(С Рапсодией)

Нет, в печь Дэн добровольно залезать пока не хотел. Вдохновения не было.
- Пробуем дальше? – спросил он Райну, - Что там еще было: кирпичная стена? А на две кнопки, наверное, все-таки жать не стоит: заклиним двери и уже никуда не выберемся…
- А давай всё-таки рискнем! - несмотря на то, что они явно заблудились в четырех... комнатах, азарт Рай никуда не исчез. - Я нажму ту же кнопку, а ты - противоположную. Давай, не бойся! Может быть, нам так даже быстрей повезет. Да, кстати, что в коробке? - Райна не отошла от кнопки, по-прежнему держа перед ней палец.
- В коробке магнит, точнее, что-то похожее на магнит, - ответил Дэн, подходя к двери, противоположной той, у которой стояла девушка, - Нажимаем на счет "три"?
"Магнит. Зачем он нам?" - слова Дэна отозвались недоумением в голове Райны, но она тряхнула головой и согласилась с юношей:
- Да. Раз, два... Три!
И обе кнопки были нажаты.

"Экспериментаторы фиговы", - сказал бы Дом, если бы умел говорить. Но дом не умел. Но у него были иные методы воздействия на тех, кто попался в его сети. "Терпенью машины бывает предел и время его истекло." Дверь закрылась. Послышался скрежет. И всё. Больше ничего не случилось. Молодые люди остались в комнате с закрытыми дверями. Можно конечно же было попытаться понажимать и на три и на четыре кнопки одновременно. Можно, если бы были лишние руки. Но длина рук слабо соотносится с длиной комнаты, поэтому требовалось напрягать не их, а извилины, чтобы понять, куда стоило уходить и каким образом.

«А я предупреждал!» - мог бы сказать Дэн, но он промолчал. Не стоит обижать девушку, если сам же с ней согласился. «Если две двери заклинило, - рассуждал он дальше, - То еще две возможно работают».
- Райна, давай другие кнопки попробуем, только по очереди, а не обе вместе, - предложил Дэн и двинулся к следующей двери, держась рукой за стену.
- Хорошо, - откуда-то из темноты согласилась девушка, - Надеюсь, что ты прав.
Добраться до дверей было не сложно, а вот чтобы отыскать в темноте кнопку, пришлось немного повозиться. Но кто ищет, тот всегда найдет.
Пробормотав «Сезам, откройся!», Дэн нажал на кнопку и стал ждать, что произойдет.

Сезам открылся. Но парня это не спасло. Не спасло и его напарницу. Логика Дома была или железной или настолько изощрённой, что понять её было почти невозможно. Находящиеся в комнате видели, что дверь перед молодым человеком открылась, но что это им дало? Фактически ничего. Перед ним была стена. Что же, по крайней мере уже можно было догадываться, что из данной комнаты существует как минимум три выхода: обратно к плиткам, к синему огню и к решётке. Оставалось только понять коварную логику Дома, дабы научиться попадать в вышеперечисленные комнаты отнюдь не случайным образом.
_________________________________
Между тем в дверь дома постучалось новое лицо. Это была высокая блондинка с высоким хвостом волос. Никто не ответил. Девушка открыла дверь и вошла в помещение. Пока девушка оглядывала комнату с тремя столами дверь за ней закрылась с характерным щелчком. Дверь с медными ручками в виде змеи королевской кобры, через которую она попала вовнутрь. Путь назад был отрезан. На одном из трёх столов, стоящих в помещении, куда попала ещё одна искательница сокровищ, одиноко белел пергамент с письменами, появившийся неизвестно когда и предназначенный, скорее всего, именно для неё.
__________________________________
А в комнате с кроватью, где оставался учитель биологии тем временем произошло следущее. Учитель нажал на очередной рычаг и... дверь гильотина закрылась. Всё, как и раньше. Вот только, когда она открылась, комната была пуста. Ещё для одного участника приключение закончилось, так и не дойдя на своей кульминации. А ведь не был исследован ещё даже первый этаж странного сооружения...

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкина резко обернулась, как раз в тот момент, как раздался щелчок закрывшейся двери.
- Вашу Машу…,- протянула девушка и зачем-то подошла к бывшему выходу, то есть входу. Дверь, конечно, не открылась, как в неё не колоти. Впрочем, этого и следовало ожидать, иначе, зачем дверь захлопывать, если она потом откроется? Скуратова повернулась лицом к столам. «Интересно, интересно…бумажки, значит, сами собой появились, ну-ну». Девушка она была пытливая и любопытная. Катечкина даже под стол заглянула, правда ради этого на четвереньки встать пришлось, но ничего, джинсы не пачкаются! Потом девушка всё же взяла листки со стола, с большим сомнением в глазах на них взглянула. Написано было не по-русски, и даже не по-немецки. Скуратова аккуратно засунула листки себе в сумку, чем чёрт не шутит, вдруг пригодятся, и подошла к первой попавшейся двери, то есть к той, что была слева от «входной» и, поправив хвост и надев очки, мало ли что полетит, да и ослепнуть, если что, не хочется, взялась за ручку.

Интересное кино. Особенно, если учесть, что написано на бумажке, лежащей на столе была предоставлена вводная информация для участницы. (прошу игрока не вводить информацию, которой он не располагает. Можно было написать, что Екатерина заглянула в бумажку) Старинной вязью, но вполне на современном русском чёрными чернилами на пергаменте было написано следующее:
"Оставьте всё ненужное, что привезли с собой, на этом столе. Дом даст вам все.
Соблюдайте правила:
Правило №1. Никакого оружия.
Правило №2. Никаких средств связи.
Правило №3. Никаких животных.
Ваша мечта ждёт вас!"
И всё. Но девушка засунула пергамент себе в сумку. Что же её право. Что ДОМ шутить не любит, она ещё не знала. Не знала, каковы они, шкточки этого странного места. И дверь, что была слева от входа, слушаться девушку не захотела. Она не открылась. Около ручки, правда, имелась замочная скважина, но, есть ли где в округе от неё ключ, оставалось только догадываться.

