Владелина стояла в коридоре боясь, даже издать звук, что бы и ей не досталось. Единственное, что она сделала это, опустила ведро на пол, чтобы было не так тяжело. Появившаяся Дэрия была очень кстати, вдвоем ни так страшно, подумала девушка, а когда начались обвинения в сторону сестры Гхарши, дампирша не выдержала и, приблизившись к Дэрии, попыталась объяснить, как все происходило на самом деле.
- Клари, сбила сестру Гхаршу с ног, а потом перевернула все на кухне, при этом крича, что в кухне мышь. Была ли мышь или нет сказать не могу, но что у сестры Гхарши здравый рассудок, это неоспоримо. Хотя чтобы Клари начала себя так вести должны были произойти поистине серьезные вещи.

Клариана заметила Владелину, лишь когда та приблизилась к Дэрии. До того внушительная фигура троллихи загораживала обзор.
Поняв, что наличие свидетеля отнюдь не в ее пользу, а отступать поздно, русалка решила гнуть свою линию до конца. Как известно, лучшая защита – нападение.
Русалка оперлась руками о стол, который находился между ней и всеми остальными участниками представления, а также, к сожалению, между ней и дверью – будь по-другому, стала бы она тут выяснять отношения?
- Да что ты могла видеть?! – возмутилась русалка, - если б Гхарша тебе угрожала, ты бы так не говорила! Да если б не милость и помощь Второй, от меня б уже и мокрого места не осталось!! На вас когда-нибудь гору роняли?!
Клари выпрямилась и, обиженно надув губы, скрестила руки на груди.
- И про мышь я тоже не вру! – добавила она.

Лиэналь, наконец-то обретшая свой голос, не спешила возобновлять урок. Во-первых, в библиотеке и возле нее все еще было слишком много постороннего народу, который шумел, нарушал необходимую для обучающего процесса концентрацию и, попросту говоря, мешал. Во-вторых, девочки разбежались кто куда, так что волей-неволей приходилось ждать, пока они снова соберутся, готовые к продолжению занятия. А в-третьих, не иначе как Третий внушал эльфийке неблагочестивые помыслы о мести. Заставить молчать главную певчую – снести это безобразие просто так было выше ее скромных мирских сил. Но, может быть и не Третий вовсе, а Вторая или даже сам Первый. И помыслы не о месте, а о справедливости – виновные не должны избежать заслуженного наказания. Потому недовольно поглядывая на сестру Микеллу, Лиэналь обратилась к гномихе:
- Матушка, мне нужно срочно поговорить с вами. Я не хочу делать никаких поспешных выводов, но у меня появились определенные подозрения касательного этого неприятного происшествия с Житиями.

Сестра Дэрия в растерянности переводила взгляд с русалки на троллиху, пытаясь в трескотне их голосов хоть что-то разобрать. Дело оказалось не из простых, поскольку поток слов и взаимных упреков лившийся с учт монахинь оказался нескончаемым. "Лучше бы тут заклинание о тишине действовало", - поморщившись подумала полуэльфийка. Но вслух ни слова не произнесла, наоборот, в глазах ее появилось вселенское смирение, которое было Второй завещано.
- Сестра Гхарша, сестра Клариана, я не вижу проблемы в вашей проблеме, - подчеркивая слово проблема, Дэрия произнесла его дважды. - Мышь была, ее зубы явно оставили отпечатки на сыре, что хранится в кладовке. Сестра Гхарша, простите ради Второй, неуклюжесть сестры Кларианы.

& Hideki))

Гхарша остановилась и свирепо посмотрела на сестру Дэрию:
- Неуклюжесть? Гхш! Это все ее лень и происки Третьего, да защити нас Вторая! - Гхарша осенила себя треугольником.
- Про происки Третьего согласна! - раздраженно фыркнула Клари, - Все остальное - праздные домыслы!
- Праздные мысли нужно изгонять тяжелым физическим трудом! - наставительно молвила Гхарша. - Быстро взяла ведра и следом за мной к колодцу! Будем праздность твою изгонять! И не забывай молиться...
- Что?! Вот так?!! - возмутилась русалка, - облить меня с головы до ног - и на мороз?!! Дэрия, ты слышала?
- Не человек, не простудишься! А душу надо закалять и начинать надо с тела! - голос монахини продолжал вещать на кухню. - Дэрия, а ты не стой столбом! Видишь грязь какая, прибраться нужно, а сестра Владелина тебе поможет.
- Ничего себе!!! - взвизгнула русалка, - по полу меня не размазала, так простудой уморить хочешь?!! И после этого кто-то сомневается в ее вменяемости! Не пойду!
- Гхш! - Гхарша перевела взгляд с Дэрии на Клариану. Ничего хорошего он не сулил. - Тоже мне рыба нашлась. Видите ли ей не хочется померзнуть чуток. Да за физическим трудом ты согреешься быстрее, чем ты сумеешь прочесть сто тридцать седьмой псалом.

Дверь в домик для гостей закрылась за Айкой, она вздохнула. В этот момент здесь никого не было, гости, наверно, все разбежались - кто за советом матушки, кто на кухню или в подвалы, в поисках сокровищ монастыря, на занятия и подготовку к инициации...
Айка опять вздохнула, помедлила перед тем, как идти дальше, и уставилась в пространство перед собой. "Что я натворила? В самом деле вот так от всего отказалась и..." Мысль была удивленно-вопросительная, но что именно "и..." - Айка не смогла бы ответить, вместо этого она попробовала вызвать огненный меч - никакой реакции. Невозможность ставшего таким привычным действия чуть не ввела ее в ступор.
- Мать Горла... - Степень собственной глупости не поддавалась оценке, Айку тянуло громко жаловаться на несправедливость и ругаться. С другой стороны она вдруг отчетливее осознала присутствие в монастыре непонятного зла. Что-то в воздухе, в самой атмосфере...
Девушка услелась на подоконник, потеснив дикорастущий фикус с принадлежащей ему кадкой, потом стянула ставшую серой рясу, под которой оказалась вполне мирская одежда. Решительно тряхнув головой, Айка попыталась сообразить, во что можно перешить бывшую рясу.
"Дернуло меня уйти зимой! И где я деньги возьму? И..."
Расставаться с привычками оказалось намного сложнее, чем попрощаться с богами.
- Еще и русалка. Так, где тут была иголка?.. Или сначала с настоятельницей поговорить?... Нет, потом, все-все потом...

и вчера отловленный Торвик

- Что же, дочь, моя, - покровительственно ответила Горла, - Пока воспитанницы наводят порядок в библиотеке, мы вполне даже можем с тобой побеседовать. Насколько конфиденциальна информация? Можем ли мы свободно говорить под стенами храма или ты предпочтёшь, чтобы мы с тобой прошли в мой кабинет?
Лиэналь хотела было сказать, что в кабинет идти далеко и долго, но спохватилась – вспомнила, что у вампиров исключительно тонкий слух, а откровенничать при нем о монастырской жизни казалось неправильным. Ни к чему выносить сор из избы. Но и выпускать Микеллу из вида тоже было не с руки. Уж как-то слишком странно она себя вела. Не зная, как поступить, эльфка понизив голос, промямлила:
- Мне бы не хотелось, что бы кто-то посторонний нас услышал, - при этом она покосилась на стоявшего поблизости клыкастого монастырского гостя.
Гномка протянула эльфийке блокнот, который постоянно носила с собой, открыв чистую страницу.
- Пиши. Уж стило-то у тебя должно быть.
Похлопав глазами на столь простое решение задачи, главная певчая кивнула. Стило у нее нашлось, а потому на чистой странице появилась такая запись:
"Матушка, пока мы с сестрой Летицией шли на занятие, я подумала о том, что в наш монастырь мог проникнуть кто-то чужой - мне казалось, что никто из сестер не способен на такую кражу. Мое предположение подтвердилось - урок был сорван кем-то, кто искушен в знаниях школы магов. Думаю, что маг, который наколдовал "зловонное облако" и есть тот вор".
Перечитав написанное, Лиэналь решила пока все же не упоминать сестру Микеллу, так как доказательств против нее особых не было. Лучше постараться последить за ней.
Матушка кивнула и спрятала блокнот.
- Наблюдай, - только и сказала она. В том, что что-то всё же не так, она и сама бы могла догадаться. Ведь "Ядовитый туман" заклинание несколько иной школы, владение этим заклинанием в стенах монастыря - нонсенс. Но она в то же время была уверена, что это и не присутствующий тут вампир. Всё же отличалась вампирская школа магии от всех прочих. Да и алиби у последнего было бесспорное во время библиотечного вопроса.
- И проанализируй школы магии, дочь моя, - добавила матушка после паузы в несколько углинок, - Я скорее поверю, что это мыши тут колдуют, чем те, с кем я самолично говорила в момент переполоха.
- Но я и не говорю, что это те, с которыми... - запротестовала эльфийка. - Однако в тот момент, когда я завершала чары "обнаружение зла" появилась... мыыышь.
При вспоминании о сеем страшном звере лицо Лиэналь скривилось. Стараясь снова взять себя в руки, она пояснила:
- Это он... она... в общем, вы поняли кто, ее наслал. Вызывания тоже относятся к магической школе.
- Пиши-ка поконкретнее о своих мыслях, - блокнот снова был извлечён и передан эльфийке, - А то я посмотрю один мелкий грызун способен посеять панику даже под носом у Второй.
- Но ведь они ужасны!
Имея в виду мышей, главная певчая даже повысила голос, чтобы показать настоятельнице степень ужасности этих кошмарных тварей. Блокнот, однако, снова взяла.
"В тот момент, когда в библиотеку зашел вампир, кто-то наколдовал эту туманную дрянь. Позже, когда я договаривала "обнаружение зла", появилась мышь. Без сомнения - ее призвал тот же, кто сотворил "зловонное облако". Он был тут, совсем рядом, а в суматохе куда-то скрылся, я уверена". Такая запись перекочевала в руки Горле.
Горла кивнула и подняла толстый указательный палец вверх. То, что мыши были больной темой для каждой второй послушницы, матушка уже смирилась. Вот только легче от этого не было никому. Кто-то ведь делал свои чёрные дела в стенах обители. Не с облавой же идти? Или всё же. Вопрос надо было обдумать прежде, чем принимать какое бы то ни было решение.

