Ог вернул Латигрэт не менее хмурый взгляд, перешел в состояние бодрстования, и, вскочив на коня, остановил его, решив поехать в арьергарде.

Проехав мимо Ога, Литандэ устроилась в начале колонны. Усмехнувшись одной ей известным мыслям, маг обернулась на спутников.

Алекс ухмыльнулся и как и было приказано в упор посмотрел на сестру:
- Какие будут приказания, госпожа командир?! - по-военному рявкнул он.

Латигрэт хмыкнула на железный юморок брата и буркнула что самым мудрым будет воспользоватся случаем и посмотреть Druandrongott. В контексте ясно прозвучал сестринский совет закрыть глаза на красоту и смотреть не вылезет ли еще какая радость, только дневная.

Однако несмотря на все ожидания Серых поездка по Лесу никаких сюрпризов не выдавала, если конечно не считать жуткого пессимизма всей компании - ну кому понравится ехать целый день по неземной красоте и ощущать себя жалкой хумансовой тварью?...

Второй мастер смотрел на лес не столь впечатлительно, как на обычный источник опасности вроде катакомб Мельина. Но до вечера ничего не случилось.

Легким ветерком,лучами солнца дану следовала за спутниками.Она чувствовала.что найдет у них разгадку своей тайны,ответы на свои вопросы.Или во свяком случае.там,куда они направляются.....

День прошел как сон пустой, Мастер встретила другой... о чем это я?... Лати изредка отонавливала коня, но все было тихо и умиротворяюще красиво. День прошел как страшный сон, истинные деревья и гнетущие ощущение пустоты за красотой. Точнее не пустоты, а такой полноты что слово пустота больше подходит. Вечер был еще изящнее утра, но у Серой он ассоцировался только с призраками, единственным утешением было только присутствие Скирпионы. Иногда девушка мучило чувство слежки, но так как энное чутье со специализацией по опасности молчало Латигрэт выкинула это из головы.
- Если я правильно чувствую, скоро мы отсюда вылезем, где-то на остатки сторого Тракта, а оттуда из Друнга вообще и в Хвалин. - Латигрэт обернулась к Зэтэру, ведь хоть с соперник, а волей Патриарха еще и напарник.

Ог кивнул.
- Ты права. Скоро лес кончится.
Он был рад этому, так как не любил мест, которые плохо знал.

Задумчиво покручивая прядь рыжеватых волос девушка почему-то замолчала и со странным вниманием уставилась в кроны деревьев, где еще золотились лучи заката. Солнце садилось перед ними, а против его света на фоне глубокого синего неба просматривались призраки. Латигрэт изящно, но очень нецензурно выругалась.
- Предложения и варианты, вас слушаю. Сто двадцать секунд, время пошло. - хмуро сообщила ступникам Серая и посмотрела на магов и Скорпи.

- Для начала так. - произнесла Литандэ, и всю компанию накрыл защитный купол. - Затем я могу попытаться снова сделать портал. Возможно, если меня никто не будет отвлекать, все получится.

- Именно спокойствие тебе тут никто не гарантирует. Точнее гарантирует, но только антитишину. До Тракта нам еще немного, а потом еще чуть до выхода из Друнга... - Латигрэт казалось негромко рассуждала сама с собой, но из увадения (ой ли) к окружающим говорила вслух. - Скорпи, еще пара статуй тебя не затруднит? Литандэ, а еще раз следать их метариальными можно? Это хотя бы не закинет нас в Лиановый лес...
Девушка опять наклонила голову набок, что значило крайнюю степень недовольства окружиющим миром. Сейчас это позу вызвал вид потрескивающих искр на полуневидимой поверхности защитного купола, и исчезновения иногда такого вообще из-за обилия искорок.
- Это так магия Друнга на твой купол влияет?

- Очень остроумно. - огрызнулась Литандэ на слова о Лиановом лесе. Затем подняла голову и полюбовалась на искры, рассыпавшиеся по магическому куполу. - В другой ситуации я бы непременно отметила живописность данной картины. А сейчас могу констатировать, что нам еще повезло и мы до сих пор живы. То, что купол держится, - чудо. - При этих словах купол лопнул как мыльный пузырь. Вздохнув (этого следовало ожидать) и развернув лошадь, магичка вытянула руку перед собой и прошептала какие-то слова. - Ну вот, они вновь материальны. Хотите, бейте.

