В трактир вбежал запыхавшийся гонец, только что спрыгнувштий со взмыленной лошади, и, поминутно оглядываясь на готовящихся к отъезду, объявил....
- Разведчики минут двадцать назад заметили, что из лагеря людей выехал по направлению к Перевалу, карательный отряд!!! В отряде 13 человек... в их числе маг и священник!!! они нашли старый тракт, ведущий к Месту, на три дня пути! - Он перевёл дух. - А наших зачарованных невидимостью птичек-разведчиков заметили! Маги-эльфы, заклинавшие их, в ярости! Как только священник стал молиться... заклинания стали слабеть... А человеческий маг наших птичек почуял... Волк его забери! - Эльф, а при ближайшем рассмотрении это оказался именно эльф, черноволосый и зеленоглазый, с фигурой прирождённого фехтовальщика и двумя длинными, в полный рост мечами удобно расположенными за спиной, ругнулся себе под нос. А затем его взгляд, окончательно остановился на Элендиаль. И он, не теряя времени, подошёл к ней, лукаво ухмыляясь. - Приветствую, самую очаровательную из моих Кошмаров! - Изящный поклон, легкое покачивание кончиками ушей. - Ты-то мне и нужна!... - Глаза эльфа сверкнули. - Давно не виделись. - Ласковый щелчок по вздернутому носику. И такой же ласковый тычок под рёбра. - Твой дед направил меня тебе в спутники! Чему я несказанно рад. - Эльф откинул со лба чёлку и обвёл приветственным взглядом весь отряд. - Надеюсь никто не против если к вам присоединится ещё один Маг, располагающий необходимой информацией по Богам, ритуалам и прочей гадости? А ещё усмиритель... - Он тыкнул локтём в бок Элендиаль. - Прекрасной эльфийки, с которой вы уже познакомились... - Ещё один поклон в сторону Элендиаль и это энергичное существо метнулось подальше от эльфиечки, к коню, который всё ещё находился под действием заклинания, успокаивающего и снимающего усталость. - Для усмирения данной особы её дед не пожалел защитных заклинаний для всего отряда... так, что тут у нас... магические щиты.... хм. противопожарные заклинания.... это чтобы лес или волосы кому не спалила... да-да и такое может нечаянно случится... амулеты, защищающие владельца от подчиняющей магии... хм... ещё какие-то щиты... защита от буйства стихий... набор противоядий... хм... ещё какие-то противоядия тут лежат отдельно... - Он открыл мешочек. - И защита от покушений на всё это имущество. - Эльф оглядел немалый арсенал, с улыбкой. - Вроде всё предусмотрено... А, вот и от порчи... выпейте на всякий случай все, а то её любимые заклинания не заметны для магов, а времени с момента вашего знакомства прошло достаточно, чтобы она начала ставить на окружающих опыты. Я уже всем этим воспользовался... дело за малым, распределите между собой эти защиты и немедленно активизируете. Мне спокойнее будет... Я за сохранность окружающих перед её много уважаемым дедушкой головой отвечаю.
Эльф нашёл взглядом оборотня-волчицу, недавно вошедшую в трактир. И кивнул ей, как старой знакомой. Взгляд его стал очень серьёзным и он передал ей телепатически, защищённым от окружающих мысленным каналом следующую фразу:
"Отправишся за амулетом Невидимости. Все инструкции возьмёшь там, где они обычно находятся"

Нда… не ожидала Элендиаль такой подлости от дедушки… хотя, кому как не ему знать все прелести характера любимой внучки… Но нельзя же так жестоко! Даже ядами нельзя пользоваться! Ну хоть самыми слабенькими… Впрочем, не все еще потеряно, к счастью дедуля знал не о всех увлечениях юной эльфийки… А пока…
- О, моей радости нет предела! Я и не знала, что нашим магом, наконец удалось вернуть тебе рассудок. – Обернувшись к остальной команде, она продолжила. – Мой дедушка, надо полагать от большой любви ко мне, переодически назначал особо несчастных эльфов в мои телохранители. По непонятной причине большинство из них по прошествии некоторого времени пытались совершить или самоубийство или меня убийство. Лучший фехтовальщик нашей долины продержался дольше всех… целых восемь часов! А потом… попытался повеситься на березе. К моему огромному сожал… счастью береза не выдержала, - печальный вздох, - а я даже попыталась оказать ему первую помощь… правда ему после этого почему-то стало хуже… Но как видно теперь с тобой уже все в порядке. Я буду просто счастлива продолжить наше знакомство! – завершила Элендиаль и в ее черных глазах полыхнуло пламя.
А вампир похоже почувствовал на себе воздействие заклинания… Как иначе он мог догадаться о нем…
- Никогда не думала, что между вампирами и комарами столько общего, - эльфийка бросила язвительный взгляд на вампира и направилась к своей лошади.

Сказать, что Ли испытала некоторую радость при виде того, как некий эльф «усмиряет» эльфийку, значит ничего не сказать.
- Что ж! Если они люди к перевалу, значит нам с ними "по пути"… Перевал, насколько мне известно, ведёт как раз к алтарю Волка. У нас есть преимущество: нам до перевала идти один день, а людям три. Значит у нас есть, в принципе, три варианта: мы можем напасть на них с целью захватить священника на лесной дороге, на перевале или в самом храме. Последнее, на мой взгляд, неразумно – от храма камешка на камешке не останется, раз уж эти люди такие умелые, что обнаружили эльфийских птиц-разведчиков. В перевале будет не развернуться, но с дугой стороны, масштабных заклинаний люди применить не смогут, иначе их завалит камнями. В лесу же можно людей рассосредоточить и по одиночке их перебить… Итак, куда направляемся?
Ли погладила по шее коня, радостно всхрапнувшего при виде хозяйки, и выжидательно посмотрела на отряд.

