LinDae
- Добро пожаловать, - поприветствовал эльфа кот. - Уже не первый из ваших сородичей, появляющихся в Академии... Что ж, я попрошу вас рассказать о себе, благо прием студентов снова открыт. А начать можно хотя бы с немного удивившей меня фразы "из мифрила". Ну и вообще... поделитесь подробностями.

В холле Сапфировой башни раздался неспешный стук каблучков, к столу неторопливо подошла невысокая кареглазая блондинка. Эльфийка огляделась по сторонам, заправила выбившуюся за время пути прядь волос за остроконечное ухо и внимательно посмотрела на кота... Еще раз оглядевшись по сторонам, девушка решилась обратиться именно к нему.

"Уважаемый, я бы хотела обучаться здесь" - услышав свой неожиданно громко прозвучавший голос, Эйлира смутилась, но продолжила - "Не могли бы Вы подсказать к кому я должна обратиться?"

Через двор Академии, семеня короткими ногами, шел карлик, опиравшийся на алебарду. Он был одет в черную кожаную куртку и льняные штаны, а шаги его глушили старые, потертые сапоги телячьей кожи. Плащ, давно переставший быть зеленым, и прочный вещевой мешок за спиной четко показывали, насколько человек нуждается в деньгах. Ну или любит старые надежные вещи, или ему все равно, как он выглядит-кто знает?
Хриплое дыхание, безжалостно искусанные губы, глаза, в которых то и дело проскакивали искры бешенства. Но целеустремленности и жестокости к себе и к другим путнику было не занимать, поэтому он продолжал свой путь, не допуская сомнений, которые так и норовили укрепиться в измученном сознании.
Если нужно-значит, должен. Если должен-то могу.
Подойдя к двери, за которой, как ему рассказали, была приемная, маленький человек задумался-проявлять ли вежливость или характер, в который раз напарываясь на неприятности. Немного поразмыслив, он понял, что Академия-не то место, где стоит распахивать двери ногой.
Поэтому он просто вежливо постучал, и, не дожидаясь ответа, приоткрыл дверь, проскользнул внутрь, и ,втащив за собой оружие, наконец решился.
-День добрый. Приемная находится здесь? И если да, то могу ли я поступить в Академию, чья слава гремит далеко за пределами этого мира?-позволил капле лести мелькнуть в вопросе абитуриент.

Снова прозвучал звонок. В проходе появился высокий темный эльф, закутанный в черный плащ. Эльф начал медленно окидывающий взглядом помещение. В комнате уже толпился народ. «Никак нельзя обойтись что ль без этих формальностей?» эта мысль четко засела в голове новоприбывшего. Он быстро направился к сидящему коту.
-Добрый день. Я Аонир. Демонолог – самоучка. Мои родные пещеры разрушило извержение. Теперь хотел бы найти себя на поверхности. –Прошу вас можно побыстрее.. я спешу.
После этих отчеканенных слов Аонир начал ждать ответа, смотря себе под ноги и что-то бормоча под нос.

Дорога вела к дверям огромной, величественной башни, сделанной как будто из неких драгоценных камней синего цвета. Конечно, это было странно, но Курт решил пока не удивляться ничему увиденному. Скорее всего, в здесь либо богатейшие залежи этих минералов, либо промышленное производство синтетических камней поставлено на поток ("широкий такой, пропускной способностью как у Миссиссипи").
Окинув взглядом ландшафт, Курт не обнаружил более никаких строений, где можно было бы устроиться на побывку. А он-то решил, что хорошо утоптанная дорога приведет его к какому-нибудь населенному пункту, где за небольшую плату ему сдадут на месяц-другой комнатку...

Ну да это не беда. Если судить по отсутствию в округе жилья, то можно предположить, что эта башня несет не только административные функции, но и предоставляет услуги общежития путникам, пришедшим сюда. Хм, надеюсь на это. Впрочем, в любом случае здесь могут дать наводку, где можно поискать гостиницу или что-либо в таком духе.

Грызомый сомнениями ("фраза старшего сержанта, и делайте со мной что хотите, но она нравится мне до чертиков"), он все же продолжал свое движение к башне, не сбиваясь с ритма. Казалось, что таким шагом можно пройти много миль, прежде чем усталость возьмет свое. Сторонний наблюдатель, буде такой нашелся бы здесь, рискнул бы предположить, что этот человек - из военных. Уж очень шаг "этого человека" смахивал на марш.
- Эгегей! - весело прогорланил Курт, оглядывая окрестности в поисках гипотетического наблюдателя. - Есть тут кто живой? А разумный?
Ответом ему было молчание, что само по себе являлось признаком разума. Сторонний наблюдатель не торопился выказывать свое присутствие; очевидно, "этот человек" в черном костюме-комбинезоне и сером плаще до пят, пытавшемся этот костюм скрыть, казался ему не не заслуживающим доверия варваром-разрушителем с другой планеты.
- А я белый и пушистый, то есть черный и гладкий, но все равно добрый и хороший! - Курт продолжал общаться с местностью, развлекаясь мыслью про "наблюдателя". Когда другие развлечения недоступны, выбирать особо не из чего.
Однако, если подумать, все сторонние наблюдатели с наибольшей вероятностью находились в башне, и поэтому совершенно не могли оценить стиль Курта, равно как и смысловую нагрузку его одежды. А именно то, что плащ при необходимости мог послужить спальным мешком (у него, кстати, и капюшон был), а черный костюм был сделан из вроде-бы-кожи, прочной самой по себе, и вдобавок для пущей непробиваемости он был укреплен металлическими пластинами. Если добавить к этому черные ботинки на высокой шнуровке и черные же полуперчатки, то действительно, можно было предположить, что "этот человек" пришел сюда "с огнем и мечом". И неважно, что меч был в виде ножа-"свинореза", закрепленного в ножнах на правом бедре, а огонь стоило поискать в плоском рюкзаке, спрятавшемся под плащом, или в сумке на левом бедре - важен принцип.
- И все-таки хорошо, что я добрый, - ухмыльнулся Курт. Но еще лучше, что он наконец-то добрался до башни! Не сбавляя хода, он поднялся по ступеням, ведущим к распахнутым дверям, и сделав несколько четких шагов по залу, остановился. Прямо перед ним стояли четыре человека... ладно, четыре существа. За их спинами был виден довольно массивный стол, на котором лежала шкатулка, играющая довольно простенькую мелодию со словами почти что из детских песенок.
- За чем очередь? - попытался он сострить, но тут понял, что один из человекосуществ с острыми ушами что-то рассказывает... обыкновенному коту, сидящему на столе рядом со шкатулкой. Запас прочности у обещания Курта самому себе "не удивляться" подошел к концу.

К дверям Сапфировой башни приблизился одинокий путник. То что это был именно путник свидетельствовал весь его внешний вид. Походный плащ цвета запёкшейся крови с нелепым белым воротником видимо из хорька был покрыт довольно-таки толстым слоем пыли. Кожаные сапоги довольно сильно изношены даже для эльфа, который весил всего-то ничего. В глаза бросалась и кожаная куртка эльфа опять же цвета запёкшейся крови, вся потёртая и также вся в пыли и дорожной грязи. Однако, сказать, что хозяин этого имущества неряха, было бы неверно. Всё снаряжение было хорошо подогнано, рукояти двух небольших обоюдоострых клинков, выглядывавшее из-за спины крест на крест, были отполированы, видимо в связи очень частого их использования. Воин, а эльф выглядел именно как Воин, был довольно-таки угрюм и заметно утомлён. Для эльфов, которые славились своей выносливостью этот воин был слишком усталым и представить то, откуда он пришёл было просто невозможно. Но вернёмся к описанию путника.
По внешности он напоминал человека, но на полголовы был выше среднего из них, однако по цвету кожи гораздо бледнее людей, глаза были как кровавые провалы, волосы длинные, до плеч - пепельного цвета. Одет, как уже говорилось, в кожанную куртку из чешуи неизвестной рептилии. Поверх - свободный лёгкий дорожный плащ от головы до колен того же цвета и свободным капюшоном. Под плащом при снятом капюшоне по неизвестным пока причинам был странный для эльфа небольшой горб.
Перед самым порогом, перед тем как войти, эльф остановился и вытянул правую руку чуть в сторону и вниз. Неожиданно белый воротник на шее эльфа шевельнулся и зверёк, казавшийся просто пушным воротником, изменил цвет окраса на абсолютно чёрный. Зверёк мягко соскользнул на землю по руке хозяина и уселся у его ног. Путник скинул плащ, стряхнул с него пыль и, перевесив через левую руку, согнутую в локте, сделал шаг, переступив порог. Зверёк последовал за эльфом с беспокойством вертясь между ног и намереваясь, видимо, сбить воина с ног. Путник осмотрел помещение и произнёс:
- Доброго времени Суток, Господа и Дамы! Меня зовут Рокерок. Не подскажите, кто из Вас крайний в очереди на зачисление в Академию? Прошу прощения, но никто не будет против, если я присяду? Я довольно-таки сильно утомился после долгого путешествия.
Не дожидаясь ответа Рокерок развернулся, подошёл к ближайшей стене, постелил на полу свой плащ и с видимым облегчением опустился на него, опираясь спиной о стену. В тот момент когда эльф повернулся спиной открылась причина того, что под плащом казалось горбом. Это было какое-то сложное устройство, больше всего напоминавшее сложенный арбалет, весь перетянутый кожаными ремешками. А на правом бедре стал виден ранее не заметный под плащом небольшой закрытый колчан. Колчан был прикреплён таким образом, что при ходьбе не мешал и был практически намертво к плотным штанам путника.
Зверёк на миг оставил хозяина на том месте, где Рокерок развернулся и с любопытством осмотрел всех присутствующих, особым вниманием удостоив Кота.
- Снорк, иди ко мне и не мешай никому! – позвал Рокерок. Зверёк тот час изменил окраску на бледно-серую и побежал к уже расположившемуся на полу хозяину.

Хум, как он себя сам стал называть, сидел за стойкой бара очередного трактира очередного города, названия которых он и не старался запоминать. Вторая кружка с вином уже подходила к концу. По телу растекалось приятное тепло, и мысли как всегда улетали куда-то далеко, туда, где всё было проще и добрее.
- Приятного вечера странник,- обратился к Хуму трактирщик с другой стороны стойки, возвращая его обратно к реальности.
- Какие дела привели тебя в наш город достопочтенный….
- Хум, зови меня Хум. Нет у меня дел. Я просто странствую по этим землям.
- Так, может, ты ищешь работу? Должен же ты где-то брать деньги во время путешествия.
- Да нет. Пока мне хватало денег, висящих у меня за поясом в кошельке, и работать пока не приходилось.
- Скажи мне, что ты умеешь, какому делу обучен, и тогда я подыщу тебе работу у нас в городе.
- Что я умею? Хм.- Хум задумался.- Не могу ответить на твой вопрос. Я не знаю на него ответ.
- Это как же так? Должен же ты что-то уметь!- воскликнул трактирщик.
- Я о себе не знаю ничего. Я потерял память и никак не могу вспомнить своё прошлое.
- Много я слышал историй, но такой рассказ впервые! Даже не знаю верить или нет!
- Дело твоё почтеннейший.
- Ладно, коли, правда, то думаю, что смогу посоветовать тебе кое-что!
- Я слушаю!- заинтересовался Хум.
- Есть одно место, называется «Сапфировая башня». Там мастера обучают всяким премудростям всех желающих. Сходи и ты туда, не вспомнишь себя, так хоть обучишься чему-нибудь путному.
- Благодарю тебя добрый человек! Пожалуй, отправлюсь туда прямо сейчас.
- Только там одно условие: надо написать о своём прошлом, ну или что ты там помнишь.
- Ещё раз спасибо! А звать то тебя как?
Трактирщик хитро прищурился и тихо ответил:
- Тебе оно надо?
Хум улыбнулся, поднял свою трость и вышел из трактира в ночь.


&&&

Перед Хумом возвышались массивные ворота башни. Пройдя внутрь, он увидел просторное помещение. Недалеко располагался стол, а на столе развалился кот.
Хум приблизился к столешнице и положил на неё бумагу, которую до этого держал в руке. Он огляделся. В зале уже находилось несколько людей( ну или кто они там?)
- Ну и к кому здесь можно обратиться?- спросил он в слух.
И тут его глаза округлились: он увидел, как кот придвинул бумагу к себе и начал читать…



Содержание бумаги:

То, что помню о себе:

Хотел бы я и сам знать - кто я такой?
Очнулся как-то на берегу моря. Прилив уже начинал лизать ступни моих ног. В небе кружились крикливые чайки. Спокойно так на душе, уютно.
-Хорошо-то как! Только что я на берегу... стоп, Я ... а кто это Я?
И как ни пытался вспомнить хоть что-нибудь о себе, ничего из этого не вышло, только голова разболелась.
Решил, что уходить надо. Не важно куда, главное подальше.
Смотрю, рядом трость лежит. Цвета чёрного, материал странный - на ощупь дерево, по весу железо, на вершине фигурка в форме кошачьей головы. Бережно приподнял трость с песка, погладил кошачью морду и едва мои пальцы коснулись её носа, с другой стороны трости выскочило лезвие в ладонь длиной, два пальца шириной.
- Пригодится!- Ухмыльнулся я и отправился куда глаза глядят.

Увлечения:


Возьму свою любимую трость, накину на спину плащ потеплее, ведь наиболее не любимое мной ощущение- ощущение холода, и пойду по улицам города или деревеньки, или куда там меня занесёт. Зайду в первый попавшийся трактир, устроюсь где-нибудь за угловым столиком, подальше от дверей, закажу тёплого вина и просижу тут до самого утра, вслушиваясь в слухи и легенды, коими полнится этот необъятный мир.

Невысокая девушка подошла к башне и с любопытством посмотрела на интересное свечение камня, из которого была сооружена пресловутая Сапфировая башня. Посчитав нужным оставить свое мнение при себе, девушка оправила сползший с головы капюшон потертого плаща и вошла в зал башни.
Девушка выглядела довольно усталой и измученной. На ней был длинный плащ, который скрывал ее фигуру, и небольшая сумка наперевес. Из-под капюшона выбивались пряди длинных вьющихся рыжих волос и спадали на плечи. Лицо выражало любопытство, в лавандовых глазах плясали огоньки.
- Кот? - приподняла бровь девушка и тут же замолчала, боясь оскорбить незнакомца. - Приветствую Вас, сударь. - Легкий полупоклон в сторону кота, вальяжно лежащего на столе. - Я слышала, что у Вас в Сапфировой башне многому могут научить, хотелось бы проверить себя и получить новые умения у Вас, если я буду удостоена этой чести.
Я феникс, единственная моя способность - это принимать образ девушки-дроу. Больше, к сожалению, никакими врожденными или приобретенными навыками не владею. Разве что ужасной вредностью и ехидством) Но жажду новых знаний и найти-таки свое место в этом или ином мире.
Всего 20 лет назад я возродилась с пепла и с тех пор я ищу место, где я могла бы посвятить себя совершенствованию.
Итак, - девушка приподняла голову и бросила тревожный взгляд на Кота, - могу ли я расчитывать на честь быть принятой в башне?

