- А ты куда-то еще хочешь мня позвать,кроме этого дома???- спросил полуэльф...

Алеран сообразила, что спутник останется им только до выхода из дома Лардиша. Открытие стёрло улыбку с губ.
-Ну, звать не буду... Разве что сам захочешь. По крайней меря Я подозреваю, что мне будет не до раненых паладинов,- добавила она, глядя на паладина, и снова подавляя порыв столкнуть его с верного пути на неверный.

- Ну так куда мы отправимся если выберемся из этого дома???- с интересом спросил полуэльф.

Сорэн закрыл дверь, привалился к ней спиной и медленно сполз на пол.
-Ну, так всегда и бывает, да? - спросил он, обращаясь сам к себе. Паладин выглянул в окно, посмотрел на голубое небо и снова подумал о святом Раэлине - своем покровителе.
Неужели и он когда-то жил также? Как всегда святой ответил - не словом, одной лишь эмоцией. Но его прикосновение к душе было печальным...

-Хороший вопрос,- ответила полуэльфийка Ниакриту,- это один из вопросов, которые я хочу задать. Слушай, мне так хочется втянуть паладина в неприятности,- задумчиво добавила она.

-Ну так давай попробуем,нам ни что не мешает!- ответил Ниакрит...

-Эй, Паладин!- с ясной улыбкой на лице девушка снова смотрела на героя,- ты всё ещё хочешь принять участие?
Она послала ему одну из своих ослепительных улыбок. У Алеран уже была готова отредактированная, адаптированная под паладина история.

Ниакрит посмотрел на Алеран и сказал :"Время-то не резиновое,чем дольше мы здесь стоим , тем ближе рассвет,а с рассветом проснуться,даже многие стражники,которые любят поспать....."

Алеран решительно развернулась и пошла из комнаты, на улицу, на ходу рассказывая, в основном паладину. Полуэльфу можно рассказать и подробнее, но без нового благородного спутника:
-Есть один человек, его зовут Тривиан. У него есть вещь, принадлежащая не ему. Нам нужно её у него отобрать и отдать...
Тут она на мгновение задумалась. Бывшему владельцу её возвращать невыгодно, не заплатит. А как представить нового?
-Человеку, который собирается за неё заплатить. Я и несла вещь для него, а Тривиан меня попросту кинул. Вот. поэтому нам сейчас надо спросить у купца Лардиша, куда Тривиан направился, он должен знать. Мы с Ниакритом войдём, а ты тут покараулишь, ладно?
Шагая по улице, она остановилась перед высокой белой стеной, окружающей дом и владения купца-работорговца.
-До ворот далековато, поэтому войдём здесь, ладно?
Девушка легко разбежалась и взлетела на стену, приникла к ней. Её эльфийские глаза светились в темноте. Внимательно оглядев сад, полуальфарка заметила двух стражей чуть в стороне, и скользнула вниз. Звука от её приземления не было, девушка растворилась в темноте, ожидая Ниакрита.

Ниакрит аккуратно,спомощью магии прелетел через забор и спустился рядом с Алеран,потом жестами показал ей :"Давай,мол,веди,куда идти я не знаю!"

Алеран с уважением посмотрела на приземлившегося рядом Ниакрита и одними губами произнесла:
-Мне с тобой повезло!
Затем показала глазами на стражу, скучающую в тени, предостерегая. Мотнула головой на дальнее крыло, там в нескольких окнах горели огни.
-Там буйные рабы, их пока не продают, избивают, чтобы успокоились. Там стражи намного больше, и она не спит. Но мы никого спасать не будем, это пусть наш паладин переживает. А нам сюда,- она скользнула к стене. Ни шороха, полуальфарка двигалась, как тень, легко перебежала к тёмному прямоугольному пятну, оказавшемуся запасным ходом. Сунула руку в кармашек на накидке, что-то тихо звякнуло. Замок занял не больше тридцати пятнадцати ударов сердца, и девушка приоткрыла дверь. Заглянула, убедилась, что никто не спешит встречать гостей, вошла. Дверца находилась под лестницей, ведущей на второй этаж. Кивнув Ниакриту, девушка встала на первую ступеньку, прислушиваясь.

Ниакрит аккуратно проследовал до двери и встав рядом с Алеран ,кинул пригоршню какого-то порошка на пол.Весь пол начал святиться красным,некоторые места были белыми,посомтрев на Алеран он сказал:"Не наступай на белые просветы,там ловушки,магические,у нас чуть больше минуты чтобы пройти эту комнату,нето действие порошка закончиться,а эти ловушки ,как мне кажется могут менять места своего расположения." Сказав это он устремился в дальней угол комнаты,перепрыгнув несколько десятков белых линий,он оказался у двери....

