) мне прямым текстом написать?))

Киара чует приближающегося человека. Пахнет Наором, но немного странно, при ближайшем рассмотрении окажется именно им.

рпг: Агонн вздохнул.
- Игра. Да, похоже, это игра, которая может наскучить.
Тэя передёрнула плечами.
- Смерти подобно.
Неожиданно старый маг развернулся и пошёл куда-то в лес, в том направлении откуда пришли путешественники.

*Я не поняла, Морган взял мой меч или нет? Если взял, то я буду считать, что он у него в руках.*

Киара резко остановилась и принюхалась. Нет, похоже, ей все-таки не померещилось...
Она развернулась и рванула наперерез магу, на ходу подавая отряду сигнал опасности. В голове мелькнула мысль, и она чуть подкорректировала свой путь, с тем чтобы пробежать мимо отряда и прихватить свой клинок. Драться когтями и клыками ей уже крепко надоело.
Выскочив на относительно открытое место, где расположился отряд, она коротко тявкнула, сообщая о Наоре и требуя следовать за ней, и выхватила клинок. Ножны жалобно заскрипели, когда она сжала челюсти, не расчитав силу.
Оборотень нагнала Агонна где-то на середине пути. Не раздумывая прыгнула на плечи, повалив нв землю и прикрывая собой. Мотнула головой, откидывая меч на метр в сторону, и перекатилась туда же сама, начиная трансформу.