Хорус весело оглядывался по сторонам. Воин попытался сфокусировать взгляд на остальных сидящих за стойкой. Через два стула от него сидела Ивона. "Ворон тебя задери..." - подумал юноша. Сейчас он был не в совсем подходящем сотоянии для развития знакомства. Он нервно провел рукой по волосам, поправил пояс с ножнами и снова повернулся к Виндикару.
-Ну Винд... старикашка... очень нужно... побыстрее...

Блондинка, похоже, осознала наконец свою ошибку... Неуловимый жест, и она наводит не только макияж, но и на мысль, что это иллюзия. Исходя из чего можно предположить... что вся её внешность может быть иллюзией. Жаль, симпотичная девчушка... Впрочем, на самом деле это может быть какой-нибудь старый извращенец... Например, ректор...
- А разве магам разрешаеться ТАК одеваться? - толкнул Винда локтём Таркин, - Я думал они из мантий не вылезают...
- А почему нет? Она ж не в школе, вот и творит что хочет, "никто не указ", - последние слова были произнесены с выражением максимального самолюбия и осознания собственной неограниченной силы, - И вообще, ты уверен, что это девушка? Может, это всё иллюзия?

Магичка завела какой-то разговор... Ладно, нас это пока не касается... Да и когда обстановка стала накаляться - тоже... блюстителей порядка тут и без нас хватает... Свои же маги не остановят - так пёс всёх порвёт... Али хозяйка на ленточки нарежет... Наверняка ведь может...
- Винд... дружише... протрезви, как это ты умеешь.. хе-хе... пальчиком ткнуть...хе-хе... - Хорус снова заметил ту девушку... - Ну Винд... старикашка... очень нужно... побыстрее...
- Прям счас? Ну-ну... Боюсь, ты не донесёшь в таком состоянии... - Винд подхватил товарища под руки, довёл его до двери таверны, открыл её и только тогда надавил Хорусу где-то на поясе, - Давай, беги... - и Виндикар вернулся на насиженное место...

Хорус согнулся пополам, ему казалось что сейчас его внутренности вывалятся из рта. Он издал несколько нечленораздельых звуков, потом зашипел. Юноша свозь субы пожелал Винду быть закатанным в дерьмо гигантским жуком-скарабеем, но это так, не со зла, сам же в конце концов попросил. Воин выпрямился, стер выступивший на лице пот и признательно похлопал Виндикара по плечу, но тот уже повернулся нему спиной и вошел в таверну. Парень еще немного покуртился у входа в таверну, ожидая пока хмель окончательно не выветрится у него из головы. Что ж, у хозяйки шикарное вино, но уж очень сильно бьет в голову. Наконец Хорус вошел в зал и уверенным шагом направился к Ивоне. Он уселся на так кстати освободившийся рядом с девушкой стул и приветливо ей улыбнулся.
- Привет. Не хочешь, как бы... "заново познакомиться"... а то тогнда все не совсем удачно вышло...

Лэрране самой захотелось расхохотаться, когда она наблюдала за поведением Хоруса. Смех уже подкатывал к горлу, начал блестеть в глазах, но тут Виндикар вывел товарища подышать. Что они там собирались делать пальчиком, Лэррана не интересовалась. Но когда Хорус врнулся, эльфийка участливо спросила:
- Жить будешь, герой? - и озорно ухмыльнулась.
Мелаэр очень кстати вспомнил одну из любимейших легенд Лэр, и девушка со все более возрастающим уважением посмотрела на своего собеседника. Скрестив руки на груди, Лэррана подкидывала и вертела в руках яблоко, неведомо откуда взявшееся.
- А почему бы и нет, - подала девушка голос, глядя на Лари. Полувампирша была в своём обычном полураздрженном настроении, и Лэр уже поспорила сама с собой, когда её однокурсница наконец сорвется и разнесет всю таверну. - По-моему, это одна из самых интересных легенд, и, к тому же, очень подходящая по тематике. Ммм?
Ладно хоть волосы подсохли. А то уже надоело ощущать струйки воды на своей спине под рубашкой.

Миридин
нрпг: Виндикар, ты раскусил меня. На самом деле я декан твоего факультета, и безумно в тебя влюблен. Думаешь я ставил тебе высшие балы за хорошие знания? не-а. Кстати эта девчушка сейчас сидит связанная, в своей школе.
Рина:
нрпг: Рина, ты ведь прекрасно знаешь, что я люблю, ценю и уважаю тебя, и все что ты делаешь. И издеваться над тобой я не в состоянии, даже понарошку.

рпг:
Элеонора заметила, что неподалеку от нее, за барной стойкой, сидят те самые воины, которые бурно отреагировали на ее появление. Один из них влюбленным взглядом наблюдал за сидящей здесь же Ивоной.
"Как я тебя понимаю",-подумала она. "Если бы я была парнем, то пошла бы на край света, лишь бы быть с ней... "
Второй воин, как ни странно наблюдал за ней... Но ни так, как "темноволосый" за Ивоной, в его взгляде было что-то неприятное. Как будто он изучал ее, но для чего?
Вскоре они встали и ненадолго вышли на улицу. А вернувшись. "темноволосый" направился прямиком к нимфе:
- Привет. Не хочешь, как бы... "заново познакомиться"... а то тогда все не совсем удачно вышло... - долетела до нее фраза.
Внутри Элеоноры проснулось желание подойти и пнуть его коленом под зад, при этом сказав: Отвали, она со мной...
"Стоп Нора. Что за лесбийский настрой? Тебе-то какое дело? Пусть делают, что хотят."
И вместо этого она встала и подошла к тому, кого воины звали Виндикаром:
-Привет, ты все это время как-то странно смотришь на меня. Что-то не так с моей внешностью?...

Блондинка как-то странно смотрела на Хоруса... С... ревностью (?!)... Учитывая, что единственным поводом могли бы быть восхищённые взгляды, бросаемые им на Ивону, у Винда продолжили формироваться два подозрения: или это всё-таки суккуб и ей обидно, что на какую-то девушку обращают внимания больше, чем на неё, или, возвращаясь к варианту с похотливым дедком, ей... ему... приглянулась девушка. Блин, голова идёт кругом, бред какой-то... Тут Элеонора вдруг встала и подошла к Виндикару.
- Привет, ты все это время как-то странно смотришь на меня. Что-то не так с моей внешностью?...
- Кто? Я? - Винд изобразил на лице полнейшее удивление вкупе с прямо-таки ангельской невинностью, однако тут же вновь посерьёзнел, - Здравствуй. А тебе самой не кажется, что ты выглядишь и ведёшь себя несколько... необычно, - парень не мог с налету сгрубить девушке в лицо... особенно довольно симпатичное лицо...

Таркин напряженно вспоминал какие-нибудь истории про магов и воинов.Почему то в голову приходили одни анекдоты, а это уже кощунство.Вдруг подбежал Хорус и судя по его нечленораздельному бормотанию, он просил Винда "отрезвить" его.Через несколько минут он вернулся, как видно наш добрый "отрезвитель" работает лучше чем лекари.Все таки догадки Таркина по поводу отношения Хоруса к Ивоне подтвердились.Но вдруг он бросил взгляд в сторону экстравагантной волшебницы и прочитал в ее взгляде, напрвленном на Ивону с Хорусом, неприкрытую ревность.
Воин потряс головой.Так одно из трех, или она ревнует к Хорусу или к Ивоне или надо заканчивать пить.Впрочем на счет последнего, наиболее реального он определился отодвинув кубок подальше от себя.Тем временем Элеанора подбежала к Винду и они начали о чем то говорить.Прислушавшись Таркин услышал следующие:
- Привет, ты все это время как-то странно смотришь на меня. Что-то не так с моей внешностью?...
- Кто? Я? Здравствуй. Здравствуй. А тебе самой не кажется, что ты выглядишь и ведёшь себя несколько... необычно.
Похоже Винд не испытывал большого удовольствия от общения, так что молодой воин решил мягко встрять:
-А истории могут быть юмористические и короткие или надо что-то вроде повести?

