Совместно с Йоши Тамака

Трое ведьмаков и странный маг в сопровождении двух зерриканок двигались по дороге, все верхом на лошадях. Лошади уже начинали уставать и перешли с бега на шаг.
Ламберт прекратил насвистывать.
- Долго нам еще? Мы вроде куда-то двигались? - съязвил он - Или я ошибаюсь? Судя по тому, как плетутся наши лошади..
- Мы почти на месте, - оборвал его Весемир. - Уже видны городские стены. - он указал вперед.
Действительно, совсем недалеко были видны стены города.. и столбы черного дыма. Нет, город не горел. Что-то жгли.. И вонь горелой плоти, долетевшая вместе с ветром. дала понять, что именно жгли.. Когда путники въехали в город, перед ними открылась ужасная картина. Десятки, может сотни мертвых нелюдей. Эльфы и краснолюды. Повешенные, распятые, посаженные на кол, просто зарубленные.. Тут же дымились подожжёные кучи тел..
Ламберт сплюнул.
- Забудьте, что я говорил о Фольтесте.. Я не стану работать для этого..
- ..Выродка. - закончил Эскель. Да, то, что мы видим, его рук дело..
- Все это мне очень не нравится.. - покачал головой Весемир. - Нужно найти Нэннеке.
Борх осматривался по сторонам. Его лицо выражало отвращение. "Люди и нелюди, война и всё, что с этим связано. Это сложно понять". - Думал он про себя, глядя на костры, сложенные из трупов нелюдей. Тэя и Вэя шли следом о чём-то перешептываясь на своём языке. - Битва была жестокая. Нам бы в подробностях разузнать, что произошло. - Проговорил Борх, обратившись к Весемиру. Лошадь под ним гарцевала и фыркала, показывая всем своим видом, что напугана запахом горелой плоти и видом трупов.
- Это не скоятаэли. - произнес Весемир - Это мирные жители. Король, похоже, решил таким образом решить проблему с войной старших рас. Или просто отыгрался на беззащитных.
- Считайте меня сумасшедшим, но мне кажется, что вон тот труп пошевелился. - вмешался Ламберт.
- Может ты просто перепил "Белой Чайки"? С галлюциногенами всегда так. - поддел его до сих пор молчавший Эскель.
- Да чтоб тебя.. Я и вправду видел! Вот, опять! - он указал на труп из кучи. Пронзенный насквозь ржавым мечом, он пошевелился. Затем, пошатываясь, поднялся, выдрал меч из живота вместе с какими-то внутренностями и двинулся на путников.. То тут, то там начали шевелиться и другие трупы..
Конь Борха встал на дыбы, когда нежити один за другим подымались с земли. Тэя и Вэя не медля кинулись на нежить с саблями и начали рубить одного за другим.
- Это ещё что за чёрт! - Прокричал Борх, удивляясь происходящему. Он утихомирил коня и теперь стоял и смотрел на всё происходившее.
Ведьмаки как по команде спрыгнули с коней, в руках уже сверкали серебряные клинки.
- Нужно продвигаться к храму Мелителе! - прокричал Весемир.
- Проложим себе путь трупами этой дряни! - ответил Ламберт.
Прикрывая друг друга, они, подобно вихрю, ринулись на нежить. За движениями мечей трудно было уследить, они постоянно находились в движении и двигались с такой скоростью, что их очертания смазывались. То тут, то там летели чуть ли не фонтаны крови от очередного рассеченного зомби, отделялись будто сами собой головы и конечности нежити..
Компания прорубала себе путь ко входу Храма, куда, похоже, нежить не совалась.
Зериканки с воинственным кличем рубили нежить, как тростник. Головы летели с плеч существ, брызги крови обагряли землю. И вот путь прорублен. Борх присоединился к тройке ведьмаков, а зериканки прикрывали, отстав чуть позади.
- Спешим!!! Скорее! - Прокричал Три Галки спутникам, пустив своего коня рысцой.
- В храм, быстро! - выкрикнул Весемир, мастерски снеся голову очередному зомби - Откройте дверь, я прикрою! - Ламберт и Эскель раскрыли тяжелые створки двери, за которую зомби не смели заходить. - Внутрь, все!
Борх подал знак Тэе и Вэе, чтобы те помогли Весемиру отбиваться от нежити. Зериканки порубили нескольких нежитей, прежде чем пробраться к ведьмаку. Они сражались бок о бок с Весемиром, отходя к воротам.
- Ну же!! Быстрее внутрь! - Прокричал Борх, ведя своего коня за ворота.
Наконец, оказавшись внутри, ведьмаки навалились на ворота, закрыв их. Только теперь, получив возможность отдышаться, они заметили испуганные лица послушниц храма..