Тари даже улыбнулась, подумав, о том, какая же все так верная мысль пришла ей в голову совсем недавно. Эльф, эльфу рознь. Новоприбывший эльф-маг произвел неплохое впечатление. Но был ли он хорошим существом, или нет, кто знает. Она быстро взяла себя в руки, тем более, что это было просто, сведения оказались очень ценными. Люди выступили. Мда...
Лирана высказывала свои предложения, наверное стоило высказать свои . пока отряд не разбрелся. Ведь почти дракон уже отправилась куда-то, может на разведку.
Пора было высказать свое мнение. - Подождите, Ли, - она старалась говорить вежливо, но без излишней чопорности, - да в лесу мы наверное были бы сильнее, но план с перевалом мне представляется более надежным. У нас больше времени, и можно устроить ловушку. Два мощных эльфийских мага, вампиры, которые могут напустить ужас на простных солдат, сломить их волю, я могу попросить их лошадей не слушаться хозяев, и стрелы мои бьют без промаха. Один вид почти дракона наводит на мыли о бренности существования, а филид может кого угодно свести с ума соими шутками. Бой на перевале предпочтителен.
Она говорилас жаром, действительно представив себе этот бой, да жреца с толку не собьешь, и маги людей не лыком шыты, но все же перевал хорошая идея. - А вы что скажите, уважаемые эльфийские леди и лорд. И вы мистер Иллерт, мнение господ оборотней, тоже важно, так же как и авше, Малу.
Тари говорила, как можно вежливее, особенно обращаясь к эльфам, чтобы не оскорбить их. Правда сложно не оскорбить того, кто хочет оскорбиться.

-Благодарю вас, сэр Иллерт, всегда подозревала что такие представители благородной и импонирующей мне расы, вроде Высокородной леди, способны разве что на маленькую подлость а не на честный поединок! Кстати, отвечая на ваш вопрос, Элендиаль, конкретно в данном обряде, кровь вызывающих смешивается с кровью жертвы в равных пропорциях... Как и жизни. Неужели вы также хотите отдать всю свою алую? Я, лично, жить хочу, ибо шестнадцать лет не возраст для смерти. Но вы же живете уже дольше! Видать захотелось! - со смехом выкрикнула филид и, скинула рубашку, оставшись только в легкой белой блузе. Первый из предметов одежды был скомкан и без сожаления отброшен в сторону.
Она с удовольствием прижалась к шее своего барса и с улыбкой посмотрела на Тари, - вы правы насчет моих шуток. Но когда я не дурачусь – то серьезна А как вы думаете, понравиться ли монахам маленький ласковый шпиЁН вроде домашней кошечки? Но если говорить серьезно - боюсь их маги способны почувствовать тех, кто мыслит разумно за долго до их появления возле отряда... Хотя разум зверя может замаскировать появление. Если мы затаимся - нас вычислят в считанные секунды... - задумчиво завершила оборотень и по-кошачьи ласково прищурила глаза смотря на почтидракона на фоне луны, - ВЕТЕР!!!!!!!!!!!!! КАК красиво! - без тени иронии пробормотала она. Мои пальцы тянутся к перу, несмотря на мозоли после писанины на совете!

- Да, вы верно всё описали, - Ли кивнула полуэльфийке, - Но с другой стороны, можно подготовить засаду и в лесу, поскольку идти нам всяко меньше, чем людям и время всё равно останется на подготовку. К тому же в лесу, думаю, большинству из нас будет действовать удобнее, гномов-то в отряде нет… И если мы не справимся, то у нас останется запасной вариант – перевал, опять же в перевале можно просто спустить несколько камней со скал, тем самым уменьшив число противника, хоть и существует вероятность того, что мы повредим ихнего священника…
Конь резко сделал выпад вперёд, щёлкнули челюсти. Чёрная зверюга принялась задумчиво жевать какую-то маленькую птичку. Ли шлёпнула коня по шее и тот, виновато посмотрев на хозяйку красным глазом, сплюнул уже обескровленную и слегка помятую птицу на землю.
- Голодный, бедняжка, - пробормотала Ли, поглаживая коня по морде, - Ничего, потерпишь пару дней… А может и меньше - от людей подкормишься…

Улыбка эльфа стала ещё шире при словах Элендиаль, но глаза опасно прищурились.
- О прекраснейшая, боюсь я расстрою тебя, но причиной моих действий было проклятие наложенное на меня кровниками, лишающее жизненных сил и сводящее с ума... у них БЫЛ достаточно подлый способ мести... Так что наша очаровательная спутница несколько переоценила свои способности по выведению из себя окружающих... - Эльф осмотрел отряд внимательным взглядом. И, не заметив активности с их стороны, по отношению к арсеналу амулетов и защит, вздохнул. - Всё приходится делать самому. - И обошёл всех, кто находился в опасной близости от Элендиаль и опасной дальности)), давая выпить специальный напиток и отдавая по нескольку амулетов, защищающих от разных гадостей. Выполнив сию обязанность, он ещё и сам наложил на всех специальную защиту. - Теперь всё в порядке - Сказал он. - Да, забыл представиться. - Шеннораниэль, можно просто Шеннор, Мастер длинного клинка и боя на мечах, и крайне специфический маг... специализирующийся только на природе и ритуалах.

Почтидракон камнем рухнула вниз. Скорость падения все нарастала и нарастала, пока свист в ушах падающей не перешел в вой. Земля неслась навстречу, вот она может явно различить каждое пятнышко на спине барса.... пора - крылья распахнулись резко остановив падение в двух метрах от крыши таверны.
Возбужденно стрекоча Азара плюхнулась на крышу и, пробежав по ней до края, свесилась вниз - там, на "тропе Смерти" костер... Это могут быть эльф-разведчик? - только теперь она заметила новое лицо... у этого лица были острые уши... и это самое новое лицо было магом...
- Вы с Элендиаль? - почтидракон с любопытством рассматривала эльфа - такой же... э-э-э.... рррриссст...?- слово заканчивалось инфразвуком и явно не было комплиментом.

Эльф приветствовал почтидраконицу ментально, по специальному кодексу, строго соблюдаемому им в таких случаях. Представившсь и объяснив в общих чертах ситуацию, в том числе и с людьми, он глубоко ей поклонился и протянул амулеты, назначение которых также было им упомянуто в телепатическом разговоре. и только после этого, позволил себе высказаться вслух.
- Приветствую вас, уважаемая... Скажем так... мы с Элендиаль вынуждены объединить свои силы в борьбе с общим врагом. - Его изумрудные глаза потемнели. - Надеюсь вы окажете нам честь и своей помощью в этом нелёгком деле. Шеннор посмотрел в глаза полудраконице с глубоким уважением и просьбой.

