-Кто-кто... дед Пихто, - буркнула Теа, очевидно, не понимая, что , собственно, происходит. Впрочем, на всякий случай буркнула тихо, себе под нос, не очень слышно.
Насторожили ее эти люди (?) , их одежда, оружие.... но врожденный скептицизм здорово мешал верить в происходящее безумство

Странные чужаки, одетые что даже у флегматичной эльфийки глаза разбегались, говорящие – уши вяли, шумящие как ежики в тумане (а погода вполне ясная…) и вообще: смертные. Спрашивается – откуда они тут взялись?
Примерно такие мысли, с параллельной оценкой одеяний присутствующих и степени опасности упомянутых же, легко летели в голове Мириэль. Стоящая позади этих… пришельцев, она всеми чувствами ощущала позади еще пятерых друзей по отряду, а поверх голов путников видела и переднюю пятерку. Зная при этом, что последние из двадцати так же следят за каждый движением всего живого вокруг… И тем более удивительно, что присутствующих – прямо перед ней – заметили сравнительно недавно. И не смогли опознать.
К примеру, если бы встретились другие эльфы, дело оказалось бы яснее – несмотря на практичную привычку именно ради инкогнито носить плащи, повязки на лицах, капюшоны и проча. Но эти… люди (!) были открыты, однако никаких знаков принадлежности не было. Списать все на свою невнимательность Мириэль увы, не могла, ибо как раз последней у нее было предостаточно. Да и без нее трудно было бы оказаться в патрулирующем отряде, по вполне объяснимым причинам.

Ния, после своих художественных экспериментов благополучно отправилась с группой, где познакомилась с чужими опытами музыкальными.
Когда весь грозовой бред окончился и разился над горами запах озона, она, как и все, вышла из пещеры. Местность изменилась, немного так, едва заметно для глаза художника... ну, привычное шоссе куда-то делось.
Студентка пробормотала себе под нос ласково-изящное ругательство, не забыв помянуть любимых кельтских богов, и снова посмотрела перед собой:
-Это из какого ролевого клуба ребятки? - она, наклонила голову и принялась с интересом разглядывать стрелков, сжав кулаки, чтобы скрыть нервную дрожь в руках (не каждый день тебя на прицеле держат!) - ого! Надо же, какой грамотный реквизит в последнее время делают!
"А может и не реквизит", - мысленно добавила Ни, сложив в уме "два плюс два": изменившуюся местность и, мягко говоря, профессиональный прикид.
-Ну, - все еще с излишне пристально оглядывая говорившего с ними, продолжила девушка, - мы, скромная группа студентов, которые добрались до близнаходящегося городка невесть какими путями и просто решили посетить эту замечательную гору. А что? Кстати, как у вас по этикету полагается обращаться и прочее, прочее, прочее….

Айвор несколько обескураженно заломил бровь.
-Обращаться можно и по именам, а у вас разве по другому? Я-Айвор, командующий этого отряда, а как мне обращаться к Вам ?
-Кстати, вы так и не ответили на мой вопрос. Боюсь, что нам придеться взять вас под стражу....

Ли оглядела товарищей. Все запачкались, исцарапались (пока спускались с горы) устали. Да и закат скоро. А в темноте искать Теберду - увольте. К тому же странные мысли-подозрения не оставляли её. Это не похоже на нормальный мир. Да и парни эти слишком серьёзные. А в любом случае местные власти могут помочь. Хоть едой и кровом. Это уже неплохо. А если это не реальный мир, не 21 век, то и... твари здесь опасные будут, не зря же эти воины так хорошо экипированы. По грибы в кольчугах, с луками и копьями не ходят. Значит, водятся здесь звверюшки явно опаснее и крупнее кроликов. Под охраной такого отряда будет намного спокойнее. Лаэру подняла голову и резко, в глаза посмотрела ответившему Нии:
- Ну берите нас под стражу. Если вам так угодно. До города хоть доведите. Там уж разберёмся, кто, куда и откуда...


НРПГ: кто хочет, может по противоречить им. но так или иначе, нас они поведут к дворцу эльфов, собственно. ход Латигрэт. Потом Шу, потом Ллайты.

Брови Мириэль поползли куда-то на лоб, но благо капюшон оставлял любоваться разве что подбородком девушки, да и тот был закрыт легким шарфом – она могла позволить себе и куда более выразительную мимику. Ослабив тетиву лука, эльфийка взглянула на товарищей, потом поймала взгляд Айвора, и подошла к одной из встреченных, собеседнице командира. Исчезающе легкий шорох показал, что две пятерки эльфов плавно перестроились между путниками, не очень тонко, но не сильно навязчиво предлагая идти цепочкой рядом с теми. Такое кольцо охраны было не слишком строгим, да и обычно сопровождая кого-либо Мириэль видела сопровождающих во главе и замыкающим, но сейчас… Эти путники – хотя такое определение подходило плохо, мало кто отправиться в путь по бездорожью, в таком составе и даже без смены одежды – не выглядели способными. Вообще, на что-то. И потому, как полагала эльфийка, охрана больше работала на внешнюю угрозу, чем внутреннее сопротивление… гхм… в общем, людей.
Пока мысли Мириэль витали среди параграфов военного дела и степеней угроз, и эльфы, и люди, разобрались с порядок похода и дружно шагнули на тропку в кусты. Первая заминка. Эльфы шагнули на тропку, люди – нет. Куда они шагнули лично девушка вообще не поняла, ну да… С неслышным вздохом потянув спутницу, кстати общавшуюся с Айвором, за локоть, Мириэль концом лука указала незаметную тропу. Движение возобновилось, но с таким шумовым сопровождением, что лучница скоро перестала слышать даже оставшихся по бокам друзей – второй десяток их отряда. Оставалось надеяться, что Айвор их все таки слышит.

-Да, эти люди шумят больше, чем троль в посудной лавке...
Айвор догнал Мириэль, и теперь шел рядом с ней.
-Мне кажеться, что сейчас от нас шума больше, чем от когорты латников. Остаеться только погромче поорать "Стрелять сюда". Как думаешь, кто такие эти люди ? Я никогда еще не встречал ничего подобного...

-Мы тоже подобного не встречали, будьте уверены,- про себя пробормотала Юнис, с горящими глазами рассматривая луки. Девушка влюбилась в этих людей сразу, с первого взгляда, и была готова заложить им душу за возможность узнать их поближе. Внимательно вглядывалась в особенности движения, стараясь копировать походку - как когда-то она научилась копировать походку Свободных с Дюны...
Девушка повернулась к прежним спутникам. Надеяться, что шепот не будет услышан эльфами, глупо, поэтому она лишь немного понизила голос:
-Вы их тоже видите, или я в пещере сплю?
Однако щипать себя не торопилась. Если сон - он чудесен.