Морэ посадила Мяфа на ближайшую, пустую полку, решив книги, которые там стояли переместить на другие. Тут же у девушки под ногами оказалась внушительная лавина книг.
- И это всё ты натворил, проказник! - произнесла воспитанница монастыря. – Пора бы тебе научиться не мусорить и убирать за собой, если вздумал что-нибудь натворить. И только подумай - я должна за тобой убирать! Просто немыслимо! – Покончив с котом, Морэ подхватила в охапку книги и отнесла их на полку. (И всё это я должна убрать.)
- О, Ребекка! – воскликнула девушка, когда та присоединилась к ней. – Надеюсь, ты поможешь мне прибраться.

Люди просто не понимают кошачьих. И никогда (можно даже игрой слов сказать НИКАТА НИКАТА) не поймут ни кота, ни кошку. Вот ворчите вы, когда вещи ваши летят со стола (стула, полки, шкафа) на пол. А подумайте хорошенько, и ответьте - а кто их туда ставил? Ответили? Ответьте на следующий вопрос. Более конкретный. А кто ставил вещи перед самым носом у кошачьего? Перед самыми его (или её) загребущими игручими когтявыми лапами? Воооот. Так чего вы ругаетесь?

Так мог бы выразиться Серый Полосатый, если у него когда-нибудь хватило бы терпения на столь длинную речь. Но терпение и кошачие (если речь не идёт о поджидании добычи) - несовместимы. Поэтому из всей этой речи Серый выдал короткое удовлетворённое "Мя", и с довольним видом принялся вылизываться, ожидая пока столь интересные для скидывания на пол книги будут снова поставлены на полку

У сестры Дэрии голова пошла кругом, вместо троллихи и русалки перед ее взором были уже две курицы-наседки, которые вцепились друг в друга так, что перья и пух летели в разные стороны. Полуэльфийка тряхнула головой отгоняя странное наваждение, и вновь троллиха и русалка спорят, стоя перед ней, доказывая друг другу неправоту оппонента. Такого кавардака в мыслях у Дэрии еще не случалось, и ведь что обе удумали, звать ее в третейские судьи. Скажешь, что Гхарша не права, так сотрет в порошок и слово "нож" сказать не успеешь. Русалка ей просто нравилась и обижать ее уж больно не хотелось. Потому приняв задумчивый вид, Дерия произнесла:
- А почему бы вам не сходить к матушке, она решит ваш спор и вашу проблему.
По идее пойти на расправу к аббатисе никто не хотел и обе спорщицы должны были угомониться и разойтись в разные стороны.

(нрпг: с подачи Торвика)

Чуть-чуть согревшись (в домике для гостей даже было вино), и окончательно запутавшись в собственных ощущениях, Айка отправилась "доделывать снежную горку" - то есть грустить на воротах. К тому же в домике она закуталась в шарф и стащила большие рукавицы - и грустить было не так холодно. Снежная горка уже и так была почти доделана - там, внизу только снег громоздился сугробами, зато в них удобно тормозить!
Впрочем, долго ей отдыхать не дали - на горку пришли сестра Летиция с воспитанницей.
- Горла разрешила? - Уточнила на всякий случай Айка, перед тем как открыть ворота. Утром матушка запретила кого-либо выпускать из монастыря без собственного разрешения (и впускать тоже), но Айка еще не настолько замерзла, чтобы решить, будто Горла будет лично бегать к воротам давать разрешения для других сестер.

Владелина, наблюдавшая за спором как и Дэрия, просто боялась представить, чем все это может кончится. Но выгонять Клари на холод было уж совсем жестоко, даже в виде наказания.
- Сестра Гхарша, во имя Второй сжальтесь над Кларианой, пусть уж лучше наказанием для нее будет уборка здесь, ведь теперь тут тоже очень много работы. И ничуть не легче, чем работа ношения ведер с водой. – девушка пыталась говорить ровным голосом, чтобы не показать своей взволнованности. Протиснувшись в свободную нишу, дампирша обратилась к Кларе. – сестра не осталось ли на кухне хоть чего-нибудь, чем можно было бы покормить пса, а то он итак уже долго ждет свой завтрак.

нрпг: "вампир" Nergal на контакт ПМ не идет, беру на себя смелость утверждать что он как раз в коридоре (вышел из библиотеки, раз там девочки убирают)... если не права - поправьте

Матушка открыла двери библиотеки... и пальцы Мики мгновенно сжали тряпку. Будь в руках вместо тряпки яйцо, то последнему явно не поздоровилось бы. А уж если горло... вампирское...
Рука монашки автоматично продолжала двигаться туда-сюда по стене, а взгляд буравил вампира. Присутствие матушки и других монашек несколько сковывало Мику в ее желаниях. Но мысли монашки сковать было невозможно. Поэтому все время, с момента выхода вампира из библиотеки и до сих пор, Мика бросала в сторону вампира "молнии из под ресниц" и продолжала механически тереть стену. Разговорами монашек она не интересовалась. Только вампиром. И думала о том, что если ж это вампир захочет уйти, то по коридору только мимо нее...

нрпг: "гоблин" Nightbringer тоже что-то не появляется. Поэтому не совместка, а пока одна.

по дороге к монастырю (кажется, никогда не доедем)

- Хм... Конечно в монастырь! Как ты правильно заметил, - дорога одна. И ежели желаете, я мог бы вас и подвезти, ежели буянить не станете или чужое цапать.
- Упаси нас Первый от всякого бесчинства! Возможно ли, направляясь в обитель смирения, позволить себе даже мысль о подобном? – с улыбкой ответил бард.
Антонио и Элеард , слегка потеснив хоббита, расположились в повозке.
Устроившись, дварф предложил всем присутствующим испить доброго эля из его фляги в знак знакомства, а также на удачу, дабы остаток пути прошел хорошо.
Антонио же расчехлил свою лютню и принялся ее настраивать, намереваясь скрасить оставшиеся время пути легкой музыкой. Каковая, надо заметить, не слишком-то гармонировала со смирением, которое бард помянул углинку назад. Но было ли кому до этого дело? Тем более, что от самых разудалых и скабрезных куплетов Антонио благоразумно воздержался.

на монастырской кухне

- Сожалею, но похоже, на этой кухне не осталось ничего, кроме варенья. Да и его теперь не осталось, - ответила Клари на слова Владелины, - думаю, надо сказать спасибо тому, кто так хорошо здесь прибрался до нас.
Затем, повернувшись к Гхарше и Дэрии, русалка уперла руки в бока и произнесла.
- Отлично, пусть сестра Гхарша сходит к матушке, если хочет. А я пока наведу порядок.
Остаться на кухне одной казалось ей предпочтительней всего. Быстро прибраться, да и сбежать подальше.

– Надеюсь, ты поможешь мне прибраться.
- Ну конечно! Не бросать же тебя на растерзание всей этой кучи книг.. И щуки, - ответила Бекки и погрозила коту пальчиком. – Так, а что у нас тут за книги?
«Сто способов приготовить уху из щуки», «Обед за пять углинок» - ничего подходящего на этих полках явно не стояло. И это было не очень хорошо. Но спросить у Морэ о чем говорилось в Третьей главе девушке было стыдно – не хотелось показывать, что она чего-то не знает. «Может, еще вспомнится» - понадеялась Ребекка, - «Можно сначала отвлечь сестру Лиэналь, спросить про то, что случилось, а там уже и инициация совсем близко. Ведь Матушка Горла уже и треугольник достала…»
Когда почти вся полка была заполнена книгами – в четыре руки воспитанницы работали довольно споро, Бекки подумала, что в крайнем случае придется рассказать правду.
- Ну вот почти и все, – чучело щуки гордо было поставлено на свое законное место, но на этот раз намного дальше от края полки.

