Дождь...хлодные капли мерно падают на лицо и слезами стекают по щеке.Он очищает, возрождает...
Я стояла посередине улицы. раскинув руки как крылья неведомой птицы и ловила ртом живительные капли небесной влаги...наверное это выглядело со стороны несколько..кхм..странно, но мне было плевать...я смывала с себя грязь города...и слово имело не только прямое значение...
Пустота внутри..там где должно было быть сердце...звенящая могильная глушь..возможно я слишком дорого заплатила за свое бессмертие...но ничего уже не изменить...я живу уже долго..и должна быть этому благодарна...но почему-то иногда хочеться проклинать это холодное небо крича в самую вышину от собственного бессилия и никчемной ярости...
Я оглянулась и увидела несчастный и несколько мокрый взгляд Рыськи, да надо взять себя в руки. хотя бы ради нее, я надеюсь то чувство теплоты которое я испытываю к ней реально, а не наигранно стремлением быть человечнее...Я натянуто улыбнулась ей и сразу почувствовала собственную фальшивость и убрала эту глупую фальсификацию с лица...
- Извини. я замечталась...вряд ли мы заболеем под дождем, но все же может где-нибудь укроемся?

К Джею подошел уже знакомый гуль, ранее не замеченный среди шнырявших тут и там людей Клевера.
-Мистер Стил, Ваши вещи.
В руках у Бруджа оказалась завернутая в целлофан гавайка, в которой, по словам гуля, был вшит кевлар, и странный прибор напоминающий очки виртуальной реальности - термосканер, видит сквозь наведенную тьму, тонкие стены, засечет недавно евшего вампа или нагревшийся ствол.
-Да, ещё шеф сказал обратить Ваше внимание на те игрушки, которые он Вам доверяет, если обещаете не тренироваться на своих, - Джим указал на прислоненные к стене Weatherby MV и Barrett M82. - По его мнению, у Вас "хватит силенок".

Сам Вентру был замечен в дальнем конце зала, разговаривший с главой храма.
-...Мне нужно знать, здесь ли все ваши, не пропадал ли кто за последние дни и не было ли у вас гостей, которые либо не приехали на встречу, либо после отъезда не подавали вестей. И сколько вас тут, есть другие входы-выходы?..

- Почтеннейшему и благороднейшему вентру да будет известно, что всего последователей Осириса в этом погрязшем во грехе мире не так много, как того хотели бы мы сами. Вот и здесь нас совсем мало, всего пять или шесть... И никто из нас не пропадал за последнее время. Ведь тебе известно, о чистокровный и непревзойденный, мы сами не можем удаляться далеко от нашего святилища... Но не будешь ли ты настолько милостив, что скажешь, какая опасность угрожает нам или какая беда стучится к вам? - речь Осирисида была, как всегда, пафосна.

-Как я уже говорил, братья, за вами охотится Шабаш. Судя по нашим сведениям, им нужен хотя бы один из вас для того, чтоб самим поиграть в ритулы. Причем нужен не в качестве священника, а как жертва. И если эта беда постучится сюда, будет бойня. Поэтому, если у Вас есть подвал или какое другое убежище в здании, то советую туда забиться.

С привеликой радостью бы сделали это, но увы, храм наш арссчитан только на моления, а не на боевые действия... - жрец Осириса посмотрел на вентру с уважением и благоговением. - Не можем ли мы оказать посильную помощь в битве с Шабашом, если эти нечестивцы потревожат стены нашего храма своей жестокостью и жаждой крови? Не все из нас безобидны и неспособны защититься...
Ошеломленный вентру смотрел, как главный жрец вдруг легонько стукнул кулаками один о другой и хлопок показался оглушительно громким! Бывший бруджа?!?! На пальцах девушки за спиной жреца выросли огромные когти - гангрел, хотя тоже бывшая... да, как ни странно, эти "человеколюбцы" могли что-то сделать, даже, возможно, победить в бою... Убить они точно не способны, как бы то ни было! Наконец, последний осирисид, хоть как то двинувшийся, вообще поразил его - он... зажег над ладонью небольшой факел... Совсем маленький, испугать вампира он бы не смог, только вселить чувство неуверенности, или в крайнем случае чуть ошеломить... НО КАК? Чтобы Треми смог уйти из клана, да еще и унести с собой тайну "пламенного" пути??! Немыслимо... однако как-то он это сделал!

Посмотрев на выкрутасы соскучившихся по драке пацифистов, Вентру внутренно улыбнулся и, подойдя к "Треми", прикурил от факела сигару.
-Да, помощь приветствуется. Но учтите, что им нужны вы и ваша кровь, так что в ближний бой лезть не советую, может, им хватит одного удачного удара меча, чтоб собрать образцы. Так что возьмите стволы, если нет ничего дистационного, и стойте в тылу. Мне нужно знать, представителями каких кланов были присутствующие. Это важно, поскольку кто-то может оказаться более вероятной жертвой.

- С превеликим удовольствием сообщим тебе. Я когда-то был бруджа, она, - жрец указал на девушку с когтями, и дальше просто указывал на всех пальцем, сколь бы неприлично это не казалось вентру. У Детей Осириса все было совершенно равно церемониально и просто. - ранее принадлежала к гангрелам, он - к треми, а остальные двое из тореадоров и равносов, но они любят друг друга, и один знает то же, что знает другая.
Любят... нет, все-таки сколь не ненормальны были в этом отношении многие вампиры, но уж Детей Осириса можно было считать совсем ненормальными!!! Вампиры любят - и не оттого, что могут друг другу кровь пососать, и не оттого даже,ч то охотятся и прячутся вместе! Да эти тихони кровь, не украденную из банка крови и не позаимствованную у занкомого, который им добровольно давал от себя кормиться, последний раз пили лет тридцать назад!! Что могло быть общего у англичанки Тореадора-девчонки и парня явной цыганской наружности, равноса? Они даже от секса удовольствия не получали, они же мертвы! Нет, положительно что-то в этих умиротворенных бритоголовых физиономиях было явно не-каинитское. Что-то уж совсем от... людей, чтоли?

До храма оставалось уже совсем недалеко, когда первые капли дождя упали на ветровое стекло, в салон и на лицо Рэя, и тут же дождь забарабанил уже в полную силу. Бруджа ухмыльнулся - кажется матушка-природа сегодня решила позабавиться! Он остановил джип и быстро развернул и закрепил на верхних балках, а также кое где с боков тент, после чего забрался обратно в машину и продолжил свой путь, теперь с ещё большей бдительностью.
Когда красный Wrangler подкатил к Храму там уже стоял Бентли Клевера и ещё несколько машин, вокрг храма сновали гули, видимо готовя оборону. Рэй остановил свой джип неподалёку от Бентли, взял М4 и вылез под дожддь, который, надо сказать, разошёлся не на шутку - даром что Рэй был в куртке и бронежилете, но почти сразу промок практически насквозь. Возле храма он приметил JC копавшегося с какими-то немаленькими пушками - в одной из них уже с такого расстояния и через завесу дождя узнавался легендарный Barret. Клевера нигде не было видно - наверное уже в храме - "Ну и ладно..." решил бруджа подходя к своему теперь уже точно напарнику.
- Что, братишка, у нас новые игрушки? - обратился он к Джею, с интересом разглядывая винтовки, которые то вертел в руках - А Клевер я так понимаю уже беседует с этими миролюбивыми почитателями Осириса?

Один из вездесущих гулей уже подошел к Рэю и, вручив визор, уточнил, не нужно ли ему чего-нибудь ещё из обородувания или оружия.
-Так же, шеф надеется, Вы сможете заминировать подходы и периметр, на случай штурма. Взрывчатка и радиодетонаторы в машинах. Там, в общем-то, все, что может понадобиться.

Рэй взял у гуля визор и повесил его на шею - если эта штука действительно позволяет видеть через наведённый мрак, может стать неплохим козырем в случае чего. А вот следующие слова его заинтересовали едва ли не больше.
- Что ещё хотим? Ну если есть М72 - неплохо было бы один или два, и заряды к ним понятное дело. Если есть - сгрузите в мою машину - во-он тот красный Wrangler.
Сказав это старый вояка развернулся и направился к указанным гулём автомобилям.
"Хм... устроить ловушку шабашу - неплохо, вот только... если штурма не будет - не бросать же взрывчатку посреди улицы, мало ли что. Ладно, если что, в смысле если ничего - останусь и приберусь. Так что тут у нас?" Последняя мысль относилась к открываемому багажнику одного из БМВ на которых прибыли гули, и гда должна была располагаться взрывчатка. Здесь действительно было всё что надо: С4, радиодетонаторы, осколочные фугасы - раздолье! И всё оформлено в весьма удобные чемоданчики. Рэй подхватил два и направился к самому вероятному, на его взгляд, месту потенциального прорыва.
- Джей! Прикрой-ка меня, пока я буду устанавливать эти сюрпризики. Так, покарауль на всякий случай. У тебя и оружие подходит - кивнул он на Barret .