Девушка молча стояла за деревьями.Вмешиваться хотелось меньше всего,но при необходимости.можно было.

Скорпи презрительно скривилась и прищурилась на первого кандидата в шедевры каменнотесного икусства. Кандидат окаменел и рухнул рядом с конем Железного. Статуя разлетелась в дребезги, конь захрапел и встал на дыбы.
- Извините... - Пробормотала нечисть. - Не рассчитала меленько...
Скорпиона попыталась накрыть призраков всех сразу шквальным огнем, когда они были в сторонке. У материальных призраков оставался маленький минус - после окаменения они еще немного летали сами по себе. В результате каменные глыбы посыпались, как горох, только успевай уворачиваться. Грохот, пыль, осколки в разные стороны. Скорпиона опять смущенно извинилась. Больше экспериментировать она не стала, а просто принялась сшибать призраков арбалетными болтами, которые метала рукой, как гвозди... Призраки не убывали...

Кони сделали то единственное, что смогли - а точнее и проще говоря все полным составом взбесились. Латигрэт с тоской подумала как же она не любит вольтижировку и парой мастреских затрещин постаралась привести серого непарнокопытного под седлом в чувство. Это ей почти удалось, не считая того что после первого рывка удил он просто покатился по земле, а второй его не поднял. После этого животинка пришла в себя, но Лати к тому времени чуть не раздавило и все призраки вместе взятые и в квадрате из скобок были просто малышами из детского заведения, если их брать в сравнении с Дымом Серой и ею самой.
- Скорпи! Не мелочись и займись истинным творчеством, по камню и газу! - на повышенных посоветовала девушка и не без интереса огляделась на остальных. Мда, по ей даже повезло... у нее просто конь покатался, спинка зачесалась, а вот у остальных они еще и прыгать решили... хм.

- Если ты немедленно не успокоишься, тупая скотина, я тебя усыплю. Или превращу в лягушку. - холодным тоном пообещала Литандэ своей лошади. Та, поняв, что магичка не шутит, замерла как вкопанная, позволив Марек продолжить свои магические демонстрации.

- Разрешаешь? - хитрюще переспросила вредная нечисть. - Ну держись...
Скорпиона вышла на серединку поляны. Призраки сперва с воем спикировали на нее, но потеряв парочку боевых единиц военнокаменными(аналогия с военнопленными)))), отлетели в сторонку и выжидающе посмотрели на нее. Скорпи сделала самое надменное лицо и с поднятым носом шагнула вперед.
- Эй вы, беспонтовые шестерки! А ну валите отсюда, пока морды целы. Ваш базар никто слухать не станет. Вы - вонючие испарения, ноги нам должны целовать, что мы вас материальными сделали. И вы, шавки, на кого ножку подняли?! На кого пасть разинули? А ну быстро все закрыли варежки, хлеборезки, хлебалы и кого что там есть! Что духу вашего тут не было! Не то я вас всех в сад поставлю, скульптурами и фонтанами! Буду приглашать гостей, водить их по саду и рассказывать: это "Писующий мальчик", это "Венера Милосская", это "Царь-колокол"... Кыш, шелуха!
Призраки окаменели от одного этого хамства. Они стояли с разинутыми ртами и думали, думали, думали... Как же так, как это их, сильных, страшных, бессмертных и вобще самых-самых обложила по полной какая-то нечисть? Призраки завопили дурными голосами и кинулись в бой...
Скорпиона вырезала половину первой же взглядометной очередью, остальные успели подлететь поближе и взяться за нее со всех сторон. Скорпи взлетела над поляной, найдя пространство для маневра, и устроила целое представление из фигур высшего пилотажа. При этом с неба периодически сыпались статуи...

