- Постой...
Она случайно перешла на ты,поборов слабость в ногах,догнала и осторожно приобняла за плечи.
- Извини..те...

Теа слабо улыбнулась.
- Можно на ты. Поверь, мне еще нет пятидесяти. и я ,наверное, одного с тобой возраста. Просто разнервничалась. - девушка глубоко вдознула и выдохнула. - Не пугай меня так больше.

- Хорошо...Я не знаю что на меня нашло...
Она виновато опустила взгляд.
- Этого больше не повториться.

- Мы отправляемся к губернатору, Джэк. - молвил Латеман. - Возьмите несколько своих людей. Валдер, ты идешь со мной!
Рулевой кивнул. Люди выстроились в шеренгу и отправились вслед за двумя капитанами. Покинув порт, они направились по улочкам к резиденции губернатора. В Бриджтауне Латеману еще бывать не приходилось, поэтому он с интересом глядел по сторонам, не забывая при этом о бдительности...
Джек шел уверенно, похоже он действительно был здесь не впервый раз...

Дом губернатора располагался, как и водится, в центре города. Перед домом был разбит роскошный палисадник с несколькими фонтанами.
У ворот отряд остановили четверо стражников.
"Как интересно, всегда было двое. Никак нас боятся, хе," - подумал мимоходом Джек.
- Губернатор ожидает нас, - объявил Латеман.
- Да, нас предупредили, - гаркнул один из стражников, оценивающе глядя на матросов. - Однако вашим людям придётся подождать здесь.
Два капитана переглянулись.
- Это справедливо, - заметил Джек. - Я бы на месте губернатора тоже не горел желанием оказаться в толпе пиратов...

Они вдвоем вошли в особняк и стали подниматься по лестнице на второй этаж в кабинет губернатора. Питер обратил внимание на большое количество охраны, стоящей на часах. "Эх, черт, надо было без людей сюда не идти..." Латеман сунул руку за пазуху, нащупав спрятанный пистолет...
- Входите. - сказал начальник стражи, открыв дверь. - Только оставьте все оружие здесь.
- Ну уж нет! - возмутился Питер. - Вас итак тут чертова дюжина, а нас только двое...
Они вошли в кабинет... За массивным столом, положив на него ноги, сидел изящный человек и с кривой улыбкой наблюдал за двумя капитанами. Латеман никогда не встречался с губернатором Барбадоса, но увидев как лицо Джека бледнеет, внезапно все осознал. Лицо человека, сидящего за столом, Питер много раз видел на карандашных рисунках, расклеенных в тавернах всех карибских портов. Это был д'Олоне...
- А где губернатор? - выдохнул Латеман.
- Висит во дворе на дереве. - ухмыльнулся француз-злодей и махнул рукой. Тотчас же со всех сторон посыпались вооруженные саблями люди. - Взять их живыми!!!
Питер выхватил пистолет и разрядил его французу в грудь...

- Теа...Пойдём,ты приляжешь...Что-то мне не нравится как ты выглядишь...
Когда девушки оказались в каюте,Камилла осторожно присела рядом с Омутом.
- Как ты думаешь...Они справятся?
Задумчиво просила она,посмотрев в окно,в котором была видна полоска горизонта,где скрылись корабли Питера и Джека.

- Я думаю, что они справятся. Питер выкручивался из многих переделок. И.. мне бы не хотелось его терять так нелепо. Впрочем... теперь уже неважно. Теперь уже от нас не зависит. Нам остается ждать. - последнее предложение было сказано с вопросительной интонацией. - А.. не хочешь прогуляться по городу? Можем устроить... Только нам там не особо будут рады.

- Да ладно..Ничего страшного не будет ведь?Пойдём,и тебе полезно.
Камилла по доброму улыбнулась.

