- Конечно, Рейнар, - отозвался куратор Зеленой башни. - Разумеется, Мэлис, я ничуть не возражаю против игры и с вами.

Тут же подошли еще несколько учеников, выразивших желание посмотреть игру:
- Вообще-то нас немного, игра будет не слишком интересной, поэтому лучше присоединяйтесь - места всем хватит. Да и учавствовать всегда интереснее, чем просто наблюдать. - Обратился он к ним.

Он сел за стол, на виду у всех распечатав новенькую колоду карт, быстро проговаривая правила, во избежание недоразумений, так как вариаций того же покера существует очень много:
- Итак, стандартная колода, пятьдесят два листа, - джокеры оказались в стороне, - первая сдача - пять карт, минимальная ставка - синяя фишка. Десять синих - одна желтая, ставка три желтых за фант, думаю, будет справедливой, согласны? После сдачи - первые ставки. После выравнивания ставок - меняем карты, второй круг ставок, потом открываемся. Победитель забирает все. Старшинство комбинаций: стрит флеш - карты по порядку одной масти, четверка одинаковых, фулл хаус - три плюс пара, флеш - все карты одной масти, стрит - карты по порядку, три одинаковых, две пары, пара. Все согласны, что играть мы будем именно в покер? - Он улыбнулся.

- Занимайте ваши места, дамы и господа, - он положил стасованную колоду на стол, предлагая "снять" перед сдачей.

Рэнк положил колоду на стол, предлагая снять. Локи, недолго думая, снял.
- Господин куратор, я бы предпочел преферанс, но идея была ваша и вы выбрали покер. И, перед началом игры хотелось бы прояснить несколько моментов: каков начальный капитал участников, как насчет стрит-рояля в иерархии комбинаций и закрывает ли туз ряд? Также: вы отложили джокеры. То есть играем без них и покер(пять отдинаковых карт) собрать невозможно. И последнее: есть ограничения на фанты?
Игра в карты с власть предержащими ничем хорошим не заканчивается. Подумай, как ты будешь себя вести, если выиграешь. И не задавай столько глупых вопросов, иначе все поймут, что ты нервничаешь. В покере надо уметь блефовать.

Подойдя к стоящим неподалеку девушкам, мы поприветствовали их. К сожаленью наш разговор был недолог, Мэлис после приветствия извинилась и ушла, после ее ухода мы остались втроем. Девичник – это довольно интересно, подумала я про себя, но неожиданно нашу компанию разбавил юноша, брат Литы – Тарек. Но к сожаленью он тоже долго не задержался и отретушировав удалился. Примерно в тоже время я почувствовала какое-то волнение, я посмотрела на Литу и поняла, что это волнение исходит от нее. Повернувшись к ней, я улыбнулась и мысленно передала свое послание:
- Что-то не так?
- По моему, в зале стало как-то суматошно, это немного подозрительно. Да?

- Тень движется свободно, или создается впечатление, что она подбирается к кому-то? - Спросил куратор.
- Да, подкрадывается к госпоже Алеваре. Может быть, ничего серьёзного, но меня это беспокоит. - Аст перевела дух, успокаиваясь. Она поняла, что волноваться, в принципе, не о чем.


А в это время в Синей Башне:


Госпожу Алевару развлекал Авес, библиотекарь Академии и Вечно юный. Но, по-видимому, зам директора расслабляться не собиралась.
По стене к камину крался, едва различимый силуэт. Тень скользнула по полу, подбираясь ближе. Не было понятно, замечает ли её госпожа, потому что зам директора вела себя вполне спокойно, на первый взгляд и не проявляла какой-либо активности.
Гость, который скрывался за невидимостью, добрался до того места, где стояли Авес и госпожа Алевара.
Кружка горячего шоколада, которую держала девушка, попыталась выскользнуть из рук. Этому, вероятно, способствовало нечто большее, чем просто неловкость зам директора.
Проходящий мимо официант, неуклюже споткнулся и уронил поднос с восемью фужерами, наполненными шампанским, на госпожу Алевару.

Наконец наблюдать Рейн надоело, да и накачалась она "чистыми эмоциями" по самые ушки на макушке. Глаза девушки переливались от изумрудного цвета к янтарному, губы стали чуть ярче, чем раньше, а на щеках появился румянец. <Ну, хва... пора бы и честь знать. Домой, домой, пора домой...> пропев себе под нос, окончание своей мысли энергетка тихо мирно направилась в сторону выхода, а, выскользнув в ночную прохладу, с наслаждением вдохнула свежий воздух. <... Вот счастье и не надо другого...>

Мурча довольным голосом, самой себе под нос, одну из любимых песен и переполненная хорошим настроением, как бокалы вином из графинов на празднике, девушка, слегка пританцовывая направилась в сторону Безумици... <Ща как завалюсь спать...> -

"Dancing to the feel of the drum
Leave this world behind
We'll have a drink and toast to ourselves
Under a violet Moon..."

Продолжая напевать в том же духе, энергетка скрылась в направлении Фиолетовой башни...

Тэлпериэль поставила на стол недопитый бокал и улыбнулась подошедшей девушке:
- Здравствуйте. Меня зовут Тэлпериэль.
Больше эльфийка сказать ничего не успела. К ним присоединился ещё один эльф. Тарек.
- Здравствуйте. Мы, кажется, уже встречались...
В башне накапливалась обстановка какой-то нервозности. Чутье подсказывало Тэль, что дело тут явно нечисто. Обратившись к своим знакомым, эльфийка спросила, тревожно кутаясь в палантин:
- Мне одной кажется, или что-то происходит? - вопрос явно был риторическим. Конечно, происходит! Тэлпериэль припомнились последствия бала в честь начала года. При этом воспоминании её сильно передернуло - синяк на плече от удара прикладом остался надолго, хоть и должен был рассосаться. И тут Тэлпериэль обратила внимание на Алевару. Мало того, что рядом с ней маячли какие-то странные тени, так ещё и расторопный и ловкий официант растянулся на полу. Вслед за ним на Алевару летели фужеры. Снова сработал эффект замедления времени: Тэл наблюдала, как медленно опускаются на Алевару бокалы вина. Тягуче - медленно поднимая руку, эльфийка сплела потоки магии воздуха, чтобы подхватить бокалы, но успела задержать только три из восьми. К тому же вино из них все равно выплеснулось.
Тут же время вернуло свой нормальный ход. В воздухе висели три бокала, полупустые, на полу валялись осколки. Подтянув к себе пойманные потоками бокалы, девушка поставила их на стол и направилась к Алеваре, отряхивая руки от вина:
- С вами все в порядке, госпожа Альвара?
Стилет в рукаве явно успокаивал девушку.

