- Отче наш, если ты есть на небе...
Привычно заткнув уши и упав на землю ногами в сторону предполагаемого эпицентра взрыва, Играющие рок слаженным хором забормотали молитву. Так они делали всякий раз, когда Энтони ронял что-нибудь. И, представьте себе, это срабатывало! Не всегда, конечно.

- Аминь! - громко закончил Винсент и радостно убрал руки от ушей. - Командир! Она не взорвалась!!! Энтони забыл выдернуть чеку!

Урча и огрызаясь на сородичей, койот старательно грыз упрямую гранату. Ведь самое вкусное наверняка спрятано внутри этой твердой неподатливой штуковины! И кто сказал, что койоты глупы и не поддаются дрессировке?

- Какая умница! - умилился Винсент, когда койот рванул зубами чеку гранаты.

«Бигбарабум!» - прогремело по всей округе штата Техас, наверняка даже в Оклахоме было слышно.
Мечта Хоука о собачке таяла на глазах… (а еще на руках, ногах и одежде)…
Остальные койоты, испугавшись, что их может постигнуть та же участь, поджав хвосты и жалобно поскуливая, бросились врассыпную.
- Собачку жалко, - Винсент громко шмыгнул носом, рукавом смахивая с лица налипший песок.
Остальные уже поднялись с земли и, несмотря на подпорченное настроение, вызванное печальным инцидентом, были готовы продолжать движение к заветной цели.
Тем более что за одним из холмов отчетливо мелькнула пара белых тюрбанов…

- Сэкономим на маскировочном гриме, - Доминика невозмутимо размазала по лицу останки "собачки".
- Командир, вы неотразимы! - авторитетно заявил утешившийся уже Винсент. - Ваш вид настолько страшен, что враги будут умирать, едва завидев нас! Только позвольте подправить макияжик... Вот здесь кровавую полосу надо бы продлить... А такие стрелки уже не в моде! Разрешите мне... вооооооот так! Ой, отпустите мои руки! Ай, что вы делаете, командир! Ну больно же! Я ведь только хотел.... Ой-ей-ей!

Наверное, Доминика Грей тут же и закопала бы Винсента. Пилота спас счастливый случай. Белые тюрбаны за холмом!
- За ними! - скомандовала Грей.

Хассан и Али только совершили очередной намаз и спокойно прогуливались по американской пустыне, беседуя о вечном.
- Как думаешь, брат Хассан, хватит двух килограммов тротила, чтобы взорвать "Макдоналдс"?
- Думаю, брат Али, чтоб наверняка - надо не меньше трех! Эти американские гяуры чрезвычайно живучи!
- Тяжела и неказиста жизнь простого террориста! А ты их видел вблизи?
- Кого?
- Гяуров!
- Конечно! И ты еще их увидишь не раз, брат Али!
- Уже вижу... - в ужасе прошептал Али, глядя на толпу пятнистых монстров с окровавленными лицами.
- Аллах акбар! - вскричал Хассан, хватаясь за пояс, начиненный взрывчаткой. - Уничтожим врага!

- Нееет! - заорал сапер.
Метровыми прыжками он подбежал к Хассану и схватил его за руки.
- Не надо ... не делай этого ...
Лицо Хоука было искажено ужасом; вкупе с "гримом" это являло собой одну из тех рож, которые ждут после смерти плохих представителей большей части мировых религий. Террорист боролся со страхом долго. Секунд пять. Затем силы оставили его.
Энтони вырвал пояс у Хассана.
- Слава богу ... успел. Еще б чуть-чуть - и ты бы все испортил! Кто так пояса делает, а? Вот смотри, - сапер указал на пояс, - у тебя детонатор общий для всех зарядов. Взрыв одномоментный. Это выгодно, если ты сидишь под критически важным объектом и угрожаешь себя подорвать. Но если ты хочешь поразить несколько целей сразу, да еще используешь шрапнель, нужно подключать "паровозиком" - это существенно увеличит поражающий эффект и сделает взрыв более длительным. Смотри, как надо!
Сапер быстро принялся переставлять местами какие-то проводки и связки. Через десять секунд результат его удовлетворил.
- Вот так - значительно лучше. На. Учись, пока я жи...
Что-то на лице Хассана подсказало саперу, что "пока" будет крайне непродолжительным, хотя и насыщенным. Осознав свою ошибку, Хоук вновь схватился за пояс. Задача на сей раз усложнялась тем, что к облику своего соперника террорист уже явно привык...