Алеран еле слышно присвистнула и повторила прыжки спутника.
-Круче только горы,- прокомментировала она, оказавшись рядом,- поделишься парой таких фишек потом?
Приоткрыла дверь, стараясь держать её повыше, чтобы не скрипела, и сунулась внутрь. Ни души, темно, тихо - благодать. Длинная, просторная комната с высоким потолком, на полу пушистый ковёр - из тех, на которых так приятно заниматься любовью. На продаже мебели можно было бы заработать маленькое состояние. Ну а на статуэтках, картинах, вазах и всём остальном - состояние побольше... Шелк, бархат, атлас.
Полуальфарка вспомнила вещь, спионеренную из этого дома, и перестала обращать внимания на окружающие сокровища.
-Работорговля - прибыльное дело, правда?- усмехнулась она, и скользнула дальше. Да тяжелой драпировкой скрывалась следующая дверь. Перед ней девушка и остановилась:
-Значица, так. Там - лестница. На втором этаже попадаем в коридор. Там - стража. Снять нужно так, чтобы никто не заметил... я бы предпочла обойти, но не выйдет. Там - покои Лардиша... как войдёшь - налево, дверь так же за драпировкой, это его спальня. Кровать, я тебе скажу - только облизываться остаётся. Ладно, не по теме... Лардиш нужен живым и тихим, всё. Погнали.
Она поднялась на второй этаж, ни одна ступенька не скрипнула, девушка двигалась, словно тень. Слившись со стеной, она могда бы простоять до утра под боком стражника и не быть замеченной, но цель была не в этом, так что, предоставив ближайшего стражника Ниакриту, Алеран скользнула дальше, чтобы снять обоих сразу - а то вдруг товарищу не понравится происходящее и он захочет закричать... Теперь полуэльфийку заметить мог только другой эльф (полуэльф), да и то лишь зная, куда смотреть. Глядя назад, в ожидании спутника она примеривалась к шее громилы, ковыряющегося кинжалом в зубах прямо перед ней.

Ниакрит медленно вдоль стены проследовал за Алеран,на секунду он остановился рядом со стражником,последнее ,что увидел стражник - это взмах двух сабель и его голова,слетела с плеч,но стражник остался стоять,как нив чем не бывало,его придерживал Ниакрит.Аккурат поставив стражника к стене и приставив его голову на место,Ниакрит двумя тонкими ,но крепкими веревками связал и прикрепил его к стене,засыпав синим порошком следы крови он последовал за Алеран...

Алеран чуть не стошнило, когда она увидела действия спутника. Еле сдержав порыв зажать рот рукой, она вместо этого резко и быстро сдавила шею своего стража в двух точках. Тот хрипел двадцать секунд, но ловкие и умелые пальчики не отпускали. Девушка мягко опустила тело и оттащила его в угол. Затем открыла одну створку двойных дверей и вошла, почти не опасаясь: храп был слышен ещё из коридора. Слева, как они и помнила с предыдущей вылазки, была тяжелая драпировочная ткань, закрывавшая полстены. Полукровка приподняла её и проскользнула в спальню купца.
Это был человек среднего роста, крупного телосложения. Он лежал на спине, приоткрыв рот, под закрытыми веками шевелился зрачок.
Оглянувшись вокруг, девушка взяла хозяйский халат и несколько раз провела по нему кинжалом, чудесным образом переместившемся из ножен в сапоге в руку. Бросив взгляд на Ниакрита и удостоверившись в том, что тылы в безопасности, девушка очень осторожно и бережно связала его сложенные на животе руки, потом - сунула в рот кляп и привязала, потом - ноги. Лардиш спал, как младенец. Прикосновения полуальфарки были очень мягки, а вот узлы - настолько же крепки. Удостоверившись в этом, Алеран свободно потянулась, улыбнулась Ниакриту и легко запрыгнула на кровать, усевшись верхом на животе купца. Влепила ему пощёчину.
Лардиш дёрнулся, спросонья ничего не понимая. Попытался спросить об этом, и обнаружил кляп. Попытался сбросить наглое рыжее существо, и понял, что всё, что он может - это испуганными глазами выразить желание отдать всё за свою жизнь. Алеран удовлетворённо улыбнулась.

Полуэльф подошел к кровати , где Алеран воссидала на Лардише , понаблюдав за этим он спросил :"Ну и что же будем делать дальше???"