- Оки, только я не снайпер. Заранее предупреждаю.
Подхватив большую пушку на руки, Джей присел в уголке, стараясь быть незаметным.
Сейчас начинался самый скучный и монотонный момент в работе. Молчать, сидеть и ждать. Ни тебе музыки послушать, ни выпить не прогуляться, даже подраться с каким-нибудь человечком - и то не судьба.

Дождь пошел совсем неожиданно, и мокрые тяжелые капли с неба пренеприятно били по открытым рукам и ногам Виктория. По опыту вампирша знала, что на долгом прибывании под дождем ее волосы примут форму идеального пушистого шарика, с которым на голове оперной певице ходить совсем уж не хотелось. Как могла, Рысь укуталась в свое экстравагантное одеяние и перепрыгнула через уже образовавшуюся на ее пути лужу. Нита наслаждалась дождем... Золотистые блики от волос загадочно мелькали по ее лицу и даже отстутствие на нем улыбки не могло испортить впечатления от красавицы-малкавианки. Фон Арин вздохнула и уныло поглядела в серо-стальное небо. *Хорошо одно, то, что насекомых по такой погоде точно не будет...* - мельком подумала девушка и тихо подошла к Ните.
- Мяф... Подруга, я предлагаю пойти в какое нибудь кафе, посидеть за чашечкой горячего кофе или капучинно и обдумать сложившуюся ситуацию... Или просто тихо посидеть, помолчать. Пойдем?..-Виктория застыла под холодными косыми струями дождя, задумчиво глядя на подругу и ожидая ее ответа.

- Мур, Рыся, ты как всегда права, - я улыбнулась искренне теплой, хоть и еще слегка печальной улыбкой, и приобняла подругу за плечи, - Пойдем в кафешку выпьем по кружке горячего шоколада... - на этих словах я изящно облизнула свои клыки, - или еще чего... - на губах заиграла кошачья ухмылочка.

На лестнице её чуть не сбили с ног какой-то гангрел и его подружка. Они явно спешили и, похоже, тоже к Князю.
Так и оказалось: когда Найа, наконец, добралась до места назначения, эта парочка была уже там. Кроме них в комнате была какая-то девица (неплохое бельё, только с кровью совершенно не сочетается), пара гулей и статный вентру, который, судя по всему, и был Князем.
Найнейл быстро оценила обстановку. Разбитое стекло, поспешно стираемые остатки крови на столе, вампирша с затягивающейся раной на диване. Всё это почему-то наводило на мысль, что совсем недавно здесь что-то произошло. Было у неё такое ощущение, сложно сказать почему. К тому же, своим приходом она явно прервала разговор Князя с гангрелом: оба, увидев её, прервались на полуслове и настороженно замерли. На лице гангрела явно читалось отвращение. Что, дорогой, тебе Треми не по вкусу? Твои проблемы, милый.
В любом случае, головы присутствующих были, очевидно, забиты кучей проблем, а значит ей вряд ли уделят много внимания, ведь она лишь пришла представиться. Замечательно. Упускать такой момент нельзя ни в коем случае.
- Уважаемый и благородный Князь, - здесь она сделала движение, отдалённо напоминавшее начало неоконченного реверанса - моё имя Найнейл и я сочту за честь воспользоваться гостеприимством этого города, в который я прибыла с целью - а вот здесь надо было быть предельно осторожной - исследования некоторых оккультных особенностей древнего замка, расположенного неподалёку. К сожалению, я не располагаю возможностью рассказать об этом в деталях, но Вы, разумеется, можете узнать о них от Этриуса, распоряжение которого и направило мой путь в это интереснейшее место.
Ага, можешь попробовать. Нейе самой было даже интересно, в какое конкретно место пошлёт Князя Этриус, прояви тот любопытство.

Айви смущенно выступила из-за спины Гейба, посчитав, что хотя бы поздороваться ей все же нужно. Пусть, она скорее всего, лишь мешала Гейбу и взял он ее лишь из вежливости.
- Мои приветствия! - Эвелин Брайтсоул...
Сдержанная, как и все Каесид, Айви не подала виду, что удивлена, увидев полуобнаженную вампирэссу, но в душе она покраснела и опустила глаза...
- Итак... Ахх да, рад вас видеть... - князь неторопливо переводил глаза с Гейба на Айви и обратно. - Прошу садиться. Жанетт, будь добра, подвинься.
- Надеюсь, я не помешаю вашему разговору? - Айви аккуратно присела на краешек дивана.
- Нет-нет, не двигайтесь, мне вполне удобно...
- Ок, ну и что у нас тут? - Гейб тихо присел - на пол, а не на диван. - Покушение на убийство подружки князя?! Это серьезно! Что скажешь, Айви!?
- Скажу, что на мой взгляд, все это выполнено одними и теми же личностями... Или, скорее, напрявлялось одной волей...
- И чьей же? Есть информация?
- Есть. Некто Пендрагон Лангедокский... Ласомбра, который мешается под ногами!!! Недавно был здесь... Выследить сможешь? На территории Шабаша?
- Смогу.
- Пендрагон...Пендрагон..судя по имени, ему никак не меньше...600 лет - окончание фразы Айви произнесла чуть не шепотом...
- Мадемуазель, позвольте теперь вас спросить. Время дорого, потому коротко и сразу. Вы каесид? Так ведь?
- Да, вы правы - не стала отпираться Айви... да она и не понимала смысла врать. И плюс ко всему, была немало удивлена таким вопросм
- Ему, кстати, около 800-900 лет. Тут полное досье, - гуль подал князю, а тот - Гейбу толстую папку... - Дело в том, что ваша не-жизнь сейчас находится в нешуточной опасности, как и положение всей Камарильи города. Причем эти события весьма близко связаны... И ваша безопасность - в наших оччень серьезных интересах. Я прошу вас принять на себя защиту Камарильи... то есть мы будем вас защищать.
-Да...я, конечно, согласна... Айви чуть ли не беспомощно посмотрела на Гейба...
"Быть может, мессир ошибся насчет меня? Или шутит...Да нет, такие шутки могут быть только в духе Каесид, а стоявший перед ней вампир явно к этой линии не относился... Ей же после Становления всего-то года 3...Зачем кому-то убивать ее?"
- И скажите, что бы в сделали, если бы узнали, что вас кто-то хочет убить?
- Я бы...Есть несколько вариантов - первый - бежать. (К Айви вернулась рассудительность и спосбность трезво смотреть на вещи). Второй - нанести упреждающий удар, третий - затаиться где-то, четвертый - найти себе надежного телохранителя, а лучше - нескольких...
- Бежать - значит вас догонят и убьют. Упреждающий удар - вас убьют в процессе его проведения. Затаиться - вас найдут, телохранители - их тоже убьют. Что тогда? - князь говорил сухо и коротко. Его глаза словно смотрели сквозь Айви. Взгляд обжигал. Он казался поистине зловещим и величественным теперь.
- Покориться...Нет, никогда, хоть попытаться что-то сделать!!
- Браво, - также сухо, как все остальное. - Поэтому-то мы и попытаемся вас защитить. Эту ночь вы проведете здесь, с Жанетт. Дальше - в доме у Гейба, я ему доверяю. Я пытался договориться с одной… хмм, знакомой насчет вас, но с ней, как всегда, проблемы… Это при том, что она в не меньшей опасности. Может быть, вы с ней еще познкомитесь. За домом будут следить мои ребята. Вы НЕ ДОЛЖНЫ попасть в руки Шабашу, которому очень хочется вас заполучить. Понял, Гейб - они не должны получить ее.
- Понял. Искать буду сегодян и завтра. Начну сейчас... - Гейб при князе словно язык проглатывал! Он встал, повернулся к двери и вышел чеканными шагами, оттолкнув кого-то с прохода...
- В крайнем случае, живой они меня не получат... - Айви проводила глазами Гейба и лишь затем сказала это князю...

- Это верно, девочка... Жанетт, у тебя найдется что-нибудь для нашей гостьи? Не все же время ей одной сидеть здесь! Переоденьтесь и идите развлекитесь. У тебя и рана уже начала затягиваться...
- С радостью, милый!!! - Жанетт, словно забыв про свою ранку (уже просто ранку, а не рану...), вскочила и потащила Айви куда-то, спрашивая прямо на ходу:
- Ты какой цвет любишь? А какой фасон? Обязательно тебе чего-нибудь найдем!!
Айви, которую приятно ошеломило такое внимание, не успевала отвечать на вопросы...
"А Гейб никак не отреагировал на это известие..."-вдруг подумала девушка..."Ему совершенно наплевать, что со мной будет...Убьют ли меня - буду ли я жить...Я свалилась, как снег, на его голову и он не знает теперь, как отвязаться..."