Экологическая война с применением новейшего биологического оружия.
(за авторством меня и Тельтиара)

Король разделил армию на шесть частей - со стороны это могло показаться безумием, но сейчас было вроде бы даже весьма и весьма оправдано, ведь в любом случае эльфы не смогут выставить более тысячи воинов, даже если соберут всех, кто у них есть, даже если позовут дриад, и даже если к ним присоединяться вероломные коротышки, совсем недавно заискивавшие перед Фольтестом, то все равно их не будет более трех тысяч, а каждая армия, посланная королем насчитывала не менее пятидесяти сотен воинов, конечно считая ополчение, но и простой мужик может засадить топором по черепу не хуже обученного бойца, если повезет конечно.
Так вот и вышло, что пятеро воевод короля, каждый со своей частью рати двинулись на север, запад и юго-запад, жечь леса и гнать остроухих из их земель еще дальше, лучше всего к соседям и пусть те сами с этой заразой разбираються. Спустя несколько дней, первый из отрядов добрался до обширного леса на северной границе. Солнце тогда стояло высоко, но отдыха солдатам воевода не дал, велев немедленно же пустить огонь.
А тем временем, над Тимерией расправлял сумрачные крылья призрак голода. Эльфы безжалостно разоряли перефирийные деревни, полностью опустошая амбары и склады, угоняя скотину и тотально вырезая население. Поля выкашивались или сжигались. Старшие расы не знали жалости.
Когда же начались поджоги, люди были очень удивлены, когда бушующий огненый вал...вдруг встретился с таким же и иссяк, наткнувшись на полосу уже выжженых деревьев. Встречный пал - распространённый приём, используемый при лесных пожарах. Кое-кто польстился на эльфийское золото и обещания сохранности жизни и поделился последними новостями.
- Сволочи, - с яростью сплюнул воевода, рассматривая задымленные остатки леса.. точнее той ее части, что попала в пламя. - Ну ладно, торопиться нам не куда. Будем двигаться постепенно.
Он, почему-то был уверен, что подобных подлянок эльфы заготовили немало, поэтому велел надвигаться со всей возможной осторожностью, тщательно расчищать путь и продолжить поджег, едва только люди доберуться до основных зеленых массивов. Припасов в обозе было для этого достаточно, к ночи же воевода велел заготовить укрепленный лагерь. Примерно на те же трудности наткнулись и его соратники на других границах Тимерии - разве что где-то эльфам не удалось так быстро организовать встречный пал, поскольку сил у них было поменьше, чем у короля Фольтеста.
"Перебили семь сотен человек, ублюдки!" - Скрежетал зубами воевода, глядя как догорают одинокие деревья. Фальвика с Тайлесом жалко никому не было, хотя зрелище их тела представляли жуткое, но ведь с ними вместе погибло почти четыре сотни славных всадников и еще не мало разного пешего люда... да и обоз с отобранным у казненных эльфов.

