- А теперь я хочу задать самый важный вопрос: кто-нибудь знает, был ли на Марсе мистер Ландау? Если был, то в его медицинской карте должна быть отметка о повышенном факторе риска третьей категории, а ее нет, если не был – что я могу сказать, тем хуже для нас.

- Я повторяю: никаких упоминаний о Марсе в досье Ландау нет, как и отметки о повышенном факторе риска. Возможно люди Михалкова собрали недостоверную информацию, или Ландау подцепил эту лихорадку на Титане – в любом случае…
Речь Амундсена прервал шипящий звук открывающейся двери. Оглянувшись через плечо, Даниэль слегка оторопел – в дверях маячила человекоподобная, отблескивающая металлом фигура боевого робота. Спасатель уже работал с подобными моделями – они были незаменимы при нейтрализации очагов возгорания, проведении операции со взрывчаткой, а также превосходны в бою. Обычно устройства серии РБП подчинялись установленному своду строгих директив, которые не имели ничего общего с пресловутыми законами робототехники. Эта модель, к примеру, согласно спецификации, выданной на «Кайгане», должна была взаимодействовать с системой безопасности "Кадалболга", а также распознавать голос старшего офицера безопасности и подчиняться прямым приказам. Когда Барский сообщил о том, что робот разгуливает по кораблю, Даниэль понял, что активность робота связана с диверсией, устроенной планетологом – системы корабля, почувствовав угрозу, послали сигнал одному из защитных механизмов. Теперь Ландау не представлял угрозы, и предстояло объяснить это железному болвану, пока не произошло непоправимой ошибки.
Робот сделал шаг внутрь и остановился, двери за ним закрылись. Воспользовавшись моментом «замешательства» робота, который анализировал визуальные образы людей, собравшихся в лазарете, спасатель сделал шаг вперёд, загораживая собой Алекса:
- Начальник безопасности Амундсен. Приказываю приостановить текущую операцию!
В этот время от шкафа с диагностическим оборудованием рядом с койкой, куда положили раненого Погодина, послышался слабый голос:

- Ребята, где офицер безопасности? Мне нужны коды доступа.

Не дожидаясь реакции робота на приказ, Даниэль, надеясь на свою память и навыки Погодина, стал вслух громко и чётко называть цифры кода отключения систем безопасности, чтобы его слышал как кибернетик, так и робот. Коды потом можно будет сменить, а вот если робот не выполнит прямой приказ и не распознает код отключения – присутствующим придётся туго: РБП очень тяжело уничтожить, особенно с помощью лёгких пистолетов и предметов обстановки корабля; он же в свою очередь с лёгкостью «обезвредит» каждого из них.

Капитанская рубка
(сплошной мастерский произвол)

Цин нервно прохаживалась по небольшому коридору, через который они с роботом попали в капитанскую рубку. С одной стороны, ей страстно хотелось пойти вслед за роботом и помешать его планам. Однако, оставлять рубку, не сообщив кому-то об опасности, было бы преступлением. Поэтому женщина выбрала промежуточный вариант, и теперь мерила шагами коридор в надежде на возвращение лингвиста, убежавшего за подмогой. Когда же вместо него из-за поворота показалась подтянутая фигура капитана, так и лучившегося уверенностью, Барскую затопило невообразимое облегчение. Бросившись навстречу Хораду, она начала сбивчиво рассказывать о случившемся в рубке.
Капитан хмурил брови: конечно, он предпочел бы четкий доклад, по всем правилам. Но причины для беспокойства у Цин Чжао были, так что Хорад решил не подливать масла в огонь. Тем более что, переступив порог рубки, он с одного взгляда оценил степень опасности.
- Компьютер, это капитан. Провести идентификацию.
- Голосовая идентификация произведена. Статус подтвержден. Полномочия подтверждены. Добро пожаловать.
- Провести тест системы.
- Принято, - мелодичный голос центрального компьютера смолк, и продолжил после паузы: - Аварийная ситуация. Датчики на корпусе показывают нарушение целостности обшивки. Автопилот выведен из строя. Система уклонения от астероидов отключена. Задействованы системы безопасности. Высший приоритет.
- Наверное, имелся в виду это робот, - сказала десантница, вспомнив общение машины с центральным компьютером.
- Он – малая принятых мер, - капитан помахал распечаткой, медленно выползающей из печатного устройства. - Заблокирована часть дверей, ведущих в потенциально опасные отсеки. Ограничено электропотребление. Отключена подача воды в жилой отсек. Задействована вся ранее законсервированная автоматика, включая ремонтные модули. Видимо, робот получил от компьютера приказ активации вместе с ними. Но главная проблема сейчас – избежать встречи с кометами, не уклонившись от курса. Точку прыжка ним рассчитывали лучшие умы Солнечной, и едва ли мы сможем повторить их подвиг. Компьютер, ручное управление, - скомандовал он, садясь в кресло пилота.
- Но капитан, этот робот… - растерянно сказала Цин Чжао.
- Моя дорогая, - капитан старался говорить как можно мягче, хоть это и было сложно для столь твердого и сурового человека. – Я понимаю опасность андроида, но мы с вами должны позаботиться о корабле. Конечно, наш долг предупредить людей об опасности, но, если не совершить маневр отклонения вовремя, от нас останется пыль. Знаю, что звездолетчики готовы к риску, но нужно подумать и о тех, кто ждет нас на Сольвейг.
«Если там кто-то жив», - осталось не высказанным, но даже одного воспоминания о цели полета хватило, чтобы на месте растерянной женщины снова возникла космодесантница.
- Я готова, капитан.
Мужчина удовлетворенно кивнул и, указав Цин на кресло второго пилота, нажал на кнопку коммуникатора.
- Бортинженер, это командир корабля. Доложите ситуацию.
- Капитан, я в поврежденном отсеке, - голос был искажен помехами. – Наблюдаю за ремонтом.
- Что у вас с голосом?
- Это скафандр. По правилам безопасности…
- Да, помню. И что с нашим корпусом?
- Хорошего мало. Декомпрессии не случилось, но серьезно пострадал внутренний слой обшивки и противораационная защита. Это подлежит ремонту, но я бы не рекомендовал резкие ускорения. Вообще ничего, что может ухудшить ситуацию. Иначе получим сквозную дыру в боку корабля. И вы не хуже меня знаете, что дальше.
- Автоматическая остановка.
- Да. И нужную для прыжка скорость мы уже набрать не успеем. Придется вернуться.
- Это недопустимо.
- Тогда советую быть осторожнее.
- Принято.
Закончив беседу, Хорад ненадолго задумался, а потом – включил громкую связь:
- Говорит капитан. У нас чрезвычайная ситуация. Просьба пассажирам сохранять спокойствие и избегать необдуманных действий. В ближайшее время возможны колебания неожиданные силы тяжести из-за маневров. В связи с этим советую всем ограничить активность и по возможности вернуться в противоперегрузочное оборудование.
И – снова по внутренней связи для экипажа:
- Старший помощник, у нас – ЧП. Код красный. Потерян контроль над боевым роботом, есть угроза жизни пассажиров. Даю разрешение использовать код для доступа к оружию.
- Разрешение капитана вскрыть сейф с оружием – принято, - прошелестел компьютер. И как эхо – ответ старпома.
- Принято, капитан. Приступаю.

Когда человек не понимает, что происходит он... начинает кричать, в большинстве случаев. Или, наоборот, замолкает и делает то, чего раньше никогда бы не сделал, ибо ему не хватило бы смелости.
Узнай Алекс, что он умудрился не закричать, а начать действовать - был бы удивлен не меньше своих покойных родителей. Ландау не стал ни проговаривать специфические и грязные британские ругательства, ни вопить, ни призывать своего оставшегося далеко друга. Он начать молчаливо дергаться на койке, стараясь вырваться, стараясь ослабить хватку этих скользких, покрытых дымящейся слизью красных щупалец, что опутали его тело.
Пожалуй, что ему повезло - не ожидая появления боевого робота и прихода Алекса в сознание так скоро, уложившие его на койку попросту не успели толком затянуть ремни, должные удерживать британца в лежачем положении. Один из них, не выдержав отчаянного, а от того - мощного, рывка Алекса, сухо треснул, будто лопнув, и оторвался, освобождая планетолога из своей хватки. Ландау рухнул на пол, покатился, стараясь оказаться как можно дальше от черных, изогнутых фигур, столпившихся рядом. Завыл ветер, мощный, порывистый, сквозь ветер стали просачиваться хриплые голоса, зовущие его, выговаривающие цифры, приказывающие...
- Bloody die already!!! - не выдержав, вскрикнул Ландау, ударяясь спиной о что-то, позади него. Стол. На нем - какие-то инструменты, похоже, что острые... если удар будет должной силы...
Он не думал дольше - схватил сразу два в обе руки и рванул в сторону, туда, где, как ему казалось, должен был быть проход.

Прохода там не было. Зато был робот.

--------

Сдохните, наконец!!! (брит.)

Доступ среднего уровня
С МД

Погодин не ожидал, что на его вопрос так быстро последует ответ. И вот - пожалуйста. Коды управления. Пальцы прошлись по клавиатуре, авторизируясь в доступе. Через пару секунд будет ясно, какой уровень доступа удалось получить. Если вообще удалось.
Спустя несколько мгновений на экране высветилась надпись: "Доступ разрешен", робот внешне, конечно не реагировал, оставаясь в дверном проеме и сканируя комнату, однако связь установилась.
"Введите запрос".
"Статус?" - привычно отстучали руки. И практически без задержки : "текущая приоритетная задача?". Андрей поднял взгляд на робота и увидев провода, добавил уточняющий вопрос: "Повреждения?".
"Статус: поиск. Задача: обеспечение безопасности корабля и экипажа. Устранение источника угрозы. Повреждения: незначительны. Пострадал корпус, прервана подача энергии из основного блока." Явный и четкий ответ... затем последовала еще одна фраза: "Нанесшие повреждения органические существа идентифицированы как источник угрозы".
Мысль промелькнувшая в мозгу Андрея краткая и целиком нецензурная. Причина крылась исключительно в плохом самочувствии. Иначе бы это была не мысль, а монолог и отнюдь не краткий. Ситуация становилась ясной, на корабль проникли террористы (в тот момент Погодин даже не задумался зачем им это могло быть нужно) и совершили свой злобный акт. И сам кибернетик оказался в числе пострадавших.
"Местонахождение и состояние источника угрозы? Вероятные методы обезвреживания?"
"Алекс Ландау. Лазарет. Чжоу Цин. Капитанская Рубка. Вадим Старович. Нижний коридор. Физическое устранение".
Секундомер натужно щелкал, а Андрей пялился в экран. В его мозгу никак не могло отложиться, что террористами оказались сотрудники экспедиции. Почему-то в его голове рисовались затянутые в темные маскировочно-защитные комбинезоны, скользящие фигуры, тайком пробравшиеся на борт.
"Заменить физическое устранение на захват". Чуть подумав кибернетик уточнил команду: "для допроса с целью выяснения задач, закладок снаряжения и возможных сообщников".
"Ваш уровень доступа недостаточен для такой команды. Требуется приказ капитана корабля".
Так... коды оказались недостаточны. Интересно, если найти командира корабля, не затребует ли следом робот полномочий от командующего экспедиционным корпусом Земли. Андрей усмехнулся своей шутке.
"Вероятные методы дальнейшего обеспечения безопасности : обнаружения закладок снаряжения и возможных сообщников?".
Погодин слегка пошевелился и потер рукой бровь.
- А где у нас командир? Робот старшего хочет, - голос все еще был слаб.
"Устранение источника угрозы. Восстановление повреждений корабля".
Именно в этот момент возле больничной койки раздался грохот, затем лязг, а затем прямо на робота рванулась фигура в белом.
"Идентификация: Алекс ЛАндау. Статус: Источник угрозы. Подлежит уничтожению".
РБП поднял манипулятор и встроенное оружие изрыгнуло свинец.

"В конце концов, я умею оказывать первую помощь!" - убеждал сам себя Морган, нервно пытаясь найти пульс на руке так не вовремя встретившейся ему девушки. Тот никак не находился, заставляя биолога нервничать, так что в конце концов Ревер мысленно плюнул, попросил прощения у мисс и нащупал биение пульса на шее. Картина биологу открывалась неутешительная - удары были редкие, так что Морган покачал головой, подхватил явно сильно ударившуюся головой и теперь бессознательную девушку на руки и направился в медицинский отсек.
Где-то в коридорах биолога настигло капитанское сообщение, на что Ревер только мотнул упрямо головой и продолжил путь к нормальным медикам. И уже на подходах к цели Морган услышал стрельбу...
"Что еще за напасть на наши головы?" - подумал биолог, пытаясь решить для себя - хватит ли у него храбрости подойти к месту боевых действий с раненой девушкой на руках. - "Конечно, если использовать эту мисс как щит..."
Последней мысли Морган ужаснулся, сгрузил тело на пол и аккуратно выглянул в ведущий к медотсеку коридор, не собираясь, впрочем, ни во что вмешиваться. Да и видно было не особо хорошо - дверной проем загораживал робот.
"Да что за чертовщина там творится?" - мелькнуло в голове удивленного биолога.

Родовски искоса наблюдал за возней киберов у дыр, наскоро залатаных смолопластом, и никак не решался опустить руку на панель терминала. Отгоняя сомнения, он то начинал анализировать примерную степень повреждений и прочности заплаток, то просто смотрел на повисшую над клавишами руку. Одетую в металлопластовую перчатку скафандра. Было очень неудобно, он постоянно промахивался мимо нужных клавиш, и брало раздражение - хотелось скафандр снять.
"Дурацкие мысли", пристыдил себя бортинженер. Мальчишество. Еще пять-десять лет назад это могло быть простительно, но сейчас, да еще в такой ситуации, когда все одновременно встало вверх ногами...
Причины сомнений Стаха касались условий экстренной изоляции отсека, на случай повторной разгерметизации. По предписаниям следовало определить датчики на фиксацию изменения давления не более чем на 30%, температуры - на 40%, влажности - на 25-30% и так далее, тогда в случае вскрытия "пломбы" отсек автоматически будет закрыт. Проблема была в том, что пробоина была множественной, да еще и края у них в большинстве случаев оказывались деформированными и рваными, так что даже после заделки не исключалась возможности микрофильтрации, которую датчик не засечет, если не настроить его на максимальную чувствительность. Но если отсек будет изолирован сразу при микроутечке, дежурные киберы останутся в нем запертыми, в то время как они могут быть очень нужны в других местах... а небольшую утечку можно и потерпеть пару часов.
Диллема.
Наконец собравшись с мыслями, Родовски подготовил датчики по инструкционным параметрам, на среднюю чувствительность, мысленно пообещав себе в первый же момент спокойствия послать сюда МакМан или еще лучше - разобраться самому.
ППЛ-13 и 14 заканчивали с радиационной защитой, и скоро в ход обещали пойти баки с металлопластом. Осторожно утвердив в перчатке лежавший на краю терминала пульт ремонтника, Родовски ткнул пальцем в пару кнопок, зацепив попутно толстым пальцем перчатки еще одну близлежащую, и направил роботов к балонам. Универсальные киберы работали в паре - один брал на себя алгоритм переносчика, а другой обрабатывал поверхность, корректируя заданные параметры толщины и вязкости слоя. Побочным эффектом задетого переключателя оказалось то, что "переносчик" вдруг активировал ионизатор воздуха. Родовски решил не отменять случайный "приказ" - все-таки до контроллера генератора кислорода руки дойдут нескоро, а в этот отсек, возможно, придется еще экстренно возвращаться и без скафандров.

Минут через двадцать на стене красовалась несколько уродливых серых пятен, еще пузырившихся и подтекающих по краям. Дело было за криообработкой, и Родовски только собирался отдать соответствующий приказ, как внезапно тусклый свет в отсеке мигнул багрово-красным, терминал противно заверещал, повторяя раз за разом одно и то же сообщение электронным синтезированным голосом: "декомпрессионная тревога... декомпрессионная тревога"....
- Что за черт... - растерянно протянул Стах, и рефлекторно обернулся в сторону той самой дыры, которую только что привели в порядок роботы. Разумеется, с ней все было в полном порядке - как будто за его спиной могла в три секунды вскрыться дыра, а он сам - не заметить этого. Значит, проблема где-то в другом месте?
Попытка стыковки?
Не удержавшись, Родовски рефлекторно шлепнул терминал по процессорному блоку - вспомнились бытовавшие среди русских космолетчиком способы противоборства с обезумевшей техникой. Тем не менее, компьютер продолжал настаивать на своей информации - разгерметизация ангара и стыковка... с кем? Исследовательские "мечи" были рассчитаны на контакт только со станциями, а в ближайшем радиусе - да тем более, в Пространстве! - разумеется, даже и близко не было ничего подобного...
Аппаратура повреждена от столкновений? Это было вероятно, но чаще всего поврежденные приборы перестают работать, а не вдруг начинают... что, впрочем, тоже не отбрасывается.
В любом случае, надо спешить. Киберы закончат работу и без указаний.
Бортинженер переключился на связь с мостиком.
- Капитан, что такое с ангаром? Пришлите туда мисс МакМан, если она не задействована где-то еще. Я тоже иду.
Он нагнулся к терминалу.

База МКФ на Титане. Некоторое время назад.
(с небольшим участием мастера ака ДЛ)

Маргарита сидела в своей комнате на Титане, и в который раз перечитывала сообщение: «Вам надлежит явиться к стартовой площадке для звездолетов, для отправки в экспедицию. Инструкции на месте» Вот так и точка. Давно мечтала об этой минуте и вот так вот все просто без пафоса и речей. Маргарита была в некоем подобии замешательства, но привычные руки уже укладывали необходимые вещи в сумку. Только минимум, то без чего ну никак не обойдешься: смена белья, мыльно-рыльные принадлежности, записная книжка, карандаш. Сумка получилась не большая, и Маргарита перекинула ее через плечо.
- Готова. Можно отправляться хоть на край галактики, интересно, а что там такое стряслось, что понадобился специалист, подобный мне? Экспедиций вроде сейчас не предвидится, последняя что отправили – спасательная, странно это все, ладно, пойдем- посмотрим. - С такими мыслями Маргарита отправилась на свое рабочее место - в медотсек, что бы забрать дорожный набор медика, который всегда стоял полностью готовый в ее шкафчике.

Войдя в медотсек, Маргарита увидела доктора Фауста (так его называли на станции, на самом деле он и был Фаустом Сеймиевичем, да к тому же и станционным врачом).
-А, прекрасная Марго! – Доктор Фауст расплылся в улыбке – Что то забыла? до твоей вахты еще часов 20, или ты на работу заранее решила придти?- Фауст щурился, явно пытаясь шутить.
- Все бы вам шуточки, доктор - парировала Маргарита - А мы ведь больше можем и не увидеться – Хоть и было произнесено это шутливым тоном, сомнения и тревога не покидали девушку. Пройдя к своему шкафчику, она вытащила дорожный рундук, как называли в шутку небольшую сумку, в которой согласно правилам в любой время находилось все необходимое для выезда. Когда-то давно на земле такую сумку называли тревожным чемоданчиком, подобное название в данный момент как нельзя лучше подходило к состоянию Маргариты. Сумка была водружена на стол и девушка деловито осматривала содержимое.
- Никак вызов получила – лицо Фауста вытянулось – Ну удачи тебе, или «ни пуха» пожелать? Хоть пошлешь меня по старинной традиции. Да прибавь валерьяну, она на полке. Средство хоть и стародавнее, но сильно действенное, глядишь, пригодится. Да и о доме напоминать будет - опять попытался пошутить доктор.
- Спасибо, Фауст Саймиевич – от неожиданной откровенности главного врача Маргарита чуть не прослезилась
- Ладно, иди, присядь, слушайся меня я много куда ходил, пожурю уж по-стариковски на дорожку – Это уже было фиглярством. Фауст не был ни старым, ни даже пожилым человеком, ему было от силы лет 35, но отходил в экспедициях он и, правда, не мало. О чем ясно напоминали седые волосы и глубокие складки на лице.
Маргарита присела на несколько секунд на краешек стула. Вот ведь вечно этот невозможный Фауст со своими старинными причудами!
- Ну поди – поди
- Удачно оставаться с чертями, так, кажется, говорили? – Маргарита, пихнула флакон в сумку и отправилась к двери, услышав за спиной: «К черту посылать надо, девочка»

Стартовая площадка была отделена от помещения для персонала, неформально окрещенного «зал ожидания» огромным куском прозрачного пластика. Космические технологии Солнечной позволяли создать конструкции, выдерживающие десятки атмосфер или прямой таран небольшого космического челнока… если бы в наше время нашелся подобный безумец. К счастью для человечества, фанатизм подобного рода остался далеко в прошлом, в мятежном двадцать первом столетии, уступив место иным способам забыть сон и отдых. Полетом в межзвездные, например.
Эван Рубенс, координатор «Дальнего космоса», прислонился к прозрачной преграде, отделяющей его от черноты космоса. Сейчас была «ночь» - время, когда Титан заслонялся от Солнца черной массой Сатурна. Но вместо «бока» материнской планеты там, снаружи, сейчас блестели далекие звезды, и переливался разными цветами далекий шарик Плутона. Не то планета, не то – астероид, когда-то притянутый тяготением светила, он таил в себе множество тайн. Рубенс надеялся, что когда-нибудь стартовый комплекс на Хароне обрастет лабораториями и жилыми модулями для исследователей, которые направят носы кораблей в сторону Плутона, вгрызться в его лед геологическим оборудованием и откроют древние тайны этого планетоида. Где он был, откуда пришел в Солнечную? Парадоксально, но факт: человечество стояло на рубеже Солнечной системы, как молодой человек – на пороге родительского дома, готовясь шагнуть в манящие и опасные дали, стояло – и понимало, как много неясного и неизведанного оно оставляет тут, дома. Даже такие давно обжитые людьми и изученные планеты, как Марс, еще таили в себе массу секретов. Что уж говорить о далеких и холодных гигантах, вроде Урана и Сатурна? Море работы… и все-таки взгляд Рубенса неудержимо притягивали отдаленные звезды. Здесь, на Титане, они были видны много лучше, чем на Земле в самую ясную ночь: не было помех атмосферы. И острые носы межпланетных ракет на фоне этой бриллиантовой россыпи выглядели почти… символично. Рубенс невольно улыбнулся, вспомнив давние слова Михалкова о длинном носе, как признаке любопытства. Если так, то их корабли весьма любопытные существа. Ну, не поворачивается язык звать этих красавцев «машинами». Межпланетники отчасти унаследовали древние обычаи и суеверия морских капитанов, одним из которых было почтительное отношение к кораблю и любовь к нему, как к живому существу. Считалось, что это уменьшает аварии. Точнее – так официально говорилось, но в душе, наверное, пилоты просто любили своих «железных коней».