- Ууу, шайтан! – террорист как-то недобро улыбнулся, но в голосе прозвучало нечто, похожее на одобрение, - Брат Али, теперь мы можем раз и навсегда расправиться с ненавистной Америкой!
Далее последовал непереводимый набор слов, судя по интонациям и тому, как террористы при этом брызгали слюной, не оставалось никаких сомнений, что это не что иное, как арабский мат.
- Буахаха! – последовал взрыв демонического хохота.
Али и Хасан недоуменно переглянулись и с удивлением воззрились на источник хохота.
- Экхм… извините, - проблеял Винсент, отступая за спину Доминики.
Террористы лишь пожали плечами и, приняв и рук Хоука модернизированный пояс, живо обсуждая предстоящее злодеяние мирового масштаба, двинулись прочь от отряда «Играющих рок».

- Мда. Но в общем и целом, проблему я решил! - с тоской принялся оправдываться Хоук, глядя вслед перевооруженным террористам, готовым нести боль и страдания в массы*.
- Нам нужен вертолет. Или самолет, - продолжил сапер, всеми силами стараясь увести внимание соратников от неудачи. - Только где б его взять...
Энтони вдруг замолк. Через пару секунд он вновь заговорил, но уже менее уверенно, будто думая о чем-то на ходу.
- Авиасъемкой они занимались недолго. Буквально два месяца. Потом было четвертое июля, и я запускал фейерверки. После этого вертолеты за мной не следили**. Но они посадили его, да. Я видел это - они все-таки приземлились. А забрать они его не могли***. Значит, он все еще стоит там. Рабочий. Но слегка воняющий.
Сапер просиял.
- Господа, я знаю, где можно достать вертолет! Всего в паре миль отсюда! За мной!
С этими словами Хоук отправился туда, где по его прикидкам и был вертолет...

* В данном случае - в скальные. Хоук не мог знать, что пояс хранился в условиях далеких от адекватных. Практическим результатом этого станет самосрабатывание "паровозика" через десять минут, и, как следствие, исчезновение одного из ущелий в местных горах.
** Кстати говоря, спутниковая слежка прекратилась в тот же день.
*** Поражающий эффект Хоуковских фейерверков заключалась не в банальном взрыве ... снаряды неприятно пахли. Действительно неприятно. Вертолетчикам еще повезло; на спутнике в момент попадания была команда техников. То, что они не стали дожидаться шаттла и посадили спутник, говорит о многом.

Выражение «Чует мое сердце, что он где-то рядом» в случае с вертолетом саперу применять не требовалось. Уже за милю о его наличии где-то поблизости знали все – об этом свидетельствовали зеленоватые лица и покачивающаяся походка бравых американцев. Элис Нильсен нездоровилось. Ее глаза выпучились, а все внутренности сжались в комок от зловония, источаемого хоуковскими «фейерверками». Медсестра безуспешно старалась вставить ингалятор в нос, чтобы дышать через него. Винсент не уступал Элис в гениальности: он засунул голову в целлофановый пакет, чтобы спрятаться от ужасного запаха, и прошел так целых десять метров, пока не посинел, благо друзьям удалось его догнать, стянуть с него пакет и втолковать, чтоб он больше так не делал.
В остальном поход до вертолета прошел хорошо. И что самое удивительное, полет на вертолете тоже оказался не так уж плох, если исключить зловоние и манеру пилотирования Винсента.
- Снижаемся! Туда! – уверенно заявила Доминика, тыча пальцем в иллюминатор. Вертолет плавно (вы не ослышались) пошел на посадку.

