«Спасибо, Билли, вот уж успокоил, так успокоил, можно сказать поддержал в трудную минуту. Спокойно, Эния, прыгать придется всего один раз. Очень рада, очень».
- Хорошо, я попробую.
На лице эфирщицы отразилась сложная гамма эмоций: сжатые губы свидетельствовали о раздражение, округлившиеся глаза о страхе, а складка на переносице о тяжести раздумий. А платформа тем временем все дефилировала и дефилировала от одной стене к другой.
- Билли, быстрее перетаскивай куб через портал и ставь его на кнопку, незачем ждать и лишний раз открывать и закрывать порталы, переходи сейчас.
Эния глубоко дышала, считая удары сердца, зря что-ли она платит такие огромные деньги своему психоаналитику, должны же его методы, наконец, сработать.
«Я поплавок, я яркий красный поплавок и я не могу утонуть», телевизионщица собралась с духом и прыгнула на злополучную платформу.

Ri:
Куб упал в оранжевый провал, за дверью послышался металлический удар. Подойдя к закрытой двери, он услышал доносившуюся оттуда стрельбу – десантника даже передернуло, а рука отозвалась пульсирующей болью. Звук стрельбы очень скоро оборвался, за дверью вновь стало тихо.

*Механический голос:*
- Помните, что ваши ноги защищены экспериментальными гравитационными компенсаторами. Падение с высоты до десяти метров не доставит вам никаких неудобств. Использование гравикомпенсаторов может вызвать тошноту, головокружение, потерю ориентации в пространстве и проблемы с сердечной деятельностью.

Billy_bob и Messalina:

Эния вполне удачно приземлилась на платформу – после соприкосновения с поверхностью металла непонятные железки на ногах словно прилепились к ней, не давая сделать лишних гибельных шагов. Эния с трудом удержала равновесие и испуганно вскрикнула, когда платформа остановилась - Билли снял куб с кнопки. Вскоре ощущение "приклеенности" прошло.
Когда студент вновь установил куб на кнопку, платформа продолжила движение по лучу. Она доехала до стены и начала двигаться в обратном направлении. Стена из светлого металла приближалась.

НРПГ: помните основное правило пользования напольными кнопками: пока она нажата – что-то открыто (работает), когда она не нажата – это что-то закрыто(отключено). Это простое и интуитивное правило могло (и еще может) вам пригодиться.

НРПГ: Карты обновлены.

- Помните, что ваши ноги защищены экспериментальными гравитационными компенсаторами. Падение с высоты до десяти метров не доставит вам никаких неудобств. Использование гравикомпенсаторов может вызвать тошноту, головокружение, потерю ориентации в пространстве и проблемы с сердечной деятельностью.

Ну, что мозги у яйцеголовых устроены не как у людей, Джон и так знал: куб бодро улетел вниз, а прилетел вот за эту дверь... где и стояла подвижная пулеметная установка. Почему-то Майлз не сомневался, что со стрельбой сквозь порталы у робота проблем бы не возникло - расстрелял бы в упор, за милую душу.
Новый кубик взамен израсходованного кубического боеприпаса пока что не появлялся. Двери не открывались. Армии террористов не врывались. Только голос из-под потолка занудствовал. Майлз подошел к провалу.
Не было в нем десяти метров, значит - это не последнее такое испытание. Угум.
- Что ж ты такая недружелюбная, девочка-с-механическим-голосом? Говоришь, вот эти штуки на ногах, то ли туфли, то ли танкетки, на которые смотреть тошно, вплоть до повышенного сердцебиения, да и ходить из-за которых нормально не получается, это "гравикомпенсаторы", да? - Майлз плюхнулся на пол и рассмотрел обувку. И с пулей в руке надо было что-то делать. Джон костерил себя за лихачество в предыдущей лаборатории - будто салажонок под пулю подставился... и даже не под рикошет, эти пули, кажется, совсем не давали рикошетов - на металлических-то стенах...
- А ты не врешь? Прямо так и с десяти метров? Не впечатляют что-то... И - пришли аптечку.

«Несколько раз открывать порталы, хорошо, пусть будет так» Эния устало потерла виски. «Не сообразила. Плохо, очень плохо а учитывая то, что я уже видела - все по-настоящему скверно. Проклятые изверги в белых халатах, дайте отдохнуть, так и свихнутся недолго. Сколько там еще этих комнат? Пять? Десять?».
Эния взвесила на руке портальную пушку. «Тяжелая зараза, но говорят со временем руки привыкают и вес уже не кажется таким большим». Наведя прицел (ну, или что там у сверхсложного экспериментального оружия вместо прицела), Эния выстрелила в участок светлого металла перед собой. Огненные всполохи обозначили края портальной дыры и девушка удивленно уставилась в портал. На переднем плане красовались останки замученной напарником турели, а вот справа налево проплывала зеркальная копия Энии в оранжевом костюме и с пушкой наперевес. Разумеется, это поддавалось логическому объяснению, но от этого не выглядело менее эффектно.
- Билли, я прыгаю, - и мысленно добавила «встречай меня с цветами, можно и без конфет»
Памятуя о том, с какой скоростью вылетел из портала куб, когда сбивал вторую турель, эфирщица заблаговременно подошла к краю портала и как можно спокойнее шагнула в «огненное кольцо».
О, это ощущение забыть точно невозможно. Выламывающий зубы, пронизывающий холод, все равно что вдруг проснуться в холодильнике и обнаружить, что согреться ты уже никогда не сможешь. «Надо будет потом спросить у Билли, что он чувствует, проходя через портал»
- Я, кажется, на месте, давай закончим с этим испытанием.

Оставалось немного: прыжок на платформу и прыжок с платформы в открытые створки на той стороне. Жаль было монтировку, но - ничего не поделаешь: что упало, то пропало.
"Ничего, ещё какую-нибудь хрень дадут", - подумал самоуспокаиваясь Дмитрий и поманил платформу пальцем:
- Кис, кис, кис. Подь сюды, дядя цнаку даст.
Прыгнуть на платформу трудов не составляет. С эскалаторами и принципами их движения на практике сталкивался. Платформа не настолько мелкая, чтобы он промазал с прыжком. С утра был трезвым. Так что - изображаем зайчика. Прыг-скок и вроде бы уже в дамках. Интересно, это всё или коварные устроители шоу позаботились и о второй серии программы?

Ri:

*Механический голос:*
- Хочу напомнить Вам, что Вы находитесь в лаборатории изучения природы порталов. Корпорация Aperture не выпускает лекарства и не занимается их тестированием. С другой стороны, я могу гарантировать Вам, что после прохождения испытаний и получения торта каждый подопытный получит необходимую помощь от квалифицированного специалиста – психолога, хирурга или патологоанатома.

Torvik:

Платформа приближалась к выходу из камеры, мутная жидкость внизу угрожающе колыхалась. Дмитрий бросил взгляд направо: там, на одном уровне с выходом, в метре от движущейся платформы громоздились выброшенные им в портал кубы. Один из них покоился на кнопке – что и обуславливало движение платформы, а рядом валялась ярко-красная монтировка, которую Ермолаев зачем-то туда выбросил, так ни разу и не использовав её по назначению.

*Механический голос, обиженно:*
- Лабораторное оборудование, выданное подопытным субъектам, всегда имеет некоторый смысл при прохождении тестов. Впрочем, это может быть несущественно. Возможно, Вы даже не заметите потери данного универсального монтажного устройства. Возможно, Вы умрёте. В любом случае, лаборатория получит необходимый результат. Удачи!

НРПГ: Карты обновлены для всех, кроме Ri.

На этот раз голос был прав. Любому строителю жаль, если инструмент оказывается брошенным где попало без надзора. Не стоит разбрасываться как личным, так и казённым имуществом. Ну и что, что не на балансе? выдали, значит получил и расписался. Не нигер же он. Это цветные готовы мать родную забыть, лишь бы ваньку повалять лишние полчаса.
Дмитрий перепрыгнул с платформы на площадку, поднял монтажку, слегка поправил кубик, дабы лежал строго на кнопке. Потом мужчина подождал, когда движущаяся площадка будет вновь наравне с ним, перекинул на неё оставшийся лежать свободно куб, потом прыгнул сам. Теперь всё прихвачено и он едет на выход. Встречай отчизна блудного сына. Тортик заждался героя.