(Лаэль и я)
Тем временем на кухне:
Впрочем, решив не дожидаться ответа, Клариана принялась собирать с пола черепки от разбитой посуды, давая тем самым понять, что разговор окончен. Сидя на корточках на полу, она не сразу заметила появление сестры Гелиэйры. Воистину, как ни велик монастырь, но стоит где-то чему-то случиться – и всем монахиням будто каким-то мистическим образом непременно приходит в голову посетить место представления.
Тем временем у ворот:
Молчание, как известно - признак согласия, так что Айка порадовалась подвернувшейся возможности сбагрить ворота (хотя бы на время) в надежные руки сестры Летиции и в очередной раз внезапно вспомнила, что "пес не кормлен", "коровы не доены", "снег не..." Нет-нет, снег убран.
- Вот только горку доделать надо, как раз повод юной воспитаннице помочь монастырю!
Айка бодро закрыла за Летицией ворота и, потрепав пса (Клык, его зовут Клык...) по загривку, убежала в сторону кухни. По дороге Айка не сбила никого с ног, не отвлекалась на постороннее и быстро оказалась, где собиралась. Чудо! Чудо!
Зато как она удивилась, застав на кухне целую толпу народа. Во-первых - Гхарша не у колодца, нонсенс... Еще больший нонсенс - русалка тут же, а не опять-таки у... Прости, Вторая - зима на дворе, русалки не рвутся к колодцам, раздолбАйки покидают монастырь и тоже хотят на юг... Жизнь.

& Ri

И уже все на кухне:
- Клари! Что ты тут делаешь? - Риторически воззрилась Айка на подругу, дескать "что ты тут делаешь, когда там *длинный список*". И тут же попыталась начать распоряжаться. - Помоги мне собрать что-нибудь для пса - а то сдохнет от голода и холода, кто виноват будет?
Последний вопрос тоже был риторическим.
- Да вот тут Владелина как раз с этим же вопросом, хотя я боюсь, что псиную кормежку уже скормили. Нашим гостям. Как иначе объяснить отсутствие его еды… - произнесла Клариана, поднимаясь с пола с горсткой черепков в руках, - Айка, что ты тут… ой… а что это с тобой? В смысле, что это на тебе надето?
Клариана положила черепки на стол и удивленно воззрилась на подругу. Точнее – на ее серое одеяние.
- Гостям? - Айка поняла, что быстро они отсюда не уйдут и, вздрагивая от еле сдерживаемого хохота, прислонилась спиной к стене. - Гостям? Бедный Клык... Надо будет ему о том сказать... На мне? - Айка смущенно расправила светло-серое одеяние, в которое превратилась бывшая оранжевая роба американской заключенной ряса монахини Второй. И отвернулась, нечаянно упершись взглядом в высящуюся с той стороны Гхаршу. - Само оно...

А вот и знакомые старые стены, потрескавшиеся, увитые плющем, поросшие лишайником. Поэтическая картина! Впрочем, компания, подъехавшая к монастырю была настроена как раз на этот лад. Добрый эль, музыка барда и веселая компания, - что может быть лучше для долгой (или не очень) дороги! Даже лошадки, казалось, не протестовали против лишнего груза. Джаттах, слегка захмелевший, но довольный до неприличия, натянул поводья, придерживая коняг.
- Тпру, милые! Приехали.
Обернувшись к спутникам, гоблин ухмыльнулся: "Ну вот и святое место. Прибыли, значится!" После чего спрыгнул с повозки и вразвалочку подошел к воротам, дабы звякнуть в колокол, дав знать о своем прибытии.

- Само? – переспросила Гхарша. – Как можно довести рясу до такого состояния? Если бы мать настоятельница тебя сейчас видела. Ох, она бы непременно наложила бы на тебя строгий обет, - троллиха, через голову Айки, посмотрела на русалку. – И тебе тоже, будь уверена. Вы еще настолько молоды, настолько подвержены всяческим искушениям со стороны Третьего, что вам просто необходимо постоянно молиться и рассказывать друг другу поучительные притчи из жизни Второй и наших самых верных сестер.
Гхарша нашла глазами сестру Владелину:
- Пошли сестра, видать мы чем-то прогневали Вторую, что она посылает на нас этих нерадивых сестер в помощь. Если к моему приходу здесь не будет идеального порядка, а рясы ваши будут грязны как ваши помыслы, то поверьте, что вам так просто от меня не отделаться.
Зленокожая монахиня протиснулась в дверь, по дороге подбирая упавшие ведра.

- Гхарша совершенно права. - С серьезным видом подтвердила Айка вслед уходящим троллихе и дампирше. - Молиться, молиться и еще раз молиться... Угу, и рассказывать поучительные истории. Что тут еще делать?
Сестры удалились, подруги остались в кухне наедине наводить идеальный порядок и тут же нашли еще одну неразбитую банку с малиновым вареньем.
- Будешь? Все ведь у нас в порядке с помыслами?.. Да ушла я из монахинь, и Вторая вроде не против... рясу вот перекрасила. Чудо-чудо...
Айка говорила преувеличено бодро и весело, потом вздохнула, попробовала находку на вкус.
- Неплохое варенье... Знать бы теперь, что с этим чудом делать и что Горле соврать сказать... А что у вас тут случилось, Клари? И чем так... амбрэ... несет?

& Ri
Кухня.

- Неплохое варенье... Знать бы теперь, что с этим чудом делать и что Горле соврать сказать... А что у вас тут случилось, Клари? И чем так... амбрэ... несет?
- Определенно тут несет Третьим и нечестивыми помыслами, - хмыкнула Клариана. Затем еще раз оглядела рясу подруги и неуверенно предположила: - Скажи – от снега полиняла?
- Оно ведь даже от солнца почти не линяет - с чего бы от снега? Само оно, в самом деле. Глупости. - Попыталась пренебрежительно махнуть рукой та, но вовремя вспомнила про варенье - варенье было бы жалко.
Тут русалка нахмурилась еще больше. Что-то не сходилось.
- Погоди… Как ушла из монахинь? Зачем ушла?
- Ну, откуда мне знать, зачем. Насиделась я тут, нахлебницей не была, в себя пришла - пора и честь знать... Единственное - неудачно, что зимой клюнуло. - Айка честно пыталась объяснить, что с ней случилось. Получалось не очень.- В остальном же - Первые, Третьи... пусть все идут лесом.
- Так ты что, уходишь? – Клари растерянно похлопала глазами.
- Угу. - Немного растерянно кивнула Айка. - Получается так... С Горлой объяснюсь да и пойду. Не знаешь, матушка никого в город на днях посылать не собиралась?
Айка и впрямь была растеряна, даже отставила банку в сторону и принялась помогать убирать следы предыдущего устроенного сестрами погрома.

(И Лаэль)
там же

- Не знаю! – обиженно бросила русалка, старательно вытирая пол, - да тебе-то что теперь с того? Уходишь, так иди.
- Жития найти надо. - Айка потянула подругу за руку. - Зло в монастыре завелось, это исправить надо, иначе куда я возвращаться буду? Мне тут дом... Только я не могу долго жить в доме. И без него - было бы трудно... Сама-то что думаешь? Не хочешь миссионером стать?..
Айка смотрела серьезно и понимающе.
- Я не думаю, - буркнула русалка. Она явно не хотела обсуждать перспективы сейчас и здесь, - А зло – оно да… И еще мыши.
- Мыши? - Понимающий взгляд стал совсем непонимающим. - Какие еще мыши?
- Это все из-за мыши, - русалка обвела рукой оставшийся беспорядок, который, надо заметить, стараниями двух монашек был почти устранен, - ну… варенье, конечно, я взяла… А тут она как набросится! Третий наслал, не иначе!
Русалка состроила недовольную мордашку. Тогда как Айка почувствовала себя волком, взявшим кровавый след - чувство правды у нее всегда неплохо было развито... и от молитв не зависело - скорее уж наоборот. "Волком" - потому что очень уж у бестолковой монашки, что уже совсем не монашка, взгляд вдруг хищным сделался.
- Так. А вот об этом надо сообщить Горле.

Хоббит с наслаждением потянулся и протер глаза. Мерное раскачивание повозки и стук копыт усыпили его достаточно крепко.
- Кстати, а что может означать сон про кота... замороженного кота? спросил он у барда.
Заметив остановку повозки у ворот храма, Тэрли лихо спрыгнул на землю, стряхнув крошки под повозку и ттихонько, лиш-бы гоблин не заметил,ю ослабил подпругу у лошади, после-чего, незамеченый с самым миролюбивым видом начал разглядывать ворота монастыря.
... Да, давно что-то они третьего не поминали... Невинно улыбнувшись подумал Этэрлиониз де варт.