Мастер посмотрела на камнепад и ясно поняла - сейчас или... или чуть попозже. Отстегнув от седла длинный боевой шест, по идее изготовителя штуку для прошибания чьих-то голов и преодоления высоких стен+длинных пролетов между домами, Лати крутанула оружие над головой и в бодром темпе едва не снесла голову горячо любимому напарнику. Вторым разворотом удалось НЕ задеть брата, но после этого Серая разобралась с инерцией на плящущем коне и принялась методично отбивать камни в стороны, попутно просчитывая сколько она еще выдержит. Вышло что немного. Посмотрев на Зэтэра и буквально проев его своими чеными глазами девушка посоветовала тому и всем остальным убиратся марш до Тракта и дальше, а чуть позже прибудут они с нечистью... На очень несвоевременный вопрос серии "а почему ты остаешся если Скорпиона сама со всем прекрасно справляется" Латигрэт захотела дать Огу по лбу концом шеста, но вместо этого проинформировала его о "приватном женском разговоре", чем чуть не свалила второго Мастера Лиги с коня, от смеха.

Тем временем, в Хвалине Валдек пропивал свою "голову" ...И надо сказать : не в первый раз... В голове вертелось добрая сотня историй (она другой пакостней) в которые он мог влипнуть, и догадываясь какая из них его втягивает... -Проклятье!!!
Оставалось только ждать... А это рискованное занятие... Правда приятно поразмышлять на предмет перстня , который ему отдолжил незадачливый охотник за головами... Этот олух, очевидно забыл снять его, что делало задачу поиска доброжелательствующую компанию... простой и сложной одновременно - такой эмблемы он не видел никогда... - .Вот чёрт!... Ну да ладно...
Валдек водрузил перстень на палец и заказал себе ещё бутылку вина - Сегодня он намеревался напиться...

- Хороший совет, Мастер Клинков. - Литандэ оценила всю глубину мысли Латигрэт и, развернув коня, скрылась из виду в направлении Тракта. После исчезновения мага призраки малость осмелели, во всяком случае материальности у них убавилось. Зато прибавилось ярости.

Зэтэр действительно чуть не свалился с коня как от его прыжков, так и от смеха, и подумал, что если женщины желают вести приватный разговор под падающими с неба каменюками, то и дайте все Боги им здоровья и удачи, а вмешиваться вэто не менее опасно, чем идти убивать магистра Нерга. Поэтому он, уворачиваясь от глыби отбивая атаки случайно попадавшихся на пути призраков, поскакал за Литандэ.

Алекс кивнул и стукнув своего коня по макушке сказал только:
- Береги себя, сестричка, - затем он развернулся и дал шпоры коню.

Шест вертелся в руках Серой с явным намеком на мечты стать вентилятором, а сама девушка старательно изображала подставку для такового. Общий же вид вентилятора на подставке именовался Мастером Клинков...
Как зонтик шест оказался даже лучше чем в роли моста, и потому Лати только ждала пока Скорпи кончит заниматся высоким искусством ваяния-огоргонивания-закаменения. Пока же нечисть жизнерадостно ругалась и обзывала бессмертных и нереальных воителей дану нелестными для них совучиями Латигрэт задавалась вопросом какие становятся статуи из-под меткого глаза Скорпионы. Порода камней геохронологии не поддавалась, но вид помеси гранита и алмаза у них был. Нечисти стоило устроится на работу ваятелем, ее работы были бы всегда в цене... а материал можно найти в Черном городе...
Пока Мастер прикидывала куда устроить подругу упомянутая уже превратила поляну в засыпанные осколками руины и теперь кончала отряхиватся от каменной пыли. Латигрэт убрала шест и милейше улыбнулась, обнажив в оскале два ряда белых зубов и нехороший прищур.
- Скорпи, поговорим?...

Через полчаса девушки душа в душу убрались с поляны и заставили средства передвижения шевелить ногами-лапами и догонять остальных.
Обе не заметили что за ними следила еще одна пара глаз. И слушала пара ушей... острых. Правда все равно ничего не поняла.

Зэтэр, увидев приближающихся скорпиону и Лати, довольно хмыкнул.
- Как всегда, быстро. Ладно, поехали?

Литандэ только сейчас выехала из леса, хотя поляну покинула первой. Марек казалась уставшей и чем-то недовольной.

- Я заблудилась. - сказала она, не заботясь о том, чтобы придумать что-то более похожее на правду.

- Я всегда такая, если ты не заметил. - огрызнулась Серая, не очень тонко намекнув на свою привычку иногда бить цепью по лбу. А просто так, мне твое лицо не понравилось... и от такой привычки, естественно, друзей у нее было воз и маленькая тележка в минусовой степени.
Посмотрев на магичку и решив что заблудится в компании даже нарочно трудно, но промолчала. Довольно скоро кавалькада оставила Друнгский Лес за линией горизонта, и через запланированный Лати промежуток времени оказалась перед воротами Хвалина.