Ивона чуть отвлеклась, разглядывая Лари. Года сделали свое дело – она поменялась, а искать изменения в друге, которого не видел настолько долго, так не хочется. Даже зная, что сама она тоже далеко не осталась прежней, Ивона чуть обижалась на время. От никудышных мыслей, которые не в силах ничего изменить, ее оторвала реплика молодого воина, подошедшего к ней. Ивона посмотрела на него, слегка опустив голову.
-Ну что ж, здравствуйте.
Она привыкла за годы обучения, что на нее не обращают внимания. Она просто была частью окружения студентов, не конфликтовала, и ладно. Кто-то видел и не без удивления отмечал, что в девушке таятся неплохие силы, но друзей Ивона старалась не заводить. Она знала, насколько больно их терять. И к новым знакомствам она относилась довольно своеобразно.
-Могли бы меня попросить, грубо ваш друг работает, - кивнула она в сторону Виндикара. Подумав, добавила, не протягивая при том руки, не привыкла просто. – Ивона. А вас как стоит называть?

– Легенда действительно любопытная, – улыбнулся Мелаэр. Если уж он начинал рассказывать, так доводил дело до конца.
– Однажды жила семья, в которой было трое детей – два мальчика и девочка. Близнецы Малернис, Вельтар и Элейна. Жили они счастливо… но по тем местам прошлась война, и битвы унесли жизни их родителей. Ну а дети потеряли друг друга, оказались в разных землях и у разных людей. Малернис попал к могучему магу, который искал себе ученика, и обнаружил Дар у случайно встреченного воина. Вельтар тоже нашел себе наставника – и им стал лучший воин страны. О судьбе Элейны мне ничего не известно… говорят, что она приобщилась к неким таинственным силам, но это ничем не подтверждается.
Оба брата выросли, и усвоили все, чему их могли научить. С чувством глубокого удовлетворения наставники их ушли на покой, ибо теперь видели себе достойную замену. И ученики не подвели – Малернис стал придворным магом, а Вельтар – маршалом.
Однако каждый из них и не подозревал, что его брат жив.
Прошло еще несколько лет, и судьба свела их вместе. Не просто так, а на поле битвы – ибо короли стран, где они жили, начали войну. Каждый из них выигрывал битвы… но потом именно те полки, во главе которых стали братья, сошлись в бою. И не могли победить – великое Искусство Малерниса делало его солдат почти непобедимыми, но гениальная тактика Вельтара помогала сокрушать солдат противника. И наоборот – воины Вельтара были настоящими мастерами, однако Малернис спасал от смерти своих бойцов. Странное дело, но братья так и не узнали друг друга – лиц они не видели, а знакомое имя не связали с родным человеком.
Так длилось несколько месяцев; армии не двигались, поливая землю кровью. Правители же требовали результатов. И в конце концов Вельтар решился на отчаянный поступок – он собрался проникнуть в шатер вражеского мага и убить его. Но недаром они были близнецами – та же мысль пришла в голову и Малернису, который при помощи своих чар отправился во вражеский лагерь.
Обоим удалось пройти в шатры, и оба обнаружили, что врага здесь нет. Судьба решила пошутить – зашедшие воины обратились к чужаку как к своему предводителю – ибо близнецы были очень похожи; домашняя же одежда Вельтара напоминала мантию Малерниса, а ночной костюм воина был похож на одежду, которую маг надевал во время своих исследований.
Словно пелена спала с глаз братьев; они нашли только одно объяснение происшедшему. И встретились поздно ночью, на поле между двумя лагерями.
Им предстояло сделать страшный выбор – между любовью к брату и верностью своей стране. Однако вновь судьба все решила за них – могучий и страшный враг напал на оба королевства, и правители забыли былые распри. Теперь братья сражались плечом к плечу, и благодаря им враг был разгромлен. А уж после войны маг и воитель позаботились о том, чтобы их государства более не воевали.
А потом они решили создать Школу, где воспитывались бы воины и маги, лучшие из живущих. Не сразу они пришли к такому выводу. Но в конце концов Вельтар сказал…
Голос Мелаэра изменился, зазвучав резко и отрывисто – как у воина, привыкшего командовать.
– «Брат, я – клинок из лучшей стали. Ты же – полыхание волшебного огня. Но что получится, если соединить сталь и огонь?»
Вновь голос мага изменился, приобретя певучесть и мягкие интонации, свойственные тому, кто много времени проводит за заучиванием заклинаний.
– Малернис ответил: «При таком соединении получится пламенеющий меч, равных которому не будет».
Так и получилось – братья основали свою Школу и жили в мире.
Мелаэр перевел дух. Предстояло перейти ко второй части легенды – более грустной. Но без нее история не могла быть полной – а Фаэрн не любил неполности.
– Малернис и Вельтар были всегда дружны, и понимали друг друга, как это доступно только близнецам. Но их ученикам это было несвойственно; воины заявляли, что маги сражаются нечестно, и их тела изнеженны; чародеи же обвиняли бойцов в неотесанности и отсутствии ума. Множество раз приходилось братьям гасить вспыхивающие стычки, и до поры до времени это удавалось…
А потом произошло страшное. Один из учеников Малерниса, которому Вельтар указал на неподобающее поведение, пришел в ярость. И захотел обрушить боевые чары на брата своего учителя; однако же тело воителя действовало быстрее его рассудка – молодой маг упал с кинжалом в сердце.
Осознав, что он натворил, Вельтар пришел в ужас. Он кинулся разыскивать брата, и нашел его во дворе Школы, у фонтана.
«Брат, – сказал воин, – я убил твоего ученика, посчитавшего себя оскорбленным. Простишь ли ты меня? Ибо сам я себя не прощу».
Малернис повернулся и воин ужаснулся – лицо мага походило на застывшую маску.
«Я не могу не простить тебя, брат, – сказал Малернис. – Ибо твой ученик поднял против меня клинок, но мой огонь оказался быстрее».
Под грузом горя братья покинули Школу. Ушли тайно – и более никто не знает, куда они направились. А ученики их разбрелись прочь, виня других в уходе учителей. Говорят, с тех пор и начался раздор между магами и воинами…
Однако в городе, выстроенном недалеко от места, где был побежден могучий враг, по-прежнему есть площадь Братьев. И памятник Малернису и Вельтару будет там вечно.
Мелаэр замолк. Рассказ был завершен, а в горле от такой длинной речи пересохло.
– Простите, – чуть смущенно улыбнулся он хозяйке, – у вас не найдется сока? Если бы это был сок дайси, то оказалось бы просто превосходно…

- Конечно. - Женщина оторвалась от раздумий, в которые ее вогнал рассказ. Видно было что она задумалась не на шутку.
Трактирщица достала невесть из каких недр стойки бутылку и бокал и наполнив его протянула юноше, все еще занятая раздумьями. Убирая лишнее со стойки она чуть не выронила одну из кружек, благо никто этого не заметил. Кроме, разумеется, пса. Тот повернул голову и посмотрел на хозяйку, подняв уши. Но так вновь покачала головой и зверь успокоился.
- Ну? Кто нибудь продолжит?

Лэррана чуть заметно улыбалась, слушая рассказ, которому было столько же лет, сколько школам. Её поза - скрещенные на груди руки, слегка приподнятый подбородок - выражали почти детски ясное сочувствие героям рассказа. Внутренне Лэр всей душой восставала против учеников, осмелившихся поднять руку на преподавателя. Для эльфийской девушки, не знавшей опеки родителей и стен родительского дома, понятие "наставник" и "школа" были самыми дорогими и лелеемыми.
А когда рассказ закончился, Лэр только подхватила со стола чашу со своим напитком, и отпила один маленький глоток. Повернувшись к Мелаэру, девушка проговорила:
- Спасибо за рассказ! За ваше здоровье... - приподняв чашу, она сделала ещё один глоток и поставила её на стол.
Подсознательная неприязнь к магам начала подтаивать. В конце концов, большинство из них оказались потрясающе приятными в общении людьми...

– Добавим что ли менестрельского антуража, – сказал Эларет, а затем достал колокольчик на небольшом шнурке, который потянувшись вверх закрепил на потолке. Тронув его, он зашептал слова заклинания, и вместе со звоном по комнате поплыла тихая мелодия, готовая следовать за словами каждого, кто прикоснётся к колокольчику.
Сначала тихий, его голос постепенно набирал силу, по мере того, как он вспоминал слышанную когда-то легенду.