Екатерина Скуратова (Катечкина).


«Вот чёрт. Не открывается!»,- Катечкина снова подошла к столу. «Может, я что-то неправильно поняла…, надо мыслить логично. Дверь захлопнулась? Захлопнулась, значит дому я зачем-то нужна. Раз так, бумажки появились неспроста. В них есть что-то важное. Посмотрим». Девушка снова достала листы, покрутила так и этак. «М…я их просто смотрела вверх ногами, ну что за издевательство!»,- Катечкина наконец-то сообразила пергамент перевернуть и прочитать написанное. «Так так»,- девушка задумчиво почесала себя по носу, затем раскрыла сумку и стала выкладывать некоторые предметы, точнее предмет- нож. Оружие было страшно жаль, но правила просто так никогда не придумываются, так что Катечкина всё же отдала любимую игрушку, правда с вздохом. Из телефона она предварительно вынула сим - карту, мало ли что. Скуратова, положив предметы на стол, добавила к ним и листы, на всякий случай, и продолжила обход комнаты. Скважина у двери была интересной формы, но девушка не стала в неё заглядывать, на всякий случай и остановилась у следующей двери в нерешительности. Что делать дальше было совершенно неясно.

Тишину, царившую в доме, нарушил отдаленный стук и последовавший за ним минуту спустя резкий хлопок закрывшейся двери.
- Вы тоже это слышали? – взволнованно обратилась Алевтина к Антону Егорычу, но тот не ответил, увлеченный изучением одного из рычагов.
Алевтина вышла из комнаты, чтобы проверить входную дверь, и тут же за ее спиной с характерным звуком обрушилась дверь-гильотина. Провидица обернулась. Дверь медленно поднималась, но комната за ней оказалась абсолютно пустой, учителя биологии уже и след простыл. Алевтина с недоумением оглядела комнату, с ужасом понимая, что Дом предпочел избавиться еще от одного участника «шоу». Дверь с надписью «Fe» по-прежнему была закрыта, хотя мужчина вполне мог преспокойно находиться за ней, мало ли. По крайней мере на это хотелось надеяться.
Все еще отказываясь верить в произошедшее, гадалка покинула комнату и решительно отправилась туда, откуда совсем недавно доносился шум.
Распахнув дверь, она обнаружила в прихожей новенькую. Девушка, очевидно, только что ознакомилась с правилами дома и теперь с удивлением глядела на Алевтину.
- Черт знает что творится, - в сердцах прошептала провидица, - Ему нас мало, он новых вербует….
Сообразив, что девушке ждет объяснений, Алевтина спохватилась и произнесла:
- Девочка моя, а ты как здесь оказалась? Прости, не представилась. Можешь звать меня Алевтиной, остальные… временно отсутствуют.
«Интересно, как там Дениска с Райночкой? Все ли с ними в порядке?» - обеспокоенно подумала женщина.
Алевтина предусмотрительно решила пока не пугать девушку рассказами о ловушках, убийствах и прочих «шалостях» Дома. Чуть позже. Провидице совершенно не хотелось сейчас успокаивать девчонку, которая наверняка впадет в истерику, узнав в какие неприятности влипла.

Пока девушка отвлеклась на появление Алевтины, вещи, выложенные на стол пропали. Нет, их никто не украл. Да и кому было украсть их в этой комнате. Под столом никто не сидел. Паук с потолка не спускался на своём канате. Нет. Просто края столешницы разошлись немного, образовав отверстие. А, когда сошлись оьратно, ни сотового, ни ножа уже не было видно. Они исчезли куда-то в сердцевину этого простого с виду предмета. Почему Дому не нравилось оружие? Почему он не хотел, чтобы участники связывались межну собой, оставалось только догадываться. "Против лома нет приёма" истина известная, но ломом иногда можно не только добиться более лёгкого прохода к цели, но и заблокировать проход навечно. Наверное так. Загадка не должна остаться без решения. Лабиринт принял в себя ещё одну мышку.

Между тем дверь открылась ещё раз и порог дома переступил брюнет среднего роста в чёрной рубашке. На его счастье, не он один находился в комнате, которая ждала его прямо за входной дверью. Дверь впустила парня и снова закрылась за ним. На этот раз объяснений в виде пергамента с письменами не появилось. Наверное, Дом посчитал, что обитатели комнаты сами расскажут вновьприбывшему обо всех нюансах, о том что можно и чего нельзя и к чему может привести неисполнение даже самых малейших руководств Дома. Дом берёг своих подопечных, но вместе с тем, отсеивал нерадивых и нелюбознательных. Наказывал он также и чрезмерно горячие головы. С ним можно было жить мирно, если играть по его правилам. Можно, но никогда нельзя было знать заранее, какие испытания Дом приготовил на завтра...

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкиной просто сказочно повезло, что стояла она не у самой двери, а на расстоянии. Не успела девушка сделать и шага вперёд, как дверь распахнулась чуть не снеся ей пол головы. Скуратова инстинктивно отшатнулась. В комнату вошла женщина, странного вида. Катечкину, равнодушно относящуюся к украшениям, такое обилие сверкающих перстней в сочетании с преобладающим чёрным цветом в одежде навело на странные ассоциации. «Вот сорока-ворона!»,- девушка сдержала улыбку и посмотрела выжидающе на даму. Та не замедлила представиться.
- Девочка моя, а ты как здесь оказалась? Прости, не представилась. Можешь звать меня Алевтиной, остальные… временно отсутствуют.
Брови Катечкиной поползли вверх.
- Катерина Скуратова, лучше зовите Катечкиной, так привычнее. А остальных много? И почему отсутствуют? И ещё, если Вас не затруднит, расскажите мне пожалуйста поподробнее об этом месте. Вы же здесь уже некоторое время находитесь, что необычного, чего нужно опасаться, а что наоборот радует?