Раздумья Литы, нарушил голос в голове:

- Что-то не так? По-моему, в зале стало как-то суматошно, это немного подозрительно. Да?

Эльфийка успела ответить, только приятно удивится тому, что она не одна владеет магией ментала. Как услышала рядом другой голос:

- Мне одной кажется, или что-то происходит?

И чувства не обманули ни Тэлпериэль, ни Литу.
Восемь фужеров с вином летели на госпожу Альвару. На секунду эльфийке показалось, что время замерло, а от новой знакомой исходят потоки магии. После чего время вернулось в норму, а три бокала весели в воздухе. Бокалы опустились на соседний стол. Похоже, стоящая рядом эльфийка владела магией воздуха.
С мыслями ” Началось ” Она проследовала, за знакомой, прихватив с собой нож со стола, и деликатно спрятала его в рукаве, на всякий случай.
Подойдя к Тэл и зам директору Альваре, Лита сказала:

- Как вы?

Вопрос был явно ни к месту, тем боли был уже задан ее соседкой.

Не даром весь этот вечер Альвара чувствовала себя неуютно, и как всегда женская интуиция ее не обманула. Сначала кружка с шоколадом чуть не упала из рук, а теперь... теперь!? Это же был Dolce&Gabbana, из новой коллекции. Девушка застыла. Кто, кто осмелился на такое в ее Академии?! Но зам.директор взяла себя в руки, чему способствовал мягкий характер Альвары, и холодное шампанское, а так же костюм, который нужно было срочно спасать. Официанту повезло, если бы на ее месте оказалась сестра Иридия, молодого человека бы не откачали. Девушка бросила нервный взгляд в сторону стилета Тэл и поспешила произнести.
- Ничего, все в порядке, не обращайте внимание, я только быстро замочу, чтобы пятен не осталась - пробормотала она в ответ на озабоченные вопросы студиозов и извинения официанта, который, казалось бы, посидел за это время.
Словно в тумане она схватила Авеса за руку и прошла мимо студиозов, не замечая удивленных и встревоженных взглядов, а так же жалкие попытки Вечно Юного вырваться, когда он понял, КУДА они идут!
Вход в женский туалет Синей башни находился в небольшом темном коридоре ведущим в подсобные помещения, и комнаты для прислуги. Данное же помещение было оформлено со вкусом и могло поспорить с убранством данного типа в пяти звездном отеле. Мягкие диванчики, зеленые цветы, и все, конечно же, в голубых тонах, напоминали подводное царство, да еще шум воды, способствовал созданию атмосферы.
-Черт! Если я сейчас не замочу, пиджак можно смело выкидывать на помойку, - ворчала Альвара, замачивая пиджак в одной из раковин. К ужасу Авеса, под пиджаком на девушке была только прозрачная почти неосязаемая блузка.
В данный момент зам.директора по АХС стояла спиной к куратору Фиолетовой блузки и продолжала производить странные манипуляции над бедным пиджаком, потерявшим свою былую привлекательность.

Авес был в шоке... Да что там! В ступоре.... Сначала его резко прервали, этим ужасным шампанским( на его мантию тоже попало немного), а когда уж его повели в ДАМСКИЙ ( Ёперный театр...) туалет, то это было апогеем тех чувств которые испытывал Авес.

Хотя нет... Вру.. .Апогеем было другое.... Когда Окрылённый увидел Блузку госпожи Алевары, что - то резко заставило его повернуться ровно на 180 градусов.. .Он не хотел смущать своего босса.. Впрочем и себя тоже...
К такому Вечно Юный не был готов.

-" Повернись обратно, придурок! Такая панорама!!"
-" Молчи похабный дракон! Что - ты говоришь!"
-" А что такого в том. чтобы наслаждаться прекрасным видом?"
-" Я бы тебе сказал, только всё равно тут цензура..."


Медленно вдохнув и выдохнув, и тем самым слегка успокоившись, Окрылённый обратился( но не повернулся!) к Альваре.
-" Госпожа Альвара... А не кажеться ли вам, что это бесполезно?

Давайте посмотрим на это с хорошей стороны.. есть повод одеть что - нибудь более подходящее к веселью.... вы же Сильны в магии. .. Прекс- фекс, и на вас новое платье! Не волнуйтесь и би хеппи."

Впервые в жихни, голос Вечно Юного дрожал!...

Альвара оглянулась. Не часто увидишь покрасневшего Вечно Юного... правда сейчас девушка могла лицезреть огненные уши бывшего ученика, потому что сам Авес усиленно разглядывал морской орнамент на противоположной стене.
Зам.директора оставила пиджак в покое, и тихо подошла к двери, быстро выглянула и убедилась, что за ними никто не следил. Потом также тихо подошла к Авесу. Пиджак естественно остался забытым в раковине.
Она наклонилась к самому уху куратора и шепотом произнесла:
- Мне кажется, что в академии зреет заговор.
Она резко вскинула голову, и молниеносно приблизилась к одной кабинке. Резким ударом ногой, выбила дверь. Таракан в шоковом состоянии постарался скрыться в первой же щелке, но застрял и теперь только слабенько шевелил ножками.
Альвара снова приблизилась к Авесу вплотную.
- Везде шпионы, - продолжала она, кидая по сторонам внимательные взгляды. - Граница дала трещину, да еще этот праздник. Враги задумали, что-то ужасное. Я боюсь, как бы не пострадала Академия. Директор слишком занята, а у меня пока нет доказательств. Госпожу Литу нельзя беспокоить по пустякам...
Рукав пиджака застрял в сливе, и вода начала потихоньку набираться в раковине...