Кот не спешил с ответом. Видимо здесь была очередь, и разбирались со всеми по порядку.
Хум отошёл от стола и ещё раз окинул помещение взглядом. Публика подобралась самая разнообразная: невысокая светловолосая эльфийка, карлик с алебардой и искусанными губами на сосредоточенном лице, высокий, на целый локоть выше Хума эльф, закутанный в плащ и человек в чёрном костюме, похожий на военного. Хотя нет, был здесь ещё один эльф довольно экзотической внешности. Он сидел около стены, и потому Хум его сразу не приметил. Рядом с эльфом крутился какой-то странный зверёк.
Тут в башню вошла рыжеволосая девушка в широком плаще. Она подошла к столу и поклонилась коту.
Хум стоял довольно близко, и по этому расслышал монолог девушки. « Интересно, а сколько живут фениксы между перерождением и последующим сгоранием»: подумал Хум и отправился к ближайшей стене.
Подойдя к стене у которой сидел странный эльф, Хум снял с плеч плащ, скомкал его и положил на пол. Отстегнув от пояса флягу с вином и сделав два больших глотка он улёгся, положив голову на свёрнутый плащ, и уснул.
Хуму снилось, что он писатель! Он сидел в своём кабинете, окружённый большим количеством различных книг. В его руке подрагивало гусиное перо, на лице застыло выражение умиротворённости и покоя.
Вдруг чернильница опрокинулась, но на стол полились отнюдь не чернила. На стол пролилась кровь! Тут Хума сковало ощущение невообразимой боли, и… он проснулся.
Хум открыл глаза и осмотрелся. Вокруг всё оставалось по-прежнему, но его сердце колотилось так, будто намеривалось выпрыгнуть из груди хозяина и умчаться прочь!
Хум отстегнул фляжку и в очередной раз приложился к содержимому. Успокоившись, он снова закрыл глаза и провалился в сон, но уже без сновидений.

Сделав изящный полупоклон Коту, покровительственно склонившему морду, девушка направилась к парочке удобно расположившейся возле стены - спящему мужчине и эльфу. Сейчас Феникса интересовал именно последний. По виду усталый, но глаза горят похлеще адского пламени.
- Вы не против? - полувопросительно-полуутвердительно сказала девушка и села рядом. - Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что мы уже были знакомы. Вы Дроу? Или некоторая часть крови, текущей в ваших жилах, таки принадлежит к этой расе?
Феникс терпеливо и спокойно выдержала взгляд недоброжелательных пламенных глаз и так же терпеливо ждала ответа. Видимо, без него она уходить не собиралась.

«По широте Х… по У… а чуть не забыл про Z… «Сапфировая башня»? Она из драгоценностей?».
Деин путался в мыслях, когда шёл к синей блестящей башне. Щуплый мальчишка в зелёной мантии с сумкой через плечо и моноклем в глазу стал перед дверью.
«Академия… Мия…»
Увидев столпотворение в зале и кота, мальчишка прошептал что-то вроде «Извините за вторжение» и подошёл к столу.
- Извините, куда надо было подходить? Сюда? – промямлил Деин и попробовал погладить кота.

Стоявшая недалеко от стола Эйлира с интересом разгладывала прибывающих претендентов на учебу в Сапфировой башне: темный эльф-демонолог, красивая дроу-феникс, эльф-странник с интересным спутником, мужчина явно когда-то служивший, невысокий человек - да и человек ли, и странный мужчина с тростью...

"Красивая вещица" - подумала Эйлира, разглядывая трость новоприбывшего, и, заметив его манипуляции с бумагой и реакцию кота, решила что это неплохая идея. Эльфийка покопалась в своей дорожной сумке и, вытащив кусок пергамента, перо и чернильницу непроливашку, устроилась в уголке. Закусив по привычке прядь своих волос, она начала выводить буквы, складывающиеся в следующий рассказ.

Я слишком молода по меркам моего народа… Фактически еще совсем дите, мне около 70 лет. Не так давно случилось событие, расколовшее мой мир пополам - на до и после. До него я обожаемая и единственная дочь одного из лучших воинов нашего народа, высокородного лорда Дариэля дор Тейнэре , моя мать, его возлюбленная жена высокородная леди Элейна дор Тейнэре из рода Шаррен, так и не сумела подарить ему сына, и очевидно из-за этого не сказала ему ни слова, когда он начал обучать меня владению шпагой, кнутом и вообще, умению сражаться любым оружием, которое оказывалось под рукой… К тому моменту, когда отец понял, что молодой эльфийке благородного рода больше подходят иные занятия, я уже брала верх над лучшими из его отряда. И совсем не стремилась заниматься женскими делами.
Под угрозой отправки к тетушке в глубь страны, мне пришлось заняться изучением этикета, языков, умению вести беседы и прочими на мой взгляд бесполезными делами. Единственное, что мне из всего этого нравилось – это танцы… На мой взгляд они замечательно сочетались с техникой боя на шпагах. Родители ни на минуту не оставляли меня в покое, читая лекции на тему: «как должна себя вести высокородная эльфийка, дабы не опозорить всю свою семью».
Но в день свого представления королю и королеве, я увидел его…
И это разбило всю мою жизнь пополам. Он был не нашего рода, и даже не нашей расы. Он был дроу… Весь свой первый, и как оказалось последний, визит ко двору, я провела рядом с ним, скрываясь от досужих взглядов и болтливых языков…Каждый день был упоительно нов и интересен… Мне казалось тогда, что весь мир принадлежит нам, что он отвечает мне в той же мере, в которой я дарила ему свою любовь… И я решилась… Ради него я опозорила свой род, иными словами я уехала с ним, когда завершив все свои дела, покинул двор нашего короля.
Уже в пути, из разговоров его свиты, я поняла, что он женат и прочит мне место своей «диали», то есть официальной возлюбленной… Может и надо было подчиниться уже произошедшему, но семейная гордость восстала против такого решения… Он попытался меня задержать, но после короткого поединка я ушла, забрав с собой его кольцо. На память…
Слава всем богам, удача мне улыбнулась, и я встретила магичку, которая разглядела во мне определенный потенциал и отвела меня к своему учителю - мастеру Арнелу Трошш'арру, под началом которого я несколько лет изучала стихийную магию, специализируясь на магии воды (льда) и огня.
Через некоторое время, я почувствовала в себе силы идти своей дорогой и, распрощавшись с учителем, ушла странствовать по мирам.

Эйлира, отпустив прядь, задумчиво пожевала кончик пера, решив, что терять ей нечего, встала на ноги и, подойдя к столу, положила лист перед котом "Уважаемый, я так понимаю, что Вам это будет интересно? Если будут вопросы, я с удовольствием на них отвечу..."

В ожидании ответа, эльфика еще раз оглядела собравшуюся компанию и решила, что неплохо бы познакомиться. Негромко постукивая каблуками на плитам пола, девушка направилась к компании, собравшейся в одном из углов приемной.

Феникс подняла глаза и увидела приближающуюся к компании эльфийку, весьма милую на вид, но в то же время в ней ощущался настоящий воин. Как это определила для себя Феникс она и сама не совсем поняла, но в душе уже зародилась симпатия к незнакомке.
Дроу приподнялась чтобы встретиться новоприбывшую и приветственно махнула рукой девушке. На мнгновение ей показалось, что в глазах эльфийки зажегся огонек подозрительности по отношению к компании, расположившейся у стены, но, кажется, это было одно мгновение.
- Приветствую, - мягко улыбнулась Феникс эльфийке. Странно, но с некоторых пор Светлые эльфы не вызывали неприязни Дроу. Или просто тянуло к новым знакомствам настолько сильно, что даже кровная ненависть Дроу к эльфам не подавала знаки.

Хум проснулся и сел, опёршись спиной на стену, и оглядел помещение мутными со сна глазами. Теперь рядом кроме эльфа сидела и та девушка в широком плаще, что зашла в башню после Хума. Очередь даже и не думала продвигаться, и появился ещё один абитуриент: мальчик. Было видно, что он немного смущается в новой обстановке, говорил он очень тихо, посему Хуму не удалось расслышать его слов, обращённых к коту.
« Неужели здесь вообще нет ограничений: ни по возрасту, ни по расе, ни по чему?»- удивился Хум.
- Что-то наш кот не торопится!- Улыбнулся и сказал Хум, затем отстегнул флягу и допил остатки вина в ней. Благо за поясом висела ещё одна такая же.

Пока карлик ждал ответа, в комнате произошли значительные изменения. Больше всего его взбесило количество эльфов вокруг. Расплодились как крысы.. Для человека, последние годы жизни которого прошли в снижении численности ушастых в его родном мире это был серьезный удар по и без того расшатанной психике.
Но головорез-недоросток прибыл в Академию не для того, чтобы вылететь из нее за убийства на расовой почве, так что ему пришлось сдерживать ненависть. Но хват на древке алебарды изменился независимо от настроя хозяина, а может, именно повинуясь ему.
Какой еще кот?. Изрядно удивленному человеку пришлось высоко для своего роста подпрыгнуть, чтобы понять, о каком звере идет речь. Сил удивляться уже не было - нахождение рядом с эльфами лишало терпения быстрее, чем вытекала кровь из артерии.
Заполнение бумаг окружающими подтолкнуло к пониманию того, что время не стоит тратить даром - в преисподней спросят в том числе и за это.
Без зазрений совести человек подошел к столу, еще раз поприветствовал кота и взял себе несколько листов, перо и чернила. Отойдя на несколько шагов, он без церемоний сел на пол и принялся строчить.

Имя Карл Филипс.Примечание-мой отец счел, что назвать карлика Карлом-это смешно.
Возраст- 25 лет
Чистокровный человек мужского пола
Прежде чем описывать свою внешность, Карл попытался вспомнить, когда он видел себя в зеркале или хотя бы в отражении водоема, что ему удалось с трудом.
Рост 110 см, вес 60 кг.Мощное для карлика телосложение.
Грубые черты лица-квадратная челюсть, большой крючковатый нос. Короткие черные волосы, глубоко посаженные серые глаза.
Особых примет нет, кроме карликовости.
Прошлое.
Родился в мире Кренор, в котром незадолго до моего рождения появились эльфы, изгнанные из своего мира. Впоследствие они сыграли большую роль в моей жизни.
В семье я был единственным ребенком. В моем воспитании больше участвовал отец, чья жестокость в дальнейшем помогла выжить в непростом мире. Но лекарем я стал, идя по стопам матери.
Упоминать о смерти отца и ее причинах Филипс благоразумно не стал.
Особых успехов в медицине я не добился, так как не было особой необходимости. Но в 18 лет моя жизнь, да и жизнь всего Канийского королевства перевернулась с ног на голову. Вышедшие из затворничества эльфы, наступившие на грабли отношений с человечеством у себя на родине и проигравшие, показали нам, что лучшая защита - это нападение . Началась полноценная война с Перводохнущими(жаргонное наименование эльфов), на которую я пошел добровольцем в качестве лекаря, благо в строевики мне путь был заказан.
Прошел две кампании,вполне успешно выполняя свой долг лекаря и помогая в случае необходимости и сталью, но на исходе войны король погиб, попав в засаду. Наследником его стал принц Альберт, который преклонялся перед эльфами. Его быстро женили на эльфийской *много раз перечеркнуто* принцессе , и таким образом война, длившаяся почти восемь лет и уже почти выигранная людьми, была проиграна в течении недели. Эльфам вернули их исконные владения , а также пограничная территория была негласно объявлена "охотничьими угодьями". Все оставшиеся там люди стали законной добычей эльфов. В их числе оказался и наш Второй полк легкой пехоты.
В ходе войны наш полк сделал своей базой полуразрушенный монастырь, в котором еще оставались монахи, владевшие магией, которую они почему-то направляли только на излечение раненых.
У них я начал свое обучение, но пробыл учеником крайне недолго. В принципе, я мог бы овладеть тем же самым искусством и на территории королевства, но там меня считали чуть ли не отродьем демонов. Однажды по глупости я чуть не попался и меня должны были приговорить к сжиганию на костре, но ловить карлика в толпе -это слишком сложно.
Особых талантов к магии я не проявил, но и умение затягивать раны было бесценным в условиях непрекращающейся войны.
Ну а в этот мир я попал чисто случайно. Во время самоубийственного рейда остатков войск мы наткнулись на лагерь какой-то важной шишки. Его наследник хотел бежать и для него магами был создан проход. Но маги не успели вовремя закрыть его и я и мой товарищ, увы, павший смертью храбрых, последовали за беглецом. Так я и оказался здесь.
Это краткий вариант моего жизнеописания-в нем не освещены мое обучение, бои, в которых я принимал участие и многое другое, так как это займет слишком много времени и места. Но я готов ответить на почти любые вопросы, которые заинтересуют Вас.
Завершу свою работу описание своего скарба.
Из одежды осталась только эта черная кожаная куртка да льняные зеленые штаны. Плащ служит лишь подстилкой, одеялом и защитой от дождя- он слишком мешает в бою, да и просто в походах. Поэтому он обычно находится в свернутом состоянии и привязан ремнями к верху вещевого мешка, немного защищая шею.
Главная моя гордость-это алебарда. С моим ростом тяжело управляться с приличным оружием и держать врага на расстоянии, поэтому изначально я пользовался копьем. Но , будучи лекарем, мне часто приходилось отрезать гниющие конечности, для чего больше всего подходил топор. Но таскать еще и его было бы слишком тяжело-так и появилось мое оружие и инструмент в одном лице. Для удобства оружие укорочено до полутора метров, снабжено крюком-просто на всякий случай-, оковано стальными полосами на треть метра от топора, а на том месте, где стал заканчивается, есть узел из конского волоса, дабы кровь не заливала древко. Правда со всем этим богатством алебарда потяжелела до двух с половиной килограмм, но я привык. Приятно чувствовать вес оружия, от которого спасут не всякие доспехи. Да и чистая длина острия в двадцать сантиметров вполне соответствует моим комплексам.
[attachmentid=3094]
Кинжал на левом бедре и пара холщевых бинтов и кровоостанавливающее зелье в карманах куртки-вот и все что я ношу в готовности к применению. Ну а в мешке лежит просто куча всякого хлама- кремень, запасная пара сапог, небольшой запас сушеного мяса, пара фляг-в одной вода, в другой вино,которым после его разогревания я заливаю раны. Ну и бинты, целебные травы и немного настоев -это набор любого лекаря, все это в кармашках мешка. К сожалению, настои приходится хранить внутри- не дай Творец, разобьются и конец.

Карлик , покряхтывая, встал и положил бумагу на стол, ожидая вопросов или чего-то в этом духе.

НРПГ-все, выделенное курсивом-или мысли персонажа от первого лица, или , как в данном случае, и мысли и текст биографии.

Елена поднималась по ступеням Сапфировой башни, размышляя о том как же удивителен, все-таки этот мир. Стены башни просто лучились, внутренним сиянием. Оно было великолепным и таинственным.
Вот и нужная дверь. Браслеты на руке Елены тихонько звякнули, когда она подняла руку и толкнула дверь.
- День добрый!- кот сидевший на столе( или за столом?) даже не поднял головы от бумаг, но Елена решила продолжать вежливо- Я желала бы обучаться здесь и готова ответить на любые вопросы.
Тут Елена заметила прочих соискателей, устроившихся в уголке приемной. "Елки- зеленые, кого тут только нет"- совершенно естественно мысленно изумилась она.

Появления такого количества желающих поступить кот явно не ожидал. Но достаточно быстро с собой справился, и принялся разбираться с пришедшими.

Беляночка
- Так... - протянул кот, изучая представленное. - Сразу спрошу - а из какого мира вы родом? А почему ваш отец потом передумал, если с самого детства принял решение обучать дочь нетипично? И... заодно поинтересуюсь, как выглядят дроу в вашем мире.
Ну и последнее - а как вы научились путешествовать меж мирами?

Безбашенный Крыс
Слова карлика коту определенно понравились, и он довольно кивнул. Потом изучил представленные сведения.
- А почему эльфы были изгнаны? - поинтересовался он. - И были ли маги, помимо монахов? Точнее, я уже понял, что были - но какие?
И в завершение - а почему вы решили прийти в Академию?