Ну а ещё бы не плавно, когда тебе в спину опять тычут стволом. Женское желание доминировать над всем и вся, вот что это такое. А всякие слова о том, что если сажать вертолёт по любимой Винсентом системе - носом в болото, ошмётками винта в разные стороны - вредно для здоровья... Это, простите, просто слова. Надо же свою женскую агрессивность как-то скрывать?

И злой, надувшийся Винсент, **плавно** повёл вертолёт на посадку. Правда, умудрившись незаметно снять с левой ноги ботинок, он старательно отдирал что-то там внизу, под приборной панелью. Что именно - он и не знал.

Правда, когда нехилым разрядом тока протрясло и пилота, и всех остальных - сразу стало понятно, что это всего навсего силовой кабель от аккумуляторов.

... Короче, аварийная посадка удалась на славу.

- Двести сорок восемь... Давай-давай, не отвлекайся!

Играющие рок устроили привал подальше от пахучего дымящегося и искрящего вертолета. Грей приказала отдыхать, мобилизоваться и готовиться к наступлению, а сама тем временем проводила воспитательно-разъяснительную работу с Винсентом.

- Я... буду.... сажать... вертолет... плааааавно... - бормотал Винсент, старательно выводя строки на грязноватом листке бумаги.
- Двести сорок девять, - сообщила командир, не убирая автомат от пилотовой спины. - Осталась еще пятьдесят одна строка.

Работа в детском лагере не прошла даром. За очередную аварийную посадку Винсент Кейл был приговорен к написанию слов "Я буду сажать вертолет плавно" триста раз.

Пока Доминика занималась воспитанием Винсента, Элис Нилсен, вспомнив уроки, усвоенные еще в скаутском лагере, успешно добыла себе корм и разожгла костер. После неудачной охоты на сусликов с помощью самодельного копья, медсестра была сильно вымотана, но все же не стала отчаиваться. Теперь она сидела возле уютного костерка, распространяющего черный дым и едкий запах жженой резины и пластмассы, и уплетала свежевскопанные коренья.
- Ммм, почти как курица, - довольно пробормотала она, жуя черствый корешок под пристальным голодным взглядом Тэррана.

- Я буду сажать вертолёт плавно. Буду. - пообещал Винсент, дописывая последнюю строчку. - Но все равно, командир, вы не правы. Ничто не сравнится с аварийной посадкой по безопасности. Ну разве станет кто-нибудь стрелять "стингером" по падающему вертолёту? Разве будет кто-то высылать сверхвооруженный отряд на перехват - если увидит, что мы плюхнулись носом в болото? Разве... - послышался щелчок взведённого предохранителя, и пилот обреченно умолк.

Но предохранителем щелкнула отнюдь не Доминика.

- Бросайте оружие, бледнолицые собаки!

Грей тихо выругалась и швырнула автомат под ноги. Потому что Играющих рок плотным кольцом окружили бронзоволицые люди в кожаных одеждах с бахромой и орлиными перьями в иссиня-черных волосах. Вооруженные, между прочим, "узи" и АК-47, которые были недвусмысленно направлены на спецназовцев.

- Индейцы! - восторженно выдохнул Тэрран.

- Мы не индейцы, - высокомерно прервал один из нападавших, увенчанный целой короной разноцветных перьев. - Мы свободные воины племени многопукчу. А кто вы такие и почему вторглись на наши земли?

Кинофильмы про индейцев Хоук любил. Там всегда фигурировали ковбои, и, на определенном этапе, в бой шли древние динамитные шашки. Масштаб разрушений от этих шашек был настолько велик, что сапер убивал часы во внимательном изучении стоп-кадров и попытках понять, чем эти шашки отличаются от стандартных.
На данный момент в голову Энтони пришел один конкретный фильм. Ковбоев в нем, правда, не было; были испанские инквизиторы. Один тамошний тактический прием Хоуку в свое время сильно понравился.
- Возрадуйтесь, дети мои! - максимально пафосным голосом начал Энтони. - Настали последние дни, ибо с небес сошел я ... эээ ... Тшекальноатль, Небесный ... эээ ... - сапер некоторое время честно пытался подобрать к себе подходящее животное, - ... Бизон. Да, точно, Тшокальнуатль Небесный Бизон. Это - мои друзья. Тоже боги. Мы сошли с небес, чтобы вступить в финальную битву с силами зла. Вы тут никакх сил зла не видели? Бородатых таких, в тюрбанах?