Малу задумчиво рассматривала амулеты. Когда-то ей приходилось носить подобное. Когда-то очень давно, еще до того, как она благополучно покинула не попрощавшись заведение, где воспитывались "благородные девицы". Их тоже пытались уберечь и удержать в стенах "тюрьмы" подобным образом. Вздохнув, кошка, прицепила медальон к поясу и кивнула эльфу:
-Благодарю, иначе, сомневаюсь, что дожила до того момента, когда бы мы двинулись с места. Уважаемая Выскоч... Высокородная леди прибила бы раньше.
Малу снова посмотрела на почтидракона и тихо про себя замурлыкала какую-то веселую песенку. Это очаровательное создание способно было поднять настроение даже после тяжелых бесед.

- С вами приятно иметь дело, Шшшеннор... - на долгой "ш" почтидраконица спустилась по стене на землю - надеяться стать друзья - Азара дружелюбно оскалилась и взяла амулеты. Тут у нее возникли затруднения: Во-первых, лапа почтидракона не предназначена для тонких и изящных вещиц, во-вторых, куда их деть?
Раздумывала она недолго: найдя в куче безделушек нашейный амулет почтидракон аккуратно примяла к нему все остальные и нацепила все это колючее безобразие на хвост. Довольная собой она прислушалась к мурлыканию Малу.
- Мы идти? - веселый мотивчик явно поднял ей насторение - Я за "идти к Алтарь и ждать там". - Азара даже попыталась подпеть кошке на низких частотах, но быстро заметила реакцию вампиров и замолкла.

- Просто Иллерт, уважаемые... Без "мистера" и "сэра". К тому же лучше на "ты": я пока не настолько старый и мудрый, чтобы получать удовольствие от подобных обращений - слегка улыбнувшись, сказал вампир.
Поблагодарив эльфа за предоставленную защиту, Иллерт постарался пристроить амулеты так, чтобы они не бренчали при передвижениях - уж ему-то это точно было не нужно. Одновременно с этим он говорил:
- Мне в голову пришло примерно то же, что и Ли: нельзя ли устроить пару засад? Причем на первую, лесную, отправить не весь отряд, а только часть его: мобильную часть, способную атаковать из укрытия и быстро уйти с поля боя? Желательно также, чтобы тем, кто будет в этом малом отряде не пришлось подходить к людям настолько близко, чтобы те могли магией определить чужое присутствие. Есть ли у нас такая возможность? Мне кажется, такой путь мог бы чуть облегчить нам основной бой - на перевале... Ну и в самом крайнем случае от перевала мы можем уйти уже к алтарю... Что вы об этом думаете?

- Благодарю вас, ммм... - Тари немного замялась перед тем как назвать незнакомого молодого эльфа другого рода по имени да еще сокращенному, - Шеннор, - наконец выговорила она, - леди Элендиаль не пыталась, во всяком случае пока ставить не мне свои опыты. Но я думаю амулеты пригодятся. Тем более они очень красивые.
"Действительно, очень милый эльф, хотя возможно, просто вежливый".
Тари отошла в сторону, прилаживая амулеты. Марион недовольно заворчала, что поделаешь волчица не любила магии и магов. Тари погладила верную спутницу успокаивая.
- Как предлагаешь разделиться, Иллерт? - почему перед вампиром она не испытывала страха, вероятно это было не правильным, но вампир казался ей очень разумным, не верилось, что он ради сиюминутной выгоди плюнет на задание, к тому же обращаться к ненму на вы и с мистером, после его бросьбы было не вежливо.
- Говорят их маги способны засечь живое существо, на расстоянии полета стрелы. - Тари размышляла вслух, немного растягивая слова, обдумывая их и произнося отдновременно, - потом тряхнула головой, звонко рассмеявшись,- ничего пусть чувствуют, в лесу много живности, нужно просто собрать в ближайшее к нашей засаде место побольше живности. Я это могу, правда правда. Но что делать с молитвами жреца, не повредят ли они животным, позволят ли нам хотя бы чуть чуть действавать? И потом, если мы тоже будем очень очень сильно верить в Волка, может наша вера, в отношении нас, неитрализует силу молитв? Я так думаю, сила веры против силы веры...
Казалось Тари готова была предложить себя не только в мобильный отряд, но и в жрецы Волка.
С удивлением она обнаружила в себе страсть к составлению тактических планов. Снова он был такой красивый, этот план, но, навеное не особо реальный. - Я наверное, снова чего-нибудь не учла?
Она сидела обняв волчицу и опять очень смущалась. Чтобы преодолеть смущение она спросила, - И еще, а кто тогда пойдет со мной, и как мы найдем людей?
Она очень надеялась, что никто, особенно эльфы ее не засмеют.

- Взаимно приятно. - Эльф улыбнулся почтидраконице. - И, думаю, мы вполне можем направляться к Перевалу....
Шеннор внимательно посмотрел на полуэльфийку, к которой окружающие обращались Тари. Он заметил, что она немного смущается... может из-за присутствия его подопечной, Элендиаль, способной ввести в лёгкий шок кого угодно? Как бы там ни было он не относился к тем эльфам, которые не любили полукровок и считали общение с ними ниже своего достоинства. И надеялся, что Тари это скоро поймёт. Шеннор повернулся к ней с изящным поклоном, выражающим доверие и признательность.
- Сведения, которыми ты располагаешь, абсолютно верны и план очень хорош, но в нём есть маленькие недостатки, которые необходимо учесть прежде чем мы соберёмся его реализовывать. К сожалению, мы не можем себе позволить ставить опыты во время сражения... если сила нашей веры не поможет, могут быть потеряны драгоценнейшие в таких боях секунды.... хотя твоя идея, Тари, просто великолепна и я немедленно сообщу её нашим магам. - Он прикрыл глаза устанавливая мысленную связь и быстро передал новую информацию, тут же продолжив разговор с Тари. - Священник, похоже, ослабляет любую магию: через несколько секунд после начала его молитвы заклинания невидимости на наших птичках исчезли, как не бывало... Над этим надо поразмыслить. Мы или должны успеть воспользоваться магией до того, как священник начнёт молиться, или не пользоваться магией вообще, что крайне нежелательно. А живность... эта идея ещё лучше, и за неё огромное спасибо. Но предлагаю обсудить её уже по дороге к Перевалу, как и состав мобильного отряда. Почту за честь сражаться рядом с тобой. - Эльф ещё раз поклонился, подошёл к отдохнувшей лошадке, успевшей перекусить и напиться воды, и вскочил в седло.