Поправив шарф на лице, девушка неопределенно пожала плечами и негромко ответила Айвору на родном языке:
- В любом случае, не из этих краев. Иначе бы мы удивлялись не тому, кто они есть, а тому, кто они были… - однако закончить эльфийка не успела. Тишину (сомнительную) леса рассек резкий свист, одного из фланговых стрелков, и движения Айвора и Мириэль, схватившихся за луки, слились с чьим-то криком и рычаньем. Правда, почти тотчас рык перешел в жалобный вой, и еще мгновение спустя оборвался каким-то хлюпающим звуком, но это уже мало кто слушал. Заросли взорвались атакующими телами зверей, немного похожих на волков – если конечно можно представить себе темно-зелено-серого волка с клыками саблезубого тигра, причем все вместе помноженное на размер и поведение пантер.
Мгновенно развернувшись спиной к Айвору, Мириэль упала на одного колено, почти в упор стреляя в тварей. Остальные эльфы на той скорости, говорящей о частой практике, без слов разбились на пары мечник-стрелок, заполнив лесной воздух свистом убийственных стрел. Через несколько секунд к этому свисту присоединился и лязг клинков, которыми приходилось бить на близком расстоянии.
Перед глазами девушки расплывались от скорости тела зверей и наконечники стрел, срывавшихся с тетивы едва глаз видел цель, когда уши уловили в царящем гаме что-то явно постороннее. Разум с трудом прорывался сквозь оточенные движения и технику, напомнив что они – эльфы – не одни. Обжегшая догадка, что странные люди вряд ли раньше сталкивались с симпатичными зверушками и не знают, как себя вести, заставила Мириэль сбить прицел и обернуться в поисках спутников.
Как раз вовремя, чтобы увидеть как те исчезают в зарослях. То есть не исчезают, проваливаются в них, а следом прыгают избежавшие эльфийских стрел «волки»…
В упор выстрелив в подобравшегося зверя, девушка мысленно выдала что-то малоподходящее для благородной дочери высокого дома, и, не бегу тронув плечо Айвора – чтобы не рассчитывал на ее прикрытие – Мириэль влетела в густую поросль следом за людьми. Эпитеты – к счастью мысленные – которыми были награждены эти смертные, лучше не цитировать, но успела эльфийка вовремя. Сменив лук на меч, девушка на ходу срубила накинувшуюся на одну из упавших волка, отмахнулась от другого – при этом лишь чудом не зацепив лезвием какого-то человека – и прижалась спиной к дереву, вновь перехватывая лук. Тем более, схваченный от безысходности меч по причине невеликого дара обращения с ним, остался в теле одного второго зарубленного зверя.

-Волчары? ТУТ???
Айвор несколько ошалел, когда на дорожку выскочили эти создания, но это оцепенение длилось лишь краткую долю мгновения, и его лук спустил тетиву вместе со всеми. Правда, звери из-за своей прыти дали им лишь только один залп, почти сразу замелькали клинки. Айвор выхватил свою тонкую шпагу, это конечно не меч, но ей хватало одного укола, чтобы очередной волк валился скуля под ноги.
Когда он ощутил прикосновение к плечу, то не оборачиваясь кивнул давая знать, что он понял Мириэль, и продолжил отбиваться.
Через минуту всё было конченно.
-Быстрее! Надо найти остальных!
Айвор и остальные бросились в след за Мириэль и людьми...
К тому времени, как они достигли отряд Мириэль там уже всё было кончено. Повсюду валялись трупы волков.
-Мириэль! Как вы ?
Айвор подбежал к отряду.После беглого осмотра они увидели, что волки добрались и до странных гостей.
Одна из девушек уже лежала прислонившись к стволу дерева и зажимая рукой глубокий укус на ноге. Еще двое из отряда отделались укусами менее серьезными.
-Ей надо сделать перевязку, а в таких условиях это крайне сложно...
-Хм, ну, я думаю, что оставим её на одном из наших постов с остальными раненными, и часть останеться для защиты. Мы с Мириэль, и оставшиеся девять стрелковпроводим людей в замок.
Через некоторое время, оставив девушку и часть отряда на высоко сделанной площадке в кроне деревьев, Айвор и остальные вышли на дорогу ведушую к замку возвышающемуся километрах в полуторах от них...

Мда, обычное патрулирование становилось все более веселеньким. Не считая встреченных смертных, одетых не пойми как и ведших себя примерно так же, в этой области леса нашлись и волчары. Обаяние зверушек уже упоминалось, степень зубастости тоже привлекала внимание, и, если честно, последние несколько лет Мириэль не помнила чтобы твари рисковали подходить так близко к… обжитой части леса.
Но видимо все когда-то бывает первый раз. Когда поредевший отряд двинулся дальше, оказалось что скорость заметно возросла. То ли плохие ходоки остались на флэте для раненых, то ли людей сильно встряхнула встреча со зверями, дабы найти в ногах стимул для быстрого шага. Точнее шаг был у эльфов, люди почти бежали… Впрочем, особой мягкосердечностью в этом плане эльфийка не страдала, и потому дискомфорт смертных от заданной скорости не сильно смущал. Оставшиеся позади раненые товарищи занимали куда больше мыслей девушки, да и неприятные воспоминания, что веди себя найденные чуть более грамотно – по отношению к лесу – встречи с волчарами может и не было бы… давали о себе знать. Благо что на дороге следить за лесом – уже скорее подлеском – было проще.
Скоро слегка потрепанный отряд подошел к замку. Безупречная, летящая архитектура из поразительного смешения стилей и материалов создавала эффект легкости и утонченной красоты. Хотя уже при втором взгляде становилось ясно, что замок строился еще и как крепость, со всеми соответствующими стандартами. От возвышенной красоты цитадели веяло льдом – тоже красивым, но очень холодным. И вполне себе прочном, кстати…
На фоне этой красоты уставшие люди явно приободрились, хотя эльфы ее кажется даже не заметили. Может привыкли, или просто не сильно устали – оба варианта были верны.
Гуськом войдя в одну из скрытых дверей, сливавшейся с зарослями ползучих растений на стене – части которой кстати иногда были из живых деревьев – эльфийская часть отряда с явным облегчением повздыхала и дружно распаковалась от шарфов и капюшонов. Судя по обилию таких же шарфиков, оружия и плащей на стенах или столах, комната была своеобразной прихожей, а учитывая сколько рейнджерских отрядов постоянно патрулировало лес, это не удивляло. В голове гостей мог возникнуть только один вопрос – насколько много таких дверей и пристроек скрыты в длинных стенах крепости?..
Мириэль с удовольствием размотала собственный шарф, так как темная окраска шелка кроме защитной, имела плохое свойство быть жаркой. Одновременное избавление от капюшона и отправка на крючок перевязи с мечом и вовсе стали ознаменованием наступления рая земного – из оружия эльфийка любила только лук, исключительно за вес. И он не бил по бедрам, в отличие от клинков. Затем вспомнив, что прямиком из сторожки они явятся пред очи принца, девушка озадаченно взглянула на плащ, эпитет парадного которому точно не принадлежал, и уже потянулась сменить простую застежку на элегантную фибулу, когда заметила странные взгляды людей. Тем снимать лишние вещи было незачем, и потому все с интересом и каким-то шоком смотрели на эльфов. Девушка, что беседовала с Айвором, как-то странно смотрела на саму Мириэль, от чего лучница – о редкий случай! – внезапно забеспокоилась как выглядит. Однако быстрый взгляд в зеркало показал, что ничего страшного с ней не случилось, разве что освобожденные от шарфа-ленты волосы излишне пышной копной лежали за плечах, но это же не повод так смотреть?.. А может, озарила чернокудрую голову Мириэль мысль, они просто не знали что она девушка? Мде… Хотя, учитывая те же капюшоны и прямо таки фонтанирующую внимательность смертных, это было вполне реально.
Усмехнувшись открытию, Мириэль сунула всю гриву в капюшон, в откинутом виде вполне подходившем для такого применения, еще раз изучила отражение в зеркале (за что словила ироничный взгляд Айвора, что де все бы дамам покрасоваться…), не нашла решительно ничего ужасающего – и даже наоборот, хотя помятость после боя чувствовалась – и вместе с остальными вышла из помещения.
Спустя несколько минут ходьбы Айвор уже стучал в двери приемной принца. А несколько предупрежденных стражей отправляли другую группу за оставленными в лесу раненными.