И вновь приходилось людям идти под настоящим дождём из эльфийских стрел. Любой, кто подходил к невыженной границе леса ближе чем на полёт стрелы, тут же получал оную в неприкрытую доспехом часть тела.
Остановив конницу, воевода велел пешим плотнее сжимать щиты и идти вперед. По крайней мере, если кто-то стрелял, значит эльфы здесь. А если они здесь - значит можно с ними и разобраться. Лучники Фольтеста делали ответные залпы, не шибко целясь, явно не видя где их враги и стреляя на угад, но - у них было одно преимущество - их было больше и надеялись они в основном на то, что какая-нибудь стрела да попадет, пусть и случайно. Эльфов буквально выжимали, не слишком считаясь с потерями и все более свирепея.
И вот тогда случилось то, чего люди никак не ожидали. Многие годы в своём уединении Элорфинд Мал'Галлен изыскивал оружие. которым можно было бы эффективно сражаться с многочисленными d'hoine. А кто ищет, тот всегда найдёт. Очень скоро среди людей стала распространяться странная болезнь: в первый день заразившийся метался в жару, во второй слеп и не мог ходить, в третий покрывался жуткими волдырями и умирал в страшных мучениях. Лекари только разводили руками, а эльфы продолжали отступать, остервенело держась за каждый клочок леса и пуская встречные палы.
Говорили, что воевода умер сам... от болезни. Однако на самом деле ему помогли те, кто не хотел умирать за амбиции короля. К исходу пятого дня остатки армии, способные еще самостоятельно передвигаться - бежали. Оставшиеся так и умерли - врачеватели ничего не смогли сделать, только провели исследования и так же поспешили отдалиться от зараженных, надеясь, что через некоторое время сумеют найти лекарство. В любом случае, не прошло и недели, как северной армии не стало... впрочем, как и большей части северного леса - в какой-то мере они свою задачу выполнили, вот только стоили ли спаленные деревья да пара десятков случайно убитых остроухих разгрома целой армии? Похоже, ответа на это не знал и сам Фольтест, в один день получивший вместо воинского подразделения банду дезертиров, скрывающихся от закона и грабящих своих же соотечественников.
На остальных же направлениях дело было всё же не так плачевно. На западе эльфам была устроена настоящая бойня, при которйо, правда не погибло ни одного молодого, но вот опытных бойцов полеглои сгорело почти три сотни. Огромная потеря. Почти фатальная. На Востоке же и Юге эльфы и люди, вдоволь ппив вражьей крови разошлись, так и не устопуив друг другу.
Пятая армия, состоявшая почти целиком из ополчения и пущенная скорее для отвода глаз преуспела более всего - они просто не столкнулись с эльфами вообще. Прошли насквозь отведенный им лесной участок и не нашли ни одного нелюдя. Набродившись в волю и поев все припасы из обоза, воеводе пришлось попросту их распустить, чтобы больше не тяготить казну и люди разошлись по своим деревням... правда некоторые вернулись к горящим развалинам, поскольку эльфы тоже без дела не сидели и в отместку за леса - пожгли несколько окраинных деревень, оставшихся без защиты.

Совместно с Robin и Йоши Тамака

Нэннеке сразу же спустилась вниз, как только ей доложили о прибытии гостей. Она с нетерпением ждала их появления, так как в городе творилось что-то невообразимое: трупы оживали, люди боялись выходить на улицу. В храме скопилось очень много народу, ведь это было одно из немногих мест, куда нежить не могла пробраться. По дороге жрица подозвала послушницу и послала её за Йеннифер, которая уже второй день «гостила» в храме.

Ведьмаки вытерли мечи от крови и останков живых мертвецов, и вложили их обратно в ножны. После чего зашагали вглубь Храма, в зал молельни, где, по их мнению, могла находиться Нэннеке.
Борх спешился. Он дал приказал зериканкам остаться у ворот на случай опасности, а сам направился с ведьмаками. Тэя и Вэя тоже спешились, но оружие держали наготове.

Жрица быстрым шагом шла в зал молельни, она очень много времени всегда проводила там за молитвами, а теперь особенно… Нэннеке вошла в большой зал, сейчас тут было пусто. Она воздала молитву богине и стала ожидать прихода гостей.

Йеннифер сидела в выделенной ей келье, когда туда вошла послушница. Та сообщила, что Нэннеке попросила её прийти в зал молельни. Колдунья поспешила собраться, жрица бы не послала за ней просто так, значит произошло.

- Приветствуем, госпожа Нэннеке, - первым обратился Весемир - жаль, что прибыли мы в столь тяжкие времена. Но нам нужен совет. И нам нужны сведения. Дело в том, что банды скоятаэтлей разоряют страну, ослабляемую нежитью. И как мы видим, беда не миновала и Элландер.

Борх следовал за ведьмаками. Он никогда не был на святой земле и чувствовал себя не в своей тарелке, но старался не показывать этого.