LinDae
- Прелюбопытное название, - удивился кот. - Интересно, каково его происхождение? И о каких великих войнах идет речь? А также - как от книги мог остаться кинжал? И как память о книге может открывать межмировые переходы? Ответьте, пожалуйста.

Aonir
Кот недовольно покачал головой.
- Понимаю ваше нетерпение, но все же сказанного слишком мало. Я попрошу вас несколько более подробно рассказать о себе.

Эдуард Бахман
Необычный костюм пришедшего кот оглядел с явным интересом, кивнул, отмечая что-то в памяти. И сообщил:
- Приветствую вас. Вы пришли поступать? Если так, то попрошу вас представиться и поведать о своей жизни.

Rockerok
- Приветствую вас в Академии, - очередь, наконец, дошла и до эльфа; в глазах кота промелькнуло: "сколько ж сынов и дочерей этого народа тут..." - Как я понимаю, вы пришли поступать? Тогда представьтесь и расскажите о себе, пожалуйста.

lover of destiny
- А вы не пытались определить - что за трость, где сделана? - поинтересовался кот. - И насколько хорошо вы с ней умеете обращаться? А также - чем зарабатываете на жизнь?

Phoenix
- А откуда такое необычное умение? - удивился кот. - Фениксы зачастую ни в кого не превращаются, тем более - в дроу... Также хотел бы узнать - где именно возродились, знаете ли что-то о предыдущей жизни, и почему решили прийти к нам.

Dein
От протянутой руки кот ловко увернулся, недовольно глянув на мальчика.
- Представьтесь и расскажите о себе, пожалуйста, - произнес он. - Если, конечно, вы пришли поступать.

Аленький
- Приветствую вас, - кивнул кот. - Попрошу вас представиться и поведать о себе. Разумеется, если вы пришли для поступления.

Услышав своё имя, Хум повернул голову в сторону кота, убеждаясь, что не ослышался, и чуть кивнул головой. Затем он встал, подобрал с пола плащ с тростью и приблизился к столу, на котором восседал привратник.
- Вы знаете, мысль о том, чтобы выяснить происхождение моей трости меня никогда не посещала. Мне бы собственное происхождение выяснить, там и она, родимая выплывет. Кстати надеюсь на помощь в этом не лёгком деле.- Хум слегка поклонился коту.
- Как хорошо я обращаюсь с тростью? Ну, могу взять её в центре древка и повертеть немного. Правда иногда вырывается! Ну а если в целях насилия: ну что ж, могу отбиться от разбойников при необходимости. С учётом, что их не много. Так, двоих троих отпугну.- Хум скромно улыбнулся.
- А на жизнь я пока ничем не зарабатываю. С того момента как я очнулся на берегу, прошло не более месяца. Пока мне хватало денег, которые у меня оказались при себе. Там кстати ещё несколько монет осталось! Недели на две.
Хум задумался, затем улыбнулся и сказал:
- Ну вот, кажется, я ответил на твои вопросы достопочтенный привратник! Желаешь ли ты узнать ещё что-либо?

Деин удивился и выпучил глаза, от чего монокль свалился, и начал болтаться на цепочке. Он сунул руки в карман и стал по стойке смирно.
- Я – Деин Чант, - мальчик начал излагать за ранее отрепетированный текст, - Родился я в Лондоне в девятом измерении по оси реальности. У меня в дальних родственниках есть Крестоманси. Эм… Мама с папой у меня были простые люди. Когда мне было пять лет, они умерли. Воспитала меня нянька. В десятилетие меня от роду, за мной пришёл Роджер Чант – сын Крестоманси, и взял на воспитание. 3 года я обучался теории и под контролем практиковался начальной магии. И вот наступил черёд самостоятельного обучения, - Деин резко согнулся в поклоне, чуть не ударившись головой об стол, - Пожалуйста, примите меня на обучение.
Мальчик волновался. Волосы на затылке не приятно шевелились. Он ждал.

Эйлира, только успевшая ответить на приветствие девушки-феникса, слегка вздрогнула, услышав голос кота, и, послав фениксу извиняющуюся улыбку, повернулась к столу...

"Мой мир, уважаемый, называется Лларея, красивый и дружелюбный, он был создан демиургом-бардом около 7 тысяч лет назад. Что касается отца... Думаю, он принял решение обучать меня владению оружием под влиянием эмоций, как ни странно это прозвучит. Лекари нашего народа сказали отцу, что наследника мужского пола у него уже не будет. А для любого мужчины это очень большой удар. Но у него была наследница, а маленькие девочки ничем не отличаются от мальчиков и с тем же энтузиазмом играют во взрослые игры" - Эйлира грустно улыбнулась - "Вот и весь ответ. Что касается дроу в нашем мире... От эльфов они отличаются только направлением магии, религией, традициями и внешностью... Хотя я и видела представителей дроу из других миров в своих путешествиях, дроу нашего мира светлокожие и темноволосые, средний рост около 180 сантиметров, основные направления магии: бой, разрушение смерть, в отличие от направлений магии моего народа: лечение, созидание, жизнь."
Эльфийка сглотнула, от воспоминаний перехватило горло и голос предательски дрогнул. Чуть сердито мотнув головой, девушка продолжила: "Что касается путешествий по мирам, то мне слегка повезло... То кольцо, которое я забрала...на память, оказалось старинным артефактом, открывающим дверь между мирами, о чем его бывший хозяин и не догадывался. Но к счастью учитель - мастер Арнел Трошш'арр видел подобные вещи ранее, и научил меня им пользоваться. Таким образом я получила ключик к свободе." - чуть прищурив глаза, эльфийка лукаво улыбнулась - "У Вас есть еще вопросы, уважаемый?"

Эйлира задумчиво наморщила лоб и дополнила: "А что касается вопроса, почему отец изменил свое решение, то здесь очень простой ответ. Вы когда-нибудь пытались простивостоять совместным уговорам матери, жены и её матери? Когда я выросла и обрела присущую моему роду внешность, то на семейном совете было решено, что мое замужество может упрочить политическое положение нашего рода и, соответственно, обеспечить роду наследника и преемника отцу на военном посту. А вы пробовали найти подходящую, по мнению моих любимейших родственников, партию девушке, которая не знает этикета, не умеет танцевать и вообще не умеет вести себя в приличном обществе, зато разбирается в тактике и стратегии и замечательно владеет шпагой? Это же просто скандал!!!" - девушка преувеличенно округлила глаза и изобразила на лице выражение крайнего шока - "Вот этими-то доводами мои драгоценнейшие родственницы и подвели отца к такому решению. А моим мнением традиционно поитересоваться забыли..."- уже спокойно закончила она.

Вопросы, заданные котом выбили из колеи Карла. И если на последние карлик знал ответа, то причины изгнания эльфов его особо не интересовали.
-С эльфами вопрос тяжелый. По своей воле еще ни один эльф не разговаривал, а на допросах в перерывах между криками и ругательствами эльфы отвечают на более приземленные вопросы. Ну из разряда где и сколько воинов, наличие деревень и прочего. А очень приблизительный ответ на ваш вопрос я слышал лишь однажды, когда очень любопытный маг решил допросить пленника.
В родном для ушастых мире люди, как и у нас, стали доминировать. Эльфов за их высокомерие, коварство и многие другие черты характера, приперли к стенке и поставили перед выбором: эльфы или уходят подальше или пусть копают себе могилы. Они долго шлялись по своему мирку, но их особо нигде не любили. И когда встал вопрос о полном очищении мира от этих высокомерных выродков, то ушастые спрятали гордость в карман и бежали из своего мира. Попали в наш. Ну и сочли, что песнями под кустом о потерянной родине и несправедливости они ничего не добьются. Вот мы и получили войну.
Карлик перевел дух и перешел на более приятную тему, чем история племени Перводохнущих.
-Ну с магией у нас такие дела. Четыре стихийных школы объединены в Орден магов, подчиняющийся лично королю и Совету Кании, одним из членов которого является Магистр-высший маг в Ордене. Еще на полузаконных основаниях существуют некроманты, но у них судьбы тяжелые. Они очень жестко контролируются, в отличие от Ордена.Если мага поймают на чем-то противозаконном, то он подлежит лишь Суду Ордена, кроме особых случаев, в которых под угрозу поставлена королевская власть. В остальных случаях маги стоят выше мирского закона. Если же некроманта поймают, то его могут вздернуть даже старосты самых глухих деревень. Поэтому маги Смерти особо не светятся своей силой, да и внешне не выделяются ничем- никаких черных одежд, черепов и прочей мишуры. Они работают, и точка. Работа грязная, но кто-то же должен ее делать. Если мне удастся вернуться домой, то думаю, что продолжу обучение у них, если позволят, конечно.
Более специфичны магии разных рас, но в них я не разбираюсь. Это и подвиды стихийной магии, и Природа, и много еще чего.
Главная загвоздка магов в нашем мире-это то, что их очень немного. Где-то один маг на тысячу человек, и это только те, кто в теории способен обучаться. Суровость в подготовке снижает число магов до одной трети от числа способных к ней.
Ушастые, может и были сильны в магии, но в нашем мире все иначе, чем на их родине. А магов к нам в плен не попадалось-если мы их находили, то пара десятков болтов и весь разговор. Некоторые орденские маги специально прибывали к нам, что исследовать магию эльфов. Но что они там откопали-мне знать не положено.
Филипс с сожалением уставился в пол, осознавая ограниченность его познаний. Но надо отвечать на самый простой вопрос.
-Ну как же зачем я пришел сюда? И домой вернуться надо, но я не знаю как. И , раз уж я здесь, то надо освоиться с магическими искусствами. Этот шанс оплачен кровью десятков моих товарищей, и я не могу сделать их жертву напрасной. Я еще должен помочь тем, кто выжил в травле.
Карл судорожно сжал кулаки, вспоминая, как тяжело было смотреть в глаза раненым, вылечить которых он не мог из-за нехватки сил и умения. Вот он, шанс на все.
Отшагнув от стола подальше, чтобы увидеть кота целиком, лекарь Второго Легкого уставился на него немигающим взглядом.

- Приветствую вас, - кивнул кот. - Попрошу вас представиться и поведать о себе. Разумеется, если вы пришли для поступления.

В ответ Елена улыбнулась,и прежде чем начать свой рассказ, нахмурилась, попытавшись как можно более четко сформулировать то, о чем хотела рассказать.
- Ну начну с простого: я человек, прожила в своем мире примерно лет двадцать, не больше. После чего волею судеб оказалась в мирах весьма далеких от дома. Благодаря бабушке- ведьме, обладаю весьма полезными побрякушками и предсказанием, что мой сын станет великим волшебником, но до этого пока долго. Я ведь еще не замужем. - Елена покраснела и потупила глаза. - В одном из путешествий я открыла, что обладаю странным свойством при испуге перемещаться, иногда даже в иные миры. А иногда время замедляется или ускоряется невообразимым образом. Управлять своими странными способностями я так и не научилась толком. А уж понять почему и что происходит, представляется мне трудно достигаемым. Тем не менее я уверена, что непостижимого вообще не существует. Это обстоятельство и подвигнуло меня обратится в сие очень необычное учебное заведение, думаю обучение поможет мне, хотя бы не оказываться в иных мирах совершенно неожиданно.
Елена довершила свой рассказ изящным жестом, откинув с лица волосы. И снова улыбнулась.
- Если необходимо могу рассказать подробнее.- последовала еще одна улыбка. И Елена выжидающе посмотрела на кота.

Аонир медленно поднял голову, на его лице возникла легкая улыбка.
-За такую очередь.. – Его улыбка стала еще шире- На Тервальском рынке смерть была наслаждением, но это Вам будет неинтересно.
Лицо снова стало каменным и дроу, смотря куда-то в дальний нижний угол, начал свой рассказ:
-Я родился в обычном городе темных эльфов – Скэнгард. В семье магов. Поступил в Академию. Я должен стать рядовым магом в Армии, но я не смог смирится с такой судьбой. Я хотел нечто большего чем просто кастовать заклинания. Хороший лучник оставит меня валятся на поле боя со стрелой в голове, а доспехи магам противопоказаны. Эта зависимость от воинов меня бесит! – Он нервно сжал кулак.- Но все изменилось после одного случая, произошедшего, когда я закончил вторую ступень боевого мага. Как-то раз я попал в пещеры и заблудился, по воли случая мне в руки попала книга, в которой описывались Демоны. Расшифровать язык для дроу – это дело времени. И в итоге я нашел себя в этих пещерах наедине с демонами. Они очень похожи на меня : так же преданны делу, готовы пойти на любые жертвы ради своей цели. Но это извержение заставило меня выйти наружу. Возможно, всевидящей Шилен, уготовлена судьба для своего раба.
Аонир внимательно уставился на кота, ожидая вопросов.

Как только Кот произнёс имя хозяина, Снорк вновь в нескончаемый раз переменился в цвете. За время, проведённое башне он уже менялся от ярко красного, когда отпугивал какую-то навязчивую эльфийку, до нелепо ярко зелёного, просто реагируя на происходящие в помещения действия… Теперь зверёк стал белым, подбежал к руке спящего эльфа и легонько укусил. Эльф спал так крепко, что не слышал всего того, что происходило в башне. Рокерок уставился на зверька. Спустя мгновение, после обмена тяжёлыми взглядами между хозяином и зверьком, эльф коротко кивнул, как будто выслушав что-то не слышное другим и, приняв решение, быстро сел и достал из бокового кармана штанов небольшой свиток. Снорк, видя, что его действия не прошли даром, вновь изменил цвет – теперь он стал ярко жёлтым. Эльф поморщился.
- Снорк перестань, пожалуйста, меняться. А лучше вообще исчезни… - и зверёк исчез. Нет, он не спрятался и не убежал прочь – он просто как бы растворился в воздухе, не сделав ни единого движения. И если Снорк не двигался, то зверька не было видно, однако, следовало тому лишь пройтись, и воздух начинал колыхаться, как при летней жаре происходит движение воздуха от нагретого асфальта.
Тем временем Рокерок встал, подобрал свои вещи с пола и прошёл к столу, за которым принимал Кот.
- Доброго времени суток! Прошу прощения, но я сильно устал с дороги, зато теперь я полон сил. Если коротко о себе, то как вы могли уже увидеть я представитель тёмных эльфов. Ну а если быть точнее, то когда то я был пепельным эльфом. Мой родной мир Астонар – дом пепла. Пепельные Эльфы поклоняются богини смерти Грэниэль и несут ее слово во все уголки Сферы Миров. Ведя постоянные захватнические войны. Если ва интересует более подробная информация о мире и о Пепельных эльфах, то Вы можете прочитать Это. – И Рокерок положил на стол свиток, который ещё недавно тихо покоился в его кармане.
Если же говорить про меня, то судьба моя настоящая злодейка. Куда меня только не забрасывало и где я только не был. Но начнём с самого начала. По приказу старейшин я должен был поступить в распоряжение одного из герцога, для какого-то обычного дела – найти и обезвредить. Для того чтобы попасть в необходимый мир, старейшины снабдили меня вот этим – и распахнув куртку из под кольчуги и рубахи под ней Рокерок извлёк довольно занятный амулет. Это был круг внутри которого изображался чёрный ворон с распахнутыми крыльями, и держащим в когтях полумесяц. Глаза ворона горели кровавыми рубинами, а полумесяц был сделан из какого-то полупрозрачного камня пепельного цвета.
- Этот амулет помогает перемещаться между мирами. Но это я осознал лишь после того, как после выполнения задания на меня устроили охоту и отступая я не правильно его активировал. Видимо те манипуляции, которые я должен был сделать верно годились лишь для того мира, где я выполнял задание, потому что попав в незнакомое мне место я не смог попасть домой. После долгих странствий по мирам я повидал слишком много, чтобы повествовать об этом сейчас. Однако энергия амулета не безгранична. Когда она истощалась, мне приходилось искать чародея, который смог бы мне помочь. В конце концов мне пришлось отказаться от своей богини и при помощи какого-то мага, на которого я работал пять лет мне удалось принять тот внешний вид, в котором и предстал перед вами. На удачу один из прыжков через миры привёл меня сюда. Энергия амулета истощилась, а мне надоело постоянно отрабатывать его подзарядку. Поэтому я стою перед Вами и прошу зачислить в Академию, дабы постигнуть хотя бы азы магических искусств и продолжить свои странствия в поисках места, где бы я смог чувствовать себя как дома. К сожалению дорога домой мне теперь закрыта и первый же встречный Пепельный эльф разорвёт меня на кусочки за отступничество, но таков мой Путь и такова, видимо, моя Судьба.
Итак, я удовлетворил Ваше любопытство? Или же Вы хотите узнать ещё что-либо?
В это мгновение воздух вокруг руки и плеч эльфа «поплыл» и на плечах неожиданно «материализовался» Снорк. На этот раз окрас его шерсти сливался с одеянием хозяина и принял тёмный кроваво-бордовый цвет. Зверёк без всякого стеснения устроился на плечах эльфа и теперь вновь выглядел как пушной воротник.