Князь между тем обратил внимание на "тремочку", как он охарактеризовал_ ту миленькую рыжуху, что зашла к нему в сопровождении молодого упыренка... Парочка выглядело презабавно, хотя представить ее себе в зловещем клане колдунов было весьма сложно, но мало ли, как бывает? И потом... Нет, не потом, а в первую очередь, на все это ему сейчас было откровенно плевать! И поэтому, выслушав сухие, хотя и церемониально вежливые представления и объяснения девушки, при этом еще и смерив ее взглядом, Гвейскар лишь бросил что-то вроде: "Приятно вас видеть, рад вам. Извините, у меня очень срочные дела. Всего хорошего." Мысли князя унеслись далеко, причем в противополождных направлениях... Он думал то о Пендрагоне, то о Этриусе, упомянутом в разговоре тремкой... Этриус. Это имя знали и этого имени боялись. Кое-кто даже уважал его... Но верить Этриусу не стал бы никто. А это значит, что надо приглядывать за гостьей. Кто знает, что на уме у треми? Впрочем, зачем? все равно она - Камарилья. А на войне Камарильи и Шабаша можно было положиться на всех, кроме Треми... на них - просто приходилось...
За спиной пару раз скрипнула дверь. А Гвейскар слушал только свои мысли и думал... Иногда в мысли врывалась Жанетт. Но никто более...
____________________________________________________

Гейб смутно помнил, как он вышагивал чеканно, словно старый солдат на марше, то по ступенькам Элизиума, то по улицам. Настроение было преотвратное, ночь была полностью в своих правах, причем ночь противная. Почти полная луна, дождь с неба и много подобных мелочей... Которые в целом слагались в отвратительную картину. Такая ночка не для вампира!!! Даже не для Гангрела: Гейб очень даже любил дождь, но чтобы именно сейчас! Да и к тому же он чувствовал себя подлецом. Охотничьи инстинкты возобладали над любым здравым смыслом, что был ему свойственнен, и он даже не попрощался с Айви! Дурак, одно слово - круглый дурак с откровенно волчьими повадками! Илейн бы его сейчас ругала. Даже несмотря на то, что волчьи повадки ему как раз привила она...
Запах старого Ласомбры он учуял еще на крыше... и потратил некоторое время, чтобы снова отыскать его. Он уходил от "Розы и крови"по крышам, уходил так, чтобы его было сложно или почти невозможно преследовать человеку или вампиру. Но Гангрел - это не человек и не вампир. Это куда больше зверь, причем хищник с куда лучшими охотничьими инстинктами, чем самые лучшие волки и медведи... Только одно существо по охотничьему инстинкту способно превзойти гангрелов, да и то не всех... хотя кто знает... может и они бывают разные...
Запах Ласомбры был острым и пах... странно, но Гейб бы мог сказать,ч то он пах сталью, тенью и гордостью... Странный ряд "запахов", но уж какой есть. У гангрелов все довольно сложно устроено в этом плане... Особенно у гангрелов, так часто общающихся с другими кланами... Восприятия запахов довольно острые... Нет, для гаенгрела нюх Габриеля был весьма посредственным, чего не скажешь о зрении и слухе. Но все же он был ему уже не раз полезен.
След петлял, вел по подворотням и переулкам то в одну сторону, то в другую... И упорно уводил в сторону нижнего города... а куда дальше? В портовые районы или за город? Вопрсо интересный.. Стоп!!
Габриель остановился... Запах Пендрагона явно смешивался здесь с чьим-то еще, с чьим-то чужим, но знакомым. И в "кабинете" князя пахло также, пусть и среди множетсва других запахов... Где он мог это чуять?
Догадка блестнула резко и метко, как молния в ясную ночь... Та певичка, Виктория! Разрази его вышеупомянутая в сознании Гейба молния, если это был не ее запах!! Гейб огляделся... Он вообще любил оглядываться, это приносило массу полезной информации, которую скользящим взглядом,даже очень острым и наметанным, было не уловить... Куда могла отправиться певица... с другом? Или подругой? Или еще кем-то? Запах Виктории смешивался с запахом еще одного вампира... Малкавиане!? Странно, хотя чего тут странного? С кем еще дружить Дочерям какофонии, как не с малками? Сам Гейб к малкам относился неплохо, отдельным их способностям даже восхищался, хотя... кое-что и не понимал, но общению с представителями данного клана это нисколько не мешало. Запах между тем тянулся в небольшой японский ресторанчик, внутри которого не было, наверное, ни души в столь поздний час... Ну, может, и было две-три.. Хотя есть ли у вампиров душа? Гейб, когда стал каинитом, ничего такого особенного в себе не заметил, что доказывало бы ему обратное... Ладно, это после...
Гейб лишь передернул плечами, поежившись от дождя и сырости, и уверенно вошел в ресторанчик...
____________________________________________________________

Ночь никак не желала идти нормально... и погода с ней в этом была согласна. За окном лил неприятный дождь, который, не относясь ни к измороси, ни к ливню, обещал назавтра стать густым и хоолодным английским туманом. Осирисиды большую часть времени проводили в медитациях и умиротворенных беседах, которые могли бы на подобных им произвести максимально хорошее впечатление... Но на остальных просто навевали тоску. Неожиданно раздался тихий одинокий стук в дверь... потом еще два коротких и быстрых стука. Дети встрепенулись, но особой инициативы не проявили... Видно, все бразды правления сейчас находились в руках их гостей, эмиссаров Камарильи. Им и предстояло решать, что делать далее...

- Ладно, вряд ли конечно кто-нибудь сейчас станет на нас нападать, но ты так всё-таки присмотри.
С этими словами Рэй принялся за работу. Да, надо сказать что взрывчатки и мин оказалось не так уж и много, учитывая размеры территории которую необходимо было прикрыть. Тем не менее заминировать все выходы с улиц к храму её хватило - то есть как раз хватило, а осколочные мины были установлены поближе ко входу в храм - на случай если кто-то умный задумает брать его штурмом. Вообще надо сказать, что ставить мины в дождь, да ещё и на городской улице - та ещё работёнка, сложность заключается даже не в их установке, а в маскировке. В прочем с этой задачей Рэй справился превосходно - сказался долгий опыт подобного рода операций - теперь обнаружить эти мины можно или при тщательном поиске, или уже после их взрыва. В целом получилось нечто вроде двух рубежей обороны: первый - на выходе в улиц и второй - при входе в храм.
- Вот, кажись, и всё - Рэй подошёл к JC помахивая пультом управления радиовзрывателями - знаешь, мне уже даже хочется, чтобы эти придурки напали - интересно проврить систему в действии. Ладно, пойдём-ка, наверное, доложимся Клеверу. Он вообще чего там столько возится?

Клевер и Бруджа, доложившие об успешном минировании, уже пару часов просидели в храме, и тоску прогоняли разве что карты.Поэтому стук показался довольно добрым знаком перемен. Взяв на изготовку один из трех висевших на нем "калашей", Клевер кивнул напарникам.
-Рей, ты, как самый представительный, возьми балахон и открой дверь, примут за настоятеля, благо вы родичи. Джесс, встань за дверью и прикрой. Мальчики, полная боеготовность!

Зайдя за колонну, Клевер принялся целиться в ореол дверного портала. Его люди также скрылись из поля видимости, готовясь изрешетить вошедших.

Рэй принял из рук Клевера балахон, набросил его на себя так, чтобы в любой момент можно было быстро скинуть и направился к двери.
А мозг в это время заработал в бешеном темпе: "Кто бы это мог быть? Так, сейчас около трёх ночи - вряд ли прихожане, заявились бы пораньше. Служители храма? - эти все здесь. Пицца? - не смешно. Итак: либо кому-то очень нужна помощь, либо это действительно нападение" - С каждым шагом дверь приближалась, постепенно занимая собой всю видимую область - "Если нужна помощь - стучали бы настойчивее." - ещё шаг, повторный стук в дверь - "Значит нападение. Почему тогда стучат? - не в духе Шабаша, насколько я знаю. Кто-то особенный? Или хотят без лишнего шума? Дверь открывается - кол в сердце, на поражение стрелять не будут - вдруг тот кто нужен им откроет." - два шага до двери - "А если знают, что мы здесь? При желании и наблюдательности заметить можно..." - Рэй остановился перед самой дверью - "А, ЧЁРТ С НИМ!!!!"
Далее всё произошло настолько быстро и неожиданно, что никто ничего ни сделать ни сказать не успел. Старый вояка привык полагаться на собственные предчуствия и инстинкты: бруджа вдруг сбросил с себя балахон, выхватил свой чудовищный револьвер и резко распахнул дверь, нацелив ствол в голову стоящего за ней. Палец был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Сам же Рэй стоял не совсем в проходе, а немного сбоку, частично прикрытый открытой дверью, все мышцы напряжены подобно пружине, готовой выстрелить его под прикрытие стены.