вместе с Янтарь.

Сестра Летиция протянула девочке свою пухлую, всю в мелкой сеточке вен ладошку. На ее губах играла привычная мягкая улыбка - как у доброй бабушки, которая только что испекла для своей внучки вкусный ягодный пирог.
- Пойдем, дитя мое. Надо спешить - мы же не хотим, чтобы горку совсем замело снегом?
Килхе бодро двинулась вперёд, рассудив, что сестра Летиция в силу возраста за ней не поспеет и, следовательно, притчи на сегодня отменяются.
Внезапно вгляд Летиции стал удивленно-встревоженным - она, на секунду вырвавшись из мечтательной полудремы, в которую была погружена с самого утра, заметила то, что ускользало от ее взора раньше:
- Постой-ка, дитя. Мне кажется, или ты одета совсем не по погоде?
Летиция старалась быть осторожней в своих оценках - откровенно говоря, про расу южных эльфов, к которой принадлежала Килхе, она знала очень немного. А вдруг им и вовсе не требуется теплая одежда, чтобы не чувствовать зимние морозы? Или холодная погода для них - самая любимая?
Пришлось вернуться. Как бы Ки не хотелось поскорей оказаться на горке, в одном платье идти не годилось. Южные эльфы мёрзли не так сильно, как люди – в каменных стенах монастыря маленькая эльфийка чувствовала себя нормально, но на морозе… Бррр.
- Сестра Летиция, а может, я быстро сбегаю в дом за полушубком, а вы меня здесь подождёте?, - Килхе всё ещё надеялась, что притчи – необязательный элемент программы.
- Нет-нет, дитя мое, я пойду вместе с тобой, - сестра Летиция мягко, но настойчиво покачала головой. - Мне как раз вспомнилась одна чудесная притча, и я думаю, что тебе будет интересно и поучительно её послушать.
- Да, конечно, сестра Летиция, - обречённо отозвалась Ки. Она уже поняла, что от этой монахини так просто не убежишь.
Летиция покровительственно сжала в своей руке ладошку Килхе и повела ее монастырскими коридорами и переходами к домику воспитанниц.
- Так вот, я хотела поведать тебе притчу о маленькой девочке, которой ее доброе сердце и хорошее воспитание помогло уберечься от козней злого Турумбаса.
Килхе с трудом подавила зевок. Доброе сердце! У настоящих южных вовсе нет сердца, мы холодные и безжалостные!
- Так вот, - продолжала вещать Летиция. - Жила-была девочка, и звали ее... звали... а, впрочем, неважно, как ее звали. Жила эта девочка со своими родителями и с маленьким братиком. И однажды, когда родителей не было дома, а братик играл на заднем дворе, с неба налетел злой Карабас-Турумбас и украл его...
Летиция наморщила лоб, пытаясь вспомнить, какое продолжение было у этой порядком забытой ею истории.
"Скучища," - подумала Ки и представила, что братика украл не Карабас-Турумбас, а красавец южный эльф... или нет - красавица-эльфийка! Вот, точно. Он сидел и играл, а она пришла, вся такая прекрасная и зловещая и похитила его. Килхе не знала, зачем прекрасной эльфийке человеческий детёныш, но была уверена, что каждый уважающий себя южный эльф крадёт детей. И она так будет делать, обязательно.
- А, припомнила! - просияла Летиция. - Родители, когда уходили по делам, завещали девочке следить за братцем, но девочка была очень Непослушная и Безотвественная, поэтому указания родителей не исполнила, хотя Вторая учила, что дети должны во всем слушаться своих родителей.
Летиция сделала многозначительную паузу, но тут сообразила, что Килхе, которая с раннего детства не слишком-то ладила с родителями и была сослана за это в монастырь, может не оценить высокой морали, заложенной в эту фразу, продолжила:
- Ну, или, по крайней мере, старших. Так вот, и тогда Безотвественной девочке пришлось идти спасать своего бедного братца...
Килхе отвлеклась от своих грёз и спросила:
- А почему она родителей не подождала?
Летицию этот вопрос привел в заметное замешательство. Она даже замедлила шаг, обдумывая вопрос девочки.
- Наверное, боялась Справедливого Наказания... Или в ней проснулись Муки Совести... - решила она через несколько мгновений.
Маленькая эльфийка скорчила скептическую рожицу, но промолчала.
Летиция, отметив, что возражений от воспитанницы не поступило, вновь вернула себе уверенность и продолжила:
- И девочка пошла к замку злого Турумбаса. По пути ей встретилась печка... Хм, или сначала речка? Нет, печка, точно, печка. Так вот, печка сказала девочке: "Здравствуй, маленькая моя. Помоги мне, открой заслонку, а то совсем я упарилась". И девочка помогла печке, потому что была хоть и Безответственная, но очень Хорошо Воспитанная.
- А откуда девочка узнала, где находится замок злого Турумбаса?, - ехидно осведомилась Килхе. С этими притчами определённо можно было смириться!
На этот раз пожилая сестра впала в настоящий ступор. Она остановилась на месте, отчаянно морщила лоб, открывала и закрывала рот, будто рыба, выброшенная штором на берег. Наконец, она все же сообразила, как выкрутиться из ситуации, уже начинавшей становиться неловкой:
- Она помолилась Первому, и тот сниспослал ей Откровение, - произнесла она важно и с достоинством, стремясь вернуть себе чуть было не подорванный окончательно авторитет.
Она повела Килхе дальше, но на этот раз не стала брать ее за руку, да и улыбалась и в половину не так тепло, как прежде. Ненужное любопытство маленькой эльфочки вызывало в ней досаду. Вот Ребекка - другое дело, никогда не задает лишних вопросов.
- И девушка помогла печке, а та в плагодарность подарила ей пирожок. Девочка сказала спасибо, съела пирожок и поспешила дальше.
В очередной раз свернув налево по коридору, Летиция заулыбалась.
- А вот и твоя келья, деточка! Так, давай-ка, быстро переодевайся...
Ну вот. Ки только стало по-настоящему весело! Но она не хотела слишком сильно донимать пожилую монахиню, видно было, что та не в своей тарелке. Это не Мика, которой всё нипочём. В конце концов, сестра Летиция дала ей ягоды и вообще была не так уж плоха. Конечно, когда Килхе вырастет, она никого не будет щадить. А для десятилетнего тёмного эльфа она и так неплохо потрудилась.
Ки не стала возражать и открыла дверь в домик для гостей.
- Я мигом, сестра Летиция!

НРПГ. Остальное, включая путь к воротам, чуть позже.

с Торвиком
Морэ подняла с пола чучело щуки и, поставив его на место, огляделась по сторонам.
- Осталось только убрать вон в том углу. Там все книги на пол свалились, - произнесла девушка и показала рукой в тёмный угол за стеллажами, - А ещё, ещё…, - она огляделась по сторонам, - вон там со вчерашнего урока осталось…
Морэ подняла с пола последние книги, вытерла пыль и заняла место за столом. Девушка изобразила на лице полную готовность приступить к поглощению знаний.
- Я готова, сестра Лианель, - произнесла она, положив рядом с собой перо и поставив чернильницу на край стола.

Матушка между тем видя, что все проблемы с мышами и вампирами в библиотеке разрешились сами собой, развернулась на пол-оборота и пошла по направлению к кухне. Надо было проверить, как идёт подготовка к обеду. Ещё пара углей и пора созывать всех к обедне. Приходилось лично контролировать если не сам процесс то, по крайней мере, все стадии исполнения. Сегодня были проблемы со льдом из колодца, и матушка волновалась, достали ли сёстры достаточно воды, чтобы обед вышел и вкусным и питательным. Крупу неварёную не очень-то и пожуёшь, хотя некоторых и не мешало бы посадить на подобную диету.
Но то, что матушка увидела, поразило её куда больше, чем погром в библиотеке?
- А здесь что, тоже мышь всё раскидала? – произнесла Горла, и её взгляд не предвещал ничего доброго никому из присутствующих в этот момент в районе кухни.

- Мышь, как есть мышь, матушка, белая, персонифицированная... - Впала в тяжкий грех показаний с чужих слов Айка. Отвечала она, правда, чуть рассеянно, оглядывая уже вполне прибранную кухню - никаких следов ожидающегося в скором времени обеда. Грозному взгляду настоятельницы помимо этого факта предстали устроившиеся на полу и чуть ли не в обнимку две монашки. Клари выглядела расстроенной, Айка по обыкновению вела себя странно - изучала кухню взглядом так, будто впервые увидела. Цвет ее рясы тоже мог сбить с толку - та была серой. Да и должна Айка была находиться у ворот, во дворе, но никак не на кухне.
- Русалку до слез напугала, варенье била, буянила - явно была призвана коварным приспешником Третьего дабы смущать и совращать... Хотя я ту мышь и не видела. Ухожу я, матушка. Вот как мощи найдем, мага черного изловим - так и уйду...