Неожиданно за спиной Катечкиной раздался резкий хлопок. Девушка обернулась и увидела стоящего перед входной дверью мальчишку.
- Ого, нашего полку прибыло. Привет парень, не тушуйся, подходи. Я тоже только что приехала.
Девушка ослепительно улыбнулась. Эта улыбка проходила в арсенале под грифом «ослепительно-порожающая-на-расстоянии-на-смерть» и действовала всегда безотказно. Особи мужского пола «складывались в штабеля». Пользовалась этим запрещённым приёмом Скуратова редко, только когда нервничала. Сейчас же девушка чувствовала себя не в своей тарелке, отсюда и стиль разговора с юношей, и улыбка.

Георгий вошел в дом, дверь за его спиной захлопнулась сама собой, но он если он и обратил на это внимания, то не подал виду. Парень молча оглядел комнату и только после этого посмотрел на женщин.
Та, что помоложе обратилась к нему:
- Ого, нашего полку прибыло. Привет парень, не тушуйся, подходи. Я тоже только что приехала.
Затем девушка "ослепительно" улыбнулась. Бровь Георгия поползла вверх помимо его воли, до него дошло, что пора бы что-нибудь сказать...
- Что ж, надеюсь, я не опоздал к объяснению того, что здесь происходит?
Сама по себе такая фраза была для него верхом болтливости в разговоре с незнакомыми людьми. Георгий вопросительно уставился на вторую женщину, она выглядела намного старше, и, похоже, что она была в доме уже продолжительное время.

При появлении второго гостя Алевтина не стала выказывать своего удивления, лишь тяжело вздохнула. По всей видимости, Дом истосковался по новым искателям приключений в замен тех, кто отказался играть по его правилам.
Ребята были полны энтузиазма, и Алевтина не решилась сразу открыть им все карты.
- Значит так, ребятки, - начала она, - здесь вам не парк с аттракционами, поэтому надо все время быть предельно внимательными. Этот Дом, как бы сказать получше, - Алевтина задумалась, подбирая верное слово, - этот Дом живой, то есть обладает своей внутренней логикой и мы все здесь вынуждены играть по его правилам.
По лицам новичков было заметно, что они уже готовы признать провидицу душевнобольной.
- Если вы думаете, что я шучу, то сильно ошибаетесь, - она заметно погрустнела, - в этой игре ставки очень высоки.
Уточнять, что же конкретно имелось ввиду, Алевтина не стала.
- В общем, здесь много ловушек, в которые попадать я вам крайне не рекомендую, - миролюбиво продолжила женщина, - еще много подсказок, которые надо вовремя разглядеть, дабы не попасть в те самые ловушки. Остальное расскажу по ходу дела, а то вы слишком много вопросов задаете. Глядишь, к тому времени и Райночка с Дениской вернутся…

- Нет аттракционов? тогда какого черта я сюда приперся?
Шутка явно вышла неудачной, но Георгий кажется этого не заметил.

- Чтож будем считать что я понял чего делать не надо... А зачем мы здесь? Да, и вопрос по существу - у вас есть план дома?

Парень обходил комнату вдоль стены, осматривая столы и двери на предмет открытости\закрытости.

- Сколько всего здесь людей?
Вопросов было еще много, но задавать их все разом было бы не вежливо, так что Георгий решил пока что узнать самое основное.

Алевтина выглядела усталой и слегка раздраженной.
- Здесь мы выживаем, - отрезала она. Кстати сказать, провидица и в самом деле почти позабыла зачем и для чего она находится в этом странном месте, ибо больше всего ей сейчас хотелось отсюда выбраться, причем желательно живой и здоровой. Весь былой оптимизм давно уже улетучился, и в вероятность обладания несметными сокровищами верилось слабо.
- Следуйте за мной, - скомандовала она с едва различимой ноткой раздражения в голосе, - А по дороге я расскажу все, что вам следует знать об этом Доме.
С этими словами Алевтина отворила дверь и прошла в следующую комнату.

Видимо эта женщина сама толком не знала, что здесь забыла.Что ж, возможно другие обитатели этого странного места смогут ответить на этот вопрос...
Такого рода мысли проносились в голове Георгия, пока он следовал за Алевтиной. Его немного беспокоила фраза насчет "выживания" и "ловушек", но он попытался убедить себя, что эти слова были употреблены в переносном смысле...

Екатерина Скуратова (Катечкина).


Катечкина постаралась не пропустить ни одного слова из маленькой речи Алевтин, при этом повторно оглядывая комнату. Ну комната, как комната, ничего необычного, интересен стиль интерьера, да и то, что дверь как бы сама захлопнулась и вещи исчезли. Девушка ничего не имела против того, что бы начать обследование этого странного дома. Когда их проводница и коллега по поискам клада отворила дверь в комнату, в голове девушки промелькнула мысль, что парень никаких вещей из карманов не выкладывал. Она резко остановилась и достала из сумки инструкции, которые вместе с её вещами со стола не исчезли.
- На-ка, почитай, может и обнаружишь что для себя интересное. Не хотелось бы неприятностей в самом начале.

(С Рапсодией)

За открытой дверью оказалась стена, и это никуда не годилось. Если в поворотах лифта и существовала логика, то понятна она была одному лишь Дому.
- Райна у тебя еще есть идеи? – поинтересовался Дэн, - У меня фантазия иссякла. Единственным верным решением кажется жать на одну кнопку до тех пор, пока не откроется то, что нужно. Или можно проверить, работают ли двери, которые заклинило…
- Возможно, - задумчиво протянула девушка. - Нажми-ка на кнопку соседней двери - ну, той, которую мы чуть не сломали, "открыв" вместе. Может, выйдет что-то путное... - понять, в какой последовательности открываются двери, Райне пока не удавалось.
Дэн отправился налево вдоль стены. Добравшись до дверей, он быстро нашел кнопку и нажал ее.

Правильное нажатие кнопок приводит к правильным результатам. Неправильное - к неправильным. А что правильно в данный момент для узников комнаты с четырьмя двери в силах были ответить только они сами. Но они молчали, ничем не выказывая вслух свои предпочтения. Если кнопки нажимать по две ничего не происходило. Если нажимать по одной, то одна из дверей по логике должна была открываться. Вопрос только - какая? Дверь, кнопку возле которой нажал Дэн открылась. За ней была комната. Комната с плитками. С теми самыми, которые никак не хотели ложиться иначе, чем в соответствии с последовательностью знаменитого итальянского учёного. Можно было перейти туда и обговорить с новыми участниками перспективы дальнейших действий. Можно. А можно нажимать на кнопки снова и снова в жажде узреть комнату с решёткой или комнату с огнём. Выбор оставался за приключенцами.