На пороге стоял молодой человек с большой стопкой коробок, от верхней из которых весьма аппетитно пахло... Лицо его изображало настолько искреннее недоумение, что можно было подумать, будто он ожидал в клетке с медведем увидеть мышь и сильно удивился, найдя там медведя... Парень только тихо пролепетал:
- Меня просили принести пиццу по этому адресу... заплатили вперед, очень щедрые чаевые... Хотите, я оставлю их здесь? Берите пожалуйста...
Парень засобирался так спешно, что Рэй даже не успел сказать хоть что-то, а бедного разносчика уже и след простыл, и только быстрый-быстрый велосипед нес насмерть перепуганного парня сквозь дождь, а ноги его судорожно вращали педали... Ему сильно повезло, что никто не удосужился сообщить ему о природе тех существ, которым он доставил пиццу и упакованные в каждую коробочку гулем князя (благо пицерия располагалась в одном из полуподвальчиков-ресторанчиков снаружи "Розы и Крови") пробирки с кровью... Питаться нужно было всем, а несчатный парень имел все шансы сам сегодня побывать пищей... Но ему вовсе не обязательно было об этом знать - кому нужен инфаркт в девятнадцать. В этом смысле каиниты даже проявили "гуманность" - странное слово, если вспомнить, что оно когда-то значило "человечность"...
Больше в эту ночь особых происшествий не предвиделось... И места для сна в храме было достаточно на всякий случай... да и сама обстановка храма действовала умиротворяюще...
________________________________________________________

Жанетт уже совсем оправилась и теперь по привычке была неугомонна, танцуя зажигательное танго с каким-то красавцем-вентру. Княчзь смотрел на нее и улыбался, чуть показывая блестящие клыки... Чем бы дитя не тешилось, как говорится... а где-то в толпе виднелась Айви... Забавная каесид, храбрая и самоуверенная... и в чем-то такая уязвимая... Гвейскару нравилось многое в этой девушке.. возможно потому, что он сам когда-то, даже лет через двадцать после становления, был почти таким же... Но те годы скрылись двано, и теперь такие красавицы служили толкьо чтобы на них любоваться издали... но подражать им Князь не хотел, не мог и не стремился.
________________________________________________________

Гейб огляделся... ресторанчик был весьма уютный, со множеством фонариков и очень милой обстановкой.. он вообще любил Японию, И Илейн ее любила... хотя свою родную Шотландию она любила больше. Осмотревшись вокруг, Гейб заметил ту, которую искал (вернее уже тех... малкавианка была здесь же, а аз спиной ее виднелись две великолепных катаны, и казалось, что кто-то из них кого-то учит самым азам чайной церемонии, благо рядом с ними никого не было... ), и смело напарвился к ней, предварительно разувшись - не важно, сколько здесь было японского, важно, что обычаи страны надо уважать, будь они тут даже чистой воды фикцией...

Виктория улыбнулась своей подруге и уверенно взяв ее под руку, потопала под черным ночным небом. Изящные шаги двух девушек привели их не куда-то (еще бы, у обеих был прекрасный вкус и обе... любили японскую кухню), а в небольшой японский ресторанчик, двери которого, расписанные яркими птицами с длинными разноцветными хвостами, были гостеприимно распахнуты даже поздно ночью, когда темные улицы Англии освещал только свет неяркой луны и пары тройки приглушенно гудящих фонарей.
Экстравагантно и в высшей мере аристократично одетых девушек впустили сразу и без вопросов о столь позднем времени визита, усадив за стратегически верно избранный Нитой стол в уголке зала, с которого с легкостью обозревалось все пространство ресторана, не скрытое традиционными японскими ширмами.
Метко выбранные Рысью роллы Авайко с икрой огненной рыбы асор и ассортимент из всевозможных суси великолепно скрасили скучающее общество вампирок, которые без зазрения совести ели человеческую пищу с тем же аппетитом, что и пили их же кровь. Хотя, может быть, это относилось только к суши и японской кухне.
Линия разговора, плавная и светская, заходила то о Шабаше, то о внезапно оказавшейся на стороне Виктории Камарилье, то о сидящем за несколько столиков от них мужчине еврейской наружности, то о еще каких-то женских мелочах, типа подвязок, новой коллекции от Дживанши, лаках от Кристиан Диор и тому подобном. Девушки были скорее настроены помолчать и молча поесть, поразмыслив над сложившейся ситуацией, чем оживленно обсуждать что либо. Хотя, может быть, только Виктория хотела помолчать. Мысли Ниты она прочесть не могла, хотя и знала малкавианку довольно давно и была с ней очень похожа как по суждениям, так и по действиям (ни в коем случае не по-малкавианским действиям)))).
Уверенно вошедший в ресторанчик гангрел поднял среди персонала переполох, еще один посетитель этой странной ночью, и еще более странный, чем эти две прекраснейшие девушки, каких только видывал свет. Фон Арин на появление вампира прореагировала в своем характере - склонилась к уху Ниты и прошептала:
- Обаятельный, не находишь?... Познакомимся, мур-р-р?..-Лукавая улыбка придала ее лицо немного насмешливое и ехидное выражение, глаза лучисто сверкнули, а непокорные пряди волос в очередной раз выбились из прически, упав на прекрасное лицо.

Джей приложил все усилия чтобы не засмеяться, он даже прикусил свою руку. По этому вместо дикого хохота раздавалось тихое похрюкивание.
- Ыыыы… Что ж ты п-п-парня так напугал?! Наверное уже обмочился бедняга. Хы-ы-ы-ыы. Зачем так дверь откры-ы-ы-вать? Шабашники когда идут в атаку – они в двери не стучат, они их вышибают, параллельно пролезая через окна. А тут парень с пиццей, а тыыыы ему пушку в мха-ха-харю. Хы-ых-хы-хы…… Хррм.
Тут наконец JC совладал с собой и совершенно серьезно произнес.
- Зато, если это шабашники оплатили пиццу – то они точно знают, что мы их ждем. Если штурм и будет – то держитесь за яйца покрепче, ребята. С их стороны в ход пойдет тяжелая артиллерия.

Клевер посмотрел на экран мобилы и, прочитав смску, сказал.
-Отбой, это Князь нам кровь прислал. Вот только зачем? Если кто видел - маскировка капут.
А в голове изображали броуновское движение мысли.
"Фигня творится полная. Что с князем такое? Он явно темнит, похлеще Ласомбры. Вся паутина воняет дихлофосом. Зачем, например, ему Истый Бруджа, как вообще на него вышел? Почему он не контролирует ситуацию? Где Примоген и Шериф? Он связался с Шабашом? Возможно, ведь Лесси мог прикончить Князя той стрелой, но не сделал этого. Почему отпустил певичку? Лежала б сейчас в торпое в сейфе, залитом цементом, и никому б не мешала - потом бы вытащили. Хотя с её нарушением маскарада - там оставить. Себе даже Шабаш такого не позволяет, мозгов хватает. Да вообще за оскорблене королевы её должны были отсюда департировать и сделать персоной нон-грата. Впрочем, черт с ней.
Своя шкура на первом месте.
Подойдя, Клевер тихо обратился к Осирисидам.
-Преподобные, вы ведь в оккультизме разбираться должны? У меня тут задачка одна как раз по этой теме... Не поможете?
Получив утвердительный ответ, Клевер перешел на полушепот и начал обсуждать со жрецами те нити, что наводили на мысль о ритуале, в котором в качестве ингридиентов могли бы участвовать похищенные.
Уж если Тремере, Равнос и ещё маленькая тележка не смогут в этом хоть чуть-чуть разобраться...

Психологический шок, от произошедшего был столь велик, что Рэй только и смог, что опустить руку с пистолетом, дабы тот не был направлен в лоб несчастному парнишке. Видимо это действие было воспринято: парень что-то быстро пролепетал, положил коробки с пиццей, сел на свой велосипед и умчался в ночь. Проделано всё это было с такой скоростью, что бруджа на момент усомнился - а не умеют ли и обычные люди ускорять свои движения и восприятие? Рэй машинально поднял коробки, закрыл дверь и отнёс свой груз на стол, из состояния ступора его вывел хохот Джея. Да уж, парнишка наверное заработал себе седых волос... но развозкой пиццы он больше заниматься не будет это точно! От этой мысли Рэй почему-то тоже расхохотался.
- Черт! - сказал он уже успокоившись - от этого сидения без дела уже и у меня нервишки сдают... Так ведь в следующий раз можно и просто пришить кого-нибудь, а только потом выяснится - это был разносчик пиццы, сантехник или ещё кто.
Тут Клеверу пришла SMS от Князя, прояснившая появление парнишки на пороге храма в столь... неподходящий момент. "Ох уж мне эта забота!"
- Хм, знаете, мне под эту марку вспомнилась одна забавная история - бруджа сел за стол и пинялся за пиццу и кровь - в своё время в израильской армии запретили мобильники, после того, как один солдат заказал себе пиццу прямиком в окоп - на полевые учения.

Поедая пиццу и запивая её кровью Рэй задумчиво глядел на Клевера что-то обсуждавшего с осирисидами, и в который раз прокручивал в голове недавний эпизод.
- Послушай-ка Клевер, а вот мысль: не допускаешь, что вот мы тут сидим, а Шабашу только того и надо. В том смысле что вот они собрали нас здесь в одном месте, а сами в это время спокойно действуют по другим направлениям. Ты бы справился у Князя где вообще остальные потенциальные жертвы? Где эта полицейская-Каесид? Где певичка, в смысле эта... фон Арин? Вообще что происходит за стенами этого храма?
"По-моему со всеми этими делами я становлюсь параноиком..." - мрачно подумал бруджа - "хотя, в данных обстоятельствах лучше проявить несколько излишнюю бдительность, чем чего-то недоглядеть. В конце концов от этого зависят многие жизни... не-жизни." - обречённо закончил он свою мысль.