Владелина схватила свое ведро, протиснулась на кухню, и аккуратно, обойдя все препятствия на пути к кастрюле, вылила туда содержимое ведра.
- Вода вам пригодится, когда будете здесь прибирать – прошептала она и кинулась вдогонку сестре Гхарше.
Девушка была точно уверенна, что по дороге к колодцу ей предстояло выслушать очередную проповедь троллихи, ведь после случившегося, оная просто не могла бы молча пройти к колодцу. Но это было не самое страшное, да и дампирша уже за этот день как-то привыкла к поучениям сестры Гхарши, что даже не слишком-то бы и протестовала против ее рассказов, ведь это хоть какое-то да развлечение, а носить воду в тишине поистине ужасно.

- Я готова, сестра Лианель
Голос Морэ вывел главную певчую из озабоченной задумчивости, в которую ее повергла коротенькая беседа с матушкой.
- Это славно, значит, сейчас мы продолжим занятие. Морэ, Ребека, садитесь, я сейчас подойду. - эльфийка все еще стояла в коридоре, на пороге библиотеки. Горла удалилась и ничего не заметила, а вот Лиэналь тревожили взгляды сестры Микелы, обращенные на гостя монастыря. Особой любви к вампирам девушка не испытывала, но и ярко выраженный расизм не терпела. А потому, прежде чем зайти в библиотеку к молодым воспитанницам, она подошла к Мике и дернула ее за рукав рясы, что бы привлечь к себе хоть немного внимания.
- Сестра Микелла, сделай одолжение - веди себя прилично. - это было сказано шепотом и на ухо, но весьма негодующе. Вампир, конечно, при желании мог все это услышать, но правила приличия были соблюдены. - Некоторые вещи мне кажутся не совсем правильными, и я очень надеюсь, что они не являются неправильными на самом деле.
Выразительно посмотрев в глаза Мике, главная певчая наконец-то прошла в библиотеку (вежливо, но довольно холодно, кивнув вампиру) и закрыла за собой дверь, чтобы никто не мешал.

- Продолжим наш урок. Надеюсь. Александра скоро подойдет, но мы не будем ее ждать. - как ни в чем ни бывало, словно ничего не произошло, Лиэналь прошлась вдоль стеллажей. - С теорией мы на сегодня, пожалуй, закончим и перейдем к практике. Как будущие послушницы монастыря, вы должны помнить, что не только молитвы служат нам защитой против происков Третьего, но и магия. Магия, которую Первый и Вторая щедро даруют стойким в своей вере. Морэ, я заметила, что ты уже успела вовремя применить свои умения на практике. Вы должны развивать в себе умение распознать момент, когда необходимо обратиться к магии, это очень важно. И ни в коем случае не колебаться, не отвлекаться на постороннее - иначе вы не сможете удержать концентрацию.

Было похоже, что главная певчая напрочь забыла о домашнем задании, которое воспитанницы должны были ей рассказать. Она увлеченно разъясняла тонкости практического применения заклинаний на примерах тех, которые сегодня были использованы во время происшествия с мышью и, пока неизвестным, магом.

Сестра Микелла, сделай одолжение - веди себя прилично.
Мика застыла в некотором оцепенении и пробормотала ответ, когда сестра Лиэналь уже скрылась в библиотеке:
- Да, сестра. Конечно, сестра.
Монашка заткнула тряпку за пояс рясы и обернулась к стене. Та больше не нуждалась в чистке и Мика сделала пару шагов к вампиру. На полпути остановилась и тихо, но серьезно, произнесла:
- Просто не ходи моими дорогами, понял?
После чего развернулась и пошла прочь. Знали бы, каких сильных душевных мук стоило Мике просто уйти, ее непременно причислили бы к лику "великомучениц"...
Отправилась Мика прямиком в храм - успокоиться, подумать, да и вообще.
Обошла бассейн вокруг, после чего села на пол и перевернула одну из жаровней. А что? Вот она может чистит ее. Почему нет? Вон и тряпка есть. Девушка принялась осматривать жаровню. Она не случайно выбрала именно эту - как часто жаровня служила ей для варки. Жаровня хранила в себе воспоминания. Радужные воспоминания. Губы Мики невольно растянулись в улыбке, а рука скользнула под рясу...
Варить ничего не пришлось - напиток был в наличии. Налив немного в крышечку, девушка окунула в жидкость палец и облизала его. Потом повторила действия. После чего аккуратно вылила остатки напитка снова во флягу и спрятала ту под рясу.
...А чтоб никто не мешал - в храме то скоро инициация - Мика оставила жаровню как есть (просто поднять забыла) и отправилась бродить коридорами подземелья. Под рясой кинжал и фляга, за поясом тряпка, за запазухой головка сыра, в руке треугольник, на языке терпко-сладостный дурман, в голове розовые облака да лебеди зеленые...

Сидя на коленках рядом с Айкой, Клариана продолжала остервенело тереть тряпкой пятачок пола прямо перед собой. Пол в этом месте уже разве что не сиял, в то время как в других местах оставались еще небольшие лужи воды и пятна варенья. Но русалка не обращала на них внимания, усердно продолжая свое занятие. На вошедшую матушку Горлу она также не подняла глаз. Объяснять происходящее тоже не пыталась, предоставив то подруге, раз уж она все равно вызвалась. И лишь когда Айка довела речь до слов «Ухожу я…», Клариана душераздирающе всхлипнула, отбросила тряпку в сторону и, окончательно утратив контроль над собой, самым позорным образом разревелась.

- И Клари - тоже уходит... - Покосилась на подругу Айка. - Ладно, матушка, пойдем мы к воротам, мало ли. Летиция, конечно, сестра надежная, но вдруг супостат в ворота ломится...
Жестом профессионального вышибалы вздернув русалку на ноги и успокаивающе шепча на ухо: "Вот пойдем, найдем тебе чудотворца, что хвост вернуть сможет... Шшшш... Мир увидим, с его лучшей стороны... и никак иначе... Шшшш..." - отправилась с ней вон из кухни.
- Не будем мешать готовить обед...

Плод совместного творчества - Sovereign, моего и Ri

Килхе накинула полушубок, натянула тёплые сапожки и стремительно вынеслась в коридор, хлопнув дверью. От резкого движения воздуха несколько растрёпанных страниц, что она стащила сегодня утром из трапезной (кому нужны какие-то старые листы? А ей пригодятся. Обязательно. Она галок понаделает и будет пускать, вот), да так и не успела рассмотреть, слетели на пол с кровати.
Горка ждёт!
- Появилась наконец, вот и слава Первому, - отозвалась заскучавшая было в ожидании у дверей домика сестра Летиция.
Покрутив Килхе так и этак перед собою, придирчиво оценив, достаточно ли тепло она оделась - а то ведь если девочка простудится, понятно, с кого матушка Горла сдерет три шкуры - монахиня удовлетворенно покачала головой.
- Ну, раз готова, тогда пошли.
Летиция поттолкнула Килхе вперед - благо, от домика воспитанницы до горки было рукой подать. По дороге она решила все-таки если не завершить сказку, то хотя бы подвести под ней жирную черту - такую, что не придраться и не возразить.
- А девочка своего брата спасла благодаря твердой вере в Первого и неустанным молитвам, а также Вежливости, Терпеливости и Усидчивости. С тех пора она всегда была Примерной, соблюдала все заповеди и научилась уважать старших.
Летиция всегда считала, что главное в любой сказке - это мораль.
Ворота оказались закрытыми. Летиция постучала по ставням - отрывисто, коротко и громко. На ее стук из-за приоткрывшейся створки выглянула Айка (так в монастыре худенькую девушка звали почти все, и сама Летиция к своему стыду запамятовала ее настоящее имя). Увидев монахиню и стоявшую рядом с ней воспитанницу, девушка спросила скорее для отвода совести:
- Горла разрешила?
Сестра Летиция поджала губы - по ее мнению, вопрос был не столько риторическим, сколь глупым, и уж точно не требовал ответа. Айка правильно истолковала ее молчание и открыла ворота.
- Вот только горку доделать надо, как раз повод юной воспитаннице помочь монастырю!
Килхе уставилась на Айку, не без оснований подозревая, что «юная воспитанница» здесь всё-таки она. Та зрительный контакт не поддержала и умчалась куда-то.
- Ну воооот, - обиженно протянула Ки. – Я думала, мы будем кататься…
- Будем, но сначала надо немного потрудиться. Как завещал Первый, ничто иное не облагораживает так, как физический труд, - Летиция столь тепло улыбнулась воспитаннице, что сразу стало понятно, кому из них по мнению монахини стоит срочно облагородиться.