Под сенью деревьев в роще священной луч призрачный тает, богиня Лаэрти из нитей событий судьбы сплетает, красною нитью вплетая удачу, надежду на счастье... черными нитями сея вражду и стремление к власти. Три ленты она отделила когда-то из ткани времён, трём детям – три разных пути предстоит, но итог не решён. Каждому лента судьбы отдана, лишь крепкой рукой ухвати, но каждый из них в одиночку дорогу не сможет пройти. Первый из братьев стал воином, ясною сталью клинка. Магию выбрал второй, и стала ему и щитом, и оружьем стихия огня. Время пришло, и друг друга не зная, двух войск во главе братья в битве сошлись, и равного каждый встретил в борьбе. Красная с чёрною нитью сплелась, и вместе судьба их столкнула, тяжкий выбор с собой принеся, но их вновь обманула, отсрочив лишь выбор сей, бросив их силы на общее дело, совместную эту победу несметная рать менестрелей воспела. Холодная сталь и горячий огонь, так вместе сплелись, не встречая препон, школа для всех, приют магов и воинов, братьями в мире так был сотворён. Но в сердце у каждого рвАлась струна, ещё одна нить не была вплетена. Путь доселе сокрытый, дорогу к себе, к равновесию с миром искала сестра. Верность крови иль чести – вопрос нерешён, вновь поставлен судьбой перед братьями он. Гнев подчинил себе воина, мага, кровь на руках у каждого брата. В ужасе от сотворённого зла, словно в кошмаре очнувшись от сна, братья решили уйти, убежать, но ведь себя никогда не догнать. Можно лишь жизнью смерть искупить, найти в себе силы, себя преступить, но подняться и путь свой найти попытаться, а бросить всё – значит одно: просто сдаться. Лежали пред ними леса и поля, горы и реки, но не было дня, ночь без просвета застлала их взоры, и братья во тьме кралИсь словно воры. Дни утекают, и тщетны надежды, но вдруг появилась пред ними как прежде в детстве – сестра их, судьба улыбнулась, трое их снова, надежда вернулась. Жрицы одежды стройный стан облегают, взгляд её свет и тепло излучает, мир и покой приносят касания, слова – всего мира и душ понимание. Тогда лишь пришло равновесие в души, понимание прошлого головы кружит. Мир и Любовь, стали частью вселенной, нектаром богов, амброзией пенной. Три точки опоры, единство трёх свято, три ленты сплетённых – крепче каната. Судьба предначёртана, жизнью воспета. Мысль прозвучала... и песня – допета.

Эларет замолчал, отойдя к стене, а колокольчик замер, едва заметно вибрируя, готовый аккомпанировать любому из следующих рассказчиков.
– Простите, я довольно плохо запомнил окончание этой легенды... может быть кто-то помнит подробности? – сказал он, обращаясь к выпускникам двух школ.

Сок был приятным и освежающим; Мелаэр с наслаждением сделал несколько глотков.
– Спасибо за ваш рассказ! За ваше здоровье… – произнесла Лэррана, и маг с улыбкой кивнул.
– Благодарю.
В этот момент Эларет решил «добавить менестрельского антуража». Мелаэр с любопытством следил за его действиями – подобная магия никогда не была сильной стороной Фаэрна.
А когда отзвучали последние слова мага, Мелаэр лишь развел руками:
– Боюсь, что я ничем не смогу помочь. Вариант, который читал я, заканчивается на уходе братьев… и ничего не говорит о судьбе сестры. Более того, мне кажется, что это художественное преувеличение… да простят мне столь реалистический взгляд.

- Кто? Я? - воин изобразил на лице полнейшее удивление вкупе с прямо-таки ангельской невинностью, однако тут же вновь посерьёзнел, - Здравствуй. А тебе самой не кажется, что ты выглядишь и ведёшь себя несколько... необычно?
- Необычно? - удивленно переспросила Нора. - И что же ты нашел в моем поведении и внешнем виде необычного?
Элеонора совсем не понимала этого парня. С одной стороны она явно ему нравилась, но с другой он боялся ее. Хотя нет, боялся это слишком громко сказано, он просто вел себя настороженно. Как-будто не доверял ей. Но что дало повод для таких мыслей. Нора долго и упорно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять причину столь странного поводения. Как вдруг, абсолютно случайно, в ее блондинистую голову забролась не менее светлая мысль. Девушка была благодарна богу, и себе в первую очередь, за то, что не спала хотя бы на лекциях по демонологии и нежитеведению.Дело в том, что этот горе-воин принял ее либо за Фурию или Суккуба или же за Ламию, в общем не важно.
"Ну чтож... значит захотел инфернальную соблазнительницу? Так получай же" - подумала Нора, при этом на ее лице появилась лукавая ухмылка. "Что там писали в журналах типа "10 способов как соблазнить мужчину"? Ага...Вспомнила!!! Ну держись, воин. Веселый я тебе устрою праздничек..."
- Знаешь, мне кажется, что мы не с того начали знакомство. Нора, - пролепетала она елейным голоском и протянула руку для рукопожатия. - А как зовут тебя?
Она чуть наклонила голову набок и загадочно улыбнулась. Затем слегка повела плечом назад так, что одна брителька слетела, обножив загорелые плечо и грудь. Незаметное движение кистью левой руки и перед ней возникла хрустальная ваза клубники со взбитыми сливками. Хоть и иллюзорные, но ведь не кормить же его она собралась, а в бою как говорится все средства хороши...
Она взяла одну особо красную клубничку, медленно провела ей по своим губам, а затем закрыв глаза и вздыхая так, как будто испытывает неземное наслаждение, запихнула себе в рот и принялась медленно жевать не существующую ягоду.
Ни Элеонора, ни Виндикар не подозревали что ей можно и не стараться, ведь тело оборотня вырабатывает невероятное количество феромонов, особенно перед полнолунием. И чтобы устоять перед таким натиском, Виндикару нужно быть либо покойником, либо конченым имп... хотя он явно не относился к первым ровно как и ко вторым...

- Необычно? - переспросила девушка, в её глазах проскользнуло удивление, - И что же ты нашел в моем поведении и внешнем виде необычного?
Не успел Виндикар ответить, как в разговор решил вклиниться сидевший рядом Таркин.
- А истории могут быть юмористические и короткие или надо что-то вроде повести?
В ответ на что Винд бросил на приятеля такой взгляд, что тот точно должен был понять, что вне зависимости от того, приятен ли воину этот разговор, он его закончит. САМ. Когда он снова обернулся к магичке, то заметил, что её выражение лица как-то неуловимо изменилось, словно она поняла что-то...
- Знаешь, мне кажется, что мы не с того начали знакомство. Нора, - пролепетала она елейным голоском, - А как зовут тебя?
Тут Виндикар чуть было не потерял бдительность, но в следующее мгновенье магичка (или кто это ещё) заставила его вновь насторожиться и собраться: она протянула руку для рукопожатия! Винд не сомневался, что магов учили хорошим манерам, так что, похоже, это все-таки был какой-то мужчина, а не суккуб... Чтобы не вызывать подозрений, воин встал, взял протянутую руку, не разворачивая в нормальное горизонтальное положение, и поцеловал в полупоклоне. Затем отпустил и представился.
- Меня зовут Виндикар, - цепкий взгляд его карих глаз шарил по иллюзии, представшей перед ним. В том, что это именно морок, юноша уже не сомневался.
Иллюзионист вел себя так, как будто на досуге читал женские журналы... (Что впрочем не удивительно, при таких-то наклонностях...) Наклонил голову набок, улыбнулся, затем обнажил загорелые плечо и грудь... Загорал топлес? Логично, чего мужику там скрывать.
Затем маг перешёл к более активным действиям - создал прямо перед собой в воздухе хрустальную вазу клубники со взбитыми сливками, взял одну из них, провел ею по губам, закрыл глаза и стал глубоко тяжело дышать, как будто находится не в таверне, а в барделе и... уже приступает к делу. После чего запихнул клубнику себе в рот и стал сосредоточенно жевать. Однако от тренированного взгляда Виндикара, способного краем глаза замечать летящий арбалетный болт, не ускользнуло то, что пальцы собеседника чуть погрузились в ягоду. Опять иллюзия! Ладно, подыграю...
Видникар поднял руки, предумышленно пронеся их сквозь иллюзорную вазу, очертил контуры крупной груши, не переставая смотреть человеку, представившемуся как Нора, в глаза, затем, "взял грушу" правой рукой и стал "обкусывать" и "жевать" её, изображая хруст плода.