Как и все в замке, кабинет был оформлен так, что иногда казалось, будто ты попал в удивительный сад, где стенами служат густые заросли. тем более вившиеся по стенам плети и ветви растений сливались со своими изображениями, и было непонятно, особенно для непривычного глаза, где кончается рисунок или барельеф и начинается настоящее растение. Среди всего этого великолепия на лице принца Альвэ смешивались два дисгармонирующих с обстановкой чувства – скука и напряженное внимание. Ему совсем не нравилось слушать отчеты и постоянно принимать решать какие-то мелкие текущие вопросы.
На охоте было куда веселее, но сейчас очень хотелось утереть нос этому зануде-советнику, да и отцу доказать, что на время его отъезда сын вполне способен управиться с делами самостоятельно. Альвэ тряхнул головой, отчего длинные золотистые волосы рассыпались по плечам и просмотрел очередную бумажку – о военных расходах. Поморщившись – кузнецы могли бы брать и поменьше, как-никак делать доспехи для королевской стражи честь - принц написал в уголке. «Казначею – к оплате» и поставил витиеватую руну. служившую ему подписью.
В этот момент в дверь постучали и Альвэ с некоторым облегчением отложил все остальное. В комнату вошел стражник, карауливший у дверей, и доложил о приходе Айвора.
Принц кивнул, и через несколько секунд глава патрульного отряда вошел в комнату. Он почтительно поклонился, но Альвэ нетерпеливо махнул рукой, обратив внимание на достаточно растрепанный вид воина.
- Что случилось, Айвор?

-Лорд...
Айвор встал на одно колено приложив правую руку к груди
-Мы только-что вернулись из патруля. Много странного произошло сегодня. Во первых, мы обнаружили группу странных людей, в том, что это несомненно люди мы убедились. Затем на нас напали волки. Я не знаю, почему они нарушили границы своей территории и атаковали нас, но мы понесли потери. Убитых, слава Богам, нет, но одна из пришельцев и двое из моего отряда получили ранения и мы оставили их на одной из наших площадок... Теперь пришельцы в замке, и я жду Ваших указаний, как нам поступить с ними...

Принц задумался. Пришельцы неизвестно откуда… Правда, нельзя сказать, чтоб это было что-то уж совсем невероятное, шляется же Ирия туда-сюда. Он как-то просил взять его с собой, но она отказалась, сказала. что ничего не получится. Наверняка схитрила, и по указанию его отца не захотела рисковать наследником престола. Ну что ж, он все-таки пообщается с жителями другого мира, причем у себя в замке. И уж всяко это интереснее, чем изучать отчеты. Пусть советник этим займется!
- Введи их, Айвор, и сам останься с нами, я хочу с ними поговорить.

-Исполняю, мой Лорд....
Айвор снова поклонился после чего, выйдя из зала направился к казармам где ждали остальные.
-Итак, Господа, вас желает видеть правитель этого королевства. Вам оказана большая честь, но, боюсь, что ваш вид несколько не подходит для приема...
Тут-же несколько эльфоф вошли и положили перед путниками чистые камзолы и штаны, а перед девушками- длинные темно-зеленые платья.
-Переоденьтесь пожалуйста, вещи можете оставить здесь. Я даю вам свое слово, что с ними ничего не случиться.
сказав это, Айвор и остальные вышли за дверь оставив людей в одиночестве...

Ни чуть не поперхнулась, увидев эти творения средневекового сумасшедшего модельера. Нет, психика у девушки была крепкая, так сказать - не нежная и не детская. Да и к обстановке она уже приспособиться успела. С младенчества приходиться привыкать к странностям, когда твои родители химичат с черт знает чем.
-Нет, - она с ужасом обвела взглядом своих спутников, - вы как хотите, но я ЭТО не одену. Пристрелите меня лучше. Я СЛИШКОМ принципиальна. Я лучше пойду в своем килте, чем в ЭТОМ. Он путь не так изыскан, но УДОБЕН.
Во время монолога выражение неподдельного страха не покидало лица девушки. Пока она обучалась на факультете дизайна и общалась с ролевиками - многого насмотрелась, но у нее и в мыслях не было самой переодеваться в подобие средневекового девичьего савана. Исключительно из феминистических соображений.

Мириэль, обтиравшая двери комнаты, чуть недовольно поморщилась от громкого голоса смертной. Ощущение было, что та девушка стояла не за дверью, закрытой, а здесь и говорила в уши эльфийки.
Вежливо постучав, лучница не очень довольно фыркнула в щель:
- Готовы? – ответ ей был так-то не нужен, но влезать в чужую беседу с комментариями она не хотела. А так вроде намека. Толстого такого… Чернокудрой эльфийке вообще многое удавалось, кроме стрельбы, а несколько близких друзей, перешедших в эту категория из «кавалеров», могли подтвердить, что временами с Мириэль было трудно общаться. По причине ее слишком резкого для перворожденной характера, помноженного на отточенное боевое искусство и еще больший сарказм. Благо людям не суждено было оценить все таланты лесного Стража по полной.