На этот раз Элис совершенно не испугалась. Она, как и Хоук, очень любила фильмы про Дикий Запад, но индейцы ей нравились совсем по другой причине. Смуглые, темноволосые, мускулистые мужчины – просто мечта во плоти! Завидев их гордые профили, Элис не только на минуту лишилась дара речи, но и едва не разучилась дышать. Услышав слова сапера, медсестра мгновенно сообразила, что она, как и любая другая женщина, не прочь побыть богиней.
- А я Афрофемигера Дикая Лань, богиня Любви! – сладко пропела Элис, старательно пытаясь пристрелить глазами самого высокого индейца, по ее мнению – вождя краснокожих.
Оттолкнув Хоука, она выдвинулась вперед, чтобы те смогли убедиться, что она и впрямь божественна. Но, даже не смотря на то, что воображение медсестры в этот момент рисовало картины, которые редко встретишь даже в самых откровенных фильмах, она ни на секунду не забывала о своей первейшей обязанности – спасать мир.
- Мальчики, я уверена, что вы очень хорошо себя вели, а если еще и подскажете нам где искать злодеев в тюрбанах, то Санта Клаус… эээ… Рогатый Олень непременно принесет вам подарки!

- Великая благодать ниспослана нам духами земли и неба! На грохочущей железной птице... смердящей, правда, как сто дохлых бизонов... Так вот, на железной птице прилетели к нам наши покровители... не менее смердящие... Наши покровители, которые помогут великому племени многопукчу вернуть былую славу!

Вождь обалдевших индейцев стоял перед островерхим вигвамом и вдохновенно говорил с народом. Играющие рок времени не теряли и не менее вдохновенно уплетали копченый бизоний окорок. Доминика подозрительно оглядывалась, одной рукой держала кусок мяса, а другой поглаживала автомат.
- Ффффто им от наф надо, командив? - Винсент с набитыми щеками напоминал сурка, который никак не проснется.
- Думаю, сейчас мы это узнаем, - тихо ответила Грей.

Запах Хоуковых петард был настолько силен, что вождь подошел с наветренной стороны. И сохранять каменное лицо ему было трудно.
- Кажется у вас проблемы? - вежливо спросила Доминика. - Может быть мы можем вам чем-то помочь?

- Беликая беда сдизошда да даш дарод! - прогундосил вождь, старательно зажимая нос пальцами.
- Говорите яснее! - строго приказала Грей.

Вождь обреченно освободил нос и стал говорить яснее:
- Шаман великого племени многопукчу ослаб. Больше уж не может он говорить с духами и призывать на нас их благословение. Ибо имел он неосторожность завести сразу пять жен, а потом, заделав каждой по ребенку, бросить всех пятерых ради официантки из Лас-Вегаса. Тогда брошенные жены собрались и призвали на голову шамана злых духов Алиментов. И теперь шаман вынужден ублаготворять сих духов богатыми дарами. Он даже вигвам свой сдал в аренду, чтобы денег поиметь! Так и спит теперь на коврике у входа!

Вождь обличающе ткнул пальцем в сторону самого крайнего вигвама. Перед входом на циновке действительно свернулся калачиком волосатый мужик в меховой куртке.

- Но чем же мы можем вам помочь? - недоуменно спросила Доминика.
- Изгодите здых духов Адибентов! Призовите бидость богов на даше пдебя! - попросил вождь, снова зажимая нос.

Хоук хмыкнул.
- Тоже мне, проблема. Давайте сюда этих юристов. Доминика проведет с ними разъяснительную беседу, сообщит, что внештатных сотрудников армии США лучше не трогать. Я еще чего-нибудь уроню на заднем плане, и будет вообще хорошо. Ээээ ... то есть, я хотел сказать, - сапер воздел руки над головой и заговорил со всем доступным пафосом, - мы можем изгнать злых духов. Сообщите нам, где скрываются колдуны-адвокаты, что призвали мерзких Алиментов. Сестра моя, Деаминикиана Небесный Ягуар - богиня войны. Она изгоняла подобных духов раньше, изгонит и сейчас. А то взяли, видите ли, манеру - чуть что не там взорвешь, так сразу иск вкатывают. Работаешь на благо страны, как бизон, а кто это ценит?
Ощутив, что опять выбился из роли, Энтони спешно осекся.
- Так где колдуны-то те?