Тут Виндикар почувствовал, что его... кхм... плотски влечёт к собеседнице... собеседнику... (какая разница?!) несмотря на все предшествовавшие умозаключения. Опять магия! - гневно подумал воин и вспомнил наставления мастера по медитации, который просил своих учеников называть его сенсеем Контецио. Он не раз говорил: "Маги не способны противопоставить вашей силе свою силу, вашей реакции свою реакцию, вашей выносливости - свою. Однако помимо той магии, которую вы можете легко увидеть: огненные шары, ледяные иглы, они способны воздействовать не только на ваш разум, но даже сознание и подсознание... Я научу вас, как оградить себя от таких чар. Винд, сконцентрируйся..." глубоко вдохни, расслабься, расфокусируй взгляд, представь, что ты под водой и тебе не нужно дышать... Вокруг бушует шторм, но твоё тело абсолюно спокойно, его не тревожат течения, волны, водовороты. Ты абсолютно спокоен...
Аутотренинг занял всего несколько секунд, в течение которых Виндикар не переставал изображать "поедание груши". Он почувствовал, что тиски, сжимавшие его сознание, ослабли и теперь его вновь ставший ясным взгляд говорил "Моя голова тебе не по зубам".

Увидев взгляд Винда, который ясно показывал, что он сам разберется со своей собеседнецей, Таркин пожал плечами и повернулся к Эларету, который "рассказывал" историю на свой манер.
-Неплохо, очень неплохо - сказал воин слегка хлопая в ладоши.Нет он не хотел показаться грубым, просто у него была привычка не перехваливать.
Затем Таркин повернулся к хозяйке тавернеы и тихо спросил:
-Уважаемая, а почему вы не хотите нам рассказать ничего?Ведь вы уже "расскололись" перед нашими мастерами, так зачем же скрывать и от нас?Или вы нам не доверяете?

Воин явно был слегка ошарашен, но быстро взял себя в руки и подошел к Норе. Он взял протянутую руку, не разворачивая в нормальное горизонтальное положение, и поцеловал в полупоклоне. Затем отпустил и представился.
- Меня зовут Виндикар.
"Ну наконец-то хоть один нормальный поступок с его стороны. Я уже было начала сомневаться в его ориентации, ведь так холодно на меня реагируют только мужчины с наклонностями..."
Но на этом нормальные поступки кончились. Он каким-то образом раскусил профессиональную иллюзию, и теперь с тупым видом делал вид, что что-то ест.
"Он правда такой идиот или прикидывается? А почему бы не проверить...", - Элеонора решила посмотреть, что творится у воина в голове т.к. его поведение не поддавалось логическому объяснению. "О боже....."
От того что творилось в его голове Нора свалилась со стула в буквальном смысле. Она ошарашено смотрела на него сидя на полу, и не могла поверить в то, что подобное может прийти в голову. Дело в том, что этот олух принимает ЕЕ, ЭЛЕОНОРУ ФОН МАУС за какого-то извращенца.
"Все дорогой, finita la comedia."
Чтобы поразвлечь себя Нора была готова прикинуться суккубом, но чтобы каким-то мужиком (!)... так ее еще в жизни не оскорбляли. Пора было ставить точку в этом абсурде.
Девушка встала с пола, подошла к воину и обхватив его шею обеими руками страстно поцеловала в губы. Как ни странно сопротивляться он не стал. "Думаю этого поцелуя он не забудет никогда!!!".
Спустя несколько минут, когда они "разлепились" Нора тихо шепнула ему на ухо:
- Кретин, с какого перепугу ты решил, что я мужик?!!...
И следуя своему золотому правилу "Если мужчина сильнее тебя, бей по самому дорогому", со всей силы пнула его коленом между ног.
- Надеюсь тебе так же больно, как и мне, - сказала она с радостью глядя на мученившеское выражение лица скорчившегося воина. - Есть еще сомнения в том что я девушка? Давай выйдем - докажу.

Лэррана на секунду отвлеклась, бросила взгляд на Элеонору и повернулась было назад, как вдруг осознала увиденное: эта девица, эта магичка пнула Виндикара! Да ещё куда!..
Эльфийка вспыхнула гневом. Да как она смеет! Кто ей дал такое право?! Ладно, целовалась она с ним... Это ладно, если Винду так нравится, пускай. Но это! Лэр знала по опыту, что Виндикар ни за что не ударит девушку, даже в ответ на подобный удар. Никогда. Поэтому надо было перехватить инициативу.
Лэррана поставила чашу вина на стол. Гнев её погас, уступив место холодной расчетливости. Черты лица эльфийки заострились и приобрели какую-то стальную твердость, глаза недобро посверкивали. Она направилась к Норе, подхватила её за руку, мило улыбнувшись и пролепетав:
- Я хотела тебе кое-что сказать, не против? Простите нас...
Когда девушки отошли на достаточное расстояние, Лэр развернулась так, чтобы со стороны казалось, что девушки ведут непринужденную девичью беседу, Взяла Нору железной хваткой мечника за прдплечье и процедила, все так же натяжно улыбаясь:
- Вот что я хотела сказать тебе, красавица. Не смей трогать моих друзей. Они мне все очень дороги, и все, включая Винда, обладают честью в той же мере, что и немалым запасом терпения. Моё ты уже начала черпать. Мне не важно, что связало вас с Виндикаром, но если ты ещё раз так же подло его ударишь, я при всех оттаскаю тебя за волосы, пользуясь тем, что мы обе девушки. И ещё одно. Не играй с ним. Этот человек не для таких вертихвосток, как ты. Я надеюсь, мы обе друг друга поняли, правда?
Лэррану внутренне трясло.

Услышав вопрос воина, обращенный к хозяйке, Мелаэр лишь улыбнулся - как же, поддастся она на такое...
Маг даже хотел выдать ехидный комментарий... но не успел. Потому что его внимание привлекла сцена "девушка с воином". Ох, проклятье! Ну что же она творит...
А затем последовало вмешательство Лэрраны; немного усилив слух, Фаэрн расслышал ее слова. В сущности верно... но маг сомневался, что это достаточно убедительно.
Поставив стакан обратно, Мелаэр в два шага оказался рядом с Элеонорой. И тихо сообщил:
- Все правильно. Мы собрались праздновать, а не устраивать Стихии знают что... Так вот, юнгефрау, если вы соизволите продолжить в том же духе, то мне, к моему глубочайшему сожалению, придется использовать "Зимний Вечер", дабы предотвратить какие-либо... неожиданности.
Угроза была серьезной. "Зимним Вечером" называлось заклинание против оборотней, на добрый месяц блокирующее возможность изменять облик. Сам оборотень при этом себя... оч-чень скверно чувствовал. И ни о какой соблазнительности не могло быть и речи.
Все это было сказано с вежливой улыбкой... и совершенно холодными глазами. Все же Фаэрн был боевым магом...

Виндикар почувствовал легкое, но неумелое прикосновение к своему сознанию (очевидно, телепатия не была основной специализацией этого мага)... Хрен тебе, извращенец! - мысленно выпалил в ответ воин и напряг свой ментальный блок. Но, похоже, этих слов любопытному магу хватило: контакт резко прервался, а на лице Норы появилось выражение невероятной оскорбленности. После секундного замешательства она подошла к юноше и обхватила его шею обеими руками. А затем стала самозабвенно целовать его в губы, совершенно не обращая внимания, что рта Винд, в общем-то, не раскрывал. Мне-то что? Отмоюсь. Через несколько минут, когда Норе наконец надоело лобызать Винда, она тихо шепнула ему на ухо:
- Кретин, с какого перепугу ты решил, что я мужик?!!... - Виндикару должен был бы не учиться семь лет воинскому искусству и к тому же совершенно не разбираться в девушках, чтобы не понять по её голосу и напряжению мышц, что сейчас произойдёт. Поэтому, не успела Нора ещё начать поднимать ногу для удара, как Винд чуть повернул таз, прикрываясь бедром на всякий случай, выскользнул из-под рук мага, сгибаясь пополам и принимая удар коленом в пресс. При этом Винд изобразил на своём лице такую муку, что у Норы даже не возникло сомнений в том, куда она ему попала.
- Надеюсь тебе так же больно, как и мне, - радостно сказала она, глядя на Винда, - Есть еще сомнения в том что я девушка? Давай выйдем - докажу.
Не успел он ответить, как на магичку налетели Лэр и один из магов, оттащили её в сторону и начали... как бы это подипломатичнее... Тонко намекать ей на то, что она повела себя некультурно и из-за этого у неё могут быть большие проблемы... Юноша решил, что пора кончать ломать комедию и с усмешкой распрямился.
- Да ладно вам. Лэр,.. Мелаэр, - кажется, Винд правильно запомнил мимолётом услышанное имя мага, - отпустите её. Она ничего не сделала, - парень подмигнул Норе и чуть было не показал язык.