-Наверное, стоит вернуться в башню? - робко предположила Тагира , переводя взгляд со старосты на куратора и обратно.
Сказанное Астартой немного взволновало ее. Спокойствие Грея развеяло тревогу. Но неприятный осадок остался, впрочем, спроси ее кто-нибудь, таижская принцесса вряд ли бы смогла сказать, что именно ее раздосадовало: неприятная весть или прерванный разговор. С одной стороны, разговор более был похож на выяснение сухих фактов ее прошлой жизни, поэтому расстраиваться от того, что он так оборвался, вроде, не стоило. С другой стороны... они сейчас в любом случае вернутся в шум толпы, которая, если случится, не дай бог, что-то действительно серьезное, превратится скоро в подобие роя встревоженных пчел...
Да не в этом дело, конечно. Не будет этой прогулки по саду. "не ври себе," - мысленно усмехнулась девушка, - "просто вы не будете наедине..."

Незаметно лжеангел и Тень подошли к Синей башне и вошли в открытую дверь… Разговор о расах, проклятиях и шампанском сам собой закончился. Полуночный наклонился к уху девушку, произнес: «Вот мы и на месте, развлекайтесь!» быстро двинулся дальше в зал, стремясь, видимо, остаться незамеченным.
Какая же я сволочь, бросил девушку в незнакомом месте! Да, изрядная сволочь…
В принципе, НЕ заметить лжеангела было сложно. И если бы не девушка, которая прошла сквозь залу с каким-то человеком, смутно напоминающим Авеса, то Кошмар… в общем, он последовал Телпериэль, надеясь, что та подскажет, где Локи.
«Вечер добрый! Вот мы встретились вновь!» - обратился он к эльфийке.

Демонолог даже не заметил, за секунду до инцидента с шампанским из его кармана брюк выпал маленький черный кристалл, ударился о пол и разбился на множество осколков, уже через секунду испарившихся в ничто…

КОНЕЦ ПРАЗДНИКА. СИНЯЯ БАШНЯ


Праздник закончился, многие гости уже ушли, остальные расходились по домам, хотя были и те, кто самостоятельно добраться до дома не могли, даже если бы очень этого захотели. Этих, чтя нерушимое правило гостеприимства, оставляли , на правах гостей, отсыпаться и приходить в себя. Странный оркестр покинул помещение, прихватив с собой при этом пузатый бочонок с пивом. Еле-еле передвигая ватными ногами, устраняли последствия праздника вялые официанты : что греха таить, они тоже не плохо повеселились во время торжества. Их накрахмаленные воротники были смятыми, белые рубашки не такими уж белыми, да и сами они выглядели не свежими и уставшими, со следами вчерашнего праздника на лице, впрочем, не только на лице. Пол, устланный хорошего качества коврами, превратился в настоящее поле боя, на котором остались трупы пустых бутылок, треснутых стаканов и фужеров, жирных тарелок, салфеток, платков и даже парочки ботинок, судя по шнуркам, они принадлежали фиолетовой башне. Посмотрев сейчас на стол, который был покрыт уже далеко не белоснежной скатертью, даже самый хреновый детектив, мог бы понять, какие блюда подавали на вечеринке. Половины стульев не хватало, куда они подевались, никто не знал, но в башне их не было. Камин, который должен по идеи радовать глаз, сейчас представлял весьма жуткое зрелище, что жгли в нем, не смог бы определить даже самый блестящий детектив или алхимик. В зале еще присутствовал запах алкоголя, табака, дорогих духов. Под самый потолок сейчас поднимался едкий дым крепких сигарет, которые одни за одной курили бедные официанты и прислуга, ведь именно им предстояло убирать и чистить главный зал синей башни.


На перекошенной сцене стоял Мерган, тоже помятого вида. Что было на празднике, он помнил смутно, но по его виду было понятно, что вспоминать есть что. Его волосы были растрепанны и перемазанны чем-то сладким, в кармане его широких шаровар обнаружилась дюжина серебряный вилок и ножей, его шелковая рубаха была наполовину расстегнута, обнажая загорелое плечо и часть могучего торса. Взгляд у него был весьма задумчивый, напрасно он пытался прорваться сквозь пелену пьяного тумана и вспомнить хоть что-то. Выглядел он сурово, но своего организационного вида не потерял.
Одернув рубашку и застегнув её почти на все пуговицы, Вессендер оглядел зал, в котором, казалось, справляли сразу несколько свадеб с огромными списками гостей. Слуги и официанты, словно трудолюбивые муравьи, медленно, но верно наводили порядок, пытаясь еще при этом выглядеть учтиво и приветливо.
Мерг нашел взглядом Астарту, надо отдать её должное, выглядела она достойно, будто весь вчерашний вечер пила только минеральную водичку и сок. Смутные сомнения появились в душе Мергана, впрочем, они тут же исчезли, напрочь смываемые одним лишь чувством – похмельем. Проклятые музыканты уволокли последний бочонок пива, который сейчас мог помочь не только Вессендеру.
Глубоко затая надежду, Мерг подошел к Ате:
- Утро Доброе. Слушай, подруга, у нас еще не осталось …эм… чего-нибудь покрепче из напитков?

«Вот мы и на месте, развлекайтесь», - сказал Кошмар и прошёл вглубь зала. Отправился искать знакомые лица? Впрочем, это не так важно. Внезапно лишившись общества лжеангела, Тень оглянулась и констатировала факт: «А собственно, уже всё». Праздник закончился. Тут и там можно было видеть студентов, павших в неравном бою с алкоголем, сломанную мебель и официатов, убиравших остатки еды. Искать в этом бардаке относительно трезвые лица не хотелось, да и зачем?
Тень развернулась на каблуках и вышла. Увидеть Синюю она всегда успеет. Наверняка в своём обычном виде она представляет собой более приятное зрелище.