-Как что? Во-первых, запугаем,- охотно объяснила ему девушка. Ангельская внешность и нежый голос плохо сочетались с кинжалом, рисующем пока что безопасные узоры на шее купца,- для этого расскажем, как больно, когда разрезают кожу между пальцами. Это называется "лягушачьи лапки", по-моему.
Аля добралась до руки Лардиша и прижала кинжал между большим и указательным пальцами.
-Если этого будет недостаточно,- продолжала она, не обращая внимания на ненормальную бледность мученика,- то мы всё же сделаем пару надрезов...
Энергичные мотания головой и мычание возымели действие, Алеран вытащила кляп:
-Я так поняла, ты готов сотрудничать и без "лапок"?
-Да, что вам надо?!
-Умница,- полуальфарка устроилась верхом на купце поудобнее и посмотрела на Ниакрита:
-Ты не проверишь, что там внизу и в коридоре? Не хотелось бы, чтоб нас прервали на самом интересном месте,- попросила она и вновь повернулась к пленнику.
-Итак. Твоим клиентом был человек одного лорда, звали человека Тривиан... Я хотела бы знать, куда он делся.

"Хорошо!"-сказал полуэльф и скрылся за дверями комнаты.В коридоре все было тихо и спокойно.Ниакрит решил пройтись по комнатам этого дома,но не пройдя и пару шагов,он заметил потайнуюю дверь.Аккруратно обследовав дверь на предмет ловушек,найдя парочку и обезвредив их он открыл дверь ...За дверью была большая комната,но ксожалению комната была пуста.
Ниакрит вернулся в комнату,где Алеран продолжала пугать Лардиша...

Разговор был быстр и продуктивен. Тривиан действительно купил у Лардиша пару рабынь и отправил их кораблём на остров своего лорда. Про драгоценности купец ничего не слышал и не удивительно - Тривиан не такой дурак, чтобы хвастаться своим приобретением бывшему владельцу украшений, поэтому на этом месте девушка отстала быстрее, чем бедняга перепугался, что она перережет ему горло за молчание. Зато это было стимулом поднапрячься и вспомнить, что Тривиан собирался покупать для своего лорда лошадей. Где - Алеран даже спрашивать не стала, и так понятно. И ещё ей было понятно, что вдвойне неправедно добытые драгоценности он предпочтёт таскать с собой, чем доверить их слугам, которые могут и украсть, а если не украдут - пропустить момент, когда лорд будет очень милостив, получив их.
Девушка засунула кляп обратно в рот купцу:
-Не беспокойся, самое позднее к полудню тебя найдут.
Она скользнула на пол и направилась к двери:
-Всё, теперь надо потарапливаться. До рассвета ещё нет немного времени, надо успеть исчезнуть из города,- сказала она Ниакриту, когда они оказались вне слышимости купца, спускаясь по лестнице.

Ладно,тогда в путь,не будем задерживаться!-сказал полуэльф,следуя за Алеран...

Из дома выбрались без приключений. Перебравшись через стену, Алеран приземлилась рядом с паладином. Девушка придирчиво оглядела его:
-Ты уверен, что чувствуешь себя достаточно хорошо для гонки? Может, не стоит? Тут эльфийский конь участие примет, даже моей Скее трудно придётся,- сказала она, направляясь обратно к таверне - там в стойле осталась её лошадь и пара сумок.

быстрее,нам нельзя медлить,скоро может за нами увязаться погоня!-проговорил запыхапвшийся полуэльф,направлясь в след за Алеран...

-Погоня?- повернула к нему голову Алеран, насмешливо заломив бровь,- я бы поняла, если бы опасение высказал наш доблестный товарищ,- она кивнула на паладина,- но полуэльф... ты ещё скажи, что не умеешь сливаться с пейзажем...
Скея вышла из стойла, радостно встряхнулась и ткнулась мордой в плечо полуальфарки. Девушка нежно потрепла ухоженную гриву, погладила шею. Со своей лошадью она была очень нежна и приветлива.
На лошади не было ни поводьев, ни седла. Алеран взлетела на её спину и сверху посмотрела на спутника.
-Где там хвалёный эльфийский жеребец-то? Полюбоваться б хоть со стороны...

Ниакрит чуть слыно и долго присвиснул и из стойла на зов хозяина вышел прекрасный чернвый жеребец и заржал...."Ну что в путь!"-сказал Ниакрит....

Алеран еле сдержала желание коснуться жеребца. Чудо... Тряхнув рыжими волосами, полуальфарка кивнула на паладина, мол, если он и дальше молчать будет.............

В путь!-проговорил полуэльф и вскочил на коня...Тот лишь тихонько заржал,приветствуя хозяина....