Джон почувствовал себя самым счастливым десантником на свете - в этой корпорации не испытывают на людях лекарства! Какая новость могла быть приятнее? Ну, еще бы и пулеметы не испытывали... Говорить об этом Майлз не стал - что с голосами разговаривать, когда прыгать надо?
Джон подошел к краю - кубика внизу видно не было. "Точно - улетел за эту дверь." Привычно сплюнув, присев, опершись правой и перекинув вес, Майлз повис на руках и... взвыв сквозь зубы, полетел вниз - едва успел сгрупироваться и с перекатом упал на пол возле оранжевой дыры в полу.
А ведь голос не соврал - эти самые "гравикомпенсаторы" неплохо так погасили удар по ногам.
- У-у-у... сволочь металлическая...
"Так. Что там?" Майлз заглянул в провал с одной стороны, опять перекатился и заглянул с другой - вроде чисто, уголковый отражатель на дальней стене, кубик на полу валяется, дверной проем направо. "Эх, делать нечего."
Пролетев сквозь портал и спрятавшись за кубиком, Майлз осторожно оглядел новое помещение.

НРПГ: с разрешения Билли отписываю его действия.

В ответ на реплику Энии, Билли кивнул и открыл портал на участке светлого металла. Затем повернулся и помахал рукой.
- Готово, теперь ты.
Уговаривать не пришлось, от нетерпения и желания поскорее убраться отсюда девушка продемонстрировала навыки скоростного активирования портала. В художественной раме из оранжевых всполохов виднелся Билли, поднимающий куб пушкой и повернувшейся к ней. Странное ощущение, будто нарисованный на картине персонаж ожил и теперь, перешагнув раму, выходит в комнату. Ну никак не могла Эния привыкнуть воспринимать портал как дверь.
Для неё он был скорее экраном телевизора, который показывал то, что снимала камера в другой части комнаты. И как любое сложное техническое устройство, просто по определению должен был когда-нибудь дать сбой. И лучше бы это случилось не с Энией. Перспектива застрять в портале так, чтобы голова торчала из одной стены камеры, а ноги из противоположной, телевизионщицу не радовала.
Но пока она думала, Билли уже перетащил куб и плюхнул его на кнопку. Металлические двери послушно разъехались в стороны.
Долгожданного света в конца тоннеля не было, как не было и обещанного торта, а значит конец мучениям был все также далек.
- Ну, что идем?
- Идем, чего стоять-то, - Эния прошла всед за Билли в двери, понуро опустив голову и волоча за собой тяжеленную портальную пушку.

Ri:

Голова у Майлза слегка кружилась - центр координации отреагировал на мгновенную смену вектора силы тяжести при переходе. В желудке словно ворочался кто-то чужой – гравикомпенсаторы сработали, но вибрация при приземлении вызвала бурю в животе. Зато она отвлекала бывшего десантника от ноющей боли в руке, нет худа без добра.
Комната за стеклом выглядела вполне мирно: никаких тебе турелей и кислотных бассейнов, две напольные кнопки, переключатель на стене, справа, видимо, та дверь, по ту сторону которой он недавно брал небольшую передышку. А вот в левой части комнаты, отгороженной стеклом, туда-сюда плавал в воздухе странный светящийся сгусток, отражаясь от двери и непонятного рода технического устройства с другой стороны. После нескольких ударов шар лопнул в воздухе, а устройство отправило в воздушное плавание следующий сгусток. Майлз припомнил пиктограмму на входе, где человечка сбивал с ног, врезаясь в грудь, похожий снаряд – навряд ли этому палочному человечку пришлось очень весело.

Torvik, Messaline, Billy_bob:

Безликие лифты лаборатории доставил подопытных в очередную камеру испытаний:



Метки испытания:



Messaline, Billy_bob:

В комнате, куда попали подопытные было весьма неуютно: справа и слева летали, жужжа словно огромные пчёлы, энергетические шары, выпущенные, судя по всему, генераторами на противоположной стене. Впереди находился провал – судя по ширине, перепрыгнуть его было весьма затруднительно, особенно для Билли. В дальнем конце камеры находилась дверь, в слева – прозрачное бронированное стекло, за которым Эния и Билли заметили человека, который зашёл в камеру одновременно с ними: Билли даже поначалу решил, что там зеркало, но скоро понял свою ошибку: человек был один, в оранжевой куртке (свою Билли использовал, чтобы перевязать ногу), у него не было портальной пушки, зато в руках он вертел красную новенькую монтажку.

Torvik:

Первым, что бросилось в глаза Дмитрию в новой камере, было странного вида металлическое яйцо на ножках. Оно шарило по противоположной стене камеры лазерным лучом. Сразу за ним виднелся очередной провал. Слева в дальнем конце комнаты находился непонятного назначения механический захват, а справа стекло, за которым Дмитрий увидел другую комнату – там мелькали в воздухе странные яркие шары, а между ними стояли, оглядываясь, двое: парень, на вид лет двадцати двух - голый по пояс, с окровавленной ногой; и девушка, его ровесница – чёрные волосы, кажется, никаких повреждений, но в волосах виднеются белые пряди.

Messaline, Billy_bob, Torvik:

*Механический голос, наставительно:*
- В связи с наличием у подопытных приспособлений, которые могут быть использованы в качестве оружия, я вынуждена напомнить вам правила поведения при совместных испытаниях. Первое: не пытайтесь убить друг друга, или нанести иной вред, если это не предусмотрено испытанием. Второе: не обсуждайте друг с другом политику корпорации Aperture Science по отношению к испытуемым. Третье: испытание не будет завершено до тех пор, пока оба испытуемых не покинут камеру испытаний. Вам придется помогать друг другу, даже если вы будете ненавидеть своих напарников по испытанию. Ненавидеть друг друга разрешается. Удачи!

НРПГ: Карта для Ri обновлена.

Зато весело было самому Майлзу: пуля в руке не беспокоила - ноет себе потихоньку, портал бодрил и даже это шевеление в желудке напомнило, что в конце ждет торт. Из чего однозначно следовало, что линии на полу, ведущие от кнопок к закрытым дверям, означают, которая кнопка за что отвечает. Сходу открывать заслонку, за которой летает плазменная плюшка - ищите дураков не в десанте.
Майлз убедился, что пулеметная установка вышла из строя - сокрушенно качая головой, перенес "бедного, кубиком стукнутого дроида" в часть комнаты с кнопками. Ему было очень любопытно, что там за пулемет, остались ли там патроны и какого они, черти портальные - калибра? Но пулемет мог немного подождать - Гладос явно ждет "адекватной активности"... а не самодеятельности с вышедшим из строя оборудованием (ака "пулемет с ножками").
Так что Джон приволок туда же и экспериментальный куб. Еще секунду десантник помедлил, крутя башкой по сторонам, и сам с собой согласился, что рубильник дергать имеет смысл, когда можно посмотреть, что при этом получается. С закрытой дверью - это проблематично, а из ямы с оранжевой стороны портала просто плохо видно. Еще немного дотащив кубик, Майлз торжественно водрузил его на ближнюю к двери кнопку (кнопка №2). Сам он при этом находился ближе к переключателю (верхняя часть комнаты на схеме) и подождал "реакции окружения" на свое действие.

Дмитрий поглядел налево, поглядел направо, увидел через стекло две фигуры и помахал им рукой. Осознание того, что он тут не один, заставило мужчину улыбнуться. Что же, дураков на свете ещё хватает. В любом случае вместе - оно как-то надёжнее. Одна голова хорошо, а две - уже мутант.
Ермолаев посмотрел перед собой. Итак, что мы имеем? Кнопки? Значит их будем нажимать. Непонятный агрегат? Значит, он огребёт монтировкой. Но начать стоило всё же с кнопок. И он нажал на правую. Всё же правая рука - она и в Африке правая. Не запариваться же из-за того, какую нажимать, не бросать же монету, да и где её взять, если вдруг появятся мысли так использовать рандомизацию. Генерация псевдослучайной последовательности началась, и, как говорил в своё время товарищ Федоткин, - "Вы главное саму монету не забудьте подбросить, а уж на ребро она при наших начальных данных точно не свалится."