- Что же они так долго? – обеспокоенно произнесла Алевтина. Пока новички с интересом изучали интерьер Дома, провидица решила заглянуть в комнату с плитками, в которой находился злополучный лифт. Денис с Райной вполне могли оставить там послание для своей боевой подруги.
Алевтина в душе надеялась, что самой ей не придется блуждать по потайным помещениям в поисках пропавших друзей
Ее надежды оправдались. Зайдя в комнату она обнаружила, что двери лифта открыты, а за ними в нерешительности застыли ее друзья.
- Райночка, Дениска, с вами все в порядке? – воскликнула обрадованная Алевтина, шагая им навстречу, - А у нас тут такие дела творятся… Дом двоих ребят еще привел нам на подмогу.
Об исчезновении биолога Алевтина решила пока не говорить, если только они сами не станут спрашивать.

(с Амиликэ и Рапсодией)


Дэн несказанно обрадовался, когда за раскрывшимися дверями оказалась комната с плитками, а еще больше удивился, увидев в комнате провидицу.
- Алевтина! Одна и без эклеров! Уже все съела? – парень рассмеялся, - С нами все в порядке. Мы тут решаем то ли дальше на лифте покататься, то ли выходить. Кстати, кое-что нашли.
Он протянул провидице магнит, однако сам из лифта не вышел, боясь, что дверцы за его спиной могут захлопнуться.
- Ох, знала бы, что вас тут встречу, непременно захватила бы эклерчиков, небось проголодались, - улыбнулась Алевтина, принимая магнит из рук Дэна.
- Хоть не зря прокатались, - хмыкнула провидица, рассматривая находку. – Вы аккуратней там. Не забудьте дорогу в эту комнату, если уж решите еще побродить по неизведанным местам. Я пока подумаю, для чего эта штуковина может пригодиться, глядишь и новобранцы наши, чем помогут.
- Удачи тебе с новенькими, Алевтина, - пожелала Райна, - А мы попытаемся узнать еще что-то. Надо все-таки посмотреть и другие комнаты.
- И то правда, - отозвался Дэн, - Ну, пока…
Он нажал кнопку, двери захлопнулись. Если последовательность действительно существует, то следующей открыться должна была комната с решеткой.

Дэн нажал на кнопку около двери. Двери закрылись. Знакомое лицо осталось за створками. Нравится кому-то кататься в лифте. Очень нравится. Кто знает, может знакомое лицо они видят в последний раз. Может быть. Но логику тёмной комнаты молодые люди уже начали постигать. Может, интуитивно, может, пользуясь только им известной системой. Но ожидания их на сей раз оправдались. Хотели комнату с решёткой? Получите и распишитесь! Готовенько. Прямо ни отходя от кассы. Даже бежать никуда не пришлось. Очень занятное явление. Весьма и весьма. Решётка, дверь слева, стены... Что интересует наших героев? Или они покатятся дальше?

Георгий уже собирался выйти из комнаты, когда девушка окликнула его:
- На-ка, почитай, может и обнаружишь что для себя интересное. Не хотелось бы неприятностей в самом начале.
Он обернулся и, взяв листок, просмотрел содержимое. Затем он мысленно прошелся по всем вещам, которые нес с собой и выложил на стол свой мобильный телефон. Все равно пора было менять этот разваливающийся на глазах аппарат.

- Надеюсь, мне его вернут... потом.
С этими словами он вернул листок Екатерине, и двинулся вслед провидице.

А собственно говоря, почему бы и нет? Почему бы не зайти в открывшуюся комнату? Ведь Дом так и жаждет, чтобы его обследовали сверху донизу или, в данном случае, снизу доверху.
Вот Дэн с Райной так и поступили: вошли в открывшуюся комнату, придирчиво осмотрели стенки, пол и потолок на наличие выключателей, кнопок, рисунков и прочих приятных мелочей. Поинтересовались решеточкой в полу и дверью: что там за ними и можно ли их открыть.

Если пристально смотреть, то взгляду открывается то, что на первый взгляд скрыто. В каждой комнате было нечто исключительно, что заставляло думать, что заставляло невничать и напрягаться. В этой комнате таким объектом оказалась решётка. Если с дверью было всё предельно ясно - она просто открылась, то решётка представляла собой металлическую железку, которая была на петлях приделана к полу. Петли были какие-то странные. Нна них не было заглушек. Казалось, что штырь, который проходит между петлями решётки и петлями, вмонтированными в пол ходит там свободно и его можно вытолкнуть. Или это только казалось? С другой стороны массивный замок, такой, какой вешали на купеческие лабазы начала прошлого века символизировал более, чем явственно, что без поллитра тут не разобраться. Отверстие в замке для ключа, правда, было. Но было оно в днище замка и имело вид сложного креста. Заготовку к ключу для замка данного образца в слесарных мастерских Москвы и Московской области найти было невозможно. Замок висел на массивной петле, мешая решётке открыться с этой стороны. Более в комнате не было ничего, что привлекло бы внимание посетителей. Абсолютно. Впрочем и этого .skj достаточно, чтобы искатели приключений попытались вновь проявить чудеса своей догадливости.