Войдя в дверь, Маргарита сразу увидела долговязую фигуру координатора «Дальнего космоса». Эван Рубенс стоял на фоне взлетного поля, засунув руки в карманы полетного комбинезона. Стоп… извините… полетного?!
- Здравствуйте, доктор, - Рубенс уже шел навстречу, протягивая Марго руку. Рукопожатие у него было энергичным, но не болезненным. Немногие мужчины умеют пожать руку даме, как следует: часть берет ее чуть не двумя пальцами, как хрупкий фарфор, другая – напротив, сжимает до хруста костей. – Спасибо, что быстро откликнулись. Мы с вами летим на Харон. Подробности расскажу на борту.

Лазарет.

Люди Земли из космической эры даже не предполагали, что их детище может поднять свой манипулятор на человека. Андроид, как и прочее оборудование корабля, конструировался с целью облегчить жизнь экипажа, помочь звездолетчикам справиться с тяжелыми условиями планет иных звезд, где все: и температура, и гравитация, и ветра, - желали бы стереть саму память о человеческой экспедиции. В некоторых из этих условий лазерный луч показал себя ненадежным, а потому конструкторы оснастили робота вооружением, прототип которого теперь можно было найти разве что в московском музее.
… пули, вылетевшие из ствола, встроенного в манипулятор робота, полетели к цели. Но о пуле не зря говорилось, что она слепа, даже, когда стреляет машина, не умеющая промахиваться. Вместо Ландау серебряные капсулы смерти встретили на своем пути доктора Менгеле. Это был внезапный порыв, почти что – безусловный рефлекс, вколоченный в каждого целителя. Если, конечно, он врач по призванию, а не по диплому. Спасти пациента. Может быть, будь у него время подумать, древний инстинкт самосохранения все же возобладал бы над порывом чистого альтруизма. Увы, все закончилось быстро.
Тело врача отлетело к стене, забрызгав ее кровью. Огнестрельные раны обычно мало кровоточат, что связано с высокой скоростью движения пули. Но в оружие робота стояли необычные пули: каждая из них, соприкоснувшись с плотью, разделилась на несколько снарядов, разлетевшихся по различным траекториям. Для увеличение поражающей способности. Изо рта у врача потекла кровь. Он силился что-то сказать, но, пока опомнившиеся звездолетчики метнулись к встроенному шкафу за средствами реанимации, жизнь оставила Менгеле. В оцепенении, члены команды смотрели на его пожелтевшее лицо и заострившиеся в смерти скулы. Записываясь в добровольцы, все они знали, что могут погибнуть, но никто не ожидал вот такой смерти. Из-за нелепой ошибки экипаж утратил врача, а звездолетчики – потеряли коллегу.
Удивительно, но причина всех этих событий – Алекс Ландау – незаметно исчез. А робот, конечно же, начал преследование. Директива «убить» по-прежнему была первой в списке его приоритетов. И то, что защищать корабль придется не от внешних агрессоров, а от пассажиров андроида не волновало. Машины не знают жалости, а логический модуль у робота действовал с перебоями. Скорее всего, планетолога ждала бы печальная судьба доктора Менгеле, но тут по коридорам прокатилась противная сирена, звук которой так хорошо знаком всем, хоть раз доверявшим жизнь металлической скорлупе корпуса корабля, бороздящего космос.
«Внимание, декомпрессия».
Андроид застыл: в его электронном мозгу столкнулись две директивы. Наконец, хищная фигура из блестящего металла ожила, возобновив движение по коридору.

Капитанская рубка.

Судя по показаниям датчиков, предположение бортинженера было верным – и невозможным одновременно. Капитан и десантница молча смотрели на лампочку загоревшуюся на пульте: «Открыт внешний люк». Что это за чертовщина? Кто мог открыть люк снаружи, когда их корабль в тысячах километров от любой базы, да еще и несется со скоростью, приближающийся к световой?
- Похоже, что марсианской горячкой страдает не только Алекс Ландау, - потрясенно выдохнул капитан. Постучал по лампочке ногтем: она и не думала гаснуть.
- Если так, то галлюцинации у нас коллективные, - так же растерянно произнесла китаянка. – Такое возможно?
- В этом мире возможно все. Но, скорее всего, это сбой в системе, как последствия визита сюда этого робота, - к командиру уже вернулось привычное хладнокровие. И тут ожила связь:
«Капитан, что такое с ангаром? Пришлите туда мисс МакМан, если она не задействована где-то еще. Я тоже иду»
Одно слово – профессионал. Сначала действия, а потом – догадки. Хорад снова – в который раз с начала этого полета?- вдавил кнопку общей связи по кораблю
- Мисс МакМан, срочно проследуйте в ангар. Повторяю: срочно. Всем остальным оставаться на местах и сохранять спокойствие.
- Капитан, - в спокойном голосе Барского Цин Чжао уловила следы пережитого шока. – Доктор Менгеле умер, - из лазарета послышались тихие всхлипы. Похоже, не все реагировали на события столь тихо. – Его убил робот.
- Убил?! – Цин прижала руки ко рту, стремясь удержать рвущийся с губ крик. Да, машина свихнулась, но она не ожидала… не ждала столь серьезных последствий. Техника порою ломалась – это бывало, но она никогда намеренно не убивала создателей.
- Подробный доклад, - бросил Хорад. И, выслушав пересказ, заключил: - Всем, кто умеет обращаться с оружием, следует присоединиться к старшему помощнику и выполнять его указания. Тем, кто не умеет – лучше запереться в одной из кают. Едва ли робот сочтет их угрозой. Не забывайте, что это – просто машина, а не злой человек из хроники про серийных убийц. Так что – без паники.
- Есть, капитан.
Связь прервалась.

Восстание Машин. Или памяти тюрьминатора посвящается

"Поражена посторонняя цель. Идентефикация - доктор Менгеле, бортмедик. Ведется поиск основной цели".
Робот развернулся и вышел из лазарета - каким образом Ландау удалось проскользнуть мимо его массивной фигуры, оставалось неразгаданным. К тому же произошло то, что обычно называеться форс-мажором. Промахнуться с такого расстояния было невознможно, центральнй процессор рассчитал траэкторию выстрела, однако загородивший саботажника доктор вошел в те самые три процента погрешности, которые когда-то были вычислены создателями РБП. В эти три процента умещались все и всяческие внешние факторы, которые могли помешать киборгу уничтожить угрозу. В остальных девяносто девяти случаях робот поражал цель.
Сигнал о попытке вторжения (а классифицировать по другому открытие внешнего люка было нельзя) застиг РБП уже в коридоре, на какой-то миг робот остановился, приводя в соответствие основной программе поступившие директивы. Однако, программа незначительно пострадала в результате удара огнетушителем, а потому основной версией для дальнейших действий стала не самая вероятная, зато совпадавшая с первоначальной установкой: к саботажникам прибыло подкрепление, которое собиралось проникнуть на корабль. В связи с этим необходимо было ликвидировать первоначальную угрозу, а именно - Алекса Ландау, а затем проверить Ангар, и в случае обнаружения там органических существ, не входящих в экипаж - ликвидировать и их тоже. Третьим пунктом списка стали Цин Чжао и Вадим Старович, пытавшиеся нанести ущерб системе защиты корабля, а именно самому РБП. По отношению к ним могли быть применены менее жесткие меры, такие как нейтрализация.
Поисковая система начала вычислять местонахождение Ландау, а встроенная система связи подключилась к секретным каналам корабля для получения дополнительной информации и получения возможных директив.
"Говорит капитан, у нас – ЧП. Код красный. Потерян контроль над боевым роботом, есть угроза жизни пассажиров. Даю разрешение использовать код для доступа к оружию".
"Принято, капитан. Приступаю."
Первым действием процессора было перепроверить программу на наличие сбоев, однако фатальных ошибок обнаружено не было. А следовательно - ошибался капитан. С другой стороны - ошибаться капитан в большинстве случаев не мог. Но контроля над роботом утеряно не было - РБП полностью находился под контролем основной программы.
"Всем, кто умеет обращаться с оружием, следует присоединиться к старшему помощнику и выполнять его указания."
И тем не менее капитан требовал от экипажа вооружиться - действия, классифицировались высшей степенью угрозы, с которой система киборга была не согласна. Приказ капитана был не двусмысленным и, более того, преступным - не просто недоверие к РБП (одной из главных автономных защитных систем корабля) но и требование нейтрализации или уничтожения робота. Позволить это в условиях нахождения на корабле саботажников система не могла.
Люди могут ошибаться - система всегда действует по наиболее эффективной, отработанной и отлаженной схеме. Схеме, о которой капитан несомненно должен был знать.
"Ситуация А-4, получен пароль к скрытым папкам директив. Получена директива №8. Приступить к исполнению".
Здесь следует, несомненно сообщить об особенностях программы РБП, поскольку писалась она еще в те времена, когда саботаж, промышленный шпионаж и корпоративная борьба, не говоря уже о межгосударственных подлянках, были делом обыденным, а уникальные боевые роботы (то, что у каждой уважающей себя компании были собственные прототипы защитных систем, не совместимые с моделями конкурентов и так понятно) порой становились единственными гарантами обеспечения нормального перелета. Таким был и пролежавший на складе несколько десятилетий РБП - среди тайных, встроенных на самый крайний случай, директив была и предусматривающая предательство кого-либо из членов экипажа, вплоть до капитана (порой офицеры тоже были не прочь сделать что-нибудь с кораблем, или даже угнать его, если им хорошо за это платили). Сейчас же, когда старший офицер недвусмысленно приказал причинить умышленный вред системе защиты корабля (РБП) - сработал втроенный маячок, переадресовавший дальнейшие действия к тайным директивам. Сохранение целостности корабля, обеспечение его нормального функционирования, исполнение заданной цели - было задачами более приоритетными, нежели жизнь и безопасность экипажа.
"Основная цель изменена. Капитан Джонатан Хорад - подлежит ликвидации. Старший помощник Габриэль де ла Роса - подлежит ликвидации. Все члены экипажа, замеченные с оружием в руках - подлежат ликвидации. Местонахождение капитана установлено. Приступаю к исполнению".

В лучах бледного жесткого света наклонившаяся над дисплеем фигура бортинженера в скафандре казалась немного нереалистичной - эффект освещения - и немного мертвой. По невыясненным причинам.
Родовски и сам чувствовал какую-то духоту и давление. Кажется, совершенно без каких-либо на то оснований - система твердила, что все показатели отсека в норме, не говоря уже о скафандре. Стыковочный люк Станислав проверил в первые же минуты - в полном порядке, что подтверждали и данные с терминала, и визуальная проверка. Только красная лампочка почему-то все мигает и мигает, никак не успокоится...
Так. Спокойно и начнем все заново. Осмотр всех отсеков ангара не выявил никаких повреждений кроме свежезаделанной группы дыр. Сейчас киберы заканчивали с охлаждением и приступали к возврату контейнеров и блоков на места. Значит, можно забыть о стенах, и сконцентрироваться на люке.
- Состояние шлюза, внешнего и внутреннего люков, - запросил Родовски.
"Внутренний люк закрыт, состояние стабильное".
"Внешний люк открыт, состояние стабильное".
"Состояние камеры шлюза: температура - 24,6 градусов по шкале Цельсия, влажность 67%, давление - 1,0232 атмосферы, газовая консистенция - соответствует воздуху, пригодному для дыхания..."
- Что?!
Родовски мотнул головой, пытаясь прогнать ощущение дурноты. Воздух в стыковочной камере? Это уже выходило за рамки всех возможных самопроизвольных действий... и здравого смысла, раз уж на то пошло! Ни при какой поломке система не позволит так обращаться со шлюзом, может к черту высосать все содержимое корабля в Пространство! Нужно разрешение с мостика, еще одно - с пульта ангара... Все познания Стаха о кибернетике твердили, что подобное совпадение вероятно примерно так же, как парад планет.
Стоп.
"Состояние: внешний люк открыт..."
Родовски озадаченно уставился в строчку, на которой замкнулись всего его мысли. В голове так и крутилось: "внешний люк открыт... внешний люк открыт... открыт, открыт, открыт..." Что-то совсем не так с аппратурой. Подобное было просто невозможно - шлюз распахнут в космос, и при этом датчики определяют в нем воздух! Какая-то из систем врет, но вот какая именно? Поразмыслив, бортинженер подобрал наиболее очевидное решение - если во время столкновения корабля с зондами один из них попал в люк, и либо повредил его, либо совсем пробил - а потом зацепил внутри какой-то из датчиков шлюза. Датчик вырубило, но информация о поломке в систему почему-то не пришла, и теперь он шлет старые данные, видимо, с последней стыковки. Да, такое могло случиться - хотя для совпадения было слишком, слишком удачно.
И снова стоп.
В голове забили тревожные барабанчики.
Но почему тогда сигнал тревоги прозвучал уже после того, как было столкновение, и намного позже?
Или столкновение было не единственным? Но они должны были почувствовать, корабль должно было ощутимо тряхнуть... и этого не было.
- Ччерт знает что... - протянул Стах, с неудовольствием отметив, что голос дрогнул. - Мало нам Сольвейг, людей вытаскивать, искать спутник - так даже в полете творится черт знает что...
Собственный голос, против ожиданий, не успокаивал. В гулкой камере шлема он звучал глухо, разносился по всему скафандру и отдавал вибрациями в тело - совсем чуть-чуть, но в здешней тишине - достаточно ощутимо. И опять мигает эта проклятая лампочка...
- Закрыть внешний люк. - последовала команда. - Провести проверку систем контроля среды.
Не дожидаясь итога процедуры, Родовски снова вжал кнопку интеркома. Дергать мостик очень не хотелось - в конце концов, у них там сейчас наверняка проблем хватает - но одну вещь надо было выяснить. Просто на тот случай, если незамеченым окажется самое очевидное.
- Капитан, это Родовски. Система говорит, что у нас открыт внешний люк стыковки... вы не отдавали команды? Перед сигналом тревоги не было зафиксировано столкновений - микрометеорита, например?.. Да. Да, благодарю. Попытаюсь разобраться.
Вздохнув, Стах снова перевел взгляд на дисплей.
Стук. Тук. Скррип.
Он вздрогнул и дернулся взглядом в направлении люка - так быстро, что пережатый нерв в шее резко взныл, и заставил его сморщиться. Показалось? Нет, вот снова - звуки, со стороны люка... Стук-стук. Скрррр... как будто что-то то ли бьется, то ли скребется по металлу...
Это зонд, попытался успокоить себя Стах. Зонд. Он пробил внешний люк, и болтается в шлюзе. Зонд или микрометеорит.
На лбу - он с легким испугом заметил - выступили капельки пота.
Да, не может быть никаких сомнений. Или какая-то поврежденная деталь. Скрр-ррип.
Не может быть...

Продолжая вакханалию...

Когда оцепенение, охватившее Хоусена начало спадать, он ужаснулся. Он всего лишь биолог и медик, причем не военный медик. От ужаса хотелось кричать и топать ногами, требуя объяснений, помощи, возврата на Землю, наконец. Подавив вполне естественное желание для мирного ученого, Стив начал действовать, события развернувшиеся в медотсеке заняли считанные минуты, но последствия были настолько катастрофическими, что...
Стив прочистил горло и как можно громче, чтобы услышали все, произнес:
- Посторонним просьба покинуть медотсек, выпоняйте приказ капитана. Мистер Погодин, вернитесь на койку, от вас сейчас все равно не много проку, нам не хватает только, чтобы вы потеряли сознание и тогда с роботом придется сражаться таким же как мой коллега, - голос Стива заметно дрогнул, но с этим он совладать не мог, - каждый должен заниматься своим делом, - уже увереннее закончил он.
Внимательно осмотревшись Стив понял, что особо важное и ценное оборудование не пострадало и облегченно вздохнул.
Подойдя к пульту управления Стив набрал код связи с рубкой управления, по предписаниям этот код следовало набирать только в крайних случаях и, видит Бог, такой случай наступил:
- Капитан, говорит Стивен Марк Хоусен, медик. Ситуация критическая, объявляю биологическую опасность высшей категории. Всем членам экипажа необходимо пройти медицинский осмотр, по возможности, как можно скорее. Мистера Ландау необходимо вернуть в лазарет живым или, учитывая сложившуюся ситуацию, мертвым. Я больше чем уверен, что это не марсианская горячка, капитан, возможны и другие очаги заражения. Тело мистера Менгеле подлешит вскрытию для взятия образцов тканей мозга, он контактировал с больным достаточно долго.
Боюсь что это заразно, сэр. Конец связи.
Закончив доклад, Стивен не без усилий перенес тело Менгеле за пластиковую перегородку где находилась медицинская лаборатория. И, вернувшись, принялся за уборку.

База МКФ на Титане, некоторое время назад.
Маргарита и Эван.
Совместно Аленький и ДЛ.

- Что же не самая плохая новость. Стало быть, я лечу с вами? – Маргарита изо всех сил старалась скрыть удивление. Эван Рубенс тепло улыбнулся девушке, но тут же посерьезнел. Голос его стал сухим и по-деловому отрывистым.
– Да. Если вы согласны, то у вас пять минут для облачения в летный костюм и на все прочее, а я - жду вас в кабине. Транспортный корабль называется «Дмитрий Менделеев», уже объявлена десятиминутная готовность к старту. Так что советую поспешить, сегодня запланировано много стартов. Диспетчер с трудом выкроил окно для внепланового запуска.
Рубенс развернулся, направляясь к своему челноку, а Маргарита со всей возможной поспешностью, рванула к шкафчикам с летными костюмами и через несколько минут присоединилась к попутчику. «Дмитрий Менделеев», хоть и названный Рубенсом «транспортником», мало напоминал массивные транспортные корабли, бороздившие Солнечную. Это была маленькая и изящная… память услужливо подкинула слово «яхта», как подходящее наименование. Курьерский корабль, груз – одни пассажиры. Похоже, что миссия выдалась очень срочная.
В голове было пустенько, как в те минуты, когда на тренировке приходилось решать задачи при перегрузках. Тело работало, словно само и это позволяло сосредоточиться на решаемой задаче. Совершенно отстраненно Маргарита наблюдала, как закрываются люки челнока. Полет на Харон не самая сложная задача, да и времени много не займет, нутром девушка ощущала, что самое сложное начнется потом. Харон был стартовой площадкой для проектов «дальнего космоса», так что бывали там очень немногие из межпланетников. Своего рода – легенда, эдакое Мекка для всех, живущих космическими полетами. Дело тут, разумеется, было в престиже и любопытстве, а отнюдь не в деньгах. И вот она летит туда, да еще вместе с координатором программы, по сути – с отцом-вдохновителем всех межзвездных экспедиций землян.
Три… два… один… старт!
Звезды привычно рванулись навстречу. Воистину, это зрелище стоило любых перегрузок.
- Ну вот, – произнес Рубенс, когда они легли на курс, и корабль был переведен с ручного управления в режим автопилота. – Теперь я могу немного прояснить, куда и зачем мы с вами направляемся.
- Называйте меня на «ты», – попросила Маргарита. - Раз уж мы будем работать вместе, можно и на «ты» разговаривать.
Сказала – и испугалась, что спутник сочтет это намеком на возраст. Но он только кивнул, приняв информацию к сведению:
- Ну, как пожелаешь. Суть не меняется. Дело в том, юная леди, что Харон – не конечный пункт нашего назначения. В связи с некоторыми обстоятельствами, - Рубенс поморщился. будто один разговор об этих «обстоятельствах» вызывал приступ зубной боли, - будет произведен внеплановый старт. Сразу скажу, что проект очень рискованный и я не могу гарантировать вам полную безопасность в случае вашего согласия на участия. И тем не менее – прошу хорошенько подумать. Конечно, в случае вашего отказа я попрошу вас поменьше говорить о том, что вы сегодня услышите. Нам предстоит на специальном скоростном корабле догнать в открытом космосе всего-то пустяк – межзвездную спасательную экспедицию. Да-да, ту самую. К сожалению, связь с ними неустойчива, но понятно, что у экипажа возникли проблемы, и в том числе - со здоровьем. Я не медик, но из сообщения мне показалось, что там что-то вроде массовых галлюцинаций, хотя я могу и ошибаться. Аналитики говорят вероятный диагноз: «марсианская горячка». В это достаточно трудно поверить. Я был на Марсе во время вспышки этой болезни… неприятная вещь. – Эван неожиданно широко улыбнулся: - Помню, что мне, тогда еще – стажеру, явилась жена, оставшаяся в Аргентине. И, очаровательно улыбаясь, сказала, что моего спящего на соседней койке соседа очень хорошо бы запечь с шампиньонами. А я удивленно на нее посмотрел – и спросил: «А почему бы не с трюфелями»? К счастью, медики тогда среагировали оперативно и пустили в вентиляцию базы усыпляющий газ. Здоровые сразу заснули, как убитые, а мы, заболевшие – часов восемь ходили по коридорам, как сонные мухи. К счастью, сил на агрессию уже не осталось, да и галлюцинации потускнели порядком. И все же я до сих пор вспоминаю про тот эпизод с содроганием: все же, наша психика хранит множество атавизмов. Но я считал, что эта гадость давно под контролем.
- Вспышки временами случаются, - ответила Маргарита. – Так бывает с любым возбудителем. Взять, например, корь, которую мы побеждаем столетиями – и не истребили вот до сих пор. Значит, «красная лихорадка»… теперь я понимаю, зачем вам понадобился врач с моей специализацией.
- Правильно понимаете, - кивнул Эван Рубенс. – С Марса нам срочно доставили материал для срочного изготовления сыворотки против марсианской лихорадки… если, конечно, это она. Из всего экипажа только у одного человека стоит слово «Марс» в графе анкеты: «Ваши перемещения за последние шесть месяцев», и это – отнюдь не заболевший планетолог. Но мы все равно рассматриваем «красную лихорадку», как рабочую версию. Обычный грипп менее угрожающ по своим последствиям. Так что – вернусь к вопросу о сыворотке. Меня уверили, что она плохо храниться, боится света, нагревания и еще много чего. Так что готовить раствор надо прямо перед введением.
- Это так. С вакцинацией проще, но помочь заболевшему может только сыворотка.
- Вы имунны к этой инфекции?
- Да, я получила прививку. При моей работе это необходимо.
- Отлично. Значит, мы с вами не заболеем в любом случае.
- Вы тоже летите за экспедицией? – почему-то она считала, что Рубенс сопровождает ее лишь до Харона.
Рубенс поморщился: видимо, это решение далось ему нелегко. Точнее – нелегко было убедить многочисленных начальников, и еще более многочисленных коллег, что в межзвездную надо отпустить человека за пятьдесят, да еще – координатора программы, на котором она, собственно, держится. Но невыполнимых задач нет.
- Да, разумеется. И, кстати, пока есть время, должен сказать несколько слов о нашем полете. Трудность не в том, что бы догнать корабль, а в том, что бы состыковаться с ним, не совершая полной остановки. Мы сделаем это с помощью специальной системы. В шутку ее окрестили «хоботом». Не знаю, слышали ли вы… ты о ней. Это гибкая труба из металлопластика и нам предстоит по этой трубе перебраться на корабль экспедиции. Сложность в том, что бы пролезть по ней. Не хочу пугать, но в скафандре для открытого космоса там не протиснуться, остается только легкий скафандр, которого в открытом космосе хватит минут на пять, а потом …ну будем надеяться, что такого не случится и этот «хобот» нас выдержит и доставит куда нужно. А как синхронизировать скорости движения нашего корабля и того технического чуда, на котором отправилась экспедиция – задача пилота. Ты пассажир, и твоя задача - четко выполнять все инструкции с максимально возможной скоростью.
По мере того как Рубенс докладывал ей все это, Маргарита внутренне холодела: да, конечно ее готовили к такому, но все тренинги и упражнения оказались если не напрасными, то мало эффективными, как ей показалось в этот момент. Показывать свой испуг и тем более отказываться было совершенно не допустимо, и Маргарита только согласилась, что выполнение команд знающего пилота, поможет им благополучно добраться до корабля экспедиции.
До Харона летели, практически молча, Маргарита все еще не могла поверить, что это все происходит на самом деле и ей предстоит отправиться вдогонку за экспедицией вдвоем. Она то воображала себе как ее торжественно включат в состав группы, как с кучей провожающих в составе команды она отбудет, а все получилось не так. Почти тайком вдвоем они отбывают на Харон, а от туда невесть куда и вернется ли она неизвестно.
«Там нужна моя помощь. Похоже, что случилось нечто из ряда вон выходящее, раз координатор решился так рисковать. Наверняка, на Земле за такое по голове не погладят. Устав строг: в случае угрозы жизни экипажа, экспедицию надо прервать, а корабль – вернуть на базу. Но Рубенс не хочет ставить крест на спасательной миссии, да и сам экипаж подобного не планирует. Это же звездолетчики, они годами мечтали получить такой шанс. А бюрократам подобное не объяснишь. Это объясняет таинственность и поспешность, с которой меня вызвали».
Эта мысль немного успокоила девушку, как никак ради других она поклялась рисковать собой.