Первого привидения мы испугались, от третьего занервничали… у десятого спросили как пройти в библиотеку.” Если пугать человека слишком часто одним и тем же, он либо сломается, либо обрастет мысленной броней. Привыкнет. Эния ломаться не собиралась. Во всяком случае, сейчас.
Настроение резко изменилось, усталость никуда не делась, просто отошла на второй план, вытесненная новой головоломкой из порталов.
Махнув рукой третьему подопытному в ответном приветствии, телевизионщица деловито прошлась вперед и заглянула в провал.
Внушительная яма в пять метров глубиной с высокотехнологичной начинкой из блямбы-приемника энергетических шаров и турели. Что делать с этой блямбой, телевизионщица уже знала, да и с турелью тоже.
Теперь испытание казалось ей еще одним служебным заданием, а все происходящие неким подобием компьютерной игры. Приободрившись от этих мыслей, девушка приосанилась, распрямила плечи и чуть более весело, чем нужно было обратилась к Билли.
- Там на дне наша старая огнестрельная знакомая. Я тут подумала, раз эта чудо-пушка может ворочать тяжелыми кубами, а вдруг ей и энергетический шар под силу. Было бы здорово отправить один такой подарочек на дно провала.
В глазах пляшут задорные огоньки и от прежней меланхолии не осталось и следа. Ох опасно, как же опасно впадать в иллюзии. Это, к сожалению, реальная жизнь здесь код бессмертия (годмоде он) не введешь. И пули здесь настоящие и раны и смерть, после которой ты не сможешь возродиться в начале уровне и пройти его заново.
Но девушка рада, девушка счастлива. Как все просто залепить шаром в турель и направить порталами еще один энергетический шар в блямбу, а там, глядишь, дверки и откроются.

Ri:

Как только куб оказался на кнопке, дверь в правой части комнаты открылась – она действительно вела в ту часть камеры, где Майлз начинал испытание: на полу за дверью были видны капли крови, оставленные им самим.

*Механический голос, наставительно:*
- Пространство с трудом подвергается различным изменениям. Открытие кросспространственного перехода затрачивает количество энергии, за счет которого можно неделю обеспечивать электричеством средних размеров город на восточном побережье. С другой стороны, на работу сервомеханизма двери и подсветку сверхпрочной жаростойкой напольной кнопки затрачивается два с половиной килоджоуля в минуту. Корпорация Aperture призывает Вас экономить энергию и использовать дверь для перехода в восточную часть камеры испытаний.

Torvik:

Как только Дмитрий встал на кнопку, она чуть подалась вниз и загорелась ровным красным светом. Створки двери за бронированным стеклом разъехались в стороны, открыв взгляду строителя другую часть комнаты. Впрочем, кроме голых стен Дмитрий ничего не смог разглядеть. Яйцо на ножках продолжало шарить по противоположной стене и двери ярким красным лучом.

Messaline:

Шары продолжали назойливо гудеть и лопаться, сталкиваясь со стеной. Внезапно турель, до того шарившая лазерным искателем цели по днищу и стенам провала, стрельнула красным глазом вверх и красный луч упёрся в голень Энии.

*Турель, механическим голосом GLaDOS:*
- Цель захвачена. Разворачиваюсь…

Из бока гладкого металлического яйца раскрылись, на свет показались мелкокалиберные пулемёты, стволы которых стали неотвратимо задираться вверх…

НРПГ: Карты обновлены.

От слов о потребляемой порталами энергии Майлз почувствовал, что его ценят, и пробежался к двери. За стеклом все так же драли воздух и бились об стену плазменные шарики, будто неведомая операционная система Гладос со счастливым видом обитателя трущеб предлагала сыграть в баскетбол.
"Дела... Два с половиной килоджоуля! Ай-яй. В мячике побольше будет."
Повторное рассматривание первой комнаты показало некоторую схожесть устройства в дальнем правом верхнем углу первой комнаты с тем, из которого вылетали шаровые молнии. Осталось принять предложение "погонять мяч" и забросить его "в кольцо".
- Хороший бросок получается. - Присвистнул Майлз. Как отрыть заслонку, было понятно, дальше угол стены - будто зеркало и на той же прямой - синий портал.
- Ага... И из оранжевого в потолок. Я ловлю мяч в броске и? И улетаю на небеса... Нда, небеса подождут - на небо и без тортика?
Место портала три было обнаружено после того как Майлз на пробу спрыгнул прямо в оранжевый портал и длинным кувырком выкатился из синего - после тренажеров и высадки с вертолетов детские шалости порталов с направлением только заставляли ухмыльнуться. К тому же порталы явно лечили десантнику душу. А может и не только душу? Пивка бы еще...
- Нет. "Руками не ловить". - Оценил Джон очередной взрыв за стеклом. - Граффити там не зря рисовали.
Ради бодрящего ощущения он собрался "повторить" прыжок, но наконец заметил, что стена напротив "приемника" устроена странно. Покачался с пяток на носок, подражая сержанту Томпсону, собравшемуся разносить нарушителей, и отправился испытывать рубильник. Идей, где найти отвертку, чтобы раскурочить пулемет с ножками, у него пока не появилось.

*переключатель в среднее положение, проверка изменений*

- Цель захвачена. Разворачиваюсь…
Если ехидная дамочка надеялась тем самым испугать расхрабрившуюся телевизионщицу – то сильно ошибалась. Эния проворно отступила от края провала и ушла из зоны видимости турели
- Да хоть заразворачивайся, чихать я на тебя хотела.
Обнаглевшая Эния даже показала язык куда-то в сторону провала. Конечно, можно хорохориться и выеживаться, когда твердо уверена в том, что пули летят исключительно по прямой (а до сих пор так и было).
Но помня о рикошете, продырявившим ногу Билли, Эния сочла за благо отойти еще дальше, пока белое яйцо не начало стрельбу из своих пулеметов.
План действий оставался прежним. Пока турель не обезврежена нечего было и думать соваться в портал. Билли молчал, молчала и Эния.

Дмитрий сплюнул. Правая кнопка не принесла ничего. Ну какое, спрашивается ему дело, если где-то там какая-то дверь приняла иное положение? Ни холодно, ни жарко. Если нажатие и на левую кнопку ничего не принесёт, придётся пускать в ход "орудие пролетариата. Поэтому Ермолаев отошёл на несколько шагов влево и сделал то, что, единственное и оставалось.
- Сим-сим, откройся куда надо, - сказал он то ли сам себе, то ли упрямой кнопке. Выход должен быть. Его не может не быть. Если только здешние боссы не отъявленные садисты. Впрочем, эту версия хоть и имела право на жизнь, но оставалась для крайнего случая. Непроходимые компьютерные игры не выходят в широкий прокат. (Вот только о глюках в них пользователь порой забывает, имея всегда возможность быстрой перезагрузки)

Ri:

Когда Майлз перевёл переключатель во вторую позицию, за его спиной раздался уже привычный лёгкий хлопок, с которым закрывались порталы. Обернувшись, он заметил, что синее свечение, окантовывавшее переход, исчезло. На первый взгляд, больше ничего не изменилось: генератор продолжал выпускать светящиеся шары, дверь по-прежнему была открыта.

Torvik:

Когда Дмитрий слез с правой кнопки, дверь в соседней камере лязгнула створками. Впрочем, строитель этого не слышал – стекло абсолютно не пропускало звук. Зато оно позволяло ясно видеть, что дверь открыта только тогда, когда Дмитрий стоит на кнопке.
Отчасти Ермолаев был прав - если создатели лаборатории и были садистами (а так оно, конечно, и было), они были крайне рациональными людьми: как только Дмитрий встал на левую кнопку, отворилась дверь в его комнате. Искренне обрадоваться этому мешали два факта: во-первых, дверь находилась в противоположной части помещения за провалом, а во-вторых, у прораба имелись серьезные опасения, что подлая дверь поведёт себя точно так же, как её товарка за стеклом.

НРПГ: Карты обновлены.

Легкий хлопок возвестил, что синяя сторона портала переместилась. Это было не совсем то, чего ожидал Майлз, но он сходил в соседнюю комнату, проверить - не на ту ли часть стены (*место портала 3*), куда по его мнению должна была переместиться оранжевая дырка, переместилась синяя?.. И что бы это значило? Уж не путь ли к пока что закрытой двери?
По дороге десантник на минуту задержался возле поверженного минипулеметного робота, проверяя нет ли в загадочной конструкции гнезд для смены обойм или лент с патронами?