Джек растерялся. Вот уж чего он меньше всего ожидал, так это такого эффектного появления грозы пиратов.
"И губернатор... Он убил его? Чёрт, ведь мы были как друзья..."
Все эти мысли молниями пронеслись у него в голове, пока Джек тупо глядел на д'Олоне.
Питер выстрелил.
Комнату заволокло удушливым пороховым дымом, а Киттикоул наконец-то начал приходить в себя. Он не видел, что сталось с д'Олоне, но почему-то не надеялся, что с великим злодеем удастся так запросто справиться одним выстрелом. Джек потянулся за шпагой, и в этот момент кто-то сильно толкнул его. Джек отлетел к стене, с трудом устоял на ногах и тут же получил мощный удар в челюсть. Он пошатнулся...
"Не справимся..." - промелькнуло в панике.
- Питер! Окно!..
Действуя интуитивно, почти ничего не видя перед собой, Джек пригнулся, ткнул кого-то под рёбра, чудом увернулся от ответного удара и с рёвом смертельно раненного зверя понёсся в сторону окна.
Кто-то преградил ему путь, сверкнуло лезвие сабли. Джек, не сбавляя хода и удивляясь сам себе, пригнулся и ударил врага головой в живот. Раздалось громкое "пуф-ф", и путь освободился.
Ободрённый победой, Джек подскочил к окну и локтём вышиб стекло, затем бросил взгляд вниз и оценил высоту. Достаточно высоко, чтобы переломать себе ноги.
Он обернулся и поискал глазами Питера...
В этот момент кто-то подло огрел его по затылку.
- Как больно!.. - Перед глазами замелькали красные круги, Джек взмахнул руками и привалился к стене, с трудом пытаясь удержаться в сознании.

Когда Питер выстрелил, ему в бок врезался чей-то сапог, поэтому рука отклонилась и пуля попала в стену... Но комнату заволокло дымом... Увидев, что Джек метнулся к окну, Латеман хотел сделать то же самое, но путь ему загородили двое молодцев, вооруженных до зубов. Выхватить саблю он не успел бы - да и места было маловато для боя. Поэтому ограничился тем, что распорол крюком однуму живот, а другого пнул ногой, отчего тот отлетел в сторону...
- Джек, прыгай!!!! - заорал он.
Но Джек уже привалился к стене...
Обернувшись к д'Олоне, который с улыбкой наблюдал за боем, Питер кинулся к нему, но сзади кто-то схватил его за ноги, и Латеман шмякнулся на пол.
Их скрутили и поставили на колени...

- У-у... - простонал Джек. - Как они мне врезали...
Затылок болел неимоверно. Джек слышал, как д'Олоне что-то говорит, но не мог разобрать слов. Питер тоже что-то ответил, что-то оскорбительное - учитывая, что он стоял на коленях перед вооружёнными людьми, это было очень смело.
Наконец их подняли и повели к выходу из особняка.
"В тюрьму," - подумал, морщась от боли, Джек. - "Или к нему на корабль, но это вряд ли. Скорее всего, нас здесь же, в Бриджтауне, и повесят."
Это было довольно обидно, и Киттикоул приуныл. Он ещё подумал, что у выхода остались их с Питером люди, но, скорее всего, их тоже уже связали.
"Перевешают всех вместе, а корабли себе приберут, сволочи."

Омут охватило недоброе предчувствие...
- У меня чувство, что наши молодцы там влипли... - задумчиво проговорила Теа, вглядываюсь в том направлении, куда ушли корабли Питера и Джека... - Может, навестить островок???

- А может дождёмся вестей...У меня тоже не очень хорошее предчувствие...Уже давно.
Девушка вздохнула.Что-то не очень верилось что эти самые "вести" придут.Но немного подождать ещё стоило.
- Всё же если что-то случилось...Не стоит так просто туда лезть,не зная что там..

- А если они погибнут?? - Омут все-таки любила Питера, и ради его спасения... - Если все нормально, то все нормально... А если нет??... Извини, Кэм, ты можешь остаться в городе. Под опекой Биттерсвит... А я. А я приказываю готовить корабль к отплытию.

- Ладно...Я останусь...Вдруг чего...
Хотя очень не хотелось.
- Только будь осторожнее....

- Ты уверена, что хочешь остаться? - спросила еще раз Омут и дала своим людям знак.
На палубе засуетились, а испанцы на берегу недоверчиво поглядывали на огромный линкор, который готовили к отплытию.

- Хм...А вдруг...Нет.Я с тобой.
Она мотнула головой,отгоняя какую-то мысль.Немного конечно комично - слишком самоуверенная девушка,которая стоять то толком не может,на трость опирается.

- там может быть опасно... - вздохнула Омут. - Впрочем... неизвестно, что опаснее... Да, хотела задать тебе один вопрос. Не обидишься? ЧЕм ты больна н алинкоре есть лекарь, может...??