- Надеюсь тут пускают после темноты... - задумчиво произнесла девушка и посмотрела на звезды, уже давно сиявшие гордым светом и освещавшие этих смертных... остроухих, вооруженных, владеющих Силой... всех. Даже если они не знали кого освещают, и если освещенные не подозревали что они не одни. Звездам было все равно.

Зэтэр был рад. Он привык работать в Мельине и всегда предпочитал города. Мастер подъехал к воротам. Тут Филимон постучал.

Услышав слова Латигрэт, Вольный понял, что и от него будет польза. Подъехав вплотную к воротам, Филимон очень удивился, что его никто не окликнул.
- Что за безобразие, совсем обленились стражники. - нарочисто громко произнес Филимон, и стукнул рукотью меча по воротам.
- Кого там нелегкая принесла, - раздался недовольный голос стражника, - после захода солца никого не пускаем.
- Филимон, Вольный, Личная Гвардия Императора. - был ему ответ.
За воротами началось шевеление, и через несколько мгновений открылось небольшое смотровое окно. Стражник вгляделся в темноту, заметив сигну Личной Гвардии Императора, он поспешил открыть ворота. Удивелению стража не было придело, когда он заметил остальную компанию. Он хотел было что-то сказать, но Вольный жестом остановил его.
- Запомни, никто после захода Солнца не входил в город. Распускать язык не советую, лишняя огласка нам не нужна, а для это может плохо кончится. - сказав это Вольный въехал в Хвалин.

Латигрэт приняла как должное что Вольный обеспечил им свободный въезд в Хвалин, и сделала равнодушную мину. Правда под серо-черным капюшеном ее все равно никто не разглядел, но это детали. Ехать посреди улицы, при свете (какое дело что звезд? Все равно свет!) и под открытым небом было непривычно, хотя ей часто приходилось так путешествовать. Просто куда уютнее девушка чувствовала бы себя в тени домов или на крышах дворца. На крайний случай на улице, но пешком, когда стук копыт не мешает слушать. Остановив коня и некотрое время подумав Серая свернула на одну из улочек и благословила ночное время, так как сейчас бьыло заметно меньше риска получить помои на голову, а о ножах и прочей чуши от таких переулков она, понятно, не беспокоилась.
- Ну и где тут таверна? На крыше ее что ли постоили?

Алекс вьехал в город вместe со всеми. Стражники и без того обескураженные появлением одного из личных стражей Императора заметив еще и командира 9-го легиона совсем пали духом. Ничего хорохсего поздние визитеры явно не сулили.

Зэтэр усмехнулся
- А она должна быть именно здесь? Ну, если так, можешь и на крыше поискать. предлагаю пойти в другую.

Девушка подумала что такого плохого настроения у не давно не было. Постоянно она ходит чем-то раздраженная.
- Нет, нам нужна именно эта. Но ты, конечно, можешь поискать другую.

- С удовольствием бы, - буркнул Зэтэр, но я на работе. - К тому же без меня ты того и гляди начнешь лазить по крышам в поисках таверн, которые находятся ниже, - и он указал на неприметную дверь с куском деревяшки, должным быть вывеской, скрытую в углублении стены. Довольно странное место для таверны, которая должна жить за счет посетителей.

- Вот и прекрасно. - девушка проигнорировала очередную насмешку Ога и соскочила с коня, попутно решив что коновязи тут служат основным способом дохода - их нет и потому можно легко сводить коней. Попросив кого-нибудь посторожить животинок Лати поправила мечи и вошла внутрь заведения. Чуть не стукнувшись макушкой об дверь, чем изрядно поправила себе и без того отличное настроение, девушка огляделась и поняла что некоторые традиции вроде закопченных стен и тому подобных украшений остаются надолго. Несколько завсегдатаев сидели за разномастными столиками и старательно глушили алкогольные напитки, хотя любого виночерпия бы вогнало в ужас старое красное вино в зашорканных стаканах. Латигрэт вздохнула, опять показуха... в соотвествиями с привычками и обычиями Серая откинула капюшон и направилась изображать плохую девочку с требованиями пары комнат и кучи разной чуши, среди которой попадались перечисления еды и людей, как планируемых собеседников.