Энергетические шары с раздражающим шипением носились вдоль стен. Турель открыла огонь из всех орудий, и из провала забил фонтан из пуль. Комната заполнилась уже привычным грохотом. Телевизионщица поморщилась.
Прыгать на глубину в пять метров и превращаться в живую мишень она не собиралась. Турель развернется и нашпигует её пулями как праздничный пирог изюмом. Бросать на неё сверху тоже нечего, металлических кубов им на этот раз не выдали. Последнее достаточно мощное орудие разрушения все с тем же шипением вылетело из генератора.
Как эти сгустки энергии летают через портал Эния уже видела, и, скорее всего, это было чуть ли не единственным безопасным способом укокошить белое яйцо на ножках.
Эния вскинула дуло пушки вверх и медленно, по дуге пошла к левой стене, не пересекая траекторию движения шаров и отходя как можно дальше от фонтанирующих из ямы пуль.
- Билли, я собираюсь открыть свой оранжевый портал на правой стене в глубине этой ямы, потом нужно будет поставить синий портал на пути полета энергошара.
«Главное турель устранить, а потом и до блямбы-приемника очередь дойдет». Телевизионщица подошла почти к самому краю.
- Цип-цип-цип-цип, - главное не высовываться раньше времени, чтобы её не заметили, - ох, не охота мне знать, какой цыпленок может вылупиться из этого яйца.
Наклонившись в бок так, чтобы удалось удержать равновесие, Эния пальнула из портальной пушки на пространство за спиной турели и тут же отбежала назад.

Если твои действия тебе ничего не дают, то это ещё не значит, что они ничего не дают в принципе. Это однозначно. Неоднозначно только - а что же делать на текущий момент времени? Сидеть на попе и ждать, когда на афедроне мох вырастет? Можно, в принципе, только что это даст? Еще не факт, что выросший мох сгодится в пищу. А, пока путей решения загадки в ближайшей перспективе не предвидится, Дмитрий решил поисследовать окрестности кнопок, а, если быть точнее - вывести из строя механизм на краю площадки, которы пока на него не глядел, но... Как-то неуютно было всё же в его присутствии. Да и не спроста же у него в руках монтажка. Ермолаев стал приближаться к агрегату с тыльной стороны, чтобы впрыгнуть на него, яко на разъярённую животину величиной со школьного "козла" и искривить его дуло, поломать, покорёжить... Стрельнуть по объекту, находящемуся непосредственно на нём, агрегат просто не в состоянии (не из гнущегося каучука же он сделан?), а, если не удастся сломать эту хреновину, всегда можно отойти обратно, на безопасную позицию между двух кнопок.
- Уси-пуси, моё солнце, - прошептал Дмитрий и пошёл в лобовую атаку, держа наперевес монтажку. Ещё момент и лишь электрические искры полетят от нежного лабораторного оборудования.

Ri:

К сожалению, после деактивации турели пулемёты скрылись в яйцевидный корпус – вскрыть его не представлялось возможным.

*Механический голос:*
- Попытки разбора и конфискации лабораторного оборудования запрещены. Согласно контракту с Aperture Science, в ходе испытаний Вы будете обеспечены всем необходимым. В список необходимых для данного испытания предметов не входят: вода, еда, медикаменты, мелкокалиберные патроны и модная одежда.

Messalina:
Отписываю действия Билли за длительным отсутствием Billy_bob’a.

Синий портал открылся на стене за турелью, но Эния всё-таки попала в поле зрения турели. Та, довернув корпус, открыла огонь – девушке в очередной раз пришлось упасть на землю, уходя от пуль.
- Осторожно! – это Билли оторвался, наконец, от созерцания соседа по камере испытаний, топтавшегося по кнопкам. Рядом с упавшей телевизионщицей пролетел, обдав жаром, энергетический шар. Она откатилась в сторону и осторожно поднялась на ноги.
- Зачем ты рисковала?! Открыла бы портал на потолке над турелью! – натолкнувшись на возмущённый взгляд Энии, парень заткнулся и, развернувшись, выстрелив в стену – туда, где на светлом металле чернело пятно, образовавшееся от ударов энергетических сгустков. Шар, от которого только что спасалась Эния, влетел в созданный портал и из провала послышались звуки беспорядочной стрельбы, затем оттуда вылетел срикошетивший энергетический шар и разорвался, оставив тёмную отметину на потолке.
- Похоже, конец котёнку…
Генератор выпустил новый шар и тот, пролетев сквозь портал, попал прямо в приёмник на левой стене провала. Створки двери в противоположном конце камеры распахнулись – похоже, телевизионщица убила двух зайцев сразу. Билли пристыжено замолк. Затем выдавил:
- Что дальше?

Torvik:

Оказалось, что металлическое яйцо может не только бессмысленно шарить лазерным лучом по стенке – видимо, устройство обладало некоторым объёмным датчиком.

*Турель, механическим голосом GLaDOS:*
- Обнаружен неизвестный объект. Разворачиваюсь…

Яйцо принялось разворачиваться на тонких металлических ножках, из пазов высунулись мелкокалиберные пулемёты. Надо было срочно что-то предпринять…

НРПГ: Карты обновлены.

Майлз сделал вид, что "оно само тут мимо катилось!" Оставив поверженный пулемёт оставаться в нормальном, деактивированном состоянии, десантник сходил в соседнюю комнату и обнаружил синюю дырку, в той самой стене.

Первым побуждением было опять прыгнуть в портал - бодрит, сволочь, а еды и закуски испытуемым не положено. На первый взгляд легко - влетел в оранжевую, вылетел из синей, пролетел над пропастью, упал с той стороны, затем спрыгнул на дно и осторожно пробравшись опять в оранжевую, выглянул из синего, прошёл по бортику... Майлз прикинул ширину бортика - пройти можно, но... чувство опасности, не раз выручавшее его в горячих точках, отсоветовало.
И вместо эквилибристики десантник поплелся проверять третье положение переключателя.

*переключатель->3

- Похоже, конец котёнку…
Эния облегченно выдохнула. Датчик хорошего настроения зашкаливал у верхней отметки, губы расплывались в улыбке и хотелось петь что-нибудь радостное и глупое.
"От улыбки станет всем светлей и слону и даже маленькой улитке так пускай повсюду на земле, словно лампочки включаются улыбки...
Тьфу, и тут лапочки. Никак меня вся эта техника в покое не оставит"
Телевизионщица отползла от края провала и поднядась на ноги, по привычке отряхивая комбинезон, хотя на нем не было ни пылинке. Еще бы, ученые просто помешаны на чистоте и стерильности. Девушка закрутила головой, оглядывая камеру.
С безвременной кончиной турели стало на порядок безопаснее, конечно, оставались еще энергетические шары, но от них она уже как-нибудь увернется. Отойдя немного вправо, Эния заметила открывшиеся створки. Значит блямба в яме предназначалась именно для этого. "Ну что ж посмотрим, что день грядущий нам готовит, и чего там еще парни из Aperture Science понапридумывали"
- Что дальше?
- Сходим на разведку на ту сторону, заглянем в двери, только осторожно, вдруг там еще одно трехногое яйцо притаилось. А я пока портал открою.
Эния повернулась в сторону противоположной от входа в камеру стены и пальнула синим порталом аккурат промеж двух генераторов энергетических шаров.
- Теперь идем, только осторожно, - еще раз напомнила девушка и первой шагнула в оранжевый портал. К этим ощущениям она тоже скоро привыкнет, наверное, а пока еще одна порция выламывающего кости холода.
В открытых дверях виднелась только стена из светлого металла, не дожидаясь Билли, телевизионщица подошла к двери и заглянула внутрь. Голые металлические стены и больше ничего. Осмелев, она зашла в комнату и ужаснулась.
Две закрытые двери и треугольный выступ у одной из стен и всё: никаких кнопок, никаких блямб, ни провалов, ни порталов - ничего.
Эния даже присвистнула.
- Билли, Билли, полубуйся на это - громко крикнула девушка куда-то за спину.