- Уходить?
Случаи, чтобы монахини уходили из монастыря случались редко, но всё же случались. Ситуацию осложняло то, что ЭТИ сами заявляли о том, что хотят уйти. Обычно те, что не выдерживали тягот монастырской жизни просто ночью перебирались за ограду. А потом происходил ритуал "выжигания", когда возле алтаря собирались монахини и... Тяжело было тем, кто ему подвергался. Всё, чему могла монахиня научиться за годы послушничества, вытравлялось из неё, из её души. Вытравлялось силком, не щадя ни чувств, ни мыслей той, что когда-то была их сестрой. Вытравлялось настолько болезненно, что бывали случаи, что бывшие монахини и с ума сходили. Многие возвращались после обряда в монастырь, умоляя взять обратно. Их брали, только огонь их души больше не распускался. Первый отворачивается от неверных. Так они и продолжали жить, служа живым укором, напоминая прочим, что случается с теми, кто не твёрд в вере.
- Пойдём-те ка ко мне. Обсудим, - Горла махнула рукой в сторону своей каморки и пошла вперёд, предложив сёстрам последовать за собой.

P.S. Монастырская Мышь в "бане". И она там отнюдь не моется.

P.P.S.
1) Кто там идёт по дороге? Пора подгребать к воротам.
2) Ученицы! У вас должны быть вопросы к лекторше.
3) Вампир! Вы ещё тут? Или можно выводить за ворота? (Срок - неделя. Нет поста - выпроваживаю)
4) Кто там в колодце? Ау! Некропехота, твои ещё живы? А то начну засучивать рукава... (срок - неделя))
5) Кот, если мыши не будет - вся надежда на тебя

P.P.S. До обеда осталось всего ничего. С полугля.

Вместе с Янтарь.

- Сестра Летиция, Айка… то есть сестра Айка наверное что-то перепутала - горка уже совсем-совсем готова, - сугробы внизу Килхе предпочла не заметить, а может, тоже решила, что в них удобно тормозить.
- Ну, как же так? - искренне удивилась Летиция, прищурившись и для верности обойдя горку с боков. - Смотри, тут снег не расчищен. А тут выбоина такая, что душу Первому раньше времени отдать можно, если в нее попадешь.
- А… а у нас лопаты нет!, - нашлась Ки.
- Разве же Святому Семену нужна была лопата, когда он освобождал страждущих из-под снежных завалов? - с патетическими нотками в голосе вопросила монахиня, но приглядевшись к хрупким детским ручкам влспитанницы, смягчилась. - Впрочем, ты можешь сходить за ней на задний двор, если хочешь.
В том, что на заднем дворе лопата найдётся обязательно, Килхе ничуть не сомневалась. И решила потянуть время.
- Святой Семен, наверное, освобождал их с помощью магии. Сестра Летиция, а вдруг, я тоже? Мать Горла как раз поручила Мике проверить мои способности. Но Мика не может, она сейчас стену моет, - Килхе не была уверена, но надеялась, что суматошная сестра до сих пор занимается именно этим.
- Святой Семен использовал магию только в том случае, когда руки не могли ему помочь. А более всякого колдовства ему помогала вера в Господа нашего Первого, - перешла на свой обычный лекторский тон сестра Летиция. - Ты не должна использовать магию на каждом шагу до тех пор, пока не окрепнут твое тело и душа.
Она слегка озадаченно пожевала губами, вдруг вспомнив, что кто-то из сестер говорил ей, что Килхе очень одарена по части всякого колдовства. "Это надо видеть", - так и советовали. Совесть монахини быстро пошла на компромисс с проснувшимся любопытством.
- Ну, ма-а-аленькая капелька магии, конечно, не может повредить, - добавила Летиция чуть смущенно.
Ой-ёй. Вот так сразу? А как? Ки посмотрела на сестру. Точно, ждёт чего-то. Наверное, это такая проверка. А вдруг получится? И маленькая эльфийка уставилась на сугроб у подножия горки, представляя, что тот резко отскакивает в сторону.

Килхе пытается использовать заклинание «Дубинка».

Закончив с уборкой и тем самым разделавшись с выданным на сегодня заданием, Лидия вернулась в свою келью.
Тихо шла, так чтобы ее не заметил никто, не сбил настроя на молитву, посетившего монахиню.
Лидии не было особенного дела до происходящего в монастыре, все мысли ее были направлены на предстоящее общение со Второй.

А потом Лидия вышла на улицу и, запрокинув голову, залюбовалась небом. Она намеревалась провести на улице все оставшееся время до обеда, пусть и было его не слишком много.
На стоящих у горки Летицию и Килхе она бросила короткий и не особо заинтересованный взгляд.

Бекки со счастливым выражением лица ерзала на скамье – сестра Лиэналь просто напросто забыла про домашнее задание! Про себя она уже тысячу раз поблагодарила Вторую и пообещала молиться ей еще усердней, чем прежде. Правда, вряд ли данное обещание продержится больше двух дней.
А в это время главная певчая увлеченно рассказывала про использование магии. Теория-то, она, конечно, теорией, но ведь практика всегда намного интересней! А сколько за сегодняшнее утро было произнесено заклинаний – вот бы им всем научиться. Конечно во славу Первого, но все же немного жалко, что не было никого раненого или отравленного ядом, а то бы девушка тоже показала, что она стойка в своей вере и умеет неплохо творить заклинаний.
- …нужно развивать умение распознавать нужный момент, - вполголоса повторила за сестрой Ребекка. Но ведь ты по интуиции понимаешь, когда приходит этот момент, а как можно это развить? Может, стоит наблюдать как и когда старшие сестры поступают в некоторых ситуациях, чтобы в подобной быть готовой и знать когда применить заклинание?
Но в голову уже один за другим лезли новые вопросы, поэтому девочка решила уточнить это чуть позже у сестры Летиции.
- Сестра Лиэналь, а что делать, если концентрация все же нарушена? Ведь тогда заклинание может стать совсем неуправляемым и… И его совсем никак не отменить? А когда мы будем изучать заклинание поиска зла? И есть ли какие-нибудь заклинания против того зловонного газа, который был сегодня в библиотеке? А..– вопросы градом посыпались на певчую.

нрпг: пишу, исходя из того, что горка ЗА воротами, а мы к воротам уже давно подъехали и все, кто ЗА воротами - нас должны видеть. см. обсуждения.

У ворот.

Покуда гоблин направился к воротам, бард, услыхавший женские голоса, легко выпрыгнул из повозки и направился к небольшому снежному нагромождению, рядом с которым находились две фигурки – судя по всему, обитательницы монастыря.
Подойдя ближе, Антонио откинул с лица растрепавшиеся пряди блестящих ухоженных волос, поправил висящую на плече зачехленную лютню и, изобразив на лице обаятельнейшую улыбку, заговорил:
- Добрый день, дамы! Да ниспошлет Вторая свое благословение на сию обитель покоя и смирения и на всех благочестивых ее обитателей!

(и Лаэль)
Идя следом за настоятельницей, Айка ни о чем практически не думала, только вертящаяся на задворках сознания мысль, что русалку-то пока никакие Высшие Силы из монашества не отпускали, откровенно мешалась. Да и сама русалка - обязательно сейчас начнет проявлять характер. Так что Айка не размышляла, просто доставляя подругу к месту "серьезного разговора".
Русалка же молча тащилась к месту «серьезного разговора» отчаянно шмыгая носом, опустив голову и не глядя, куда вообще идет.
Вот и келья настоятельницы. Сестры устроились возле входа и вопросительно уставились на матушку.

И не встретился Мике никто - ни привидение, ни другие монашки - сама бродила, запутавшись в коридорах да мыслях своих...
Устала ходить-бродить. Ясное дело - долго ли походишь, когда ноги ватными стали, а голова вообще отказалась думать нормально. Устала монашка да и присела у стены. Передохнуть. Сидит, а на полу... мышь! Мышь белая, крылатая. Одна, вторая, пятая... Мика даже со счету сбилась, сколько их - бегут куда-то из темноты коридора дальше по коридору. Повернула монашка голову, присмотрелась, куда бегут - о, Первый! Там дальше, на другом конце коридора, Вампир! Стоит и плетью, аки дресировщик, по каменному полу щелкает. А мыши - все белые пушистые да с крыльями серыми кожистыми - прям к нему бегут, собираются вокруг... У Мики от увиденного ужаса даже ряса от пота прилипла к спине, да мурашки по спине побежали. Хотела закричать - в горле ком... Но как-то же надо спасаться. Да и остальных спасать тоже от этой напасти... Вот и выхватила Мика кинжал да... нет не мышей резать принялась, а всего-навсего стучать им по треугольнику. Звон-перезвон гулко отозвался и эхом пошел по подземелью... Умноженный и размноженный эхом нестройным гулом пошел по подземелью... На красоту звучания и какую-либо мелодию Мика не обращала внимания - главное громко, гулко... Главное напугать, отпугнуть вампира и войско его. Или с мысли его сбить, чтоб заклинания какие не смог вытворить, проклятый...
...И принялась дальше колотить кинжалом по треугольнику...