Нэннеке приветливо улыбнулась:
- Рада Вас видеть, - обратилась она к вошедшим, - да уж, неспокойные нынче времена.

Йен вошла в зал, она явно не ожидала увидеть столько народу:
- Нэннеке, ты за мной посылала? - холодно спросила она.

Увидев Йеннифер, Ламберт собирался было сплюнуть через левое плечо, но вовремя вспомнил, что находится в храме и негромко, так чтобы слышали только ведьмаки, пробормотал:
- Какого лешего забыла тут эта ведьма?
Да, магичек он не любил еще больше, чем магов..
- Прояви хоть немного уважения, - одернул его Весемир - наверняка она здесь не просто так. Давай лучше выслушаем, что она скажет.

Борх увидел целительницу и ощутил силу, исходившую от неё. Он понял, что жрица может разгадать его тайну, но не беспокоился об этом. Следом зашла женщина. Она была очень красивой. И этот запах сирени и крыжовника. Борх был удивлён. Он понял, что эта женщина тоже не проста и чем-то обладает. Борх наблюдал.
- Приветствую вас Нэннеке. Я Борх Три галки. Прибыл сюда, чтобы помочь. - Борх сделал лёгкий поклон головой.

Нэннеке ответила на поклон Борха.
- Да, Йеннифер, - обратилась она к вошедшей, - я просила тебя прийти.
Жрица взглядом окинула всех присутствующих:
- Будь любезна, расскажи гостям еще раз «новости».

Йен вкратце пересказала всем присутствующим то, что несколько дней назад поведала жрице.

Ведьмаки некоторое время молчали, обдумывая услышанное. Первым заговорил Весемир. - Что ж, теперь источник проблем ясен. Йеннифер, эта информация бесценна. Но кому попало этого знать не следует. В том числе и нашему.. королю. Итак, у нежити есть предводитель. Значит, именно он - наша цель. Уничтожать нежить - пустая трата времени и сил. Нам же следует подумать, как до него добраться. Йеннифер, туда возможно открыть портал?

Борх внимательно выслушал всё, но промолчал. Он внимательно посмотрел на Йенифер. "Довольно интересная женщина. Ну что ж, я посмотрю, что будет дальше. Понаблюдаю за действиями людей."

- Там магическая защита, неужели ты думаешь, что этот колдун так глуп? – холодно проговорила Йен, - можно попробовать подобраться к нему, но уж слишком близко и незаметно все равно не получится.

Тогда нам придётся прорываться силой, или шпионским путём. - Проговорил Борх, немного поразмыслив. Безопаснее будет пройти незаметно, но для этого придётся отвлечь охрану и тогда... - Он хитро посмотрел на ведьмаков, ожидая их реакции.

- О чем ты думаешь?! - ответил Ламберт - Скоро этих мертвецов здесь будут сотни, даже нам всем не прорваться через такое войско! А шпионским путем.. Предлагаешь притвориться ходячими мертвецами? - он фыркнул, затем обратился к Нэннеке: - Здесь есть потайной ход или что-то подобное?

Жрица улыбнулась:
- Конечно же здесь есть потайной ход, и не один, - тихо сказала Нэннеке, - Вы же прекрасно понимаете, что это необходимо.
- Господа, может, Вы соблаговолите посвятить нас в свой план.

- Очень бы хотелось узнать, что Вы называете шпионским путем… - на губах колдуньи заиграла неприятная улыбка.

- В таком случае мы выйдем из города через него. - негромко произнес Весемир - Знаю, что вы скажете, нельзя оставлять город. Но мы здесь ничем не поможем. Не все битвы можно выиграть мечом. Нам нужно покинуть город.

Совместно с Muse.