Пока яйцо разворачивалось, Дмитрий уже был верхом на проклятой штуковине. Оседлав её, словно Санчо своего ослика, Ермолаев принялся колотить монтировкой по тому отверстию, что должно было использоваться как пулепускатель.
- Чтоб тебя замкнуло, чудо-юдо... приговаривал мужчина, в очередной раз опуская сильными руками монтажку на чудо инженерной мысли.
- Для того тебя делали, чтоб людей пугала, да? Ты пирожки печь научись, а потом уж выпендривайся.
Выражение, употреблённое Дмитрием было несколько покрепче, такое, что в русско-английском словаре к нему не нашлось бы достойного перевода. Впрочем у штуковины, им с воодушевлением ломаемой ушей не было, да и покраснеть она не могла, а потому стоически выслушивала всё то, что думал о ней бывший гражданин Советского Союза.
- Как бы твою начинку перепрофилировать, а? - твердил он железной штуке, продолжая перековывать пушку на утиль.

Ri:

Переведя переключатель в третье положение Майлз прислушался: характерного хлопка на этот раз не было. Зато переключатель странно затрещал, выбрасывая искры. От греха подальше десантник перевёл его обратно в центральное положение. Переключатель перестал искрить, но стало ясно, что перевод рычага в третье положение Майлзу никак не поможет.

*Механический голос, сочувственно:*
- К сожалению, отказ лабораторного оборудования – закономерный результат варварских действий различных подопытных субъектов в данной камере. Комбинация порталов, необходимая для активации приёмника, не может быть достигнута. Следовательно, испытание является непроходимым. Корпорация Aperture Science приносит Вам глубочайшие извинения и рекомендует завершить испытание, реактивировав экспериментальную автоматическую турель. Для этого просто поставьте обратно на треногу и дождитесь быстрой и сравнительно безболезненной смерти. Также Вы можете использовать энергетический шар. Ваш бланк тестирования будет аннулирован, а запись Вашей кончины войдёт в состав обучающего пособия. Прощайте.

Torvik:

Красный глаз турели треснул, и лазерный луч, обшаривающий стены камеры, исчез. Корпус был покрыт вмятинами, но механическое яйцо не желало сдаваться – оно вертелось под колотящим его со всей дури подопытным словно необъезженный мустанг.

*Турель, механическим голосом GLaDOS:*
- Цель обнаружена. Разворачиваюсь… Цель потеряна… Цель обнаружена. Разворачиваюсь. Цель потеряна…

Наконец очередной удар Дмитрия погнул ствол мелкокалиберного пулемёта, и безразлично-снисходительная интонация голоса сменилась на жалобную:

*Турель, механическим голосом GLaDOS, жалобно:*
- Орудие повреждено! Нарушение функциональности! Деактивация: три, два, один…

Стволы уехали обратно в пазы, металлическое яйцо вновь стало гладким и цельным. Затем одна из механических ног слегка сместилась, и турель, потеряв опору, стала заваливаться в провал вместе с оседлавшим её Дмитрием…

НРПГ: Карты слегка обновлены.

"Ну, не бывает так, чтобы всякая бледно-местная сволочь не устроила мелкой пакости по службе простому чёрному парню." - В первую секунду Джон чуть не отломал переключатель напрочь. Потом коротко рассмеялся. Аккуратно, будто поправил очки очкарику, которого ещё секунду назад собирался бить, повернул переключатель в первое положение. Посмотрел на плазменный шар, летающий за стеклом.
- Бэнг. - Шар беззвучно взорвался, Майлз легко, с места прыгнул на оставшуюся не нажатой кнопку.
Джон вдумчиво, стоя на кнопке, смотрел, как открывается дверь заслонка и вылетающая из шарико-излучателя испытательная молния, не встречая обычной преграды, вылетает в коридор, ударяется об уголок настенного отражателя, летит дальше, подлетает к синему порталу...
Майлз прыгнул обратно к переключателю, и когда молния поравнялась с синими сполохами, выдохнув, плавно переключил хрупкий рычажок в среднее положение.
Майлз проигнорировал хлопок, сдул пылинку с плеча своего форменного комбинезона испытателя порталов... Он даже почувствовал гордость за Америку - но предавался этим чувствам недолго и по дороге, сразу же за исчезновением синего портала из этой комнаты побежав к двери. Если трюк сработает и дверь дальше откроется, он хотел это видеть из дверного проёма между комнатами.
"Пусть уж в пособия войдёт побольше..."

*вроде мастеру понравилось*

-Ну вот и всё, - выдохнул Дмитрий и, оттолкнувшись правой, опорной ногой от железного яйца, изо всех сил прыгнул на край. Или пан или пропал. Меньшего не дано. Или он допрыгнет до края, с которого начала заваливаться чёртова конструкция или... Что будет в противном случае, лучше было не загадывать. Метров пять вниз. Высота этажа третьего. Эдак и без мозгов можно остаться. Или ещё без чего. Перспектива сыграть ящик раньше своей американской тёщи Дмитрий отвергал, как неприемлемый. Он ещё ей покажет, кто в этом мире жуёт тортики, а кто прозябает в своём мещанстве. Он ещё им всем покажет...

Ri:

Выбежав в проём двери, Майлз резко остановился, наблюдая за тем, как отправленный им в путешествие энергетический шар ударяется о потолок камеры и вновь исчезает в провале. Впрочем, сгусток исчез ненадолго: вскоре он вновь появился над провалом, пролетая уже в горизонтальном направлении. Шар попал прямо в захват на противоположной стене – тот охотно захватил добычу, и створки двери, ведущей к лифту, распахнулись. Теперь дело за малым – надо завершить испытание.

Torvik:

Дмитрий оттолкнулся от турели и успел ухватиться обеими руками за уплывающий вверх угол провала. Бывший штангист легко бы вытащил себя из пропасти, если бы не проклятая монтажка в правой руке, мешавшая упереть ладони как следует! Дмитрий рефлекторно попытался отбросить её дальше от края, разжав кулак и одновременно упираясь ладонью, и в результате проводил изысканное орудие пролетариата тоскливым взглядом, пока оно падало вниз. Зато теперь он с лёгкостью смог выбраться наверх.

*Механический голос, с недовольством:*
- К сожалению, Ваше непристойное поведение и небрежное отношение к лабораторному оборудованию должно быть компенсировано. В качестве наказания содержание оксида железа в вашей порции торта будет уменьшено на десять процентов.

Отдышавшись и сделав пару шагов, Ермолаев краем глаза заметил в комнате за стеклом какое-то движение и повернул голову: за стеклом тот полуголый парень с окровавленной ногой и непонятной высокотехнологичной штуковиной в руке пытался привлечь его внимание, показывая на него и на кнопки. При этом парень совершенно беззвучно разевал рот и осыпал стекло бесполезными ударами кулаков.

НРПГ: карты обновлены.

Дмитрий отдышался и кивнул окровавленному парню на той стороне. Ну, что он, дурашка, руками машет? Со своей пушкой не разобрался что ли? Дело-то - растереть да выплюнуть. Вот она - валяется внизу, червей кормит (А есть ли тут черви? Не важно. Гниёт, ржавеет, разлагается на молекулы в конце концов). Будет знать, как на людей дулами тыкать. Не зря его дед под Смоленском на танк бросался. Есть и у нынешнего поколения порох в пороховницах. Наизобретали только америкосы всякой хрени... Ничего, прорвёмся...
- Чего тебе? - крикнул Дмитрий парню на той стороне, - Давай я буду на кнопки нажимать поочерёдно, а ты там комментируй, что и как. Лады?
И Дмитрий показал парню, как показывать "Да" и "Нет" так, чтобы и ему было понятно с этой стороны.
- Вот так. Кадр один дубль два. Правая кнопка.
Ермолаев с видом эрцгерцога Финляндского гордо наступил ногой на кнопку, что была расположена справа от входа.

"Дёрни за верёвочку - дверь и откроется"

Шар с шипением вошёл в захват, тот сомкнул металлические лапки, удерживая плазму на месте. Оттуда, наверно, "пошёл ток" - потому что дверь за провалом открылась.
Так что Майлз решил повторить последний полет молнии и ногами вперёд прыгнул в оранжевый портал. Лёгких тортиков он больше не ждал.
Кроме того ему повезло - на него прохождение через срезы пространства действовали (пока что) сугубо положительно, бодря и придавая сил.