- Мэээээм! - жалобно проблеял Винсент, прячась за Доминику. - Вон та женщина на меня как-то странно смотрит! И вон та тоже! Ой, и вон те две!

На бедного Винсента обрушился шквальный огонь прекрасных глаз бронзоволиких скво. Пилот краснел, бледнел, нервно оглядывался и ерзал на месте.

- Я-я-ааа, пожалуй, отойду ненадолго! - промямлил красный Винсент и, двигаясь спиной вперед, чтоб не напали сзади, скрылся за вигвамом.

Женщин Винсент боялся. Боялся страшно - и не без причины. Потому что женщины - они такие... Не дай Бог не заметишь что тебе делают предложение (а женщины они такие, да... Инициативные не в меру) и не ответишь четко и ясно "НЕТ!" - желательно отпрыгнув в сторону и вытащив пистолет - и твое "не НЕТ" обзовут "ДА"... И опомниться не успеешь - как всё кончено. Волокут кто к алтарю, кто к шаману, кто ещё куда...

К слову о шамане - его вигвам, в котором никто не живёт - будет аааатличным укрытием для пилота, которому позарез нужно удалиться от чересчур заинтересованных скво!

- О, женщина, чей автомат длинен, а лицо цветом подобно молочному коктейлю!

Даже стальные нервы Доминики Грей дрогнули от такого комплимента из уст горделивой индейской скво. Грей судорожно сглотнула и погладила автомат. По всей длине. Зато Тэрран, кажется, оскорбился, что его автомат остался без внимания.

- Вы что-то хотели, мэм? - осторожно поинтересовалась Грей.
- Твой божественный спутник, управляющий грохочущей птицей... - тут скво замялась.
- Винсент что ли? - догадалась Грей. Бедный пилот почему-то вседа оказывался объектом страсти женщин, независимо от их возраста, социального положения и цвета кожи. И невероятно от этого страдал!
- Да, прекрасноликий Винсент! - обрадовалась индейская дамочка. - Мы хотели только спросить его о... небесном божественном существовании, а он скрылся от нас в вигваме шамана.
- Ну так пойдите за ним и позовите сюда, - пожала плечами Доминика. - Он вам расскажет о... ээээ... своей божественной сущности.
- Увы! - скво заломила руки. - Вигвам шамана для нас - табу! А кроме того, этот бабник так и норовит затащить туда кого-нибудь из женщин. А алиментов от него не дождешься потом!

Грей осторожно приблизилась к запретному месту. Шаман мирно дрых на коврике, даже не проснулся, когда Доминика перешагнула через него, держа автомат наготове.
- Винс, вылезай!
- Не вылезу! Их слишком много!
- Мы защитим тебя! Когда я бросала своих людей?
- Не вылезу! - упрямился Кейл. - И, кстати, пусть Хоук сюда тоже залезет.
- Зачем? - поразилась Доминика.
- Во-первых, мне тут одному скучно прятаться! - заявил Винсент. - А во-вторых, тут стоит что-то очень похожее на супер-мега-гига-бомбу, которую мы, кажется, ищем. И мне нужно присутствие эксперта!

- Так вот, мой дядюшка Мартин из Техаса, когда развелся с тетушкой Мартой, вынужден был отдать ей половину дома и половину козы. Да, представь себе, старая карга отсудила у него полкозы! Он завещал полкозы мне, а половину дома моей троюродной сестре по бабушкиной линии. Ну, которая из Огайо, я тебе уже говорила. Нет, эта та, у которой было семь мужей, лишь двое из которых почили собственной смертью, остальные просто не выдержали сестричкиного вздорного характера. Я и говорю, где справедливость!? Так к чему я все это тебе рассказывала, мой краснолицый герой? Ах да, точно, к тому, что тетушка Марта, как и внучатая племянница сестры моей матери, оказалась жуткой стервой и замучила своего мужа алиментами. Так что это не только в вашем племени такая проблема.

