Тот подумал было сделать попытку увеличить дистанцию, но, оценив хватку синих пальчиков, решил пока смириться и выиграть время.
- Ладно, красавица, ты меня почти убедила. Только скажи мне прежде, что будет после того, как ты выполнишь мои желания... сколько их, кстати?

Парк. Природа. Гармония. Девушка обнимает юношу… правда, хвостом, но всё равно романтично. Однако очарованию момента угрожало и кое-что посущественнее – из камышей слышались странные звуки. Их источник, судя по всему, находился на берегу озера, плеск вод которого можно было уже отчётливо различить. Звуки были не только странными, но ещё и предельно неромантичными – как будто где-то тошнило огромного кота.

- Все четко по инструкции, - деловито произнесла джиния, - Три желания, о свой собственный ничей господин. И после я буду свободна, если только ты не пожелаешь вызвать меня вновь.

- А что, можно вызвать еще раз? - почему-то заинтересовался Ава.

- Ты ведь сделал это однажды, - на секунду показалось, что в голосе джинии возникли угрожающие нотки, но в следующее мгновение она оказалась лицом к лицу с Авой так близко, что ее едва прикрытая невесомой тканью грудь упруго прижалась к телу музыканта.
- Так чего же ты желаешь, о свой собственный ничей господин? - сладко пропела джиния.

- Ты так настойчива, прекрасная дева, что мне начинает казаться, что это ты от меня чего-то хочешь, - попытался еще "сохранить лицо" длинноволосый. Беседа рисковала перейти из разряда близкой в очень близкую, а осязаемость девушки-джинна - во всяком случае верхней ее половины - начинала мешать внятному построению мыслеконструкций и словоформ. Помогать в сложившейся ситуации ему тоже никто не спешил, так что Ава решил еще уточнить. - А что ты будешь делать, когда станешь свободна?

- Освободи меня и узнаешь, - лукаво улыбнулась джиния и внезапно отпрянула, - Но я вижу, тебе нужно подумать. Я не тороплю тебя, но все равно, пожалуйста, загадывай скорее. Но не спеши, я дам тебе время. Пару минут будет достаточно?
Сказав так, она послала Аве воздушный поцелуй, игриво вильнула хвостом и направилась в сторону прибрежных камышей и подозрительных звуков.

Слегка обалдевший от такого напора, длинноволосый недоумевающе посмотрел ей в след - хотя фактически, парящие над землей джинны с хвостом вместо ног следов оставлять не должны - и повернулся к Путнику.
- Как думаешь, друг мой, когда женщина так себя ведет - и не важно, какого цвета у нее кожа или какой длины ноги - это к добру или к худу?

По примятым стеблям легко было проследить путь крякающего котопса – тот зачем-то прыгнул в самую гущу камышей, хотя совсем рядом тропинка поворачивала, выходя прямо к озеру на небольшой песчаный пляж. Который мог похвастаться даже маленьким деревянным причалом и тремя лодками, перевёрнутыми и вытащенными на берег.
Незримого кота в камышах наконец-то перестало тошнить. Теперь оттуда доносились другие звуки не менее подозрительного характера. Словно кто-то зачем-то взял толстую сухую ветку, завернул в плотную ткань и с хрустом сломал об колено – раз, другой, третий.

Джиния поглядела в сторону пляжа, затем на оставленные зверем следы и свернула туда же, поднялась выше в воздух и полетела над камышами.
*нрпг: ну ладн, не томите, что там происходит?))

Вид с птичьего (джинного?!) полёта открывался... подробный. Хорошим, а тем более романтическим его назвать было нельзя.
То, что раньше было котопсом, сидело, наполовину погрузившись в воду. Всё его тело покрывала блестящая слизистая плёнка, пятнистые узоры на шкуре бледнели и таяли на глазах. Кости под шкурой шевелились, хрустели, укорачивались, удлинялись... Когда тень летящей джинни коснулась существа, оно медленно подняло сильно деформированную голову и помахало девушке лапой. Лапа стремительно превращалась в ладонь, слизь весело поблёскивала на солнышке.