Браэнн и отряд, контролирующий ведьмака и барда двинулись в путь. Дриада знаками приказала нескольким товарищам скрыться из виду. Браэнн шла рядом с Геральтом молча.
Предпочитающий в некоторые разговоры носа все же не совать - от греха подальше - Лютик поглубже на лоб шапочку и, опустив голову, шел вслед за ведьмаком и дриадой, глядя себе под ноги и время от времени подтягивая за поводья отстающую лошадь.
Геральт шагал рядом с дриадой, боковым зрением следя за выражением ее лица. Девочка сильно изменилась с момента их последней встречи. Вспомнила ли она его?
- Мона, - негромко позвал дриаду ведьмак, не повернув к ней головы.
Что-то внутри молодой дриады ёкнуло. Девушка выждала пару мгновений и еле слышно спросила у Геральта:
- Зачем? Зачем вы пришли сюда?
У ведьмака возникло странное ощущение усталости и обреченности, вылившееся в непреодолимое желание соврать, сказать что-то простое и глупое, сослаться на привязанность Лютика к женскому обществу. Хотя бы на пару мгновений забыть об очередной беде, надвигающейся на мир и о его, обыкновенного ведьмака, в этом роли. Ему вдруг захотелось прийти в Брокилон по какой-нибудь совершенно глупой и невинной причине. Например, просто повидать эту девочку.
"Или грибочков собрать," - скептически хмыкнуло что-то внутри него.
- Я должен поговорить с госпожой Эитне, - Геральт понимал, что дриада спрашивала его вовсе не о том, но просто не мог заставить себя рассказать ей обо всем. - Это очень важно.
- Опять? - что-то человеческое потихоньку просыпалось в девушке, - Впрочем вам так или иначе прийдётся встретиться с госпожой Эитне!..
Ушедший в себя Лютик медленно переставлял ноги, уткнувшись взглядом себе под ноги. Лошадь, что плелась за ним, упорно отказывалась слушаться поэта и то и дело норовила пошалить. То она отставала, пытаясь ущипнуть особо приглянувшийся ей пучок травы, то шла слишком быстро, подгоняя барда, а то и вовсе пыталась игриво ущипнуть Лютика за край курточки. Измученный бард как мог старался успокоить несчастное животное, но все его попытки были тщетны.
Покрепче схватив поводья, Лютик с силой потянул их за собой, стягивая с места остановившуюся перекусить лошадь. Кобыла, неожидавшая такого, легко поддалась и, быстро нагнала хозяина. Лютик потерял равновесие и, пролетев по инерции пару шагов, чуть не врезался во впереди идущих. Если бы не реакция дриады и ведьмака, вся троица уже давно растянулась бы на земле.
Браэнн отскочила от того места, на которое упал Лютик. Девушка смотрела немного насмешливо на упавшего барда, но отнюдь не злобно:
- Прошу вас, ходите аккуратней, Брокилон - не место для прогулок!..
Геральт едва заметно улыбнулся и подал руку виновато потупившемуся трубадуру. Подняв несчастного с земли, ведьмак смерил того недовольным взглядом и протянул поводья своей лошади.
- Плотва по-спокойнее, веди ее, - подождав, пока Лютик возьмет его лошадь, ведьмак добавил уже тише. - И Лютик, умоляю, угомонись.
Путники и дриада через несколько часов приблизились к Деревьям. Браэнн приказала им остановиться. За деревьями промелькнуло несколько теней. Девушка завязала путникам глаза, а лошадей приказала повести двум дриадам. Браэнн взяла геральта за руку, а ему сказала взять за руку Лютика.
- Идите за мной! Не отставайте!
Последним, что успели увидеть герои перед повязками, были Деревья. Высокие, подпирающие макушками небосклон и рвущие своими могучими стволами облака. Гиганты росли редко, между ними не было ни единого деревца или куста - так что по ковру из опавших листьев пройти с завязанными глазами не составило бы большого труда.
Геральт крепко схватил Лютика за предплечье и потянул барда за собой. Поэт иногда спотыкался, натыкался на ведьмака, но особых проблем в пути не возникло.
Браэнн с отрядом довели путников до Дуэн Канэлли. Девушка разрешила ведьмаку и барду снять повязки.
- Duen Canell, - тихо проговорил Геральт, оглядываясь. - Вот мы и здесь.