Праздик кончился.
Можно сказать, что в какой-то степени Мэл вздохнула с облегчением. Она могла пить не очень много, много и даже очень много, но вот на следующий день ей могло стать не очень хорошо и даже очень не хорошо. Но она надеялась, что все будетнормально.
Мэлис поднялась уже второй раз к себе в комнату, на этот раз она точно решила поспать. Девушка приняла душ, переоделась в длинную и прозрачную ночную рубашку и забралась под одеяло.
За окном рассвет постепенно переходил в день, а внизу шум праздника утихал и превращался в шум уборки после праздника. Мэл уснула почти сразу же, успев пообещать себе, что завтра пойдет на занятия.

Он огляделся, надеясь найти знакомые лица…
Спустя минут пятнадцать он вышел и глубоко вздохнул прохладный вечерний воздух. В такой ситуации герой обязательно должен был закурить, но у Найтмера не было ни только табачных изделий, но и соответствующей привычки. Зато у него в руке была уже полупустая бутылка коньяка. Спать не хотелось, и лжеангел направился в немного сырую темноту ночи, размышляя, почему в объявление о празднике было написано «завтра», а праздник уже закончился. Решив, что он не настолько пьян, чтобы рассуждать на такие необычные темы, он все же направился к собственной башне, не зная, какой занятный сюрприз его там поджидал...
…

Тэл только собралась ответить Найтмеру, как тот развернулся и отошел. Эльфийка захлопнула челюсть и взмахнула рукой. "Мужчины! Все они... одинаковые...".
Оправив палантин, Тэл вдруг остановилась, сняла его, а потом повязала, как пояс, что придало ей ухарский вид. Ещё раз проверив стилет в ножнах рукава, эльфийка двинулась было в сад, но тут остановилась и оглянулась. Зал не представлял собой ничего особо интересного, поэтому Тэлпериэль вышла в сад и подняла голову, глядя на уже проступившие звезды. Их красота снова перешибла дыхание у девушки, вырвав тихий стон восхищения у неё.
Через некоторое время эльфийка наколдовала себе скамеечку и села у самых дверей, глядя на небо. Настроение её улучшалось, хотелось петь Вскоре Тэл поддалась этому желанию и тихо замурлыкала на эльфийском
Anírach únad
Egor gurth hen
Han cenin vi chen lín
Egor ú-'erin le devi
Tellin men achae
Brennin men anann
Rago! Ú-erich leithio,
Ú-erich o nin gwanno.

Лита осмотрелась и заметила, что становится пустовато, после чего решив что прогулка пойдет на пользу она вышла в сад. Немного пройдясь по ночному саду она услышала, тихую эльфийскую песню.
Сделав пару шагов на источник песни, она увидела знакомую ей перворожденную. Осторожно подойдя, к ней она присела на скамейку, рядом с Тэл. Уже очень долго Лита не слышала эльфийской речи а уж тем более песни. От брата, который изучал, другие древние языки особо было не дождаться родной речи.
Присев она положила одну ладонь на другую, и сказав пару фраз про себя и у нее в рука появились несколько полых деревянных палочек, которые были разной дины и связаны несколькими шнурами.

Эльфийка поднесла к губам, сей музыкальный инструмент, и даровала ему свое дыханье, извлекая тем самым, из него чарующие звуки леса.

Дивная тихая мелодия разливалась по саду, вливаясь в такт, и дополняя песню Тэлпериэль. Эльфийская речь, мелодия лесов и ветра, успокаивала эльфийку. Прикрыв глаза ей показалось что она вновь в родной роще.

Звуки песни тихо таяли в саду, когда Тэл закончила первую песню. Но молчать не хотелось, и она, подчиняясь велению души и просьбе музыки, припомнила строки, не дававшие ей покоя:
Dartha o nas a thar emyn
Men 'wain egor annon thurin
Ah ae anann erphennin hain
Na vedui cenithon aur wain
I badathon raid yriel
Amrûn n'Anor, Annûn n'Ithil.

(Ещё остались места, где могут ждать
Новая дорога или секретный путь;
И хотя я часто проходил мимо них,
Придет день, когда и я
Пойду по скрытому пути, что ведет
К западу от Луны, к востоку от Солнца)

Видимо, за века опыт менестреля, сочинившего эту песню, накопился до огромных размеров, потому как песня была чистой правдой. Единственное, насчет чего сомневалась Тэлпериэль, так это что она сама ступит на этот путь. Когда-либо. Она не знала, найдется ли ей спутник, способный "оберегать её спину" и периодически наступать на горло или своей, или её песне для достижения некоторых целей, но этот путь будет ждать её лишь в самом крайнем случае. Или в конце. Самом конце.
Тэлпериэль улыбалась, глядя на вторую эльфийку. Лита. Да, она помнила её имя. Хорошо, что они познакомились на этом празднике.
- Спасибо. Я так давно не пела! Аккомпанемент очарователен. Жаль только, что мало кто знает наш родной язык.

Лита слушала, пение Тэл внимая каждому слову. Тоска по дому брала свое, но это была приятная тоска.
Заклятье изменеия, которое было на нее наложено, когда она ступила под корны Айелара, постепенно развеивались, точно дым. Еще секунда, и вот ее кожа посветлела, став светло сиреневого цвета, а волосы приобрели прежний темно рыжий цвет.
Как долго она шла тем путем, что так знакомо описывал бард в этой песни? Сама она уже давно позабыла сей ответ. Когда, окончилось пение, Лита плавно завершила последние аккорды. После чего услышала:

- Спасибо. Я так давно не пела! Аккомпанемент очарователен. Жаль только, что мало кто знает наш родной язык.

Открыв глаза, она с грустной улыбкой посмотрела, Тэлпериэль и молвила:

- И вам, спасибо. Столь прекрасного пения на нашем языке, я не слышала уже много лет.

Она была рада знакомству с Тэлпериэль. От песней ее рощи остались лишь мелодии. Которые, она сегодня была счастлива вновь вспомнить. Посмотрев на белый локон Тэл, она добавила:

- Простите. Но могу ли я вас спросить? Ваш локон, похожий я видела у одной своей знакомой Лин, однако как я знаю по рассказам брата, он появился у нее как отметка, которую оставил странник. Не скажите, как появился он у вас?