Опустившись ниже, джиния зависла над водой в метре от существа, скрестила руки на груди и дернула хвостом из стороны в сторону.
- Говорить умеешь? - поинтересовалась она.

- Я б сказал - к худу. - Путник странно посмотрел вслед улетевшей. Почему-то некоторым, и не только девушкам, было свойственно строить Коварные Планы, плести Запутанные Интриги и вообще. Лучше б они плели макраме и строили песчаные замки на пляже.

- Интересно, а если ей сказать, что она просто может вернуться, куда она там хочет - это сработает? Или пожелать ей свободы, при условии, что она никому не навредит - как тебе такой вариант? - негромко поинтересовался он у парня со свирелью и принялся разуваться. Водичка манила, но неплохо было бы сначала попробовать - а вдруг холодная? Неторопливо прошлепав босыми ногами через пляжик к воде, Путник сначала осторожно попробовал воду. Сейчас он думал о странном поведении синекожих, и о утко-собаке подумать как-то не успел.

Существо открыло пасть шире. Ещё шире. Неприятно хрустнула челюсть, немного слизи вытекло изо рта.
- Теперь - да, - сказало оно высоким хриплым голосом.
Лицо уже было почти человеческим, как и цвет кожи, до сих пор отливавшей серым. Высокие скулы, впалые щёки, крутой лоб, треугольный подбородок. Глаза - знакомо-карие, с золотинкой; только радужка была значительно меньше.
- Не говори обо мне, - попросило оно джинни. - Дай время. Выйду.
Оно дружелюбно улыбнулось во весь свой зубастый рот. И зубов у него определённо было больше тридцати двух.

В небесах проплыла еще одна стайка воздушных шариков с транспарантом, со словами: "Люблю тусовки!" Транспарант сопровождал тихий смех.

Джиния приложила палец к губам, давая понять, что разбазаривание чужих секретов не сильно заботит ее. В данный момент.
- Только музыканта не ешь, - предупредила она в свою очередь. - Он мне должен желания.

- Вот и мне так кажется, - согласился с Путником Ава. Тропинка наконец-то привела всех заинтересованных к озеру, огибая примятые камыши и зависшую над ними, словно воздушный шарик, джинию. Он невольно чуть понизил голос, хотя девушка и без того не должна была его услышать. - План минимум я придумал, но подстраховаться не помешает. А то слышал я давно про одного джинна - тот любил убивать призывателя сразу, как только доделывал третье желание.
Разуваться Ава не спешил, но вместе с Путником подошел к самой кромке воды. Подобрал округлую плоскую гальку, примерился и запустил по озерной глади.
- Что-то нигде не видно нашего ушастого друга. Надеюсь, он не передушил всех окрестных уток, - заметил еще длинноволосый.

- Пустая надежда. Ты эту пасть видел? - прогудел тихий, но мощный бас прямо у правого уха Авы. Через миг над плечом материализовался голый херувим с трёхствольным дробовиком, почесал задницу и почему-то облизнулся. - И страуса сожрёт. Но слушай, про желания. Любые, так? Значит, придаёшь нужную форму... формы, просишь поставить звуконепроницаемую палатку и пива на месяц.
- А я почти уверена, что в следующей деревне есть обделённые дети, - возразил голос слева, где медленно, начиная с уомянутых форм проявлялась... херувим очень женского пола, едва прикрытая прозрачным хитоном. - И, возможно, ещё кто-то обделённый. Такой шанс проявить великодушие за чужой счёт! Возможно, нам поставят памятник! У бассейна.