Ог подумал, что такая компания наверняка вызовет сплетни, уж больно разнообразно. Лати надо бы поскорее устраивать дела. которые ее сюда привели, и убираться. Тем более, что сроки сжатые. Тем временем он подсел к какому-то столику и автоматически завел разговор с сидевшими за них. Воин Серой Лиги прекрасно умел сливаться с обстановкой.

Идея свернуть в переулок не вызвала восторга Вольного, но видимо Латигрэт знала куда шла. Стараясь не привлекать внимание, насколько это было возможно, все следовали за ней.
Увидев дверь "Таверны", у Филимона отпало всякое желание входить в подобное заведение. Воинов Императора, там явно не жаловали, и, прежде чем разбираться, вполне могли всадить кинжал в спину.
Мастера Лиги зашли в "таверну", мы же остались на улицы ожидать их возвращения. Надеюсь дело в таверне не займет много времени, два воина императора, нечисть, маги - явно должны были привлекать внимание, тем более вблизи от такого злачного места, да и район этот наверняка не самый спокойный. За свою жизнь и жизнь своих товарищей Вольный не опасался, последний бой в лесу показал на что способна Скорпиона, но вот если возникнут неприятности, это привлечет совершенно лишнее внимание.

Неподалеку промелькнула тень, и пока Вольный чуть зазевался.проскользнула в таверну.Поставив мысленный барьер для Серых и магов.
Не снимая капюшона,Гвин присела за столик в таверне и нашла глазами и мыслями знакомую компанию

Мастер закончила мучить уши хозяина заведения, даждалась положенной зафрованной чуши в ответ и наконец перестала валять дурака. Так как при осмотре залы искомых людей, подходящих под данное ей описание не нашлось, пришлось добавить незашифрованный вопрос.
- Где наши? Мы должны были встретится с парой человек...

Хозяин почесал в затылке.
- Как вам сказать. не было их никого. не подходили, не говорили, знаков не казали. вот только один появился, с тем человеком, что с вами пришел, сидит. но не нравится он мне. Колечко - знак, но так наши знаками не сверкают. И вообще все не к добру, и народ стал меньше ходить, совсем доход упал, - хозяин перешел на привычные жалобы.

Серая ненавязчиво обернулась на Зэтэра, что уже успел растворится среди посетителей и общался с каким-то человеком. Человеком в очках. Лати недовольно дернула бровями, так как мысль что вот этот тип серый ей как-то не улыбалась, тем более с кольцом нужного типа он был один, а вот в описании посредника никаких очков не было. Да и посредников теоритически было трое, а не один и тот не походит. Дела... Между тем кольценосец усердно напивался, словно поставил себе задачей стать пьяным вдрыбадан, что еще больше усиливало подозрения Мастера. Пару минут понадлюдав за напарником и незнакомцем девушка недовольно нахмурилась и расчихалась на всю таверну, привлекя внимание Зэтэра и предлагая "нечаяными" жестами посмотреть за своим себеседником, а именно за его руками.

Зэтэр поймал взгляд Лати и двух взглядов хватило ему, чтобы понять, к своему сожалению, что, во-первых, это кольцо похоже на то, какие иногда давались Серым, во-вторых, что тип, с которым он болтал, на Серого не похож. онидавно вели какую-то пустую беседу. Ог сделал несколько попыток навести собеседника на деловой разговор, но тот словно не понимал намеков.Все это было странно. Надо было переговорить с Латигрэт. Зэтэр сделал Лати несколько жестов.

Девушка наконец успокоилась от напавшего чиха и, проинформировав окружающих что думает о таком чихучем воздухе, и потопала на черный вход подышать чуть более грязным, но все таки другим воздухом. По чистой случайности Ог умудрился пойти в ту же сторону, и даже в ту же дверь.
- Судя по твоему лицу не тот. - осведомилась-уточнила Лати.