Пока Элис Нилсен во всех красках описывала превратности судьбы и техасского суда по делам семьи, статный индеец глядел на нее своими преданными коровьими глазами, не понимая ни слова по-американски. Впрочем, это было совсем неважно. И в тот момент, когда между американской медсестрой и знойным индейским красавцем вот-вот собралась проскочить искра, Винсент как обычно в своей манере испортил всю романтику.
- О, Рональд Макдональд, какая еще бомба!? – громко возмутилась Элис. Ее взгляд метал такие молнии, что и без бомбы обстановка способна была накалиться до предела.

Хоук залез в вигвам, по пути чуть не споткнувшись об шамана.
- Винс, ты что-то путаешь. Здесь не может быть нашей бомбы. Здесь не может быть бомбы вообще.
Энтони остановился перед главным украшением вигвама - импровизированным алтарем. А стоял алтарь перед местным религиозным идолом. А идолом была...
- Ладно, здесь есть бомба. Более того, здесь есть, - сапер внимательно изучил идола, - наша бомба. А теперь пожалуйста, выйди из вигвама, и попроси Доминику отвести всех на расстояние в сто семьдесят три , - Энтони поднял глаза к потолку и беззвучно зашевелил губами, - нет, всего лишь сто шестьдесят восемь километров. А поскольку сегодня боги получили в качестве подношения бизоний бифштекс с кровью, у вас около семи минут. По дороге объясни местным, что нельзя приносить в жертву богам бифштексы с кровью, если у этих богов неэкраннированная линия обратной блокировки взрывателя. Боги от этого дохнут, знаешь ли. И забирают всех своих фанатов на небеса раньше времени. Важный религиозный догмат.
Сапер опустился рядом с бомбой на колени, открыл рюкзак и достал оттуда два бутылька.
- Нужно полить взрыватель этими реактивами. Только я забыл, в каком порядке. Есть идеи?

- А можно я тоже на идола посмотрю. Я можно сказать тоже культурой туземцев интересую… ай… паналожили тут… всякого… - Тэрран беззастенчиво пнул все еще спящего шамана, об которого предварительно споткнулся. – Все-таки эти субнации тормозят движитель прогресса. В данном конкретном случае в лице элитных воинских подразделений США.

Внутренности вигвама несколько разочаровали богатую фантазию снайпера, достойным внимания он счел только алтарь на которым склонился Хоук.

- Эй, дружище, подвинься. Я тоже хочу разглядеть местные достопримечательности, - Джон, дабы подчеркнуть слово «дружище», дружески похлопал Энтони по спине как раз в тот момент, когда сапер держал склянки над бомбой.

Впрочем, не стоило винить Тэррана в халатности и безалаберности. Он не слышал предупреждение про бомбу, поскольку в ушах у него звучала очередная веселая песенка почти в тему:
Только приземлился в тот же миг,
Из кустов раздался дикий крик
Бледнолицые вьетнамцы верещат в кустах как зайцы,
Я упал на землю и затих.

- ААААААА!!!!! Шо ж вы, гады делаете? Одесса-мама вам этого не простит!

В вигвам вихрем ворвался шаман, разбуженный невежливым пинком Тэррана.
- Говорила мне Софочка, не ездий ты в эту Америку! Да не дрожите вы, молодой человек! Неужто я не умею хранить должным образом атомные бомбы? Я подстелил под мясо целлофановый пакетик.
- Ээээ, сэр... Вам лучше эвакуироваться, - предупредила Доминика.

Шаман возмущенно всплеснул руками:
- Говорю же вам, барышня! Здесь все в порядке. Видит бог, мне заплатили за хранение этой бомбы достаточно, чтобы я ее берег как родное дитя!
- Заплатили? - изумился Винсент. - Но, мистер шаман, это имущество Соединенных Штатов Америки, вы не можете....
- Да пусть хоть чье имущество! - шаман грозно сверкнул глазами. - Говорила мне Софочка.... Ах, молодой человек! Вы еще так наивны! Эти женщины трясут меня как грушу, а я ведь всего лишь хотел им помочь. Свежая кровь, знаете ли, обновление генофонда. Теперь я вынужден сдавать свой вигвам под хранилище для атомной бомбы!