Гуманоидное создание прополоскало озёрной водой рот и выплюнуло её вместе с лишними зубами. Встало, критически осмотрело фигурку джинии, опустило взгляд на свои формы. Нахмурилось. И принялось меняться, делаясь кое-где стройнее, а кое-где… округлее. Без джиннского хвоста оно-она, правда, обошлось, оставив себе пару ног. Закончив, существо с циничным видом похлопало себя по бёдрам, помяло пальцами живот, подёргало ушные мочки.
- Вот демон, забыла, - буркнуло оно вдруг и спешно вырастило себе брови – в меру густые, чётко очерченные, красиво изогнутые. - Ах, да.
Забытыми были не только брови, но и одежда. Создание исправило это, вырастив прямо из слизи поверх кожи короткие шерстяные шортики серого цвета и такой же топ. Шерсть – животную органику – было несложно сделать. Несколько труднее было отделить ткань от кожи, чтобы она смотрелась всё-таки бельём, а не дополнительным наростом. Можно было бы вырастить купальник, но об этом подумалось слишком поздно и оно-она решило не переделывать имеющееся.
Потом гуманоидное нечто, махнув синекожей девушке, продралось через камыши к воде и нырнуло.

НРПГ:
Bes/smertnik
Бесс, что за уловки, какое-такое оно-она?!))) Джиния уже видела все без прикрас, наверняка должна была определить - он там, или она)))

РПГ:
Оглянувшись на голоса, Ава даже выронил второй камушек, который собирался запустить вслед за первым. Покрутив головой от одного херувима к другой, он не сдержал удивления:
- По-моему, тебе не хватает рогов и хвоста, - ткнул он пальцем в первого херувима, потом с долей легкого осуждения посмотрел на вторую. - А ты одета не по форме. А еще вы право и лево перепутали.
Тут длинноволосый тряхнул головой, словно отгоняя морок.
- Путник, друг мой, ты тоже их видишь? Если нет, то, скорее всего, мне придется скоропостижно закончить столь приятную прогулку и отправиться на поиски подходящего доктора.

Джиния также покинула место преображения, не столь уж на ее взгляд и странного. Джины бывают в самых разных местах и видят всякое. Да и сами-то превращениям не чужды.
Она поспешила на пляж, где слышались голоса спутников.

- Один доктор совсем недавно был в таверне неподалеку - доброохотливо отозвался Путник, довольный тем, что водичка в меру теплая, и что вход в воду все-таки не галечный, а песчаный. Но таки да, я их вижу. И даже слышу. а вот кого я не наблюдаю во всем диапазоне так это четвероногого "утенка".... - с некоторой долей заботы осмотрев окрестности он заметил только джинни (или Джинни?) парящую где-то над камышами.

- Знаешь, Ава, ты сейчас пользуешься настолько бешеной популярностью, что мне аж не по себе. мои соболезнования - он смущенно пожал плечами и добавил: - Хорошо, что я умею исчезать.

Однако же прямо сейчас он исчезать не собирался и предпринял еще одну попытку помочь попутчику, замахав руками и попрыгав на месте для привлечения внимания:
- Э-эй, джинния! Девушка-девушка, а можно задать вам вопрос, но так, чтоб не приходилось орать на пол-озера?

Джиния приблизилась к воде, окинув недовольным взглядом новоявленных сущностей, осаждающих господина.
Затем она обратила внимание на второго спутника.
- Изволь. Что ты желаешь узнать?

Нрпг: Крис,
Это не уловки, а попытка точного определения) Существо, которое по желанию отращивает вторичные половые признаки, может выглядеть как «она», но совсем не обязательно является «ей» по факту. С тем же успехом оно могло бы вырастить себе что-нибудь другое и стать «оно-он». Извинити ^__^


Озеро не было пустынным. В нём, помимо вполне целых и довольных на вид уток, плавала недалеко от берега некая барышня. Плавала, к слову (или не к слову), «по-собачьи». Она рассматривала пять живых существ на берегу и тихо хихикала – ей казалось забавным, что из пяти присутствующих только двое стоят на земле.
По небу неторопливо проплыли воздушные шары, на каждом из которых было нарисовано по букве. Ненадолго шарики сложились в слово «ЖЕСТЬ», но быстро перемешались и улетели куда-то за деревья.

Ну и компания. Джинни, бог, лорд, херувим с серафимом и путник, просто путник. - Подумала Айя. - Обязательно бы поучаствовала б, если бы не дела...
Какие такие у нее дела, впрочем, осталось неизвестным.