Эния задумчиво провела пальцем по светлому металлу клюва на стене. Углы примерно 45 градусов, по хорошему, одна такая стенка развернет энергетический шар на 90 градусов и отправит прямо в закрытые двери, а если предположить, что потом каким-нибудь хитрым образом шар из этих дверей вернется, то тогда вторая грань завернет его в другие двери.
Конечно, все туманно и только на догадках, но других вариантов все равно не было. Билли заходил, поразился и ушел обратно. Телевизионщица тоже решила прогуляться. Не стоило забывать и о третьем человеке и о бронированном стекле, в которое можно было бы попробовать рассмотреть другую часть испытательной камеры.
Эния снова прошла через портал, от холода даже не вздрогнув, а сильно дернувшись, как будто все мышцы сократились разом в бесполезной попытке согреться.
А студент, похоже, наладил контакт с третьим собратом в походе за тортом, они договаривались об условных сигналах, потому что стекло исправно не пропускало через себя даже самого громкого крика, не то, что спокойной человеческой речи.
Договорившись, жать на кнопки по очереди и следить за эффектом, человек за двойным слоем пуленепробиваемого звукоизоляционного стекла, отправился к первой кнопке, а Эния прилипла носом к поверхности, разглядывая его половину камеры.
С её место было видно только две кнопки, а вот в пространстве между двумя стеклами наблюдалась интересная конструкция – зеркальное отражение клюва с гранями под сорок пять градусов.
«А вот и то, что вернет шарик обратно.
- Билли, я так понимаю, от нас требуется провести энергетический шар по маршруту наша половина - другая половина, для чего в комнате и стоят эти конструкции, - дальше Эния начала умничать и изображать из себя учительницу по геометрии, объясняя студенту про углы отражения, - проблема в двух закрытых дверях, они должны быть открыты одновременно, ну, или в крайнем случае по очереди. И еще, боюсь, на пальцах мы не объясним сокамернику, чего нам надо, хорошо бы открыть дальнюю маленькую дверь, чтобы объяснить план действий. Конечно, если она открывается одной из этих двух кнопок.

Torvik, Messalina и Billy_bob:

Когда Ермолаев с видом Нила Армстронга наступил на кнопку, створки двери за стеклом разъехались в стороны – это было вполне ожидаемо. Теперь Билли и Эния могли попасть в комнату между стёклами… впрочем, того, что подопытные увидели за стеклом, было вполне достаточно – кроме угловатой конструкции из того же белого металла и двери в комнате не было абсолютно ничего.

*Механический голос, наставительно:*
- Я вынуждена напомнить, что самым эффективным способом установления контакта и понимания между человеческими особями является речь. Данное утверждение не является истинным для людей с нарушениями слуха, речевого аппарата, а также параличом лицевых мышц. Ваши медицинские карты не содержат записей, связанных с данными заболеваниями. Единственным препятствием для общения могут быть только психические травмы и расстройства, полученные в ходе испытания. В этом случае корпорация Aperture Science приносит вам искренние извинения.

Ri:

Вылетать из портала ногами вперёд было, конечно, не слишком удобно… но, как говорится, человек может привыкнуть абсолютно ко всему – даже если с неба во время дождя станут падать кирпичи, люди смогут извлечь из этого немалую выгоду. Вот и Майлз, перегруппировавшись в воздухе, удачно приземлился на ноги. К сожалению, совладать с горизонтальным кинетическим импульсом оказалось не так просто – десантник с лёту неслабо ударился о стену. Он сумел амортизировать удар руками, но всё-таки разбил нос и заработал шишку на лбу. Зато теперь ничто не мешало ему покинуть камеру испытания. Слегка запрокинув голову (из носа капала кровь) Майлз зашагал в выходу. Через минуту лифт доставил его в следующую камеру.



Метки испытания:



Камера была просторной, в воздух поднимались испарения от огромного бассейна с растворителем. К счастью, испарения вытягивались в вентиляционные решётки, расположенные повсюду в камере – на полметра выше уровня платформы, на которой находился Майлз. Когда десантник вошёл в камеру, ему показалось, что с другой стороны кто-то вошёл одновременно с ним. Но вскоре он понял свою ошибку – на противоположной стене камеры находилась стрелковая мишень в виде человеческого силуэта. Прямо перед Майлзом находился белый стол и тонкий металлический стул. На столе находился ровный ряд из семнадцати девятимиллиметровых патронов.

*Механический голос:*
- Вам придётся подождать появления других участников данного эксперимента. Вы можете воспользоваться лабораторным оборудованием для ожидания. В ходе данного испытания Вам придётся применить огнестрельное оружие – можете попрактиковаться в стрельбе, используя стандартную силуэтную мишень.

НРПГ: Карта для Торвика, Messaline и Billy_bob'а слегка обновлена.

Майлз не очень ловко приземлился на стену, а потом и на пол, даже ударился носом, как мальчишка - ну, дело житейское. Зато следующая комната его удивила.
Патроны, судя по словам Гладос, боевые. Тщательно обыскав стол и набив магазин, Майлз ненадолго задумался - пристреливать пистолет на такой дистанции... бред какой-то. Но и здесь тоже мог быть скрыт подвох, и даже не один.
Думать-то десантник не любил, да жизнь в лаборатории заставила. Еще раз проверил оружие - вроде все нормально. Укрылся за столом, прицелился и выстрелил в мишень.

*чего нет в столе? ) как выстрел?

- Без тебя знаю, процедила сквозь зубы Эния, почему-то каждое замечание этого пустого металлического голоса воспринималось ею, исключительно как ехидная колкость или издевательство. Интересно, так ли уж далека была телевизионщица в своих ощущениях от истины. По крайней мере, пока ничего доброго, ласкового или хотя бы ободряющего она от металлической леди не услышала.
- Так, значит ближняя к нам кнопка открывает большие двери, какими говоришь знаками изъяснятся условились?
Прослушав инструкции от Билли, телевизионщица старательно жестикулировала, чувствуя себя как землянка, общающаяся с инопланетянами в тех многочисленных фантастических фильмах 80-х, 90-х.
«Нажми на другую кнопку» должны были означать все эти жесты и движения.
- Лишь бы понял. Я сейчас пойду в ту комнату и посмотрю на вторую дверь, если откроется, пройду на его половину.
С этими словами Эния снова нырнула в ледяное нутро портала, предварительно неизвестно зачем набрав в легкие воздуха, как перед прыжком с вышки в бассейн. Вынырнула по другую сторону провала с загубленной турелью и прошла в комнату с металлическим выступом и двумя дверьми. Одна из них сейчас закроется, а вторая должна открыться.

Что дало его нажатие людям на той стороне, дмитрий не знал, зато был уверен больше, чем на двести процентов, что это ещё не всё. Досчитав мысленно до пятисот, мужчина переместился к соседней кнопки и, кивнув людям на той стороне, нажал её. А что ещё делать? Можно было спрыгнуть вниз, вслед за дурацкой пушкой, но - это уже в крайнем случае. В крайнем. Пока же ещё можно изображать, что всё хорошо, представлять мантию у себя за плечами и жать попеременно на правую и левую выпуклости до тех пор, пока не захочется спать. Или - пока не случится что-то новое, обновив его представлении об этом мире и его организаторах.

Створки дверей мягко разъехались в стороны, открывая телевизионщице доступ в другую часть камеры. Осторожно озираясь, крадучись на цыпочках, девушка проскользнула туда, ожидая появления пуль или трехногих яиц с пулеметами, но ни того не другого за дверь не оказалось. А была еще одна блямба-премник на стене и такой же как у них с Билли провал на полу. Осторожно подойдя к его краю, можно было разглядеть нефункционирующую треногу и кажется еще что-то, что с такого расстояния Эния разглядела плохо. Похоже на узкую полоску металла.
Третий испытуемый послушно стоял на второй кнопке и смотрел через стекло на Билли.
- Хэй, мистер, - привычно обратилась к нему Эния, помахав рукой, - Меня зовут Эния, а вот того паренька Билли. Так уж получилось, что это испытание мы проходим вместе и без вашей помощи нам очередную головоломку не решить. Видете вон ту штуковину на стене? Это приемник энергетических шаров, а на нашей половине есть генератор этих самых шаров и при помощи двух порталов нам надо доставить этот шар к этому приемнику. Вот эта пушка, - Эния с трудом, но подняла в воздух экспериментальное оружие, - стреляет порталами, моя синими, а пушка Билли оранжевыми. Но на пути шара стоят две двери, одна открывается первой кнопкой, сейчас она справа от вас, а другая той, на которой вы стоите. Их нужно нажимать по очереди, когда – нужно смотреть, как летит шар. Билли в нужный момент будет давать отмашку. Вы ведь поможете нам? Без вас мы никак не справимся.