- Да весьма, наверное. - несколько меланхолично прореагировала я, но Рыську мне так просто не обмануть, да я вся напряглась при появлении этого гангрела и даже приняла такое положение. когда катаны за секунду могут оказаться у меня в руках...с этими гангрелами всегда надо быть на чеку. кто его знает что он замышляет. Он не сводил с нас глаз, и в них было что-то настораживающее, мой учитель говорил что глаза - зеркало души и мыслей, ну положим души -то у него точно нету, зато мыслей хоть отбавляй...Это как в фехтовании проигрывает тот кто не смотрит в глаза а следит за руками...Отрывочные мысли кружили у меня в голове, а фигура парня двигалась к нам все медленнее и медленнее, окружающие люди вообще казалось не двигались, все происходило как в замедленном фильме...

Гейб осмотрелся и снова, взглянул на напряженную малкавианку и подошел еще ближе... Руки девушки двигались спокойно, глаза - привычно-безумны, как у любой "нормальной" Малкавианки, так что можно было все-таки попытать счастья. ласомбра никуда не денется, запах проклятых теневластителей Гейб мог учуять в любой ммент даже через пару дней. именно ласомбрам он был обязан лучшим моментом своей жизни, встречей с Илейн, и именно ласомбрам он щедро платил за это, убивая всегда, когда мог... Хотя Гейб, как верующий (пусть над этим и смеется вся Камарилья), не мог отрицать вклад ласомбра в становление распространение Христианства, но ведь не они же его создали!!! И поэтому некоторые нравственные барьеры, вроде подобного религиозного, в данном случае совсем легко снимались...
Наконец, до девушек осталось всего шаг-два, и габриель понял, что нужно представляться, иначе опасность быть искромсанным катанами становилась их эфемерной вполне реальной... Впрочем, еще шаг он все-таки сделал, но больше потому, что засмотрелся на Викторию. Леди фон Арин была и правда эталонно красивой, и отводить взгляд от нее не хотелось даже при подобной опасности...
- Мое имя Гейб, если позволите, я буду именовать себя кратко. Разрешите к вам присоединиться? У меня к вам предложение, которое может вас заинтересовать, и будет вам полезно. Никакой политики - я не вентру, чтобы их... (Гейб проглотил ругательство, применяемое обычно к большинству вентру - князь не в счет). Ну так как, послушаете меня, дамы?
________________________________________________________

Осирисиды долго качали головой. Толку от этого было мало, но собственно ожидать-то звезд с неба и не приходилось. Долгое совещание проходило в кругу рассевшихся на полу осирисидов,к уда Клевер и его ребята приглашены явно не были. Судя по лицам Детей, они или пребывали в неописуемом блаженстве, или в торпоре, или одновременно и там, и там, и еще где-нибудь, может даже в воображаемом сетитском борделе, которых полным-полно развелось за последне время. Но Треми и равнос действительно в свое время кровь не зря пили, и наконец первый произнес:
- Смею вас заверить, почтенный Вентру, что разгадка мне не кажется очевидной, но некоторые варианты я могу вам предложить. Что мы знаем о Шабаше? В него входят тщеславные лорды тени, жуткие демоны и куча всякого сброда. Что мы знаем об этом сброде - ничего, что могло бы объяснить нам природу затеваемого ритуала. Что знаем о ласомбра - они уже подарили миру линию крови Каесид, чем несказанно облагодетельствовали каинитов. Что можем сказать о тзимицу - о них лучше молчать, ибо только ленивый не знает,ч то они способны сделать с живым или мертвым существом. Отсюда я делаю вывод, что стоит бояться трех вещей - создания новой линии крови, вызова вождя или же свершение ритуала Дракула... Во втором случае все понятно - они просто собирают концентрированную силу крови. В первом и третьем - куда более запутанный случай. Я советую вам обдумать оба эти варианта... Благо извратить любой ритуал, добавив ему новые свойства за счет новой особой крови могут всего два клана на свете. Тзимтсу и Треми, а представители последних вряд ли отреклись бы от Камарильи столь наглым способом.

"Вот такие мы, эксперты, дураки" вспомнил Вентру старую шутку. А Ласомбрам за "благодетельства" клыки вырвать. Напились всякой дряни, и смутировали в уродов. Брр! Ещё б Оборотней в коктейль намешали - хоть тапочки приносить могли б. А так понадкусывали, ттак потом по нам, Вентру и прошлись мутанты эти. Не, у нас нас на острове Ши, конечно, в почете, но что б так... Тоже мне христиане. Хм, а забавно слышать "почтенный" от Треми.
-Да, безусловно. Вариантов много. А что это за ритуал Дракула? Именной Дракулы? Он, кажись, тоже из Тзимицу?

-Вы совершенно правы, почтенный Вентру, но первым ритуал "Дракул" провел отец почтенного графа Влада Цепеша, известного среди людей под этим странным прозвищем "Дракула", легендарный Византийский Дракон. Ритуал и правда превращает того, к кому был применен, в настоящего дракона, наделяя его неоычайной силой и выносливостью, давая множество необычайных возможностей... Но признаюсь, я не могу представить, как бы были использованы члены различных линий крови в создании Дракула. И главное - из кого сейчас можно сотворить подобное существо? Для этого неоьходим очень сильный оккультист и чародей, каковым могут являться члены всего пяти кланов и линий крови: треми, тзимицу, истинные бруджа, старые тзимицу и, пожалуй, салюбри. В крайнем случае, можно предположить,ч то подобное смог бы произвести нагараджа, джованни или сетит, да покарает их зверь, что сидит в жуткой утробе и черных обглоданных их ослоглавым предводителем душ! - осирисид первый раз позволил себе почти невинное с точки зрения остальных присутствующих проклятие, которое, однако, вызвало некоторое неодобрение даже у главы Детей, хотя бывший бруджа также люто не переносил "проклятых змеемордых выродков с идом на концах клыков".

Джей пристроил винтовку возле стены, притворно зевнул и спросил.
- Хей. Парни, а как там - нам сдесь долго еще торчать? Часы кто-нибудь захватил? А то, знае-те ли - скоро рассвет, выхода нет..... А то может здесь и заночуем еще, скажете?
Заскучав от полно ничегонеделания JC встал и стал прхаживаться рядом со входом.

Князь, как Нейа и предполагала, почти не уделил ей внимания. Он бросил что-то невнятное в ответ на её приветствие, затем, с присущей ему вежливостью, недвусмысленно указал ей на дверь. При других обстоятельствах Найнейл сочла бы такое поведение недопустимым. Но сейчас столь очевидное нарушение этикета было ей на руку.
"Светский визит", однако, оказался намного полезней, чем ей представлялось на пути в "Розу и Кровь". Спутница гангрела, насколько Треми уловила из подслушанного краем уха куска беседы, была каесидом. Хм.
По пути на первый этаж Найа решила всё-таки переброситься парой слов с плетущимся рядом "малолеткой".
- Милое у вас здесь место. И как обстановка?
- Э...а... ну, идёт война. Шабашисты совсем отбились от рук, стало опасно ходить по улицам, даже в деловом центре, а ведь его всегда контролировала Камарилья...
Поговорили, и хватит, теперь можно и к делу переходить. Ней оборвала "собеседника":
- Вот как. Замечательно. А теперь, лапочка моя, позволь задать тебе простой вопрос: во время моего пребывания здесь, мне всё время предстоит вести дела с тобой, или всё-таки кто-нибудь поопытней снизойдёт до меня, а?
Вампирчик был обескуражен. Но причиной этому было не содержание вопроса, а его форма. По крайней мере, именно это показал чуть задержавшийся ответ:
- Нет, то есть да, то есть я хотел сказать, мы предполагали, что миледи будет ....вести дела с одним из самых опытных и талантливых Треми в городе.
- И где же сейчас этот "опытнейший и талантливый", можно узнать?
- О, мессир ждёт вас в VIP-зале, сейчас мы как раз туда направляемся...
"Мессир"? Он что, серьёзно? Ну-ну. Посмотрим, что за птица. Оставалось только надеяться, что разговор с "мессиром" не займёт слишком много времени. Рассветный час неумолимо приближался, а Найнейл до конца ночи ещё надо было сделать один довольно важный звонок. Во всяком случае, пока всё шло именно так, как надо и это вампиршу более чем устраивало.