Нрпг:
Ариэль…))
Ну, с Путником и Джинни всё ясно. Смутно распознать в двух летающих существах херувима с серафимом я ещё соглашусь после пары-тройки кружек флина в Клубе Совета. Остаёмся мы с Крис. И два титула – бог и лорд. Так как «лорд» мужского пола, а моё создание на данный момент скорее женского, я заключаю, что лорд – всё-таки Ава, тем более, некоторые называли его "господином", что почти то же самое. Однако оставшееся на мою долю определение заставляет отправиться в Клуб Совета прямо сейчас %)

Девушка погрузилась под воду и вынырнула уже у самого берега – над водой показалась её голова. О цвете её коротких мокрых волос можно было пока что сказать только неопределённое «тёмные». А вот глаза – печальные и наивные, как у новорождённого оленёнка, навевали некоторые ассоциации…
Вмешиваться в диалог девушка пока не стала – в данный момент ей было интереснее молчать и слушать.

- У них реформация, - толстый херувим сплюнул куда-то в сторону. В месте падения в воздух поднялась струйка ядовито-зелёного дыма. - А у нас реформирование, перестройка и Ель... смена мотиваторов. А наверху - попытки любить. В общем, как умеем - так и любим.
- Но про деревню я...
- Всерьёз. Да, да, мы знаем. Скука. К тому же статую если и поставят, то небось после смерти. Как обычно с героями. Ты где-нибудь когда-нибудь видел крестьян, которые не попытались бы выбить четвертое или там двадцатое желание? Дальше бы тоже не против, но считать сложно.
- Можно пожелать им школу! - не сдавалась вторая женщина. - И университет! И вообще! Если не понадобится - разберут камень на ограду, всё польза!

- Тебе не по себе, а представь, каково мне, - прбормотал Ава риторически. Заодно он подумал, что исчезнуть, вероятно, было бы неплохо, но тут же счел мысль проявлением слабости и трусости, а потому отмел, как несущественную. Радовало хотя бы то, что херувимчики не оказались плодом обострившейся шизофрении или еще чего похуже.
- Попытки любить? Кого любить? - все же не удержался он от уточнения, одновременно краем уха прислушиваясь к беседе Путника с синекожей и летающей дивой. Невольно ей залюбовавшись - уж больно красиво летела - длинноволосый случайно заметил на поверхности озера нечто новенькое, чего там совсем недавно не было.
- Еще незнакомка? Девочки, у вас здесь шабаш, что ли?

- Кого придётся, - преувеличенно неторопливо проговорил херувим. В этот момент его, казалось, больше занимал дробовик. Точнее, содержимое стволов, в которых он, прищурясь, упорно пытался что-то разглядеть через дуло. Судя по гримасам, получалось не ахти как. - По-всякому, сказано же.
- Любовь, - херувим женского пола закатила глаза и глубоко вздохнула, отчего прозрачная ткань угрожающе натянулась на высокой, хотя и миниатюрной груди. - Это совокупность совершенства и суть единения! Поэтому любить нужно всех. И, как кто-то пытается иронизировать - по-всякому. Например, строя школы. В процессе получается много любви. Все эти рабочие!..

Движение всяческих надписей вокруг становилось угрожающим, хоть светофор ставь и службу управления воздушным движением. Кстати, на последнюю роль даже кандидатура была - ну "утенок", вы поняли. Где же он-она, кстати?

- Привет. Во-первых, как к тебе обращаться. - Путник задумчиво посмотрел на синекожую девушку, заставив себя не отвлекаться на нового персонажа. Это было бы не вежливо.

- А во-вторых, если я правильно понимаю, тебе бы хотелось поскорей избавиться от тех трех желаний, которые ожидаются от этого парня. Отсюда второй вопрос: если он загадает желание, чтоб ты получила свободу при условии, что ты пообещаешь никому не вредить - такой вариант тебе нравится?