- Да это не так важно.Пока не даёт о себе знать,можно улыбаться.Серьёзно.
Она не любила тему этого разговора.Предпочитала скрывать.
- Опасно?Ну и что...У меня есть некоторые предположения...Не знаю.Но возможно я вам там пригожусь.
"Если там будет один человек...."

Омут пожала плечами. Ей опять немного подурнело.
"гадость какая..." - промелькнуло в голове.
-Что ж... тогда мы скоро покинем эту гостеприимную гавань...

Когда их вывели из особняка, Питер увидел как охранники волокут со двора бездвижные тела его людей, оставляя при этом кровавые следы. Гнев закипел в его душе, но веревки были крепкие, а в спину упирался мушкет. Их провели через двор, а потом заставили идти по узким улочкам, пока капитаны не оказались в двухэтажном здании с решетками на окнах. Латеман не без основания предположил, что это была тюрьма...
Через двадцать минут они уже сидели на деревянной скамейке, прикованной цепью к стене, и с аппетитом хлебали что-то вроде окрошки.
- Ну хоть пожрать дали. - сказал Питер, но потом опечалился, взглянув на свою левую руки - тюремщики, гады, отпилили крюк!
Питер вспомнил, что он сказал д'Олоне и ему стало вдруг очень страшно. Он понимал, что негодяй ничего ему не простит.
- Черт! Они сейчас разнесут в щепки наши корабли! - проскрежетал зубами Латеман. - А мы ничего не можем сделать!
- Не разнесууут! - раздался хриплый голос и из темного угла выбралось непонятное лохматое существо очень низкого роста.
- Ты кто?
- Карлик!
- Я вижу!
- Ничего ты не видишь, безрукий засранец! Ты даже меня в углу разглядеть не смог! - хрипло рассмеялся карлик. - Могу тебя обрадовать, горе ты луковое, д'Олоне захватил Барбадос буквально только за две недели, прежде чем прибыли вы! От фортов практически ничего не осталось - ни единой работоспособной пушки, так что обстрелять они вас не смогут. Только ночной десант. Флот его спрятан и замаскирован на другой стороне острова, чтобы его привести в боевую готовность нужен не один день. Именно из-за того, что французы занимались флотом - они не укрепили форты. Так что есть шанс...
- Да! - воскликнул Питер. - Если бы кто-то из нас сумел выбраться и предупредить Сабрину! Но как...
- Подумай своими куцими мозгами, Латеман! Я всегда был о тебе неплохого мнения, но если честно, ты производишь впечатления идиота. Мой тебе совет - меньше думай о женщинах!
Тут Питер не выдержал и схватил здоровой рукой карлика за шиворот.
- Ты, мелкий пакостник, щас я тебя проучу!
Карлик вися в воздухе изогнулся и ударил Латемана ногой в пах. Питер заорал и швырнул противника в стену. Тот всхлипнул и обмяк.
- Эй, что там? - сказал один из пришедших на шум стражников.
- Похоже Джимми Козлодой надоел и этим. - усмехнулся другой. - Ну уж нет, на этот раз я пересаживать в другую камеру его не буду!!!
Стража ушла. Отойдя от боли, Питер с удивлением спросил карлика, который всхлипывая пытался встать на ноги:
- Так ты и есть тот самый Козлодой?
- Ну а кто же, идиот проклятый! Ты мне спину чуть не сломал, гнида паршивая!!! Ненавижу!!!
Джимми Козлодой был одним из тех пиратов, которые сумели использовать свое врожденное уродство как преимущества. С детства, Джимми учился воровать, а еще он любил заглядывать женщинам под юбки... Потом он научился убивать... А потом стал пиратом... Поплавав со знаменитыми искателями приключений, Козлодой вскоре стал капитаном фрегата "Матильда" и слыл по всем Карибам, как флибустьер с самым скверным характером. Периодические вспышки гнева перемежались с состоянием сентиментальности. Когда надо, Джимми был серьезен как никогда...

- А ты точно в состоянии?
Камилла снова окинула её внимательным взглядом.Потом поежилась и вздохнула.
Впрочем ей было всё равно.Самое главное,о чём она сейчас думала,так это что будет потом.