Жуткий взрыв потряс стены небольшого ресторанчика как раз тогда, когда Гейб оканчивал фразу. Огонь и дым заполнили все вокруг, Гейб даже врастил было когти на руках (-1 крови), благо в дыму его никто не видел... Но в этот момент прогремел еще один жуткий хлопок, который превратил другую стену ресторана в груду поломанного мусора, а Гейба швырнул на пол... Посетителей кого расшвыряло, кого оглушило, но важно было, что все они были крайне заняты собой, и никто из них не видел ворвавшихся нескольких амбалов в черных масках, с надетыми поверх защитными масками против дыма... Зачем? Вампиры не дышат. Или это не вампиры,а просто наемные бандюги,к оторых нанял Шабаш? Амбалов было всего трое, возможно, и даже наиболее вероятно, что с учетом "неохваченных" полем зрения гангрела еще и больше больше... Да чтож такое?!! Раньше Шабаш не нарушал Маскарада НАСТОЛЬКО явно. То есть Маскарад они, елси разобраться, вообще не признавали, но чтобы так топорно действовать в таких масштабах!! Одно из двух - или уж совсем все плохо, или, что еще хуже, Шабаш пытается добиться соответствующего состояния!
Гейба, кажется, не заметили... конечно, пришлось изрядно постараться, чтобы не потерять терпение и не выскакивать на врагов (бросок самоконтроля сложностью 6: 5, 8, 6), подобно супергероям комиксов. Хоть пули и не самые опасные для вампиров инструменты убийства, но все же... Помимо пистолетов, которыми помахивали "терротристы", у каждого из них наверняка был неплохой арсена убойных трюков и дисциплин. Пришлось наблюдать смиренным "случайным свидетелем", как оглушенную Викторию куда-то потащили... Где же ее подруга??? Ну почему опять все против нас?
________________________________________________________

Ночь уже подходила к концу, когда у Клевера зазвонил телефон. Звонил Князь:
- Слушай и старайся запоминать, - говорил Гвейскар. Он был явно зол. - Габриель звонил от себя. Он наткнулся на Викторию в небольшом японском ресторане и хотел предложить ей укрыться у него дома, но они попали под рейд шабаша... короче, она у шибуршистских недососков (так Гвейскар иногда называл неполноценных с его точки зрения вампиров). ВЕСЬ ГОРОД на уши поставь, но найди ее! Понимаешь, найди!!!

-Слушаюсь, Князь, чай, не впервой. Только в этот раз, увы придется подольше возится - щас рассвет. Но днем город ушей от задницы не отличит, зуб даю! Да, какой телефон у Гангрела? Угу, запомнил.

Закончив разговор, Клевер подозвал Джима:
-Певичку, дуру, шабашники схватили. Найти, отшлепать и привести к Князю. А там пусть сам решит - бетон или солнце.

-Собратья мои, каиниты, у нас опять проблемы. Эта Какафонистка умудрилась попасться Шабашу. Завтра придется все бросать и искать её! Спим здесь! Джим, дюжину парней оставь снаружи.

Говорят, прошлое умерло, подарив нам нас и мир в котором мы живем.
Соблазненные эпохой каиниты все больше и больше удаляются от своих корней, забывая о главном…
Возможно старейшины…
Возможно, скорее всего, наверно, может быть, вероятно, как много пустых слов.
Предположения? Нет просто гадание на пальцах.
А прошлое ведь живет, оно гораздо загадочней, чем самый таинственный вурдалак.
Оно не преподнесет дары само, лишь даст шанс.
Одну возможность, или даже меньше.

Поправив очки, Виктор перевернул страницу.
Волшебный аромат напитка, навевал мысли о тайнах и загадках. Необычный букет, многолетняя выдержка, и память.
Вино может запомнить много, почти так же, как и кровь…

Замысловатые буквы танцевали, будто маленькие язычки огня на свечах.
Буквы, слова, строки…
Прошлое не хотело просто отдавать свои дары, оно играло.

Бокал с арманьяком постепенно пустел.
Скоро рассвет.
Хм, «рассвет смертных», вдруг пришло в голову вампиру.
Зал постепенно пустел, все спешили вернуться в свои «логовища».
За арфу так и осталась пустовать…

Раздался громкий треск стола, переломленного пополам мощным удароим кулака. Над обломками стола возвышался Рэй и судя по его лицу бруджа был очень и очень не в духе.
- Чёрт! Скоты, подонки! А мы - идиоты!!! Я так и знал! Я же только что, вот только что тебе пытался сказать, что эти ублюдки почти наверняка ударят в другом месте!!! Теперь и эту певичку прошляпили. - не видя, к чему бы ещё приложиться кулаками, бруджа с силой пнул одну из половинок стола и она, отлетев к стене, с жутким треском разлетелась в щепки. - А чёрт!
Рэй с силой сжал в руках гранату - непонятно, как он собирался её применять, но, по-видимому это оказало на него успокаивающее воздействие.
- Так. Спокойно. - уже более умеренныи тоном произнёс бруджа пряча гранату обратно в карман - Слушай, Клевер... это не дело - если мы вот так вот всей толпой будем носиться, стараясь прикрыть каждую угрозу. В итоге останемся с носом - как показывает последний инциндент. Похоже нам всё-таки нужно разделиться... Необходимо создать несколько хорошо организованных отрядов, каждый из которых будет заниматься ТОЛЬКО своей задачей: охраной храма, поисками певички... ещё там что у нас нужно. Готов взять одн из отрядов на себя, опыт у меня, благо, есть. В общем... решай, но если будем продолжать в таком же духе как и до этого - добром это не кончится, поверь мне.

Джей притворно зевнул и ухмыльнулся.
- Вот она проблема знаменитости. Всюду-то тебя видят, узнают и замечают. Я всегда старался избегать этого, а ведь сколько сотрудникв полиции готов платить немеряные деньги только за мой портрет. В конце концов волноваться не очем - мы в тот момент сладкоголосую леди не оханяли, значит не мы облажались. Ккие еще проблемы?

Тут JC прервался, огляделся по сторонам и спросил.
- А наши красноречивые братья покажут то место, где мы устоимся спать или рямо на полу покемарить придется?

-Cамо собой, Рэй. Поэтому тебе поручаю охрану храма, ты вон тут уже и мебель по своему вкусу обставляешь. Я тебе людей оставлю.

-Алло, это Гейб? Говорит помощник Шерифа О*Баннон. Знаешь такого? Молодца! С завтрашней ночи поступаешь под моё командование. Будем искать ту певичку, что при тебе похитили. Да, заодно расскажи-ка мне поподробнее, что там было. Хм... А малк? Угу. Отлично завтра подъезжаешь по вот этому адресу. (диктует адрес храма) До встречи!

-Алло, Витторио? Ещё не спишь? Про фигню в городе уже Князь звонил? И про ритуальные площадки передавал? Ну так вот, пошли завтра кого-нить в замок договориться и к носатым, чтоб вооружились, лады? У меня уже рук не хватает.

Бокал опустел, опустел и зал. Музыка все еще играла, где-то там, в далека, но усталые фальшивые ноты слышались все чаще и чаще.
« Рассвет смертных», да…видимо этой ночью он никого не дождется, может следующей..,
Покинув диван, столь мягкий и удобный, что так и хотелось присесть опять, Виктор пошел к выходу. Так и не разгаданная тайна в кожаном переплете упокоилась в небольшом портфеле.
Лакированные туфли из черной кожи издавали странное поскрипывание.
Ощущения, восприятие…..информация.
Место, что недавно было полно каинитами, еще помнила их черные души.
Переродившись, он стал по иному вкушать свою жизнь. Информация, нет все же восприятие.
Мир стал другим, возможно лучше, возможно он сошел с ума.
Пройдя через центр зала он не удержался и заскользил пальцами по медным струнам арфы. Мимолетное движение разрушило тишину, и зал наполнился мягкими нотами.
С мыслями, летающими где-то в древней Греции, он взялся за ручку двери.
Но не успел он ее повернуть, как дверь отворилась сама, будто волшебная…волшебная.
В проходе стояла ..хм…она.
Рыжие волосы, почти каштанового оттенка, голубые глаза.
Удивительно, ночь все же еще может преподнести сюрприз.
- Итак вы здесь, Виктор изящно поклонился .
- Я уже и не надеялся сегодня на встречу.
- Мое имя Виктор. Виктор Янсен.
- Воланд, после перерождения, если позволите.

- Позволю, - она слегка кивнула головой, при этом условно-вежливо улыбаясь.
Воланд оказался внешне молодым мужчиной с довольно неброской, по крайней мере на первый взгляд, внешностью. Полосатый галстук выделяющийся на фоне серой ткани костюма, очки, в руках портфель. Ничего особенного. Впрочем, скорее всего это была довольно удачная маскировка. Он ведь Треми, так?
Краем глаза Нейа заметила, что юнец за её спиной бесшумно испарился, видимо не желая мешать разговору. Тем лучше, она и так "попросила" бы его удалиться.
- Найнейл - своё имя до Становления вампирша говорить не стала, слишком мало оно значило столетия спустя, да и незачем... - Рада знакомству, - вежливость, вежливость.
Найнейл взглянула на часы. Рассвет был близко, слишком близко. Разговор явно придётся отложить.
- Нам необходимо обсудить множество вопросов, однако - она повела подбородком в сторону тех самых висевших на стене часов - возможно, разумней будет перенести беседу на более удачный час? Может быть следующей ночью, сразу после заката, в каком-нибудь людном, то есть скорее как раз более людном месте?
Ей действительно хотелось, чтобы при их разговоре присутствовало как можно меньше "своих". Люди - они были безопасны, поскольку вряд ли поняли бы истинное значение и пары фраз .