Алеран покачала головой. Ну и прыть... Однако ждать времени действительно не было, и две лошади рванула прочь из города, и провожало их лишь пыльное облако.
Рассвет они встретили на дороге, так же как зенит, а затем и закат. Сжалившись над Скеей, Алеран съехала с дороги и отпустила лошадь.
-Здесь поедим и поспим пару часиков... Идёт?
Из сумки она вытащила пару одеял, улыбнувшись мимолётной мысли погреться о спутника.
-Костёр не разведешь, а?- попросила девушка. Из сумки чудесным образом явилась фляга с ВОДОЙ, хлеб, сыр и несколько фруктов - когда только успела... Можно было бы запастись и мясом, но сказывалась эльфийская кровь - мяса Алеран не любила.

Хорошо!-сказал Ниакрит и исчез в лесу,через 10 минут он вернулся с дровами и разжег костер...Сел у костра и сказал Алеран :"Присаживайся,погреемся,поедим, и скорее всего заночуем здесь,здесь в паре минут ходьбы есть такое красивое озерцо,я потом тебе покажу если захочешь..."

-Озеро?- мечтательно переспросила девушка, отвлекаясь от еды - аппетит после дня в седле просто отменный,- покажешь обязательно. Только тогда время сна уменьшится, плавать я люблю, но отомстить надо,- она подмигнула спутнику, и вновь впилась зубами в хлеб.
На небе засветились звёзды, ореолом окружившие Луну, бездонная пропасть неба куполом накрывала мир. Мягкий, ласковый ветерок шевелил окружающие деревья и траву, тихо потрескивал костёр... Алеран раскинула руки и упала на спину, рыжие волосы рассыпались вокруг светящимся ореолом. Отсветы костра делали их огненными, призрачный свет Луны - коричневатыми. Полуальфарка сладко потянулась, вытянув над головой руки и выгнув спину, и скосила глаза на Ниакрита:
-Поел? Где там озеро?

Ладно,пошли покажу,но там очень глубоко...-сказал Ниакрит и пошел всторону леса.Дойдя до озера он остановился у берега принялся ждать Алеран...наблюдая за игрой света луны на воде...

Алеран фыркнула, услышав о глубокой воде, на берегу сбросила одежду и прыгнула в воду, почти без брызг, и обернулась, окатила Ниакрита водой:
-Сам купаться не будешь, что ли?

Придеться,не стоять и не смотреть же на тебя резвящующуюся в воде-сказал Ниакрит и с разбегу прямо в одежде бросился в воду...

Алеран рассмеялась, отворачиваясь от брызг. Покрытое ровным загаром тело скользило в воде легко, словно рождено для этого. Девушка извернулась, в свете Луны блеснула спина, и она устремилась в глубину. Оттуда повернулась и посмотрела на Ниакрита. Глаза полуальфарки светились во мраке, волосы плавали вокруг, то скрывая тело до пояса, до открывая его.

Ниакрит проплыл несколько раз рядом с Алеран и нырнув исчез в озере....

Поиграв в воде, девушка вдруг решила "хватит", и выбралась на берег. Выжимая волосы, издала громкий свист:
-Хорошего понемножку, герой! Давай на берег.
Полуальфарка милосердно оделась и направилась обратно к вещам:
-У на есть пара часов на поспать, затем - в путь.
Подбросив дров в огонь, девушка свернулась калачиком на одеяле, извлеченном из сумки, и заснула. Мокрые волосы сверкали в свете костра, как драгоценность, длинные ресницы отбрасывали на щёки тень. Даже во сне на её губах была улыбка.

Ниакрит вылез из воды,выжал одежду,и медленно побрел к кстру,где застал мирно спящуюю Алеран,сев на против костра,он принялся подкидывать дрова...Спать совсем не хотелось...

Прошло почти два часа. Алеран всё ещё спала, но - невероятным образом положив голову на колени спутника. Мерзлячка нашла-таки способ согреться. Сплошная масса рыжего шелка покрывала её плечи и спину, ноги Ниакрита. Дыхание было совершенно не слышно, только чуть заметно движение груди и живота.
Наконец, ровно через два часа, девушка открыла глаза и потянулась, поднимаясь. Вытянула руки, выгнула спину, сладко застонала, и рассмеялась:
-Ну что, поскакали?

Поскакали,что же нам еще делать,нужно быстрее добраться др какой-нибудь деревни,скоро будет гроза и очень даже сильная!-проговорил полуэльф.В доказательство его слов пару раз сверкнула молния и раздались раскаты грома....