Неожиданно в казарму вбежал молодой солдат и прокричал, что отец Доминик приказал выступать сейчас же, вопреки тому, что уже был вечер. Все всполошились и, несмотря на воинскую выучку, начали суетиться, создавая первобытный хаос, что Миргел не переносил. Он спокойно сложил свои вещи, сунул меч в ножны и направился к выходу, надеясь без помех добраться до конюшни и заседлать Ветер. Но не тут-то было! Под ноги попалась, как будто из воздуха появившаяся хаска этой женщины с севера. Это никчемное существо носилось по казарме и что-то искало. О Боже, зачем ты создал такие создания? Потом он заметил, как собака нашла какой-то предмет под кроватью и со всех ног бросилась наружу. Так эти презренные создания еще склонны к воровству?!
Миргел фыркнул и вышел на улицу. Как ни странно, но кто-то уже позаботился заседлать его коня. И кого же это он к себе так легко подпустил? Обдумывать это времени не было: уже трубили построение...

Армель была готова к всякого рода неожиданностям, но когда сообщили о выступлении, она почему-то растерялась. Что-то не увязывалось во всем ходе событий. Зачем такая спешка? Конечно, отец Доминик, святейший человек, мог потребовать от них чего угодно, но вот почему-то Армель не доверяла озарениям. Да и что она в самом-то деле? Ее ли это дело?
Армель тряхнула головой и стала усаживаться в седло. Потом она пощупала седельные сумы, не забыла ли чего, как обнаружила, что не взяла с обой мамин оберег, который она подарила дочери на совершеннолетие, завещав хранить и никому не доверять. Армель ух как не любила возвращаться за забытыми вещами, но тут к лошади подбежала ее верная хаска и почему-то стала искать взгляд хозяйки. Армель приказала ей найти этот оберег и принести.
Ох, и не хорошо это, не хорошо...
Как только хаска принесла старинный оберег, протрубили построение...
"Выступаем"- мелькнуло в голове у Армель...

Во время вечерней молитвы в своей келье, после того, как его вещи были собраны и специальное снаряжение прилажено к походному балахону, Отец Доминик увидел Свет. Именно ради таких минут он жил. Свет затопил его душу, а ласковые прикосновения Неба излечили усталость и боль, наполняя энергией. А после он услышал голос.
"Не медли. Поднимай воинов... отправляйся в путь..."
И тут же всё исчезло. Вместе с усталостью и желанием выспаться. Теперь, наблюдая суету в Лагере, неизбежную, из-за неожиданности приказа, Отец Доминик был спокоен. Он чувствовал Силу, переполнявшую его,спокойствие, которое раньше ему было недоступно. А синие глаза словно наполнились светом.
Дождавшись, пока все воины будут готовы он вскочил в седло своей белоснежной, без единого пятнышка лошади. И обвёл как никогда ярким взглядом свой отряд. Воины уже успокоились, проффесиональная выучка взяла своё.. только взгляд мага на секунду сверкнул дикой злобой.
- Дети мои! Небо ниспослало мне прозрение! Мы должны срочно выступать. И если ваша вера будет крепка нас ждёт победа! - Его фигура словно окуталась светом. И весь этот человек был как порыв... за ним хотелось идти. Он повернул свою лошадь и направил к воротам, не сомневаясь, что верные воины последуют за ним... многих из них он спас, многие были обязаны ему жизнью. И только маг, чья семья погибла "в результате несчастного случая" бессильно смотрел на отца Доминика, не выказывая особого энтузиазма.

Как будто поброшенные невидимой силой, воины привстали на седлах и, бряцая оружием по щитам, отсалютовали священнику. Всех переполнило необъятное чувство, которое подмывало их идти туда, куда бы ни указал Спаситель.
Маргел с восхищением смотрел на отца Доминика. сколько силы и мужества было в нем! Армель же никак не могла избавиться от какого-то чувства непонятной тревоги, но и ее поглотила всеобщая лихорадка, как перед боем. Лошади нервно переступали с ноги на ногу и тянули уздечки, просясь сняться в галоп. Даже Варум, всегда внешне спокойная, взвилась на задние лапы и звоноко залаяла.
Через секунду отряд двинулся в путь, и Армель затянула древнюю дорожную песню своего народа низким и звучным голосом...

Забравшись на свою лошадь, Элендиаль с интересом разглядывала коня Ли. До чего же все-таки очаровательное создание! И кого он ей напоминает… Интересно, а он способен сотворить тоже что и с птичкой, но с объектом немного большего размера… допустим с Кошечкой или с одним эльфом… Ладно, с этим потом можно разобраться… Кстати, коням и прочей ездовой живности ведь ни противоядий ни амулетов не давали! Спокойно… спокойно… Потом с этим разберемся…а пока народ похоже заскучал. Надо бы приободрить его в лучших традициях Кошмара! Заметив почтидракона эльфийка просияла.
- О, до боли знакомые лица… или не совсем лица… или совсем не лица! Ну как, вы уже всех птичек распугали? До чего вам идут эти безделушки!, - добавила она, заметив море амулетов на хвосте «небесного» создания. – В бою они окажут вам неоценимую помощь при уничтожении врагов, те будут просто ослеплены вашей небесной красотой! - без перехода она продолжила. - Как это не печально, но почти эльфийка и наш почти самоубийца правы, главное вывести из строя священника… а потом исследовать, исследовать, исследовать… Ой, прошу прощения! Мысли вслух! Так на чем я остановилась? Ах да! С магами, уверена, я справлюсь. С остальными людьми вы сами разберетесь, да одной улыбки нашей милой почтизмеюки…о, я хотела сказать почтидракона будет достаточно, или улыбки Лираны, а на крайний случай Малу может прочитать свои стихи, тогда здоровый и продолжительный сон людям гарантирован… Но прежде всего, надо разобраться со священником! И боюсь, сила нашей веры тут не поможет! Слишком уж тщательно бог был забыт. Разве, что в храме… но до него ведь еще добраться надо, да и нехорошо разносить культурный памятник! В то же время, священник не может взывать к своему богу постоянно. Иногда ему приходится делать перерывы, хотя бы на сон и в такие моменты он беззащитен, как некий эльф перед заклятиями своих кровников. Кстати, не могли бы вы сказать мне, где их можно найти. Думаю, у нас нашлось бы немало тем для разговора. По крайней мере, одна точно! – Элендиаль бросила нежный взгляд на, не в меру энергичного, эльфа. – Поэтому, в идеале, было бы напасть на людей в то время, когда они устроят привал. Что думает по этому поводу уважаемый зверин… команда!