Торвик, Ri и немного меня

Горла посмотрела на притихших монашек, усевшихся у неё на кровати и как-то даже пришипившихся.
- Ну и что? Вы хотя бы объяснитесь тут или на вас нашло свыше откровение, как на святую Пердицию в момент межрасового сношения с... Впрочем, что для вас казуистика жизнеописания святых... Ну так как?
- Нет-нет, нам очень интересно. - Изобразила полную внимательность Айка. Клари, кажется, еще не очень понимала, ни чего от нее хотят, ни чего она сама хочет. Русалка сидела, опустив голову, и шмыгала носом. Длинные спутанные зеленые пряди волос спадали чуть не до пола, скрывая русалкино лицо.
Сообразив, что рассказывать про откровения Горла не в настроении, Айка посмотрела на потолок. Может быть, это натолкнуло ее на здравую мысль объяснить по порядку.
- Меня так уже ушли. То есть, отлучили. Даже огненный клинок не вызывается. Не думаю, что молитвы или ритуалы тут еще что-нибудь сделают...
А Клари... жалко... пропадет она тут, русалка она, хоть и с ногами. Может, ее можно с какой-нибудь важной миссией в мир отправить? Во славу и все такое?.. Потом вернется... наверное.

(Лаэль, Торвик и я)

Айка и сама понимала, что не слишком убедительно рассказывает. Но Горлу вообще убедить сложно... особенно в том, чего быть "не должно".
- А вот тут ты ближе к истине, - усмехнулась Горла, - А придти и попроситься, чтобы тебя отпустили для сбора средств в пользу монастыря, миссионеркой, - оно как, Вторая не сподвигла?
Горла хмурилась, но во всей её серьёзности чувствовалась постоянная, каждодневная забота о каждой из послушниц и о ней, Айке, в частности.
- А я и так соберу. - Айка задумчиво тряхнула головой. - Не только денег, в самом деле средств соберу. На душе тревожно, просто разгильдяйничать... - Замолчала и искоса оглядела подругу. - И за сестрой Кларианой присмотрю.
Русалка покосилась на подругу из-под растрепанных прядей и снова смолчала.
- А то предложила тоже - уйти, - проворчала настоятельница, - Вот инициацию проведём, а завтра и над вами обряд соответствующий, такой какой надо всеми, кто в мир выходит. А то без глаза Второй совсем пропадёте. Сказано же Святым Сэмэном, - "Не в наслаждении служение, а в служении наслаждение". Там у него несколько, конечно, более доступно для простого люда, впрочем, многое, я думаю, вы уже постигли. А пока пойдите ка лучше в библиотеку и ознакомьтесь с вашими будущими обязанностями. Да и поторопите всех к трапезе, а то там пища духовная без телесной и ослу не на пользу.

Что получилось, то получилось и сделать с этим ничего нельзя. Бывают случаи, когда удача шутит с нами, поворачиваясь к нам задом. Бывает и ещё хуже. То, что произошло, когда Килхе решила испробовать себя в качестве колдуньи, поразило её настолько же, насколько и всех остальных, бывших поблизости. Заклинание "Волшебная дубина" в устах совсем девочки и её страшное желание сдвинуть снег снег сдвинуло. Но совсем не так и не там, где она предполагала. Недоделанная горка как стояла, так и осталась стоять, но вот огромная сосна, ближайшая к дороге, ведущей к трактиру, содрогнулась так, словно по ней ударил сам святой Сэмэн и весь снег с неё обрушился на группу путников, которые как раз подходили к монастырю. Кого завалил снег теперь понятно не было ни Килхе ни её воспитательнице. Вот только из-под снега до ушей тех, кто находился поблизости, доносились отнюдь не возгласы одобрения.

(Лаэль и я)

Сестры прошли по коридору и вышли во внутренний двор.
- И послали нас... в библиотеку. - Фыркнула Айка и остановилась.
- ...поторопить всех к трапезе, - продолжила Клариана и тоже остановилась, оценивающе поглядев на подругу, - Так ты что... серьезно? Про...ну... про важную миссию?
Та серьезно кивнула, но оглядывала то ли двор, то ли стены вокруг. Еще раз кивнула и повернулась к русалке, скорчила забавную рожицу.
- Горла - тоже. Забавно, правда? - Вздохнула. - Ритуал, конечно... Куда сначала?
Она подразумевала - "в библиотеку" или "предупреждать всех".
- Эээ... - протянула Клариана.
Это глубокомысленное изречение касалось "важной миссии" и означало, вероятно, "это слишком сложно для моих зеленых мозгов, требуется время для осмысления".
- Сначала? - продолжила русалка и улыбнулась, - Ну... а когда это монашек нужно было торопить к трапезе? Заслышав гонг, сами прискачут как миленькие. Опять же, в библиотеке наверняка кто-то есть. Можем начать поторапливать с них.
- Лучше с гонга. Тогда они и из библиотеки сами убегут. Ты есть хочешь? У меня от всего этого, что-то весь аппетит пропал.
Айка потянула русалку в сторону висящего возле трапезной гонга. Клариана поглядела с сомнением.
- До обеда еще есть время. Матушка рассердится, если сейчас звонить начнем. Я имею в виду - еще больше рассердится.
- Так еще не обед? Я совсем запуталась... - Айка посмотрела на свою рясу, ты все еще была серой. - То есть окончательно. Ну... тогда мне - к воротам, наверное. Сегодня, оно ведь еще не завтра. А до завтра к тому же собраться в дорогу надо.
- Нет, подожди, как завтра, прямо завтра? Мы... то есть ты... нет - мы. Мы завтра уходим, да? - совсем растерялась Клариана.
- Ну, долго ли поймать чужого мага в нашей маленькой песочнице?.. К Вечерней - управимся. - Айка, похоже, быстро приходила в себя и уже опять не испытывала сомнений.
- Аааа... - глубокомысленно протянула Клариана, которой было куда проще верить подруге, чем подумать самой. И повернула в сторону библиотеки.

Вопль Джаттаха разнесся по всей округе. А вы бы не завопили, если бы РАЗ, и на вас падает целый сугроб! Да еще и без предупреждения. Ну кто думал, что сверху на тебя обрушится столько снега. Гоблин, и так не высокий, оказался в буквальном смысле по уши в снегу. И если бы дело было только в ушах! А то ведь снег забился и зашиворот. Мало того, он еще и таять начал! Торговец аж попрыгнул на месте, когда холодная струйка потекла за шиворот. Правда снега от этого у него за шиворотом не убавилось.

Дэрия как-то выпала из общей суматохи, творившейся в монастыре. Полуэльфийка брела по коридору из кухни к выходу во двор. Массируя тонкими пальчиками виски, она осторожно оглядывалась по сторонам, чтобы из коридоров пересекающих главный на нее никто не вылетел. А при том сумасшедшем доме, в который превратился спокойный монастырь это уже не удивило бы Дэрию. Монахиня мысленно взывала ко Второй, чтобы все это прекратилось, наконец, и мир и спокойствие вернулось в эти святые стены. "И где же мне искать убийцу", - подумала Дэрия, останавливаясь на перекрестке. Прямо коридор вел к выходу, направо к храму.

& Ri

Пройдя в библиотеку, монашки осторожно, чтобы не мешать занятиям сестры Лиэналь с послушницами, скрылись за стеллажами.
Клариана наугад выдернула с полки какую-то книгу, задумчиво пролистала ее, захлопнула. В воздух поднялось небольшое облачко пыли.
- Ну и как мы будем готовиться к... к этой... важной миссии? - кажется, Клари до сих пор до конца не осознала всей серьезности происшедшего.
- Найдем ЧаВо для начинающих туристов! Пыли надышимся. Будем чихать на всех подозрительных-встречных и нам везде будут уступать дорогу... Что тут так пыльно? Сестра-библиотекарь в списках не значится?.. Главное, у матушки тоже самое не спросить. - Айка прошлась по библиотеке и обернулась к Клариане. - Найдем пример героических миссий и будем ему следовать... с точностью до наоборот, разумеется. А-апч-хи! Тьфу, сил моих нет на это запустение. - Айка подхватила тряпку и принялась за уборку.
- Я сегодня утром тут пыль смахивала... - обиженно фыркнула русалка, - я не виновата, что она обратно осела. А ты уверена, что нам все будут уступать дорогу? Народная мудрость гласит, что для этого нужно не только доброе слово, но и крепкий кулак.
Русалка сжала в кулачок худую зеленую ручку, произвела ее в воздухе пару неуверенных движений - не то замахов, не то ударов по невидимому противнику. Закончив упражняться, усмехнулась.
- Правда, Вторая так не учила... э...Или учила?
- Ты, сестрен, в магии тренируйся... - Айка вдруг прошлась по библиотеке, будто танцуя с какой-то нечеловеческой точностью, взмахи руками было почти не видно - только влажная тряпка мелькала. И там, где прошлась бывшая послушница, переплеты книг на полках, сами полки стали чище. Было тихо, книжки шуршали, учеба где-то за полками продолжалась.
- Ты будешь - добрым словом, а я так... тряпкой помахивать перед носом... Меня ведь уже отлучили. - Вдруг остановилась и улыбнулась Айка.
Клариана посмотрела на Айкины маневры с некоторым недоверием и на всякий случай отошла подальше от полок. Утренний фокус с лианой она хорошо запомнила.
- Мнэээ... - задумалась русалка над последовавшим предложением. Перспектива стать "добрым словом" с ее-то красноречием весьма радовала.
- Кстати, серый тебе идет, - серьезно изрекла она в конце-концов.
Айка сделала книксен и очень скромный вид.
- А тебе мы подберем белый плащ с малиновым подбоем... ... И рыжую шапочку. Слушай, пойдем отсюда... - Айка опять чихнула. и вышла туда, где шли занятия. - Дети, дети! И вы, сестра, матушка всем напоминала не опаздывать на обед.