Придворный советник уже многие многие годы занимал свою должность. Не только потому, что когда-то давно он оказался в нужном месте в нужное время. При дворе поговаривали, что, достигший весьма высокого уровня на поприще магии гипноза и иллюзий, Варталь использовал свои умения, чтобы сохранить свой сан, но все это было бездоказательно. Его проницательный ум служил добрую службу своему владельцу, помогая удержаться при дворе, не смотря на неизбежные интриги. Кроме этого, Варталь обладал способностью сразу узнавать о каких-либо важных событиях...
Неслышным шагом, советник вошел в кабинет, после того как стражник доложил принцу о его прибытии. Поклонившись, как пологалось по этикету, Варталь подошел к письменному столу, за которым работал принц. Глядя на лицо этого эльфа совершенно нельзя было сказать, что ему не одна сотня лет. Только большие миндалевидные глаза, густого карего цвета могли выдать приблизительный возраст Варталя.
- Мой принц, - советник скорее утверждал, чем спрашивал - Вы назначили аудиенцию этим странным людям, которых обнаружил патруль? Я бы посоветовал Вам быть очень внимательным. Кто знает, с какими целями появились здесь эти смертные...

Ли в ответ на возглас НИи поморщилась, фыркнула, взяла платье, накинула его сверху на одежду. Нормально. И чего так возмущаться? Когда она играла в театре графиню из средневековья - носить полагалось гораздо большее уродство. Аха, а здесь и поясок есть. Она посмотрелась в зеркало. И даже красиво получилось. Хотя данный фасон не её. Хотя бы потому, что Ли была маленькая по сравнению с эльфийками и платье чуть волочилось. Она оглянулась на Нию и стоявшую в нерешительности Юнис:
- Если этикет данного места требует такой формы одежды, её надо принять и поблагодарить. Тебе не кажется, что для них мы смешны в своей "нормальной " одежде? И хорошо по мне, если нам дали...да и ткань хорошая. Надо выглядеть как все...а не белыми воронами. Как хочешь, впрочем. Но моё дело предупредить...

Шу, недолго думая, быстренько переоделся и выглядел, по мнению Лаэру, очень даже хорошо. Теперь он мялся в нерешительности у двери, поджидая спутниц.

-Солнце, я по жизни была белой вороной, что в школе, что в универе и отличалась жесткой оригинальностью мысли. Но еще никто не видел меня с сознательного возраста в платье. - Ни мягко ухмыльнулась, проводив взглядом мелькнувший в щели носик излишне любопытной надсмотрщицы - Твое дело предупредить, не спорю. Кто знает, когда вы с этими ребятками сговориться да по какой дороге успели. Но помирать - со всеми удобствами да в клановой одежке... Да, кстати, Slan, счастье, тебе платьишко не подшить? А то оно тебе явно великовато, а мы на текстиле многим занимались...
На самом деле студентка редко когда вела себя откровенно нагло, да и обычно придерживалась убеждения "со своим уставом в чужой монастырь - ни-ни", однако, во-первых, у нее немного сдали нервы, во вторых - унижаться перед какими-то длинноухими она не собиралась, в-третьих, как уже говорилась выше, – студентка слишком твердо стояла на своих сумасшедших принципах.
-Тем более, пусть шить сначала научаться, - она выразительно подняла одно из платьев и провела пальцем по кружеву (нитка не замедлила разойтись) – я понимаю, шилось на хрупких хрустальнотелых барышень, но …
Она перевела дыхание и махнула рукой, пробормотав нечто вроде: «все равно не поймете».

- Ладно, я поняла что готовы, - тихо хмыкнула Мириэль, после третьего стука заглядывая в комнату. Стоявший у дверей парень из смертных нервно шарахнулся, видимо не ожидая увидеть во вроде бы (мда) знакомой (типа) эльфийке (эээ)… кого-то другого. За время ожидания лучница умылась и нашла таки парадную фибулу вкупе с обручем на голову, и теперь могла походить на кого угодно, но только не лесного бойца. Скорее уж дриаду, да и то… В общем, никогда не зревший истинных эльфиек Шу был немного ошарашен. Но в любом случае его быстро отрезвила мысль-воспоминание, как милая особа с глазами-озерами убивала волчар и в перерывах грязно ругалась в адрес идиотов-смертных.
- Гхм… - девушка вежливо кашлянула, привлекая внимание дам – причем одна из них о не желала переодеваться из своих живописных тряпочек во что-то более цивильное, но не стала комментировать. Тем более, видя мину отвращения на лице не переодевшейся смертной, Мириэль узнала знакомые черты ненависти к юбкам и не стала возмущаться наплевательскому отношению к этикету. Любовью к последнему лучница и сама не страдала, и вдобавок спорить с людьми ради… чего? На горизонте у эльфийке было куда больше интересных дел, нежели сопровождение людей и опекунство над ними, и все вдобавок в замке. Бр. Мириэль любила только Лес…
Поняв, что внимание привлечено, девушка жестом указала на двери, где с куда большим тактом и терпением ждали остатки стражей и Айвор.

-Ну, кажеться нормально....
Айвор усмехнулся увидев, что одна из девушек так и не переоделась.
Сам он так и остался в своем темно-зеленом плаще с капюшеном откинутым за спину, отчего темные волосы рассыпались по плечам.
-Вы великолепно смотритесь... Что-же, нам необходимо пройти в зал для приемов. По пути я обясню вам пару правил...
Айвор позволил себе некоторую вольность, и место того, чтобы провести их прямой дорогой, сделал небольшой крюк через пару богато украшенных зал замка...
-Я счас не смогу вам обяснить весь придворный этикет, но хоть основные пункты запомните.
-Во первых, не заговаривайте первыми, подождите пока он не обратиться к вам...
-Во вторых, старайтесь не смотреть прямо в глаза... Это будет несколько неправильно...
Через минуту они вошли в тронный зал. Айвор снова поклонился.
-Как Вы и приказывали, мы привели наших гостей...

Пока Айвор отправился за гостями, к принцу вошел Варталь. Альвэ был слишком хорошо воспитан, тем более при дворе. чтобы позволить себе гримасу, но состояние души у него было именно такое. Хотя нельзя сказать, чтоб были какие-то серьезные основания не любить Варталь, который был очень полезен. Тем не менее принц считал, что советник слишком многое позволяет, а отец ему попустительствует.
Альвэ улыбнулся.
- Не думаю, что ваше беспокойство обоснованно. Разумеется, их будет сопровождать охрана, и они всего-навсего люди.
Тут вошел Айвор. Альвэ знаком попросил его подождать,и посмотрел на советника.
- Вы можете остаться, Варталь, - сказал он.

Варталь усмехнулся про себя. Хотя принц был вежлив - все как полагалось по дворцовому этикету, советник знал, что принц не в восторге. Что ж. Не возможно нравиться сразу всем.
Варталь молча слегка наклонил голову в ответ и неслышно отошел в глубь кабинета. Здесь он остановился у внушительной книжной, полки, где замер, казалось, поглощенный изучением книжных корешков. Отсюда он мог спокойно наблюдать за происходящем в кабинете и оценивать ситуацию.