с Мессалиной
- Хеллоу, хеллоу, - кивнул девушке Дмитрий, - Славненько, что у вас порталостроители есть. А то мне отсюда, похоже без вас точно не слинять. А ещё вон там, - Ермолаев указал на дно пропасти между ним и симпатичной Энией, - моя монтажка. Достать сможем?
"Так вот, что это", подумала Эния и еще раз посмотрела в провал.
- Думаю, сможем, портальная пушка такое умеет. И раз уж грузовой куб подтянула и то и монтажку сможет. Надо только вспомнить, на какую кнопку давить.
- Кстати, а кубики-то у вас есть? Можно было бы на кнопки положить... - Ермолаев почесл голову и наморщился, пытаясь что-то ещё скомбинировать в своей голове.
- Нет, кубиков, к сожалению, нет. Так что придется бегать и прыгать.
Телевизионщица повертела пушку в руках и наставила её на монтировку, лежащую на дне.
"Надеюсь, неприятных сюрпризов не будет. Черт с ней, пусть лучше ничего не получится, чем эта штуковина взорвется у меня в руках"
Мысленно перекрестясь, Эния надавила на кнопку.
Дмитрий же лёг на край пропасти и, затаив дыхание, стал смотреть, что же из всего этого получится.

Ri:

Металлические ящики стола, к сожалению, оказались абсолютно пусты. Впрочем, рана на руке запеклась и лишь пульсировала противной тупой болью, а разбитый нос Майлза не тревожил. С выстрелом повезло больше. Несмотря на то, что мишень находилась весьма далеко, оказалось, что бывший десантник не растерял боевой сноровки: на тёмном плече силуэта появилось небольшое отверстие, из которого бил лучик света - подсветка позволяла издалека увидеть результат выстрела. Десантник удивлённо взвесил пистолет в руке: он практически не почувствовал отдачи, звук выстрела был слегка приглушённым, а точность стрельбы явно могла дать фору многим современным образцам военной промышленности.

*Механический голос, с нотками гордости:*
- Данная усовершенствованная модель пистолета Glock-17 позволит Вам пройти данное испытание с максимальной эффективностью. Этот пистолет является разработкой корпорации Aperture Science. К сожалению, его производственная стоимость сравнима со стоимостью ПЗРК «Стингер», что сводит на «нет» возможности для его массового производства и применения. Вы можете попробовать улучшить свой результат: магазин с шестнадцатью патронами является избыточным для данного теста.

Messalina и Torvik:

К сожалению, всё произошло не совсем так, как хотелось Энии: пушка недоумённо издала странный звук, похожий на кваканье. Если бы телевизионщица умела понимать язык опытных образцов для создания пространственных переходов, она бы поняла, что это кваканье означает: «Ошибка: в области воздействия гравитационного поля объектов не обнаружено!». Впрочем, к несказанной радости Энии, она и не взорвалась: не сумев дотянуться до монтировки, пушка поступила вполне ожидаемым образом – выплюнула едва видимую спираль, и на дне провала открылась оранжевая дыра, куда и провалилась желанная монтажка.
- Куда?! – кулаки Ермолаева рефлекторно сжались. Монтировка исчезла из виду, а в образовавшейся дыре, по закону подлости, ничего толкового увидеть было невозможно.

Billy_bob:

Сосед по камере за стеклом покинул кнопку и исчез из виду, а в скором времени исчез и оранжевый портал слева. Билли потерял возможность попасть на другую сторону провала. Он устало опустился на землю, осматривая рану: кровотечение прекратилась, но нога занемела и утратила подвижность. Может оно и к лучшему: исчезла боль, появилась странная лёгкая эйфория. Кто знает, какими препаратами пичкали каждого из них, пока они находились без сознания в своих камерах-клетках, как белые подопытные мыши?

НРПГ: карта для Торвика, Messaline, и Billy_bob'a обновлена

С Билли
Оранжевый портал рядом закрылся со странным, но уже привычным электронным звуком, и тут же из синего портала вылетел странный предмет, типа палки, который, ударившись о пол камеры, издал металлический стук. Билли подковылял к углу комнаты и заглянул к незнакомцу. Тот спокойно лежал на полу.
- Хм, а если там находилась какая-то новая ловушка? - Неслись мысли в голове у Билли.- То, что тогда получается, Эния и незнакомец мертвы, я один на этом островке, мне отсюда не выбраться, да и ещё придется выслушивать упреки этой электронной тетки? Ну уж нет! Я найду отсюда выход!
И как это не странно, выход нашелся в то же мгновение. Портальная пушка, она же до сих пор в рабочем состоянии! Билли развернулся и быстро открыл портал в ближайшей стене. Синим пламенем обозначился овальный контур портала, а затем открылась и сама дверь. В этот раз картина за порталом оказалась весьма странной. Такое впечатление, то Билли смотрел “из пола”. Казалось, что портал был открыт на полу такого же провала в камере Билли. На одном крае этой “попасти” стояла Эния, а на другом лежал незнакомый испытуемый. Недожидаясь приветствий Билли ступил в портал, даже не задумываясь как он будет из него выходить. Только нога вошла в проход, как её тут же потянул обратно. Сила притяжения. Тогда студент поступил по другому. Он засунул свою левую руку и ногу в портал так, словно хотел обнять стену, а потом перекатившись оказался на полу провала. Встав на ноги Билли тут же помахал рукой незнакомцу:
- О, чёрт (покрепче), извините мисс (в сторону Энии). как ты сюда попал? - Дмитрий, свешиваясь над пропастью, обратился к раненому парню.

И Torvik

Эния аж присвистнула, когда увидела какой результат в итоге получился. Монтировка провалилась в оранжевый зев портала и явно сейчас спокойненько валялась где-нибудь на полу на их с Билли половине. Первым порывом девушки было прыгнуть за ней в портал с высоты в пять метров, но вылетит она тогда из синего портала на приличной скорости и неизвестно куда в итоге врежется или упадет. Огромный синяк на плече после предыдущего такого лихого полета противно заныл.
Из оранжевого портала, как чертик из табакерки появился Билли. Живой и, кажется, вполне здоровый. Третий испытуемый встретил его удивленным возгласом, содержание которого заставило Энию покраснеть.
- Эмм, Билли, я конечно жутко рада тебя видеть, но ты, как я чувствую, закрыл свой старый синий портал и теперь добраться до монтажки весьма затруднительно. Придется идти пешком. Зря ты сюда вылез, придется как-то возвращаться, чтобы открыть портал на пути энергетического шара. Тут на стене блямба есть, видно тебе оттуда? Как раз напротив дверей. Второй портал я поставлю на нашей половине, строго напротив, оттуда вылетит шар, совершит длинное путешествие и все, шарик в лузе, т.е. в блямбе. Давай-ка вылезай обратно и жди, вместе будем порталы ставить.
Телевизионщаца почувствовала, что её слегка заносит – раскомандовалась, но остановится уже не могла. Слишком высоко было желание побыстрее со всем закончить. Она обратилась уже к третьему испытуемому.
- Мистер, вы не против нам помочь с этими кнопками? Двери нужно будет быстро открывать и быстро закрывать.
- Я-то не против, только отсюда мало что видно, - ответствовал Ермолаев, - Вы там, я смотрю, уже навострякались с этими пушками общаться. Только командуй оттуда, куда жать, на Первую...
Дмитрий показал на кнопку справа.
-... или на Вторую.
Ермолаев указал на кнопку слева от себя.
Билли совершенно точно не было видно, на какие кнопки показывает третий испытуемый, поэтому Эния энергично жесткиулируя обяснила ему какая кнопка первая, какая вторая.
- Да, тогда точно, Билли возвращайся к стеклу с нашей стороны, там стоять безопаснее и тогда ты будешь подавать сигналы, договорились?