Лэррана кивнула Мелаэру и хотела было сказать вмешавшемуся Виндикару что-то типа «Помолчи», но здравый рассудок взял своё: не будет же она решать за него и все остальное? Её дело сделано, свое мнение она высказала – все, можно расслабиться.
Эльфийка отпустила предплечье Норы, искренне надеясь, что у той не останется синяков от пальцев, и, легко дойдя до Винда, уселась с ним рядом. Видно было, что расслабиться она либо не хочет, либо просто не может – в глазах её все ещё плясал опасный огонек. Лэррана, не глядя на воина, тихо проговорила:
- Что вы за спектакль устроили, Винд? Ладно, её понять можно – захотелось девочке на выпускном подурачиться. Но ты?.. Зачем надо было воспринимать все настолько серьезно? Я не верю в то, что она действительно попала тебе туда, куда целилась, но сам факт… Вот что меня вывело из себя. На остальное мне, ровным счетом… Эх, да что там… Сам ты виноват, - неожиданно заявила Лэр, играя попавшейся под руку чашей, - то так вертя её, то эдак, то поднимая, то ставя обратно. Это могло вывести нетренированного на Лэрин характер человека из себя.
Эльфийка тряхнула густыми волосами и снова хмуро воззрилась на Нору. Если бы её взгляды могли стать плетками, магичке бы давно крепко досталось.
Винд должен был знать, что, если ничего не случится в ближайший час – а именно, Нора не ответит эльфийке, - Лэр начнет уже не чеканным кубком играть, а игрушками более опасного свойства, пока медленно разгорающийся, но долго длящийся гнев эльфийки не изживет себя.
- Потанцевать бы, что ли, устроили… Скучновато… - неожиданно протянула девушка.
Словно в ответ на её высказывание, из какой-то неприметной двери вышел человек, похожий на менестреля, сел, расчехлил скрипку и попросил позволения сыграть. Эльфийка оживилась, кинула ему монетку и кивнула с яркой улыбкой.
Раздался веселый и яркий мотив хэтты – простого, но веселого и зажигательного танца. Лэррана поставила кубок и вдруг широко ухмыльнулась.

НРПГ: Извините мне моё маленькое самоуправство, пожалуйста, просто захотелось оживить обстановку. И ещё – Норин ответ учитываю в игру до прихода музыканта, хорошо?

нрпг: Люди, без обид. Просто персонаж такой.

Виндикар еще не успел ответить, как к ним подскочила эльфийка. И мило улыбнувшись она грубо схватила девушку за руку:
- Я хотела тебе кое-что сказать, не против? Простите нас...
Воин оттащила Нору в сторону, и продолжила перейдя на более грубый тон:
- Вот что я хотела сказать тебе, красавица. Не смей трогать моих друзей. Они мне все очень дороги, и все, включая Винда, обладают честью в той же мере, что и немалым запасом терпения. Моё ты уже начала черпать. Мне не важно, что связало вас с Виндикаром, но если ты ещё раз так же подло его ударишь, я при всех оттаскаю тебя за волосы, пользуясь тем, что мы обе девушки. И ещё одно. Не играй с ним. Этот человек не для таких вертихвосток, как ты. Я надеюсь, мы обе друг друга поняли, правда?
Всю эту тираду Элеонора выслушала с легкой ухмылкой на лице, и уже собралась ответить, но ее опередил подбежавший Мелаэр:
- Все правильно. Мы собрались праздновать, а не устраивать Стихии знают что... Так вот, юнгефрау, если вы соизволите продолжить в том же духе, то мне, к моему глубочайшему сожалению, придется использовать "Зимний Вечер", дабы предотвратить какие-либо... неожиданности.
Его же Элеонора выслушала удивленно хлопая ресницами. "Зимний вечер? Он на что намекает? Я не собираюсь коротать с ним длинные, холодные зимнии вечера!".
- Да ладно вам. Лэр,.. Мелаэр, - в разговор вмешался Виндикар.
"Все, я уже ничего не понимаю. От такого удара он должен еще как минимум минут десять кататься по полу завывая от боли. А может у него там ничего и нет? А что вполне вероятно... тогда это объясняет столь нейтральное отношение ко мне. вот блин уродов развелось...". - Отпустите её, - продолжил он, и подмигнул Норе.
Наконец-то эльфийка убрала свою клешню,подошла к Виндикару и начала ему что-то говорить.
Вдруг неизвестно откуда взялся скрипач и заиграл до безобразия веселую мелодию. Элеонора стояла как вкопанная обдумывая все произошедшее:
- Не надо музыки, - сказала она так громко, что скрипач остановился, и все удивленно воззрились на нее. - Мне надоело, что каждая шавка лезет в мои дела!!! Мелаэр, я еще в школе убедилась, что ты невыносимый зануда, и сейчас ты лишний раз подтверждаешь это. Так что продолжай травить байки дальше, если не хочешь получить так же, как и этот воин.
А что касается тебя (она перевела взгляд на Виндикара), то разберись в своей башке! Еще минуту назад думаешь, что я старый извращенец, а теперь подмигиваешь недвусмысленно намекая на продолжение. Но вынуждена разочаровать: никакого продолжения не будет! И целуешься ты отвратительно.
В гневе она и не заметила, что все наложенные иллюзии спозли словно шкура со змеи; светлые волосы налипли на лицо, тушь размазана и сквозь мокрую майку проглядывают соски.
- А с тобой тварь, у нас разговор не окончен. Давай выйдем и разберемся. Только ты и я. И поверь я начищу твой эльфийский зад. Можешь в этом не сомневаться...

нрпг: V-Z, если вы хоть раз видели мою квенту, то должны знать о том, что Нора даже и не подозревает о своей оборотнической сущности.

Мелаэр медленно начал сердиться. В конце концов, он пришел отдохнуть, последний раз погрузиться в атмосферу школы... а тут скандалы устраивают.
- Я бы хотел заметить, - произнес он, - что "получение" того же... подарка, что и присутствующий воин, в моем случае связано с определенными трудностями.
Маг скользнул чуть в сторону; парализующее заклинание уже висело на кончиках пальцев, еще незримое, но готовое к удару.
- И в любом случае, проявление неуважения к хозяйке, любезно предоставившей нам свою таверну, расценивается в лучшем случае как невежливость... про худший я позволю себе не упоминать подробно.
Эта была характерная для Мелаэра черта: чем злее он был, тем вежливее становился. Собственно, именно по этому уровень ярости и определяли - лицо у мага всегда оставалось спокойным.

Лэр всё-таки отпустила Нору, присела рядом с Виндикаром и, не глядя на него, стала вполголоса укорять.
- ...Эх, да что там... Сам ты виноват, - неожиданно закончила она свой монолог, вертя в руках чашку. Это немного раздражало, но Винд успел привыкнуть. А вот такое заявление...
- Лэр, а что я должен был сделать? Взять её за шиворот и выкинуть? Ты же знаешь, меня довести очень сложно, а до тех пор я могу играться сколько угодно... - возмущенное выражение на лице юноши постепенно сменилось мечтательным.
В это время в зал вошёл музыкант и раздалась веселая мелодия хэтты, разряжая обстановку, но не тут-то было.
- Не надо музыки, - рявкнула Элеонора. Мелодия оборвалась и взгляды обратились на девушку, - Мне надоело, что каждая шавка лезет в мои дела!!!
Они обменялись язвительными выпадами, причём Виндикара особенно удивила фраза мага насчёт "определенных трудностей". Неужели маг гульфиком озаботился? Очевидно, он неплохо знает эту стервозную леди...
Что это всё-таки леди, теперь уже сомневаться смысла не было: воин знал, что при проявлении сильных эмоций маги не могут сосредоточиться не только на использовании, но и на поддержке заклинаний. А с девушки сошёл весь лоск, наведённый ею при входе. Вряд ли кто-то стал бы разыгрывать подобный спектакль специально... Хотя шанс всегда остаётся...
- А что касается тебя, - Элеонора перевела взгляд на Виндикара, - то разберись в своей башке! Еще минуту назад думаешь, что я старый извращенец, а теперь подмигиваешь, недвусмысленно намекая на продолжение. Но вынуждена разочаровать: никакого продолжения не будет! И целуешься ты отвратительно.
Тут уже Виндикара стало распирать. Но вовсе не от гнева или от гордости.
- П-послушай, д-девочка... Й-й-если, - парень еле сдерживался, - т-ты дум-маешь, ч-что я п-п-псих, - воин прикрыл лицо рукой, - товчёмтоправа, - на одном дыхании выпалил он и разразился звучным хохотом.
- Вообще-то я просто несколько осторожен, - через несколько секунд продолжил Винд, - а намекал я тогда лишь на то, что дерёшься ты как... короче, не умеешь, - он снова подмигнул.
Но девушка уже перевела своё внимание на Лэррану и уже предложила выйти разобраться... Маг явно решил этому помешать, пёс хозяйки тоже подобрался... Можно было б не вмешиваться, но разве Виндикару этого хочется?
- Девушки, спокойнее, - с этими словами воин сладко потянулся, - Мы ведь можем все разрешить полюбовно, правда? - затем он свёл руки за головой, положив ладони на локти и с умиротворением поглядывая на Нору и Лэр.