На Хароне Рубенс провел Маргариту в совсем небольшой корабль, который отличался от обычных транспортов дополнительными надстройками на корпусе и большим размером отражателя.
«Надо будет потом спросить что это такое и зачем они его так сделали - мелькнула у Маргариты мыслишка – Рубенс, наверное, знает».
- Маргарита, стоит облачиться в скафандр прямо здесь, потом, возможно не будет времени, да и от возможных перегрузок он защитит. Мы полетим очень быстро, и гравитационный компенсатор этого малыша может не справиться, вас ведь тренировали для этого? Справитесь с перегрузками?
- Не бойтесь - выдержу, не рассыплюсь – огрызнулась Маргарита, натягивая рукав скафандра. Она уселась поудобнее в предназначенном для нее кресле и почувствовала, как с тихим жужжанием закрылся люк челнока.
- Поехали – произнес Рубенс и, оглянувшись послал ей ободряющую улыбку.
Сам полет Маргарита помнила плохо, видимо все же перегрузка была, хоть и не большая всего то пару «же» как потом уверял Рубенс, но сосредоточиться Маргарита не могла или не пожелала сделать усилие для этого. «Очнулась» она лишь тогда, когда Рубенс произнес: - Ну вот, почти догнали.
В иллюминаторе девушка увидела большой корабль.
- Это и есть корабль экспедиции?
- Да, и сейчас мы его несколько обгоним, для того, что бы подойти поближе к стыковочному люку. Большая просьба мне пока не мешать, я все поясню позже.
Пилот был до невозможного сосредоточен, на лбу у него выступил пот. Маргарита забилась поглубже в кресло и смотрела в иллюминатор.
Челнок выполнил маневр, чтобы оказаться в районе шлюза основного звездолета. И девушка увидела, как к шлюзу поползли тонкие «щупальца». Маргарита не выдержала.
- Что это?
-А это всего лишь направляющие Рубенс уже улыбался – Я выставил автопилот. Сейчас наша умница - построит для нас гибкий туннель из металопластика и мы сможем переползти на основной корабль. Удивительная штука этот металлопластик, доложу я вам. Он твердеет на холоде, а каркас остается гибким. Самый подходящий материал, для такого дела. Снаружи по направляющим ползла полупрозрачная ткань.
«Оболочка», - поняла врач. И точно: под обманчиво тонким слоем металлизированной пленки было отлично видно, как на гибкие тросы наползала вязкая серебристая масса, заполняя пустоты. Через пару минут корабли, летящие через космос на фантастической скорости, оказались соединены прочной серебристой трубой. Соприкоснувшись с межзвездным холодом, металлопластик застыл, приобретя нужную твердость.
- Надевайте шлем. Я полезу первым – распорядился пилот через несколько минут. – Вы за мной. Полагаю, вы не сумеете открыть наружный шлюз - попытался он пошутить. Эту фразу Маргарита услышала уже через шлемофон и улыбнулась в ответ.
Пилот открыл шлюз челнока и девушка вслед за ним начала пробираться по узкой трубе. Сразу же, как она влезла в нее целиком, она ощутила отсутствие действия гравитации и поняла, что уже достаточно удалилась от челнока. Ничего не оставалось, как только следовать за пилотом. Труба была гибкой и неприятно извивалась при продвижении вперед. Мысль что за тонкой стенкой трубы большой и холодный космос пугала, но Марго продолжала цепляться за стенки, проталкивая свое тело вперед, вслед за Эваном Рубенсом. Сколько это продолжалось, девушка уже не знала.
-Стой – раздалось в шлемофоне – Приплыли, сейчас открываю внешний люк корабля. Следуй за мной осторожно, а то просто вывалишься туда - хихикнул наушник.
Маргарита осторожно последовала за пилотом, который скрылся за изгибом трубы. И увидела собственно шлюз, к которому «приварился» этот хитрый материал трубы. Пилот уже стоял в шлюзовом отсеке и протягивал руку. Маргарита решила, что проявлять самостоятельность ни к чему ухватилась за нее. Девушка просто ввалилась в отсек, явно не рассчитав, что внутри гравитация-то имеется.
- Ну, вот и прибыли - лицо Рубенса сияло как начищенная миска.

Рубка управления.

- Принято. Действуйте, - ответил капитан на доклад из лазарета. И пробежал пальцами по кнопкам пульта, корректируя курс. С точки зрения Цин, это напоминало игру на фортепьяно в исполнении знаменитого музыканта. Они с мужем как-то ходили на концерт маэстро Джованни… очень давно, в покрытой снегом Москве. Сейчас Земля казалась очень далекой, и Барскую даже посещали мысли о том, есть ли она – маленький голубой шарик среди тысяч небесных тел, шарик, давший им жизнь. Москва осталась далеко за кормой, а впереди были кометы. Но едва ли они представляли угрозу для такого аса пилотирования, как Джонатан Хорад. Во всяком случае, китаянке очень хотелось на это надеется. Командир казался предельно сосредоточенным, стараясь не отвлекаться от монитора, на котором демонстрировались расчетные траектории ближайших небесных тел, особенно – тех, чей курс мог пересечься с траекторией звездолета, Хорад набрал какой-то запрос на панели, вмонтированный в правый подлокотник пилотского кресла. Прочитал ответ, и нахмурился. Чуть скосив глаза, Цин увидела на дисплее обратный отсчет, начинающийся с цифры девять.
- Что это, капитан? – удивленно спросила она, кивнув на мигающие цифры.
- Время до расчетной точки прыжка, - тяжело уронил капитан. – Как только мы выйдем из зоны массового скопления комет, названной облаком Оорта, мы должны будем задействовать «дырокол». И войти в образовавшийся пространственно-временной тоннель со строго определенной скоростью и под точно определенным углом, - он щелкнул кнопкой селектора:
- Погодин, говорит капитан. Дружище, я понимаю, что тебе сейчас плохо, но мне очень нужен исправный центральный компьютер. Девять часов до прыжка… ты уж постарайся.
Цин Чжао поежилась: прыгать в неизвестность наугад, без точной «наводки» центрального компьютера, не способного ошибаться – это пугало даже тренированную десантницу.
«Надеюсь, у кибернетика все получится», - подумала она.
А капитан уже переключился на связь с ангаром:
- Родовски, прием. Что там у вас с внешним люком этого шлюза? Он все же открыт, или это – компьютерный сбой?

Старший помощник Габриэль де ла Роса

Это только кажется простым «Принято, капитан. Приступаю», на самом деле за сухими, казенными фразами, произнесенными по привычки и почти не несущими интонационных оттенков, скрывалось смятение. В мирное время при исполнении служебных обязанностей погиб человек. Был застрелен роботом - придуманным, спроектированным и сконструированным для защиты, а не для убийства. И была в этом какая-то вопиющая неправильность. Человек, проводивший в обществе техники больше времени, чем в обществе людей смотрел на неё под другим ракурсом. Очень часто она была жизненно необходима (особенно для не умеющего готовить Габриэля) как микроволновка, холодильник или кофеварка, порой просто удобна, как фотоэлементы в раздвижных дверях. Но чтобы тостер вдруг принялся метать в своего хозяина раскаленные хлебцы, методично прицеливаясь и маневрируя, - нет, это похоже на парад безумия.
«Вскрыть бы корпус этому тостеру с электронными мозгами консервным ножом»
Габриэль бежал по коридору к оружейной, вернее к герметично закрывающейся нише, в которой хранилось оружие, не веря, что это его руки вводят код доступа, открывают дверцы и на ровном металлическом холсте обшивки появляются новые краски. Пять оттенков металла с неповторимым рисунком отражений горящих потолочных светильников. Разнообразие выбора поражало. Кроме стандартных лазерных винтовок ВЛ-145 было несколько электрических бластеров и пара образцов огнестрельного оружия большого калибра.
Никакая инструкция не может перечислить всех обязанностей должностного лица, предусмотреть все отдельные случаи и дать вперед соответствующие указания, а потому изобретать эффективный способ убийства охранного робота придется самостоятельно.
Желание снести андроиду металлическую башку одним выстрелом постепенно начало уступать другим тактическим мыслям. РБП подобного класса был невероятно живучим, если это слово вообще применимо к металлическому каркасу, начиненному электроникой. А потому важно не просто повредить жизненно важные органы, а чтобы с каждым попадание отлетали крупные куски брони или же вся электроника была выведена из строя мощным электрическим разрядом.
После минутного размышления Габриэль взял в руки один из бластеров. Это был БЭ-21, именуемый в народе скорчером. Де ла Роса не был специалистом в оружейном деле, но его знаний, полученных в академии хватило на то, чтобы вспомнить, что скорчер представляет собой небольшой ускоритель — синхротрон, выбрасывающий поток заряженных частиц. В сравнении с лазерным пистолетом он имеет существенное преимущество. Кроме термического, его луч будет наносить еще и электрическое повреждение, опасное для электроники.

Длинный коридор, темные силуэты, алые и багровые всполохи по сторонам, далекий, почти что исчезнувший голос Петрова, который звал, умолял, просил, приказывал, угрожал... ватные ноги, пересохшее горло, головокружение... стрекот позади, крики, железные шаги...
Они хотели принести его в жертву!
В жертву!
В жертву... жертву... жертву...

Когда Алекс открыл глаза, коридор, озаряемый слабыми лампами, словно бесконечно тянулся вперед, где, как ему казалось, мигали странные огоньки. Помотав головой, Ландау медленно сел, потирая виски. Первый же вопрос, который посетил его голову: почему он лежит посреди коридора в незнакомом ему отсеке вместо того, чтобы нежиться на койке в своей каюте? Второй вопрос: почему освещение такое слабое?
Третий вопрос: почему у него болит несколько частей тела, словно его кто-то бил?
- Bugger, - выругался британец, потирая руку, которую кто-то словно выкрутил не далее, как пару минут назад. - Эй? Есть кто-нибудь?
Голос сиротливо раскатился по коридору, отразившись странным железным эхом.
Почему же он лежит в коридоре? И долго ли?..
По коже поползли мурашки, очень неприятные мысли быстро завертелись в голове, а образы окровавленных напарников по экспедиции, разбросанных по кают-компании, вызвал приступ рвоты. Ландау уперся ладонью в стену, открыл рот, однако его не вытошнило, хотя дрожал он всем телом изрядно. На лбу медленно выступило несколько капелек пота, и Алекс, нервно рассмеявшись, вытер их тыльной стороной ладони.
Все это чепуха. Ему стало плохо, он потерял сознание от нервического срыва, вот и всё. Надо просто найти кого-нибудь...
А ведь он даже не знает, в какой части корабля находится!

Глубоко вздохнув, Алекс двинулся вперед. Туда, где мигали огоньки.

----------

*Bugger - Черт (брит.)

Сбой в программе. Новая директива: Убить всех людей.

Как и было приказано, способные обращаться с оружием члены экипажа спешили в оружейную, чтобы там дать достойный отпор мятежной электронике в виде РБП, однако если Габриэль де ла Роса добрался до вооружения относительно без приключений, то на долю Ксавье Лианкур, похоже выпало то, что причиталось всему экипажу. Хотя бы потому что они с киборгом выбрали примерно один маршрут к заданной точке - увидев появлявшегося из-за поворота робота, Ксавье машинально перекувырнулся за угол, однако именно это движение окончательно испортившаяся программа оценила как потенциальную угрозу - выйди Лианкур навстречу РБП, и тот бы не обратил на него внимание, но - коли прячется, значит виноват, а виноватые системой тут же приравнивались к саботерам.
"Ксавье Лианкур. Подрывник. Степерь угрозы - высокая. Ликвидировать."
Высунувшийся из-за угла француз, едва успел нырнуть обратно - робот открыл огонь на поражение, буквально разнося стены мощными выстрелами - благо коридор был глубоко в центре корабля и выстрелы не пробивали внешнюю обшивку, увязая где-то в стенах и перекрытиях. Сделав еще одну, профилактическую, очередь, робот завернул за угол, рассмотрев спину убегающего Лианкура, к сожалению тот не учел одного - роботы этой модели могли бегать гораздо быстрее человека, причем развивая стартовую скорость не меньше семи миль в час. Конечно, подобная пробежка, учитывая массу РБП, стоила кораблю нескольких десятков вмятин на полу коридора. Чувствуя за спиной приближающуюся смерть, подрывник резко обернулся, отходя в сторону и буквально вжимаясь в стену - робот затормозил, но все же пробежал мимо буквально несколько шагов, затем обернулся, занося манипулятор с оружием, но в этот миг Ксавье схватил его механической рукой - сила вживленного в тело механизма была потрясающей, даже РБП не мог вырвать свой манипулятор, а француз продолжал сминать сверхпрочный металл, надеясь вырвать манипулятор, и тем самым обезоружить робота - по крайней мере это была его последняя надежда на спасение. Он скрежетал зубами от напряжения, тяжело пыхтел и едва не наваливался на механического врага, казалось, что еще немного - и он одержит невероятную победу - в рукопашной одолеет боевого робота, но нет...
Обычно роботы серии РБП всегда использовали полученное оборудование по назначению - если полуавтоматическое ружье, то чтобы стрелять, если сгибательный манипулятор - то сгибать, однако эта, более поздняя модель была оснащена модулем самообучения и способностью подстраиваться под возможные ситуации, в том числе использовать встроенное оборудование не по прямому назначению.
В воздухе запахло горелой плотью. Лианкур заорал, не в силах преодолеть боль и, разжав механические пальцы, рухнул у ног киборга, зажимая правой ладонью живот. Человек с выжженным желудком мог прожить еще долго, очень долго, умирая в тяжелейших мучениях, однако робот довел исполнение директивы до конца - шипение лазерного резака на мгновение заглушил грохот выстрела: голова француза разлетелась на куски. Теперь по всему коридору валялись ошметку рыжих волос, раздробленные кости черепа, серое, вязкое вещество, обычно именуемое мозгом и кровь... целая лужа крови, вытекшая из разорванной шеи. Переступив через тело, РБП двинулся дальше, к оружейной.
"Высший приоритет: устранить угрозу кораблю. Ликвидировать всех вооруженных людей".

В медотсеке.

Кодов доступа оказалось недостаточно для того, чтобы остановить киборга, и результатом стала гибель доктора Менгеле. Предотвратить его гибель или спасти его было невозможно: разрывные пули, по каким-то непонятным соображениям использованные конструкторами РБП, не оставили ему никаких шансов. «Робот не подчинился приказу и не среагировал на код отключения… Какие же чёртовы директивы инженеры Михалкова заложили в его металлическую башку?!.. Я ответственен за всё это... я должен всё исправить!» - мысли крутились в голове Амундсена как белки в колесе. Робот покинул медотсек, отправившись за вырвавшимся Ландау – он по-прежнему считал его угрозой. Бог знает, кто ещё попадёт в список жертв? После получения указаний от капитана по интеркому Даниэль обратился к присутствовавшим в отсеке:
- Никто из экипажа не должен брать в руки оружия – робот может расценить это как попытку диверсии! Вы должны запереться в своих каютах и ждать указаний капитана. Барский, Алекса, вы идёте со мной в оружейную. Погодин, попытайтесь всё-же временно отключить систему безопасности Кадалболга – робот наверняка получает эти опасные указания от система охраны, которая будет считать вооружённых людей непосредственной угрозой кораблю…

- Погодин, говорит капитан. Дружище, я понимаю, что тебе сейчас плохо, но мне очень нужен исправный центральный компьютер. Девять часов до прыжка… ты уж постарайся.

Амундсен чертыхнулся:
- Похоже, Вам и без того будет чем заняться… Что же, мы сами попробуем остановить робота.
Даниэль кивнул Барскому и Алексе:
- Пошли! Нам понадобиться оружие классом повыше, чем это, - спасатель хлопнул по набедренной кобуре, где находился лёгкий бластер-парализатор.

Большая совместка на троих.

Оружейная. Габриэль де ла Роса, Алекс Ландау, Даниэль Амудсен и Барский.