Походкой, выдающей изрядный опыт в долгих пеших переходах, к башне приблизился человек. Расположение многочисленных карманов и подсумков на чёрном, буквально поглощающем свет комбинезоне, у знающего человека вызвало бы ассоциации с армией. Подобную ассоциацию только укрепили бы тяжелые армейского образца минодавы*. Тяжёлые наручи переходящие в массивные перчатки - так же вряд ли были принадлежностью пахаря, как и пара массивных , зализанных обводов, пистолетов, висящих на бёдрах путника. На его несколько бледном, европейского типа, лице читалось некоторое сомнение. Настороженный взгляд серо-стального оттенка глаз лизнул сапфировое мерцание стен башни.
Ну и башенка. У самого генерал губернатора поскромнее будет...Путник взъерошил короткую пречёску соломенного цвета волос и решительно направился в ворота башни.
Ксены-то, ксены.... как на пиратском колесе....
Подойдя столу он достал из внутреннего кармана комбинезона пакет с документами, однако не обнаружив за столом никого кроме кота ( да и тот скорее сидел НА столе чем был за ним ) остановился в некотором замешательстве. Однако, обнаружив , что посетители обращаются именно к коту - он , дождавшись паузы в разговоре , чётко отрапортовал:
- Сержант Джемени Роук, третье пехотное отделение управления колониальных войск Ракии, к месту прохождения обучения прибыл!
После чего протянул коту пакет.
______________________________________
*минодавы - разновидность ботинок сапёра повышающих шанс владельца наступившего на противопехотную мину - сохранить конечности.

Солнце клонилось к горизонту, и тепло давало слабину в борьбе с набирающей силу прохладой. Небо окрасилось в алые цвета, в последний раз сегодня радуя своей синевой.
По дороге мерно шагал по направлению к башне человек, закутанный в плащ. Мягкие шаги его поднимали облачка пыли, которые тут же подхватывались шаловливым ветерком и разносились окрест. Легкий ветерок сменился порывистым сильным ветром и фигура обманчиво затрепетала под его натиском. Глубокий капюшон не давал шанса разглядеть лица путника также как путник не давал шанса ветру сбить его с дороги. Так шаг за шагом под руку с сыном природы – ветром, незнакомец сначала миновал ворота, а потом и добрался до своей цели. Двери башни были открыты, что немного обескураживало, ведь стихия разгулялась не на шутку. Но, несмотря на непогоду, странник костяшками вежливо постучал, давая знать о себе хозяевам.
Фигура в плаще, не ожидая ответа, скользнула внутрь и притворила за собой дверь, однако не закрыла ее совсем, боясь, что этим нарушить доброе расположение духа владельца дома. Тонкие пальцы откинули капюшон, и мир смог лицезреть пепельно-серые глаза молодого человека, которому на вид не дашь и двадцати. Но, чуть присмотревшись, наклонив голову и прищурившись, можно было углядеть тоненькие морщинки, залегшие вокруг глаз, и небольшую проседь в висках и черных вьющихся коротко подстриженных волосах. Ни в коем случаи это нельзя было принять за не вовремя подкравшуюся старость, а скорее за отнюдь не приятный жизненный опыт, лежавший на хрупких плечах юноши. Скользнув по помещению оценивающим взглядом, пепельно-серые глаза остановились на группе сгрудившейся у стола, на котором безраздельно властвовал кот.
-Мир вашему дому! – вкрадчиво произнес юноша, обращаясь к палевому коту, и склонил голову в знак приветствия и уважения.- И вас приветствую я, незнакомые мне доселе путники, надеюсь, дорога ваша была легка?
Странно, почему он обратился именно к коту? Но, в конце концов, почему бы и нет, в мире много чудес!

The lover of destiny
- Ну, методики по восстановлению памяти есть... - задумался кот. - Впрочем, об этом можно поговорить позже. Что касается других вопросов... я все же хотел бы уточнить, почему вы к нам пришли. Только потому, что услышали, что тут могут помочь восстановить память?

Dein
- Крестоманси, Крестоманси... - задумался кот. - А, да. Помню. Британия, люди с девятью жизнями, путешествия по мирам во сне... Ясно. Но я хотел бы кое-что уточнить.
Почему Крестоманси решил вас обучать? Это ведь не то чтобы обычно?
Почему для самостоятельного обучения вы выбрали Академию и Сапфировую башню? И как добрались сюда?

Беляночка
- Понятно, - сощурился кот. Несколько секунд он о чем-то размышлял, потом вздохнул: - Что ж, у меня более нет к вам вопросов. Прошу, проходите на жилой этаж и выбирайте себе комнату.

LinDae
- А насколько же могущественным был Айвар, что сумел создать целый мир? - удивился кот. - Насколько мне известно, магам обычно сие не под силу. Это дело богов.
И... если эльфы откуда-то появляются, уже достигнув пятидесяти лет - то что помнят о предыдущей жизни?

Безбашенный Крыс
- А почему вы хотите обучаться у некромантов, раз такие ограничения? - уточнил привратник. - Тем более, что ваша первая специальность - целительство, дело почти противоположное магии Смерти.

Аленький
- А почему вы решили обратиться именно к нам? - поинтересовался кот. - Вам кто-то посоветовал, дошли слухи, или какая-то иная причина? И... да, хотел бы услышать более подробный рассказ.

Aonir
- А почему доспех магу противопоказан? - слегка удивился кот. - И неужели демонический язык так прост?
Ну и последнее - как же сотрудничество с демонами привело вас в Академию?

Rockerok
- А почему вам пришлось отказаться от богини? - проявил заинтересованность кот. - Не очень понимаю, признаться, причин такового.

Hamsy
- Приветствую вас, - удивления в голосе кота не было; за время работы привратником он навидался всего. - Вы поступать, да? Тогда расскажите о себе... или сведения находятся в этом пакете?

Riverdancer
- Мир вашему пути, - невозмутимо отозвался привратник. - Вы пришли поступать? В таком случае, представьтесь и поведайте о себе. Подробно.

Слегка улыбнувшись коту, Эйлира присела в легком реверансе, и отошла к лестнице ведущей на жилой этаж. Ей было безумно интересны все личности, пришедшие сюда, к тому же кажется ей уже удалось найти, если не новую подругу, то уж однокурсницу наверняка. Эльфийке очень понравилась дроу-феникс, красивая, уверенная в себе...

Поэтому она и задержалась в холле, решив дождаться когда господин Кот, отпустит Феникс, что бы начать размещаться... Ведь двум девушкам всегда есть о чем поболтать...

-Конечно у моего учителя хватает забот, - замялся мальчик, - Он мне говорил, что я, не смотря на то, что имею только одну жизнь, могу перемещается меж мирами и это ему показалось весьма интересным. В основном он это и изучал во мне. Мой учитель практиковал меня перемещаться меж соседними мирами. Для конца его изучения он попросил меня переместится в самый дальний мир, до куда я могу за раз дотянутся. Это оказалось 27 точкой относительно моей родины. Моя задача заключалась в том, что бы добраться суда оглядеться и вернутся. Это было год назад. В самый первый раз меня закинуло в Центральную площадь. Могу сказать, что там и узнала об Академии. Когда настало время для самостоятельного обучения, я долго не мог выбрать, чем заняться. В итоге вспомнил про этот мир. Вот… - Деин закончил свой рассказ и ждал новых вопросов.

Хум обернулся на приветствие. Перед ним стоял молодой человек… Хотя нет! Эти глаза, обрамлённые морщинами, не могли принадлежать юнцу. В них поселились сила и усталость так не соответствующие его возрасту.
- И тебе доброго времени суток! Вижу, жизнь не очень тебя баловала. Надеюсь, здесь ты найдёшь немного покоя!- Хум дружелюбно улыбнулся, а затем вновь обратился к коту.
-Несомненно, это является одной из первопричин.- Хум задумчиво кивнул.- Но есть и ещё одна.
Он запустил руку под плащ, с секунду что-то искал в кармане своей потрёпанной куртки и извлёк оттуда сложенный вдвое листок. Развернув его, Хум положил его рядом с котом. На бумаге был изображён кошелёк с золотом.
- На счёт денег, я немного слукавил.- Хум положил руку на листок, закрыл глаза и что-то пробубнил себе под нос.
Когда он убрал руку, на столе вместо рисунка лежал мешочек, туго набитый монетами.
- Есть у меня одна способность, но начну сначала.- взгляд Хума стал невидящим, как будто он что-то вспоминал.
- На четвёртый день, после того как я очнулся, мой путь пролегал через небольшую рощицу. Решив передохнуть, я уселся недалеко от тропинки, отвязал флягу с вином, затем достал лист бумаги и кусочек угля.
Рисование- это моя небольшая слабость. С этим видом творчества я познакомился на площади одного небольшого городка. Там было место, где художники выставляли на продажу свои картины. И так мне понравилось, то, что они создавали, что мне тут же захотелось попробовать самому.
Так вот я и сидел, прихлёбывая вино и чиркая углём на листе.
Вдруг в стороне, там, откуда я только что пришёл, послышался треск кустов и гневные крики. Я бросил всё и поспешил в ту сторону.
За поворотом на тропинке я обнаружил старца в голубых одеждах и трёх мужчин с ножами. Один из них повернул голову в мою сторону и бросил сквозь зубы: «Проваливай, мужик! Не видишь, мы тут делом занимаемся!», на что я им возразил, что дела их мне не по душе и, высунув лезвие из моей трости, велел им убираться. Те переглянулись и, стараясь окружить, направились на меня. Сердце сжалось в испуге, и появилась мысль бросится бежать. Но я сумел побороть страх и лишь крепче ухватил трость.
И тут ножи в руках разбойников превратились в цветы. Те недоумённо переглянулись и бросились бежать. От удивления у меня отвисла челюсть.
Послышались хлопки. Я посмотрел на тропинку и увидел того самого старца. На его лице играла довольная улыбка. Оказалось, что это чудо сотворил он. Его звали Нифирон и он был магом в близлежащей деревушке. Когда мы вернулись к моим вещам, я угостил Нифирона вином.
Глотнув вина и утерев усы, он обратил свой взор на рисунок. Там был нарисован воробей. «Кажется, я знаю, чем могу отплатить тебе за твою доброту и хорошее вино» - обратился ко мне Нифирон. Он подошёл ко мне, взял мою правую ладонь и вывел на ней пальцем какой-то знак. Вдруг, в тех места, где он провёл воображаемые линии, появились красные пятнышки и неумолимо начали расти. Вскоре на моей ладони горел причудливый рисунок. Я ощутил тепло всем телом.
Затем он положил мою руку на изображение воробья, наклонился и прошептал мне на ухо: «Ливус Форевурус». Я повторил эти слова за ним и в этот же миг вместо листка в небо взмыл маленький воробушек.
Талантом оживлять свои, и только свои рисунки и наградил меня волшебник по имени Нифирон. Правда мои возможности ограниченны совсем небольшими предметами и существами. Но Нифирон сказал, что мой дар можно развить, и для этого мне нужен или волшебник, который бы взял меня в ученики, или магическая академия. К себе он меня не взял, так как у него уже была ученица. А в этой академии, насколько я слышал, обучают, в том числе и магии. И вот я здесь.- Хум закончил свой рассказ, достал флягу и смочил пересохшее горло вином.
-Надеюсь, я не сильно вас утомил?- улыбнулся он.

- Рассказать о своей жизни? Это что-то вроде анкеты, только в устной форме? - Курт задумчиво пригладил непослушный ежик черных волос. Он не был уверен, что ему так уж необходимо учиться. С другой стороны, студентам обычно полагается общежитие и другие бонусы. Он ухмыльнулся. - Хех, думаю, я уже ничем не рискую. В конце концов, бесплатных завтраков не бывает.

Разговаривать с котом, не переходя при этом на "кис-кис, милый котик, иди сюда", было довольно трудно, поэтому Курт представил, будто перед ним вальяжно развалился на стуле начальник кадрового отдела. С во-от такими усищами.

- Для начала: меня зовут Курт Найтингэйл, родился я пятого февраля две тысячи сто восемьдесят пятого года, на Земле, в... в Канаде, провинция Онтарио, городок Блайнд-ривер, что на одноименной реке. Наша семья была очень большой: отец, мать, и трое детей - две девочки-близняшки и я, самый старший. У нас действительно была большая семья; многие пары имели только одного ребенка... возможно, причиной всему была плохая экология, а может, человечество тогда вплотную приблизилось к пределу популяции. Впрочем, были и другие теории, не в этом суть. А суть в том, что, достигнув двадцати одного года, я фактически был вынужден покинуть дом.
По законам Канады того времени, в трех-(и более)-детной семье, один из детей, достигший совершеннолетия, а так же физически и психически здоровый, призывался на службу в Дальние Колонии сроком на два-три земных года. Вот и я, достигнув совершеннолетия, был поставлен перед нелегким выбором: либо воспользоваться системой законных отсрочек и остаться на Земле, но тогда одна из моих сестер будет уже обязана лететь к Дальним Колониям, либо отправляться туда самому и немедленно. Признаюсь, ни один из этих вариантов меня не устраивал. Во-первых, сестры, как я уже говорил, были близняшками и с трудом представляли себе жизнь друг без друга. А во-вторых, хех, за мной числился один грешок - я ужасно не любил учиться, и поэтому в Колониях меня ждало далеко не светлое будущее; впрочем, и на Земле тоже - с моим-то дипломом, которым можно только подтереться.
Одним словом, я был черной овцой в приличном, хотя и немного разросшемся семействе. И тогда, к неудовольствию родных, руководствуясь принципом "сильнее испачкаться уже не получится", я выбрал третий путь - подал заявку на вступление в Инопланетный Легион. И вот, с этого момента...

Курт замялся, раздумывая - стоит ли говорить то, что он собирается сказать? Впрочем, это длилось недолго. Он продолжил:
- И с этого момента начинается настоящая история Курта Найтингэйла, то есть моя история. Все сказанное до этого - официальная легенда, разработанная сарисином-легендатором из отдела личного состава Легиона, и именно эта информация записана в моем личном деле. Настоящая же моя биография, она... мы... Мы разыграли ее, и мне достался Найтингэйл. Поэтому я не имею права ничего рассказывать из моего прошлого.