- А я бы посоветовала быть спокойней всем. - раздался спокойный голос трактирщицы. Она смотрела на пса. А он в свою очередь...
Машина для убийств. Природная машина для убийств - дикий зверь, в личине домашнего любимца. И сейчас он стоял в боевой стойке, оскалившись и неприрывно глядя словно через дверь. Тихое утробное рычание не предвещало ничего хорошего тому, кто сейчас направлялся сюда.

Таркин с ухмылкой смотрел как Виндикар разбераеться с волшебницей.Если она действительно подумала, что попала ногой по Винду, то глубоко ошибаеться.Таркин его знал уже 7 лет и неплохо разбирался в приемах друга.Однако через пару секунд Элеонора как будто взбесилась."Нда вот о таких и говорят...Не тронь, ворчать не будет"-подумал молодой воин отвлекаясь от хозяйки трактира.
Иллюзия с волшебницы разом сошла и все увидели ее "истинную" натуру во второй раз.Похоже маги решили со своими проблемами сами разобраться со своими проблемами.Вот Мелаэр стал втолковывать это проблеме, что это нехорошо.Воин мысленно представил Элеонору как маленького ребенка.Картина оказалась на столько реалистичной, что он невольно улыбнулся.
Вдруг хозяйка трактира решила навести порядок и ее пес моментально встал в боевую стойку."Дааа," - неспеша думал воин - "с этим псом лучше не связываться"Вопросы он решил оставить на потом и сказал:
-Господа может вы отношения не тут будите выяснять?Наша уважаемая Госпожа трактирщица и так терпит наши прения, но при этом кормит на убой.Так что может хотябы ради такой прекрасной женщины как она не будем ссориться?

Лэррана слушала Элеонору с возрастающими эмоциями. В душе эльфийки смешивались насмешливая веселость, легкий налет обиды и желание хорошенько проучить заносчивую ведьмочку, приправленные дюжим желанием расхохотаться.
- Я вообще сомневаюсь, что ты драться умеешь, красавица, - бросила Элеоноре девушка, вызывающе оглядев её с головы до ног и нагловато улыбнувшись в ответ на её гневные заявления. - И вообще, остынь. Не хочу тебя бить - жалко, ты ведь и правда симпатичная. Когда ухоженно выглядишь. А ещё - запомни: нервные клетки не восстанавливаются, так что перестань портить свой прелестный язычок столь неподобающими словами. Вообще ругаться - прерогатива воинов, не так ли? - Лэр подмигнула Таркину.
Демонстративно повернувшись спиной к Норе, Лэррана бросила через плечо:
- Только из уважения к хозяйке я действительно не вышла с тобой за дверь и не подралась с тобой.
Последняя фраза была сказана достаточно тихим голосом, чтобы быть принятой всерьез: одной из странных черт Лэрраны было в гневе, ярости и при крайней серьезности ситуации говорить очень тихо. Если она в споре кричала - значит, она не воспринимает событие всерьез. Если говорила тихо - это уже был верный знак её гнева.
- Мелаэр, не надо так серьезно воспринимать наш спор. Хозяйка... Не стоит. Если придется драться, мы в любом случае не будем делать этого на территории вашей таверны. Ведь правда, Элеонора?
Лэр не удержалась, чтобы не вставить последнюю шпильку. Может, это было непредусмотрительно, но... Сказано - не воротишь.
А Винд... Ох уж этот Винд! Эльфийка повернулась у нему и ткнула сокурсника кулаком в ребра, так что стул под ним жалобно ахнул:
- И почему мужчинам так нравится смотреть, как ссорятся женщины, а? Может, ты мне объяснишь? - и лучезарно улыбнулась. - Музыкант!! Сыграй-ка ту хэтту, которую ты начал, пожалуйста!
Лэрране захотелось подвигаться. Сегодня был первый день без тренировок, и тело просило разминки.

Но музыканта уже и след простыл. Как и когда он успел уйти никто не заметил. А пес вдруг резким движением кинулся к хозяйке и встал теперь уже у ее ног. Все в той же боевой стойке. Но теперь он просто стоял, наклонив голову и молчал. И это молчание могло напугать тех кто видел таких собак.
Глаза трактирщицы были слегка прищурены, взгляд острыми клинками был направлен на дверь. Полная готовность. К чему?
Словно в ответ, дверь тихо раскрылась. И в зал вошли двое. Пришельцы скинули плащи, под которыми оказались шаровары, туники, странные головные уборы, с одной стороны практически полностью закрывающие лицо (хотя там и так были только щели для глаз), с другой - небольшой "хвост" дополнительно прикрывающий шею, и прочее, в этих краях не виданное. Но вполне себе по историям знакомое.
Жители пустынь.
- Ну вот и ты. - довольно красивым, но слегка гортанным голосом проговорил тот что пониже. - Долго мы тебя искали.
- Здравствуй, Азизым. - трактирщица улыбнулась. - И тебе здравствуй, Анвари. Вы бы хоть платки молчания сняли.
Говоривший хохотнул.
- Ты как всегда права. Как всегда.
С этими ловами воины сняли маски и обнаружилось что одному лет тридцать, другому двадцать пять. Младший, Анвари, все еще молчал.
- А что, - Азиз осмотрел помещение, принцыпиально не замечая посетителей,- неплохо ты устроилась. Неудивительно что мы тебя так долго искали.
- Пусть твой друг примет обычное состояние. - подал наконец голос Анвари. - А то нехорошо получается. Да и с себя бы тоже сняла иллюзии.
- Тебе бы все придраться - покачал головой старший. - Ай-яй-яй, нельзя так. - он цокнул языком. - Но тут ты прав.
Пес спокойно ушел за стойку. Пару секунд спустя оттуда вышел парень - возрастом где-то посередине между пришедшими. На нем был серый костюм, высокие черные сапоги. Темно-серый плащ хорошо гармонировал с белыми - или все же седыми? волосами, собранными в хвост. Холодные серо-голубые глаза смотрели на пришедших.
- Все таки нашли. - он говорил тихо и спокойно. И пугающе. - Нашли.
- Варгод. - один лишь взгляд и находившийся в облике пса подошел к своей госпоже и встал рядом, на полкорпуса вперед, готовый к битве. А в том чито она будет сомнений не оставалось.
- Прощу прощения, молодые люди. Кажется вам неудасться провести выпускной здесь. Приношу свои извинения. А теперь уходите, да побыстрей. - Трактирщица... А где же трактирщица? Там где только что стояла эта улыбающаяся женщина, стояла высокая девушка, затянутая в песчанно-золотистый костюм. За спиной виднелись рукояти двух клинков, длинные золотистые с проседью волосы были заплетены в косы, но не полностью. Глаза следили лишь за пришельцами.
Уходите, уходите же! Я не могу начать бой пока вы здесь...

Когда в дверях появились новые гости, Мелаэр лишь с любопытством на них взглянул – ему еще не доводилось видеть жителей пустынь.
Но вот последующая сцена заставила мага немного напрячься.
Пес сменил облик… Фаэрн несколько секунд прикидывал, кто это: оборотень или маг-метаморф? Впрочем, этот вопрос был несущественным. Куда важнее было то, что пришедшие явно намеревались устроить драку.
– Прошу прощения, молодые люди. Кажется вам неудасться провести выпускной здесь. Приношу свои извинения. А теперь уходите, да побыстрей, – произнесла трактирщица… ну надо же! Отвлекшись на новоприбывших, Мелаэр и не заметил, как она тоже изменилась. Интересно… опять-таки, метаморфизм, трансформация или иллюзии? Невзирая на то, что заявил этот… Анвари. Впрочем, это тоже не имеет значения.
Итак, положение. Двое против двоих. Незнакомцы против незнакомцев. Ни с кем из них Мелаэр близко не знаком, никого не мог назвать другом или врагом. А значит – самым логичным было бы последовать совету и исчезнуть из таверны.
Возможно.
Но был еще один нюанс.
Долг хозяина – принять гостя, и обеспечить его всем нужным. Долг гостя – не причинять вреда хозяину и помогать ему.
Мелаэр принял пищу от хозяйки таверны, и пользовался ее гостеприимством. А значит, выбор очевиден. С точки зрения мага это было более чем логично.
– Господа, – Фаэрн небрежным жестом подтянул поближе свой посох, – долг гостя свят, и вам должно быть это известно… насколько я знаю обычаи детей песков. А потому…
Маг сместился немного в сторону, чтобы никто не загораживал ему «линию огня».
– Боюсь, что у вас возникнут некоторые затруднения с исполнением ваших намерений.