Совместно с Venena

На границе Брокилона
Неожиданно перед Торувьель возникла дриада. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
- Сирусса… хм… что ж, приятно снова тебя видеть… молодые дриады столь враждебно настроены. Неприятно, когда в твою сторону обращено несколько стрел, и каждая из них готова пронзить твою плоть…
Лицо эльфки казалось знакомым, но дриада не могла вспомнить, когда же они виделись.
- Не говори так, как будто это для тебя сюрприз! Что нужно эльфам в Брокилоне?
- Я пришла к вам, чтобы поговорить о том, что происходит в настоящее время в стране. У нас, Aen Seidhe, есть предложение к вам, дриады, Брокилона.
- Надо же!!! У высшей расы появились предложения к нам, дриадам?! Давненько же вы не нуждались в нашей помощи и не предлагали свою. Не так давно вы считали нас врагами.
- Что было – быльем поросло… Высшим расам пора забыть старые обиды и вражду. Вечность – слишком много для ненависти.
- Возможно ты и права. Потомки рассудят. Чего ты хочешь от меня?
- Я хочу, чтобы вы провели меня к Эитне.
- Хорошо, я проведу тебя к Госпоже. Думаю, ты знаешь, что все оружие тебе придется отдать нам…
Эльфка вздохнула, нехотя расстегнула пряжку на поясе с ножнами и нехотя протянула его дриаде. Торувьель понимала, что это не прихоть дриад, а необходимость, что для них – каждый чужой, вошедший в Брокилон – потенциальный враг.
Сирусса приняла меч эльфки и оценила работу мастера. Даже в ножнах чувствовалась прекрасная сбалансированность оружия. Подавив желание обнажить меч, дриада повернулась к остальным лучницам и жестом подозвала их к себе.
- Вы двое, - указала она на тех, кто были знакомы ей, - Пойдете следом за мной и эльфкой. Остальные – возвращайтесь на свои посты.
Дриада первой вошла в священный лес. Эльфка последовала за ней…
Идти, ощущая себя полностью безоружной, было некомфортно. Тропы, которыми дриады вели Торувьель, были практически незаметны. Охранницы будто плыли по ним, передвигаясь без малейшего звука. Торувьель, не смотря на то, что также была лесным жителем, было трудно, пару раз она даже подвернула ногу. О зарослях Брокилона ходили настоящие легенды. Говорили, что павших здесь невозможно найти уже через пару-тройку недель – настолько быстро заросли скрывали следы убийства. Что же говорить об упавших стволах деревьев, которые находились здесь десятилетиями…Кустарники и лианы, разросшиеся по земле, прикрывали ямы, рытвины, поваленные деревья, которые порой приходилось преодолевать.
Сложно было определить, сколько времени прошло с начала пути. Для посторонних это казалось невозможным.
Не поворачиваясь к Торувьель, Сирусса спросила:
- Что же хочет от нас глава эльфов?
- Ты слишком тороплива. Подожди еще немного. Я полагаю, Эитне соберет на совет всех дриад, и вы все узнаете, решите, принять ли наше предложение.
Повисло напряженное молчание, которое оборвало только то, что дорога закончилась, и они вышли огромную поляну перед дубом.
Многовековой Дуб зачаровывал, приковывал все внимание… Огромный, в несколько обхватов, он распростер свою крону так, что казалось, закрыл все небо. Торувьель показалось, что Дуб неспокоен… несмотря на то, что ветра не было, его ветви шевелились и гудели, периодически срывались листья. Под Дубом Торувьель увидела Эитне, она казалась совсем маленькой, по сравнению с ним, но кто знал, какая сила скрывается в ее разуме…
- Госпожа Эитне, я привела посла от эльфов… - сказала дриада, поклонившись своей Госпоже.

Совместно с Робин и Miledy.
Элландер, храм Мелителе.



- Ну что, не теряем время. Чем быстрее мы выберемся, тем будет лучше. - Борх развернулся и направился к воротам, чтобы найти зерриканок. Долго искать не пришлось. Они ждали тут же. В ворота долбилась нежить и они скоро не выдержат. Борх дал зерриканкам знак чтобы те следовали за ним. Все вернулись в зал.
- Нэннеке, Йеннифер, вы идете или нет? - Весемир нетерпеливо махнул рукой в сторону выхода - если эти гады не могут войти сюда сейчас, это еще не значит, что они будут топтаться на пороге, когда прийдет их хозяин. Быстрее!
Йенифер окинула взглядом всех собравшихся:
- Я, конечно, иду, - женщина быстро направилась к остальным.
- А я без остальных никуда, - отрезала жрица, - господа, если вы соблаговолите подождать, то минут через десять все будут готовы.
- Хорошо, показывайте выход. - Борх приказал Тэе и Вэе прикрывать. Те с готовностью подошли к жрице.
Весемир неловольно поморщился, но выхода не было - ведьмаки не знали, где подземный хож и как туда пройти.. Вздохнув, он произнес:
- Ламберт, Эскель, помогите Нэннеке собрать людей.
Те без слов направились помогать. Как ни странно, Ламберт на этот раз не высказал ни одного едкого возражения..