Он сделал особое ударение на слове "моего", надеясь, что это не вызовет каких-либо вопросов.
- Минимальный срок контракта в Легионе составляет пять лет, и я решил, что пяти лет приключений и всего такого с лихвой хватит романтическому юноше, каковым я себя всегда считал. После зачисления в Легион мне создали новую биографию и я стал Куртом Найтингэйлом. С этого момента все непосредственные контакты с родными оборвались, все их письма на мое настоящее имя проходили через сарисина, работающего в отделе Легиона по контактам с общественностью; впрочем, письма эти приходить стали все реже, и были они все суше. В конце концов они свелись к фразам типа "У нас все хорошо", "Как ты?" и "С праздником '(впишите название праздника)'". Не скажу, что это меня сильно огорчало.

Голосом Курта можно было разрезать сыр, тарелку, скатерть, да еще и стол поцарапать.
- О чем стоит рассказывать? Наш полк участвовал в операциях на девятнадцати Колониях, но все они были довольно типичны, если не сказать рутинны, и достойны упоминания вскользь, кроме одной, о которой я расскажу чуть подробнее, поскольку это необходимо для понимания той ситуации, в которой я оказался.
Занимались мы в основном поддержкой наших ксено-ученых, изучающих флору и фауну Колоний и ищущих Иной Разум, сохранением мира, дважды проводили операции по полной эвакуации колонистов. Ну а самой интересной, если можно так выразиться, операцией был захват колониального корабля первых поселенцев. Не подумайте плохого, мы действовали с полного одобрения и по просьбе правительства Объединенного Китая, чьи граждане находились на борту в криокамерах. Дело в том, что самые первые корабли еще не имели систем нуль-Т, поэтому летели очень долго; все люди были погружены в крио-сон, а управляли полетом, обслуживали и защищали звездолет сарисины, саморазвивающиеся искусственные интеллекты. Правда, были они тогда еще довольно примитивны, но это совершенно не мешало им в работе.
Вообще-то для выполнения этого задания больше подошла бы Третья эскадрилья Легиона, однако на тот момент она находилась слишком далеко и не могла в оговоренный срок перехватить звездолет... Хм, потом я объясню технологию нуль-Т, чтобы сейчас не отвлекаться. Так вот, материнский корабль с нашим полком на борту портальнулся на пути колониального звездолета, мы вышли из стазиса, быстро собрали и настроили оружие, подготовили мехаскафы и, как только колониальный корабль приблизился, нас отстрелили из торпедно-десантных отсеков. Под прикрытием активной защиты мы закрепились на внешнем корпусе корабля и пробили дыру вовнутрь, попутно выводя из строя сервоботов, занимающихся починкой корпуса и парусов, а так же нашей дырки. Прежде чем мы добрались до сердца корабля, его главной рубки управления, пришлось еще повоевать против охранных ботов. К счастью, разработчики всех этих систем не предусмотрели, что их потомки будут технически подготовлены гораздо лучше, поэтому действительно серьезных проблем не было. Единственное, наш сарисин чуть не свихнулся, когда попытался взломать сеть корабля, чтобы уничтожить бортовых сарисинов и занять их место, и все из-за старых компьютерных технологий, чтоб их! Но так или иначе мы взяли контроль над звездолетом, подрулили к нашему материнскому кораблю, доверху забитому энергией, выражаясь образно, и вместе нуль-Т-портанулись к той системе, где разведчики Объединенного Китая обнаружили еще одну планету, годную для колонизации. Там сдали корабль с рук на руки китайцам, полюбовались на развертывание старинной колониальной базы, и еще пару месяцев провели на Колонии, помогая наладить инфраструктуру.

Курт замолчал, переводя дыхание.
- Честно говоря, не уверен, что Вы хотели услышать именно это, но я продолжу, с Вашего позволения. Тем более что я приближаюсь к самой важной части. Но я обещал еще рассказать про нуль-Т... хорошо, пусть будет так. Так вот, основная проблема космических полетов - слишком большое количество времени, затрачиваемое на полет даже к самой ближайшей звезде. Несмотря на то, что для удобства людей используются гравикомпенсаторы и крио-камеры, все плюсы звездолетов аннулируются фактически впустую потраченным временем. Земными учеными были проработано множество идей, взятых из теорий и научно-фантастических романов, но ни один из них не сработал. Кроме, как Вы догадываетесь, нуль-Т. Впрочем, и здесь не обошлось без сюрпризов.
Чтобы не утомлять бесполезной теорией, в которой я сам понимаю далеко не все, скажу лишь, что мы обнаружили совсем не то, что ждали. Вместо банальной нуль-транспортировки через под-над-гипер-пространство была найдена точка-ноль, точка, в которой начался Большой Взрыв. Не спрашивайте меня как, но она хранит в себе воспоминания о том, что было и что будет, и любая нуль-Т-портация в принципе должна состоять из трех пунктов: условно говоря - переход в нуль-точку, выбор места назначения и выталкивание из нуль-точки.
Я сказал "в принципе должна", потому что на деле к списку добавляется еще один пункт - контакт с Таможенниками, рысьеглазыми, как мы прозвали эту расу, ушедшую в своем развитии на миллион лет вперед. Когда люди только начали говорить слова осмысленнее "Ыыы!", уже тогда рысьеглазые посещали точку-ноль по десять раз на дню. Они основали Таможню, своеобразную пристройку к точке-ноль, которая занимается досмотром вещей и личностей проходящих через нуль-Т, а так же корректировкой места высадки. Хотя по косвенным данным мы можем предположить, что Таможня для рысьеглазых является чем-то вроде храма, а их самоназвание очень приблизительно можно перевести как "Портальеры", но я опять отвлекаюсь.
Эти Таможенники довольно часто изымают из багажа вещи, которые могут причинять вред живым существам, и некоторые другие. К примеру, при нуль-Т-портировании одного туристического лайнера из арсенала охраны пропали все станнеры, из столовой исчезли серебряные ножи, а килограмм наркотиков, провезенный контрабандой, остался на месте - правда, наши службы все равно обнаружили его. По статистике, пропадает семьдесят три процента вооружения, как легкого, так и установленного на кораблях и других средствах передвижения, пять с половиной процентов культурных ценностей, и восемьдесят шесть процентов средств по контролю за рождаемостью.

В этом месте Найтингэйл позволил себе слегка рассмеяться, при этом отметив про себя, что его опять заносит не в ту степь.
- Поэтому мы, легионеры, перед нуль-Т всегда разбираем свое вооружение, чтобы его сложнее было идентифицировать, а сами погружаемся в стазис, чтобы рысьеглазые не смогли считать сигналы мозга и опять-таки идентифицировать перевозимые предметы как опасные. Единственным бодрствующим в этот момент остается нуль-пилот, способный во время перехода удержать в сознании образ места назначения, куда нас должно вытолкнуть. Это что касается пунктов два и три. Насчет же погружения в точку-ноль история одновременно и адски сложная, и простая. Сложность состоит в том, что только нуль-физики по-настоящему понимают, как работает нуль-движитель; а простота заключается в сравнении метода с погружением воздушного шарика под воду: если приложишь достаточно силы, то шар удержится под водой, пока его не вытолкнет обратно. Я понимаю, что это объяснение на уровне детского сада, но большинство землян знакомы с нуль-теорией на том же уровне.

Курт пару раз качнулся с каблука на носок и обратно и продолжил.
- Уфф, надеюсь, я все понятно рассказал, и поэтому перейду к последней части своей биографии. Итак, как я упоминал раньше, мы передали в руки китайцам их предков, находящихся в крио-сне. К сожалению, те боты, с которыми мы вели бои в коридорах и снаружи корабля, предназначались также для помощи в развертывании базы, но наши станнеры пережгли слишком много цепей в их старых схемах, поэтому часть работы ботов пришлось взять на себя. Китайцы торопились, им нужно было успеть за три месяца создать здесь полноценный город, потому что согласно какому-то их древнему учению, не то У Шу, не то Фень-Шунь, именно эта новооткрытая планета идеально подходила для переселения туда Императора и основной части объединенных китайцев, и именно в это время земного года. Все шло прекрасно, Священный город был уже достроен, из остатков корабля возводили дома, разбуженных колонистов возвращали к жизни; и тут кто-то обнаружил, что некоторые озера, в достатке разбросанные вдоль экватора, начали движение. И при этом большинство озер двигалось в нашу сторону.
Эти сведения были доступны очень ограниченному числу лиц, в частности - нам и нашему командованию, поэтому, во избежание преждевременной паники, на Колонию были срочно вызваны еще два пехотных полка Легиона, якобы для ускорения завершения строительства, а наш Пятый полк группами по три человека был отправлен на разведку самых ближних озер.
Мы летели на антигравах, в мехаскафах - на случай погружения и подводных действий, и только это спасло мне жизнь. Обнаружив первое озеро, наша группа разделилась, двое полетели по его берегам, а я пересек его по диаметру. Вернее, собрался пересечь. Местная звезда была как раз в зените, поэтому Вы сможете понять мой шок, когда я взглянул на водную гладь под собой и увидел черное небо и звезды... и не увидел своего отражения. В этот момент гравитационная тяга исчезла и я плюхнулся в озеро, не успев даже подать сигнала.

Легионер запнулся, будто подбирая слова. На секунду его рот искривился в гримасе боли.
- Вот тогда все и произошло. Я упал в озеро и одновременно выскочил на другую сторону отражения, туда, где было темное небо. Чтобы Вы поняли, подчеркну: не упал в воду и переместился, а одновременно оказался и под водой здесь, и над озером в том, "темном" мире. Затем мой грав - оба моих грава - снова заработали, поднимаясь над зеркальной поверхностью, и глядя вниз, я видел два своих отражения. Одно со светлой стороны мира, другое - с темной.
В тот момент я чувствовал себя ментальным сиамским близнецом, двумя людьми с одним разумом. Это словно фантомная боль, вывернутая наизнанку. Нет, словами этого объяснить нельзя... А потом все кончилось, оборвалось. Я летел под темным небом, где-то за горизонтом угасали последние отблески заката, а внизу, в водной глади отражался кто-то с моим лицом, искаженным ужасом.
Очнулся уже на берегу, стоя на коленях у кромки воды. Боюсь, был я тогда немного не в себе: пытался снять шлем, потом в ярости закидал озеро плазменными гранатами. Лишь немного придя в себя, я отыскал брошенный грав и задумался над ситуацией. Не буду врать, что сразу во всем разобрался и нашел выход, нет. Почти сутки я провел в отчаянии, неспособный к четким логическим размышлениям, и лишь на закате следующего дня мне улыбнулась удача. Обратив внимание, что около диска спутника той планеты, где я оказался, светится какая-то точка, я наудачу послал в ту сторону сигнал бедствия и свои радио-позывные. Каково же было мое изумление и радость, когда чуть позже пришло ответное сообщение сарисина-заместителя с нашего материнского корабля! Пользуясь внутренним кодом Легиона, я подтвердил чрезвычайное положение, и буквально через пару часов за мной прилетел спасательный модуль. К сожалению, это было единственное хорошее событие за все последующее время.
По прибытии обратно на Колонию я был заключен под стражу, где познакомился с другим мной - Куртом Найтингэйлом, оставшимся по ту сторону отражения Озера. Мы были приравнены к объектам, несущим угрозу жизни, вся информация по происшествию была засекречена. Нас держали в наскоро оборудованной лаборатории под неусыпным наблюдением, отслеживая каждый шаг, фиксируя все показатели жизнедеятельности, считывая сигналы мозга. Общаясь с другим мной и учеными, работающими с нами, я примерно понял, что случилось во время Инцидента Оккама, как назвали наш случай.
То Озеро, которое мы пытались изучить, было либо живым существом, либо инструментом туземцев, с помощью которого те могли передвигаться с планеты на планету по всей их солнечной системе - потому что на всех планетах системы были обнаружены двигающиеся Озера, в которых отражались другие небеса. Мне просто повезло, что я попал на спутник Колонии. Помимо этого, ученые откопали в нашей памяти кусок воспоминаний о некоторых манипуляциях, проведенных над нашими телами и сознанием в момент, когда произошло разделение, и на основании этого было выдвинута гипотеза, что Озера или их хозяева могут управлять временем и владеют способностью копирования на молекулярном уровне. И что они своего рода этичны: ни одна самая глубинная диагностика наших ученых не смогла показать, кто же из нас двоих оригинал, а кто копия.
Несколько месяцев спустя был собран Высший Совет Легиона, по результатам работы которого было вынесено решение: снять с нас статус потенциально опасных, разрешить одному из нас вернуться к службе в Легионе под своим настоящим именем, другому официально присвоить имя и биографию Курта Найтингэйла, выплатить компенсацию за моральный вред и вознаграждение за службу, и нуль-Т-портировать в один из миров Мультиверсума с запретом возвращаться на Землю или любую Колонию в течение десяти лет.

Курт полез в набедренный карман и вытащил монету. Подкинув ее, он поймал и продемонстрировал всем желающим серебряную пятирублевую монету на тыльной стороне кисти. Выпала решка.
- Вот так я проиграл свою жизнь, но в обмен приобрел информацию, за которую некоторые отдали бы полжизни. Мне же было абсолютно все равно, что некоторые из высших кругов обладают возможностью договориться с Таможенниками о том, чтобы портировать меня в параллельную вселенную, в мир, где существуют человеческие (или очень близкие к человеческим) существа. Тем не менее я дал слово легионера, и я сдержу его.
Ну вот почти и все. Напоследок меня обработали нуль-психологи, настроив на предстоящую портацию, чтобы рысьеглазые смогли считать из моего сознания мир, куда я предпочел бы попасть. И последнюю шутку сыграл со мной другой я, пожелавший, чтобы хоть на новом месте я взялся за ум и начал учиться чему-нибудь полезному. Очевидно, остатки его фразы бродили в моем мозгу, и поэтому рысьеглазые перенаправили меня в ваш мир.

Легионер Курт Найтингэйл устало вздохнул и замолчал. Этот длинный рассказ утомил его, поэтому он просто выжидательно смотрел на кота и рассеянно перекатывал монету между пальцами.

Глупые вопросы начали злить Филипса, ибо как объяснить коту, пусть и разумному, все что творилось в душе у карлика?
На него женщины не смотрят с жалостью или отвращением, что однозначно делает мои шансы завести семью равными нулю. В привратника не швыряли камни и факелы, пытаясь таким образом изгнать выродка преисподней из деревни. Да что там люди! Даже ушастые смеют плевать мне в лицо, когда легкость их смерти зависит от меня. Я все помню, хотя и страстно хочу забыть.Горечь и боль в глазах умирающих друзей, крики сгорающих заживо эльфов, которые не заглушает даже ревущее разъяренным драконом пламя. Хриплое дыхание караульных и отчаянный звон клинков в ночь последнего рейда Второго Легкого. Ненависть, навеки застывшая на лицах павших печатью демонов. Желание жить, не смотря ни на что. Как объяснить ему цены жизни и смерти, уплаченную нами в тех проклятых лесах?
Карл вздрогнул под натиском воспоминаний и продолжил свой рассказ очень тихо, с трудом сохраняя видимость спокойствия.
-А какая мне, к демонам, разница?! Я и так изгой. Из двух зол выбирай большее, как говорится. Где было большинство чванливых магов, когда мы выжигали длинноухую нечисть из наших лесов? Я привык рассчитывать на себя и своих братьев по оружию.
- Ну а почему именно Смерть? Просто только некромантия даст мне шанс потягаться с костлявой за жизнь умирающих людей. Нужно видеть изображение двумя глазами, чтобы понять его объемность. И нельзя отказываться от "второй руки" по каким-то убеждениям или потому, что методы не нравятся. Я лекарь, а не придворный идиот, избавляющих глупых фрейлин от ненужных детишек.. Простой пример- гниющая нога. Она гниет и умирает, пусть и медленно. Целительная магия не может воскресить мертвое, во всяком случае я этого не умею-могу отрастить мясо заново, но мертвые ткани мне не подвластны. Все, что я могу- убить мертвое быстрее, чем оно убьет живое. Но выжигать рану-это крайне болезненно и нет гарантий, что пациент от такого "лечения" не умрет. Ну и это даст мне хоть какие-то боевые способности, ибо та мелочь, которую я могу использовать в бою не особо помогает. Меня не примет никто в моем мире, кроме солдат- так пусть я смогу что-то сделать сам для себя и для них!
Глаза карлика светились бешеным серым огнем, слишком уж тяжелы были для него воспоминания и мысли. Окаменевшее выражение лица и хрип , исходящий из горла яснее ясного показал, что с выступлениями лекарь закончил.