Компания вошла в зал и с удивлением в данный момент озиралась по сторонам. Картины, гобелены, красивые окна, изящные подсвечники - и всё это в декоре из листьев, цветов, стеблей, да живые птицы летали по зале и пели. Потрясающе! Лаэру вытянула руку перед собой. Соловей не замедлила сесть. Доверчивый. И запел. Ли казалось, что так птицы петь не могут. А ещё и сидя на руке человека? Невозможно. Но факт оставался фактом. Девушка не умела свистеть по жизни, как нормальные собачники подзывают своих собак. Её свист всегда походил на птичий. Ну она и свистнула. ТИхо и только для сидящей на руке птицы. Соловей ответил трелью и потёрся клювом о пальцы.
Эльфы скажем так...удивлённо, изумлённо, шокировано...на это смотрели. Одно состояние сменяло другое. Даже непробиваемый советник с любопытсвом осматривал смертных. ПРезрения векового и недоверчивости такой изначальной во взгляде уже не было. НИя фыркнула, Шу покосился, пожал плечами и отвернулся. Его больше занимали предполагаемые собеседники, с которыми нельзя было заговаривать первым. НО если они молчат, то что делать? Вопрос. Юнис вообще витала в облаках, разглядывая интерьер, эльфов и всё-сё-всё. У каждого свои сдвиги. У кого-то на птицах, у кого-то на мирах. У кого-то на общении, а у кого-то на юбках. Мы же никого не судим, ведь так?

НРПГ: Соуль, будь внимательнее. Если не хочешь играть - не играй. А если играешь - ВНИМАТЕЛЬНЕЕ относись к чужим постам. И никам. МЕня зовут здесь Лаэру.....а не Slan. я такого имени никогда не носила)
далее.

указания по игре.

идёт разговор. как хотите. но лучше покультурней (это относится к СОуль).
а дальше - принц приказывает нас отвести в покои для гостей.
но советник незаметно шепчет на ухо страже, которая...ну больше доверяет более старшему эльфу, скажем так....и компанию отводят в темницу в одну камеру. это первый этаж дворца. маленькое окошко. жесткие постели. плюс еда всем. понятно?
пока всё.
далее - по сюжету. посмотрим. отыграйте это.

Варталь, видимо, решил не продолжать спор при посторонних и отошел чуть в сторону. Внимание Альвэ переключилось на гостей. С виду это были люди как люди, ничем не отличались от тех, которых видел принц раньше. разве что одежду носили явно немного неловко с непривычки, а одна девушка не переоделась вообще. Впрочем, люди вообще не так ловко и изящно носят одежды, особенно эльфийские, как сами эльфы. Принц осмотрел вошедших.
- Я принц этой страны Альвэ. А как ваши имена. откуда вы и зачем пришли в Авалон?
Очень интересно было, кто же даст ответ. Как правило, в такие минуты и выявляется лидер в группе, даже если его не было ранее.

Шу внимательно посмотрел на принца. Странные мысли роились у него в голове: если сейчас ответит кто-то из дам, то это будет нехорошо - этикет требует обратного. "Что ж, будем надеяться, девушки на меня не обидятся за сей произвол" - подмал молодой человек и заговорил:
-Мое имя Шу. в смысле, это не мое имя, но называть истинное имя черевато. Меня так называют. Это Ния, это Лаэру, и вот это- Юнис, - Шу поочередно указал на спутниц и продолжил, - собственно, мы сюда пришли под вашим конвоем, не имея враждебных намерений и желая вернуться обратно, т.к. попали сюда по чистой случайности...

Имена, названные ему, возможно, показались бы странными в Москве или Питере, но здесь звучали вполне обычно, кроме, быть может, краткого Шу.
Заговорил молодой человек и принц невольно слегка улыбнулся. Желание показать себя перед девушками понятно… и что греха таить, знакомо. Впрочем, не так важно. как они сюда попали. главное, что попали. Занятней, как они у себя живут. И как люди управляются сами, там где нет эльфов, они ж довольно бестолковый народ, хотя иногда соображают даже слишком быстро. Впрочем. живут как-то. но что хорошо, Альвэ в глубине души сомневался.
- Знаю, речь не об этом, - отмахнулся принц. - Я хотел узнать, откуда вы взялись там, в лесу… - хотя кое о чем он догадывался, вспомнив, кто ходит между мирами. – И я хотел бы услышать рассказ о месте, откуда вы прибыли, - добавил Альвэ с тщательно маскируемым любопытством.

Лаэру с сожалением вздохнула, замолчала, с укором взглянула на спросившего эльфа, видимо, главенствующегоздесь, или делающего такой вид, что не так уж и важно в данной ситуации. Ибо отвечать в любом случае надо. Она ещё раз сделала глубоктй вздох и начала рассказ:
- Мы прибыли из столицы большой страны. Она... в другом мире, в мире, где властвует прогресс, наука, техника. А магия, мечи, луки и стрелы - их там нет, второе - исключительно ради развлечения, например. А оружие - оно массового убиения, так сказать...но всё это рассказывать - слишком долго. Так долго - что мы рухнем на пол зала, рассказывая, а вы уснёте и не сможете слушать. Может, вы нас покормите и дадите отдохнуть после пути? А потом мы вам всё без утайки поведаем, что, где, когда и зачем...ну постараемся объяснить, точнее.

Ния удивленно приподняла брови. Да, она уже успела невзлюбить эльфов за тот короткий промежуток времени, что была с ними знакома. Однако мнения об умственных способностях длинноухих девушка была куда более высокого.. По крайней мере, студентка вряд ли стала бы переходить на "детский жаргон", обращаясь к "главному". "Господи, она бы еще не языке жестов начала пояснять откуда мы прибыли... оружие массового убиения. Блеск. Даль в гробу переворачивается", - Ни опустила уголки губ вниз и усмехнулась про себя.

Честно говоря, принц мало что понял из этих слов, да оно и неудивительно, учитывая, что о о технике он имел представление своего мира и времени, на уровне приближенных знаний о том, что есть водяные мельницы, и точном знании устройства арбалета. Так что как все может выглядеть по-другому, было неясно. однако. похоже. за пять минут они действительно не расскажут, а сейчас вот-вот свалятся с ног. Эльфа, конечно, такой переход не слишком бы смутил, но эльфы устроены рациональнее…
Ну да ладно, опасность они вряд ли представляют, за ними будут наблюдать. пусть пока придут в себя, а потом он с ними пообщается.
- Айвор, - приказал принц, - отведи их в гостевые комнаты в южном крыле, позаботься, чтоб им предоставили все необходимое. И, конечно, чтобы гости не оставались без внимания, многозначительный взгляд намекал на то, что охрану поставить все же надо. – Мириэль, поможешь ему.
Альвэ замолчал, давая понять, что аудиенция окончена.