На борту космического корабля редко бывает абсолютно тихо: мерно гудит работающая техника, жужжат потолочные лампы, даже звук шагов, многократно отражаясь от металла и пластика, становится громче, сочнее. Но это привычные звуки, которые перестаешь замечать после нескольких часов пребывания на борту. А вот то, что услышал Габриэль, стоя возле оружейной, вызвало у старшего помощника приступ страха. Де ла Роса обладал устойчивой психикой и не паниковал в критических ситуациях, но этот нечеловеческий вопль боли и ужаса способен был вывести из равновесия любого.
Больше никто не спешил к оружейной, не хватал лазерные винтовки и скорчеры, не занимал круговой обороны, Габриэль стоял в коридоре совершенно один с оружием в руках и внимательно слушал тишину. Где-то далеко раздавались неспешные шаги, и они явно приближались. Чувствуя, как кружится голова и от страха судорогой сводит руки, старший помощник медленно водил стволом скорчера слева направо, справа налево. Поведя стволом в очередной раз, взгляд де ла Росы наткнулся на замершую фигуру, вынырнувшую из бокового коридора.
Ландау изучал старшего помощника, не задумываясь, что его потрепанный вид с кровоподтеком на лице может родить в голове Габриэля определенные мысли. В первый момент Алекс обрадовался, увидев живого члена экипажа, что в какой-то степени развеяли образы окровавленных тел. В следующее мгновение британец заметил оружие в руках у старшего помощника, заметил взгляд де ла Росы, которым последний наградил планетолога, заметил открытую оружейную...
- На нас напали?.. - едва ворочая вдруг задрожавшими губами, сипло произнес Ландау.
Скорчер в руке Габриэля дрогнул. Он понятия не имел, как нужно разговаривать с людьми, больными марсианской горячкой. Что это, выздоровление или только временное улучшение и не начнет ли Ландау снова видеть свои цветные сны наяву. В любом случае оружие в руки больному человеку он не даст.
- Алекс, вы ранены, вам нужно в медицинский отсек.
- Я - что? - переспросил Ландау, медленно приподнимая руки и не сводя взгляда с наставленного на него ствола оружия. Британец медленно провел рукой по лицу, скосил глаза, дабы рассмотреть кровь на пальцах, громко сглотнул. - Так на нас напали, да?.. Все-таки... инопланетяне, да?.. Пришельцы?.. Нам безбожно лгали, говоря, что другой цивилизации, агрессивно настроенной, в пределах Солнечной системы нет?!..
Габриэль готов был взорваться от таких психических нагрузок. Где-то по коридору бродит Робот-убийца с недвусмысленным желанием убить половину экипажа, а старший помощник стоит с оружием в руках и решает задачу, как ему обезвредить планетолога, не причинив тому вреда и не потеряв драгоценное время.
Де ла Роса почти слышал, как тикают невидимые часы отпущенного ему на размышления времени. «Тик-так-тик-так-дзииииинньь».
- Да, на нас напали, капитан приказал вооружиться, берите винтовку, Алекс.
«Святая дева Мария Гваделупская, что я делаю?»
Ландау наполовину опустил руки, которые медленно поднимались вверх, пока Габриэль решал, что ему делать, вновь громко сглотнул.
- К-капитан п-приказал? - чуть заикаясь, переспросил очевидную вещь британец, скосил взгляд на видневшееся оружие за спиной де ла Росы. - Но... но... когда... что случилось, сэр?.. Разве мы не можем позвать на помощь, ведь мы только недавно взлетели, я точно помню взлет и... Oh, Jesus Christ!..
Непослушные ноги Ландау медленно понесли планетолога по направлению к оружейной.
Де ла Роса мысленно благодарил всех своих святых покровителей за такой исход событий и терпеливо ждал, когда Ландау приблизиться на достаточное расстояние. Остальное было делом техники. Резкий рывок в бок и немного за спину планетолога и точный удар в шею прикладом скорчера. И обмякший Алекс Ландау грузно валится на пол.
«Дева Мария, пусть больше не будет жертв»

Через минуту около оружейной ниши со специальным электронным замком десантники обнаружили штурмана, склонившегося над телом Алекса Ландау.
- Что здесь произошло?
- Ландау, он пришел к оружейной, начала мне показалось, что ему намного лучше, а потом у него снова появились симптомы горячки. Я решил нейтрализовать его вот этим.
Гарбриэль развернул скорчер рукояткой к Даниэлю. Объяснения были, конечно, не ахти, но докладывать четко и лаконично старпом сейчас не мог. Чуть позже, когда уляжется дрожь в руках и сумбур в голове. Все-таки устойчивая психика весьма полезный подарок природы.
Данэль кивнул на скорчер, рукоятью которого штурман оглушил Ландау:
- Неплохой выбор, господин старший помощник. Позвольте и нам поучаствовать в выборе средств для роботоубийства, - губы Амундсена расплылись в нелепой усмешке, перед глазами до сих пор стояло обескровленное лицо умирающего доктора Менгеле. Он вытащил парализатор из кобуры и положил его на полку оружейной. Место в кобуре занял такой же БЭ-21, как и у Габриэля. В правую руку он взял портативный резак – устройство, испускавшее непрерывный поток раскалённых частиц на расстояние до полуметра. Подобраться с ним к роботу будет непросто, но уж если дело выгорит – этот «ножик» наверняка вскроет консервную банку за считанные секунды. В ответ на вопросительный взгляд Барского он пожал плечами:
- Я не военный, а спасатель. С этой штукой я работал не один раз и не два – хотя я думаю, что разрезать РБП будет посложнее, чем заклинившую дверь шлюза или изуродованную спасательную капсулу… Вы, - Даниэль обратился к Владимиру и Александре, - безусловно, лучше меня знаете, какое оружие применить в подобной ситуации.
- Да уж, - с нервным сарказмом произнесла Алекса, - Мы каждый день воюем с восставшими боевыми роботами-охранниками.
Она взяла со стойки стандартную ВЛ-145, ловким движением вынула портативный источник энергии, проверяя его готовность, затем вставила на место. Барский без лишних слов взял самое тяжёлое оружие: «Повторитель», стрелявший очередями из небольших сгустков плазмы:
- Ведите нас, господин де ла Роса, - Даниэль с Барским повесили оружие на заплечные ремни и подхватили Алекса, - нужно спрятать Ландау и заняться киборгом.

(c Мессалиной и Сержем)

Каким образом малознакомые коридоры вынесли Старовича именно туда, куда ему отчаянно хотелось попасть - ведает один Создатель.
Точнее, лингвист вообще не понимал, куда ему следует бежать... и все же в груди жгучим огнем бился стыд.
Да, он прекрасно понимал, что боец из него неважный. Да, та же Барская с опасностями справлялась гораздо лучше. Да, отступить было разумно...
Но это не меняет того факта, что он сбежал. А женщина осталась наедине с агрессивным роботом.
И что с того, что он вряд ли бы смог что-то сделать? Старович был согласен с доводами разума... но он знал, что всегда будет помнить свое...
Бегство.
Не стоит даже прикрывать это нейтральными терминами вроде "отступления".
Лингвист отчаянно хотел сделать хоть что-то, хоть немного унять жгучее пламя совести... и вышел как раз туда, где возможность ему могла представиться.
А именно - к оружейной, где как раз возился старший помощник. Да и не он один…
"Габриэль де ла Роса", - припомнилось имя. С ним Старович еще не встречался, но не знать имени старшего помощника на корабле - это все равно, что не знать имени замдекана своего факультета.
- Сеньор де ла Роса, - с облегчением выдохнул Вадим, останавливаясь. - У вас и для меня чего-нибудь не найдется?
Габриэль с совершенно искреннем выражением недоумения на лице уставился на лингвиста. Образ человека, большую часть жизни проводящего с книгами как-то не вырисовывался с лазерной винтовкой в руках. А ведь если произойдет несчастный случай вся ответственность ляжет на плечи де ла Росы, выдавшему Вадиму Старовичу ВЛ-145.
Старший помощник размышлял ровно пятнадцать секунд, в течении которых переводил взгляд с лингвиста на Ландау, с Ландау на Даниэля а с Даниэля в пустое пространства коридора из которого, как подсказывала интуиция уже должен был появиться взбесившийся робот.
- Возьмите скорчер и старайтесь держаться чуть позади нас. Только без геройства, хватит на сегодня жертв.
О том, что возможно подобное высказыванием уязвит самолюбие лингвиста Габриэль даже не думал. Не то время и не та ситуация.
- Я бы не рекомендовал Вам, господин Старович, участвовать в этом, - нахмурился Даниэль, - робот чрезвычайно опасен и директивы его неясны. Я думаю, он будет стрелять в любого вооружённого человека на борту. Впрочем, если господин Габриэль считает это приемлимым...
- Мифы показывают, что герои живут ярко, но недолго, - вздохнул Вадим, взяв помянутое оружие и занимая нужную позицию. – Я такого мнения не придерживаюсь… но, знаете ли, хочу сделать хоть что-то.
О своих боевых качествах Старович был заслуженно невысокого мнения. Но все, что ему доводилось читать о военных действиях, подтверждало: лишних стволов не бывает. В конце концов, робот – не мышь, и попасть по нему вполне возможно.
А в крайнем случае… ну, хотя бы отвлечь на себя. Хоть на это он в бою сгодится.

дуэт с SergK


У оружейной ниши.

Теперь в распоряжении помощника капитана находилась небольшая боевая команда: лингвист со скорчером, спасатель с резаком, и двое вооружённых тяжёлыми пушками десантников. Также на руках у Даниэля и Барского покоился планетолог-рецидивист, подлежащий в глазах (а скорее сенсорах) робота немедленному уничтожению. Даниэль скосил глаза на бездыханного Алекса:
- РБП скоро будет здесь – система безопасности корабля наверняка передаёт ему координаты Ландау… Мы должны подготовиться к встрече.
- Должны... - пробормотала Саша, лихорадочно соображая, как быть. Робот был быстрее и сильнее их, он был подготовлен для боя - но не хитрее. Жестянка, хоть и смертельно опасная. Жестянка. Которую можно и нужно было обмануть. "Думай, голова, думай - а то без хозяйки останешься". Но голова пока думать отказывалась.
Алекса раздражённо пнула ногой переборку. Та обиженно загудела, резонируя воздухом в полости и трубами, проходящими под ней. Трубами... Саша зажмурилась, изо всех сил вспоминая... Трубы... Что же там было написано?.. Там...
Память озарило вспышкой сверхновой. Все кусочки мозаики, до сего момента бывшие совершенно не относящимися друг к другу, внезапно совместились в единую картину. Среди труб были две единственно необходимые - с водой и фреоном. А если прибавить к ним давнюю любовь к фильмам конца двадцатого - начала двадцать первого веков...
- Идея! - негромко произнесла Алекса. - Но бредовая.
- Думаю, в подобной бредовой ситуации и идея должна соответствовать, - флегматично заметил Барский.
Саша кивнула и без прелюдий приступила к изложению.
- Здесь, за переборкой, проходят трубы. Среди них есть две - по одной идёт вода, по другой - фреон. Разберём переборку, постреляем для шума, а когда эта железка будет рядом - прострелим их. Фреон плюс вода - получается лёд. Конечно, наш робот не жидкокристаллический, как в "Терминаторе-два", но поскользнуться он точно поскользнётся, да и льда на нем намёрзнет некоторое количество. Это как минимум должно замедлить его продвижение. Тогда можно будет и пострелять.

(продолжение, те же плюс V-Z)

- Терминатор? - Даниэль нахмурился, - Никогда не слышал... Но это может сработать. А если предварительно нагреть металл РБП попаданиями из скорчеров и "Повторителя" - контраст температур может повредить сенсоры и броню! - Амундсен оглядел присутствующих:
- Что же, если других предложений нет - попробуем устроить киборгу небольшую ловушку. Вы, - он кивнул Алексе и Старовичу, - Спрячьте Ландау в оружейной нише и закройте, а мы с Владимиром снимем один из этих листов, - спасатель активировал резак и в воздухе задрожало, разбрасывая крохотные искорки, яркое лезвие длиной в тридцать сантиметров, которым Даниэль принялся аккуратно вскрывать внутреннюю обшивку.
Скорчер в руках Старовича переместился в карман; разумеется, лингвист сперва глянул - а безопасно ли так делать? Увы, кобуры не было, а руки для исполнения требуемого должны были быть свободными.
- Он там не задохнется? - поинтересовался Вадим, подхватывая Ландау. - А то это будет уже не фильмотека двадцатого века, а классическая литература девятнадцатого.
- Думаю, нет. Стычка не продлится долго. Если мы сможем остановить робота - откроем нишу, а если нет... - Амундсен пожал плечами, не отрываясь от работы: всё и так было понятно.
- Логично, - рассудил лингвист, пытаясь поместить собрата по науке в нишу. - Ну, надеюсь, что сегодня Разлучительница собраний нас не навестит...
Когда лист наконец подался, Даниэль с Барским вынули его и понесли по коридору к нише, обнажив технические коммуникации корабля: паутины экранированных проводов, датчики, трубы с маркировками «Water», «Technical coolant», «Technical grease»*. Топливные коммуникации здесь не проходили, что уменьшало опасность задуманной «операции». Металлическим листом десантники заслонили нишу – если робот начнёт палить, он послужит дополнительной защитой для Ландау.

* "вода", "технический охладитель", "техническая смазка"

Тем временем, боевой робот целенаправленно двигался к скоплению органических существ. Центральный процессор, обрабатывающий полученную информацию, выдал следующие выводы: люди представляют опасность, так как находятся рядом со складом оружия, а значит могут использовать его во вред кораблю и, следовательно, экспедиции.
"Саботаж третьей степени". Выдала программа. Третья степень, наиболее опасная, когда на корабле находиться не один-два скрытых врага, а команда полностью выходит из-под контроля и делает что-то, что вредит цели экспедиции, например как сейчас, когда они собирались исполнить приказ капитана и причинить ущерб системе безопасности корабля.
К тому же, там же находился Алекс Ландау, подлежащий ликвидации, а потому лязгающие шаги РБП уже скоро были услышаны всеми, кто собрался рядом с оружейной нишей и готовился дать отпор киборгу.
Робот приближался.

В отличие от гражданских кибернетиков Погодин никогда целиком не «проваливался» в компьютер, всегда хоть чуть-чуть, но наблюдая за окружением. Андрей видел, как робот поднимал руку, но не сумел предугадать, что же произойдет дальше. Выстрелы, рывок Менгеле, разлетающаяся кровь и ошметки тела… все это было совершенно неожиданно. Раньше, еще во времена службы в десанте, ему неоднократно доводилось видеть как гибнут товарищи, но тогда к этому почему-то оказывался готовым, а сейчас… Сейчас у Погодина случился самый настоящий шок.
За те несколько минут, которые потребовались Андрею, чтобы прийти в себя, медицинский отсек практически полностью опустел. Вняв указанию врача кибернетик перебрался с пола на койку, где уселся по турецки и положил ноутбук на колени. Пришлось немного подождать, пока уйдет очередной приступ слабости. Беглый взгляд на экран показал, что связь с роботом прервана. Видимо удалился на расстояние большее, чем могло обеспечить прямое беспроводное соединение ноутбука. Погодин подключился к бортовому компьютеру, чтобы воспользоваться корабельной системой связи. Внезапно ожившие динамики громкой связи потребовали срочно заняться диагностикой центрального компьютера.
Андрей слегка вздохнул. По-хорошему для этого требовалось идти в рубку, но сил было не очень много, и кибернетик решил попытаться работать дистанционно. Центральный компьютер охотно отозвался и предложил стандартное пользовательское меню. Проигнорировав приглашение, Погодин включил форму авторизации и ввел логин с паролем, которые получил вместе с сопроводительной документацией еще на базе. Если нигде нет сбоев, то полномочия доступа у Андрея сейчас хотя и не максимальные, для этого все-таки пришлось бы идти в рубку, но очень высокие. Машинально почесав бровь и посмотрев на Стивена, который был занят делами с аппаратурой и телом Менгеле, кибернетик попытался активировать связь с роботом, используя расширенные полномочия центрального компьютера и ранее полученные коды доступа.
«Пересмотреть тактику обезвреживания опасных людей. Гибель и ранения членов экипажа и сотрудников экспедиции недопустима» - отстучали руки команду. Предполагая, что на этот раз робот будет действовать аккуратнее и новых жертв не будет, Погодин занялся тестированием. От этого скучноватого, но требующего аккуратности занятия его оторвал вопрос Стивена: «Что же твориться на этом корабле?».
- Саботаж, - машинально вырвалось у Андрея. Кибернетик внимательно посмотрел на медика: - Что столь неожиданное Вам удалось обнаружить?
Дожидаясь ответа, Погодин посмотрел на экран ноутбука. С одной стороны все тесты проходят успешно, но с другой стороны… Как-то слишком правильно, один в один, без малейших отклонений. Весь практический опыт кибернетика подсказывал, что если электроника, да впрочем, и любая техника, так себя ведет, то либо она действительно «вылизана до последнего винтика», либо где-то очень сильно сбоит и скоро будет большая беда. Наиболее часто встречался именно второй вариант.
Руки пробежали по клавиатуре, запуская еще одну параллельную задачу – голосовую связь с рубкой.
- Капитан, я бы рекомендовал лечь в дрейф и провести более глубокое тестирование центрального компьютера… Да, это займет много времени… Если полное тестирование, то где-то с месяц… Мне тоже не смешно. Вы же сами утверждаете, что имеются физические повреждения… Я помню что мы спасательная экспедиция… Нет, я не принимаю за Вас решение, я высказываю свое профессиональное мнение… Хорошо, я постараюсь восстановить систему на ходу, - отключив связь кибернетик негромко выматерился.
- Док, у Вас есть какой-либо стимулирующий коктейль, а то все слабость, да слабость, а тут работать срочно надо? И что же Вы все-таки нашли?
«Поиск по всем файловым хранилищам. Запрос ко всем удаленным устройствам. Обнаружить и передать копию программы управления звездолетом во время прыжка. Обнаружить и передать копию данных для прыжка для выполнения текущего задания».

Мастер, и снова в одиночестве.

Лазарет. Стив Хоусен.

«Саботаж»… почему-то это слово вызывало в памяти гротескные образы злодеев из немого кино начала двадцатого века, с хихиканьем откручивающих «главную гайку» от бензинового автомобиля героя. Но, с другой стороны, как объяснить результаты анализов? Мысль о недобром внешнем вмешательстве снова вылезла из подсознания, на сей раз – лишившись комедийного флера.

- Док, у Вас есть какой-либо стимулирующий коктейль, а то все слабость, да слабость, а тут работать срочно надо? И что же Вы все-таки нашли?

- Сейчас, только переоденусь, - ответил Стив на первую часть вопроса, попутно раздумывая над второй. – А нашел я загадку. Да вы сами посмотрите.
И Хоусен указал на дисплей диагностического компьютера. Может, кибернетик действительно углядит в этих данных подобие логики?

Капитанская рубка. Джонатан Хорад.

Комет неожиданно стало больше, так что капитану пришлось попотеть, осуществляя корректировки курса. Как командиру, ему очень хотелось быть там, рядом со старшим помощником. Возможно, даже встать между роботом и пассажирами, ведь он, Хорад, отвечает за их жизни. Джонатан вздохнул: увы, за корабль он тоже в ответе, и, выбирая между Сциллой и Харибдой решил положиться на профессионализм Габриэля. Капитан искреннее надеялся, что его правая рука проявит мудрость и не позволит эмоциям возобладать над рассудком. Увы, робот тоже был необходим экспедиции, и глупо обвинять машину в сбое программы.

Ангар. Шлюз. Эван Рубенс.

Покинув ненадежный тоннель и юркнув в отверстие внешнего люка, Рубенс набрал на крохотной панели код доступа. Загорелись зеленые огоньки: "блокировка снята". Однако попытки открыть его не увенчались удачей. Похоже, его… заблокировали изнутри.
- Они что там, с ума посходили? – голос Рубенса прозвучал с долей растерянности. но впадать в панику бывалый звездоплаватель не спешил, а вместо этого ободряюще кивнул Маргарите:
- Доктор, стойте здесь. Закройте колпак шлема и на всякий случай держитесь за эти крепления на стене. А еще лучше – прикрепите к ним трос от скафандра. Я сейчас вернусь в наш корабль и принесу портативный резак.
И Эван исчез в зеве тоннеля, оставив Маргариту в одиночестве. Ей как-то сразу вспомнилось про холод вакуума за стенками «рукава»… и про то, что металопластик размягчается при повышении температуры.