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкина, наконец, покинула комнату со столами. В этой, новой, не было ничего особо примечательного, разве что полки на каждой стене. «Интересно, интересно, а они уже всё здесь обследовали»,- девушка вышла в середину помещения, оставив парня где-то позади. Следуя какой-то своей логике Катечкина, сперва, направилась к полке находящейся напротив двери. Нажимать девушка ни на что не стала, а вот под сидение заглянула. Там её внимание привлекло длинное узкое отверстие в стене. «Может по нему надо чем-нибудь острым провести? Или не острым, но узким…»
Алевтина куда-то делась, и не у кого теперь было спросить, проверяли они так эту полку, или нет. Всё же Катечкина решила действовать на свой страх и риск, трупов она здесь ещё не видела, прочих полуживых личностей тоже, так что не особенно боялась, тем более что довольно скептически относилась ко всему, что может преподнести этот дом. Не говоря ничего вслух девушка достала ручку. «В конце концов, она-то чем плоха, в меру твёрдая и в меру узкая, да и не особенно жаль, если что»,- Скуратова легла рядом с полкой на пол и, взяв ручку поудобнее, сильно нажимая, провела её концом по всей длине углубления.

- И что мне с этой штукой делать прикажете? – задумчиво изрекла провидица, вертя в руках магнит. Дэн и Райна уже скрылись из виду, поэтому ответить на вопрос предстояло ей самой.
После нескольких минут раздумий, Алевтина припомнила загадочное «Fe», нацарапанное над замочной скважиной. Вспомнился и школьный курс химии, и их собственные догадки, совершенно бесполезные до сих пор. Может быть, магнита-то как раз и не хватало? Не исключено, поэтому данный вариант стоило незамедлительно проверить.
Провидица решительно направилась в злополучную комнату, совсем недавно «угостившую» ее ароматом «черемухи». Банка полная ключей по-прежнему находилась на своем месте. Высыпав на пол ее содержимое, Алевтина присела на корточки рядом с рассыпанными ключами и несколько раз медленно провела над ними магнитом. Если среди них имелись железные ключи, то это должно было сработать.

Екатерина была умничкой. Её интересовало даже то, что осталось незамеченным предыдущими посетителями комнаты. Поскрябала она ножичком по углублению, поскрябала, да так и оставила это занятие, ибо ничего нового для себя так и не извлекла. Может, у неё и мелькнула мысль, что данные углубления служат пазами, по которым полка и опускается, может нет, не нам судить, но Катю не намочило, не подожгло и не отравило. На этот раз. Даже пылью не запачкало, ибо в доме была чистота, а под полкой - тем более. Мы же помним воду, которая разливалась, а потом вдруг убегала в какие-то отверстия.
__________________________________________________
Хорошо знать химию, хорошо знать биологию, но ещё лучше знать Дом, догадываться с полпинка о его коварных планах, разгадывать его ребусы и загадки. Кажется, у Алефтины в руках оказался ключ к одной из них. ДА не умозрительный, а самый настоящий. При поднесении магнита к связке ключей лишь один из них прилип к разноцветной подкове. Остальные как лежали, так и остались лежать. Можно ли их ещё где-то использовать - решать предстояло героям. Но то, что один ключ чем-то отличался от остальных оставалось фактом, не требующим комментариев. Осталось лишь с умом им распорядиться. А на мудрость человека, который до посещения Дома занимался тем, что вправлял чужие мозги, можно было рассчитывать безо всякого сомнения.

Дэн присел возле решетки, чтобы осмотреть странный замок. Нет, ничего подходящего на роль ключа он пока еще не встречал. Может быть отгадка припрятана в соседней комнате? Или в комнате-печке?
Можно, конечно, попробовать вытолкнуть штырь, держащий петли, и попробовать поднять решетку с другой стороны. Но почему-то было предчувствие, что ничего из этого не выйдет. Скорее Дом не так прост: ключ для крестообразной скважины припрятан где-нибудь поблизости, и без него решетка вряд ли откроется. Впрочем, чтобы потом с уверенностью сказать, что сделано было все возможное, Дэн достал из кармана связку ключей от дома (своего родного дома), и все-таки попробовал одним из них вытолкнуть штырь из сдерживающих его петель.

Задумка вытолкнуть штырь была интересной. Она не принесла ничего или принесла слишком много. Смотря с какой стороны на всё это смотреть. Во-первых, петли были слишком длинные, а ключт слишком короткие. Это минус. Штырь ездил туда-сюда, но его головка так и не показалась над петлями. Во-вторых, штырь ездил. А это .skj уже кое-что, ибо оставалась вероятность того, что будь у героя нечто, более длинное, победа была бы на его стороне. Можно было отчаяться, а можно было лечь на живот и подуть в скважину. Чем чёрт не шутит? Впрочем, не исключено, что ключ к замку был и среди тех, которые сейчас были рассыпаны на полу перед Алевтиной. Но, у каждой задачи есть, как минимум, два решения. И не всегда среди этих решений попадались правильные.

Как и предполагалось, проклятый штырь никак не поддавался, и вытолкнуть его из петель не представлялось возможным. Дэн бросил это неблагодарное занятие и переключился на дверь. А решетка пусть пока подождет своего часа.
С дверью было полегче, по крайней мере, она оказалась не заперта и тут же открылась. Дэн заглянул внутрь, ожидая увидеть новые загадки Дома и надеясь, что они окажутся не слишком уж опасными.

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкина встала с пола, так и не дождавшись от полки никакой реакции. «Или делаю
что-то не так, или просто не в ту степь размышляю, ну да чёрт с ним со всем»,- недавно мимо Катечкиной прошелестела юбками Алефтина, и Скуратова решила отправиться за ней. Всё-таки, пока ей ещё ничего не рассказали и ситуация непонятна, лучше держаться знакомых.
- Эй, ты идёшь?,- реплика в сторону Григория. Тот, как всегда, промолчал. Вскоре девушка оказалась в комнате с кубом. Он её заинтересовал намного меньше, чем открытая дверь в следующую комнату, из которой доносилось какое-то бряцание.
- Ого, ну и сексодром!,- Катечкина даже присвистнула,- вот это дело!
Она запрыгнула на кровать, правда столбики при этом по счастливой случайности задеты не были. Скуратова лежала на кровати «звёздочкой» и блаженно улыбалась в потолок. Ощущение большой кровати под собой всегда вдохновляло её на самые странные вещи и рождало в её голове неординарные идеи. Это было просто волшебство.
- Алефтина, чем Вы там брякаете, Вам помочь?