-Да, мой Лорд....
-Прошу вас, пойдемте в ваши комнаты.
Через некоторое время после того, как они вышли из зала, и уже подходили ко входу к крылу их остановили несколько эльфов из стражи замка.
-У нас приказ поместить пришельцев под арест.
-На каком основании?
-Это приказ.
-Кто отдал такой приказ? Это противоречит воле Лорда!
-Мы не в праве обсуждать это.
-Да что-б вас!!!
Разговор шел на родном языке Айвора, и потому пришельцы вряд-ли поняли хоть слово...
После того, как людей увели, Айвор направился прямикомк принцу, но у дверей его встретили стражники.
-Принц счас очень занят, и к нему нельзя.
Оба были из отряда Айвора, и потому можно было попробовать "вежливо" попросить их отойти.
-Вы у меня из дозора не вылезете, будете куковать на соснах как бешенные кукушки!!! А ну исчезли оба!!
Айвор стал закипать...
-Капитан... пожалуйста, нам отдали такой приказ!! Мы не можем его ослушаться...
-Кто отдал этот приказ??? Вы в моем подчинении!!!!
-Мы не можем говорить, нам запретили.....
Айвор еле подавил желание врезать по чьей-то физиономии и бормоча ругательства поплелся прочь...

Стоя в стороне, Варталь внимательно слушал чужеземцев, хотя со стороны могло показаться, что он погрузился в изучение толстенного книжного тома, взятого с полки. Разговор был закончен и когда принц отдал распоряжение Айвору, пока люди в сопровождении стражников уходили из кабинета принца, Варталь незаметно вышел через потайную дверь, известную немногим...
Нетерпеливый жест и к советнику подошел один из стражей замка...
Некоторое время спустя Варталь быстрым шагом двигался в свои покои и можно было видеть, что его лицо омрачено легкой тенью.

Вот так. Теперь нас куда-то повели. ПРичём не вверх, а вниз по лестницам, Ли это очень не нравилось. Что происходит? Она оглядывалась, иногда пыталась притормозить, но стража лишь подгоняла, безжалостно толкая в спину, если им что-то не нравилось. Обалденная ситуация. "Я фигею" - думала девушка, - "И куда? Зачем? за что?"
- Эйй...куда вы нас ведёте?!
Но эльфы гордо молчали, продолжая гнать уже по неосвешщённным коридорам дворца. ОНи спускались всё ниже и ниже. ОТкрылась дверь, удивлённый шёпот, а затем их четверых просто-напорсто толкнули в проём. Лаэру не удержалась на ногах и упала на колени, язык прикусив. Подняла голову и изумлённо заозиралась. Комната была..мягко говоря, странной по сравнению с теми залами, в которых они были раньше. Убранство помещения составляли четыре жестких кровати, на полу тонкий коврик, грубо сколоченный стол, на котроом стояли ровно четыре стакана и четыре тарелки с чем-то дымящимся, а также дверка небольшая в углу, ведущая понятно куда. НАверно. Остаётся надеяться, что это так. Маленькое окошечко было открыто. Эльфы явно не боялись их побега. Ли встала и подошла к окошку - первый этаж. Хоть в этом повезло. Интересно всё-таки, а где в этом ненормальном мире Ирия?

-Длинноухие... мдясь, - Ни задумчиво провела рукой по плоской жесткой тахте, - ну спасибо ребятки, хоть клопов нет. Вот теперь я трижды благодарна своему здравому смыслу, что не переоделась. По крайней мере, в карманах брюк у меня валяются родные необходимые вещи.
В частности, там "валялась" наполовину полная пачка сигарет, честно отобранная у Горного. Сама-то студентка не курила, и опускалась до "дымления папироской" только в двух случаях: депрессии или крайнего раздражения, - а если учитывать, что сейчас Ниа была зла, то, не спрашивая разрешения, она устроилась неподалеку от окна и щелкнула зажигалкой.
"Диетический продукт. Эпический случай. Если доживу - могу честно записываться в число дистрофиков... Всегда гордилась своей хрупкой ладной фигуркой и средним ростом. Но вес ниже сорока пяти в моем нежном хрупком возрасте - изврат", - она снова пробежалась ладошками по карманам, проверяя что там осталось, - ластик, карандаши, блокнот, складной нож размером с ладонь, принадлежавший еще пару лет назад Горному, зажигалка, те же сигареты, небольшой гребешок и, почему-то, зубная щетка.
Последнее обстоятельство рассмешило девушку, и она спокойно улыбнулась, встретив недовольные взгляды спутников, и сжала в кулак оберег– камень, опутанный цветными нитками, - висевший на шее. Его ей подарил отец за несколько лет до развода с матерью. Последняя тогда только возмущенно вздохнула, сказав, что нечего ребенка «нашей ереси» учить. Да он и не учил. А талисман стал для Ни чем-то придающим силы и уверенность.

Проводив сменивший их патруль недоуменным взглядом, Мириэль мысленно сказала себе самой «Не поняла», потом тяжко вздохнула об оставленных лесах – там таких глупостей не было, точно, и догнала Айвора.
- Лорд Альвэ приказал доставить смертных в гостевые покои и приставить наблюдателей, или я совсем забыла родной язык. Или это мы оба забыли?.. – девушка вопросительно вскинула бровь, глядя на командира. Впрочем, судя по редкостно кислой мине на лице эльфа, вопрос был риторический. То ли принц за несколько минут сменил решение, забыв предупредить, то ли кто-то изменил приказ. Додумать кто мог менять решения его высочества, с учетом что о объектах решения, то есть людях, знал узкий круг придворных, труда не составило.
– Ах ты… - к кому воззвала Мириэль, лучше пропустить. Скажем так, прозвучало выразительно. – Не люблю я интриги, особенно дворцовые.

-Я уже тоже это понял.... Но что прикажешь делать? У дверей зала стоят наши, я не хочу подставлять их... Можно конечно пробиться жестким способом, но во что это выльеться непонятно.
-Эх, ну почему сегодня была моя смена дозора? (бормоча)
-Я если честно, вообще ничего не понял. Почему их взяли под стражу ? Опасности от них нет никакой, магией не владеют совсем, правда у одной из девушек есть что-то излучающее светлую ауру, но это скорее просто оберег... Кстати, как там те кого мы оставили ?