//Бессмертник, я правильно понимаю, что образ "лепился" с джинни?

Путник - лицо и цвет кожи - нет, только фигура =)

Молодая девушка медленно, выставив для равновесия руки перед собой и преодолевая сопротивление воды, выбралась на берег. С ностальгической грустью посмотрела на Путника своими большими карими глазами ("Увы, прошли времена, когда меня чесали за ушком...") и откинула со лба пару мокрых прядей.
- А есть колбасу она после такого обещания сможет? - поинтересовалась купальщица-в-одежде. - Ведь этим она косвенно повредит какой-то безвестной корове. Никому не вредить... Такое правило требует внесения стольких поправок, что впору обращаться к демону-юристу.
Голос у неё был высокий, хрипловатый, с округлыми интонациями и по-своему даже мелодичный. Правда, в качестве неприятного дополнения, каким-то непостижимым образом вызывал ассоциации с бокалом, разбитым и растёртым до состояния хрусткого песка.

//да-да, я как раз надеялся охренеть от цвета кожи

Отвлечься пришлось, но не зря: замечание было резонным, а Путник старался придерживаться справедливости - в той мере, в какой он ее понимал, как минимум. Это во-первых, а во-вторых, облик ново-появившейся девушки показался каким-то странно знакомым. Хмммм, и где он ее раньше видел? Может, в Таверне?

- Если она не способствовала смерти этой коровы - то вполне может - после некоторого непродолжительного раздумья согласился парень и пошевелил пальцами босых ног, поднимая в воде облачка песка.

- Все, кто употребляет тот или иной продукт, создают спрос на него. Спрос рождает предложение. Так что смерти коровы она как раз и способствовала бы, пусть и не напрямую. Я вот своей жизнью много чему способствую, но на мне пока не лежит запрет на нанесение вреда, - девушка, перекрутив волосы жгутом, отжала из них воду. В воздухе тут же появился некий запах... он, конечно, присутствовал и раньше, но куда более слабый. Теперь же ошибиться было невозможно.
- Дьявольщина, - прокомментировала кареглазая барышня, не постеснявшись херувимов.
От неё ощутимо тянуло котопсом.

Слушая преобразившегося котопса, джиния согласно кивала. Сама же она оказалась более лаконичной:
- Нет, - холодно отрезала она. - Нет, он не может пожелать, чтоб я никому не причиняла вреда.
Она приподнялась выше. Так, чтобы сверху сурово сверкнуть глазами на Путника. А в следующие мгновение перестала удерживаться в воздухе и бултыхнулась в воду, подняв тучу брызг. Вынырнув из воды по пояс, она откинула за спину волосы. Тонкие одеяния, намокнув, с готовностью подчеркнули все то, что и так не особо скрывали.
- Можешь звать меня Джиния, - произнесла барышня гораздо любезнее и лучезарно улыбнулась, - Прекрасная Джиния, Великолепная Джиния, Ослепительная Джиния тоже вполне подойдет.
Похоже скромность у нее отсутствовала не только в вопросах одежды.

Главный Ведущий Переговоры С Джинией (ну, в эту минуту главный, ок?) повернул нос на новый запах.
- Слушай, у меня такой чувство, что мы где-то уже встречались... - неуверенно начал он, расстегивая рубашку. В его планы входило искупаться, но таблички об этом ни пролетающие воздушные змеи, ни рота красноармейцев не несли. - И ты не видела тут такой милой зверюги - не то кот, не то собака, и еще крякает? Вот и пахнет так же как ты...

....
- А если таким будет его желание? - не унимался Путник, пока виновник разборок отмалчивался.

В небе пролетело звено истребителей. Грохот набежал волною и тут же стих. Пичуги в ветвях принялись выводить заливистые трели. С другой стороны озера прилетела стрекоза. Полетала вокруг и спряталась.