Тэл помолчала.
- Мы говорили с Линнад на эту тему и сошлись на том, что это - метки. В моём случае это тоже метка. Мой волк, Келебгваэр, вы, наверно, не знаете его... Он спас меня, а потом я его, и это образовало... - эльфийка задумалась, - ... некоторую форму уз между нами. Но на нём это не отобразилось, а мне досталась эта прядка волос.
Тэлпериэль Дернула себя за волосы и улыбнулась. У её ног закружился серебристый туман, который превратился в волка.
- А вот и Келебгваэр. Это мой любимый и лучший друг. Ветерок, это Лита.
Тэл улыбнулась.
- лита... А вы давно ушли из своих лесов? Я уже и не помню времени, когда была там в последний раз...

- Похоже нам все же прийдется вернуться в башню, - сказал Грей, и в его голосе промелькнуло явное неудовольствие. - Тагира, прошу меня извинить, но мои обязаности превальируют над остальным. Возможно это займет всего лишь несколько минут, и если так и будет, надеюсь вы не откажетесь продолжить нашу прогулку?
Инквизитор аккуратно поправил шемшир в нашитой петле и бросил мимолетный взгляд в сторону густого ельника, туда где прятался, непонятно зачем, сумеречный эльф.


Не нарушайте пожалуйста правил, господин куратор. Дополните пост. Х.Б.

Все, больше нафлудить не смог...

Увидев волка, искорка радости, коснулась, лица Литы. Она всегда ладила с животными. После того как ее представили Келебгваэру, эльфийка услышала краем уха странный шелест среди деревьев. И тут прозвучал вопрос, Тэл:

- Лита... А вы давно ушли из своих лесов? Я уже и не помню времени, когда была там в последний раз...

Лита задумалась, однако она еще раз услышала шелест деревьев. Эльфийка уже знала, кто это и сказала Тэл:

- Извините, секунду.

С этими словами она повернула голову в сторону шелеста:

- Тэграра. Можешь не прятаться, выходи я тебя познакомлю.

После этих слов, среди листвы раздалось разочарованное, урчание. И из теней дерева вышла саблезубая тигрица, шерсть ее была цвета снежных вершин. Ее размеры превышали размеры своих обычных собратьев примерно раза в два.

- Позвольте мне представить вам, мою извечную спутницу Тэграру.

Тигрица довольно рыкнула, и легла рядом с хозяйкой.

- В своих лесах я прожила два цикла жизни. И я там не была уже около пяти циклов. О Элуна, как быстро бежит время…

Наступил ранний вечер. Солнце уже село, за окном было абсолютно темно. Из-за этого Мэлис всегда не любила осень. Ночь - это, конечно, здорово, но ведь не тогда, когда на самом деле должен быть вечер!
Девушка проснулась в той же позе, в которой и уснула, то есть лицом в подушку. Она села на кровати, протерла глаза и бесмыссленным взглядом уставилась в зеркало напротив. То, что она там увидела, ей очень не понравилось. Сон как рукой сняло. Мэлис подскочила ближе к зеркалу, полюбовалась на отражение еще пару секунд, а затем произнесла настолько нецензурную тираду, что Чешир сморщил свою мордочку и сложил уши.
Случилось то, что не должно было случаться. Ее облик превратился в ее обычную внешность. Маскировка исчезла. Это было весьма некстати. Мэл не была уверена, что в этом облике ее не будут боятся. Хотя Велиала вроде не боялись. Значит и она сойдет.
Волосы у нее так и остались белыми, но немного выше лба из-под них показались маленькие симпатичные черные рожки. Глаза как черными были так и остались, лишь где-то в их глубине иногда мелькали отблески адского пламени. Все серьги остались на месте, они всегда были при ней, почти в любом облике. Хвоста у нее не было. Хоть на этом спасибо. Зато слегка выросли и заострились клыки, хотя до вампира ей было еще далеко. И еще одну деталь стоило проверить. Мэл разорвала на диво прочными и острыми ногтями рубашку на спине и повернулась к зеркалу. Да, так она и думала... На лопатках татуировка. Широкая. На всю спину. Черные крылья. При желании, они становились вполне даже реальными. Но только при желании и приложении толики сил...
Девушка тяжело вздохнула, но тут же улыбнулась. "Ничего страшного," - подумала Мэлис, -"Зато теперь не останется никаких секретов и недомолвок. Ну почти никаких."
Демонесса оделась, причем одежду на автомате выбрала только черных оттенков, и спустилась по лестнице, намереваясь найти на кухне хоть какого-нибудь мяса...

Тагира кивнула куратору, улыбнулась старосте и пошла к Башне.
В Башне было тихо. Совсем тихо. Девушка, не желая нарушать тишины, на цыпочках прошла к лестнице. В сумраке она не сразу заметила, что кто-то спускается. А когда заметила, то напугалась до полусмерти. Она не помнила спустившегося вниз существа. Нет кого-то девушка ей напоминала, из виденных вчера... тем не менее. Тагира прижалась к стене. Учитывая сказанное старостой их группы, в башне могло твориться черти что. Демонесса , судя по всему, намеревалась идти на кухню, как заключила Тагира из направления.
Облизав пересохшие губы, дочь султана стала подниматься по лестнице. Тишина пугала. Было ощущени, что все вымерли. Когда Тагира открывала дверь, ей всё казалось, что комната будет непременно затянута почти вековой паутиной... Девушка даже удивилась, что на самом деле все было не столь мрачно.
Оставшись наедине со своими мыслями, Тагира честно попыталась разобраться в них. Мыслей было много, они путались.
Девушка села на подоконник и посмотрела вниз. Окно ее комнаты выходило в сад. Вот Грей с Астартой идут по тропинке. Через несколько шагов вони откроют массивную дверь и попадут в эту звенящую тишину. Тагира обняла колени руками... перед мысленным взором предстал один образ - такой чужой и все же. Девушка улыбнулась...