нпрг: Валдек Скиба, вообще-то это ты сидишь пьяным в таверне... не забудь

Валдек заскучал... Напиться ему удалось, а значит - навремя выжить... Всё дело в том, что вместе с перстнем ему в наследство перешли три конверта с бумагами...
Первый был распечатан и ничего не содержал кроме описания обладателя ценной и пьяной головы... Второй был куда интереснее... Следующим счастливчиком оказался один из верховных сановников одного из самых влиятельных сановников из всех, которых он , Валдек , знал... Третий, как самый ценный , Валдек читать не стал...- он просто прочел его по столбцам, зашифровал и запомнил шифр...Конверт было очень неприятно сжигать - Исторический документ...Но вся история пишется на надгробиях, и Валдек не спешил в неё вписываться. Учитывая объём сообщения он добавил к шифру слова из любимой песни... Итак, даже зная шифр (Валдек вне сомнений знал составленную собой шифровку)...Валдеку понадобится не один день на то, чтобы Восстановить содержание пакета... Всё это время он будет оставаться в живых... Это радовало...

Огорчало другое... Посторонее внимание всегда огорчало... Что уж там говорить - не радовало никогда... А тут за ним наблюдали... Было приятно подумать о том, что голова его стала ценнее прежнего... Но Валдек всё же понимал : Ему она нужнее , чем всем прочим... От такой мысли (подумать страшно) Валдек протрезвел... С протрезвением пришли в голову интересные (а главное разумные) мысли... Он вытащил из-за пазухи первый пакет, содержащий данные на его голову с двумя пестнями (такими же, что с некоторых пор носил он сам),...встал .... выпругнул в окно и скрылся...
Уже завтра с этими людьми можно будет говорить - думал Валдек на ходу ...

Мы так и будем торчать у всех на виду? - недовольно проворчала Нейрака, - или меня не посветили в очередной грандиозный замысел. Задав этот чисто риторический вопрос, девушка лишь поплотнее укуталась в серый плащ и приготовилась ждать на этом продуваемый всеми ветрами переулке.

Дожидаясь пока вернется сестра и Зэтэр Алекс осматривался вокруг высматривая пути к отступлению на тот случай если придется быстро уходить. Таких путей он нашел сразу несколько и удовлетворившись стал ждать.

Литандэ уже вовсю клевала носом и неимоверными усилиями натренированной заклинаниями воли подавляла зевоту. Внезапно из-за угла вынырнула какая-то тень, и сон как рукой сняло. Еще бы! Видимо, лошадь под магичкой не отличалась спокойствием и уравновешенностью и, испугавшись мелькнувшего в темноте силуэта, встала на дыбы. Марек с криками и руганью полетела вниз и угодила прямо в лужу. В бешенстве выкрикивая самые страшные проклятья, она вскочила на ноги и запустила парализующим заклинанием в обидчика. Тот застыл в нескольких метрах от путников, не в состоянии пошевелить и мизинцем.

- Не из наших, - лаконично ответил Зэтэр, - по всему видно. тут в переулке, где они оставили друзей, послышался какой-то шум, и Мастера бросились туда.

Филимон увидел убегающаю фигуру и хотел было рвануться на перерез, но заметил сосредоточение Литандэ, и замер в ожидании. Через несколько мгновений фигура застыла. Вольный подскочил к неизвестному, заклятия это конечно хорошо, но меч у горла и связанные руки - надежнее. Выхватив меч, Вольный приставив его к горлу убегавшему.
Вольный откинул капюшон, чтобы увидеть лицо непонятного человека. В этот момент показались Мастера.

- Вы знаете этого человека и почему он пытался улизнуть?

Почему-то Филимон думал, что Мастера знают ответ.

Кто бы это мог быть? - сквозь зевоту спросила магичка, не слезая с лошади. Сверху оно все ведней.

Латигрэт с видом рассеяной с улицы Бассеяной прошла к парализованному и молча вытащила из его рук гарпун с пружинным механизмом, который точно не парализовало. Лезвие умчалось над ее плечом в противоположную стену, а девушка все с тем же видом посмотрела на кольца на руке человека.
- Первое, уходим отсюда. Второе и т.д. будут потом. Филимон, благодарю вас. - сухо произнесла Серая и взяла поводья своего коня.
- Ог, куда сейчас можно? - с каждой минутой проведенной в таком виде: Вольный с мечом наголо, рядом взбешенная магичка (и это сейчас!) и все в присутствии командира Железного не считая их самих и еще пары явно подозрительных фигур, Латигрэт все больше замораживала свой голос.