Выстрел во тьме. Ставка короля

Его величество король Фольтест вышел из своего шатра когда уже сгустились сумерки. Вокруг расположились вернейшие из его воинов - весь лагерь бурлил, в ожидании когда же король отдаст приказ выступать на врага - а эльфы то, или нежить, или краснолюды, или кто еще - то особого значения не имело. В любом случае все лучше, чем просто прозябать в палаточном городке, оторванными от дома и семей.
Гордые рыцари предавались благородным забавам, как то - игра в кости, повальное пьянство и разврат, из их шатров постоянно слышался смех и разгоряченные крики. Король скривился, и перевел взгляд на основное войско - особой разницы не было, разве что вместо шатров - землянки и палатки, а кто-то и вовсе разместился вокруг костров. Да и шлюхи там были дешевле и уродливее.
Стоило собирать войско, чтобы теперь смотреть, как оно теряет боевой дух и превращаеться неорганизованную толпу? Вести от воевод, отправленных к эльфийским лесам были отнюдь не утешительными - одно войско потерпело порежение, другое пришлось распустить, еще два полка практически ничего не сделали, в итоге из пяти армий, посланных им, успеха добилась лишь одна, но и это стало ощутимым для эльфов ударом, от которого они не скоро оправяться.
"В конце концов, я могу послать еще тысячи воинов, собрать крестьян и ополчение, а у них - каждый воин на счету." Эти мысли немного радовали короля, придавая ему уверенности в том, что он победит обнаглевших лесовиков. Сидели бы себе в лесах и никуда не вылезали - о них бы еще сто лет никто не вспоминал, но войну начали они и теперь получат по полной. Фольтест не собирался щадить никого, он с них шкуры спустит не хуже, чем они с рыцарей Розы...
Внезапно резкая боль пронзила его тело, король пошатнулся и рухнул на колени, хватаясь руками за горло - пальцы погрузились во что-то теплое и липкое.
Никто так и не понял, как сумел враг пробраться в лагерь и застрелить государя. Тело короля слуги нашли возле его шатра, со стрелой, пронзившей шею. Часовых немедля казнили, однако проку от этого было уже не много.

Через подземный ход из Элландера выбираются семеро: Весемир, Ламберт, Эскель, Нэннэке, Йеннифер, Шани и Виллентретенмерт.. За ними - выжившие люди. На горизонте уже виднеется войско нежити. Колышется лес ржавых копий, ветер треплет рваные черные стяги.. Нежить идет на Элландер.

Люди так и не решились сжечь своего предводителя. День спустя, он превратился в живого мертвеца.. Никто, даже рыцари, не осмелились поднять на него руку, даже в таком виде.. Люди были ввергнуты в отчаяние, боевой дух их был уничтожен. Было очевидно, что они проиграли.. Государь был мертв. Найдется ли тот, кто сможет вновь сплотить отчаявшихся?

Эльфы и дриады договаривались о союзе против людей. Но люди фактически были побеждены. На страну же шла нежить, угроза куда более серьезная..

Геральт и Лютик находились сейчас у дриад. Оба понимали свое вынужденное бездействие, но поделать ничего не могли. По крайней мере в одиночку.. Им нужна была помощь дриад. Дриад, эльфов и других Старших рас. А возможно. и людей. Но пойдут ли Старшие расы на союз с людьми?

У краснолюдов остался только один путь - присоединиться к другим Старшим расам и ждать прихода нежити, чтобы без страха встретить бой. Даже если он будет последним..

А нежить все прибывала..


На этом завершается первая часть приключения..