- А почему вы решили обратиться именно к нам? - поинтересовался кот. - Вам кто-то посоветовал, дошли слухи, или какая-то иная причина? И... да, хотел бы услышать более подробный рассказ.

Услышав такое, Елена покраснела. Всколыхнулись в памяти воспоминания, наполняя все существо невыразимой истомой и тоской. Но все же Елена взяла себя в руки и принялась рассказывать.

- Однажды обнаружив в себе способность перемещаться, я совершенно неожиданно для себя переместилась в незнакомый мир. Он был похож на привычный мир в котором я родилась, но что-то было не так. Как я выяснила потом, другой была магия этого мира. Понять мне это сложно, но почувствовала я это сразу же. Хорошо хоть бабушкины амулеты не отказались работать. В этом мире я познакомилась с такими разными людьми и существами, что кажется разучилась удивляться чему бы то ни было. Самым заветным моим желанием было вернуться домой, но как это осуществить я совершенно не представляла.
В маленьком селении куда я попала, нашлась одна женщина, вдова, она и приютила меня. Поначалу я не рассказывала ей откуда я взялась, в странной одежке, да и говорила я совершенно не по-здешнему. Но она просто решила что я из дальних краев, отбилась от своих спутников. Она предложила пожить у нее, взялась обучать меня местным обычаям и даже подумывала выдать замуж. Чего мне , мягко говоря не очень хотелось.- Елена улыбнулась
- Чем могла я помогала ей по хозяйству. Попутно пытаясь узнать что это за мир и как в нем жить, раз уж быстро вернуться домой не представлялось возможности. Постепенно мы разговорились, и она мне рассказала что в том мире есть могущественные волшебники, которые, как там говорили, знают все на свете. Единственным препятствием было то, что они жили все затворниками и мало кто знал где они на самом деле живут, да и слухов про них было больше чем правды. Меня очень удивило , что женщины того мира, Мерелики так его называли, не были способны к магии. Это обстоятельство и заставило меня скрывать и свои способности и свои побрякушки, выдавая последние за простые украшения. Мало ли что подумают и как примут меня местные, узнав о моих необычных способностях. Узнав обо всем этом мне жутко захотелось найти этих загадочных магов затворников, которые как говорили "мир держут". И еще про них говорили, что если уж маги соизволят с тобой поговорить, станешь мудрейшим человеком и могут исполнить самые-самые желания, если ты им понравишься. Марика, вдова у которой я жила, долго меня отговаривала, но все же я решилась пуститься на поиски. Как могла добрая женщина снарядила меня в дорогу, а на прошанье подарила мне странный кулон, который как она утверждала мог помочь мне в поисках. Как она пояснила кулон достался ей от ее покойного мужа, который тоже искал магов, а когда вернулся носил этот кулон все время с собой и говорил , что маги подарили его ему. Я было вздумала отказаться- подарок был сильно уж дорогим, я понимала что эта вещь значит для Марики, но она очень настаивала, говорила что детей у нее нет, а мне эта вещь понадобится и если я не возьму он просто потеряется и пропадет. Вобщем я уступила и приняла кулон.

Тут Елена перевела дух и вздохнула.
- Бродя по разным городкам и селениям я пыталась вызнать где же все-таки найти этих самых магов, но кроме слухов и сплетен, порой самых не вероятных, дознаться чего-либо стоящего мне так и не удалось. Однажды на пути в один из городов, я заблудилась в лесу. Долго проплутав, основательно вымотавшись. Нашла себе большое дерево с дуплом, забралась туда и уснула. Проснулась я от того, что мне стало тепло и уютно, как в детстве, когда рядом была мама. Я почти кожей ощущала тепло и нежность. Откуда взялось это ощущение я таки не смогла понять. Вокруг было темно, снаружи тоже было темно. Прислушавшись я поняла, что снаружи ко всему прочему идет дождь, а мне было так тепло и уютно, что я тут же снова свернулась клубочком с твердым намерением еще поспать. Но сон не шел, я поняла что мне не дает уснуть ощущение что я не одна, кто то добрый, теплый и мягкий находился рядом, но я никого не видела.
- Привет- вдруг неожиданно для себя поздоровалась я.
- Привет - так же неожиданно прозвучал ответ.
- Ты где?я тебя не вижу.
- Я снаружи. - голос был мягкий и тихий.
- Там же дождь, ты вымокнешь, забирайся в дупло, здесь хватит места- предложила я.
В ответ раздался приглушенный смех, легкий хлопок и в дупло забрался юноша. Чуть приглядевшись в темноте, я поняла что он совершенно гол и попыталась отвести глаза.
- Как ты оказался здесь? и почему...почему на тебе нет одежды? -я не знала куда деваться от смущения. Юноша только рассмеялся.
- Предложи мне что -нибудь раз тебя смушает моя нагота - улыбнулся он. - А вот мне интереснее откуда ты взялась? ты ведь не из Мерелики. из какого ты мира?
Его вопросы меня совершенно ошеломили. Совершенно машинально я протянула ему свой плащ. Ловко завернувшись в плащ насколько позволяла теснота дупла, он пододвинулся еще ближе и я отчетливо ощущала его теплое дыхание на своем лице.
- Но откуда ты узнал?
- Я сам не из этого мира. Такие как я способны летать между миров. здесь таких зовут магами и наделяют всякими способностями. у нас нет своего мира и мы вынуждены скитаться по разным мирам. кое-кто меняет миры часто, кое- кто оседает в каком -либо мирке, стараясь облагородить его по своему вкусу...

Так мы просидели в дупле и проболтали остаток ночи. Дождь прекратился, наступило утро. И к тому времени, мы уже подружились. И многое рассказали друг другу. Он рассказал мне что оказывается я тоже способна перемещаться между мирами, но другим способом нежели он. Он не знает как этим управлять, потому что перемещается по-другому.
Правда как это делает не рассказал. А на следующий день он исчез. день я провела возле того дерева, поблизости оказался ручей, и я очень удобно устроилась. А вечером я забралась опять в дупло. Через некоторое время, я выглянула наружу и увидела что на полянку перед деревом приземлился большущий черный дракон. Я так испугалась, что вдруг оказалась в совершенно незнакомом месте, в лесу. Было полное ощущение что это уже не Мерелика, а другой мир. Под ногами был мягкий мох. Я упала и расплакалась, от того что больше не встречу этого удивительного юношу, от испуга и ото всего пережитого. Проплакав какое то время, я встала и пошла , сама не зная куда. Через некоторое время я вышла к избушке- развалюшке. практически на автомате я постучалась, оттуда вышла древняя старушка. И сама не зная почему попросилась к ней. Она меня приняла и я так прониклась к ней что рассказала ей все. Она посоветовала мне отправится учится сюда. На следующее утро я отправилась в путь и вот я оказалась перед вами.

Елена замолчала, все еще переживая свой рассказ, как будто все случилось с ней заново.

Солидный, внушительных размеров автомобиль, совсем несолидно взвизгнув тормозами, резко остановился прямо перед входом в академию и замер. Задняя дверь распахнулась наотмашь, и из неё на дорогу выпала девчонка с длинными, спутанными, иссиня-чёрными волосами и гневно сверкающими глазами. Мелькнувшая в глубине салона нога, обутая в вычурный башмак с массивной пряжкой, ясно объяснила случайным свидетелям причину столь внезапного появления юной барышни. Следом за ней из автомобиля вылетел видавший виды баул, связка таких же старых книг, благополучно рассыпавшаяся при ударе о землю, смешная шляпа с большими полями и маленький рюкзачок. Девчонка наблюдала за всем происходящим с довольно безразличным видом, и только некоторое напряжение во взгляде выдавало еле сдерживаемое беспокойство. Которое, впрочем, немедленно улетучилось, как только у её ног мягко шлёпнулся длинный тубус. Вся эта акция сопровождалась грубой, почти нецензурной, бранью, где самым мягким было пожелание «немедленно сдохнуть», но девчонка привычно не реагировала. Наконец, дверь захлопнулась, и автомобиль умчался прочь так же резко, как и появился. Маргола, так звали барышню, облегчённо выдохнула и с любопытством огляделась по сторонам. Неизвестное её пугало мало, зато теперь она избавилась от ненавистного опекуна, которого надеялась никогда больше не увидеть. Девчонка небрежно собрала своё барахло, решительно вошла в просторный вестибюль и замерла в недоумении. Только сейчас до неё в полной мере дошло, что её будущее неясно даже больше, чем она предполагала. Судя по количеству претендентов, конкурс в академию ожидался внушительный, а это сводило её шансы практически к нулю. Маргола беспомощно села на свой баул и попыталась оценить ситуацию…

Молодой человек улыбнулся коту и протянул тому смятый клочок бумаги на котором чистым каллиграфическим почерком были выведены восточные символы, повествующие историю. Автор, к сожалению, не подписался, очевидно, считая, что не заслуживает внимания так, как его заслуживает герой повествования.
-Здесь то, что написали обо мне. Когда я читал это в первый раз я с удивлением обнаружил, что большинство из того, что здесь изложено, правда, - он замолчал.
Выждав паузу, юноша мягко продолжил:
-Да, я пришел отдать должное вашему мастерству, и постараться перенять мудрость ваших слов.


Клочок был старый, пожелтевший от времени, где-то чернила рассказа стерлись, где-то превратились в пятна от влаги неведомо как попавшей на него. Разворачивать стоило аккуратно, дабы не повредить то, что еще осталось на нем. К сожалению, не все сохранилось.

Содержимое клочка:

Имя ему Александр, фамилия и род неизвестен. Сколько ему лет ответить точно не могу, хотя на вид можно дать годков эдак 23.
Внешность… Раз уж мы заговорили о его внешности, надо сказать, что он не красавец, вызывающий восхищение и томные вздохи женской половины аудитории, ни омерзительный урод, нет, обычный молодой человек. Отличается спортивным телосложением, подтянут, и, что похвально, всегда держится прямо. Лицо аристократическое с утонченными чертами. Роста высокого, хотя и не выдающегося, так сказать выше среднего. Вес? А черт его знает, будто взвешивал кто………. Как уже писалось мной Александр в свои годы имеет проседь на висках и седые прядки волос. Почему спросите вы, в таком-то юном возрасте? Отвечу, что не знаю. Он сам себе хозяин, и не должен передо мной отчитываться. Ах да, чуть не забыл упомянуть, у него смуглая кожа, будто у обитателя пустыни, брюнет с длинными вьющимися волосами.
Одежда не отличается изысками, юноша любит завертываться в свой длинный черный плащ с капюшон, но в моменты когда он с ним расстается, хоть и с великим сожалением, можно одним глазком углядеть, что на молодом человеке хорошо сидит коричневая кожаная безрукавка со множеством карманов, кажется, подобные предпочитают надевать рыбаки, отправляясь на рыбалку. Под безрукавкой носит не глаженую белую рубашку, без всяких манжеток и рюшек. Предпочитает обычные матерчатые штаны и мягкие сапожки.
Туп, скуп, угрюм. Нет, все эти черты не относятся к человеку, о котором я рассказываю. Единственную черточку, которую точно можно выделить в нем, это молчаливость. Нельзя сказать, что он смущается или боится показаться глупым, скорее держит мысли в уме, не желая делиться этим богатством. Хотя, отмечу, что не считает себя пупом земли в своей замкнутости и вполне нормально относится к людям, не разделяющим его точку зрения и дающим ему совет. В отличие от большинства людей он не придерживается какой-либо стороны, он ни Светлый, ни Темный. Серый, вот его цвет. Выбирая между преступлением и честным трудом, он, конечно же, выберет честный труд, но, выбирая между добром в ущерб себе и выгодой, он выберет выгоду. Скажу, нет любому, у кого зародится мысль о том, что этот человек черствый и корыстный. Он в определенной степени мудрый в своем выборе. Не буду пояснять, поймете или не поймете, мне же остается безразличным это.
Носит при себе на поясе крис, длинной в 45 см и имеющий 8 изгибов, а также два небольших (относительно небольших) кинжала, оба длинной в 30 см, хорошая балансировка, пригодны для метания.

История:

Боюсь, приврать, но история не такая интересная, чтобы говорить о ней много и подробно. Но все же некоторые моменты мне придется упомянуть для того, чтобы вы лучше поняли этого юношу. Эту историю я услышал от знакомого знакомого, который краем уха что-то слушал об Александре, поэтому за достоверность ответить не могу.
Начну свой рассказ с самого начала, нашему герою повезло родиться в неизвестном воровском городе, воровским я его называю, потому что нравы там отнюдь не законопослушные, да и граждане не добрые овечки, скорее они смахивают на серых волков, стремящихся съесть любую неосторожную Красную Шапочку. Местом этому славному событию послужила обычная подворотня, темная, кишащая крысами. Это место полностью иллюстрировало жизнь Александра в последующие несколько лет, счастья в них было не много. Матерью малыша, говорил мой знакомый, была «ночная бабочка». Дальнейшая судьба ее неизвестна, и я клянусь в том, что мальчик ни разу не видел ее. Сразу же после рождения мать оставила грудничка умирать на земле. Ему повезло. На него наткнулась воровская гильдия. А точнее Джулиус, старый, но не потерявший хватки вор, Фортуна уже тогда благоволила этому пареньку. Вор мельком оглядел находку в поисках ран, и, удовлетворенно кивнув, вместе с малюткой направился в штаб-квартиру гильдии. Последующие года прошли в упорных тренировках. И вот, наконец, его сочли готовым для первого задание, попрошайничество я не беру в расчет. Он было простым, но в то время казалось Александру смертельно опасным в силу возраста героя.
А теперь по порядку, ибо я отошел от линии повествования. Миссия нашего дорогого героя заключалась в освобождении богатого господина от непосильного труда нести часть собственного богатства. То есть, выражаясь простым языком, надо было украсть кошелек. Юный воришка выбрал место полюднее, где шум и гам были каждодневным явлением. Зная, что обычно, в это время, господин прогуливается по рынку, как вы догадались это и было то самое шумное место, как предсказуемо, он, прикидываясь обычным уличным зевакой, прогуливался вдоль торговых рядов. Завидев издалека полного мужчину со знатной бородой, Александр заработал локтями точно веслами, плывя между островками тучных тел. Как назло, жертва попалась шумная, постоянно пыхтела, крякала, словами не описать, как тяжело было подобраться к ней вплотную. И вот когда уже мальчик был близок к цели, на пути у него встал скалой охранник. Будто, обладая даром предвидения, он схватил воришку за уже протянутую к кошелю юркую руку и зычно закричал «Вор». Вы понимаете, после этого задание уже не могло складываться как должно. Мальчик изо всех сил пытался вырваться, царапался, кричал, бил ногами, но от неволи так спастись и не сумел. Даже добрые, казалось бы, глаза тучного господина с бородой, которого в тот день ожидала участь человека, оставшегося без кошелька в кармане, не повлияли на приход стражи. Без единого слова они взяли паренька под локотки и любезно, хоть и не в любезной форме, сопроводили до ближайшей тюрьмы, куда неудачник и был незамедлительно брошен.
Казалось бы, конец уже близок! Но рассказ продолжается. Этот день, а точнее ночь станет для нашего героя поворотным событием в жизни, и вы сами будете судить, насколько удачным оно будет.
Дело в том, что несколькими часами до полночи в тюрьму заявился памятный нам господин, да так, что вся тюрьма заходила ходуном. И вместо того, чтобы призвать кару небесную на голову неудачника-воришки, он предложил тому соглашение. Зачем он это сделал? Быть может, потому что знал, мальчик не пойдет на сделку, которая все равно оставляла гнить его в стенах невольницы. Одним из условий сделки стало освобождение. Мальчик, хоть и юн, но отнюдь не дурак. Выторговал все, что смог. Господин же, краснея от злости, ушел.
Ох! Как же так! Я забыл сказать, в чем заключалась сделка. Простите меня великодушно! Дело, на которое согласился мальчуган, я вам скажу, было черное, предательское, лишающее чести. Нужно было провести отряд наемников в самое логово царства воров, сберечь их от ловушек и не положить при этом голову самому, хотя последнее являлось не обязательной частью задания.
Хочу вам объяснить, почему Александр так поступил. Как кажется вашему верному рассказчику, ничто не было дорого в той жизни, которую вел мальчуган, и не было у него тех ценностей, которые прививали родители своим чадам. Да и ничто не занимало места в мыслях молодого человека так много места, как его будущие успехи, когда он видел себя гениальным вором, но судьба – коварная особа. В случае его смерти, успехи бы остались ждать его реинкарнации, конечно же, при условии, что она будет. Так что он выбрал меньшее зло для себя, поступил во благо себе.
Той же ночью как была заключена сделка, отряд напал на дом воров и мошенников. Многие были убиты, кто-то сбежал, а некоторые остались сражаться. Среди них был и Джулиус. Встретившись с ним глазами в схватке, предатель понял, что допустил ужаснейшую ошибку. И ему нечем платить по счетам. Кровь, что была при нем, никак не могла смыть грязь с его сердца и чести. Не буду утомлять вас долгими благородными речами о той мести, которую возжелал Александр. Не было его, не было желания мстить. Были лишь грусть и злость. Джулиуса убили у него на глазах. И перед тем как потерять ясность на век, взор его опять обратился на мальчика. Он был укоряющий, слепнущий, разочарованный. Это нельзя забыть. Взгляд будет преследовать по ночам, тенью проникать в светлые сны и превращать их в кошмары. И каждый раз сон будет оканчиваться стекленеющими глазами.
После этого ночного мщения за чуть было не попранную честь господин предложил мальчику поступить к нему на службу. Это объяснялось тем, что из Александра бородач надеялся воспитать верного приближенного, кроме того, убийство он считал крайней мерой решения проблемы.
Герою рассказали, что его нового покровителя зовут Хариф, он глава гильдии убийц. Ощущение у меня возникает, с каждым шагом мальчик все ближе к пропасти, вот уже занес ногу и готов совершиться шаг в неизбежное. Сказка куда-то уходит, это я виноват…
Прошло несколько лет и пред нам лик возмужавшего юноши, мужа, героя, нет, не героя, предателя, убийцы, бывшего заключенного. Мрачный, тихий, в глазах огонь, даже у меня он вызывает невольную дрожь в коленках. Отточив навыки вора до совершенства и дополнив их мастерством бесшумного убийства, юноша стал опасным противником. Несмотря на то, что поводов для подозрений было лишь с горстку золотого песка пустыни, Хариф стал опасаться своего слугу, видеть его тень у себя за спиной и занесенную руку с кинжалом над шеей. Он был прав. Бывший вор, а ныне убийца, мнил себя справедливым мстителем, ложь заслонила ему взор. Ложь спеленала его сердце. Последним штрихом были кошмары, преследующие его во сне и даже наяву. Светом спасения он видел вендетту, так он мог заглушить голоса погибших по его вине. Неплохой эскиз злодея, верно, мои дорогие читатели?
Настал день взять жизнь очередной жертвы во имя жадности хозяина. Незавидная участь досталась девушке, совсем молоденькой. Она напоминала только-только начавший распускаться цветок, который склонила голову и печально покачивается под порывами ветра судьба, вот и очередной такой порыв ему было уже не суждено пережить. Все против нее: заказ, мастерство и безжалостность убийцы. Но рука жнеца замерла ночью в ее спальне в миллиметре от нежной гладкой кожи красавицы, а девушка была действительно прекрасна наружностью. Убийца вглядывался в черты, искал ответ на давно мучавший его вопрос. А во имя чего он это делает? Во имя чего нити жизни вытаскиваются из под руки Создателя, искусно шьющего полотно судеб? В этот момент слабости губителя девушка открыла глаза, и Александр увидел в них закат, солнце изо всех сил пробивалось сквозь сгущающиеся облака, цеплялось за день, но ему было не суждено остаться. И тогда убийца-вор решил пойти против судьбы, против мироздания и оставить свет очей этих греть живущих и дарить им радость. Оставить день царствовать, такого было решение. Нежно поцеловав еще не до конца проснувшуюся девушку, что подарила ему радость истины, Александр выпрыгнул в окно и растворился в ночи. Ночь требовала свою дань, и на алтарь будет положена другая жизнь. Рука слуги перерезала горло господина, без сожаления, без сомнения. И хотя желанное сбылось, тяжесть вины никуда не пропала, только увеличилась в сотни раз, ведь теперь на свете оставался только один виновный, он сам. Герой наш встречал кровавый рассвет с кровью на руках. Опять. Помня, что теперь гидра-гильдия осталась без головы и грозит отрастить еще три, вор встал в ее главе. Прошло несколько месяцев, за которые убийца укрепил свой авторитет. Но это было не его место… Нет, больше забирать жизни он не мог, после того, что сделала для него та девушка, пусть и, не ведая своего волшебного вмешательства в жизнь Александра. Поэтому первым его решением стало уничтожение гильдии, до основании, чтобы даже пепла не осталась. Но как это сделать? Лучший способ что-либо разрушить это посеять семена подозрения… На том и порешив, герой в своей опочивальне устраивает инсценировку собственной смерти. Пусть тогда псы порвут глотки в попытке узнать, кто же покусился на власть!
Прихватив с собой немного золота, юноша отправился странствовать.

Как я уже говорил, за достоверность я ручаться не могу, да и жив ли наш герой также не знаю…

- В пакете находятся атестационые карты, послужной список и направление на учёбу! - Отрапортовал Джереми. - Если коротко о себе - Был выращен из генетического материала доставленного с Оси Соларной Империи. До 14 лет проходил воспитание в приюте для военных сирот на Ракии. За два года закончил курс военно подготовительной академии, ещё два года заняло обучение в самой академии на курсе сержантского состава. После этого около десяти лет проходил действительную военную службу в звании сержанта. Имею полный объём имплантов, четыре капитальных ремонта и более трёхсот миссий на своём счету. Ввиду того что командование столкнулось со всё более усиливающимися от мира к миру проявлениями нематериальных сил - отправлен на дальнейшую стажировку согласно пакта с 24м сектором!
Выдержка из атестата: (баллы: 1- novice 7 - extra class professional)

Как она оказалась в этом мире - тайна, покрытая мраком. И в каком - этом - тоже. Из последних воспоминаний в голове девушки роились образы Крылатых Тварей, Зуко, языков пламени, охвативших родной лес, потом - словно пропасть, пробоина, пустота... Это был конец. Конец всему, живому и неживому, конец, о котором Друиды твердили изо дня в день...
Фейт тряхнула головой, разбрасывая по обнаженным плечам свои длинные рыжие кудри. Теперь в голове засел ещё один вопрос - куда она шла? Ноги сами несли юную дриаду... прямо к воротам невероятной высоты башни. Казалось, она была сложена из тех дивных пород камня, про которые нимфа неоднократно слышала от своих речных сестёр. Легендарные "речные камни" в ЕЁ мире стоили дороже золота, и оберегались пуще Старого Кедра (а уж этого долгожителя лесные жители берегли, как зеницу ока). Башня была прекрасна, но сердце Фейт сжалось от столь нерационального использования ресурсов. Откуда ж юной дриаде было знать, что это вовсе не "речной камень"? Приблизившись к сооружению, девушка на несколько секунд задержалась, раздумывая, стОит ли идти внутрь. Но в конце концов решила, что это единственный способ узнать, где она и что здесь делает.
Принюхавшись, Фейт не уловила запаха открытой враждебности, поэтому смело сделала шаг вперёд. "Эх, был бы Зуко рядом... он бы точно определил" - посетовала нимфа, вспоминая своего верного спутника - матерого волка Зуко, подобранного раненным, выхоженного, выращеного, ставшего гораздо лучшим другом, чем кто-либо...
Шаги девушки были почти неслышны. Лёгкий зеленый хитон, плетёные лапти - она шла, как будто сотканная из самогО воздуха и остановилась прямо перед столом, на котором сидел кот.
- Здраствуйте. - Фейт ничуть не смутилась. - Не могли бы Вы мне сказать, что это за место? - карие глаза нимфы выжидательно уставились на кота.

- Ах, Богиня… - Рокерок склонил голову и, простояв около минуты, вновь поднял глаза на Кота. – Видите ли любезнейший, Вы когда-нибудь видели хоть одного из моих собратьев – Пепельных Эльфов? Нет? Жаль, хотя, может это и к лучшему, ведь появление Пепельных в любом месте означает скорое и неминуемое падение этого Мира перед наступлением оккупантов, коими в данном случае выступают мои собратья по крови. Как Вы могли уже прочесть в свитке, который я Вам преподнес, Пепельные – очень воинственная раса. Они захватывают всё, куда дотянутся их руки и мысли.
Простите, если ввел Вас в заблуждение своими речами, но я не совсем правильно изъяснился. Правильнее было бы сказать, что это не я отказался от Богини, а Великая Грэниэль отвергла меня.
Видите ли Пепельные Эльфы – могучие воины, благодаря действию магии Великой Богини. Однако внешний вид, про который я также говорил ранее, у них более чем неприятен обычным существам. Если Вам интересно, то в Этихсвитках описывается реакция представителей ордена Паладинов на неожиданное появление двух моих сородичей.
Так вот - со стороны обычных обывателей и жителей других Миров моя персона вызывала оченно сильное чувство отвращения. По этой причине один маг предложил мне сделку – он вернёт мне облик нормального эльфа, а я должен отработать у него пять лет и должен отречься от поклонения Гэниэль. Скажу сразу – выбор был не прост, но жить изгоем я больше не мог, а покончить с собой мне не позволяли устои нашего народа. К тому моменту мной уже в полной мере овладело чувство отчаяния, потому что я не мог попасть обратно домой и никто из окружающих не хотел мне помогать, видя в моих действиях лишь угрозу для своего Мира. После долгого раздумья я согласился на предложение мага и потом горько пожалел об этом. Вместе с утратой своего прежнего облика я потерял и те особенности, которыми был наделен народ Пепельных. Я стал восприимчив к ядам и потерял силу. Однажды во сне ко мне явилась сама Грэниэль и прокляла меня. На следующее утро меня укусила какая-то экзотическая змея, от яда которой мгновенно умирало любое существо. Однако маг, на службе которого я находился, выходил меня. С тех пор я стал обычным эльфом, но память не сотрёшь и навыки никуда не елись, и хоть я отвержен Богиней, я всё равно не перестал скрытно преклоняться перед ней.
Позднее я понял, что дорога домой мне закрыта и тогда я стал искать себе место которое мог бы по праву назвать домом.
Эльф замолчал и вновь повесил голову. В это время Снорк отреагировал на неожиданно возникшую паузу и сменил свой окрас на абсолютно чёрный.
- Снорк, ты опять за своё? Ах да, возможно Вы заинтересованы моим спутником? В одном из миров я нашёл его возле трупа странно одетого мужчины прямо посреди бескрайней снежной пустыни. Вернее зверёк сам нашёл меня и принёс мне какой-то обруч. Опрометчиво надев это украшение от возникшей сильнейшей боли я потерял сознание. Пришёл в себя я от тихого приятного голоса. Оказалось, что это говорит мой новый друг, что зовут его Снорк и что он оказывается НЕ живой, а … как же он это сказал… - Рокерок склонил голову к хорьку и тут же произнёс – Точно! Спасибо! Ки-борг. Как мне объяснили – это какая-то сложная машина. Благодаря специальному устройству – я называю его просто – "обруч", Снорк настраивается на ваши мысли и далее диалог происходит беззвучно.
Вот пожалуй и всё.

- Ну, и наглая же!- вздохнула Маргола, проводив вновь прыбывшую девушку почти зависливым взглядом и угрюмо уставилась в пол. Всё-таки опекун прав - я точно не от мира сего. И как меня только угораздило родиться в семье злых колдунов? По идее, должна все двери пинком открывать, а сижу тут, как простая девчонка деревенская. Осталось только заголосить на всю округу: "Ооооой, простите, любезные!! Сами мы не местные..." Маргола громко фыркнула, представив себе эту комичную ситуацию. Смех душил её, но она сдержалась и лишь надвинула шляпу пониже на глаза, стараясь не привлечь к себе внимания. В конце концов, не её вина, что гены злобы в ней каким-то странным образом мутировали, и вместо наследственной злости ей досталось одно озорство. И ещё патологическая лень. Ни один учитель не выдерживал Марголу дольше трёх месяцев. Сколько было палок сломано об её спину! Сколько долгих часов провела она в тёмных чуланах и холодных подвалах за "нерадивость"! Но ничто не помогало: она так до сих пор и не понимала, зачем тратить собственную энергию, зажигая люстру щёлканьем пальцев, если можно просто повернуть выключатель?
В тубусе что-то недовольно заворочалось. Девушка испугано оглянулась по сторонам и крепко прижала его к себе, ласково поглаживая потрёпанную кожу.
- Тише, тише! - успокаивающе прошептала она, почти прижавшись губами к тубусу, - потерпи, родная..
Метла, словно понимая важность момента, немедленно затихла, и Маргола довольно улыбнулась, но тут же нахмурилась: а вдруг здесь не положено держать мётл? Вдруг её отберут и запрут в какой-нибудь шкаф? Она же там с ума сойдёт от бездействия и одиночества! От внезапно нахлынувшего беспокойства Маргола так сильно стиснула футляр, что метла даже пискнула, выражая своё недовольство. Барышня ослабила хватку и даже слегка отстранилась.
- А что это я разнервничалась? - удивилась она сама себе, - подумаешь! Сяду на метлу и улечу тогда! Но друга запереть в шкафу не позволю!
И она нисколько не преувеличивала. Метла для неё никогда не была простым средством передвижения. С самого раннего детства она стала для неё всем: подружкой и компаньонкой, сторожем и разведчиком, послушной служанкой и непременной участницей всех шкод...