Сапер не слушал речь шамана. Он с тоской смотрел на бомбу. Кусок пакета с надписью "Вива Лас Вегас" прекрасно защитил изобретение Хоука от вредоносного жертвоприношения. А вот тэрранозащищенность у пакетика хромала. Неосторожное похлопывание привело к тому, что Энтони уронил на бомбу оба реактива сразу.
Наносекунды* со свистом пролетали мимо, Хоук вспоминал свою жизнь и думал о том, больно ли умирать от атомного взрыва. Однако, через целую секунду взрыва не произошло.
Сапер еще немного подумал и печально вздохнул.
- Это не фича, это бага. Она должна была взорваться. Видимо, где-то в конструкции допущена ошибка, и я даже догадываюсь где. Если я сейчас добавлю вот сюда один проводок...
Еще через наносекунду** Энтони лежал носом в бифштексе.
- ... но если это вам не интересно, я могу и не показывать. Доминика, отпусти руку. Больно.
Поднявшись с алтаря и отряхнувшись, сапер повернулся к шаману.
- Ваш бог обезврежен. А теперь будьте так добры, сообщите белому человеку, кто именно дал вам эту бомбу?

* Саперам часто нужно уметь думать действительно быстро.
** Боевым соратникам саперов тоже часто нужно уметь думать и действовать быстро. Уж во всяком случае - не медленное саперов.

Десять минут спустя...

- Я тут вам схемку набросал, барышня... - шаман протянул Доминике мятый бумажный пакет с каракулями. - Эти мальчики в белых тюрбанах... ай, какие вежливые молодые люди! Не то, что некоторые... Так вот, эти юноши вроде бы собирались на восток и рисовали маршрут следования. Не подумайте плохого, я не подсматривал! Почти... Ну никогда не знаешь, что в жизни пригодится! Если я ничего не напутал, то они собирались сначала в Париж, а потом.... ох, мне так плохо было видно за плечом этого молодого человека! То ли Тайвань, то ли Тайланд. Да уберите же наконец ваш автомат, барышня, я верю, что вы умеете стрелять!

- Спасибо за сотрудничество, сэр! Америка вас не забудет! - кивнула Доминика, принимая бумажку.

- И пусть ваш доблестный друг уберет от моего горла нож, - попросил шаман. Тэрран обиженно спрятал нож. Такой хороший нож и так редко приходится применять его по назначению!

- Итак, необходимо всем хорошо запомнить эту схему, - предупредила Доминика. - Потом мы ее уничтожим, чтобы она не попала в руки врага.
Так, все запомнили? Тэрран? Элис? Хоук? Кошкодраль с супругой? Винсент?

- Я-а-а тут, мэм! - смущенно проблеяли снаружи.
- Винс... - потрясенно прошептала Грей минуты через полторы.

Взъерошенный и порозовевший пилот бережно обнимал за плечи одну черноволосую скво, а вторую нежно поглаживал пониже спины. Еще с десяток волооких индеанок тянулись к Винсенту со всех сторон, норовя коснуться его хоть одним пальчиком.

- Я-а-а...
- Говори ясней, солдат! - сурово приказала Доминика. - Чему я тебя учила в Форт Брэгге?!
- Я остаюсь, мэм! - отчеканил пилот. - Эти женщины изменили мой взгляд на жизнь, мэм! Я хочу провести остаток своих дней в этом тихом племени, мэм!