Тари вздохнула, следовало еще найти того, кто ее подвезет. может стоит напроситься к эльфу или к вампиру. К эльфу не удобно, к вампиру страшно. Всетаки теплая кровь. Эх ладно была не была.
Пока она рассуждала таким образом команда, благодаря стараниям доблестной Элендиаль, снова готова была развалиться. Главное сейчас отправиться.
- Людей, уважаемая леди, еще нуно найти. И мы потеряем наше преимущество во времени. К тому же нам стоит уже отправляться в дорогу. А по поти, я буду оченьсильно думать о боге, к тому же у меня есть одна идейка.
Девушка знова задорно засмеялась, - Вера против веры не пустой звук. Главное чтобы вера была искренней. Самого бога вера в мир не вернет физически конечн, но сейчас весь наш мир надеется на Волка, и я сделаю все чтобы вера в нашего бога помогла нам в поимке их жреца. Я сама буду жрецом.
- Ой, - она закрыла ротик ладошкой,виновато но задорно смотря на команду.
"Что это со мной сегодня, - подумала она, - я ведь даже не волк. Но это ничего. Бог правит миром верой, а не творениями. Бог идет в мир на плечах служителей".
Тари встала, за ней поднялась волчица, - Молодый люди, - обратилась она к к эльфу и вампиру, - не подвезете меня до леса. Там я смогу найти себе верхового зверя.
Она улыбнулась самой очаровательной улыбкой на которую была только способна.

// НРПГ: нелепо но это ответ на следущий пост. Да я что говорю что Тари сильно вера поможет? Пусть считает, что поможет, этот не факт, а так мысли девчонки. Полуэльф типа поверил в себя и стремитьмся сделать все невозможное для того чтобы исполнить миссию, которую сама на себя и возложила. А как это у нее получится тебе решать.

- Садись, конечно! Лес уже скоро будет! Буквально за поворотом. - Шеннор мечтательно прикрыл глаза, представляя себе любимые деревья, но быстро опомнился и слегка пододвинулся, освобождая место в седле для полуэльфийки. - Хм... насчёт жрицы, Тари, я бы посоветовал не слишком надеяться... извини уж. - Он виновато развёл руками. Зелёный плащ эльфа всколыхнулся как от порыва ветра, глаза распахнулись и он словно бы посмотрел в себя. - Понимаешь, в посёлках, уничтоженных людьми, были верующие... и не только в Волка. И я бы не сказал, что перед лицом смерти они мало молились. те, кто выжил до сих пор верят... но им это не помогло. Да, в любом случае, какие бы мы планы сейчас ни придумали, тракт всего один и он ведёт к Перевалу... не пойдём же мы через лес... лошади в лесу это хм... нереально. А у Перевала всё решим! Кто, куда и зачем... - Шеннор довольно улыбнулся.

Ли вскочила в седло.
- Насчёт нападения во время привала. Я считаю, что лучше всего напасть тогда, когда люди только начнут спешиваться. Они усталы, священник занят не молитвами а распоряжениями о разбитии лагеря, люди думают не о защите, а о сне и еде. На мой взгляд, идеальный вариант. Еще можно напасть во время еды, тогда уж точно не до молитв будет. Да, и, думаю, я пригожусь в мобильном отряде. Я обладаю довольно редким для моего народа даром – могу гипнотизировать голосом, так что расстояние в полёт стрелы не будет для меня особой помехой…
Ли улыбнулась, вспоминая как в детстве издевалась над братцем, шляющимся в другом конце замка, навевая на него видения сдвигающихся стен, зыбучих камней и оживающих занавесок-душителей.

Жаль, что не удастся напать на людей в лесу... Идея была все же неплоха. Ладно, не удастся так не удастся.
Иллерта заинтересовало другое: то, что говорила Тари. Он не ощущал в себе особо ревностной веры в Волка или какого-либо другого бога, но... Вполне возможно, что существовали и какие-то жрецы разных богов. Эльф ничего не упоминал об этом. А ведь логично, что боги могут прислушаться не просто к верующим, а к жрецам...
И возникал еще вопрос: если уж оборону нужно будет держать на перевале, нельзя ли устроить там какие-нибудь простые и чисто механические ловушки, которые нельзя обнаружить магией? Зачастую самый простой способ оказывается самым действенным...
Об этом Иллерт и сказал Шеннору и Тари, после чего спросил:
- Тари, Вы едете с уважаемым Шеннором или вас больше устроит поездка на моей лошади?

- А может хотеть полетать? - спросила почтидракон Тари отвлекаясь от сокрушения придорожного камня (напасть на эльфийку было бы неразумным ) - Я мочь... могу понести - Азара гостеприимно повела крыльями. - Или может слетать посмотреть на люди? Я быстрей лошадь, любой лошадь, даже заговоренной. Вернусь-моргнуть не успеть.

- Спасибо большое, и вам Шеннор, и тебе Иллерт, и особенно тебе Азара.
Она вскочила на лощадь вампира. - Отправляемся.
- И обращаясь к почтидракону добавила, - Марион не будет рада если я приму твое предложение, а старых друзей бросать совсем не стоит.
-И уже ко всем месте, - ну что к перевалу, все планы обдумаем по дороге, - Тари улыбнулась, - планов то у нас пного, а вот действий не особенно.
Нужно было найти оленя чтобы не слишком стеснять членов команды, и действительно обдумать, причем всем вместе, что же они действиетельно собираются делать. Лучше всего было конечно объеденить все планы воедино, то есть основная часть направляется очень быстро к перевалу, и готовит там засаду, в том числе ловушки различне. Жаль нету гномов, они мастера на подобные действия.
А в эо время несколько членов команды которые действительно могут двигаться быстро отправятся на поиск людей. Напасть , на привале или еще как, и сразу же сбежать.
- Эх планов много, но что мы конкретно делать будем, - господа компанейцы, бог не решит это за нас.