Юнис закрыла рот. Это было достижением, ибо она не могла этого сделать уже довольно продолжительное время. Обнаружила, что пальцы ласкают поверхность футляра. А он как здесь... Наверно, просто прихватила зачем-то. Хех, привычка - вторая натура.
Глянула на закурившую Ниа. Самое время. А мои сигареты остались в сумке. Ладно, всё, что надо - это голова, остальное приложится.
-Интересно, правду ли пишут, что в таких мирах менестрели пользуются популярностью?
Девушка задумчиво разглядывала футляр.
-Альт - конечно, не гитара.. гитара была бы уместнее, ну, обойдемся. О,- добавила она почти неслышно,- любимый, мой бродяга, если б ты был здесь... Ну и дура я, что приехала, и не...
Юнис тряхнула головой. Выпутаюсь - скажу ему всё.
Девушка уверенным движением извлекла на свет альт, приладила мостик, проверила чистоту звука, подмигнула спутникам. И коснулась смычком струн.
-Надеюсь, они приставили к нам стражу.
Чистый, протяжный звук наполнил комнатку, и выплеснулся за её стены. То взлетая, то снижаясь, взывая к сердцу, мелодия стремилась захватить как можно больше душ. Может быть, не так уж неумелы простые смертные в смысле магии? Красота - это всегда волшебство, подумала Юнис "скромно".
Ну же, услышьте. Я зову вас. Хотя бы прислушайтесь, прежде чем судить, власть имущие. И простые - подумайте, а стоит ли затыкать уши потому, что не было приказа слушать?
Песня лилась. По губам Юнис скользила улыбка. Она всегда любила музыку...

Лаэру удивлённо посмотрела на играющую девушку. Ли очень любила музыку вообще. В тот раз нормально послушать не получилось - костёр разводили, то и се...а сейчас. Она прикрыла глаза, присела на жёсткий топчан и расслабилась, полностью отдавая всю себя этой мелодии, этим чарующим звукам, что уносили её прочь из этого мира, такого странного, необычного и пугающего. А музыка не кончалась.
Шу прислонился к стене и задумчиво смотрел на всю разворачивающуюся перед его глазами сцену: Ния, курящая у окошка, Лаэру, присевшая на кровать (с таким видом, что хочется спросить: "Девушка, а что вы курили? Я тоже так хочу!), и, наконец, в центре комнатки вдохновенно игрующая Юнис. Волосы слегка шевелились в такт движениям, выражение неземной красоты, спокойствия читалось на её лице.
Юноша потряс головой. Странно как-то. Наваждение исчезло. ПРосто четыпре человека в запертом помещении, выражающие свою нервозность по-разному. И превидится же такой бред...

...Всего-то - лёгкое маскирующее заклинание, а как действенно...И куда это понеслась ватага? Ага, понятно - решили, что она ушла вперёд. Интересное кино. Ирия цокнула языком, а потом, выйдя из тени, спокойно отправилась вниз по склону. Компания двигалась быстрее, но здесь был её мир - привычный и правильный, мир, который она знала, хотя порой и чувствовала себя в нём лишней. Потому - она нагнала своих "подопечных", но, к счастью или сожалению, уже после того, как те повстречались с патрулём и распугали волчар...
Ия побеседовала с ранеными - благо, нашлись знакомые. Оказалось - путников вели во дворец..Что, впрочем, не было удивительным - поди, представят королю...Что, король в отъезде? Принц?...Альвэ любопытен - как бы не начал дознаваться ... Надо было взять его тогда с собой... Хотя король и был против.
Ладно - с этим она разберётся потом. А сейчас Ия просто рванула к дворцу, рассудив, что для начала путников посадят под стражу...

Юнис не знала, слышит ли её кто-нибудь, кроме товарищей по заключению. Она не знала, не режет ли эльфийские уши звуки альта. Она не знала, как тут относятся к музыкантам. И не знала, есть ли кто-нибудь на свободе, собирающийся их вытаскивать, впрочем, кому и зачем это надо, и как? Всё, что она знала - что она не хочет сидеть здесь в ожидании седины и выпадающих зубов. Всё, что у неё было - её альт и талант. Хорошо, что не голос - его бы она сорвала. А так...
Девушка опустила руки, огляделась. Положив инструмент на стол, начала растирать затекшие руки. Может, кто-нибудь заинтересуется...
Она представляла эльфов добрыми и светлыми. Они оказались немножко иными. Юнис чувствовала разочарование, лишь помогающее ей сейчас строить планы о том, как вернуться домой. Будь она в восторге, могла бы и остаться тут.

Теа открыла глаза. Ее лихорадило и зуб не попадал на зуб. Девушка села и огляделась. ммм.. что-то вроде лазарета? Никого нет. Она сейчас не могла точно сказать, что случилось. Было ли это все бредом или реальностью. "Уж лучше бредом и ты окажешься сумасшедшей, милочка, нежели все это правда" - в привычной манере обратилась она мысленно сама к себе.
Встала. ух ты. надо же, как все перед глазами плывет . "Я на яву вижу то, что многим даже не снилось" - вспомнила она строчки из песенки. Подошла к двери, решительноее толкнула. Ага, щазззз, та была заперта. снаружи.
Кричать , звать кого-либо девушка не стала - зачем надрывать голос? Она решила просто подождать. куда ей торопиться, в конце-концов? Еще неизвестно, кто придет. На всякий случай Теа отошла за дверь, дабы не попадаться на глаза первой.

За дверью сменилась стража. Эльф, оставивший караул, задумчиво шел по коридору, все еще слыша в ушах звуки странной музыки. Он не думал. что люди, грубые создания, могут создавать такие прекрасные мелодии. И мотив, и звучание инструмента были необычны для эльфов, но все же завораживали..
- Какая красивая музыка! – сказал он в пространство.
- Ты интересуешься музыкой, Айлендель? Не думал! – раздался голос унего за спиной. Стражник обернулся и увидел стоявшего сзади принца, направлявшегося в этот момент отдать распоряжения капитану стражи. Тем, кто охранял людей. было велено помалкивать, но Айлендель все еще не вышел из задумчивости, да и немного растерялся от неожиданности, поэтому смог лишь обойти слово «пленники».
- Одна из девушек, которых сегодня привели в замок. играет странную, но очень красивую музыку, - ответил он.
- Да? Это должно быть действительно интересно, раз ты в таком состоянии духа. Или тебе стали нравиться девушки людей? – подмигнул принц. – Знаешь, я тоже, пожалуй. хотел бы послушать ее игру. Приведи ко мне в кабинет ее через час, - коротко приказал Альвэ и зашагал дальше. Айлендель отправился к начальству доложить о приказе принца.

Когда стучавший в дверь вошел в покои Варталя, он увидел, что советник, хмурясь, просматривает какой-то, судя по всему, очень древний фолиант. Оторвав взгляд от пожелтевших страниц, Варталь посмотрел на вошедшего.
- У тебя что-то срочное? - вопрос был задан спокойным негромким голосом, но было ясно, что советник не доволен тем, что его отвлекают.
- Да, ваша светлость. Его высочество отдал приказ привести к нему через час смертную девушку. Она, должно быть, очаровала его своей игрой на каком-то музыкальном инструменте, что принесла с собой. И я хорошо понимаю, почему он очарован - смертная играет так, словно она придворный менестрель его величества. А может быть, даже лучше...
- Что ж, - Варталь задумался на несколько секунд. - Я думаю, что должен поговрить с этой смертной раньше принца. Айлендель, пусть ее приведут сейчас ко мне.