- Ага. Тихое племя, - скептически пробормотал сапер, все еще разочарованный ошибками в конструкции бомбы. - Знаем мы этих коренных американцев. Сначала этника, фольклор, Маниту и лоскутные одеяла. А как денег поднакопят - сразу ставят казино. И уж тогда - трепещи, округа*.
Хоук приобнял Винса за плечо и принялся живописать ему ближайшее будущее. Перспективы были наимрачнейшими.
- ... и до конца дней своих выше ста метров ты будешь подниматься исключительно по лестнице, и исключительно с очень тяжелыми чемоданами. Заметь - чужими чемоданами! Но, раз уж ты решил...
Сапер отвернулся от пилота и, незаметно для него, показал Доминике пятерню с растопыренными пальцами, затем сжал руку в кулак и разогнул лишь четыре пальца, затем три, затем два, затем... затем Винс испортил весь эффект, начав произносить вполне предсказуемую речь о тяге к странствиям на две секунды раньше времени.
Энтони мысленно застонал. Такие моменты представлялись крайне редко.
- Доминика, нам нужен транспорт. Пешком до Парижа идти далеко, и, насколько я помню географию, придется два или три раза переправляться через реки. Ты тут поблизости военных баз не знаешь?

* Причины, по которым Энтони так не любил азартные игры и заведения, их предоставляющие, по сей день никому не известны. В его прошлом явно что-то было, но что именно, и с кем - загадка. Точно можно сказать лишь то, что во время редких отпусков сапера обязательно происходил минимум один теракт - без человеческих жертв, но с громадными разрушениями вычурных интерьеров игровых заведений.

Военных баз поблизости шаман не знал. Однако после двух секунд после своего отрицательного ответа он узнал о возможностях человеческой (в данном случае шаманской) смекалки.
Поскольку новенький нож Тэррана, который он приобрел перед самым отъездом, так ни разу и не побывал в настоящем деле, то скорость, с которой он оказался у горла горемычного индейца, была сравнима разве что со скоростью ответа шамана:
- У нас есть лошади! – крикнул шаман скороговоркой и нож остановился в миллиметре от шеи.
Такой расклад устраивал всех кроме снайпера и его ножа:
- Я не расслышал, что он сказал, - попытался оправдаться Тэрран и продолжить продвижение колюще-режущего предмета к немытой шее шамана.
- Отставить, боец, – переть против Доминики не хотелось, поэтому Джон нехотя убрал кинжал. - Так где уважаемый у вас тут лошади? Проводите?
Отказать было невозможно, поэтому индеец тихонько, так чтобы никто не заметил, вздохнул и повел отряд к загону.

Элис Нилсен представляла себя амазонкой, сидящей на вольном скакуне, который мчится по бескрайним прериям… пока двое мускулистых индейцев пытались водрузить ее на коня. Куда подевалась вся ее ловкость грация, Элис вразумительно ответить не смогла бы, а от тщетных попыток найти ответ на этот вопрос, медсестра становилась лишь еще более неповоротливой и раздражительной.
- Отпустите меня, я сама, - прошипела она на своих помощников, отчего те моментально отпрыгнули в сторону. Наконец, раскрасневшаяся Элис все же оказалась на коне.
- Ну, куда едем, ребята? – смахнув прядь со лба, с улыбкой победительницы поинтересовалась Элис у «Играющих рок». – Ребята?
- Мэм, кажется, ваши друзья поскакали в ту сторону… - робко произнес шаман, предусмотрительно отступив на безопасное расстояние, небрежно указывая лапкой туда, где над равниной поднималось облачко пыли.
- Чак Норрис вас побери! – в сердцах воскликнула Нилсен, пришпоривая коня, - Эй, подождите меня-я-а!

- Сто-то-то-то....
Вообще-то Доминка Грей имела в виду командный голос и строгий приказ лошади - стоять. Ибо, если вы думаете, что Играющие рок по своей воле пылили далеко-далеко от одинокой медсестры, то глубоко ошибаетесь. Вредные индейские кони рассудили по-своему: раз уж придется таскать на вольной спине ненавистных американцев, значит надо прокатить их как следует. Едва почуяв на своих спинах незнакомых седоков, скакуны сорвались с места в галоп. Причем не особенно выбирая направление.
- Тэ-тэ-тэррааааааан, где у них тормооооооз?! - завопила Грей, подпрыгивая на скользкой лошадиной спине.

Жаль, но закрыто за истечением срока с ведома Мастера.
Цензор раздела Реальность.