Миновав притаившегося в деревьях "слушателя", куратор и староста прошли по дорожке обратно к крыльцу башни. Покои встретили их неожиданной тишиной, однако не совсем безжизненной, слух грея улавливал дыхание, шорохи и другие мелкие звуки, указывающие на наличие живых и вполне нормальных людей или существ. Просто все вдруг замолчали, но это Грея сейчас мало интересовало...
И все-таки придется разбираться с тенью, сначала дело, а потом уже все остальное. правый кулак инквизитора непроизвольно сжался...

Тень... - она заняла мысли Тагиры.
- Тень движется свободно, или создается впечатление, что она подбирается к кому-то? - Спросил Грей
- Да, подкрадывается к госпоже Алеваре. Может быть, ничего серьёзного, но меня это беспокоит, - отвечала ему староста.
этот диалог всплыл в сознании в точностью до каждого слова. К госпоже Альваре. Где она сейчас? Где вообще все?.. кроме той, кого девушка видела, войдя в Башню...
Странная догадка посетила ее. Может быть, тень всех уже...??? И та девушка демонической внешности - может, это после действий тени она так изменилась?
Тагира порой выдвигала самые невозможные гипотезы, но, учитывая странность всего, что происходило в Академии в последнее время, следовало все проверить.
Дрожа от страха, девушка покинула свою комнату. На этаже было по-прежнему тихо и темно. Свет, проникший через дверной проем, оставил на полу силуэт Тагиры и... Она испуганно оглянулась и, не увидев никого, метнулась в сторону, истошно вскрикнув. Девушка почти кубарем скатилась с лестницы на первый этаж, едва не налетев на Грея и Астарту.
Тут, в присутствии знакомых людей, она подумала, что ей все могло просто привидеться, в силу мнительности.

Дверь в башню отворилась, и внутрь вошел Лэ'ниэль. Лица его было не видно из-за капюшона на голове. Мешок за спиной, и лист пергамента в руках. Он вошел, и подошел к публике, что собралась в коридоре. Осмотрев всех присутствующих, Лэ'ниэль сбросил с плеча походной мешок, и прислонился к стене. Рано или поздно староста наткнется на него. А пока, будет время понаблюдать, за жизнью башни. Здесь, ему придется пробыть еще не мало времени, пока он не закончит академию, а пока, не плохо было бы определиться с местом проживания. Да и подкрепиться. В мешке еще лежали остатки буханки вчерашнего хлеба. И Лэ'ниэль задумался о пополнениии запасов...

Грей даже не успел начать выяснять все причины происходящего, когда его чуть не сбили с ног, второй раз за ночь и один и тот же человек.
- Вы чем-то на пуганы? - инквизитор озабоченно посмотрел на Тагиру. - Что-то случилось?
Меньше всего на свете священнику хотелось, чтобы сейчас вдруг начало происходить что-то, что он не в состоянии контролировать. Хоть и живая, тишина внушала все большие опасения...

Тагира покосилась на новенького. "Тоже странный, тихий такой - ни здравствуйте, ничего..." - подумалось ей, все теперь казалось странным и неуместным.
Она заглянула в глаза Грею. Наверное, в ее собственном взгляде был только какой-то первобытный страх. Девушка, не отвечая на вопрос, оглянулась, повернулась вокруг себя - сосчитала тени на полу. Их было ровно столько, сколько должно было быть.
Потом она обратила взор к лестнице. На вопрос куратора Тагира указала пальцем наверх и произнесла только многозначительное:
-ТАМ...

Лэ'ниэль поймал взгляд Тагиры. Лица его не было видно. И на мгновение повисла немая сцена.

"Странная, так-же как и все наверняка в этой башне. Все загадочны, странны, слегка безумны, видимо по этому я здесь" - подумал Лэ'ниэль. "Хорошо что здесь не так много народу, как внизу, можно хотябы на мгновение расслабиться."

Лэ'ниэль сел на пол, прислонившись спиной к стене, и опустил голову вниз.

Праздник закончился. Об этом никто не говорил, ни объявления, ни упоминания, но это было ясно как день: праздник закончился. Куда-то делось то, что отличало его от обычного серого дня - праздничное настроение.
А было ли оно? Или праздник умер еще до своего начала?
- Ставки сделаны, ставок больше нет, - пробурчал Рейнар, печально улыбнувшись куратору, - за сим позвольте откланяться.
Поклонившись на прощание тем, кто в силу каких-то причин решил остаться, маг сделал то, что, по его мнению, следовало сделать еще давно - покинул Синюю башню. Вглядываясь в ночную тьму, Локи улыбался. Наконец-то он ухитрился улизнуть с торжества до того, как там началось светопреставление.

Мэлис довльная, благодаяр наполненному желудку, неторопливым шагом вышла из кухни. Пройдя несколько метров по коридору, она оказалась в главном холле. На этот раз он не был пустым.
Девушка заметила трех незнакомых ей людей (или может быть не совсем людей?) и Рейнара, покидавшего башню...
Она подошла к беседовавшей паре и представилась:
-Я Мэлис, живу в этой башне, четвертая комната на втором этаже, по коридору налево. Вероятно, в ыменя уже видели, но, боюсь, вряд ли узнали сейчас. Относится к моему новому облику с напряжением причин нет, просто наконец я стала той, кем собственно на самом деле и являлась. Ну, хватит обо мне, я вижу вы чем-то встревожены. Может я могу чем-то помочь?
И Мэл, заинтересованно рассматривая собседников, стала ждать ответа.

Оценив обстановку, Лэ'ниэль смекнул, что Грэй занимает доминирующую позицию в данном окружении, следовательно стоило обратиться к нему. Лэ'ниэль встал с пола, и подошел к нему, и двум девушкам, что стояли рядом.
После чего протянул Грэю лист пергамента:
"Доброго времени суток.
Лэ'ниэль, новый студиоз, зачислен в Синюю Башню.
Прошу провести краткий инструктаж, и предоставить место для проживания. Так-же было бы не плохо узнать, где можно пополнить запасы провизии.
Заранее благодарен."