Ангар


Срочный вызов оторвал Эллен от панели управления в одном из отсеков; поскольку ничего серьезного она там не успела заметить, да и чувствовалось – главная загвоздка где-то не здесь, - девушка бросилась к ангару. Если гордому бортинженеру так срочно понадобилась помощница, значит, загвоздку эту он нашел.
Успеть раньше начальника ей не удалось, как не торопилась, и запыхавшаяся МакМан, проскользнув в ангар, увидела тревожно замершего Родовски. На секунду она тоже замерла, непонимающе взглянула на дисплей, будто пытаясь там найти ответы на все свои вопросы, а затем тихо и с какой-то злостью спросила:
- Мистер Родовски... Что произошло?
Родовски по таинственным причинам даже не перевел взгляда на свою юную помощницу. Он смотрел на люк, не отводя взгляда, смотрел, беспорядочно обшаривая каждый квадратный сантиметр слайд-двери, словно ища что-то, за что можно уцепиться. И сделал очень маленький, почти незаметный шажок назад.
Что-то скрипнуло еще раз. Так, что отчетливо услышала даже Эллен.
Наверное, за все время полета это был единственный раз, когда ей удалось увидеть невозмутимого бортинженера испуганным.
И почти сразу же он возвращает невозмутимость обратно на лицо. Та налезает плохо, как сырая синтетическая резина, но вместе с ней возвращается контроль.
- Мисс МакМан, - кивнул Стах, - как вы только что слышали, у нас какие-то неполадки со шлюзовой камерой и люками. Странные... - лицо его дернулось, и он снова бросил взгляд на люк, - шумы с внешней стороны. Оборудование утверждает, что камера шлюза заполнена воздухом, чего само по себе быть не должно - и недавно звучал сигнал разгерметизации, открытия внешнего люка... Что бы это ни было, микрометеорит, или один из сброшенных ботов, или что-то еще - я работаю над укреплением люка, а вы разберитесь аппаратурой. Мы должны знать, о чем именно она врет.
Кивнув по привычке, Эллен послушно шагнула к дисплею; пальцы ее забегали по мягким клавишам, но, не отрывая глаз от мелких строчек на экране, девушка все наклонялась назад, стараясь прислушаться к скрипу, так перепугавшему сдержанного инженера. И ничего не слышала, будто ничего и не было. И в голове - лишь шелест пустующих волн, никаких сигналов абсолютно.
Неприятный слизистый страх неизвестности постепенно захватил и ее - сухим соленым комком встал в горле, так, что едва не застлал глаза пеленой; но тут МакМан тряхнула головой, сбрасывая жуткое оцепенение, и вновь вернулась к проверке. Собственно, сейчас от нее требовалось именно это.
Компьютер действительно утверждал, что все в абсолютном порядке. Вежливо-механические предложения убеждали вэйвера, что аппаратура в норме и функционирует. И нигде ни единой зацепки, ни единой помехи, ни единого свидетельства о неисправности - все четко и правильно, как и было на старте.
Но девушка решила, что довериться машине может обойтись дорого, и упрямо продолжила проверку. И компьютер, и дисплей прощупала, и остальную аппаратуру, и даже напряглась и прослушала все - и радиоволны, словно в сговоре с машиной, убеждали ее, что все, все в идеальном порядке, чисто и работает.
Растерявшись, мисс МакМан обернулась к бортинженеру.
- Она не врет, - и добавила про себя: "Или врет искусней человека". - Все функционирует... и нормально.
Тем временем Родовски не столько действовал, сколько обдумывал дальнейшее. Он никогда не любил торопиться, а в космических полетах его антипатия очень удачно наложилась на профессиональные особенности. Загадочный скрип неприятен, но пока люк не прогибается, и треснуть не грозит. Ситуация в общем и целом безопасна. Но будет гораздо хуже, если сейчас в лихорадочных мерах безопасности что-нибудь сделают неправильно.
Он снова задумался о возможной природе звука. Поразмыслив, отбросил вариант о застрявшем в шлюзе объекте - полет в космосе все-таки совсем другой, нежели в атмосфере, практически никакая турбулентность, и предполагаемый затерявшийся бот просто тихо и мирно лежал бы себе на стенке шлюза. А вовсе не бился бы об него, как будто его гонит ветер. Какой-то заевший манипулятор или просто движущийся элемент эргономики шлюза? Там все должно быть максимально минималистично, а пробы воздуха берутся через отверстия в стене. По всему выходило, что это какой-то активно действующий объект... разумный, или же не совсем.
В конце концов, как ни фантастичен бы такой вариант ни был - то, что еще ни одна из экспедиций с Земли не обнаружила в известной Вселенной никаких следов иной жизни, еще не означает, что ее на самом деле нет. Или (что более реалистично, но шансы сводятся к похожим ничтожным показателям), это может быть наш, человеческий корабль с дефектом связи, из-за которого он не может связаться с ними, и пытающегося достучаться хоть таким образом... вообще то, что скрип слышен именно из-за люка, уже может намекать на то, что источник шума обладает разумом, и пытается открыть то место на корабле, которое хотя бы для него предназначено. Впрочем, все это может оказаться простым совпадением...
А может, это заблудившийся робот?..
Если герметизировать отсек, одеть скафандра и открыть шлюз, они с Эллен смогут увидеть визитера, кем бы он ни был. Если это человек, робот, или кто-то другой, можно будет выяснить, что ему надо, и помочь, принять на борт... Если все же бот или осколок астероида - его может вогнать через открытые двери в ангар, и переборки вполне могут не выдержать. Конечно, давление воздуха при разгерметизации способно удержать обломок, но кто знает, с какой скоростью тот мог лететь к люку?
- Решено, - тихо, почти про себя произнес Родовски. Подобные ответственные решения он всегда предпочитал не произносить, как-то иррационально. - Не будем заваривать люк металлопластиком. Раз он выдерживал давление до сих пор, сможет и сейчас, тем более что я не чувствую сильных ударов. Если аппаратура в порядке... воздух в камере мог взяться только если сейчас идет стыковка, но почему тогда никто не сообщил?.. Эллен, вы одеваете скафандр и запускаете герметизацию отсека и откачку воздуха из ангара - и заодно проделайте то же самое с десятью метрами прилежащего коридора, на случай если наш обломок все-таки пробьет переборку. Я открываю люк и наблюдаю за объектом.
Девушка хотела что-то возразить, даже рот открыла, но подумала, что мистер Родовски, в конце концов, должен знать, что делает, а раз рискует, то не зря, и вежливо промолчала.
Приказание помощница исполнила с быстрой и уверенной точностью: сказывались долгие тренировки и учения. Нырнула в скафандр, шлем на голову - и, набрав нужную комбинацию на пульте управления, запустила герметизацию большой довольно площади. Сквозь стекло шлема едва слышалось разозленное шипение уходящего воздуха; Эллен замерла у самого входа в ангар.
Из пространства ангара уходил воздух - легкое течение, десяток почти незаметных струек, обтекающих металлопластик. Дождавшись, пока датчик на экране не покажет девственный ноль, Родовски занял позицию в стороне от траектории предполагаемого движение объекта через шлюз и в стену, отключил блокираторы, электромагнитные замки, и потянул кривой рычаг терминала.
А после этого отпрыгнул в сторону.
Люк открылся. Стах еще не видел, что там, так как мешала стена - но люк открылся, и сквозь него, кажется, не торопился влетать какой-нибудь обломок, а тем более, пробивать стену.
Вздох облегчения. Не за себя - он сам бы почти гарантированно остался бы не на линии удара, а за Эллен, которая сейчас наверняка стоит и ждет у самой двери ангара, не подумав дойти до безопасной зоны, и за весь экипаж, который из-за массивной пробоины мог потом заполучит целый ворох проблем на Сольвейг. Конечно, в случае пробоины до прилета Родовски бы обязательно с ней справился и восстановил бы функционирование ангара лучше, чем было... а может, и нет. В любом случае, его несколько грызло запоздалое осознание того, что он поступил все-таки опрометчиво.
Стах осторожно двинулся к люку.
Он было подумал отрапортовать о ситуации МакМан - но решил не торопиться. Все же не начальство, можно немного пренебречь субординаций. Тем более что расслабляться не стоит.

(Черон и я)

и Терми.. Тельтиар

«Пошуметь» из современного оружия получилось бы менее эффектно, чем несколько веков назад из всевозможных пистолетов, автоматов и гранатометов. Увы, лазерные винтовки и плазменные пистолеты издавали весьма специфические и далеко не такие громкие звуки, как даже одиночный выстрел из пистолета. Но смысл был ясен – привлечь внимание робота к открытым участкам труб.
А ведь эта затея на грани разумного и сумасшедшего могла сработать. Чувствительная электроника крайне плохо относится к сверхнизким температурам, и если…
Но дальше планировать и раздумывать Габиэлю не позволил все тот же боевой робот, устроивший на борту Кадаболга локальный Апокалипсис и сейчас со всевозможными звуковыми спецэффектами приближающийся к оружейной.
Де ла Роса еще успел подумать, что хорошо бы уйти с предполагаемой линии огня.
- За угол! В укрытие! Даниэль и Александра – трубы, остальные держат на прицеле робота. Стрелять только по команде.
Шаги робота раздавались всё ближе, и Амундсен, укрывшись за поворотом коридора, достал из кобуры скорчер и взял на прицел трубу с надписью "Water", как приказал помощник капитана. "Сегодня больше никто не погибнет" - повторял спасатель про себя, сжимая в руках бластер.
РПБ шел точно по середине коридора - в отличии от людей, он не был запрограмирован красться у стен, или прятаться в укрытиях - ему это было не нужно, ведь его броня давала превосходную защиту от лучевого оружия, более того - изначально идеально гладкий, блестящий металл должен был и вовсе отражать лазерные лучи, но киборг слишком долго провел в грузовом отсеке и не проходил реставрационных процедур, однако и того, что у него имелось было более чем достаточно, чтобы превратить группу саботажников в груды бесформенного мяса и костей.
"Анализ. Вооружение противника представляет угрозу среднего уровня. Защита - отсутствует. Шансы противника ничтожно малы. Получено подтверждение - ликвидировать все цели."
О смысле жизни хорошо размышлять на старости, сидя у камина в мягком кресле и с семейным фотоальбомом в руках. Не спеша предаваться воспоминаниям и думать, что еще нужно успеть сделать.
И уж точно не время и не место для самокопания в коридорах космического корабля с оружием в руках и стуком сердца, заполняющим все тело и заглушающим все другие звуки.
Габриэль лихорадочно вспоминал строчки своего досье. «Эмоционально устойчив в критических ситуациях» Ну и где?
Вопрос относился сразу ко всему, к не вовремя расшалившимся нервам, к смерти которая никак не могла решить, кого ей забрать первым, к РБП который уже целую вечность шел до злосчастных труб с фреоном и водой…
Один шаг металлической ноги, второй, третий…
- Всем. Делаете выстрел и обратно в укрытие.
Сейчас, главное поймать момент, между ударами сердца.
- Пошли.
Проходя мимо оружейной ниши, киборг отметил, какие и сколько экземпляров оружия пропало, и в соответствии с этим внес коррективы в приблизительный план боя с саботерами. Лучевое оружие серьезной угрозы его системам не представляло, так что сначала следовало ликвидировать того, кто вооружился ЭМИ. Судя по показателям сканера, цели скрывались за углом коридора - одного броска осколочной гранаты (коие все еще лежали в оружейной) должно было хватить, чтобы нейтрализовать их всех, однако при этом кораблю мог быть причинен дополнительный вред, а этого допустить было нельзя. Поэтому робот двинулся вперед.

Морган ждал совсем не перестрелок в коридорах космического корабля от этой спасательной экспедиции. Он мог предположить, что стрелять придется - но вот только не в людей!
А тут... выстрелы, кровь, звук падения тела - это было настолько реально и страшно, что биолога бросило в дрожь. Как, какими путями он добрался до своей каюты, да еще и подобрав по дороге бесчувственную девушку, Морган не мог бы сказать и под страхом смерти.
В себя Ревер пришел, бездумно сидя на полу отведенного ему помещения, привалившись спиной и затылком к приятно холодящей кожу стене. В руках биолог с изумлением обнаружил планшет и стилос, но не смог заставить себя взглянуть на то, что он нарисовал в беспамятстве, а на койке - обморочную Тину.
Морган с усилием поднялся, оглядываясь по сторонам. Память упорно отказывалась сообщать ему, что случилось после того, как Ревер стал случайным наблюдателем расправы робота над Лианкур, да и сама эта жуткая сцена явно не полностью запомнилась биологу.
На незаконченном рисунке был робот. К облегчению Моргана, рисунок был черно-белым, но прорисовка получилась удивительно детальной для наброска. Стирать биолог не стал - работа была удачной, пусть и вызывала не слишком приятные ассоциации, а удалять хорошие рисунки Ревер считал дурной приметой.
Простая проверка пульса показала, что девушка еще жива, и это заставило Ревера хотя бы попытаться взять себя в руки.
"Что там сейчас происходит?" - когда возня с планшетом перестала отвлекать, к Моргану вернулись тревожные мысли. - "Они ведь должны как-то останавливать робота! А вообще, откуда взялся боевой механизм посреди корабля, а не в трюме?"
С одной стороны, возвращение обратно в коридоры было чревато новыми проблемами, но неведение заставляло биолога нервничать все больше и больше. Ревер начал мерить шагами небольшое пространство комнаты, пытаясь отговорить себя от очередной прогулки по коридорам.

Ангар. Внутри шлюза.

Когда внутренний люк неожиданно отворился, то воздух, заполнявший шлюз и переходной тоннель между кораблями, со свистом рванулся в зону вакуума, образованную в ангаре усилиями инженеров. Для Эвана и Маргариты это явилось полнейшей неожиданностью. Доктор, дисциплинировано пристегнувшая трос скафандра к креплению внутри шлюза, отделалась легким испугом: внезапный порыв сильного ветра попытался было оторвать подошвы ее ног от пола, но натянувшийся трос оборвал это движение. а вот Рубенсу, который как раз пробирался по тоннелю с резаком в руке, не повезло. Поток воздуха потащил его внутрь ангара. В этом не было ничего страшного, если не принимать во внимание то, что ветер прихватил с собой множество мелких предметов с корабля Маргариты и Эвана. Конечно, отчасти в этом был виноват сам Рубенс, так как, стараясь быстро найти резак, он просто выкинул часть снаряжения, грамотно упакованного в чехлы и шкафчики, на пол. Сейчас это все полетело за ним следом, и, по классическому закону подлости (а, может, просто по теории вероятности встречи двух тел в узком тоннеле) врезалось в звездолетчика. Скафандр, даже легкий, повредить очень непросто. Но, к сожалению, запас прочности человеческого тела несколько меньше. Первый удар пришелся Эвану по локтю, и от него потемнело в глазах. Рефлекторно прижав руку к телу, Рубенс пропустил очередную каверзу в виде выступающей части люка и сильно ударился головой. В глазах поплыло, и господин координатор потерял сознание. Ослабевающий поток воздуха чуть не втащил его обмякшее тело в ангар, но Маргарита, изловчившись, поймала Рубенса за руку.

Совместно с Тельтиаром

Погодин смотрел на экран, ожидая результатов запущенного поиска. И они поступили оттуда, откуда он совершенно не ожидал. Отозвался робот.

"Копия обнаружена. В запросе отказано. Доступ заблокирован. Защита корабля от внутренней угрозы саботажа имеет более высокий приоритет".

«Упс» - мысленно изумился кибернетик: «А у робота-то она откуда? Впрочем, не важно, хорошо, что есть. Только проверить не помешает. Сейчас буду отбирать».

"Угроза срыва задания из-за потенциальной ошибки программы прыжка, загруженной в центральный компьютер. Необходима достоверная копия программы и данных".

"Необходимо подтверждение навигационного компьютера о неисправности".

Андрей хмыкнул и не разрывая связи переключился на окно управления центральным компьютером. «Так, где-то тут должен быть подраздел навигации. Ага, вот он». Доступ был, вот только попытка остановить и подменить программу окончилась провалом. Но иного Погодин и не ожидал. Руки выбивали рваный барабанный ритм на клавиатуре. Запуск сканирования портов связи. Просмотр. Анализ программ связи с другими устройствами. «Ага» - Андрей мысленно улыбнулся. Слабая точка была нащупана. Программа связи, после внешнего соединения, используя конфигурационные настройки, обращалась к программам тестирования или собственно управления навигацией. Погодин установил простенькую программу обманку, которая генерировала ответ аналогичный выдаваемый тестами, только содержащий в себе формулировку «сбой программного обеспечения». И сущий пустяк – изменить конфигурационные настройки, чтобы обращение шло к обманке, а не настоящим тестам. Все, порядок.
Кибернетик снова переключился на окно связи с роботом.

"Провести запрос тестовой проверки работоспособности программного обеспечения навигационного компьютера".

"Попытка запроса. Получен удовлетворительный сигнал. Начинаю копирование данных в центральный компьютер" ... По экрану побежала привычная процентарная шкала, однако через несколько мгновений процесс завис.

"Сбой системы. Угроза уничтожения. Аварийное отключение".

Андрей выругался уже вслух.
- Командир, - включил Погодин связь с центральной рубкой: - Есть серьезные проблемы. Я нашел копию программы прыжка у робота. Но получить ее не удается, так как есть угроза его физического существования. Видимо очень серьезная, раз процессор отключился от связи. Нужно как-то помочь нашему бронированному солдату.

Пять человек и один робот

Шансы были малы до неприличия, все знания по теории вероятности подсказывали Габриэлю, что скорее земля начнет вращаться в другую сторону, чем они целыми и невредимыми благополучно заморозят робота. Потому что Александра и Даниэль должны одновременно попасть по трубам, в этот момент РБП должен неприменно стоять рядом и что самое главное, спокойно ждать, когда его микросхемы перестанут функционировать и не предпринемать никаких попыток уничтожить группу людей, так внезапно выскочившую из-за угла.
"Безумие" думал Габриэль, словно бы в замедленной съемке наблюдая, как лазерная винтовка и скорчер одновременно выстреливают по направлению к трубам системы охлаждения и водоснабжения.
И де ла Роса направил свой скорчер на робота не веря своим глазам, из пробоин в трубах хлестали вода и фреон.
Сенсоры робота засекли движение целей за пару мгновений до того, как они появились. Манипулятор поднялся и изрыгнул пули, отметив сразу несколько мишеней - боевая программа, доминирующая в этой модели киборгов, давала ему огромное преимущество перед людьми, но предусмотреть все случайности не мог даже искуственный интеллект - струя воды, на лету застывающая льдом, окатила РБП, превращая его в миниатюрный айсберг. Конечно, киборг был подготовлен к функционированию в свеххолодных температурах, но столь резкий перепад едва не оказался для него фатальным. Примерзшие ноги сделали несколько шагов вперед, по замерзающей жиже, а затем робот поскользнулся и с грохотом рухрнул на пол, едва не проломив его... сверху продолжал сочиться фреон, сковывая металл холодом. Системы РБП, одна за другой, начали отключаться или переходить в ждущий режим... до разморозки. И только выставленный вперед манипулятор продолжал стрелять - отвечающая за него программа зависла.
Летящие пули жужжали как стая разозленных ос, не разбирая кто прав, кто виноват. Тридцать граммов свинца с разрывной начинкой, их нельзя увидеть, а можно только почувствовать, как что-то раскаленное врезается в руку, причиняя такую боль, что темнеет в глазах.
Уже падая на пол де ла Роса услышал, как кричит Даниэль, и коснувшись щекой металлической поверхности пола до крови закусил губу. Рукав форменной куртки начальника безопасности представлял собой кровавое месиво.
"Эта проклятая железка прекратит своё существование и мне плевать, что это ценное и дорогостоящее оборудование". Ни одна военная или научная цель, ни мифическое благо всего человечества и экипажа Кадаболга в частности не могут оправдать этой беспощадной резни. Габриэль скрипел зубами от ярости, а заклинившая турель все продолжала изыгать раскаленный свинец.

У оружейной ниши. Амундсен и подмёрзший РБП.

К счастью, боезапас робота не был бесконечным: вскоре выстрелы затихли – их сменили сухие щелчки механизма. Вскоре охладитель и вода из труб также перестали поступать – система контроля коммуникаций Кадалболга изолировала повреждённый участок. В глазах Даниэля стояла красная пелена, он полустонал-полурычал, стиснув зубы, но услышав эти щелчки вышел из-за угла и здоровой рукой снял с плеча резак. В воздухе задрожало раскалённое лезвие. Норвежец, приближаясь к машине, плотоядно оскалился, хотя губы его дрожали, а рука висела плетью, отмечая каждый шаг плеядами кровавых точек на полу. Подойдя к поверженному РБП, Амундсен занёс над ним резак и… деактивировал его, устало прислонившись к стене и опустившись на корточки.
- Это только железка, глупо злиться на неё… А вот с тем, кто вложил в неё такие директивы на Кайгане, я поговорю по душам, когда мы вернёмся!.. С роботом нужно что-то делать – он скоро оттает, и хотя пули у него закончились, он всё ещё представляет опасность. Нужно отключить его и позвать Погодина… и не забудьте про Ландау...- голос спасателя дрожал, там где он сидел за считанные секунды натекла небольшая красная лужица, - а мне нужна перевязка. Алекса, ты поможешь?
Даниэль попытался стащить с себя куртку, морщась при каждом неловком движении, но не преуспел.

Маргарита щелкнула карабином- предосторожность лишней не бывает. И наблюдала как Эван отправился мимо нее к рукаву из металлопластика. Внезапно возник мощный ток воздуха, потащивший начавшего сопротивляться РУбенса к тоннелю. Пилот сопротивлялся изо всех сил, пытаясь ухватится за что -нибудь, когда увидел что Маргарита протягивает ему руку. Он дотянулся до нее, ухватился, крепко ухватился, и только показалось что все, полегчало, как Эванс потерял равновесие и потоком его отбросило в стене ангара. Потоко воздуха был настолько сильным, что пилота здорово стукнуло спиной об стену, голова мотнулась, пребольно стукнувшись об шлем и сознание покинуло Рубенса. Маргарита изо всех сил удерживала пилота, пока его мотало, словно тряпку по ангару, как только он отключился. Удерживать его стало намного труднее. Девушка изо все сил вцепилась в рукав скафандра Рубенса, только бы не выпустить.
Когда створки шлюза разошлись, в ангар ворвался ветер. Родовски не верил своим ощущениям - в камере стыковки все-таки был воздух! Его начало сносить к переборке, к счастью, несильно, так как он предусмотрительно занял позицию в стороне от прямого тока ветра - и успел вовремя бросить магнит страховочного троса в сторону стены. Он должен был коротко блямкнуть, с сочным звуком впечатавшись в металл - но в вакууме ангара все происходило бесшумно, и единственным гарантом того, что бросок не вышел кривым, был только туго натянувшийся у пояса трос.
Осторожно выматывая страховку и оттолкнувшись ногами от стены, Родовски воспарил в центр ангара уже когда ток воздуха начал ослабевать. И не сумел сдержать крика удивления - в шлюзовой камере были люди! Самые обычные, не инопланетные создания, и уж конечно не обломки зонда - инженер даже узнал марки скафандров...
Один из них был так же пристегнут к поручню, а второго сдувало в ангара. Кстати еще раз, откуда взялся воздух? За стыковочным люком, против всех ожиданий, не зияло звездной прорехи - что-то темно-коричневое, складка тени... но определенно не шлюз другого корабля.
Вдруг ситуация кардинальным образом переменилась - рывок, коричневое нечто за отверстием люка меняет свои очертания, сминается - и того, второго, кто был без страховки, потянуло из корабля. Хватается за руку первого... не успев сгруппироваться - или поток оказался слишком сильным - плашмя бьется о стену... черт!
Все сомнения в момент улетучились. Человек был в беде, и на фоне этого любое опасение насчет его природы и причины нахождения здесь теряло смысл. Родовский только сейчас обнаружил, что его самого влекло к выходу из ангара с той же скоростью, увы, сейчас недостаточной... Стах пустил из наручи струю сжатого воздуха, описал в воздухе поворот вокруг оси, торопясь изо всех сил, затормозил другой наручью, скрестил руки в накрепко изученной и подзабытой за годы без выходов в космос точке внизу живота. Сгруппировавшись, он понесся к выходу, отщелкнув на ходу лимит страховочного троса на максимум - и у самого люка начал торможение, чтобы оказаться внутри камеры и успеть развернуться.
Настраивать связь не было времени. На ходу корректируя свое положение, он попытался схватить потерявшего сознание (по его пассивности выходило, что причина именно в этом) за ближайшую ногу, и если не втащить его в ангар, то хотя бы удержать на месте, пока воздух из ангара вновь не уйдет.