- А что тебе не нравится в моем состоянии? - приподняла Омут брови.
-Капитан! Все готово к отплытию! - Хоранд, паренек-немец, подбежал, запыхавшись и уставился преданными глазами на девушку в камзоле капитана.
-Тогда мы отправляемся.
-Сниматься с якоря?- переспросил парень
Теа кивнула.
-Есть !
----------------------------------------------------------------

Испанцы смотрели, как "Парус" выходил из гавани.
- Они имеют на это право?- спросил служащий порта другого.
- Они пираты.
----------------------------------------------------------------

Море было спокойным, даже чересчур. Омуту это не нравилось.
-Знаешь, Кэм, говорят , такое затишье - это затишье перед будей. -Капитан мрачно хмыкнула.
На горизонте сверкнула зарница."Ну вот и оно..." - подумала Теа
-Капитан! Похоже, мы будем подходить к острову в самую непогоду!!! - доложили Омуту.
-В данной ситуации это нам на руку. Дольше останемся незамеченными. Если не разобьемся о прибрежные скалы.
-Береговая линия острова с этой стороны не слишком изрезана. Вот с другой стороны - каменистые бухты...
-Тем более отлично. В каменистые уютные бухты в разгар грозу мы не пойдем... - Теа мрачно и пристально смотрела на горизонт, там уже ползли багровые тучи, и все чаще вспыхивали молнии.
Ветер заметно усиливался.
- Повернуть косые паруса... На всякий случай. - сказала Омут. - Сегодня, видимо, спокойно пообедать не удастся...
На палубе 550 человек сновали туда-сюда, готовясь к непогоде. Еще около ста проверяли слабые места линкора в нижних отсеках корабля...
Девушка была более или менее спокойна, изредко поглядывала на Кэм.
- Не боишься?

- Нет...
Девушка вдохнула воздух и присмотрелась вперёд.
- Вот скажи мне...Ты всегда готова вот так вот рисковать?
Камилла повернулась и заглянула ей в глаза.
- Большая часть людей,которые знают моего отца - считают что я такая же грубая и злая.Это больно.И мне будет больно снова это осозновать.Если там,- Кэм кивнула вперёд.- И есть моя судьба,почему я должна бояться?

- да, Кэм. Я всегда готова Так рисковать. Потому что ... терять мне нечего. Понимаешь?

- Понимаю.Я тоже ничего не теряю.Теперь...
Камилла улыбнулась.Улыбнулась только потому,что с улыбкой было проще.

Так уж получилось, что Джек раньше никогда не сидел в тюрьме, и ныне он был не в восторге от новых впечатлений. Он тоскливо поглядел на миску с баландой. Это ли всё, что достанется ему перед смертью?..
Киттикоул кое-что слышал о Джимми Козлодое, но не слишком много. Более того, при первом знакомстве он решил держаться от этого субъекта подальше.
"А Питер ещё удивлялся, как это Биттерсвит умудряется выживать с её-то характером... М-да, жизнь открытьями полна!.."
- Мы что же, так и будем сидеть здесь сложа руки? - воскликнул Киттикоул.
Он подскочил к двери и принялся барабанить в неё кулаками.
- Откройте, немедленно откройте!! У нас тут пожар!!!.. Так, господа, - обернулся он к пиратам, - я беру двух слева, вы - двух справа... Мы же ведь не будем просто сидеть здесь, правда? Или, может, кто-то явится освобождать нас? Наврядли, да и не успеют... - Он скептически покачал головой. - Нет, надо придумать какой-то план!

Один из охранников в это время с чайником шел в столовую, когда услышал странные крики. Поставив чайник на каменный пол, он побежал к камере, где находились буйные заключенные по пути прихватив с собой напарника с мушкетом.
- Совсем обнаглели, уроды. - сказал он приятелю. - Щас мы их малость проучим...
Подбежав к двери, он открыл смотровое окошко и крикнул:
- Что орешь, дубина?
- Мой приятель ударился головой о скамью и похоже отдает концы! - сказал один из заключенных.
- А мне-то что! - пробурчал охранник, а потом немного поразмыслив все же сказал:
- Отойди к стене и подыми руки вверх, а то убью!
Заключенный отошел к стене от лежащего тела и поднял руки вверх. Заскрипели ключи в замочной скважине. Охранник подошел к телу, в то время как второй прикрывал сзади, нацелив мушкет на заключенного, стоящего у стены. Нагнувшись, пират прислонил ухо к сердце лежачего и вдруг почувствовал на своей шее чьи-то железные пальцы, и вдобавок получил по голове чем-то тяжелым. Теряя сознание, он повернул голову, и увидел, что спрыгнувший откуда-то сверху на его товарища с мушкетом карлик, выдавливает тому глаза...