Ну вот. Еще одна реформа. Уже третья по счету башня. Я что, не уживаюсь в коллективе?! Сначала поступил в зеленую. Все ново, все интересно, все ... зелено. Затем золотая. Блеск стен, интересная архитектура и природа. И так и не закончившееся приключение. А что готовит мне синяя башня? Пока что только, стены аква-маринового цвета, заключающие в себе прямоугольной формы двери. Тоже синие. Скоро я пройдусь по всему спектру.. Открыв дверь, я зашел в ,судя по всему, зал:
- Конишуа, студиозус Велиал для стажировки в Синюю башню прибыл.

Неплохой скачок... Контрастный. Но так даже интересней... - прошептала самой себе Мукекун и осмотрела внутреннюю обстановку Синей башни. Уловив движение впереди себя, девушка усмехнулась и двинулась на звук открывающейся двери, который вызвал... Велиал. Так вот значит как... Двоих перекинули... С другой стороны, неплохо. - сегодня серая была в оптимистичном настроении, поэтому любая перемена вызывала улыбку. "Кто испугался - уже побежден", как поется в одной замечательной песне. С улыбкой Муке подошла к двери, ведущей, по-видимому, в зал. Открыв ее, она шагнула через небольшой порожек и, не рассчитав, ткнулась носом в спину стоящего впереди Велиала. Упс... Извини! Привет, кстати. - весело проговорила девушка и подмигнула демону. Затем высунулась из-за его плеча и громко поздоровалась со всеми присутствующими: - Добрый... день! Я - Муке'кун, экс-студиоз Золотой группы. Любить и жаловать не обязательно. Клыкасто улыбнувшись, серая выжидательно сложила руки на груди...

...немного времени прошло в полном молчании, затем что-то заставило девушку фыркнуть. Чуть склонив голову, выказывая уважение к куратору, Мукекун нахмурилась: Меня возвращают в Золотую Башню. Прошу извинить за причиненное беспокойство. Она развернулась и вышла из залы, а затем и из башни. На протяжении всего пути до казармы (что, прочем, не заняло много времени - зная местоположение нужного объекта, Мукекун с небольшой затратой внутренних сил очутилась прямо там, где ранее был портал из Золотой Башни) любой проходящий рядом мог слышать неясную речь, в которой преобладали чертыхания и поминания всех, кого только можно поминать всуе.

- Приветствую всех новых студиозов в стенах Синей башни, - священнику пришлось отлечся на время, да бы соблюсти возложеные на него формальности. - Я куратор синей группы, думаю, каждый из вас сумеет отыскать наверху комнату для себя и проблем с проживанием у вас не возникнет.
Бал явно подошел к своему логическому концу, последние гости уже покидали башню, однако черная скользящяя над самым полом тень, не укрылась от глаз Грея... Что ж здесь укрыться ей было негде, а занчит отыскать ее в дальнейшем не составит особого труда.

Тагира проследила за взглядом куратора и шумно сглотнула. "Я не должна бояться" - решила она, вспоминая свой ...недостойный спуск со второго этажа.
Тем временем кто-то уходил, кто-то приходил. "Неужели ,наконец, все станет на свои места?" - подумалось девушке, -"я ,может, и путаться больше не буду..." Тут дочь султана вспомнила, как она приняла свою одногруппницу-демона черт-знает за кого. И усмехнулась этому в кулачок. Страх куда-то исчез, хотя Тагира прекрасно отдавала себе отчет, что это все ровно до тех пор, пока тень снова не попалась ей на глаза.

В голове мелькали вопоминания о бале... Помнится тогда моей так сказать "фавориткой" была нейкая сущность, назвавшая себя Мэлис. Жаль вечер закончился моей внеочередной телепортацией на место боевых действий демонов...
Неожиданно что-то ткнулось мне между крыльев. Щекотно! Хм, голоск знакомый. Кажется это студиозус, саой последней прибывшая в золотую башню. Мукекун что ли.. Я уже потянулся чтобы прихватить ее понидже спины, но она пролепетала что-то о мобилизации в золотую башню и ,повернувшись на каблучках, зашагала прочь. Ну что же, значит прибыл я один.
- А не мог бы мне кто-нибудь показать какие комнаты заняты, а какие нет. А то заблужусь еще... зайду к кому-нибудь, а она там переодевается, - не знаю почему я сказал "она", но я думаю меня поняли.

Проходя мимо дверей в главный зал Синей башни, Мэл показалось, что она увидела старого знакомого. Демона Велиала, если быть точнее. Она хитро усмехнулась и подумала:
"В этот раз мы на равных положениях".
Такая мысль была вызвана тем, что неопределенная сущность исчезла, оставив за собой вполне определенную демонессу.
Мэлис попыталась подкрастся к демону, хотя не осбо надеялась на успех данного предприятия. Вроде бы, он ее не заметил, но вполне вероятно, что Велиал умел еще и неплохо притворяться...
Мэл аккуратно постучала ноготком по плечу демона и сделала абсолютно независимый вид, в стиле "я не я, да и рожки мои всегда здесь были, равно как и вытатуированные крылья на голой спине"...

новый-куратор- инквизитор погрузился в своймир сует и забыл об окружающих, ну и ангел с ним..
Тут я почувствовал невдалеке собрата. А вернее со-сестру.. или собратилу.. вот гхыр, опять забыл.. Ну ладно, в общем демона. Даже демонессу. Интересно, демон которого я не знаю? Вроде бы кроме меня, кровь Хаоса течет только в Антрисиколии. Но я не стал подавать виду, а просто уставился на лестницу, не смотря в ту сторону, откуда приближалась Хаоситка.
Внезапно что-то острое кольнуло меня в плечо. Надо сказать, что я был в без рукавке, и очень хорошо почевствовал твердось и остроту когтей.
Опачки, Мэлис!
- Ох, похорошела, посвежела .. но не покраснела, - я чарующе улыбнулся,- так ты все таки демонесса? А мне болтала про сущность. Ай ай ай, врать нехорошо. - пока говорил, я восхищенно осмотрел ее костюм, роскошное тело, пробивающееся сквозь этот костюм.
Мда, хороша. Теперь и рожки есть. Даже украшают ее. Ей бы плетку еще на пояс (надо вам сказать, что демоны носят кнуты или пики (ну или другое экзотическое действенное оружие) а демонессы-плетки). Оказавшись за спиной мэлис я опустил руки ей на плечи и повел их вниз. Да, крылья тоже есть. Стабильно демон. Я немного увлекся и убрал руки только тогда, когда они спустились на бедра. Подмигнув ей я сказал:
- Ну что, теперь твой черед провожать меня домой. Веди красавица!