- Как я зла! Как я зла! – бормотала троллиха по дороге к колодцу, не обращая внимания на свою спутницу. – Нужно было всенепременно наказать эту зеленокожую нахалку, а с ней и ее подругу. Два сандалия пара. Вторая дай мне сил все это вынести и не сойти с ума.
Гхарша осенила себя треугольником.
- Вы только подумайте…варенье…нет, ей нужно обязательно рассказать притчу об обжорстве. Ведь еще Вторая в своей проповеди призывала «не заботиться» о пище, а духе своем.
Куда катиться этот мир? Мне надо поговорить с матерью настоятельницей. Но сначала надо выполнить свой долг.
Среди голых кустов показалась площадка с колодцем.

Морэ старательно записывала то, о чём говорила сестра Лиэналь. Наконец она подняла руку и спросила. Спросила сразу много, боясь, что не все её вопросы найдут достойный ответ. Слова сыпались из её уст, как горошины из стручка.
- Сестра Лиэналь, расскажите, пожалуйста, а какая бывает магия ещё кроме магии святых? А как можно распознать среди неё магию приспешников Третьего? А вообще есть ли какое–нибудь противоядие против этой магии? Может ли, например, вампир или хоббит быть приспешником Третьего и направить злое заклинание? А могут ли использовать такую магию мыши или, к примеру, тараканы? А долго ли вообще будут держаться эти заклинания? Про свою-то магию мы всё знаем, а про иную нам никто ничего и не говорил…

Вместе с Laelar_Dalharil

В отличие от гоблина, Антонио и завопить-то не сумел. Когда на барда обрушилась снежная масса, он как раз открыл было рот, чтобы продолжить свою витиеватую речь, обращенную к обитательницам монастыря. Несколько углинок Антонио так и стоял, весь покрытый снегом, который залепил ему физиономию, попал и в рот, и за шиворот, после чего принялся старательно отплевываться, отфыркиваться и отряхиваться. Обретя, наконец, дар речи Антонио попытался выбраться из сугроба, образовавшегося вокруг, и при этом сохранить остатки достоинства и невозмутимости. Что было непросто.
- Уфф... однако, тьфу... оригинально в сей благодатной обители покоя и смирения... ф-фу... встречают гостей, - вымолвил бард.
- Испытания закаляют душу и укрепляют дружбу, - наставительно изрекла Летиция. - Счастлива приветствовать вас в нашем монастыре. Кто такие будете и зачем пожаловали?
- Ааа? - озадачился Антонио, но тут же сообразил, что к чему, - Ах… брр... испытания, ну конечно.
Бард попытался улыбнуться, несмотря на холодный тающий за шиворотом снег.
- Мое имя – Антонио де Ламур, я совершаю паломничество, а это, - бард махнул в сторону остальных заснеженных, - мои спутники, встреченные по дороге. У каждого из них свое дело, о котором они наверняка вам поведают, как только придут в себя после…гм… испытания.
Летиция же усиленно делала вид, что причина "испытания" ей неизвестна.
- Двери монастыря открыты для каждого, чьи помыслы чисты, чье сердце не держит зла и чья душа готова принять в себя Благость Первого.
Монахиня так выжидательно воззрилась на барда, будто собиралась собственноручно проверить чистоту его души, сердца и помыслов. Даже если для этого нужно будет прибегнуть к хирургическому вмешательству.
- Покой и просветление – вот главные сокровища, которыми Первый и его Пресвятая Дочь награждают достойных. Сколь велика их милость, столь же сурова кара тому, кто дерзнул бы прибыть в храм с дурными намерениями! – бард с серьезным видом покивал головой и воздел глаза к небу.
В это время один из спутников – невысокий и крепкий дварф – приблизился к барду и монахине.
- Благослови вас Вторая, сестра, - пробасил он.
- Буде благословенен и ты, муже, - важно приняла приветствие Летиция. Почтение, с которым путники прислушивались к ее словам, и рвение, с которым они говорили о Первом и Дочери Его, очень польстили монахине и настроили ее на благожелательный лад.
- Ворота монастыря открыты дл вас, странники, - сделала широкий жест рукой Летиция. - Да найдете вы здесь хлеб, приют и ответы на свои вопросы.
Антонио вздохнул с некоторым облегчением и, отвесив гостеприимной сестре поклон, поспешил воспользоваться предложением, пока, не приведи Вторая, монахиня не передумала.

& Ri

Войдя во внешний монастырский двор, Антонио и Элеард огляделись. Дварф окликнул пробегавшую мимо молодую гномку - не то монашку, не то послушницу - и обратился к ней с просьбой доложить о прибытии новых гостей, а также гоблина торговца матери-настоятельнице, своей давней знакомой. Впрочем, то ли не доверяя девчонке, то ли желая побыстрее решить все дела, дварф не удовлетворился обещанием «немедленно и всенепременно сообщить матушке» и настоял, чтоб его проводили к Горле прямо сейчас. Не зная, как отвертеться от навязчивого гостя, юная гномка в конце-концов согласилась – ох, и влетит же ей за это от матушки.
Антонио же предпочел остаться во дворе. Гномка и дварф скрылись в домике для гостей. Бард опустил на землю свой тощий вещевой мешок и огляделся – ничего особенного, какие-то сараи, вроде конюшня, собачья будка… слишком большая – уж не медведя ли они там держат?
Из библиотеки подруги заглянули во внешний двор. На слова об обеде на удивление никто не обратил внимания, впрочем, что тут удивляться - как резонно заметила Клари: "Гонг-то не звонил."
Во двор они пошли, чтобы проверить, как там сестра Летиция - справляется ли со взваленной на ее плечи защитой монастыря от вторжения. Кроме того Айка всерьез размышляла о том, чтобы взять Клыка с собой, хотя и не представляла, как можно это сделать и не оставить при том монастырь совсем без охраны. Каково же было ее изумление, когда выяснилось, что Вторжение случилось. Во дворе стоял мало того, что мужчина, так еще и какой-то смутно знакомой наружности!
- Клари,- пихнула она русалку в бок,- мы ведь еще никуда не ушли? А они уже тут! Да тебе этот чудик не кажется знакомым?
- Кто? Где? – переспросила Клариана, покрутив из стороны в сторону головой. Всю дорогу от библиотеки она проделала, уткнувшись носом в книгу, захваченную с собой. «Миссионерство для чайников» гордо гласило название. Кстати, ни разу не споткнулась.
В отличие от монашек, которые могли и не сразу вспомнить виденного ими однажды человека, Антонио узнал их с первого взгляда – зеленокожая, длинноволосая и вечно лохматая Клариана надолго оставалась в памяти тех, кто ее встречал. Вторая монашка хоть и была человеческой женщиной, но явно не из тех, кого забывают, не успев попрощаться.
Антонио, конечно, подозревал, что обе монашки, встреченные им летом, проживают именно в этом монастыре – других монастырей в округе не наблюдалось, но он никак не ожидал, что наткнется на них сразу же по приезде.
Натянув повыше шарф, бард отвернулся, с интересом рассматривая монастырскую стену и старательно не замечая появившихся во дворе монашек – сейчас такая встреча в его планы вовсе не входила.
- Клык. - Негромко позвала Айка, видя, что их нахально игнорируют. Причем, невзирая на запрет матушки проникать посторонним на территорию монастыря! Интонация у Айки оказалась достаточно убедительная, чтобы из будки выглянула лохматая голова "почти совсем и уже давно" монастырского пса. Клык совершенно по-собачьи улыбнулся, нарочито клацнув пастью - дескать "звали?"
- Это кто, Клык? Кто его впустил?