Шеннор очень обрадовался про себя тому факту, что все наконец-то готовы к отъезду.
- Ну что, поехали! - И пустил лошадь мягкой рысью. - Планы... планы... насчёт механических ловушек - это действительно реально и вполне подходит. А вот второе... Понимаете, в уничтоженных поселениях были жрецы... и храмы. Чего там только не было. Тот факт, что это чем-нибудь им помогло, ещё не доказан. Сейчас нашими магами проводятся специальные исследования на эту тему, мы можем надеятся на благополучные результаты, но рассчитывать на них, пока ничего не известно, было бы несколько.... накладно. Потеря времени. Хотя можно. А вот что нам действительно надо сейчас решить: будет ли в нашем отряде командир и, если да, то кто. Это нужно хотя бы для того, чтобы не терять драгоценные секунды во время боя на пустые споры. И действовать во время боёв надо слаженно, иначе мы будем мешать друг другу. Боюсь, что не многие из вас хоть когда-нибудь работали в команде... а это, поверьте мне несколько отличается от работы в одиночку.

Пришпорив лошадь, Элендиаль последовала за эльфом, не переставая размышлять, следует ли наколдовать небольшую колючку ему в седле, или просто подложить ее, слишком быстро очухавшемуся от их прошлой встречи соотечественнику, на следующем привале. Взглянув на Тари и Азару, она поняла, что не может промолчать:
- Вы зря не согласились на предложение «небесного» создания. Это было бы воистину незабываемое зрелище, - она зажмурилась, ясно представляя себе эту картину, - а о ездовых почтидраконах, я еще ни разу не слышала. Может вы первый экземпляр? А насчет механических ловушек, интересная идей. Могу посоветовать несколько интересных механизмов, правда их работу надо будет на ком-то проверить… Но думаю с этим проблем не будет, - она посмотрела на почтидракона и вампиров, - а мелкие ловушки надо проверять на мелкой живности!, - взгляд в сторону Малу. - Если решим посылать кого-нибудь на разведку, желательно, отправлять того, в ком меньше всего магии, во-первых, такого труднее будет почувствовать магу и молитва священника его не ослабит, а во-вторых … чтоб не жалко было, случись что! Неплохо было бы, выяснить может ли действовать их маг во время молитвы священника, или же действия одного полностью исключают возможность действия для другого. Да и численность, равно как и боевые качества отряда неплохо знать заранее.

Почти дракон улыбнулась Тари и повернула голову к разглагольствующей Элендиаль. Улыбка ее почти не изменилась, только что-то гаденькое проявилось в выражении ее морды.
Пару раз взмахнув крыльями она легко оторвалась от земли и заняла позицию над и чуть позади эльфийки.
- Не возражаете, я спою? - Азара тщательно сфокусировала звуковые волны на острых ушках магички и затянула что-то на своем языке из серии "99 бутылок стояло на столе, одна упала и осталось только 98, 98 бутылок стояло на столе...", правда числа фигурировали на несколько порядков больше. Кроме того, сочетание тональностей было подобрано идеально - такого отвратительного пения никто еще не слышал. Собственно и сейчас всю прелесть рулад и переливов могла слышать лишь Элендиаль и те, кто приближался к ней на расстояние в полметра. Остальные же слышали просто звуки, похожие на пение кита и даже вампиры почти не морщились.

Иллерт сел на коня рядом с Тари. Через некоторое время его скакун поравнялся с лошадью эльфа, проехав мимо Элендиаль... и Азары. Даже краткого мига нахождения рядом с эльфийкой Иллерту хватило, чтобы оценить то "эстетическое удовольствие", которое ей доставляла полудраконица. "Интересно, что сейчас выкинет эта взбалмошная девица... Вроде бы на Азаре амулеты. Ну, вот и проверим их функциональность!" - подумал вампир.
- Шеннор, - обратился Иллерт к эльфу - я не уверен, что нам так уж необходим командир. В конце концов, лично мне кажется более разумным устраивать засады так, чтобы мы находились не рядом друг с другом - особенно засаду мобильного отряда. В этом случае нам вообще нужно будет действовать очень быстро: пока люди не опомнились, попытаться вывести максимальное количество их из строя, а затем сразу уйти. И тогда нам нужно будет следить лишь за тем, когда маг или священник начнут колдовать. Первый, кто это заметит, пусть подаст сигнал к отступлению. На перевале же нам, возможно, предстоит распределиться. Если нужно будет отступать - думаю, каждый сможет определить сам, когда для него настанет время покинуть позицию. Мы все же не дети малые... Ну, почти все не дети малые - добавил он, покосившись на Элендиаль.
- Для перевала мне кажется разумным предусмотреть для каждого несколько эффективных позиций, на которые можно будет последовательно отступать в случае необходимости. Что Вы, Шеннор, и Вы, Тари, думаете по этому поводу?

Эльф вздохнул, посмотрев на Иллерта.
- В том что касается перевала ты абсолютно прав, это было бы неплохо. Но вот насчёт командира.... Тут дело не в том, кто из нас малое дитё, а кто нет. Во-первых, мы не знаем кто из нас и на что способен в бою и в плане лечения, этим надо бы поделиться с окружающими, чтобы знать на кого в случае чего рассчитывать. Во-вторых, есть заклинания, которые просто не совместимы и, если они будут сотворены одновременно, то погибнут и те, кто их творил и те, кто находился рядом. Возможно мы и захватим парочку людей с собой в могилу... но умирать раньше времени всё же бы не хотелось. В итоге, если не будет командира, а это тоже вполне приемлемый вариант, все мы должны будем согласовать кто на кого нападает, чтобы получилось равномерное распределение сил. И кто что будет колдовать тоже. И кто на что способен. - Шеннор ещё раз вздохнул. - И можешь обращаться ко мне на ты, я хоть и много лет хожу по этой земле, но умирать ещё не собираюсь.