Айвор подошел к камере. Хватило всего пары ругательств для того, чтобы стражник отпер дверь. Войдя внутрь он остановился под взглядами людей готовых кажеться оторвать чьи-то уши.
-Приветствую, во-первых, я хотел-бы извиниться перед вами за то, что вас доставили сюда. Я не знаю, кто отдал такой приказ, но я обязан был ему подчиняться... А во вторых, правитель хочет видеть ту девушку, которая сейчас играла....
Пропустив Юнис вперед себя, Айвор повернулся к оставшимся людям.
-Я обещаю, что разберусь с этим недоразумением... Максимум вы тут пробудете до вечера.

Уже на подходе к тронному залу их остановил еще один эльф.
-Мне приказанно проводить эту даму к Варталю... А вы можете быть свободны.
В другой раз, Айвор-бы просто уступил, но когда это было сказанно таким ехидным тоном, взыграло уязвленное чувство собственного достоинства. Смысл дальнейшей тирады сводился к тому, что некоторым "канцелярским крысам" надо-бы хоть раз сходить в дозор прежде чем так разговаривать с капитаом отряда, и что эти личности могут понести серьезные травмы если не замолкнут в ближайшие две секунды.
-И к тому-же, я сейчас подчиняюсь непосредственно принцу, а не вам. Так-что отойдите с дороги, иначе могут возникнуть большие проблеммы...
-Но принц желал видеть её только через час!
-А ей нужно еще привести себя в порядок. Не думаете-ли ВЫ, что она предстанет перед Его Высочеством вот так ?
Весь разговор шел на Высшей Речи, и потому девушка не понимала ни слова.
В наглую проперев мимо беснующегося, и грозящего всеми карами эльфа, Айвор проводил Юнис в комнату для придворных дам, а сам вместе с еще одним эльфом из своего отряда остался перед дверями.

Юнис огляделась, широко раскрыв глаза. Вот это да! Обстановочка...
Она улыбнулась, ласково проведя рукой по футляру - успела засунуть туда альт, на всякий случай. Чтоб, если вдруг что, не надо было таскать его и смычок просто так.
Значит, шанс действовать у неё появился. Девушка ещё не была уверена, на что она использует этот шанс. Посмотрим. Тут явно какие-то интриги.
Девушка увидела зеркало и подошла к нему. Отряхнула и разгладила платье, в которое вырядилась ради удовольствия принца. Достать бы своюодежду.
Она привела в порядок волосы и стала ждать, что ещё произойдет.

Ния задумчиво разглядывала спутников. Каждый из них вел себя в сложившейся ситуации по-разному, но в целом, все выглядели более-менее спокойными. "Наверное, если бы я была психологом, мне это казалось безумно интересным", - мелькнула мысль в голове девушки.
Вскоре открылась дверь и Юнис попросили удалиться. Студентка проводила девушку долгим тяжелым взглядом: "Понимаю". Она откинулась на лежанке и скрестила руки на коленях, переваривая последние события. Самообладание давалось с трудом. В юности, конечно, она успела переобщаться с свежеиспеченными "магами и шаманами", так что в какой-то мере воспринимала сложившуюся обстановку стойко, но все-таки...
-Мы так и будем сидеть здесь ничего не предпренимая?... Кстати, никто не хочет попозировать для портрета? - после последней фразы Ни мысленно закатила себе оплеуху. Нашла когда прикалываться.

Келос Тармион, старший целитель форпоста "Северный", упругим шагом направлялся к лазарету. Пять небольших домиков образовывали полукольцо, фасады замыкали полукруглую площадку, ровную и посыпанную белым песком. Обычно палаты пустовали – лишь изредка попадал сюда кто-нибудь из дозорных, получивших ранение в одной из схваток.
Однако сегодня пациент был, и этот пациент был весьма необычным - девушка из смертных, причем уроженка дальних, очень дальних краев. Впрочем, длинная рана на правом бедре, оставленная когтями волка, была самой ординарной. Девушку доставили в бессознательном состоянии, поговорить с ней тогда не удалось, и Тармион, обработав поврежденную ногу, оставил гостью отдыхать и набираться сил.
Кивнув охраннику, поставленному для порядка к запертой двери палаты, старший целитель открыл замок и вошел внутрь. Первое, что бросилось в глаза – кровать была пуста. Тааак... Значит, гостья уже пришла в себя. Тихий шорох из-за двери...
- Не надо бросаться на меня, милая девушка, - улыбнулся пожилой эльф, повернувшись на звук и предусмотрительно отступив за пределы досягаемости возможного удара. – Я целитель, пришел проверить, как идет заживление вашей раны...
Темноволосая девушка настороженно смотрела на него, словно бы ожидая чего-то. Келос говорил плавным, успокаивающим голосом, но в это время его мозг лихорадочно работал. Тармион отчаянно старался понять, кого же напоминает ему незнакомка. Он мог поклясться, что уже видел ее раньше – и не где-нибудь, а в королевском дворце! Надо, пожалуй, поинтересоваться ее именем..
- Позвольте представиться, мое имя Келос. Как мне обращаться к Вам?

-Теа, - буркнула девушка, машинально прикидывая расстояние до незапертой двери и до вошедшего. Есть ли возможность резко выбежать? Да нет, что за чушь. Во-первых, с "поцарапанной" ногой далеко не убежать, во-вторых, неизвестно, что там снаружи (хотя смутное предчувствие у девушки было), в третих - а резон? Так что взгляд был брощшен действительно просто так.
Теа сделала самое невинное выражение лица, на которое была способна, ожидая, что будет дальше, и разглядывая вошедшего.
Это был явно эльф, явно врач, явно... явно ранее ею виденный. Впрочем, ей, наверное, показалось.

- Теа... - задумчиво повторил Келос, словно припоминая что-то. Затем, решив пока повременить с размышлениями, занялся тем, зачем, собственно пришел.
- Хорошо. Ложитесь, сейчас посмотрим Вашу ногу.
Прикрыв дверь, Тармион жестом указал Теа на койку, дождался, пока девушка уляжется, и начал осмотр. Чуткие пальцы врачевателя пробежали по следу заживающей раны. Бедро заживало хорошо - края раны сошлись, воспаления не было, поврежеднные мускулы благодаря эльфийским снадобьям восстанавливались очень быстро. Ощупав рубец, Келос заявил:
- Ну что же, Теа... Вам очень повезло, что вас доставили так быстро. Рана чистая, всю возможную заразу мы вытянули, нагноения не будет. Ходить вы уже можете, но вот бегать пока, - Тармион мягко улыбнулся, - не рекомендую.
Затем целитель посмотрел вдруг на Теа остро и цепко. Этот взгляд совершенно не вязался со всем остальным его обликом. Он определенно видел эту девушку и видел именно в королевском дворце.
- Скажите... а из каких краев прибыла к нам ваша компания?