"Просила разминки - и получила", - пронеслось в голове Лэррана, пока она оценивала обстановку.
- Ну уж нет. Биться так биться. Вы, хозяюшка, дали нам кров и стол, мы очень даже ... весело провели время. Соответственно, в час беды мы вас не оставим.
Клинки с тихим змеиным свистом поползли из ножен. Шаг - и Лэррана уже стояла рядом с девушкой и Мелаэром, готовая к бою.
Да, дети песков - это не шутки. Прекрасные бойцы, не знающие ни страха, ни жалости. Но не зря же училась эльфийка, осваивая тонкости двуклинкового боя!
"Столы мешать будут. И стойка. Ах, боги, нас же уже больше, чем их.. Правила чести..." - неслись снежным комом мысли девушки.

- Ай-яй-яй, какой смелый дети! - вновь цокнул языком старший, словно бы только теперь заметивший что они не одни. - И какой глупый.
На пальцах экс-пса появилось неяркое свечение.
- Как верно заметил наш гость - долг гостя свят. Но долг хозяина... - он прищурил глаза.
Анвари молча вытащил из ножен кривой меч. Левой рукой он сжал амулет, предварительно сдернув его с цепочки на шее. Азиз недовольно глянул на него.
- Осторожней, ученик. Этого так просто не возьмешь. Он великолепный маг, а она отличный воин. И боюсь что они многому друг друга могли научить. Варгод, Бог Войны. Самый опасный из наших пленников и вдвойне опасный когда кто-то угрожает ей. Не правда ли, Юлдуз?
Экс, хотя почему экс? трактирщица вздрогнула. Вместе с магом.
- Не называй меня так, Азиз. Я отказалась от этого имени, уйдя из Великого Совета. Теперь...
- Что бы ты не говорила, ты была и будешь Звездой. - отрезал воин. - От имени нельзя отречься. Его можно скрыть, но не забыть. Но кажется наши неожиданные противники заждались... Чтож, это был их выбор.
И прежде чем хоть кто то успел пошевелится запустил заклинание, активировав амулет. Трактир пропал и все в нем находившииеся, кроме слуг, оказались... Как и следовало ожидать в пустыне. Вокруг валялись осколки скал, вдали шумело море.
- Узнаешь место? - на лице пустынника появилось торжество.

Выпускной уже начал медленно превращаться в скучный бред. Но с приходом незнакомцев события посыпались как из рога изобилия. Уходить Норе не хотелось (возможно из-за воина, который несмотря на заверения девушки явно пробудил в ее душе нежные чувства) но и доводить дело до драки с грозными пустынниками не было желания.
Вдруг все вокруг поплыло, трактир медленно растаял и все присутствующие в нем оказались посреди пустыни.
"О нет, где угодно только не здесь. Пустыня. Здешний климат вредит коже. Ну попадись мне тот кому пришло в голову праздновать выпускной в таверне..."
- Так, значит если я поняла верно, то нам придется драться... Надеюсь мне кто-нибудь компенсирует испорченный вечер...
С этими словами девушка опустилась на колени. Ее спина выгнулась, словно вопросительный знак, тело покрылось короткой, черной лоснящейся шерстью. Пальцы на руках стали короткими со стальными когтями. Теперь там, где несколько мгновений назад стояла Элеонора, сладко облизываясь сидела пантера. Настоящая машина убийства.
На этот раз настоящая. Ведь специализацией Норы были не только иллюзии, но еще и метаморфозы...

События стали принимать какой-то дурной оборот... Появление пустынников стало неожиданностью, а вот от хозяйки и пса следовало ожидать чего-то подобного. Виндикар повернулся к вошедшим, в его глазах мелькнула искорка страха.Когда таверна вокруг преобразилась в пустыню, он залепетал:
- Нет-нет, только не это! - воин в ужасе уставился на пустынников, - Да-да, я знаю, руки за голову, ноги на ширине плеч, - он тут же выполнял это, при этом ноги тряслись так, словно он сейчас упадёт на колени как подкошенный, - Только не надо снова этого делать... - лицо юноши искривилось, словно он вот-вот заплачет...
Ну же...

Пантера укоризнено смотрела на Виндикара.
- Кретин, веди себя достойно. Ты же воин!!! Надеюсь твои друзья не такие же трусы. Иначе мне, в общем-то как и всегда, придется спасать всех вас. Какого черта ты пресмыкаешься перед этими, - кошка кинула презрительный взгляд в сторону пустынников. - А ну немедленно прекрати истерику, будь мужчиной!!!
И для пущей убедительности Нора издала душераздирающий рык...

- Что-то не так, - мучительно проговорила Лэррана, глядя на детей песков. Ветер трепал её длинные волосы, забрасывал глаза песком, но девушка не отворачивалась. Лэр и Азизыма раздедяли примерно десять шагов.
- Вы что-то сделали с Виндикаром, - даже не вопрос, а утверждение бросила в лицо Азизу эльфийка и сделала шаг вперед. - Он никогда бы так себя не повел.
Шаг.
- Отвечай, шайтаны тебя побери!! Что ты сделал с ним?!
Шаг.
Холодная ярость наполнила тело девушки. Мысли исчезли, исчез и надоедливый ветер, взметающий водовороты песка, исчезло палящее солнце, безжалостно сжигавшее землю. Рукояти клинков - вот что осталось. Клинки - и Азиз.
Шаг.
Лэррана не думала о том, что может быть неправа. Она вообще ни о чем не думала.
Шаг...

«Бог Войны? О-хэй! И пленник у кого-то… С кем это я связался?»
Мелаэр не жалел о своем решении – еще чего не хватало? Но теперь он куда менее оптимистично оценивал собственные силы. Хотя… в любом случае, это люди, подвластные законам этого мира.
Так что… посмотрим!
Перенос в пустыню Мелаэра впечатлил… точнее, его впечатлил сам амулет, а вовсе не место. Чем пустыня выделяется, а? Ну, песок. Ну, море (кстати, полезно – комбинацией Воды и Земли можно многое натворить). А так… ничего большего, чем в книгах.
– А не соизволите ли пояснить, какие, собственно говоря, у вас претензии к присутствующим? – с ленцой произнес Фаэрн и после ощутимой паузы добавил: – Господа.
Собственно, боевые заклинания уже готовы были сорваться в полет. Но... любая заминка со стороны противника полезна.

Внезапно в таверну ворвались двое и сразу все пошло "вверх дном".Сначало пес хозяйки таверны превратился в человека."Ну я догадывался про это" - мельком подумал Таркин.У этих четверых явно были давние счеты.А пришедшие похоже были настроены не дружелюбно.В ответ на просьбу хозяйки трактира уйти, Таркин лишь покачал головой:
-Нет уж мы и так доставили вам кучу проблем, пора расплачиваться.
С этими словами воин достал из ножен катану.Это был его не первый бой, но этот похоже будет серьезным и намного опасней.Вдруг местность изменилась и все оказались в пустыне."Магия" - мрачно подумал воин.А вот Винду это не очень понравилось, его прямо и била дрож.Воин боком подошел к другу и шепотом спросил:
-Ты чего?
Затем он повнимательнее присмотрелся к воину и отметив про себя один момент отошел.

Ивону, в момент действия заклятия слезавшую со стула, швырнуло на песок. Полунимфа начала задыхаться. Пустыня начала тянуть силы так, как будто Ивона была не сильной волшебницей, а рядовой девчонкой, не переносящей засушливого климата до смерти.
Она приподнялась на локтях, посмотрела на тех, кто был рядом, рванула на шее амулет и закрыла глаза. Ее швырнуло, хотя бы мысленно, в родные леса, туда, где журчали реки и ручьи, туда, где все дышало ее силой. Далекие, но такие родные места, отозвались, и девушка встала с песка, открывая глаза.
-Эх, я вам теперь… - подумала она.
Волосы еще чуть растрепались, обрамляя лицо волнистыми прядями. Ее давно, очень давно, не приводили в такие места. Она слабо помнила, что делать, но верила, что вспомнит. Ее ведь учили еще нимфы…
Ивона посмотрела на трактирщицу, ставшую весьма красивой молодой женщиной, на пса, что оказался человеком. Не хотела она лезть в чужую битву, ой как не хотела…
Но вокруг творилось не то, что заставило бы ее оставаться в стороне. Один из воинов изменился в лице. Так, как будто что-то, нанесшее ему однажды глубокие раны, возвращалось.Вслед за какой-то девушкой, которая подходила к ней в таверне, Ивона пошла на детей песков, прикидывая, чем по ним ударить.
-Обьясните, что вы делаете с нами всеми, нас ведь больше...