Алеран хмыкнула:
-Деревень здесь, хоть убей, не помню. Они либо дальше и принадлежат коневадом с Равнин, либо там,- она махнула рукой в сторону, чуть ли не назад.
-Надеюсь, твой хвалёный эльфийский жеребец не исгупается грома?
Она скатала одеяло и засунула его обратно в сумку, приторочила её к спине лошади и вспрыгнула следом:
-Но поторопиться действительно надо. Границу Равнин отделяет река, а я не знаю, как она поведет себя в ливень.
И полуальфарка тронула Скею коленями. Лошадь двинулась по дороге, Аля даже не оглянулась.

Давай на перегонки,-раздался голос полуэльф рядом с ухом Алеран и он скрылся из вида,пришпоривая жеребца...Проскакав где-то с милю он остановился и стал ждать Алеран...

Зубр спокойно проспал до утра. Спустившись вниз, он потребовал чего-нибудь перекусить, а также припасов в дорогу, и послал мальчишку оседлать коня. Пока он завтракал, все уже было готово, и, сполна оплатив еду и жилье за несколько дней, Зубр вышел на улицу. Пепел, настоящий скакун с Равнин, уже был оседлан и ждал хозяина. Зубр бросил монетку конюху, забрался в седло и направил коня на улицу. Пепла он не торопил: во-первых, на улицах было уже довольно людно, а во-вторых, в седле быстро скачущего коня моряк не чувствовал себя уверенно. Впрочем, на открытой дороге поневоле придется ускориться - время не ждет...

Алеран только посмотрела вслед Ниакриту:
-Как ребенок, честное слово.
Девушка и не подумала напрягать Скею. Она очень любила свою верную лошадь, и не собиралась надрывать её силы в бесполезном состязании.
Дорога вилась по живописной местности. Горизонт был виден далеко, земля постепенно покрывалась высокой степной травой. Вскоре послышался шум воды.
-Победил,- усмехнулась девушка,- давай через реку..
Она снова двинулась вперед. Вобще по поведению полуэльфийки можно было заметить, что она привыкла странствовать в одиночестве, и не собирается терпеть того, кто не сумеет держаться на одном уровне. Пока Ниакрит справлялся...

Ждать девушку пришлось не долго,да что время значит для полуэльфа...Вскоре из-за поворота показалась довольная Алеран сказав :"Победил,давай через реку реку..."она поскакала прямо в реку,Ниакрит направил коня следом ...

Алеран промокла до пояса, но это не испортило ей настроения. Перед путникми раскинулись Равнины. Дорога была не слишком хорошей, но лошади - просто замечательными, поездка напоминала бы прогулку, если бы полуальфарка давала время на отдых. А так - снова день скачки. Пейзаж быстро наскучил, ничего интересного здесь не было. И тлько перед тем, как стемнело, Алеран заметила вдали точку - это двигался отряд Тривиана...
-На сон опять пара часов,-предупредила она Ниакрита, когда они ели приготовленный на скорую руку ужин.

Хоршо !- сказал полуэльф , заваорачиваясь в одеяло и засыпая,усталасть брала свое......

Ровно через два часа девушка сдёрнула со спутника одеяло:
-Подъём!! Уродец уходит! Сегодня в повестке дня скачка и драка. Готов?
Она быстро сворачивала лагерь.

- Да встаю,я встаю!-сказал еще непроснувшись полуэльф....

"Встаю"?
Добрая девочка Аля брызнула на него - преимущественно за выоротник - холодной водой из фляги:
-Нас драка ждёт! Выспишься, если проиграем.
Она имела в виду вечный сон.

Я проснулся!-сказал он,проверяя как выходят из ножен 2 сабли.Повертев на пальцах прау магических колец,убидившись в их работоспособности он принялся готовиться к бою.......

Алеран с усмешкой наблюдала за спутником. Он смешил её всё больше и больше.
-Их догнать надо сначала, гений ты мой!
Покачав головой, она запрыгнула на спину своей Скеи, давно готовой, и слегка сжала её коленями.
-Догонишь.
Равнина разворачивалась перед ней. Пока девушка будила Ниакрита, роса испарилась вместе с половиной прелести, но вторая половина стоила того, чтобы ради этого пересечь полмира. Горизонт был открыт, по Равнине были раскиданы редкие, но живописные рощи, скоплявшиеся, в основном, около водоёмов. Проносились стада - нет, стаи легконогих прекрасных животных, в небе парили птицы с широкими крыльями и головами без перьев. Было самое удачное время года, чтобы посетить здешние места - трава была в полном соку, ярко-зеленая, она колыхалась на ветру, словно волны зеленого моря.
А впереди двигался отряд Тривиана.