- Данная усовершенствованная модель пистолета Glock-17 позволит Вам пройти данное испытание с максимальной эффективностью...
Майлз механически слушал механический голос и с недоумением, даже с оттенком гордости смотрел на результаты выстрела. Сколько бы он ни настрелялся за свою бытность десантником соблазн выстрелить еще пару раз - конечно же только, чтобы убедиться в том, что не растерял навыки - был велик.
Да и Гладос что-то там говорит о "избыточности"... а с нее станется устроить какую-нибудь пакость - просто потому что "согласно адаптированной к излишне бережливому десантнику программе испытаний"... Мда.
Джон выстрелил еще раз, на этот раз в голову. Больше тратить патроны на настенную мишень он не собирался, их и так было мало.

Ri:

Похоже, десантник полностью освоился с пистолетом – на тёмном силуэте, прямо в черном овале головы, выделялось белое отверстие. Патронов Майлзу хватило бы на то, чтобы превратить мишень в решето, но они могли ещё пригодиться. В комнате, к большому разочарованию десантника, ничего не происходило. Он уселся на стул, рассматривая необычный пистолет корпорации. Разобрать его было невозможно – конструкция явно не предусматривала ручного обслуживания и проверки механизма. Оставалось только ждать.

Messalina и Torvik:

НРПГ: Билли отсутствует, а без него – никак. Значит, я временно беру его персонажа на себя.

Парень быстро сообразил, зачем нужна центральная комната, и как направить шар в порт в этой части камеры. Он чертыхнулся:
- Блин! Чего я сюда лез?.. Окей, - кивок в сторону Энии, - я возвращаюсь и жду, когда ты появишься. Все объяснения и знакомства позже, - парень посмотрел на Ермолаева, - надо выбираться отсюда. Я почти не чувствую ногу - боль прошла, но прыгать сегодня я уже точно не смогу.
Парень здоровой ногой пнул ненавистную турель, валявшуюся на дне провала, и вновь полез в портал. Обратный переход был проще: Билли просто свесил ноги в портал (удивительное ощущение – гравитация с той стороны стремилась загнуть их назад), спрыгнул вниз и, словно качнувшись назад на качелях, встал на стену позади себя. Конечно, это оказался пол в другой части камеры. Порталы могли бы свести его с ума, но этого почему-то не происходило – видимо, сказывалась природная гибкость ума и высокая адаптация к окружению. Он, аккуратно ступая на онемевшую ногу, медленно подошёл к стеклу и показал соседу колечко, сложенное большим и указательным пальцами - «ОК».

НРПГ: карта слегка обновлена. Хотелось бы увидеть более весомые изменения – например, открытую дверь камеры испытаний)

& Torvik

Эния еще раз выстроила в голове план доставки шара и помогла своим размышлениям руками. На кнопки придется давить быстро и четко по команде, иначе шар врежется в закрытые двери. Руки чуть подрагивали от волнения.
- Мистер, - обратилась она к Ермолаеву, - выпускайте меня отсюда, пойду портал ставить. Кнопка номер два, для быстроты я буду показывать на пальцах, ОК?
- Ок, - кивнул Ермолаев. Он умел работать в команде. Чётко контролировать ситуацию сейчас могла только девушка с её места. Значит - ей и карты в руки, - Командуйте, мисс. Прорвёмся.
Энии было не уютно командовать человеком, который старше её, совсем не так её воспитывали родители, но сейчас, похоже, другого выбора у неё не было. Она проследила глазами за тем, как третий испытуемый встал на кнопку и коротко кивнула. Затем прошла в открывшиеся двери и остановилась.
Монтировка лежала там, где она и предполагала, направив портальную пушку на стену перед собой и сбоку от генератора, девушка нажала на большую белую кнопку. Пушка выплюнула еще один оранжевый портал.
Мысленно порадовавшись, что переходить через него уже не надо, девушка подняла монтировку и повернулась к Билли.
- Мой портал стоит, теперь нужен твой, четко напротив генератора шаров. Но только не прямо сейчас, подожди, как я уйду с траектории движения шаров. И обязательно махни рукой, как только шар вылетит из оранжевого портала.

Torvik и Messalina:

Билли выждал, пока Эния займёт безопасную позицию в стороне от оранжевого портала, и выстрелил из пушки туда, где металл почернел от бесконечных ударов энергетических шаров. Раскалённый сгусток пролетел сквозь портал и направился к открытой двери в центральную комнату. Парень махнул рукой Энии и тут же, обернувшись к стеклу, замахал руками, привлекая внимание третьего подопытного. Чтобы открыть дверь в центральной комнате он должен был надавить на другую кнопку. Билли представил, какие чудеса ловкости их сокамернику придётся проявить потом, когда шар вылетит из клетки со стеклянными стенами… и его нога тут же отозвалась тупой болью. «Ну, не получится в первый раз – попробуем снова. Хорошо хоть не мне придётся бегать с одной кнопки на другую».

НРПГ: карта обновлена, шар летит.

с Торвиком

Энергетический шар с характерным шипением и потрескиванием, которая Эния уже успела возненавидеть, вылетел из оранжевого портала. Билли старательно махал рукой третьему испытуемому.
«Боже какой стыд, что же это я имени не спросила, или спрашивала и забыла, но все равно, очень неудобно»
С того места, где стоял студент хорошо было видно большой зал, но только не клюв, в который на солидной для него скорости направлялся шар. Телевизионщица подумала, что неплохо бы проконтролировать процесс, когда надо будет снова открывать маленькие двери, а кроме неё, кажется, никто путешествия шара во всей красе увидеть не сможет.
Не дожидаясь, пока шар долетит до первых дверей, Эния со всех ног кинулась бежать в камеру и остановилась по другую сторону от клюва, чтобы не приведи господи, не встретиться с шаром, когда он тут будет поворачивать.
Дмитрий, нажав на кнопку, всё внимание сконцентрировал на двери. Ведь именно оттуда должна показаться девушка. Парень с той стороны мотнул рукой. Сколько нужно подождать, чтобы нажать теперь и на вторую кнопку? Отсчёт шёл. Один, два, три... Дмитрий уже думал о другой кнопке и ждал сигнала от любого из его партнёров.
Тем временем энергетический шар достиг первого ребра большого металлического клюва, Эния, затаив дыхание, ждала что же будет дальше.

Оставалось только ждать.
И десантник подождал, и еще подождал... осмотрел "глок" неведомой модификации - неразборность оружия поразила его до глубины души (как немного иногда надо, чтобы туда добраться), оружие иногда выходит из строя, его надо содержать в порядке... а как его содержать, если оно будто детская игрушка? Попадет неведомая пылинка в ствол и каюк устройству... а с ним и стрелку.
Майлз подошел и от души сплюнул в кислоту за краем платформы. Идущий по центру комнаты "мост-над-смертью" вызывал странные ассоциации. Двери были закрыты и никаких звуков из-за них вроде не доносилось.
"Наверно, ожидание тоже запланировано. Чтобы нервы на взводе и стрелялось на каждый чих... Вот, засада..."
Майлз почувствовал себя в пустыне, улегся на пол за столом и положил рядом пистолет.

Torvik, Messalina:

Как оказалось, сигналы товарищей были Ермолаеву не особо нужны – он вполне мог сам наблюдать необходимый отрезок полёта шара через стекло. Тот, отразившись от «клюва», весьма шустро вплыл в комнату со стеклянными стенами и, наградив скошенные углом стенки чёрными подпалинами, полетел обратно в дверь. Эния, словно завороженная наблюдала за путешествием сгустка – она заняла тактически неверную позицию, и от неё теперь ничего не зависело. Нет, кое-что зависело – её жизнь. Энергетический шар, отразившись от стенок, полетел прямо на неё. Когда сгусток практически поравнялся с дверью, Дмитрий увидел, как парень с раненой ногой в соседней камере распахнул рот в беззвучном крике и вскинул руку. Адреналин в крови бывшего военного резко подскочил, и время услужливо притормозило, помогая уловить нужный момент.

НРПГ: карта обновлена.