Отряд тронулся в путь, который мог стать последним для каждого солдата, но об этом не хотелось думать.
Миргел прислушивался к песне Армель. Как ни странно, никто ее даже не перебил, хотя чужой мотив был совсем не боевым. Все ехали молча и была слышна только песня и топот копыт по дороге. Иногда позвякивала сбруя и пофыркивали кони.
-Как непривычно все-таки, - думал Миргел. - Обычно всю округу сотрясали воинственные кличи, а на этот раз песня как будто проникла в самую глубину души.
И еще, вопреки уже давно отработанной схеме действий, они должны были узнать, как должна развиваться предстоящая битва. или даже не битва? Миргел что-то слышал про потерянное святилище какого-то бога, но вряд ли им удастся прбраться туда без боя.
Миргел посмотрел на Армель: она, казалось, ушла в себя. Потом он окинул взглядом весь отряд, и невольно приосанился в седле: лучшие войны...
Миргелу показалось, что что-то вдруг изменилось. Да, это Армель, которая пела все тише и тише окончательно замолчала...

Эльфийка слегка отрегулировала свой амулет от почтидраконов и, обернувшись, обратилась к представительнице этой интереснейшей, с точки зрения научного исследования, расы , - У вас просто потрясающий голос и песня на редкость содержательная, исполненная глубокого смысла. Случайно не вам принадлежит авторство, или это продукт коллективного разума всех почтидраконов, – мило улыбаясь, она продолжила, - не возражаете, если я вам подпою, - и, не дожидаясь разрешения, запела.
Звуки раздавшиеся в холодном ночном воздухе заставили бы содрогнуться любое живое и не живое существо. Если у почтидракона были проблему только с голосом, то у Элендиаль помимо полного отсутствия голоса, наблюдалось полное отсутствие слуха. Казалось, ей не просто на ухо наступил медведь, а собралось, как минимум, все медвежье поголовье обширных северо-западных лесов и каждый исполнил на ее ушах краковяк. Впрочем, это нимало ее не смущало, и все недостатки своего пения она восполняла громкостью. Интересно, у кого перврго сдадут нервы у «небесного» создания или у других спутников заодно проверим их нервную систему. Тут Элендиаль, расслышав фразу про детей, и увидев взгляд, брошенный на нее вампиром, постаралась держаться поближе к нему, зная на сколько остро, они воспринимают звуки, а заодно поближе к любимому соотечественнику.

-Элендиаль, я бы попросил Вас прекратить пение или, по крайней мере, убавить его громкость до более приемлемой. Хочу отметить, что с этого момента Вы начали представлять серьезную угрозу для нашего отряда. Если в радиусе пятнадцати километров от нас есть хоть кто-нибудь враждебно к нам настроенный, этот кто-то только что был оповещен о нашем точном местонахождении. Я надеюсь, Вы в состоянии сделать правильные выводы - сухо обратился Иллерт к эльфийке. Про себя он подумал, что если Элендиаль не последует его совету, то убавить ее громкость придется все равно. Хотя и не хотелось бы переходить к применению сильных средств по отношению к членам отряда. Но, похоже, некоторые не поддаются доводам разума.

- А если кто-либо, находящийся в радиусе пятнадцати километров и не был к нашему отряду враждебно настроен, то скорее всего его настроение уже изменилось, - Ли поморщилась, прикидывая, не усыпить ли превредную эльфийку. Нет, конечно, у вампиров определённо множество преимуществ перед другими расами, но когда среди этих самых других рас встречаются столь "талантливые исполнители"...

- У нас будет время, осмотреться на перевале, устроить ловушки, и даже распределить наши силы. вот только действовать нам нужно быстрее, - во всяком случае, то что я знаю о людях, говорит, что они упорные существа, а еще как нам не куда отступать им тоже некуда отступать. Будь они другими, им наверное можно было бы позволить жить, но они уничтожают все живое вокруг, и считают себя при этом спасителями, странные они и страшные. Хотя есть и хорошие отдельно взятые, конечно.
Тари снова говорила довольно тихо и мделнно, скорее рассуждая, поэтому не сразу обратила внимание на "пение" Элендиаль.
Тут даже Тари посмотрела на эльфийку с упреком, - Элендиаль, на вас, что в детстве совсем внимания не обращали, что вы теперь всеми возможыми и невозможными способами пытаетесь его, то есть внимание к себе привлечь. Или вы так не навидите наш мир? Леди, если вы не хотите участвовать в походе, вам неприятно наше общество, то наверное лучше попытаться найти других компаньонов.
Тари вздохнула, - Но мне кажется, что это просто игра, от скуки что-ли. Почему то я все еще считаю, что в бою, - она сделала ударение именно на этом слове, - на вас можно положиться. Вы сможете оказать хорошую магическую потдержку. Ведь маги для этого и нужны в отряде. У нас не будет времени пререкаться, понимаете, леди?
Тари перевела дух. - А командир как его выберешь, командир не должен быть самым умным, даже не должен быть самым опытным. Просто его должны слушаться в боевых условиях все. План то действий до боя разрабатывать все будут. А для того чтобы эти планы разработать давайте наши способности скажем друг другу, - Начну с себя. Хорошо стреляю из лука, умею управлять животными, на расстоянии. Немного умею лечить, но для этого я использую травы и мази, пожалуй могу ускорить их действие, но это на привале, и в спокойной обстановке. , - она слегка подала плечами, - что поделаешь, я не целитель, хотя наверное могла бы ею стать. Но это к делу не относится.
Тари снова вздохнула, - вот пожалуй и все мои таланты. Яды меня не берут, и магию я слабо чувствую, хотя с чего бы мама волшебница, и отец сильный маг. Но я неплохо чувствую живые существа, особенно животных. Ну вот теперь все.
Она стала ждать ответов других членов отряда, пытаясь почувствовать
присутствие не вдалеке крупных животных, оленя или лося.