Бруджа уже окончательно успокоился, поэтому пропустил мимо намёк Клевера на его вспышку.
- Оборона...? Я вообще еще достаточно много другого умею - в Брагге нас поднатаскали в своё время, но в целом - как знаешь, конечно. Так, но в таком ракурсе мне понадобится ещё кое-какое снаряжение: я тут одному из твоих подручных парочку M72 заказывал с боекомплектом... так их вообще есть возможность получить? Ну вот ещё пулемёт бы неплохо - сам понимаешь Такие вот дела.
А время действительно уже поджимает, поэтому кратко вот наш план: Сейчас заночуем тут, а завтра ночью - создадите видимость что мы отсюда ушли - то есть пошуршать тут снаружи немного и всем машинам разъехаться, мою пусть тоже один из гулей на ближайшую парковку отгонит. А я здесь останусь с отрядом... ну думаю из 6-10 ребят. И всё - а вы уидайтесь на поиски певички, ну попутно, но не особо заметно - и по другим направлениям. Вот.
Рэй взглянул на часы а затем тоже перевел взгляд на служителей храма:
- Ну так что у нас с местами для сна? Я - не вопрос могу и на полу прикорнуть, и в худших условиях бывали, но - увы - не все столь легко приспосабливаются к условиям.

-Все тебе будет, земляк. Когда у ирландца не находилось лишнего пулемета?
Щелчок пальцев, и около Рея возник гуль, протянувший бруту КПК, в котором надо было отметить все, что нужно. - Что нет сейчас, подъедет за день.

Гейб уже сидел дома, в своем "квартирном" убежище-погребе... Только что звонил О"Баннон. Ирландец, шутник и очень важная криминальная шишка в людской и каинитской среде... Вампир вообще-то хороший, которого не портило даже то, что он был Вентру и изрядный пижон и нахал. Зато при нем всегда сохранялся порядок на территории Камарильи, и ничего, кроме привычных шабашулек, не нарушало идиллию одного из крупных североанглийских городов... Работать на него? а что - неплохая ведь идея!!!
Мысли его перенеслись сначала к Виктории.. Где она теперь? Неизвестно... Может, ее уже и в живых-то нет... оставалась последняя серьезная ниточка. Айви... Айви?
Бедная... Гейбу было ее очень жаль.. девушку точно также могли похитить, причем откуда угодно - сегодняшняя выходка показала, что этому Лангедокскому "существу" не страшен сам Каин! Ну чтож.. до завтра, Пендрагон... уж я тебя найду! И к Айви не подпущу, чтоб тебя патриархи высосали!
Перед Айви Гейбу было неудобно... Он оставил ее в элизиуме, на попечение князя... она, наверное, жутко злилась на него... и ведт она никогда не поверит во все те причины, что побудили его так поступить со старой подругой...

Гейб сделал еще глоток кофе... отставил чашку и полез в гроб не раздеваясь, в нетерпении кладя голову на старую пуховую подушку...
________________________________________________________

_ Почтенный вентру может занять один из наших гробов! Мы с радостью проведем ночь в медитациях, надеясь на то, что ваши враги наконец образумятся и перестанут губить свою человечность, как перестали губить ее вы!
Эту ночь команде О'Баннона предстояло провести в храме...

НРПГ: Конец второй ночи! Все участвовавшие получают по два очка опыта, Бальтазар и Джедис - по одному, О'Баннон и ДжейСи - по три

Третья ночь
Гейб проснулся, когда ночь еще только-только начиналась... Даже луны на небе не было, впрочем - все заворлокли тучи, и дождь лил как из ведра... Словно ничего, кроме темноты, в мире не осталось... На улицах было весьма безлюдно. Снова кофе, черный плащ.. на этот раз - еще и шляпа с полями, надвинутая до бровей...
Гейб по привычке захватил свой посеребряный меч, благо операция могла быть и жарковатой... Но учитывая жар крови и холод дождя, ощущений и дел обещалась масса. И удовольствия тоже... если бы только не тревога за Айви...
Гейб вышел на улицу, поймал такси, указал водителю адрес и по пути, вслушиваясь в стук дождя, отправил с мобильного смс короткого содержания: "Илейн, нужна помощь, приезжай, люблю, Гейб."

Айви чувствовала себя потерянной и такой одинокой здесь... Жаннет оказалась весьма неплохой дев... каиниткой, но уж слишком легкомысленной и неугомонно-ветреной. Потратив на Эвелин пару часов, она посчитала, что этого достаточно и умчалась куда-то развлекаться... Айви последовала за ней - чуждая этому миру наслаждений и развлечений, она была сейчас одинока, как никогда... Айви полностью углубилась в свои мысли, размышляя, как можно связать все происшедшие события... Что-то не давало ей покоя. Тело ритмично двигалось под звуки музыки, в то время как мозг лихорадочно работал. Что-то ведь я же знаю... Я точно знаю, что была какая-то зацепка... в словах князя! - словно обожгло Айви. Теперь уже выводы цеплялись друг за друга и целыми стаями падали на Айви.. Он спрашивал, каесид ли - а это значит, они разыскивают не определенного вампира, а определенную линию... А это значит, им не нужна я! а нужна... нет - тут же поправила сама себя Айви - им нужна я...но не как личность, а как представительница каесид. И значит - им вряд ли нужны какие-то сведения.. Но что же тогда?
Вряд ли, эти веселые клыкастики во главе с ожившей легендой - этим тысячелетним Как-его-там-гоном, охотятся за ней лишь для того, чтобы занести ее фотографию в папочку с названием "одинокая каесид желает познакомиться с себе подобным"... Эта мысль Айви развеселила и она улыбнулась. Гм... они б еще мумию выкопали... Но что же тогда им нужно? Что же?
Черт, какая же я дура... мне стоило скрыть свою линию... Хоть как-то попытаться замаскироваться... А теперь... ну да ладно - кому это нужно, того наверняка не обманет грим или накинутый капюшон...
Ночь прошла на удивление спокойно......

О'Баннон проснулся как всегда раньше других. В жизни и нежизни это не раз помогало, ибо за большее время можно больше успеть сделать. В голове началопроясняться. Это знакомое чувство отсортированной и осмысленной за день информации. Да, вампирам легко было учиться. И трудно было что-то забывать. Поэтому древний вампир всегда страшен опытом. Но мы ещё живы, так ведь? Или уже живы? К черту! Порвем сомнения на британский флаг!
Верный гуль принес свежий "Таймс", местный вариант. Единственной интересной новостью было нахождение обломков вертушки. Знакомый фюзеляж... Нефиг психов за штурвал пускать.

Посетовав на то, что позавтракать в гостях не получиться, хоть и не очень-то охотелось. Джек принялся отдавать показания, не дожидаясь пробудки брутов. Время-деньги.

Когда гангрел вошел в храм, вентру представился, поздоровался и оторвавшись от дел кинул тому окровавленный кусок ткани, бывший некогда ночнушкой.
-Певичка оставила. Не морщись, не то, что ты подумал. Сможешь выследить?

- Надо будет - смогу, - улыбнулся Габриель, разглядывая своего собседника. Минуту назад, когда он вошел в храм, он ожидал встретить всех на ногах... Но на ногах, похоже, были не все, а все, кроме Бруджа... "Долговато спят эти сангвиники," - подумал Гейб и тут же одернул себя... Сангвинус - дисциплина кровавых братьев Шабаша, и нечего поминать их в суе, а то ведь говорят: "Помянешь Шабаш - явится сразу!"
- Итак, что у нас тут? - намокший и усталый от ночных мыслей, плохо выспвшийся гангрел бывает опасен, и Гейб не был исключением... Но не во время работы - работу надо было делать, и делать хорошо. За это платили, а несмотря на страсть гангрелов к путешествиям и существованию "за счет природы", Гейба это пока не прельщало...
- Да, кстати, князь звонил... он опечален гибелью Матильды и просил тебе передать, что этот вертолет взорвали... И Матильду добили. Причем ему.. или ей, кто он там бы? Или была? Ну ладно, не важно, в общем, это существо было высосано.. дьяблери ему сделали. А пилота просто выпили - он человек был...

Голос... нет даже два... беседуют между собой. "А который вообще час?" - Рэй моментально проснулся и, взглянув на часы, понял что час уже давно рабочий. В лверях храма стоял Клевер и ещё какой-то тип, вампир судя по всему, до неожиданного пробуждения бруджа они очевидно что-то обсуждали, но в настоящий момент смотрели на него.
- Всем доброго вечера, кого знаю и не знаю. - Рэй поднядся со своего импровизированного спального места, расправил джинсовку, весь день исправно служившую ему подушкой и надел её.
- Эй Джей!!! Давай поднимайся, ночь уже на дворе! - окликнул он своего всё ещё спящего коллегу, после чего направился к Клеверу и неизвестному вампиру, стоящим у входа.
- Ну, и что новенького? А это, я так понимаю, ещё один наш коллега? Может представишь нас.