Когда девушка в свойственной ей манере восхитилась размерами кровати, Алевтина деликатно промолчала.
Поднявшись с пола, сжимая в руке заветный ключик, она подошла к двери.
- Не знаю, сможешь ли ты мне помочь, Катюша, если за этой дверью нас поджидает неприятный сюрприз. Лев какой-нибудь разъяренный, или полчище пчел, - перечислять возможные неприятности можно было бесконечно, все равно не угадаешь, как может «пошутить» Дом.
- Ну что, девочка, посмотрим, что для нас Домик приготовил? - негромко произнесла провидица, вставляя ключ в замочную скважину.
Не дожидаясь ответа, Алевтина повернула ключ.

Екатерина Скуратова (Катечкина).

- Ну, льва, если что, я возьму на себя, а от пчёл уж Вам придётся отмахиваться! Сдерёте с кровати покрывало и… вперёд, так сказать, грудью не амбразуры!
Катечкина слезла с кровати и приблизилась к прорицательнице. Глаза у девушки блестели от возбуждения, в самом деле, ёй было интересно узнать, что же за дверью окажется.
«Ну что ты медлишь, старая перечница!»
- Давайте, Алефтина, не томите, и ещё, у меня к Вам большая просьба, не надо никаких ласкательных имён: деточка, лапочка,девочка там. Я этого, честно сказать, не выношу. Катюшу ещё может, переживу, да и то со скрипом, лучше не увлекаться. Самое нормальное – Катя или Катечкина, Катерина, на худой конец.

Что произошло дальше? А что происходит, когда новые комнаты открываются перед глазами искателей приключений? И надежды и разочарования и, что не менее важно - новый повод поработать головой. Дверь перед Дэном открылась. За дверью была комната. Комната в стиле Дома, но с одним большим исключением - в ней не было альтернативного выхода. Ни в полу, ни в потолке. В стенах других дверей тоже не наблюдалось. Тупик. Что же. "Коридоры кончаются стенкой, а туннели выводят на свет". Или не всегда? Но, не надо думать, что всё жизненное пространство вновь открытой комнаты напоминало Сахару в сезон засухи. Вдоль стены противоположной входу находилось десять узеньких тумбочек, каждая метр высотой. На тумбочках лежали предметы. Слева направо:
1) Противогаз
2) Противогаз
3) Противогаз
4) Противогаз
5) Противогаз
6) Большая утятница
7) Диадема
8) Металлический стержень
9) Бутылка с прозрачной жидкостью
10) Сотовый телефон
Была ли эта комната очередной загадкой или это был подарок Дома предстояло выяснить героям. Можно было войти и рассмотреть предметы пристально. Можно было их потрогать. Можно. А можно было и пойти дальше, показав комнате язык. Лёгкий выбор не был никогда. Бесплатными пирожными славны лишь мышеловки.
------------------------------------------------------------------------------------------------
А что было за дверью, открывающейся железным ключом? Кстати, ключ подошёл, поднялась вторая дверь-гильотине в комнате с кроватью и... новое помещение встретило домочадцев во всём своём величии и безобразии одновременно. Первое, на что стоило обратить внимание - это на количество дверей. Здесь их было две, если считать ту, которая только что открылась и одна, если последнюю не считать. Дверь была необычной. Она была круглой. И напоминала скорее окно, нежели дверь. Но и окном нельзя было назвать то, что предстало перед глазами двух женщин. В стену была вделана огромная лупа, настолько сильная, что нельзя было даже рассмотреть, что же там, дальше, не боясь испортить себе зрение. Предметы искажались. Свет преломлялся и шёл волнами. Может, Алевтина и вспомнила бы магические шары, которые были в ходу у медиумов всех мастей, а, может, и нет, но дверь-лупа производила очень сильное впечатление. Как была лупа прикреплена к стенам, от двери было не видно. Не было видно и то, как она открывалась и открывалась ли вообще. А ещё в комнате было странное покрытие стен. На стенах были изображены буквы русского языка. Большие и малые, письменные и печатные. Буквы не перекрывались, но образовывали сложную вязь. Около стен справа и слева виднелось два симметрично расположенных чёрных ящичка размером с дамскую сумочку каждый. На одном белыми буквами было написано «Мышь», на другом – «Язык».

- Райна, глянь, здесь настоящий Клондайк! Зря мы противогазы в комнате с кроватью искали! – Дэн направился к тумбочкам с разложенным на них богатством.
Больше всего его заинтересовали два предмета: стержень и сотовый. Первый вызывал вопрос: можно ли с помощью его открыть решетку в предыдущей комнате, вытолкнув штырь из петель, второй - можно ли его использовать как средство связи. Если стержню хватило и визуального осмотра, то для телефона этого было маловато. Поэтому Дэн взял сотовый в руки, намереваясь выяснить, что тот собой представляет, какие функции включает, работает или нет, и есть ли какие записи в телефонной книжке.
-Здорово! - восхитилась Райна. Она подошла к тумбочке, на которой стояла бутылка. Интересно, вода? Или уксус? Или еще что-то? Открыв бутыль, она попыталась понюхать жидкость.
- Я думаю, противогазы надо взять с собой обязательно. Как и диадему, ведь унести несложно. А вот... утятница? - немного озадаченно протянула девушка.

(& Lila)

Наивные чудаки! Не раз уже звучала фраза, что только в мышеловке бывает бесплатный сыр. Сыра давно нет, но мыши всё идут и идут на его запах. Если стержень ограничился лишь беглым обзором, то сотовый телефон юноша взял в руки. Что это было? Кнопки, панель, пока затемнённая, крышечка с задней стороны. Всё на месте. Оставалось только попробовать. Позвонить. Впрочем, что даст им этот звонок? Что же, первое же нажатие на клавиши решит все сомнения. А вдруг раздастся взрыв? Что же, домочадцы всегда были оптимистами. Погибать, так с музыкой, господа присяжные. Райна между тем взяла бутылку. Взяла. И не только взяла, но и открыла. Да, открылась бутылка легко, ибо штопр для неё не требовался (а то кому-то пришлось бы переписывать свой пост). Во-первых, опишем сосуд. В руках девушки была стандартная поллитровка с этикеткой "Русская водка" Арзамасского винзавода на своём боку. Запах, исходящий из бутылки подтверждал, что внутри была именно водка, а не ацетон или же дождевая вода, собранная из луж в окрестностях.
Да, вот о чём ещё следовало упомянуть, дабы завершить описание всего, что произошло в комнате, где пребывали покорители Клондайка. Как только посетители взяли два предмета с постаментов потолок комнаты пришёл в движение и стал медленно опускаться. Сантиметр, два три... Райна и Дэн могли не заметить его движение, пока разглядывали предметы, но и только. Потолок двигался и медленным его движение назвать было нельзя. Впрочем, когда между полом и верхней плоскостью было всего два метра, его движение прекратилось. Потолок замер. То ли ожидая неосторожных действий мышек в клетке, то ли просто застряв на своих шарнирах.