"Парус" приблежался к берегу.
От непогоды уйти не удалось.
"оно и к лучшему" - подумала Омут, вглядываясь сквозь муть вдаль.
Громыхало и сверкало.
"тем лучше, нас не сразу заметят...да..."
Волны были огромные, ветер рвал паруса, пришлось большинство из них спустить.
- Капитан! Берег близко, только нас от него отделяет заградительное устройство , они его соорудили, видимо, из-за частых бурь!
-Обойти его . Со свей осторожностью. Это возможно?
-да!
............................................................

В таком аутовом состоянии погоды, "Парус" вошел в бухту. Неудиивительно, что их не заметили. Да и не ждали.
-дайте-ка залп... пусть они там побегают. Устроят, так сказать, встречу. а вообще, ударяйте по форту... чтоб жизнь сахаром не казалась.

Спустя мгновение оба охранника тихо лежали на земле. Джек отряхнул камзол, заметив:
- Это было легко, даже слишком. Теперь бежим из тюрьмы?
Вдалеке раскатисто грохнуло. Киттикоул от неожиданности подпрыгнул.
- Провалиться мне на месте, если это не залп! И на салют не похоже... Отлично, кто бы это ни был, он отвлекает внимание д'Олоне и повышает наши шансы! Действовать надо быстро.
Джек глянул на охранника, покоящегося у двери, и добавил:
- Наверное, мушкет следует взять мне, я неплохо стреляю.
Он подхватил мушкет, мешочек с порохом и горсть пуль.

линкор дал еще несколько залпов. Что-то загорелось, кто=то закричал...
Омут стояла на палубе, несмотря на погоду, и с усмешкой на бледном лице наблюдала за тем, что происходило.

Кэм стояла чуть позади Омута.
Наблюдала,молчала.
Краем глаза девушка следила за морем.Оттуда в любой момент мог появиться кто угодно.Ну конечно они все знали кто.

Латеман крикнул:
- Делаем ноги! Быстро! Эй, маленький уродец, ты с нами?
- А куда ж я денусь! - усмехнулся Джимми.
Сняв с лежащего охранника саблю, Латеман выбежал из камеры. Беглецы устремились по корридору к выходу из тюрьмы, но тут навстречу им выскочил небольшой отряд пиратов из четырех человек.
- Опа! - Питер не сбавляя скорости врезался во врагов, не дав им опомниться. Несколькими ударами он расчистил себе путь, зарубив одного... Противников осталось трое, и судя по всему они были неплохими бойцами... Поэтому, Латеман упал на пол и заорал:
- Джек, стреляй!!!

Проводив взглядом уходящий линкор Алехандро вздохнул. Когда ударит д'Олоне неизвестно, а Солнечный Парус пригодился бы... Ой как пригодился бы. Однако задерживать он Теодору не стал, в конце концов каждый волен поступать как велит ему сердце. Затем он вернулся к делам обороны города. Все-таки надо было готовить французам встречу.

- Ааа!.. - Времени на прицеливание не оставалось, поэтому Джек вскинул мушкет и тут же выстрелил.
Один из пиратов, вскрикнув, согнулся пополам и упал. Ещё один со вскинутой саблей побежал навстречу Киттикоулу.
В свою очередь, озверевший Киттикоул побежал на него, яростно рыча, скалясь и вовсю размахивая над головой разряженным мушкетом. Спустя несколько мгновений капитан уже стремительно отступал, пока не прижался спиной к стене. Лицо пирата озарила победная ухмылка.
С дикими воплями из дымной завесы выскочил карлик.
Пират обернулся.
Бац! Ему на голову с треском опустился приклад мушкета. Пират крякнул и выронил саблю.
А впереди, у самого выхода, последний оставшийся пират упорно пытался состязаться в фехтовании с Латеманом.
Киттикоул деловито перезарядил мушкет.