Колокольчик на двери звякнул приятным медным голоском и в магазин антиквариата вошел молодой человек в круглых очках.
Пройдясь к дальнему углу, он стал так, чтоб была видна входная дверь.
Рассматривая корешки древних книг, в большинстве случаев являвшихся подделками он стал ждать.
Подобные места всегда нравились Виктору.
Среди кучи бесполезного хлама нет да проскочит что-нибудь замечательное.
Но больше всего завораживала атмосфера.
Память вещей, история.
Порой, на совершенно неприглядной безделушке можно было обнаружить действительно древний след.
Как же часто он бывает в довершение и кровавым…

- Аэээээх.
Джей притворно зевнул и потянулся, потом скептически оглядел свой правый носок. Носок бывал уже в многих переделках, из дыры гордо торчал большой палец. Извернувшись, JC поднял пятку на уровень лица, понюхал и ухмыльнулся.
- Хорошо, что мертвые не потеют, без крайней на то надобности.
Потом он накинул свою рубашку, натянул ботосы. Он спал не снимая джинсов, по этому их одевать не пришлось.
- Ну что, выдвигаемся?

Клевер мрачно улыбнулся пробудившимся брутам:
-Знакомьтесь, это Гейб, это Рэй, это Джей. Итак, Гангрел, веди. Надеюсь, что нюх тебя не подведет. Да, Рэй, за ночь я обдумал положение и решил, что здесь справятся и гули, тем паче, что Шериф хотел направить сюда ещё кого-нибудь, так что едешь с нами. В поле ты нужнее.

События, произошедшие дальше, наполнили ночь кровавым ужасом и зщаставили многих пожалеть о том, что они стали их свидетелями. Из них значительная часть навеки утратила всякую возможность и способность жалеть. Собравшийся отряд вампиров Камарильи проследовал по запаху (благодаря чутью гангрела Гейба) до района портовых складов, где им удалось выведать кое-что о пропавшей Виктории и о деятельности Шабаша. "Кое-что" обошлось недешево - погибли несколкьо вампиров, из них один - через дьяблери, что не могло не сказаться на человечности несчастных свидетелей (да и самого автора сего шедевра, безусловно).
Усталые и изможденные, духовно опустошенные (опять вечный вопрос - есть ли душа у вампира?), остановились на одной из конспиративных квартир "Желтой Кармен", где к их услугам были предоставлены девушки для восстановления боевого духа и запаса крови. В процессе, еще до рассвета, Джеймсу Стилу удалось осуществить ряд действий личного характера, скрытых им по возможности от остальных.
Между тем Найнейл и Воланд по малопонятным, но подозрительным причинам выманивают из развлекательного комплекса "Роза и кровь" Айви, вампиршу-каесидку... Невдалеке от клуба в засаде располагается Пендрагон, готовый приступить к действиям по условному сигналу... В подземельях загородного замка Камарильи уничтожены вампиры-носферату, но им удается о себе сообщить...
____________________________________________________

Последние часы перед рассветом:

Пендрагон улыбнулся... Один телефонный звонок, и жертва в капкане... словно уже зажата между клыков. Не привлекай каесиды к себе столько внимания, они бы могли искать ее вечность - эта кусачка выглядела как вполне нормальная девушка, хоть и работала вроде в ночном полицейском патруле... Впрочем, может она все время сидела на дежурстве? Кто теперь знает... Все равно телефон - это удачное изобретение...
Ласомбра не стал в этот раз пользоваться какими-лтибо ухищрениями... Нет, он уже достаточно прятался и скрывался... Теперь - его час крови! Шабашу плевать на Маскарад! Пусть узнают силу Лордов Тени!
Пендрагон спрыгнуло с крыши, на которой ждал - прямо на улицу, на капот проезжавшей машине, резко перепрыгнул на другую... Его черный плащ развевался в прыжке, словно демонические крылья, глаза пылали яростью... яростью Зверя...
Старик Гвейскар это запомнит надолго...
Охрана у входа не успела даже вытащить пистолеты с зажигательными патронами... Одному Пендрагон снес голову мечом, другой получил удар в грудь кулаком, прошедшим насквозь и вырвавшим сердце... выскочивший третий успел крикнуть вооруженным автоматами охранникам сбоку,в проулке, прежде чем не поднес к виску пистолет под взглядом ласомбры и не выстрелил "зажигалкой"...
Автоматчики открыли беспорядочную пальбу по входу... началась паника... Пендрагон метнул в одного из них меч, который, вражаясь подобно лезвию дьявольской пилы, располосовал беднягу на две аккуратных разлетевшихся сияющим пеплом половинки. Еще трое через миг оказались в облаке такого густого черного тумана, словно были поглощены тенью... Они продолжали беспорядочно стрелять, били выстрелами окна, задевали случайных прохожих... Пегдрагон пощупал на груди дырки от пападаний - несколько пуль все-таки попртило его одежду, но раны были не серьезными... Ласомбра обернулся к застывшей, словно завороженной зрелищем побоища Айви...

Айви была совершенно не готова к такому повороту событий. Вампиров, которые должны были ее охранять, беспощадно убирали с дороги…Убивали! В первые секунды девушка еще не осознала этого, но когда первый охранник, сраженный мечом, рассыпался прахом…нервы Айви этого не выдержали. Хотелось дико кричать и закрыть ладонями лицо, но, объятая ужасом, Эвелин не могла даже пошевелиться. Со стороны она могла показаться Богиней справедливости, наблюдающей за тем, как карают виновных – ее лицо словно окаменело. В голове ее билась только одна мысль, которую она пока не могла воплотить, – «Бежать! Спасаться!...»
Когда из всех охранников в живых остался только один, оцепенение сошло и девушка, мгновенно повернувшись на сто восемьдесят градусов, бросилась бежать так быстро, словно за ней гнались все демоны преисподней. Не видя ничего перед собой, Эвелин мчалась вперед, как можно дальше от этого жуткого места. Ужас подстегивал ее лучше, чем любой кнут или шпоры. Ветер бил в лицо девушке, развевая за ее спиной ее темные, длинные волосы. Она могла бы наслаждаться этим бешеным бегом, если бы не была настолько напугана, и если бы ее жизни не угрожала опасность. «Кто может помочь?...Гейб!!...» - мелькнула шальная мысль. Девушка попыталась на бегу вытащить мобильник, но после нескольких неудачных попыток, понимая, что она движется медленнее из-за этого, Айви перестала пробовать.
Ей казалось, она слышит за собой шаги преследователя. Все ближе и ближе. Оглянувшись, Айви заметила лишь смутные тени вдали, но это не придало ей сил. Внезапно, что-то показалось девушке странным и пугающим, но пока она еще не осознавала, что…просто какая-то мысль пыталась прорваться в ее сознание. И наконец это случилось – Эвелин узнала этот квартал и эту улицу, оканчивающуюся…Тупиком!.»О, нет!....» Затравленно осмотревшись, Айви бросилась к какому-то дому с заколоченной дверью, судя по всему, пустующему. Отчаяние придало ей сил и она ударом ноги смогла разбить дерево двери. (теперь 7 ед крови и 4 ед силы. Сложность 8, Один успех.
8,7, 8, 10 – успешно)

Маленькая бестия оказалась ан редкость быстра. Впрочем, Пендрагон никогда не недооценивал каесидов... и никогда не недооценивал страх, который может придать даже вампиру невероятные способности к выживанию. Но почему она не побежала в Элизиум, не скрылась - вот что спросят потом... И лишь Пендрагон, да пожалуй еще и Гвейскар могли бы сказать, почему. Страх. Всепоглощающий, могучий и ужасный, как самая жестокая и неумолимая власть.... Черный и обволакивающий с ног до головы, как самая густая тень... Таков был страх, который рождается от принесения на алтарь теней нескольких пепельных жертв.
В этот раз Пендрагону пришлось позавидовать тем, кто владел дисциплиной ускорения... Она бегала быстро. И ему приходилось чуть ли не прыгать от стены к стене,ч то делали только распоследние гангрелы, когда передвигались... А у нее нет дружков среди гангрелов? Ах да, вспомнил, полиция... Она умеет бегать... Может, и стрелять она тоже умее? Девушка казалась такой хрупкой и беззащитной, и в то же ремя что-то давало ей силы на эту бешеную гонку.
но ничто не вечно в этом мире - к такой мысли пришел ласомбра, увидев, как его жертва - а он уже мысленно окрестил ее жертвой - проломила дверь ( с ее-то телосложением это могло бы даже впечатлить какого-нибудь молодого сосунка) и рванулась в ближайшее здание. Возможно, она хорошо знала район - Пендрагон-то его уже точно знал. Он гнал ее к этоум тупику старательно и упорно... И теперь она думает уйти от него так просто?! ХААААА! Нет же, в этой части города полно аварийных зданий, предназначенных под снос - и в одно из них ты только что забежала, девочка. Это был конец - погони, но в остальном все только еще начиналось!
Скрипучая лестница с прогнившими ступеньками из некогад хорошего декоративного дерева выдавала в здании бывший отель... Пендрагон стремительно бежал вслед за Айви, с каждой секундой сокращая расстояние...