- Вот это да, - удивленно выдохнула Алевтина, разглядывая интерьер новой комнаты. – Катюша, ты только погляди!
То ли провидица не расслышала заявления девушки, касающиеся обращения к ней, то ли просто проигнорировала.
- Я думаю, нам пока не стоит эти ящички открывать, - произнесла женщина, взглянув на черные коробочки. – «Мышь», «Язык» - «Мышьяк» какой-то. Может разгадка как раз в надписях на стенах?
С этими словами Алевтина перевела взгляд на стену, исписанную витиеватыми буквами. Прежде всего, она пыталась найти среди них те, из которых складывались бы слова, что на ящичках написаны. Да и вообще, следовало их рассмотреть получше и попытаться найти какую-либо закономерность в их расположении.

Закономерности, закономерности, всем нужны закономерности. А мысли о том, что это просто весёленький ситчик в голову приходилаи или пробегали мимо. Одно аремя были модны батнички с рисунком, который повторял газетные статьи и все "читали" друг друга, насколько могли. Теперь вот стена. Я думаю, что было бы неуместно описывать тут все кренделя и загогулины, хитросплетения языковых констант. Вон выдержка из передовицы тридцать восьмого года о врагах народа, тут околокосмические теории, явно из журнала "знание - сила", дальше что-то о Чечне, а чуть выше - статья с ятями о прорыве Брусилова. На противоположной стене огромнsq ноль, внутри которой слово "да", ниже в другои круге слог "здух", А вот Я вверх ногами. А тут - что это, что? Нарисован старик в островерхом калпаке, зовущий рукой кого-то, а на его груди печатная "Г", много странного и забавного на стене. Голову сломать можно. Только нужно ли? Ведь иные ларчики просто открываются...

Не заметить опускающийся потолок было невозможно. Дэн замер, так и не включив мобильник. Бездумно нажимать кнопки телефона сейчас казалось делом рискованным. А вдруг все взлетит на воздух? Нет, попробовать включить сотовый все равно когда-то придется, но лучше позже, когда рядом не будет Райны. Если уж погибать, то не всем вместе.
Дэн спрятал телефон в карман куртки и обернулся к девушке.
- Если мы поднимем все предметы со своих мест, боюсь, потолок нас попросту раздавит. Надо что-то оставить. Мне кажется, не стоит тащить все противогазы, достаточно и двух. А эта кастрюля… Интересно, что в ней? Вряд ли потолок свалится, если мы просто посмотрим, что внутри.
С этими словами Дэн подошел к утятнице и снял с нее крышку.

Крышка поднялась. Потолок опустился. Опустился сантиметров на двадцать пять, так, что между ним и полом теперь оставалось что-то около метра и ещё трёх четвертей оного. Тем, кто был выше данного параметра, пришлось либо нагнуться, либо присесть. Что же, иногда приходится попадать в такие ситуации, когда невольно начинаешь завидовать тем, кому "рвать цветы легко и просто". Так, а что было в утятнице? Конечно же утка! А вы дамали - второй сотовый, чтобы ещё и перезваниваться можно было? Что ж, мало мы ещё знаем Дом, ох как мало! Утка была горяцей. Она была запечённой в майонезе или другой какой приправе и благоухала так, что даже у самых завзятых любителей природы и растительной пищи волей-неволей выступала слюна. Что же, иногда желудок бывает сильнее разума, иногда разум сильнее желудка. Что победит на этот раз? Есть ли закономерности в том, как опускается потолок? Можно ли теперь смело брать утку и утятницу или это приведёт к новым неожиданностям? И вообще - а не отравлена ли она? Всё это предстояло узнать героям, таким смелым и таких шустрым в своих дерзаниях там, где было время подумать и таким осторожных там, где ловушек никогда и не было.

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкина нахмурилась и вошла в комнату вслед за своей спутницей. Стены и правда выглядели «слегка странно», но они девушку, в отличие от ящичков практически не заинтересовали. «Язык, мышь.. что бы это могло означать? Содержимое, или у меня должны возникнуть определённые ассоциации? Вопрос только, какие?»,- Скуратова предпочитала действовать решительно. В данном случае она решила, прежде всего, рассмотреть ящики вблизи, пока Алефтина с буквами возится. Девушка подошла к ящику с надписью «Мышь» и присела перед ним на корточки.
- Алефтина, какие ассоциации у Вас вызывает слово мышь, кроме, конечно, одноимённого животного? Мне, лично, только мышьяк и слон в голову лезут.
Девушка протянула руку и провела ладонью по названию. Надо же было с чего-то начать!

- Мышь она и в Африке мышь, - пожала плечами Алевтина, не сводя глаз с настенных ребусов. - Гляди-ка...
Она жестом указала девушке на ноль, внутри которого притаилось слово "да".
- Логично предположить, что это ничто иное как "Вода", - задумчиво изрекла провидица. В детстве она очень любила разгадывать ребусы, но никогда не думала, что это может пригодиться в будущем. - А дальше "Воздух". Только вот к чему остальные символы... не думаю, что перевернутая буква "Я" означает "Playboy", хотя и похоже на его символ, - Алевтина усмехнулась.
- Что означает этот старик? Взмах, глас, зов, жест, - начала перечислять свои ассоциации провидица, стараясь нащупать ниточку, которая приведет к разгадке, - Маг? Нет, чушь какая-то. Катюша, погляди, может ты чего надумаешь. Или ты уже в коробочки собралась заглянуть?