- Отлично! - Латеман нанес удар противнику в живот. - Вперед.
Они помчались дальше по коридору к караулке, но увидели как из нее выходит следующий отряд противников. Джек выстрелил и те быстро скрылись за дверью.
Питер, недолго думая, скомандовал:
- Так, берем эти ящики в углу, и баррикадируем дверь!
В ящиках оказался отличный кофе, впрочем, это было неважно... Поняв, что атакующих немного, враги попытались открыть дверь, но не тут-то было - ящики держали крепко.
- Через десять минут они ее взорвут... - выругался карлик. - Все из-за тебя, Латеман! Зачем было подымать такой шум...
- Заткнись! Здесь есть еще один выход? - Питер вытер кровь со вспотевшего лба.
- Другая караулка... А так нет. Только если прыгать из окна столовой в море... Но нам нужно решаться быстрее, французы могут обежать здание и войти через другую караулку... - Джимми побежал в столовою. - Вперед.
Оказавшись в столовой, Питер первым делом перехватил со стола бутыль вина и приложился к ней. Стало легче... Выглянув в открытое окно, он оченил расстояние до воды и понял, что если они прыгнут, то отобъют себе все, что только можно...
- Проклятье!

Киттикоул глянул вниз и слегка побледнел.
- Наверняка ведь есть другой путь, а? - с надеждой спросил он.
- Только отъявленные психи стали бы прыгать отсюда! - добавил Джек.
Трое пиратов переглянулись. Посмотрели на окно. Переглянулись ещё раз.
- Пожалуй, мне нужно выпить, - неуверенно сказал Джек, подошёл к столу и крепко приложился к бутылке, выпив всё до остатка. Утёр рот рукавом. Вздохнул. И тут вдруг вспомнил, что полагается делать в таких ситуациях.
- А нет ли здесь верёвки?..

Шарлотта молча наблюдала за работой, которая вовсю кипела на "Голиафе": матросы сновали туда-сюда, перетаскивая ядра, проверяя снасти и устанавливая паруса. Но мысли пиратки сейчас совсем не о том, что вскоре на них может напасть д'Олоне; перед ее глазами стояла совсем другая картина. Когда "Парус" покинул порт Маракайбо, Биттерсвит находилась на своем фрегате и с палубы наблюдала за удаляющимся в сторону Бриджтауна линкором; она прекрасно понимала, почему Омут поступила так и готова была уже отдать приказ сняться с якоря и отправиться вместе Теодорой в открытое море, к свободе, к сражениям, к прежней жизни. А потом Щарлотта оглянулась на берег и взглянула туда, где так же, как и она, провожал взглядом линкор Алехандро. Приказ об отплытии так и не прозвучал.

"Что-то ты раскисла, милая." - сказала себе Биттерсвит не то в шутку, не то всерьез.

Питер и Джек переглянулись и бросились на поиски веревок. Таких в столовой не нашлось, зато обнаружился колодец с длинной цепью на которой висело ведро. Дотянув ее до окна, они скинули ее вниз. До воды цепь, конечно, не достала, но прыгать уже было не так высоко...
- Вперед! - скомандовал Латеман и Джимми пополз вниз по цепи. За ним последовал Джек, а затем Питер. Когда Козлодой дополз до конца цепи, он остановился.
- В чем дело?
- Высоко! - пропищал карлик.
- Джек, помоги ему! - попросил Питер Киттикоула. Тот легким движением ноги спихнул заверещавшего карлика в воду и последовал за ним...
Вскоре они уже плыли к берегу...

Сабрина видела как Солнечный парус уходит, а не заметить чуть позже канонады - явно из тяжелой артиллерии - было довольно трудно. Каденьер в довольно развязных выражениях посоветовала помощнику капитана заняться приготовлениями к отплытию, к обороне и к высадке небольшого пиратского десанта на берег - что именно девушка еще не решила, но выражения ее речи явно внушили помощнику толику уважения и смыли его из поля зрения. Взяв подзорную трубу, Сабрина оперлась на борт и принялась изучать порт крупным планом, иногда поворачиваясь на новый грохот орудий и думая, как хорошо было бы быть вездесущей...

- Гхббвурл... - примерно такие звуки издавал отважный капитан Киттикоул, впервые столкнувшись с необходимостью проводить заплыв в совершенно не подходящую для этого, бесспорно, благородного дела погоду. Сверху, из окна, волны казались заметно меньше.
...По счастью, берег был близко. Киттикоул отчаянно грёб к нему, на ходу прикидывая, как им троим суждено умереть. Зарубят озверевшие корсары? Сворованная лодка окажется дырявой? Или их изрешетит осколками?..
В любом случае, до лодки нужно было ещё добраться.