Наверное у Элеоноры был черный пояс по безрассудным и неподдающимся логики поступкам. Вот и сейчас она спокойно сидела у ног Виндикара, и вдруг ни стого ни с сего прыгнула на того же песчанника, что и Ивона с Лэрраной. Кажется его звали Азиз.
Сейчас она не была той наивной, истеричной блондинкой, сейчас она была безжалостным зверем не знавшим пощады.
Ни одно живое существо не спасется от стальных когтей пантеры-перевертыша.Еще несколько секунд она повалит его на землю, сомкнет клыки на его горле, выпустит жизнь из тела...
Только чудо могло спасти пустынника.

- Какие претензиии? - старший воин словно бы задумался. - Да почти никаких. Подумаешь, сначала поймала, а потом освободила давнего врага, попыталась убить султана. Правда это ей не удалось, но вот охрану не вернешь. А сколько там было людей! - цокнул пустынник языком. - Далее. Что там еще? Побег, взрыв в главном зале Совета, снесенная стена и прочее, уже не существенное.
Он посмотрел на девушку, идущую на него. Хмыкнул, глядя как подобрался его ученик.
И атаковал.
Нет, здесь не было молний, не было огненных шаров. Все было проще - маг что то тихо прошептал и взмахнул рукой. Песок зашевелился. Он двигался, переплывал с места на место, пока наконец из него не вышли двадцать человекоподобных фигур, вооруженных двумя мечами каждый. Големы окружили хозяев и беглецов, встав лицом к лицу к выпускникам школ. Приготовили оружие, а один уже вскинул мечи, готовясь встретить прыжок кошки лезвиями.
- Наша магия. - притворно радостно-устало отозвался Азиз. - Ну дети, попробуйте справиться с моими слугами. Вот только учитывайте что это големы.
- Против которых бесполезна физическая сила, ибо они все равно будут собираться. Благо, материала предостаточно. - подала голос Юлдуз. - Так что хоть какой-то смысл есть - вам придется обьединится. А нам...
Она переглянулась с Варгом.

Увидев, как повинуясь взмаху руки мага, песок зашевелился и стал собираться в фигуры, напоминающие человеческие, Виндикар изобразил на своём лице выражение абсолютного ужаса и отчаянья, покачнулся, чуть отклоняясь назад от пустынника... А когда пантера напряглась перед прыжком на противника, воин резко рванул свой корпус вперёд. Руки выскользнули из-за головы, посылая в каждого пустынника по метательному ножу, дотоле прятавшихся в рукавах на специальных креплениях. Продолжая это движение, Виндикар таки рухнул коленями на мягкий песок, но не остановился на этом, а перекатился вперед, рассчитывая если не проскользнуть между ног поднявшего навстречу Элеоноре клинки голема, то хотя бы сбить его с ног, освобождая волшебнице путь. В любом случае, остановившись под ногами у пустынника или у голема, воин немедленно встает на ноги, вспарывая живот противника кинжалом, вытащенным во время переката из скрытых ножен на правом бедре.

(совместно с Telperiel)

Лэррана выдохнула:
- Големы!
Эту напасть одним клинком не возьмешь...
- Проклятье...
Да ещё какие големы! Умелые, не чета школьным - на тех сбросил что-нибудь, он и рассыплется... от хохота... А с этими так не получится.
Мелаэр тем временем напряженно размышлял, подбирая подходящее заклинание... Может, попробовать сделать фигуры более густыми? Так сказать, заставить песок затвердеть?
Или огнем попытаться обратить в стекло?
Големы приближались.
Время шло. Но Лэр выкроила несколько секунд, чтобы кубарем перекатиться к Мелаэру и жалобно сказать, сжимая рукоятки верных клинков:
- Без вас я не справлюсь!
Маг коротко кивнул - действительно, мечи и волшебство вместе могли сокрушить любого противника.
Что когда-то успешно доказали Малернис и Вельтар...
- Протяните клинки, - сейчас Мелаэр перешел на короткие, рубленые фразы. - Сейчас...
Он провел кончиками пальцев по лезвиям и те на мгновение вспыхнули... а потом сияние погасло, оставив мелкие искры.
- Теперь будет разбивать волшебные плетения, - пояснил Мелаэр. - Недолго - чар на каждом клинке хватит на четыре удара. Но големам, существам магическим, будет плохо...
Разумеется, сказано это было шепотом - дабы слышала одна Лэррана.
- А я прикрою, - добавил Мелаэр, и на кончиках пальцев мага слабо засветилось будущее заклинание.
Лэррана кивнула магу, на большее времени не хватило - один из големов, вооруженный булавой, подобрался достаточно близко, чтобы атаковать эльфийку. Лэррана отразила удар левым клинком - лезвие скрестилось с цепью, рассыпая вокруг искры, а вторым пронзила грудь голема там, где у большинства живых существ находится сердце. Зачарованный Мелаэром меч легко прошел сквозь тело голема, и на кромке клинка вспыхнуло голубым огнем заклинание, разрезающее нити магии. Голем пошатнулся, дав девушке возможность довершить бой. Лэр размахнулась и сплеча рассекла голема на две части ровно посередине, заодно ногой в мягком сапожке выбив из его руки булаву.
С одним из врагов было покончено. А вот второй подвернувшийся голем был вооружен бастардом и оказался хорошим мастером своего дела. Клинки эльфийской воительницы летали, как серебряные молнии, отражая атаки противника, но двух зачарованных ударов на этого голема не хватило, так как ранений эти существа не ведали. Лэррана продолжала биться с этим големом, одновременно поворачиваясь так, чтобы дать Мелаэру атаковать заклинанием.
Маг времени даром не терял. С его пальцев сорвалась серебристая дымка...
Удар был хорош - воздействовал на, собственно, магические нити, скреплявшие песок, из которого состояли големы. Вообще-то, это заклинание довольно высокого уровня... но преподаватель боевой магии счел Мелаэра достойным этого знания.
Так что еще секунда - и трое врагов рассыплются... если, конечно, противники не предпримут чего-либо.

НРПГ: мда, товарищи. Читать надо внимательней. Написанно же, белым по черт знает какой это - двумя мечами вооружены големы. Мечами, и ничем прочим.

Варгот кивнул. И впервые на губах его заиграла усмешка.
Но лучше бы он этого не делал.
А в следующий миг заклинание сорвалось таки с пальцев мага, и встретилось с первым големом. Песок заворочался, и стовно бы застонал. Тут уже не зевала "трактирщица". С легким свистом звездочка рассекла воздух и остановилась, воткнувшись, не слишком удачно, в плечо Анвари. Тот выдернул "подарок", но даже не успел заметить едва видимую тень, что отделилась от ориона. Обменявшись быстрыми взглядами Юлдуз и Варг кивнули, вскидывая руки. Песок закрутитился, и все вокруг померкло. Исчезли големы, исчезли было и пустынники, но вновь появились. По лицу мага было видно что он очень зол.
Теперь вокруг не было песка. Заклинание вытащило всех на солнечную полянку, в тихом-мирном, по крайней мере до сих пор, лесу. Юлдуз усмехнулась и тут же вновь перетекла в боевую стойку.

Всего лишь несколько секунд отделяло Элеонору от ее жертвы. Еще мгновение и она повалит его на землю, распорит лапами брюхо, выпустит кишки, вгрызется в горло...
Вот он, совсем близко еще чуть-чуть...
Она пролетела сквозь песчанника, упала на землю и лишь загребла лапами горячий песок.
- Какого?... - Нора обернулась, Азиз по-прежнему стоял недвижно, неуловимое движение ладони и выпускников окружили устрошающие фигуры.
Боевой настрой перевертыша как рукой сняло, и она вжалась в песок и закрыла лапами глаза...
Далее судя по звукам началась драка, а затем все стихло вновь.
Трусливо поджав хвост она поползла назад, к выпускникам.

Выпускной подошел к концу. Кончен бал, погасли свечи. Пора трезветь.