Маргарита изо- всех сил цеплялась за рукав, пытаясь подтянуть обмякшего Эванса к себе, это у нее почти получалось. Это занятие настолько поглотило ее, что она не заметила что в отсеке появились другие люди. Благо сама она была пристегнута и могла без опаски пользоваться двумя руками. Она подтянула тело Рубенса к себе и обхватила его руками, после чего получила возможность оглядеться. Только сейчас Маргарита заметила парящего под потолком Родовски и, глупо улыбнувшись, кивнула ему. Было понятно что на связь через шлемофон расчитывать пока не приходится, придется объяснять сся знаками, но сначала нужно пристегнуть и привести в чувство Рубенса. Девушка принялась сосредоточенно нащупывать одной рукой страховочный трос скафандра, но вот что бы пристегнуть понадобятся две руки, что же выпустить из рук пациента и рисковать что он опять стукнется обо что нибудь? Врач мотнула головой Родовски, приглашая помочь пристегнуть Рубенса.
Несколько томительных секунд сопротивления - Родовски со страхом чувствовал, как тело вырывает из его рук, разжимаются пальцы. Они вдвоем отчаяно пытались удержать третьего, воздух все тек из шлюза... пока ток его не начал постепенно ослабевать. Сердце успело отстучать еще раз десять, пока инженер не осознал, что за судьбу потерявшего сознание уже можно не опасаться - удержим. И тем не менее, ветер все продолжал дуть, а дожидаться полного его прекращения было чревато... некоторыми техническими неприятностями.
Потом Стах наконец обратил внимание на жесты его временного собрата-спасателя, который яростно кивал головой в район пояса на скафандре.
Верно, трос! Извернувшись, насколько позволяла невесомость, Родовски перенес захват с ноги на пояс, и, обеспечив относительную устойчивость, нажал кнопку на коробке с катушкой внутри, откуда тотчас же услужливо выскочила магнитная пришлепка. Отмотав с метр страховки на руку и хорошенько перемотав ладонь, инженер перегруппировался, вытянул вторую руку, и на тяге сжатого воздуха потянул бесчувственного вглубь ангара. Силы струи хватало, но едва - он надеялся, что второй незнакомец знаком с правилами буксирования в невесомости, и на двойной тяге они смогут отодвинуться хотя бы за пределы внешнего люка. А там...
Слава богу, частоту связи с Эллен он выставил заранее.
- Мисс МакМан, - даже в столь напряженной ситуации голос Родовски сохранял стальное спокойствие, разве что, звучал несколько сдавленно, - Переходите в ангар и как можно скорее закройте внешний люк! Затем включайте герметизацию и вызовите медика... Родовски, отбой.
Перехватив ускользающий из ладони трос, Стах снова сосредоточился на движении. Им нужно хотя бы пару метров.

(и Аленький)

в паре с SergK)))

У замороженного робота. Александра Штернедвейн, Даниэль Амудсен

"Свистят они как пули у виска - мгновения, мгновения, мгновения..."
Слова этой песни как нельзя лучше подошли бы к ситуации... Но это Саша осознала уже много позже, задним числом, а в тот момент, прижимаясь щекой к металлопласту винтовки, она поймала в прицел нужную трубу в прицел - и мягким, уверенным движением нажала курок.

... Стрелять она научилась ещё в юности, когда пратически рядом с домом, в даух кварталах, открылся пейнтболььный центр. И она провела там немало времени, пуляясь шариками с краской в друзей и стараясь не попасть под оные шарики самой. А позже... Кто бы что не говорил, но браконьерство на Руси не перевелось, и как-то раз, в поисках очередных заблудших туристов, её с товарищами угораздило наткнуться на этих мерзавцев - к счастью, не успевших добить раненного ими белого медведя. Тогда Алекса поняла разницу между пейнболлом и настоящей стрельбой. И надеялась, что больше ей стрелять по-настоящему не придётся. Она ошиблась в своих надеждах... В какой-то мере.

Но и об этом она подумает только потом. А ранее...

Пули, выпущенные роботом, пронеслись в каком-то сантиметре от Алексиного правого виска и взъерошили волосы у левого. Рядом вскрикнул Даниэль, жалобно звенел металл переборок, принявшицй основной удар... Подавив инстинктивное желание начать метаться туда-сюда. Саша просто пригнулась пониже, Пропуская основную часть свинцового дождя выше. И ждала так те бесконечные мгновения, пока у робота не кончился боезапас и смертельный шквал не прекратился.
Вздохнув, Алекса выпрямилась и перекинув ремень через плечо, повесила винтовку за спину. Расставаться с оружием ей пока не хотелось, но и руки ей нужны были свободные...
- Это только железка, глупо злиться на неё… А вот с тем, кто вложил в неё такие директивы на Кайгане, я поговорю по душам, когда мы вернёмся!.. С роботом нужно что-то делать – он скоро оттает, и хотя пули у него закончились, он всё ещё представляет опасность. Нужно отключить его и позвать Погодина… и не забудьте про Ландау... а мне нужна перевязка. Алекса, ты поможешь?
Саша уже помогала - зайдя к началькину со спины, она аккуратно помогла ему стащить промокающую на плече куртку и тихо присвистнула сквозь зубы, зло выругавшись.

(продолжение)

Насколько повезло Алексе - настолько не повезло Даниэлю. Несколько пуль очередью прошили руку, и, похоже, какие-то так и застряли. Кровь хлестала мало ни фонтаном, судя по всему, задеты были и вены, и артерии. И вдобавок мерзко белели на всеобщем красном фоне осколки кости... Дело дрянь. Жгут, перевязка... Саша оглянулась, ища что-нибудь на эту роль подходящее... И натолкнулась глазами на робота.
- Габриэль, Вадим! Осмотрите эту железку и попробуйте отключить! И Ландау из ниши вытащите или хотя бы люк откройте, чтоб не задохнулся. И аптечку принесите поскорее!
А мозг тем временем продолжил лихорадочные поиски материала для жгута - и зацепился за последнее действие хозяйки.
Алекса стянула с плеча винтовку и пригляделась к устройству ремней. Память не обманула, и устроители экспедиции хоть здесь "оригинальничать" не стали - крепёж был насквозь стандартным, ремень не только мог отстёгиваться, но и скрепляться концами. Алекса быстрыми, но не суетливыми движениями начала обматывать руку Даниэля ремнём, надеясь, что с длиной её повезёт. А если нет?.. - просочилась в сознание мерзкая мыслишка. Подложу что-нибудь! - отмахнулась Саша и изо всех сил налегла на ремень, преодолевая сопротивление последнего миллиметра. Щёлкнул замок - жгут был закреплён.
- Такое ощущение, что длину подбирал гений. Как раз... - вздохнув, устало улыбнулась начальнику Саша.
Даниэль вымученно улыбнулся:
- Видимо, лазерные винтовки военного образца служат не только для убийства, но и для спасения жизни солдат... с-с-с, - норвежец попытался шевельнуть рукой и зашипел, стиснув зубы, на лбу выступила испарина. Как это часто бывает, в критической ситуации или в бою боль не даёт о себе знать, прячется до поры до времени. Зато в минуту затишья бьёт по всем фронтам. Даниэлю казалось, что он умеет переносить боль, но сейчас...
Норвежец побледнел так, что Саша испугалась, не случится ли с ним и в самом деле болевой шок...
- Не шевели рукой, chudo w per'ah... - негромко, как можно более спокойным тоном проговорила она, а обернувшись, рявкнула во всю мощь лёгких, - где аптечка?!! Ему противошоковое и обезболивающее сейчас нужно!!!
- Не буду... - вместо этого Даниэль вытянул правую ногу и пнул оледеневший корпус РБП, - теперь немного... полегче.

У оружейной ниши

Габриэль смотрел на поверженного РБП и не верил своим глазам, словно ожидая, что железка, напичканная электроникой, как феникс возродится из пепла. Откуда не возьмись возникло желание воткнуть роботу осиновый кол в сердце, как средневековому графу-кровососу, но старпом с усилием прогнал прочь все лишние мысли. Отключать его он не полез, а Старовичу тем более запретил, неизвестно сколько еще сюрпризов спрятано в этом тостере, пусть теперь им занимаются специалисты.
Де ла Роса буквально почувствовал, как огромная и очень тяжелая гора свалилась с плеч, но как обычно бывает, это был далеко не конец. Эмоции сейчас были не к месту, впрочем они всегда были не к месту. Переживать и анализровать случившееся он будет потом, а сейчас необходимо действовать.
Сначала с помощью Барского удалось убрать лист металла и вытащить Ландау из оружейной ниши. Планетолог был бледен, щеки ввалились а нос заострился. Габриэль сжал пальцами его запястье - пульс есть, высокая температура тоже.
Раной Даниэля занималась Александра.
- Сейчас я вызову сюда медиков...
Выглядел спасатель сейчас даже хуже, чем Ландау, Габриэль хотел что-то сказать, приободрить поддержать, но нужных слов не было, как не было и времени.
Оставив Даниэля в заботливых руках Алесандры, де ла Роса добрался до коммутатора внутренней связи и вызвал сначала медицинский отсек:
- Внимание, говорит старший помощник. Оружейная. Робот обезврежен, один человек ранен, один без сознания, нужна срочная медицинская помощь.
Затем набрал номер центрального отсека.
- Капитан, это де ла Роса, РБП нейтрализован, есть раненые и убитые. Медиков вызвал, транспортирую робота к техникам.
Старпом торопился, а потому докладывал не по уставу и не соблюдая клише и канонов устного доклада. От оружейной раздался громкий крик Александры "где аптечка"
- Сейчас будет, - отозвался Габриэль, мысленно сетуя на длину пути от лазарета до оружейной и кажущуюся медлительность медиков. Каждая секунда задержки - лишняя боль и страдания раненого.
Иней на корпусе робота постепенно таял, вода капала на пол совсем рядом с лужицами крови, Даниэль закусывал губу и изо всех сил старался молча терпеть боль. Де ла Роса проклинал свою беспомощность и все все время смотрел в коридор.
- Робот подождет, останемся и дождемся медиков, возможно понадобится наша помощь.

Рубка управления. Капитан.

« Командир, есть серьезные проблемы. Я нашел копию программы прыжка у робота. Но получить ее не удается, так как есть угроза его физического существования. Видимо очень серьезная, раз процессор отключился от связи. Нужно как-то помочь нашему бронированному солдату»

Капитан помрачнел. Ну, еще бы: одно дело – предполагать возможную неисправность в электронном мозгу звездолета, а другое – получит заключение компетентного специалиста о том, ч то она существует. Ах, если бы он ошибся! Хорад подавил желание застонать, сжав руками виски: на него смотрела Цин Чжао, а в глазах пассажиров, пусть и десантников, капитан должен был оставаться уверенным и безупречным. Только паники на борту не хватало.
- Принято, - уронил он. – Сейчас я узнаю, как дела у старпома.
Впрочем, команда по нейтрализации злополучного РБП сама вышла на связь, избавив Джонатана Хорада от хлопот.

«Капитан, это де ла Роса, РБП нейтрализован, есть раненые и убитые. Медиков вызвал, транспортирую робота к техникам»

- Принято, старший помощник, вы – молодец, - с облегчением сказал капитан. И переключился на канал связи с кибернетиком:
- По новым данным РБП обезврежен. Если вы способны перемещаться и наш… - он хотел сказать «врач», но некстати вспомнилось, что штатный доктор корабля сейчас лежит в лазарете, упакованный в пластиковый мешок, - … медработник разрешит вам вставать, то лучше пойти к роботу и посмотреть все на месте. Возможно, вам удастся получить требуемую программу. Конец связи.
Лампочки на пульте под надписью «ангар» выбрали как раз этот момент, чтобы начать перемигиваться. Эта «светомузыка» вызвала в Цин дурные предчувствия, а капитан, понимавший в показаниях приборов значительно больше, снова вынужден был бороться с рефлекторными импульсами. На сей раз – протереть глаза, так как индикаторы сообщали полнейшую бессмыслицу.
«Вакуум в ангаре»
«Открыт люк»
«Воздух в шлюзовой камере»
«Разгерметизация»
Последнее было уже знакомым, но куда более тревожной была надпись в другом окне: «Повреждение обшивки. До остановки фотореактора 120 секунд… 115…
- Родовски, это капитан. Что у вас происходит?
…70… 65…
- Бортинженер, ответьте рубке управления!
… 55… 50…
- К сожалению, связь прервана, - уверил голос компьютера. Но обратный отсчет замер на цифре «35».
- Цин Чжао, - обратился капитан к космодесантнице, - я не могу вам приказывать, вы – пассажирка. – Но я прошу: узнайте, что там случилось. Там же люди, в этом ангаре.
- Разумеется, капитан, - китаянка была уже на ногах. – Я все сделаю.

По сюжету DarkLight

Компьютер медицинского центра гудел и фыркал, Стив невесело подумал, что тот мог мы дать фору дюжине разъяренных кошек… наконец на экране появилась надпись: «Пожалуйста, для работы введите идентификационный код». Стив нервно застучал по клавиатуре. «Код верен. Доступ разрешен. Введите запрос,» - Стив на секунду задумался. «Изолировать сектор А7 медицинского отсека, провести дезинфекцию» - выдавил, наконец, он.
Спустя 10 минут Хоусен мрачно наблюдал за тем, как послушная система поднимает платиковые прозрачные перегородки. О том что полчаса назад здесь произошло убийство не говорило ровным счетом ничего: медотсек, как ему и положено, сверкал белизной и хромом, и только на столе через стенку медленно остывал труп Менгеле.
Стив выругался сквозь зубы и достал из стеклянной ниши костюм биологической защиты, он чем-то напоминал легкий скафандр, в котором каждый из межпланетников набегал добрую сотню миль, прежде чем ступить сапогом на трап космического корабля, но был значительно легче. Многослойная ткань со специальной пропиткой надежно защищала человека от любых возбудителей, включая особо опасных. Уже вставляя руку в рукав, Стивен вспомнил слова собственного же рапорта капитану: «Все члены экипажа…». И, чертыхнувшись, опустил свободную руку в анализатор.
В двадцать втором веке человечество отказалось от игл, используя исключительно технологии, не повреждающие кожу, так что взятие анализа крови не сопровождалось нарушением правил безопасности. В былые времена ни один врач не приступил бы к вскрытию, имя на руках раны.
- Пациент - Стивен Марк Хоусен, провести скрининг, - сказал он, склонившись над панелью, - формула крови, поиск фрагментов вирусной ДНК, а также антител к вирусным и бактериальным инфекциям.
- Уточните задание: список вероятных возбудителей, - раздался ответ.
- Автоматическое составление списка по симптомам: визуальные галлюцинации, бред, агрессивное поведение.
- Список составлен – 76 позиций.
- Дополнить список: соматическое состояние, гипотермия, тахикардия.
- Дополнения приняты. Список составлен – 52 позиции.
Биолог задумался, постукивая пальцами по консоли. Многовато, что и говорить. Кроме того, звездолетчики вполне могли раньше болеть чем-то из этого списка, ведь работа их полна риска. И прививки могли получать – нет времени тщательно просматривать их медицинские карты…
Размышления прервал голос компьютера:
- Уточнение пункта «дифференциальный диагноз». Запрос: эндогенный психоз, вероятность да/нет?
Запрос: отравление токсическими продуктами, вероятность да/нет?
Ну и вопросики у системы! Насчет себя Стивен был твердо уверен в здоровье, да и других наверняка проверяли. С другой стороны, редкий сумасшедший считает себя таковым. Да и травиться, вроде бы, нечем. Анализаторы воздуха молчат, все нормально. Да и в подпольном пьянстве экипаж тоже не заподозришь. Другие пассажиры… а что, это мысль!
- Запрос первый – ответ отрицательный, запрос второй – ответ отрицательный. Откорректировать список по фильтру «инфекции». Дополнительное задание: сравнительный анализ двух…, - тут Стив посмотрел на тело Менгеле и поправился, - … трех образцов крови. Поиск общего возбудителя.
- Принято. Статус: ожидание образцов под номерами два и три.
Стив загрузил в систему образцы крови Менгеле и Ландау (благо Менгеле успел взять у Ландау кровь, после того как оного доставили в лазарет) и не теряя времени на ожидание результатов принялся за вскрытие.

Стив в очередной раз просматривал снимки сделанные во время вскрытия: кожа мертвого медика покрытая небольшими гематомами – совсем свежими, и уже желтеющими «синяками», патологические изменения практически всех внутренних органов – узлы сосудов и мелкие кровоизлияния, то же самое – и на слизистых.
Этого просто не должно было быть, но…
- Анализ закончен. Образцы номер один и три, пациенты Хоусен и Ландау, - инфекций не найдено. Образец номер два, пациент Менгеле, – инфицирован, возбудитель опознан, заболевание идентифицировано - Febris martis.
Стив вскинулся как ужаленный:
- Наличие антител к вирусу в образце два?
- Антитела присутствуют 1:1600.
Черт побери, этого не может быть, не может! Красная лихорадка! Согласно анализам, Менгеле болеет давно – такая концентрация антител говорит о формировании иммунитета, а для этого нужно время. Много времени. У него должны были быть все симптомы, но их не было. Весьма странно, даже учитывая то, что у врачей все болезни текут стерто. Но тут их не было совсем!
Стив склонился к панели:
- Проведи анализ всех показателей жизнедеятельности пациента Ландау в режиме реал-тайм за все время нахождения в лазарете: пульс, частота дыхания, активность мозга... Сведи данные в диаграммы с временным интервалом в одну минуту.
Взглянув на графики Хоусен резко выдохнул сквозь судорожно сжатые зубы.
Бесстрастный компьтер показал, что пациент все это время… спал. Даже в тот момент, когда Ландау рвал удерживающие его ремни, срывал датчики – даже тогда на энцефалограмме не был зарегистрирован бета- ритм активного бодрствования. Ландау спал или, что более походило на правду, находился в гипнотическом трансе.

- Внимание, говорит старший помощник. Оружейная. Робот обезврежен, один человек ранен, один без сознания, нужна срочная медицинская помощь.

- Черт бы это все побрал! – Стив схватил чемоданчик для оказания первой помощи и рванулся было к выходу, но тут его взгляд наткнулся на кибернетика. – Мистер Погодин, боюсь, что от вас сейчас будет куда больше пользы в другом месте. Сейчас я, - Хоусен жестом фокусника раскрыл чемоданчик и извлек оттуда бутылек с прозрачной жидкостью - дам вам выпить вот это. Это тот самый волшебный коктейль который вы просили. Это чудо современной медицины, но учтите, что у вас будет только три-четыре часа небывалой бодрости, прежде чем ваш мозг и ваше тело откажутся вам служить.

Постарайтесь до этого момента вернуться в лазарет. Договорились?

Как во сне Родовски наблюдал закрытие люков - внешнего, затем внутреннего - и отстраненно принял решение опуститься пониже, так, что они парили над полом почти в полуметре. Ветер наконец стих, трос соскользнул с пальцев, которые еще долгое время будут разжиматься с неохотой... а в следующий момент они, попав в поле гравитации, рухнули на пол ангара.
Шипение клапанов воздухозаборника.
Самые медленные минуты, какие только могут быть в космосе.
Один из космонавтов определенно был жив, второй же, которого они вдвоем буксировали... что ж, во всяком случае, он упал ровно, не на вывернутую руку.
Дождавшись, пока индикатор на стекле шлемофона не засветится ровным зеленым, инженер отстыковал шлем и высвободил голову. От волос поднимался легкий пар - настроить в скафандре систему кондиционирования, естественно, не было времени.
Первым делом следовало оказать помощь пострадавшему, раз медики в ангар не торопились. Впрочем, возможно, их участия здесь и не потребуется - скафандр должен был смягчить удар. Родовски перевернул его на спину, зажал кнопки аварийной расстыковки, и осторожно снял шлем, стараясь не давить на шейные позвонки.
И не смог сдержать удивления: человек оказался знакомым. Даже весьма знакомым...

Во сне Эван снова был на Венере и пытался ползти, борясь с увеличенной силой тяжести, так и не компенсированной аппаратурой. Старался спасись, но тяготение прижимало к почве, норовя лишить тело подвижности и приколоть его к грунту, как бабочку – к стене в доме у коллекционера. Рубенс боролся с жарой, с дурнотой накрывающей сознание одеялом, пытаясь выскользнуть в «здесь и теперь». И вдруг все закончилось. Пустыня бесследно исчезла, волос коснулся сквозняк. Эван попытался пошевелиться, но чьи-то заботливые руки перевернули координатора «Дальнего космоса» без его дополнительных усилий. Тошнота накатила с новой силой: похоже на сотрясение мозга. А вот образ Венеры, похоже, был вызван поврежденьем системы скафандра. Даже сейчас Рубенс чувствовал как по виску бежит пот. С трудом сфокусировав взгляд, он узнал в заботливом незнакомце инженера Родовски и ободряюще ему улыбнулся.
- Я в порядке. Что… у вас… здесь творится? – вместе с сознанием к нему вернулась вбитая в голову годами руководящей работы ответственность за людей и за экипаж. – Вы не ответили на запрос о стыковке. Наш корабль… - взгляд Рубенса уперся в надежно задраенный люк, - … потерян, - сделал он напрашивающийся вывод. – Но, надеюсь, все живы?
- Коммандер Рубенс, - Родовски, позабыв о полной неофициальности ситуации, отдал честь и продолжил в тон рапорта, - Мы не получали запроса. Во всяком случае, мне не поступало никаких распоряжений, и я счел случившееся неполадкой стыковочного оборудования...
В растерянности от неожиданного появления начальника "Дальнего космоса", Стах позабыл о первоочередном вопросе, в чем немедленно стоило исправиться:
- На Каладболге, насколько мне известно, живы все. На вашем корабле... - Стах замялся, - с ним не было связи. Ваш спутник, кажется в порядке. Эллен вызовет медика, если требуется.
- Не надо, - Рубенс попытался встать, но был настигнут очередным приступом головокружения. Палуба ангара внезапно рванулась навстречу, а желудок по каким-то антифизическим закономерностям подскочил вверх. Эвану пришлось опереться на бортинженера, чтобы не упасть.
- Я и не утверждаю, что я – в порядке, - бледно улыбнулся он, глядя на лицо Родовски со всем написанным на нем аршинными буквами скепсисом. – Просто врач у нас уже есть, - и он указал на замершую чуть в стороне девушку.
Из-за разреженности воздуха в ангаре звуки были слышны, как через вату, поэтому появление Цин Чжао из коридора явилось неожиданность. Но сама космодесантница была удивлена еще больше:
- Вы… здесь? – спросила она, удивленно глядя на Рубенса. И тут же заалела румянцем, сообразив, что сказала банальность.
- Да, - лаконично ответил Эван – и, на сей раз, встал на ноги. – И, думаю, мне есть что обсудить с капитаном. Вы не окажите мне честь сопроводить меня в рубку, мадам Барская?