Питеру приходилось загребать одной рукой, так как второй не было. Поэтому он плыл с трудом, но все же заставлял себя следить за карликом, который чертыхаясь перебирал конечностями, двигаясь за ним. Но берег был уже близко...
Французов видно отвлек линкор, методично обстреливающий береговые укрепления, поэтому на берегу и не ждало неожиданностей. Выбравшись на песчанный пляж, Питер прохрипел:
- Нам надо добраться до "Улыбки"!!! Надеюсь Сабрина не примет нас за врагов...
- Латеман... - прохрипел Джимми, вставая на ноги. - Мы еле до берега доплыли, а как нам добраться до корабля? Лодки все в порту! А он кишит наверное всякими уродами...
- Помолчи, чудило карликовое! - огрызнулся Питер. - Не мешай думать...

Каденьер услышала слова помощника что все готово, что именно тот уточнять не стал. Получив в ответ порцию изощренных благодарностей, что для непосященного в лексический словарь Сабрины сошли за ругательства, помощник испарился с глаз долой и новым заданием приготовить лодку, а сама штурман принялась регулировать трубу на максимальное увеличение. Однако несмотря на все старания девушки, труба не показывала деталей общего вида берега и потому Сабрине осталось только ругаться: переразвитая интуиция пинала пиратку на тему осмотра побережья, а недоразвитая оптика не могла ей это обеспечить.

Киттикоул прыгал на месте, вытряхивая воду из ушей. Он слышал, как Латеман и карлик о чём-то спорят.
- А? Чиво? - брякнул Джек.
- ...чудило карликовое...
- Глядите! - заорал Джек. - Лодка! Вон там, за мысом, видите?
Молодой капитан отличался острым зрением.
Джек расхохотался.
- Нападающие сошли с ума! Это ж надо! Тут солдат как грязи, а они посылают ОДНУ лодку с десантом! И знаете что?
Джек попристальнее вгляделся в горизонт. Вдалеке грохнули орудия.
- Они собираются высадиться здесь!!!
Киттикоул принялся лихорадочно подсчитывать.
- Сколько у нас сабель? Одна, две? Отобьёмся?

Девушка закрыла глаза.
- Что-то у меня такое чувство,что скоро к нам ещё кто-то присоединится...
Ей снова становилось плохо,но Кэм пыталась это скрыть.Ей не хотелось,чтобы Теа волновалась.

Фрегат взял новый курс.Его капитан зажала рукой недавнюю рану и всмотрелась в горизонт.
- Что-то не так,Энри...
- Что именно вас беспокоит,капитан?
- Не знаю...Но что-то определённо где-то происходит...
Кэтрин передала управление помощнику и пошла в каюту.Легла и посмотрела в потолок.
- Кэтрин,Кэтрин...Куда ты?Зачем..О,Дьявол...Лучше бы я тогда сгнила в тюрьме..Хотя нет...
Рыжая вдохнула воздух и улыбнулась.
- Я же люблю море...Сестру бы найти...

Теа повернулась к девушке.
- Хм?.. как ты думаешь, у них было достаточно времени, чтобы уйти? - Она имела ввиду Питера и Джека. И, не дожидаясь ответа, приказала пальнуть еще раз - по-обосенному, чтоб раздухарившаяся на берегу команда возвращалась обратно, по пути осмотрев берег в поисках двоих приятелей.

Лодка приблизилась, и Питер вдруг узнал среди матросов, сидевших в ней людей Теа. Он чуть не запрыгал от радости.
- Джек, это наши! - воскликнул он. - Мы спасены!!!
Они бросились в воду, и их втащили в шлюпку. Больше всех брыкался карлик, норовя пнуть маленькой ножкой матроса, который подымал его за другую ногу. Вскоре они уже подплывали к линкору. Питер почему-то боялся увидеть Кэм, потому что не знал, успела ли Сабрина передать ей записку...

Харальд, находящийся так же в лодке, хмуро смотрел на Питера, как бы желая спросить что-то, но не решаясь.

- Кто знает...
Кэм прошлась по палубе и остановилась с другой стороны.Её взгляд был устремлён туда,где...виднелся корабль.
- Теа...Смотри...

- Очч-ень мило...
"Да что у них там?"
Девушка поднялась и вышла.
- Капитан,насколько я понимаю впереди линкор.
- Чей?
- А вот этого,извините,не видно.
- Чудесно.Не менять курс.