Ей было отчаянно страшно. Она робела, смущалась, уставившись на светящуюся темно-синюю башню, потому что это странное здание наводило на единственную мысль: это не место для таких, как ты. Таких, как ты, здесь не ждут, и плевать на гостеприимно распахнутые ворота.
Ей было отчаянно страшно, но она все-таки вошла, гордо прямая, с судорожно сжатыми зубами и красными пятнами смущения и страха на щеках. И ещё больше бросилось в глаза странное несоответствие публики в зале, колдовского (это-то она поняла с первого взгляда) кота на массивном столе и её, в ободранной крестьянской рубашке и потертых штанах. Длинные русые волосы заплетены в косу, кое-как подровненная челка заправлена за уши, кругленькое веснушчатое личико, голубые глаза - что здесь делать ей, такой простой и прямой, как меч в простеньких ножнах за спиной?
Но если ты занес руку для удара, бей.
Было страшно - до дрожи в коленях, но привычка и выправка заставили её спокойно и твердо подойти к столу и коту, по-солдатски четко и внятно сказать:
- Здравствуйте, мое имя Марита, я бывший воин наемной армии. Прошла полную подготовку и два с половиной года службы и прошу принять меня в студенты этой академии.

Медленно перебирая ногами по дороге шел, а скорее ковылял уставший путник, опираясь на посох. Глядя на походку путника можно было подумать, что это какой-нибудь человек преклонных лет, но на самом деле с первого взгляда на лицо становилось понятно, что путшественнику не больше 20.
Русые волосы до плеч обрамляли бледное круглое лицо заросшее щетиной, губы были плотны сжаты в тонкую линию. Весь вид молодого человека можно было назвать умирающим, если бы не зеленные глаза, быстро пробегающие по окрестностям из-под полуопущенных век. Эти глаза казалось принадлежат другому человеку уж слишком сильно их живая подвижность контрастировала с общим умирающим внешним видом путника.
Сакрок, долго шел к этой башне, но не долгая дорога заставила его выглядеть столь плачевно.
Молодой парень уже с трудом помнил - каково это чувствовать себя здоровым.
В башне он быстро окинул взглядом своих удивительных живых глаз все помещение и подошел к столу на котром возлежал кот.
- Желаю здравствовать милсдарь, - с легким поклоном, удивительно глубоким голосом проговорил Сакрок, от его былой болезности не осталось и следа, казалось это уже совершенно другой человек, гораздо менее бледный, пышащий здоровьем и оптимизмом, - я премного наслышан о сей замечательной академии, и надеюсь она не откажет в приеме усталому путнику, алкающему знаний о челевеской природе и анатомии, о так же о всякой магии с ней связанной. Я если изволите расказать, милсдарь, маг школы Корнелия Контийского, лекарь и алхимик. В свои не полные 23 года я достиг не малого но к несчастью окончательно погубил свое здоровье. Вы наверно даже и не слышали о нашей школе правительство Каванской империи не любят когда о нас говорят, мы ведь кузница для их лучших кадров в области тайных делишек, так что я вкратце обьясню свою ситуацию. Мы, маги школы Корнелия Контийского, довольно сильно отличаемся от обычных магов ибо для нас главное это наш внутренний мир и то как мы можем достичь совершенства, на этом пути мы изучили множество возможностей применяя сами на себя заклинания и эликсиры мы продвигаем себя все дальше на пути совершенства тела, а занимаясь не пристанной учебой и экспериментами мы движемся вперед по пути к совершенству разума. Хотя конечно за все время сушествования нашей школы мы мало приблизились к совершенству, мы все-таки достаточно далеко отошли от обычных людей и наши навыки смею надеятся достаточно превосходят обычно человеческие. Но у меня произошла некоторая неприятная история, -при этих словах молодой человек не произвольно поморщился,- ведь наш путь вещает о самопонимании из которого и должно идти обучение, то есть каждый ученик сам накладывает на свое тело заклинания и создает себе эликсиры, и в этом кроется главная опасность в порыве гордыне я слишком многое взволил на свой организм и он не выдержал, путем долгих изыскний я привел себя в божеский вид, вернул себе присущую мне нелосигаемую для обычного человека скорость реакции, но вот со всем остальным, - маг неудачник горестно вздохнул,- не особо, вот я и пришел в стены сей академии, милсдарь, в надежде лучше понять себя и найти лекарство для своего измученного тела.

Dein
– Понятно, – кивнул кот. – Что ж, у меня остался только один вопрос: а как именно вы путешествуете между мирами? Какой метод используете?

the lover of destiny
– Меня очень сложно утомить каким бы то ни было рассказом, – гордо сообщил кот. Задумался. – Что ж, у меня более нет вопросов. Прошу вас, проходите на жилой этаж и выбирайте себе комнату.

LinDae
– Поня-ятно, - с не очень довольным видом протянул кот. Не любил он ответов в стиле «это великая тайна». – Что ж… более вопросов у меня нет. Прошу вас пройти на жилой этаж и выбрать себе комнату.

Эдуард Бахман
– Очень подробный ответ, – одобрительно заметил кот. – Но у меня есть некоторые вопросы.
А как именно выбирали того из семьи, кто отправлялся на службу?
И почему колониальный корабль требовалось именно захватить, применяя десантные отряды?
Замечу, что история более чем любопытна; думаю, как только получу ответы на заданные вопросы – то иных у меня не найдется.

Безбашенный Крыс
– Я понимаю, – спокойно кивнул привратник. Он действительно понимал; в течение многих лет кот сопровождал своего хозяина в экспедиции по множеству миров. И на своем веку он повидал куда больше, чем иные люди, считающие себя опытными. – Благодарю за ответ; у меня более нет к вам вопросов. Прошу, проходите на жилой этаж и выбирайте себе комнату.

Аленький
– А вы не установили, с кем именно встретились? – уточнил кот. – Я подразумеваю юношу. И, заодно уточню – вы ведь все еще хотите вернуться в свой мир?

Margola
– Приветствую вас в стенах Академии, – перевел взгляд на девушку кот. – Вы пришли поступать? В таком случае, я попрошу вас представиться и подробно рассказать о себе.

Riverdancer
Кот ловким движением развернул бумагу, не повредив текст, и углубился в чтение, по ходу такового задавая вопросы.
– А почему у криса восемь изгибов? Я слышал, что их число должно быть нечетным. Заодно уточню, почему в качестве оружия выбран именно крис.
И почему вор решил подобрать младенца, еще и не зная – пригоден ли он для обучения?
И также поинтересуюсь – а как вы достигли Академии?

Hamsy
– А Соларная Империя – что за государство? – чуть склонил голову кот. – По названию я могу кое-что установить, но хотел бы услышать более развернутый ответ. И что имеется в виду под «проявлениями нематериальных сил»?

Faith
– Это – Академия, – вежливым тоном отозвался кот. – А я – ее привратник. В свою же очередь поинтересуюсь – вы пришли поступать? Если так, то я попрошу вас назвать себя и поведать о себе.

Rockerok
– Теперь яснее, – констатировал привратник. – Но у меня еще один вопрос: а что именно дает вам сотрудничество со Снорком?

Полуэкт
– Это вполне возможно, – кивнул в ответ кот. – Но для принятия… я попрошу вас рассказать о себе. Подробно, если возможно.

sarmat
– А что именно подразумевается под «достижением совершенства»? – задал уточняющий вопрос привратник. – И почему именно ваша школа лучше всего подходит для тайных дел?

Молодой человек склонил голову в знак того, что услышал кота. Кончиками пальцем теребя материю плаща, он внимательно, чуть прищурившись, вглядывался в глаза привратника. Секунда, другая протекли в полнейшей тишине, первым нарушил ее Александр.
-Вы, конечно же, правы, мой друг. Изначально крис должен был иметь семь изгибов, но в последний момент мой покойный хозяин попросил добавить еще один, - глаза юноши при этих словах вспыхнули внутренним огнем. - Как он это мне объяснил позже, оружие будет уникальным, с великой судьбой, которую разделят множество людей. Именно так. Я первый, но не последний…
Александр отвел край плаща в сторону и достал клинок, демонстрируя изящество смертоносного кинжала. Холеные пальцы пробежались от кончика лезвия по четному количеству витков до рукояти и чуть замерли на изображении листков неведомого растения. Присмотревшись, можно было отметить, что узоры эти не руки человеческой творения. Улыбка скользнула по губам владельца. Чуть грустная, чуть веселая, чуть усталая.
-Надеюсь, отчасти ваши любопытство относительно моего оружия удовлетворено. Крис несет в себе духовную мощь, быть может, поэтому хозяин решил подарить мне его. Дабы рука его верного прислужника не дрогнула в нужный момент, и чтобы удача одним глазком присматривала за моими делами. Рука не дрогнула…
Странник, закрыв глаза, медленно вздохнул и еще медленнее выдохнул, веки его подергивались, будто во сне. После этой паузы он продолжил.
-В истории этого нет, событий этих свидетелями были лишь трое: мастер-кузнец, господин и я. Теперь я отвечу на ваш второй вопрос. Воровская гильдия в те времена, что я был ее членом, насчитывала в своих рядах не только воров, но и попрошаек, мошенников, шлюх и прочий мутный душой сброд. Мои способности оказались достойными стези вора, но я также мог стать и бандитом, убийцей или вымогателем… Гильдия существовала, опираясь на их плечи, а иногда и шеи, - Александр позволил себе легкую усмешку. – Но гильдия не так уж многочисленна, каковой хочет…хотела казаться. Нельзя было упускать шанс залатать дыры. Поэтому, мне думается, меня подобрали.
Взгляд юноши почему-то постоянно уходил вдаль.
-И последний… Если брать в расчет мое мнения, история прибытия сюда весьма интересная. Но она выльется в рассказ, причем долгий. Не хотелось бы вас утомлять. Вкратце скажу, после того как я исчез из города, податься было мне некуда. Возвращаться нельзя. Дорога, петляя, привела меня в небольшую деревеньку, жители которого жили в гармонии с собой и с природой. Я поселился там и жил около года. Пока они не сельчане не попросили меня уйти. Говорить причину ухода я не буду по личным соображениям. Напоследок они сказали, что существует место, в котором мне будут рады…- герой своей истории тихонько хмыкнул.- Но они не сказали, где искать этот Эдем . Мои путешествия продолжились. Дальше рассказывать не буду. Если же все-таки не удержите свое любопытство, дайте мне время на то, чтобы прийти в себя и привести мысли в порядок. Тогда я вам все расскажу за чашечкой горячего крепкого чая или молока, - лукаво подмигнул Александр.

Сакрок кивнул для самого себя, слушая вопросы, о целях школы спрашивали все и часто, у Сакрока было подготовленно множество вариантов ответов на этот вопрос для всех случаев. Но в этот раз он решил то что счиал для себя правдой.
- Достижение совершенства это дорога, - начал он обьяснять менторским тоном, кивая в такт своим слова, - идя по которой ты не видешь конца, за сотни лет существования нашей школы мы не считаем себя хоть сколько-либо приблизившимся к совершенству. Мы считаем, для себя самой приемлимой дорогу изменеия, мы изменяем себя, тренируем, учимся стараемся развить все то что может помочь человеку в этом темном мире. Чтобы лучше понять мои слова мне лучше рассказать о истории своей школы.
Изначально наша школа появилась, когда Корнелий Контийский заявил о несовершенстве человеческого индивидуама и что смыслом существовния разумного инвидуама является изменение, замечу что разница между смыслом слов существования и жизнь огромна и требует отдельных долгих обьяснений, Основываясь на данной концепции Корнелий и основал нашу в школу, целью которой было повести людей жажадущих этого по пути к совершенству, кое он видел в непристанном изменение. Дорогу осилит идущий, стоя на месте ты тоже изменяешься, но это не для коротко живущего человека, так он считал.
Через две сотни лет к нам обратилось правящей дом Каванской империи с предложением о покровительстве и мы, находясь в сложной ситуации, его приняли. Это означает, что выпускники нашей школы, люди готовые к самомтоятельному поиску пути в самосовершенствовании теперь отправлялись на государственную службу. Мы годами изменяем свою природу не затрагивая самого основного и оставаясь людьми мы все таки очень сильно различаемся от обычного человека и в физическом и в умственном плане, не всякий гений сравнится со средним представителем нашей школы, хотя гении это отдельный разговор о понимании человечества. При таких данных мы не могли принести империи больше пользы, чем являясь ее доверенными агентами, это значит что наших членов можно встретить в любом министерстве и на любой должности в государстве, мы преданы нашей школе и до тех пор пока она предана империи император может не колеблясь доверить нам любое дело. В нашу школу приходят множество людей со всего света мы не отказываем некому кто алчет понимания себя, и далеко не все из пришедших становятся нашими членами, мы не опутываем приходящих людей долгом. Показывая им свой путь мы смотрим на их, считая это равноценным обменом. Мы не претендуем на истину мы просто пытаемся идти к ней.
Я лишь небольшое исключение из сложившейся картины. Наша школа всегда принимала радушно всех кто приходил к нам не делая разницы между пришедшим самомтоятельно философом и подброшенным младенцем. Я как вы понимаете из моего возраста являюсь последним, я не знаю своих родителей и всю жизнь провел в школе, примкнув к радикальному течении Пирита Кафрийского считающего, что в достижении совершенства тела должно пользоваться магия и алхимия. В этих двух предметах я поднаторел в не малой степени и самонадеянно начал проводить рисковые эксперименты над собой результат вы видите, - с этими словами молодой маг перевел дыхание и взглядом показал, что на этом хотел бы окончить свою речь. Было множество не приятных моментов в его прошлом, которые он хотел бы не вспоминать.

- Это вполне возможно. Но для принятия… я попрошу вас рассказать о себе. Подробно, если возможно.

Не просят показать - навыки, ловкость, скорость, силу. Рассказать о себе... А как она объяснит сейчас, глядя на кота, который переводил взгляд с одного из стоящих в зале на другого, но уделял каждому равное внимание, как она объяснит, что слова - это просто переплетение букв, да и не умеет она правильно их сплетать.
Но если занес руку для удара... Хорошо.
- Мне 21 год, и я была когда-то дочерью мясника, который отрекся от меня, когда я сбежала. Я два года, не считая учебный год, служила в наемной армии. Я владею мечом, копьем и длинным луком, сумею использовать алебарду и арбалет. У меня есть все бумаги и все рекомендации, если они вам требуются, - и, подумав, добавила, - и я умею читать и писать.

А то, что она в 18 сбежала от вонючих шкур и полуразделанных туш, то что в её глупой голове, видевшей достаточно за два года в наемной армии, еще остались какие-то мечты, и только потому она пришла сюда, Марита никогда не смогла бы объяснить. Её с грехом пополам научили писать и читать, а вот сплетать нужные буквы в нужном для таких случаев порядке её не учили никогда. Зато научили прятать свой панический страх так глубоко, что он не заставляет руки дрожать и не мешает стоять прямо и спокойно, твердо глядя на кота, на странных людей и нелюдей, стоящих здесь, хотя больше всего хотелось развернуться и убежать без оглядки. Но она стояла, потому что убежать - значит вернуться к вонючим шкурам и окровавленным топорам.

Приятно встретить собеседника, который умеет слушать.- Улыбнулся и чуть поклонился Хум.
Подходя к лестнице, он задержал взгляд на светлоголовой эльфийке, которая ожидала девушку-феникса. « К сожалению, мне друзей пока завести не удалось. Как всегда»- подумал он и поднялся на следующий этаж.
Хум толкнул первую свободную дверь и зашёл внутрь. Рядом с входом располагалась корзина для зонтов и тростей, чуть дальше стоял шкаф для верхней одежды, с противоположной стороны, прямо под окном, находилась кровать и рядом с ней комод для личных вещей. Ничего лишнего!
Хум мог поклясться, что комната приняла такой вид именно в тот момент, когда он коснулся двери, ибо не мог он случайно выбрать помещение, так подходившее его запросам.
Хум улыбнулся, оставил плащ и остальную верхнюю одежду в шкафу, после чего за раз допил остатки вина во фляге и уснул на новой кровати.