Родовски проводил Цин и Рубенса недоуменным взглядом, как будто надеясь, что от созерцания коммандера ситуация хоть немного прояснится. Увы, туман во всей этой истории присутствовал такой густой, что впору было применять меры более радикальные - основательную ментоскопию, например. Запас имеющейся в распоряжении бортинженера тактичности не дал выместить все раздраженное непонимание на Рубенса, но само по себе оно никуда не делось. Что делает начальник станции здесь, перед самым прыжком? Почему не было связи? Ладно, допустим, помехи и неполадки. Но зачем лезть в стыковку, если Каладболг не отвечал? Что-то срочное, а времени дожидаться связи нет? Ведь скоро прыжок, верно...
А еше второй гость - вернее, вторая, именованная медиком.
- Мисс, - Стах не без труда, преодолевая неуклюжесть скафандра, повернулся в сторону Маргариты. - Прошу вас, объясните, что здесь творится. Зачем понадобилась экстренная стыковка, зачем здесь Рубенс и вы - и будет ли кто-нибудь еще?
- Маргарита. – сухо представилась девушка. – мы прилетели вдвоем, получен сигнал, что здесь обнаружилась какая то странная болезнь, и Рубенс решил, что срочно нужен медик. Меня чуть ли не тайно и очень срочно доставили сюда. К сожалению, большего я не знаю. Видимо у него еще свои дела здесь, причем очень важные, раз он так решился рисковать – Маргарита сокрушенно пожала плечами. – Я, так понимаю, что помощь медика здесь все же требуется. Вы не проводите меня туда, где я должна быть?
Девушка отправилась в выходу из ангара, явно намереваясь немедленно приступить к своим обязанностям.
Родовски развел руками, насколько позволял скафандр. Новости были весьма удивительные.
- Болезнь? Я не в курсе, но... хорошо, я проведу вас до лазарета. Там должен быть Менгеле, или кто-нибудь еще, раз они не торопятся сюда. Оставим скафандры, и идемте. Эллен, - инженер обернулся к помощнице, - закончите здесь диагностику, пожалуйста, и проверьте заделку пробоины, она была завершена не до конца.
Покинув ангар, Родовски чувствовал нечто вроде угрызений совести, снова оставив за девушкой груз работы. Но он должен во всем этом разобраться! Неполадки с оборудованием, диверсии, а тут еще и оказывается, что откуда ни возьмись - вспышка странной болезни... И если капитан удалится на военный совет с Рубенсом, придется найти кого угодно - де ла Роса, Барского, Менгеле, да хоть ксенолингвиста - и узнать, что здесь творится. И почему корабль еще цел, когда аппаратура, невзирая на многократные проверки перед стартом, отказывается работать или врет в глаза...
Очередной поворот - кстати, куда делась команда, почему никого не видно? - спуск по леснице, свет аварийных ламп. Где-то слышны голоса; много. Стах заглянул в боковой коридор, и чуть не споткнулся на ровном месте.
Это была орудийная ниша. И бездействующий робот - кажется, его наконец отключили. И люди. И кто-то из них, кажется...
- Маргарита, - Стах потянул девушку за руку, - кажется, вам здесь найдется работа.

(DarkLight, Аленький и я)

Возле орудийной ниши происходило чо-то явно требующее вмешательства Маргариты. По всему полу была разлита вода, кровь, в центре всего этого валялся явно выведенный из строя робот. Недалеко обнаружися пострадавший, при первом же взгляде на которого врачу стало понятно почему дезактивировали робота, рука пострадавшего была «прошита» пулями и видимо были раздроблены кости. Со всей возможной скоростью Маргарита устремилась туда на ходу распаковывая свою сумку, которая в течение всей поездки ее на корабль, была надежно приделана за спиной наподобие рюкзака.
Когда Маргарита склонилась над пострадавшим под недоуменными взглядами других людей, она уже держала в руках пистолет- шприц и вставляла в него ампулу с обезболивающим.
-Я врач — сообщила девушка, чтобы пресечь возможные вопросы — прибыла сюда только что с Рубенсом. Он в рубке. - Склонившись еще ниже к пострадавшему Маргарита отчетливо произнесла — Я введу вам обезболивающее, постарайтесь не двигаться.
Хотя Маргарита сомневалась, что от боли этот человек способен был что то понимать.
Маргарита вколола лекарство и полезла в сумку за раздвижной шиной и антибиотиками. Крепления шины привычно захватили пострадавшую конечность, чуть ниже самодельного жгута в котором Маргарита не без удивления узнала оружейный ремень. Когда шина раздвинулась и высветила на своем табло время и состояние готовности, Маргарита размотала ремень, осторожно уложила пострадавшую конечность в желобок шины и закрепила дополнительными креплениями. После чего обработала раны порошковым антибиотиком.
- Ну вот. Теперь вам нужно в медотсек. Надеюсь заодно вы меня туда проводите. Есть ли здесь еще пострадавшие?

- Это очень тяжелое оружие, - сказал Барский, опуская «повторитель». – И зачем я схватил именно его? Я его здесь поставлю, у стенки.
Он был шокирован. Участвовать в перестрелке ему еще не доводилось. Даром что десантник. Хотя, десантник десантнику рознь. Владимир по большому счету был лишь пилотом и атмосферщиком. Причем очень осторожным пилотом и в большей степени атмосферщиком.
Робот… Оружие… Кровь…
Впору было прислониться к стенке, и обессилено сползти по ней на пол, однако из пелены, застилающей глаза вынырнул старпом, и пришлось помогать ему с листом металла, закрывающим оружейную нишу, а потом вынимать оттуда бесчувственного Ландау.
Все это время Владимир силился вспомнить что-то важное, но не мог. Отступив от планетолога, он взглянул на Амундсена, которому перетягивала руку Александра.
- Тебе очень больно, Даниэль? – сочувственно спросил Барский.
Начальник безопасности не ответил, он лишь скалил зубы, силясь перебороть настигшую его слабость и сопутствующее болевому шоку отупение.
Владимир перевел взгляд на поверженного робота, и тогда до него дошло.
- Господи! – воскликнул он. – Я ведь Женьку за ним отправил! Да как же я сразу-то…
Не договорив, десантник бросился бежать оп коридору, в ту сторону, откуда пришел робот.
Да, наверное, это было глупо и крайне безответственно. Да, скорее всего он был нужен там, рядом с истекающим кровью Амундсеном, бесчувственным Ландау и обездвиженным РБП. Но облик Цин встал перед глазами так явно, что логика и долг уже не имели значения. Владимир бежал вперед, проклиная себя за неосторожность и легкомыслие. Как мог он оставить жену рядом с вышедшим из-под контроля роботом?
От шлюза внутренней переборки тянулся кровавый след. РБП явно проходил здесь. Барский подбежал к люку и нажал клавишу. Когда дверь отъехала в сторону, Владимир нырнул в проход, спеша и страшась рассмотреть человека который на свою беду встал на пути у смертоносной машины. Сердце остановилось… А затем бешено заколотилось вновь. Это был Ксавье. Это был бедняга француз. Отличный специалист и мастер своего дела. Огромная потеря для экспедиции.
Но это не была Цин.
Барский задержался у тела, но, удостоверившись, что подрывнику уже не помочь, бросился дальше.
Спустя минуту пришло понимание своего ничтожества, но десантник отринул от себя подобные мысли.
«Я делаю все правильно, - заверил он себя. – Если бы Лианкур еще был жив, я бы ему помог. Так же, как помог бы любому».
Внезапно смятение прошло. Барский остановился, а затем, сориентировавшись, направился к ближайшему пульту внутренней связи. Отыскав его, он стал раз за разом вызывать рубку. Может быть, с десятой попытки у него получилось.
- Что там? – прозвучал голос капитана.
- Это Барский. Ксавье Лианкур мертв, – и, не дожидаясь ответа, - я разыскиваю Цин Чжао, вы бы не могли скоординировать?..
- Она здесь, - сухо ответил Хорад. – В рубке.
- Спасибо, - запнувшись, проронил Барский.
Отключив связь, он прислонился спиной к стене.
- Прости меня, родная. Прости. Прости. Прости...
Он все-таки сполз по стене на пол и долго сидел, все повторяя и повторяя эти слова.

совместно с Чероном

Мизансцена, открывшаяся глазам Станислава, оказалась поистине удивительной. Усталые, измученные люди, осевшие на пол и привалившиеся к стенам, раненый Амундсен, которого тут же взяла под опеку Маргарита, де ла Роса, озиравшийся посреди коридора, и неясная глыба крошащегося льда, из-под которой виднелись выросты металлических конечностей. Робот? В памяти сразу всплыл подзабытый за напряженным событиями последнего часа отрывок события, неподчинение РБП и видимо, сбой программы... Неужели он успел осуществить свою безумную угрозу?
 - Старший помощник, - негромко произнес Родовски, стараясь вклиниться в хор приглушенных голосов, - что здесь происходит?
- Вышедший из-под контроля робот нейтрализован, - фраза сказанная уже в четвертый раз для Габриэля начала терять смысл, превращаясь в набор слов, - Даниэль ранен, Алекс Ландау без сознания. Я думаю, стоит передать этот замороженный металлолом, - де ла Роса кивнул в сторону РБП, - в ваше распоряжение. Температура повышается, он может снова активироваться.
Наконец-то что-то начало проясняться. Может, робот и повредил коммуникации? Или в ходе перестрелки что-то было задето... Родовски прикинул состав участников, и пришел к неутешительному выводу - текущим составом переместить РБП в монтажную они не смогут. Дроны-механики могли бы помочь с транспортировкой, но... проклятье, пульт остался у Эллен!
 - Хорошо, - Стах наклонил голову, - я запрошу переносчиков, и транспортируем его. Погодин еще в медотсеке?
- Насколько я знаю да, но возможно уже идет сюда, - Габриль размышлял вслух и излагал план действий одновременно, - переносчики определенно справяться с транспортировкой лучше нас, тогда я прошу вас Станислав остаться здесь и дождаться Погодина. Мы с Вадимом вдвоем перенесем господина Ландау в лазарет, Даниэль, Александра...
Габриэль запнулся и замолчал, озираясь по сторонам, устав от постоянного нервного напряжения от соображал уже не так быстро и чуть было не упустил...
- Барский, он убежал искать супругу, она была с РБП, я слышал крики...
 - Цин Чжао? - припомнил Стах. Да, кажется, это была она, китаянка, хоть тогда он не успел разглядеть лицо. - Мы только что видели ее, в ангаре. Они с Рубенсом... - Родовски замялся, заметив непонимание, крупными буквами написанное на лице Габриэля. - ...в общем, невразумительная история. Но она должна быть в порядке. В последний раз, кажется, направлялась в рубку, к капитану.
Радость от того, что Цин жива была омрачена другой очень простой и логичной мыслью, если кричала не она, то кого же убил РБП? Чьи похороны предстоят экипажу Кадаболга? И тут обычно жадный до информации Габриэль захотел максимально оттянуть время. Глупая попытка спрятаться от неизбежного, плохие новости распрастраняются слишком быстро.
- Тогда господин Барский её найдет, а нам пора выдвигаться в дорогу.
- Тогда я займусь роботом. Удачи вам, сэр. - Родовски проводил взглядом расходившуюся команду, и потянулся к интеркому на стене. Это уже было смешно - Эллен становилась для него чем-то вроде палочки-выручалочки и подавальщицы инструментов. В который раз ему требовалась помощь, а ей доставалась роль скромной помощницы, стоявшей за плечом. Девочка, должно быть, обижена... ну ничего, когда узнает, что творилось здесь, будет поспокойней. А пока придется работать.
 - Эллен, - ровным голосом произнес он в микрофон, - пришлите обоих дронов к орудийной нише, если в ангаре ничего экстренного.
И стал ждать.

(я, Sayonara, и немного - отсутствующий Морской Дьявол)

Мисс МакМан изо всех старалась держать себя в руках, но оставался последышем дрожащий, нервический и липкий страх, какой бывает от слишком живых еще воспоминаний, не дававший ни сосредоточиться, ни сохранять хладнокровие. Девушка еще раз проверила, хорошо ли, крепко ли закрыт люк, просканировала систему, буквально простучала люк и стенки ангара. А то, не дай Бог, повторится еще эта... несуразность? Ошибка? Глупость? Эллен не знала даже, как назвать этот случай.
Замерев над экраном, она задумалась и внезапно сообразила, что все еще в скафандре – лишь шлем лежит в нужной нише, положенный туда на автомате. Как только космическая экипировка судорожно водворена была на место, МакМан услышала голос бортинженера и тотчас откликнулась.
- Сейчас! – постаралась, чтобы голос звучал бодро и улыбчиво, но, похоже, вышло чересчур вяло. Десяток четких ударов по пульту управления – и техник запрограммировала роботов немедленно двигаться к орудийной нише. Сама задержалась еще на пару мгновений – вдруг все же упустила что-то, недоглядела. И нехотя, с какой-то тяжестью в груди, последовала за дронами.
Эллен догнала роботов, но недолог был уже путь маленького каравана. Они подошли к входу орудийной ниши и замерли, а девушка проскользнула к бортинженеру, держа пульт наготове.
- В ангаре все проверено, роботы здесь. Что еще случилось? – отрывисто и беспокойно выпалила она.
- Как видите. - Родовски кивнул на робота, который иногда легонько вздрагивал, даже скованный толщей льда. - Его наконец смогли
обезвредить; теперь импровизированная боевая группа расходится по лазаретам, а нам остается демонтаж и выяснение причин.
Если в ангаре все в порядке, останьтесь, пожалуйста, здесь - боюсь, Погодина нам не дождаться...
Усталое удивление на лице Эллен испарилось почти мгновенно, когда она взглянула на робота; нахмурившись, помощница присела на корточки возле искалеченной и замороженной машины.
- У вас есть какие-то предположения? Сбой системы – штука редкая... – не отрывая глаз от робота, с явным сомнением произнесла МакМан. – Может, он был поврежден? Все ведь проверяли... – последнюю фразу она пробормотала уже себе под нос.
- Пока мы не заглянули внутрь, говорить о чем-то рано. - сдержано отозвался Стах, крепя фиксаторы первого дрона к коленям поверженного робота. - Но протоколы целей, вы правы, должны были проверяться прежде всего остального. Знаете, - ПЛ-14 загудел сервомоторами, распрямляясь и поднимая нижнюю часть РБП над полом, а в освободившемся пространстве инженер, скорчившись, фиксировал второго, - скорее уж их изменили специально, чем допустили оплошность...
Выбравшись из-под повисшего на двух опорах корпуса, Родовски распрямился и оглянулся в сторону Эллен.
- Отвезем в монтажную, в экспериментально-сборочный, а там хотя бы обезвредим. Поехали?
Уйти далеко механикам не удалось; за следующим поворотом Родовски услышал стук торопливых шагов, а через мгновение из темноты вынырнул Погодин, который, судя по виду, торопился что есть сил либо на собственную свадьбу, либо на собственные похороны. Второе казалось Стаху вероятней, хотя бы по лицу кибернетика.
- Андрей Викторович, - он не мог удержаться от улыбки даже в таких обстоятельствах, увидев всегда невозмутимого и сурового, как скала, русского сейчас, с горящими глазами, - кажется, вы к нашему пациенту?
- Вы... - кибернетик, кажется, не опознавал в ледяной глыбе своего подопечного РБП. - Станислав, это он? Что вы с ним...
- Нам повезло там оказаться чуть пораньше вас. Что с ним сделали - не знаю, спросите де ла Росу и его бойцов. Мы с Эллен транспортируем его в сборочный отсек - вы в состоянии поучаствовать в разборке?
С лица кибернетика заметно спала напряженность.
- Да. Хоусен дал мне два часа, думаю, за это время управлюсь. Если вы освободите его от этой ледяной брони...
- Всего два? - Стах поднял бровь; непрошенная ухмылка опять появилась совершенно не к месту. - Спасибо, что предупредили. Позвонить Хоусену за гробом, или вы предпочитаете кремацию?
- Да ну вас к черту, - беззлобно огрызнулся Погодин, и оба, не выдержав, рассмеялись. - Пойдемте, пока действительно не пришлось посылать за гробом.
Эллен, немного ошарашенная такой теплой и веселой атмосферой, совершенно расходящейся с ее настроением, растерянно ответила на вежливое приветствие Погодина. Но остаток пути она упорно отмалчивалась, неотрывно смотря на робота.
"Они еще веселиться могут, когда такое происходит на корабле..." Вслед за этой ворчивой мыслью пришла другая, от которой девушка даже вздрогнула. "А вдруг это проклятье?"
Мисс МакМан упрямо тряхнула головой, будто отмахиваясь от глупости этой, одновременно такой зловещей. Слава Богу, они как раз подходили к отсеку, и появилась необходимость думать о более важном.

В монтажной они появились, как похоронная процессия. Повисший над полом робот, поддерживаемый за торс и ноги издалека прекрасно напоминал труп, а коновою для сходства с чумными стражами не доставало только птичьих масок. Может быть, подумалось инженеру, это было бы и в тон происходящему на Каладболге.
РБП не без труда утвердили на столе. Родовски, немного поколеблясь, закрепил его руки в местах "локтевых сгибов" в зажимах дронов, расставив их по обеим сторонам от стола. На случай если робот активируется в то время, пока его разморозят и еще не успеют отключить, это должно было послужить сдерживающим фактором.
- Станислав Фридрихович, - подал голос Погодин, сидевший спиной к столу перед терминалом и искоса наблюдавший за процессом крепления, - может, стоит оставить одного? Размораживать ведь придется...
Родовски замер; об этом он не подумал. Впрочем, с ответом нашелся почти сразу:
- Лучше горелкой, потом оббить. Дольше, но безопаснее.
На некоторое время в отсеке повисла деятельная тишина. Кибернетик возился с модулем анализатора, Эллен и Родовски возились с инструментами, спешно экипируя горелкой баллон одного из дронов, раскладывая на столе отвертки, кусачки, паяльник (напоминавший отделенно скальпель в контексте пациента-робота) и прочие жизненно важные для препарирования механических внутренностей вещи.
- Я начну, - МакМан тряхнула баллон, нажала клапан. Горелка мгновенно взметнула вверх сиреневато-рыжий язычок пламени.
Девушка пододвинулась к роботу - ей было немного боязливо. На секунду задумавшись, она поднесла горелку ко льду, сковывашему металлическую голову. Эллен решила, что начать стоит сверху, чтобы можно было сразу отключить дрона, дабы он не искалечил техников руками или ногами.
Лед таял легко. Объемными прозрачными струйками стекал он на стол, а затем на пол; вскоре под столом образовалось небольшое озерцо. Эллен старалась топить ледяной плен дрона деликатней, но весьма скоро макушку его покрывал уже лишь тонкий слой льда.
Родовски парой ударов сбил с нагрудной пластины уже ставший прозрачным лед, и торопливо принялся откручивать лист брони. Директивы полного отключения робот не слушался; значит, надо было добраться до процессора. И здесь вступал в права излюбленный противоречивый принцип защищенности - нельзя было располагать кнопку отключения на открытом месте, иначе бы в планетарных условиях она могла бы легко активироваться. Но теперь, в их нынешней ситуации, эта мудрая предосторожность выходила инженерам боком...
Стах справился с тремя болтами, когда фоторецепторы РБП мигнули. Сервомоторы рук содрогнулись и загудели, робот изогнулся, лязгнув спиной о стол, дернул руки вверх - совершенно без напряжения, не как человек - и Родовски со страхом увидел, как дроны не выдерживали усилия и приподнимались над столом.
- Эллен! Андрей!
Погодин, замешкавшись в первое мгновение, вскочил с раскрутившегося кресла, и всем телом повис на левой руке робота. Немного пошатнувшись - резкие приложения все еще давались ему с трудом - но кажется, рука опустилась немного ниже.
Запутавшаяся с горелкой МакМан наконец выключила ее и, обежав стол, попыталась прижать к столу вторую руку взбунтовавшегося дрона. Силы у Эллен врядли было больше, чем у кибернетика, но ей повезло - что-то щелкнуло в шарнирах, и робот "расслабил" конечность; согнутая, она замерла.
Переждав несколько секунд, девушка опасливо выпрямилась и, оставив руку роботу, бросилась на помощь Погодину.
Пока оба они сдерживали ярость машины, Родовски, проклиная все на свете, отодрал висевшую на одном недовыкрученном болте пластину, потянул рукой клубок проводов и зашипел, дернувшись - оказалось, забыл в суматохе перчатки. Одевать их времени не было: даже при том, что Погодин и Эллен вдвоем справлялись с одной конечностью робота, Стах все равно торопился - обернув наскоро руку спущенным рукавом, он отодвинул в сторону мешавшие провода, и наткнулся на крышку. У этой модели процессор крепился на плату, значит, кажется, надо всего лишь поддеть... С двух сторон. Пластик вкусно чпокнул, освобождая уютно покоившийся в нише процессор - маленькую палату для кристалла, вибрации которого сейчас механично-меланхолически командуют убить всех присутствующих здесь.
От этой мысли по спине выступил холодный пот. Последнее, завершающее действо Родовски исполнил медленно и даже с неуместной аккуратностью - аккуратно вдавил обе красных кнопки и отсоединил от процессора аккумулятор, не удержавшись перед этим не бросить торжествующих взгляд на РБП.
Рецепторы робота погасли. Гулко звякнув, руки рухнули на края стола, и Эллен, не удержавшись, пошатнулась, чуть не упав на РБП сверху, вовремя пойманная Погодиным.
- Ну, - Родовски перевел дух, вытирая рукавом испарину, - кажется, готово. Это вам, Андрей Викторович, - он протянул кибернетику бережно извлеченную плату с кристаллом и памятью. А мы еще немного покопаемся.
Дальнейшая часть работы была проще - можно было отстыковать дронов, перестать опасаться каждого неровного движения, и спокойно обесточить и зафиксировать РБП по полной. Активировать зажимы на сгибах, обесточить местные аккумуляторы и проверить возможные неисправности...
- Во всяком случае, наш робот сошел с ума не из-за поломки. - рассеяно протянул Стах, проверяя контакты. - Если и есть какие-то неполадки, то программные. На Каладболге его не включали, выходит - недосмотр был еще на комплектации...
- Но это исключено, - Эллен явно не могла поверить в оплошность инженеров. - Возможно, кто-то перепрограммировал его нарочно?
Тут она вспомнила о той диковинной волне - и нехорошая догадка мелькнула в голове.
- Или... Мистер Родовски, быть может, это электромагнитное воздействие?
- Случайный сигнал, снабженный точно той же системой кодировки и ключом? - мысль, очевидно, была воспринята инженером скептически. - Даже если экранирование процессора могло быть нарушено, такой сигнал надо было отправлять с корабля, и гораздо проще было это сделать, подключившись... Это уже диверсия. Впрочем, - Родовски наморщил лоб, вспоминая их первую встречу с обезумевшим механизмом, - судя по директивам РБП, он выполнял свою программу и обеспечивал безопасность корабля. Только очень радикальными методами. А почему вы спросили? Есть какие-то догадки?
- Знаете... - девушка замялась. - Я... как вэйвер... в общем, за час или около того, как все это произошло, я услышала странный... нет, даже невероятный сигнал, - она побледнела, почувствовала, как холодеют и трясутся пальцы. - Вы помните корабль четвертой межзвездной экспедиции? "Хрисаор", который пропал лет семь назад, вроде... Я поймала - не думайте, я и на оборудовании смотрела! - его личный позывной. Глупо это, конечно, но на корабле сейчас столько странностей...
Эллен сбилась и, замолчав, опустила глаза. "Какую чушь я несу!"
Некоторое время инженер молчал, замыкая блокиратором плечо робота.
- Семь лет назад... и при этом система не слышит в упор подлетевшего Рубенса. Что за черт! Напрашивается самый логичный вариант, - мрачно подвел он итог, - Рубенс воспользовался ССЧ* с "Хрисаора". Бред... Но все-таки, после того, как с этим закончим, стоит сообщить капитану. Корабль и впрямь мог провисеть в космосе семь лет, даже если экипаж этого и не пережил.
Закончив блокировку ног, Родовски поднялся - и замер, уставившись невидящим взглядом на левую руку робота. Металлическая кисть без всякого предупреждения дергалась, щелкая сочленениями, сжимаясь и разжимаясь, как будто пыталась что-то схватить.
- Я же обесточил... - в горле вдруг стало очень сухо.
- Обесточили?
Помощница замерла в оцепенении, не понимая, что происходит. Затем пошатнулась, зажала рот рукой и схватилась за стол, чтобы не рухнуть.
- Что же это?.. Что? - зашептала тихо-тихо, сипло. - Проклятие... Это проклятие...
- Эллен, успокойтесь. Должно быть, остаточный заряд... антистатиком его...
Медленно, не сводя глаз с трепещущей кисти, Родовски левой рукой поднял со стола излучатель, направил рассеивающий луч в сторону робота. А правой рукой схватил попавшийся под руку увесистый коннектор, и что есть силы ударил.
Сложно сказать, что помогло - излучатель, или же извечная грубая сила - но робот замер.
- Действительно, многовато странностей, - сквозь зубы, очень тихо, так что слышно было только ему самому, процедил бортинженер.