Екатерина Скуратова (Катечкина).

- Да, решила. Ребусы это очень интересно, но ими в любую секунду заняться можно, а вот то, что в коробках лежит и протухнуть в состоянии…, наверное. Вдруг это быстрозасыхающая халва?
Тактильный осмотр надписи на ящике девушке ничего не дал. Ну, надпись, как надпись, разве что гладкая очень.
- Осталось только решить, как этот загадошный, она так и сказала, с буквой «ш», ящик открыть. Соображения, какие есть?

Соблазн, забрать запеченную утку, был велик. Но, в буквальном смысле, опустившийся на голову потолок наводил на размышления, и складывались они не в пользу хлеба насущного. Все предметы из комнаты, скорее всего, не взять, так что придется выбирать. Выйти из Дома можно только минуя все помещения и разгадав их загадки, а утка вряд ли является ключом.
Дэн вздохнул, и закрыл утятницу крышкой:
- Попробуем обойтись без утки? Может потолок поднимется…
- Думаю, и водка нам тоже пока не нужна, - отозвалась Райна и поставила бутылку на место.

Потолок не поднялся. Дважды в одну реку войти невозможно. Это была игра без сохранений. Крышка и бутылка встали на места, но больше ничего не изменилось. Можно уже было догадаться, что произойдёт, если герои возьмут иные предметы. Но вот что произойдёт, если они вновь возьмут эти оставалось загадкой. Может, повторные движения заставят потолок падать дальше? А может и нет. И почему они не поэкспериментировали лишь с одним из предметов. Впрочем, выбор героев оставался их выбором. Какими словами они будут называть друг друга, если в следующей комнате потребуется осуществить реакцию со спиртосодержащей жидкостью...

Екатерина Скуратова (Катечкина).

Катечкина снова принялась ощупывать ящик, провела руками по гладким боковым стенкам, гладким, да не очень.
- Ал, я что-то нащупала…,- девушка, видима, решила отплатить провидице той же монетой, кажется, можно снять крышку, тут вроде щель есть. Катечкина начала ощупывать свои карманы в поисках чего-нибудь плоского и острого. Она, наконец, заглянула в сумку и извлекла из неё несколько пластиковых карточек, одновременно с этим из сумки же посыпались, девушка ничего не заметила.
- Как думаете, пластик подойдёт?- с сомнением в голосе спросила Скуратова Алевтину и тут же принялась пропихивать карточку в щель и действовать ею, как рычагом.

Коробка открылась. Ото была стандартная картонная коробка для бумаги, одна из тех, в которых фирмы-поставщики разносят по офисам пачки листов формата А4, которые потом так часто застреют в принтерах. Только внешний вид её был несколько иной. Что лежало внутри? Догадаться легко. Настолько легко, что эта мысль даже не пришла в светлыне головы блуждающих по дому. В коропке лежала мышь. Дом был честен. Честен с теми, кто играл по его правилам. В коробке лежала мышь. Обычная компьютерная мышка с USB разъёмом. Две кнопки серого цвета, красненькое колёсико, надпись "Genius", повествующая об исключительном интиллекте вышеуказанного объекта, слово "optical" несколько ниже, сбоку ещё две кнопки, идущие параллельно основанию. Да все видели подобные экземпляры. Я думаю, что у любого из читающих эти строки на отдельном крысодроме мирно спит особь родственная той, которую увидела Катенька внутри картонной коробки.

Екатерина Скуратова (Катечкина).


Ха, мышь,- Катечкина присвистнула,- действительно, про комп а как-то не подумала,- пробормотала она. «Э… а вот зачем здесь нужна мышь, может мы постепенно весь агрегат по частям соберём? Было бы неплохо, а ещё план дома, разгадки ловушек и инет. Эх, меты, мечты…»
- Ал, я думаю, что коробка нам врятли понадобится, а вот мышь взять стоит.
Девушка поднялась и, положив мышку в сумку, направилась к другой коробке.
«Язык, язык, язык… варёный! Варёный коровий язык. А что, всё может быть»,- она присела у следующей коробки и незамедлительно её открыла.

(C согласия Торвика и Рапсодии)


Потолок не поднялся. Досадно. Дэн снова взял в руки бутылку с водкой. Потолок - ни с места. Радует, что хотя бы не опустился еще ниже. Значит утка и водка уже практически ни на что не влияют, и жертвовать ими не имеет смысла. Н-да, помирать – так сытыми и веселыми!
Дэн ухмыльнулся и передал бутылку и утятницу Райне:
- Послушай, давай ты выйдешь отсюда, а я постараюсь быстренько собрать всю эту ерунду. Если уж потолок и упадет, то хоть обоих вместе не раздавит. А потом отметим!
Он вручил девушке сотовый.
- Почему бы не собрать все вместе? – Райна вынесла утятницу и водку из комнаты, поставила на пол и вернулась обратно, - Мы вдвоем управимся быстрее…
- А вдруг не успеем? Зачем рисковать? – Дэн бесцеремонно вытолкал девушку за порог, - Ах, да! Телефон тоже возьми… Может понадобится... Я не включал его пока.
Он вручил ей сотовый и вернулся в комнату.
Теперь предстояло решить, что взять. По примерным подсчетам выходило следующее: потолок с поднятием каждого предмета опускался сантиметров на двадцать пять. Сейчас между ним и полом уже меньше двух метров, значит можно еще вещички четыре – пять прихватить. А что осталось? Стержень, диадема и пять противогазов. Ну, допустим, можно взять только два противогаза. Или три? Эх, чертова жадность! Не ошибиться бы! Ладно, хватит двух. Значит – диадема, стержень и два противогаза…
- Райна, отойди в сторону!
Дэн быстро взял с тумбочек пару противогазов и метнул их в сторону дверного проема. Затем подхватил стержень, диадему и рванул к выходу сам.