Дождавшись, пока стихнет шум, Джиния снова приподнялась над водой и принялась крутить над ней кончиком хвоста. Постепенно из воды сформировался и отделился от поверхности пульсирующий водяной шар величиной с голову. Он пролетел по воздуху, роняя отдельные капли и завис над переговорщиком.
- Что именно в слове нет тебе не понятно, о любопытнейший и настойчивый? - вежливо поинтересовалась Джиния и мило улыбнулась.

- Так, - прокомментировал херувим голосом одновременно негромким, но отчётливо слышимым всеми присутствующими за исключением пилотов истребителей. - Вместо палатки советую заказать и новый характер. Получше. Или больше пива.
Его-то возможные последствия явно не волновали.

- Сочувствую, - темноволосая девушка посмотрела на шар, на Аву и снова на водяной шар (что характерно, висел шар над Путником, а сочувствовала барышня музыканту). Отходить в сторону она не стала - бояться промокнуть ей было бессмысленно. Да и, если планировалось что-нибудь посерьёзнее принудительного душа, её бы только порадовала возможность активного движения; солнце грело недостаточно сильно, чтобы совсем не чувствовать холода, будучи мокрым с ног до головы.

- Милая, говоришь, зверюга? И пахнет как я? Мне считать это комплиментом?! Нет, слово "милая" присутствует, не поспоришь... - незнакомка склонила голову в сторону Путника, но взгляд её уже был прикован к Джинни. - Когда хочешь кого-то познать, порой достаточно просто заглянуть ему в глаза.

- о милейшая и голубейшая из всех Джинни что я видел! - Путник наконец принял предложенный тон, отправив рубаху на берег с телепатическим посланием херувимчику "будь человкком, посторожи, а?".
- если я правильно понял, о чили нашей компании, то ты хочешь мне помочь освежиться, и моя благодарность не знает границ в пределах разумного! - он уже снимал брюки, под которыми оказались классические плавки зеленого цвета. - В _ТОМ_ слове "нет" мне непонятен диапазон его действия, да пребудет с тобой рахат-ибн-лукум Crystalной ясности!

Закончив изящную словесность, он повернулся к кареглазой:
- ну я же сказал "пахнет" а не "воняет", о светоч... - фонтан красноречия заткнулся, когда парень немного искривил временной континуум чтоб не спеша и внимательно заглянуть собеседнице в глаза.
- Это правда ты? - в голосе слышаась смесь недоверия с восторгом. - А тогда скажи, за каким ухом я тебя чесал! А меня в разных зверушек превращаться научишь? А в таком виде ты тоже любишь, чтоб тебя так чесали?

Девушка вздохнула:
- В разных зверушек – да запросто, если у тебя есть лишние… да, десять-двенадцать лет жизни. И деньги. И подлинное желание.
Потом она рассказала Путнику, за каким ухом, а также где ещё он её чесал в бытность её котособакой. И, отвечая на последний вопрос парня, завершила речь набором клише из разряда «прошлого не вернёшь», «дело не в тебе, дело во мне» и «я сейчас уже совсем другой человек».
- Меня зовут Поли, - напоследок представилась она. - Полимния Дешо, если точнее. А имена почти всех здесь присутствующих мне уже известны.

- Сладкоголосое коварство, - ответила Джиния, впрочем, казалось, что в голосе ее проскользнуло удовольствие. Она потеряла интерес к водному шару и тот пролился вниз совершенно не прицельно.
Джиния взмахнула хвостом и вернулась к музыканту.
- Пара минут уже прошла, о прекрасный оазис моей пустыни!

Ответ Джинии на вопрос Путника Ава послушал с определенной долей интереса, но скорее академического, чем личного. Прения на тему одной из заповедей, столь любимой (и столь же разно трактуемой) различными религиями были любопытны, но вполне ожидаемо конценсусом не завершились. А вот комментарий херувима с дробовиком заставил длинноволосого кивнуть:
- Справедливое уточнение,.. друг - над ним стоит поразмыслить. Кстати, откуда вы взялись на мою голову? Точнее нет, не так - откуда взялись - понятно. Не понятно - с чего вдруг и почему сейчас.
Нежное воркование о почесываниях и о невозвратимом прошлом распространяло вокруг волны меланхолии, так что Ава невольно вздохнул. Впрочем, возможно Путнику еще представится шанс приручить и эту ипостась, так что слишком погруаться в минорные настроения музыкант не спешил. Тем более, что ему было на что отвелчься. Точнее - на кого.
- Почему ты называешь меня оазисом, красавица? Или ты намекаешь, что я похож на пальму?