*ССЧ - "сигнал свой-чужой"
(те же)

Рубка

(совместное творчество - Мессалина, Аленький и я)

Маргарита сгребла в сумку ампулы, остатки крепежа и поднялась на ноги.
- Есть еще раненые? - тут она заметила Ландау, которого вытащили из оружейной ниши.
- А с ним чего? и что он там делал?- изумилась врач. Пациенты бывало заползали в самые разные места, но не в оружейные ниши. - Впрочем, не важно, сейчас нужно быстро доставить всех нуждающихся и меня в медотсек.
- Кажется, все в порядке, - отозвался Старович, устремив пристальный взгляд на руки. Постепенно те дрожать перестали; лингвист лишь поблагодарил судьбу, что дрожь накатила уже после, а не до выстрела.
- Тогда, пожалуй, не стоит терять времени. Его придется нести - Маргарита кивнула на Ландау.
- А Вам я помогу сама - девушка поднырнула под здоровую руку своего подопечного и практически взвалила его на себя, благо ростом и силой ее природа не обидела.
- Даже никакие стихи на ум не приходят, - вздохнул Вадим.
- Стихи придут на ум по дороге - поторопила Маргарита - дорога она, знаете ли располагает к стихоплетству, вот древние поэты сколько о дороге понаписали,даже я знаю - попыталась шутить из-под своего пациента Маргарита между делом продвигаясь по коридору.
- Всевышний спас меня от горя, четыре качества мне дав:
Прославленное имя, разум, здоровье и хороший нрав.
Любой, кому даны всевышним четыре качества такие,
Пройдет свой долгий путь без горя,
людских печалей не узнав*, - пробормотал Старович.
- Мудрые слова, господин Старович, - Габриэль обошел лежащего на полу Ландау и встал возле его головы, кивком указав Вадиму на ноги планетолога.
- Вот только не хватает мне одного из этих четырех качеств. Не знал бы горя, не потянуло бы летать к звездам брюхе стальной птицы, - де ла Роса взял Алекса за подмышки и приподнял в воздух, дожидаясь, когда лингвист поднимет его ноги.
- За звездами лучше наблюдать из окна своего дома, согреваясь у камина и наслаждаясь горячим кофе. Издали они куда добрее и безопасней.
Маленькая процессия шла по коридору по направлению к лазарету. Обратная дорога показалась старпому гораздо длиннее, раненные не могли идти быстро, а Габриэля все время тянуло озираться по сторонам, словно он ожидал, что из-за очередного поворота снова появится взбесившийся робот.
Маргарита шла медленно по переходам и коридорам не знакомого корабля, волоча на себе раненого. Идти было не удобно и тяжело, но Маргарита не привыкла жаловаться. Да и нужно было не отставать от идущих впереди, а то девушка рисковала заблудиться. Нужно было бы выяснить хоть не много, что с тем вторым человеком, который без сознания.
Старович же, к своему искреннему удивлению, с каждым шагом ощущал себя все лучше. Не то, чтобы действительно хорошо... но все же тяжесть с плеч свалилась. Почти.
До полного успокоения было еще далеко.
- Господа, а как случилось что ваш «груз» оказался в оружейной нише, да еще и без сознания?- весело произнесла Маргарита, не предполагая что с Ландау произошло что-то серьезное.
- Благодаря тому, что тут оказался он, в этом пространстве-времени очутился и робот... - вздохнул лингвист.
- Я , конечно , понимаю любовь филологов к разного рода загадкам и каламбурам. Вы ведь филолог? Не ошиблась? — подняла бровки Маргарита — но прошу, выясняйтесь яснее. Я ведь человек совершено не понимающий, что происходит здесь — почти взмолилась девушка.
Старович перевел взгляд на спутников. Ну вот попробуйте объяснить, как ловили робота на живца...
Ладно - не сдавалась Маргарита — хоть скажите как он оказался без сознания, он что болен? Как он себя при этом вел? - Врачебная привычка узнавать как можно больше и подробнее о пациенте в настоящем случае неплохо сочеталась с природным любопытством Маргариты.
- А вот этого, к сожалению, сказать не смогу, - вздохнул Вадим. - Я в медицине не слишком разбираюсь. Могу только описать, что видел.
Таковое уложилось в пару десятков слов.
- В медицинском отсеке есть история болезни господина Ландау и результаты анализов крови. Предварительное заключение - марсианская лихорадка, - вмешался в разговор Габриэль, - я не медик, поэтому ничего более точного и конкретного не могу сообщить. У него были галлюцинации.
Тяжелый планетолог на руках не способствовал плавному течению речи, а потому говорил де ла Роса медленно и с длинными паузами.
- Натворил он тут дел, взорвал бомбозонды, сбежал из лазарета и появился у оружейной ниши буквально за несколько минут до появления там Даниэля, Вадима и остальных. Мне сначала показалось, что Алексу стало лучше и симптомы болезни ушли, пропали галлюцинации и он вполне адекватен. Но потом он снова заговорил о пришельцах и запаниковал. На тот момент я не нашел ничего лучше, чем обездвижить планетолога ударом рукояткой скорчера. А в оружейную нишу мы его убрали, чтобы хоть как-то защитить от робота.
По мере рассказа, кое что становилось более понятным, а кое что становилось не понятным вовсе. «Как только доберемся до лазарета, этот субчик у меня пройдет самое жесткое тестирование.» - решила врач, нахмурившись. «И пожалуй, не стоит приводить его в чувство слишком быстро. У меня есть срочный пациент»
- Но, думаю, картина будет более ясна, если сложить впечатления всех, - закончил Старович.
Тут вся процессия оказалась перед дверями лазарета и разговор самым естественным образом прервался. Сам медицинский отсек был типовым для кораблей дальнего следования, что сильно порадовало Маргариту — не нужно будет искать где чего лежит, если конечно здесь уже не переворошили все сотрудники. Хотя за врачами такой привычки не наблюдалось, но кто знает.
- Укладывайте его на койку — распорядилась врач, голос стал твердым и уверенным; пока невольные помощники укладывали «груз» на одну из коек, Маргарита разместила на соседней начавшего терять сознание Даниэля.
Здесь Старович обошелся молчанием; он логично предполагал, что его советы совершенно не требуются.
Маргарита напоминала ведьму в своем колдовском логове. Опустила на стол свою сумку, подбежала к ящикам, порылась там, подбежала к полкам и там покопалась. Достала какие-то пузыречки и ампулки и тут словно вспомнила о своих сопровождающих
- А вы еще здесь, сами то себя нормально чувствуете?
- Кажется, да, - без особой уверенности отозвался Старович. Вроде действительно все в порядке, но врачу виднее.
Маргарита уцепилась тонкими прохладными пальцами за запястье Старовича.
- Смотрите на меня - голова кружится? Cлабость? - врач внимательно вглядывалась в лицо лингвиста.
- Нет, - прислушавшись к организму, правдиво сообщил лингвист. - Чувствуется некая дрожь, но идет на убыль.
- Похоже с вами и вправду все в порядке - откликнулась врач - а теперь мне нужно заняться пострадавшим. Как его хоть зовут? -девушка склонилась над Даниэлем и воткнула в его здоровую руку иглу капельницы. Закрепив сосуд на подставке, она переместилась к койке Ландау и сделала ему укол.
На этой стадии лингвист медотсек покинул, предоставив дальнейшие объяснения другим. Задержался лишь для того, чтобы сдать кровь на анализ - по требованию врача.
И что, скажите на милость, теперь делать человеку сугубо мирной профессии?

*Омар Хайям, как и ранее

и Аленький

Габриэль мерил шагами лазарет от одной стены до другой. Двадцать три, поворот, пятнадцать, поворот. У старпома есть права и обязанности, есть контракт в котором четко и однозначно прописан каждый пункт, есть должностные инструкции и директивы, есть множество бумаг, которые тщетно пытаются регламентировать всю его рабочую деятельность и жизнь на космическом корабле. но кроме записей на бумаге и в электронном виде есть еще негласные правила и нормы. Де ла Роса не знал их наизусть, на то они и негласные, чтобы не переносится ни на какие носители информации, о них не говорят, их помнят и чувствуют в нужный момент, как следует поступить.
Габриэль знал, что не имеет права перекладывать миссию доставки в лазарет останков погибшего члена экипажа на эту юную девушку, хоть она и медик. Здравый смысл и логика подсказывали, что на практике в морге будучи студенткой Маргарита и не такое видела и делала, но Габриэль все равно не мог. Совесть не позволяла.
- Маргарита. Мне нужен герметичный пакет, больших размеров.
Почему ему нужен именно пакет, а не носилки или каталка, застеленная клеенкой де ла Роса не знал. Это было очень смутное предчувствие, предвещающее то, что старший помощник потом всеми силами будет стараться забыть.
Маргарита подняла голову от своего пациента и вопросительно посмотрела на Де ла Росса.
- Простите, а для чего? - герметичные мешки использовались для биологического мусора, но откуда его столько здесь на корабле? Маргарита уже заметила труп за отгороженной частью лазарета, но с распросами можено и повременить, хотя любопытство так и распирало девушку.
- Один из членов экипажа убит, - ответил Габриэль.
- Вот как... - огорченно протянула Маргарита - еще кто то умер...печально. Что ж. Мешки в ящике за вашей спиной, а в шкафу рядом спецкостюм, думаю он будет не лишним, и не забудьте пожалуста сдать кровь на анализ перед уходом.
Габриэль сдал кровь раньше, чем извлек из шкафчика костюм химзащиты. На этот момент он показался ему совершенно бесполезным, но спорить с медиком он не стал. Облачившись в это одеяние он сам себе стал напоминать робота. Вместо прощания старший помощник коротко кивнул и вышел из лазарета.

дуэт - я и Аленький)))))


Медотсек
- Это Даниэль Амудсен, наш начальник службы безопасности. - Саша заканчивала облачаться в спецокстюм, подгоняя перчатки на ладонях так, чтобы сидели подобно второй коже, но следить за обстановкой не переставала, и сразу сообразила, что Маргарита, новенькая на "Каладболге", большей части команды не знает поимённо.
- А последним вышел Габриэль де ла Роса, старпом. Я - Александра Штернедвейн, коротко - Саша или Алекса, как кому удобнее.
Повращав запястьями и пошевелив пальцами, спасательница убедилась, что перчатки сидят как надо и взялась шлем.
Маргарита тоже принялась натягивать спецкостюм. Делала она это быстро и сноровисто.
- Маргарита Майн, можно Марго.
Девушка закончила облачение и так же быстро отгораживала от лазарета еще один отсек тонкими прозрачными переборками. Завершив создание операционной, Маргарита включила лампу внутри него, для полной дезинфекции, а когда маленькие индикаторы загорелись зеленым, вкатила койку с Даниэлем в центр.
- Пора нам приниматься за дело, Саша мне потребуется вон тот столик на него нужно положить инструменты и все необходимое.
Маргарита уже обрабатывала портативной лампой рану пациента, накрывала специальными простынями и фиксировала поврежденную конечность на столе.
Уже полностью упакованная, Саша направилась к вышеуказанному столику. Тот стоял рядом со шкафом с прозрачными дверцами, за которой штабелями выстроились закрытые лотки, наполненные всевозможными медицинско-операционными принадлежностями, и с разноцветными пометками на торцах. И тут на секунду заколебалась – как спасательница, она могла оказать первую помощь, но вот с ходу разобраться в медицинских обозначениях... И тут из-за спины Саша услышала:
- Набор номер 4, там есть все необходимое, еще понадобится банальная вата и антисептики.
Маргарита монтировала вокруг руки пациента стойку с манипуляторами и сканером.
Не тратя времени даже на банальные кивки, Алекса открыла шкаф и вытащила из него лоток, помеченный красной четвёркой. За ним на столик отправились несколько упаковок ваты, антисептики (в них, слава Богу, спасательница разбиралась отлично) и, на всякий случай – пара дополнительных упаковок бинтов.
Развернувшись, Саша покатила столик к Маргарите и лежащему на операционном столе Даниэлю.
Маргарита потратила всего один взгляд что бы определить, что на столике имеется все необходимое,и погрузилась в управлеие смонтированной установкой. просканировать конечность, выяснить сколько там осколков: это не заняло и минуты. Кость действительно была раздроблена, но к счастью не настолько сильно, чтобы не возможно было сохранить кость. Манипуляторы ожили и вонзились в плоть. дальше со стороны из движений почти не было заметно, но Маргарита на экране четко видела как они послушно ей составляют осколки кости прямо внутри раны.
Саша сначала поглядывала на экран уголком глаза, но потом бросила это занятие, полностью сосредоточившись на содержимом столика. Упаковки с ватой, бинтами следовало открыть, флаконы с антисептиками – проверить на открываемость, а содержимое лотка – хотя бы поверхностно изучить, чтобы когда Марго потребует что-либо – не слишком долго копаться.
- Вставьте в манипулятор трубку от баллончика, это пенный фиксатор кости, эдакая внутренняя шина, - пояснила Маргарита, - почти закончили. Сейчас закрепим кость и можно будет шить.
Действительно, через пару минут манипуляторы, управляемые Маргаритой потянулись к иглам и ниткам.
- Иглу и нить, - коротко распорядилась врач, и когда нужные предметы оказались в манипуляторе, принялась ушивать рану. Со стороны это выглядело как штопка обычного носка и вскоре на коже оказался ровный шов.

(Продолжение Инэйлэ и я)

- Все, - выдохнула девушка. - Бинтуйте с антисептиком. Как начнет отходить от наркоза - закутайте одеялом и дадите пить. Да, и руку зафиксируйте, чтобы не размахивал.
И врач бесцеремонно откатила установку с манипуляторами от койки пациента. И принялась приводить лазарет в "жилой" вид.
Бинтовать – это было дело привычное и знакомое, Саша аккуратно накладывала повязку, держа под рукой флакончик с лучшим из имеющихся антисептиком. Так как конкретный способ наложения бинтов ей не указали, Саша наложила бинты так, как у неё лучше всего получалось, «колоском», и, закончив, зафиксировала руку перевязью через плечо.
Маргарита тем временем, продолжала наводить порядок. Вынула не нужную капельницу, включила затемнение на перегородках, от чего отсек стал похож на обычную комнату. Собрала в лоток остатки инструмента и запихнула это все в стерилизатор, попутно стягивая с себя защитный костюм и тоже утрамбовывая его в тот же стерилизатор.
Закончив с перевязкой и утвердившись в мнении, что за пару минут с Даниэлем ничего не случится, Алекса стянула с себя повлажневший изнутри спецкостюм, затолкала его в стерилизатор, окончательно заполнив его, быстро оглянулась на по-прежнему спящего шефа, и только тогда пригладила ладонью взъерошенные волосы и подняла на Марго вопросительный взгляд.
- Что-то не так? - Маргарита уже стояла вне палаты с Даниэлем и задумчиво смотрела на посапывавшего Ландау.
- Нет, на мой взгляд, всё пока в норме, - пожала плечами Саша и на всякий случай придвинулась к планетологу поближе - допускать ещё один побег она была не намерена.
- И пока этот деятель не проснётся, думаю, так и будет. Кстати, - молодая женщина вспомнила ещё одну деталь, - мне кровь на анализ тоже сдать?
- Да, это необходимо. А деятель скоро проснется, но сделать ничего не сможет - я вкатила ему приличную дозу миорелаксанта. Удивительно, но похоже сон у него естественный и вполне нормальный. Думаю пока он спит, вы сможете мне немного рассказать о нем и его поведении в последнее время, кроме того у нас имеется труп. С ним тоже бы нужно познакомиться...
Алекса вздохнула – рассказывать о поведении Ландау было не слишком много.
- До старта мне с Ландау переговорить не довелось – не хватило времени. А после я его увидела уже невменяемого – от нас с Даниэлем он шарахнулся, как от выходцев, он явно был смертельно напуган и перевозбуждён. Успокоить его мы не смогли, и Даниэль его просто оглушил. Потом мы доставили его сюда, в лазарет, и тогда... я и отвлеклась от него на робота, и каким образом ему удалось справиться с ремнями и снова сбежать – я не могу сказать. Отловил его уже Габриэль. Поначалу Ландау показался ему пришедшим в себя, но чуть позже оказалось, что это не так, и старпом его вырубил.
Потом была встреча, вооружение, битва с роботом... Но это уже не относилось к поведению Ландау.
- А погибших, похоже, у нас двое. Доктор Менгеле уже в морозильнике, и Ксавье Лианкур – его тоже убил робот.
- Мда... занятная история получается... - задумчиво протянула Маргарита. - Думаю вам тоже не помешает немного отдохнуть, пока ваш подопечный не очнулся, а я пообщаюсь с диагностической системой.
- Хорошо, - Алекса отошла к аппарату для анализов, и терпеливо переждав вампирскую процедуру, умыкнула из-за стола у стены одно из кресел. Подкатив его к кровати, спасательница со вздохом уселась в него, подавив желание вытянуть ноги, вместо этого подобрав их, и ещё раз вздохнув, откинулась на спинку. Денёк выдался тот ещё...
Маргарита отстранено наблюдала за перемещениями Алекс к автомату и обратно, и, словно очнувшись, перебралась к диагностической системе, после чего попросила систему вывести на монитор последние данные и принялась за изучение. В мед отсеке наступила рабочая тишина.

Бездействие определенно было хуже какой-то деятельности. За проведенное в каюте время Морган успел взвинтить себя так, что уже сам боялся оглянуться и посмотреть, что притаилось в темных углах помещения.
"В конце концов, я мужчина или кто?" - поинтересовался у своего подсознания Ревер. Оно коварно промолчало, оставив биолога дальше мучиться дилеммой о дальнейших действиях. В коридоре было опасно, но пострадавшую определенно следовало доставить в лазарет. Но если в коридоре они наткнутся на того же робота... Ревер передернул плечами, пытаясь запретить себе даже думать об этом.
Неизвестность грядущего давила на плечи вполне ощутимо, и Морган, в конце концов немного побился головой о ближайшую стенку, принимая решение.
Биолог подхватил бесчувственную Тину на руки, осторожно открыл дверь и замер, прислушиваясь к происходящему в коридорах. Тишина ударила по ушам, почти болью отзываясь в голове, мгновенно заныли виски. Ревер поморщился, тряхнул головой, пытаясь стряхнуть ощущение опасности, которое нависло над ним, стоило выглянуть из каюты.
"Так, и куда теперь?" - задумался Морган, закрыв за собой дверь и тем самым символично перекрыв себе путь к отступлению обратно в опостылевшую комнату. - "Все равно я и там чувствовал себя в опасности!"
Пытаясь успокоить себя, Ревер по возможности бесшумно шел по коридору, бдительно вслушиваясь в любой шорох, направляясь в лазарет. Молодого человека колотило крупной дрожью, но с каждым шагом идти становилось все легче и легче. Морган постарался махнуть рукой на примостившееся в мозгу и жужжащее там надоедливой мухой беспокойство.
Насвистывать было бы слишком уж вызывающе, так что Ревер ограничился уже привычными десятичными дробями. Впрочем, лежащая на его руках девушка помогала собраться - и почувствовать себя значимым.