Мэл ухмыльнулась и задумалась.
-Врать? Неее, я не врала. Я определялась. Вернее я такая с рождения, но вот в данном мире боялась показаться в истинном облике. Но в итоге решилась и абсолютно не жалею.
А ты теперь у нас в башне числишься? Чудесненько, - промурлыкала Мэлис. - тогда, добро пожаловать... Пойдем, покажу где свободные комнаты... Кстати, где я живу, ты вроде бы знаешь, а вот соседняя комната кажется пустует...Надо проверить.
И Мэл устремилась вверх по лестнице, ожидая, что Велиал последует за ней.

Грей посмотрел паре вслед, что ж, похоже было что студиоз уже в надежных руках, главное не пускать это дело на самотек, хотя бы в пределах Башни.
- Комнаты по левой стороне вроде бы не заняты, - сказал куратор уже не важно кому.
- А сейчас, прошу меня простить, мне надо поймать одного незванного "гостя"... - священник уже сделал шаг в сторону каминной залы, куда скрылась тень, но вдруг обернулся.
- Кстати, никто не хочет мне помочь?

- Определялась она. Что ж, в принципе... Хаотичная сущность. Мне вот тоже понравилась одежда монаха. Эй, куда?, - развернув крылья я вспорхнул вслед за Мэлис и подхватив ее за талию пронес через пять-шесть ступенек.
Священник начал ловить тень, которая начала куралесить когда я ушел в прошлый раз. Ну что же, удачи ему. Я не хочу чтобы какие-то тени мешали моему времяпрепровождению в этом месте.
Как он там говорил? Комнаты по левой стороне? Я положил ладонь на ближаюшую, и от руки по всей двери прошли сполохи пламени. Небольшие чары прошли, и золотая надпись Велиал засияла на двери красного дерева. Единственное яркое пятнышко в этом царстве синевы. Взяв Мэлис за руку и распахнув дверь я продолжил:
- Ну что, займемся интерьером?

-С радостью, - ответила Мэлис демону. Разработка дизайна интерьеров было одним из ее любимых занятий, вот только благодрая природной лени, она редко приступала к сему занятию со всем возможным рвением. В тот момент, когда Велиал облюбовал себе новую комнату, Мэлис вспомнила, что ее собственное жилище особенно то и не было подвержено изменениям. Она взяла себе на заметку, что было бы неплохо исправить данное упущение. Но мыслям пора было возвращаться к событиям текущего времени, и Мэл, повернувшись к Велиалу, задала вопрос:
-Среди какого цвета предпочитаешь спать?

Почему то я принял во внимание только последнее слово. Спать? Спаать! Да хоть здесь и сейчас на голом полу... Пока-что какого-то неясного оттенка. Стоп, мы же интерьером занимались. Ладно, поспим.. потом..
- Цвет, цвет, цвет., м-м, взял бы что-то красное, но ведь мы в синей башне. А красный часто считают его антиподом. Соответственно багровые тона тут не приветствуются. Очень темной комнату тоже делать нельзя, я же не мертвец какой. Давай что-нибудь аквамариновое с элементами черного и изумрудного.

Тагирка покачала головой, глядя вслед удалившейся парочке. "Что ж, похоже, эти двое нашли друг друга..." - подумалось ей, и она улыбнулась. Улыбка былаискренней и без зависти - ведь это так прекрасно, когда двое счастливы... Что до манер - то кто их разберет, демонов, что у них прилично, а что считается моветоном?
Желающих помочь куратору как-то не нашлось, и девушка от этого почувствовала себя очень неуютно. С одной стороны, нет ничего плохого, если она пойдет с Греем. С другой, это может выглядеть уже навязчиво. Не в силах разорваться между желанием и правилами хорошего тона, Тагира посмотрела на священника, как будто он мог дать ей ответ.
После некоторой паузы, она совсем уж невнятно спросила:
-Можно?..

- Конечно, - Грей улыбнулся, стараясь за улыбкой скрыть некоторое напряжение, связанное с тем, что ему предстояло сейчас делать. - Только осторожнее, а то директор мне устроит отвинчивание головы, если с кем-нибудь из студиозов случиться какая-нибудь гадость,.. без ее непосредственного участия. Идемте, держитесь позади меня, если конечно не желаете возглавить эту миниатюрную охоту...
Инквизитор двинулся в главный зал, а оттуда в маленький коридор, ведущий к подсобным помещениям, сейчас здесь стояла странная неестественная тишина, а на полу лежал, непонятно откуда появившийся, слой пыли.

Суицидального желания возглавить "миниатюрную охоту" у Тагиры не возникло. Вообще говоря, после слов о вероятности некоторых... малоприятных происшествий желание пускаться в эту авантюру несмного поджало хвост и сделало робкую попытку смыться. "Нет уж, назвалась девицей, изволь сплясать" - вспомнила она древнюю таижскую поговорку.
Неуверенной тенью она последовала за своим учителем, повторяя себе под нос мантру : "Я не боюсь, мне не страшно..." Тишина давила на уши.
-Тут что, никогда не ходили? - поинтересовалась она шепотом у Грея, и сама же ответила, - Либо так, либо чертовщина.

- Эта башня еще не так стара, чтобы в ней появилась такая пыль самостоятельно, - в левой руке священника зажегся миниатюрный болотный огонек синего оттенка, осветив пустое пространство коридора. - Но в Академии нормальная жизнь уже давно не помнит такого понятия как "самостоятельно".
Черное пятно резко метнулось в глубину прохода, едва его коснулась синеватая сфера света...
- А вот и наш "гость"...