Джиния недовольно сморщила нос и скрестила руки на груди.
- Вернемся к делу, свой собственный ничей господин. Поведай мне, чего ты желаешь?

- Мы-то тут всегда, - херувим, наконец, вытряс из дробовика клубок чего-то мелкого и серого. При ударе о землю клубок разделился, и в разные стороны кинулись маленькие пищащие фигурки с длинными хвостами и маленькими нимбами. Некоторые на лету подпрыгивали и пытались бить крохотными крылышками, но взлететь у них не получалось. - Но ты-то не слышишь и не видишь. А вот почему заметил...
- Вероятно, в этой области очень сильна гармония, отчего переливы небесных нот создают благоприятный фон...
- ... я думаю, это всё истребители, - для уверенности херувим ткнул стволом туда, куда скрылись летающие машины. - Летают, понимаешь, не на молитвах, а на керосине, а пары керосина, да ещё отработанное топливо... В общем, я не удивлён, что ты нас сейчас слышишь. Странно, что только нас, - подумав, он закончил: - купаться тут я бы тоже не стал. Кстати. Слишком гармоничен симбиоз... молекул и живых организмов.

Ава мог бы возразить, что слышит и видит он достаточно, и на жизнь этого более чем хватает. Но не стал пререкаться с двумя жертвами реформ, а вместо того мирно улыбнулся синекожей девушке:
- Ну, раз уж ты так настаиваешь... Я хочу, чтобы ты не держала на меня зла за то, что я неумышленно оторвал тебя от дел, я хочу, чтобы ты немного погуляла с нами - пока тебе не надоест, и я хочу, чтобы после прогулки у тебя осталось хорошее настроение. Выполняй, и будь свободна.

- Очень приятно, Поли. Рад познакомиться еще раз. Годы найдутся, денег заработаю, так что подробности интересуют. - Путник оглядел компанию, которая была похожа на сороконожку, у которой спросили как она не путается в ногах, и теперь бедняга не может сдвинуться с места. Вздохнул, посмотрел на босые ноги, которым было прохладновато, сунул руку куда-то сквозь дно, что-то там покрутил, прислушался к ощущениям и удовлетворенно кивнул: вода заметно потеплела.

- Я тут собираюсь купаться, не хочешь присоединиться? Я как раз температурку подрегулировал, должно быть не холодно.

Джиния растерянно похлопала ресницами, открыла рот, чтобы что-то сказать, закрыла, так и не сказав. Нахмурилась, закусила губу. Затем опустилась на землю, усевшись на собственный свернувшийся колечком хвост, закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

Полимния опустилась на одно колено неподалёку, пристально глядя на плачущую. Джины были по природе своей близки к демонам, а уж с демонами ей пришлось столкнуться очень рано, фактически, ещё до появления на свет. Сделки, о которых она знала, были настолько же однообразны, сколь многообразны были их последствия...
- Спасибо, нет. С меня на сегодня хватит воды, - ответила она Путнику вежливо, но при этом не оборачиваясь к нему. - И частью жизни жертвуют так легко, когда ещё в полной мере не осознают последствий выбора. Ещё десять минут назад ты не знал о возможности... превращения в зверушек. И вот уже с готовностью обещаешь незнакомке, которая может оказаться мошенницей или сумасшедшей, свои деньги и годы. Как ей не решить, что это - сиюминутная прихоть?

Ава встревожился - он ожидал чего угодно, вплоть до молнии с неба на свою голову, но не этого.
- Эй, погоди-погоди! Я что-то не то сказал? Не то пожелал? Если ты не хочешь с нами гулять, то, конечно, мы не будем тебя заставлять.