Малу некоторое время сосредоточенно рассматривала окружающий пейзаж. Чем дальше от города - тем меньше ощущалось присутствие развитой жизни, легче становился дышать кошачьей сущности... Некоторое время она слушала пение почтидракона - благо музыкальные излияния ее сотоварищей филидов сделали ее привычной к любым звукам, потом бесталанное пение эльфийки, после - разумную речь Тари.
-Эльфиеечка, держу пари, на сборище пьяных филидов вы бы заняли первое место!
Что касается меня, - неожиданно тихо и спокойно добавила Малу, - я зооморф. Но мое умение обращения ограничивается образом трехцветной кошки, которая в холке будет едва ли по колено вампиру. Среди магических умений - редкие. Я эмпат со всеми вытекающими отсюда последствиями... В свое время, еще до того как я сбежала из школы для благородных девиц, - оборотень прикусила язык, - кое-чему учили. В результате - могу настолько заставить человека поверить в собственные силы, что он способен излечиться самостоятельно... Самовнушение, как известно - страшная вещь... Но в целом, то, что помогает мне выживать на протяжении последних трех лет - мой болтливый язык - враги просто впадают в ярость и не контролируют себя, ловкость и юркость, и великолепное умение обращаться с барабанными палочками, как с оружием. Хотя и считаю, что искусство должно служить не войне. Пожалуй все.
Оборотень потрепала по холке барса и вновь сосредоточенно замолчала, выстукивая сбивчивый, ломанный ритм на поясном барабане.

Отец Доминик натянул поводья и, поравнявшись с Миргелом, проникновенно посмотрел на него всё ещё светящимися особенной, внутренней силой глазами.
- Дитя моё, я верю в тебя и твою преданность Небу, ты - лучший из воинов этого отряда. Поэтому я назначаю тебя командиром. Назначь часовых, ты знаешь кто на что способен. Оправдай мои надежды, выполни эту нелёгкую миссию и Небо вознаградит тебя, сын мой. - Священник осенил Миргела специальным знаком, отгоняющим всё злое. - Да благославят тебя Небеса! - Поймав взгляд воина он словно посмотрел ему в душу и, удовлетворённый увиденным, пришпорил лошадку, снова погрузившись в задумчивость. Проезжая мимо мага, Донгара, он бросил ему фразу.
- Когда мы будем отдыхать во время перехода я буду молиться первую часть ночи, вторую же часть ты будешь защищать нас магией. - На последнем слове он скривился. - И сказал уже тише. так, чтобы никто не слышал. Ты лучший из лучших. Нечисть хитра и опасна, и, если ты подведёшь меня, сын мой... твоя семья умрёт. - а чтобы ты не делал глупостей... за тобой будут следить часовые.

Мило улыбнувшись вампирам Элендиаль заметила, - Как, вам не нравится мое пение? Вы решительно не правы! Я лишь, пытаюсь донести до окружающих всю прелесть и красоту гениального произведения исполняемого нашей змеюк… «почти небесным созданием! Но ради вас, а также ради спокойствия окружающих, я могу петь тише, теперь радиус поражения вместо пятнадцати километров будет лишь десять. Кстати, несмотря на ваше утверждение, я не такой уж и ребенок и предварительно проверила ближайшие окрестности на наличие чужой магической активности и каждые пятнадцать минут проверяю местность на наличие незнакомых мне существ то бишь людей, надо отметить до этого никто не додумался. Так что вы, по крайней мере, еще полчаса можете наслаждаться моим пением, дальше, к сожалению, я буду вынуждена прекратить концерт, поскольку, буду занята размышлениями, над столь важным вопросом, как можно справиться при помощи магии с тем на кого магия не действует и какие средства можно применить для борьбы с человеческими магами, но до того… Насчет же моих способностей, я Магистр чародейства, великолепно разбираюсь в высшей, природной и естественной магии, а также во всех вопросах касающихся истории магии. Так что во всем, что касается заклятий, проклятий порч, сглазов, превращений, обращений и т.д. следует обращаться непосредственно ко мне. Могу также прочесть краткую лекцию о истории проклятий… или длинную… это как у окружающих нервы выдержат. О способностях же целителя лучше всего может поведать мой бывший пациент, - взгляд в сторону Шеннориэля, - но мне почему то кажется, что у меня больше получается калечить, а не лечить. Но это только мое мнение! Может кто-нибудь думает иначе? – и, не дожидаясь ответа, она снова запела. На этот раз пение уже было не таким громким, зато более противным.

- Шеннор, как по-твоему, стоит ли присутствие мага, находящегося в сознании, тех неудобств, которые она при этом причиняет окружающим? - мрачно пошутил Иллерт. Хотя, как известно, в каждой шутке есть лишь доля шутки... Крайний вариант есть всегда - от метательного кинжала, пусть даже брошенного рукояткой вперед, магия эльфийку не спасет. Не успеет.
- Что же до меня, то я неплохо фектую двумя мечами. Умею обращаться с метательными кинжалами, знаю кое-что из магии, в том числе и из лечебной. С помощью магии могу точно бросить кинжал на расстояние до обычного полета стрелы. Без магии - меньше, где-то от половины до трех четвертей полета. И так, наверное, понятно, что я неплохо могу замаскироваться. Могу также перемещаться довольно быстро - просто отращивая крылья или превращаясь в летучую мышь.
Иллерт задумался и добавил:
- Тари, Вы знаете, мне кажется, что в мобильный отряд стоит идти Вам, Шеннору и мне... Может быть еще Ли, если она может атаковать издали. Вы отлично владеете луком; Шеннор, думаю, тоже... Или я ошибаюсь? Я могу кинуть кинжал на приличное расстояние, кроме того, если что, смогу придержать излишне быстрых людей, если такие окажутся. Нашей великой колдунье там появляться, наверное, не стоит - не факт, что удастся пользоваться магией. Малу, если я не ошибся, тоже не сможет эффективно действовать издалека. Азара, боюсь, будет слишком заметна для разведки боем, которой, по сути, является эта атака... Что Вы думаете по этому поводу?

Почтидракон подавилась своим "пением" и настороженно наблюдала за командой. Сидеть в кустах "Черная Смерть" (а именно так переводилась вторая часть ее имени) не хотела, мало того, и не собиралась.
- Я может отвлечь люди, залетев с другой сторона... Моя скорость и маневри...ренность не раз служить добрая служба. Маг не попасть, но отвлечься и защита от магия у меня хороший и *продолжительная серия щелчков и свистов* оглушить *очередная серия возмущенных звуков*. - внезапно почтидракон плюхнулась на землю, подстраиваясь под ход лошадей. - Почти не иметь магия, засечь сложнее... - глаза Азары полыхнули золотом - хотеть в бой! - безапелляционно заявила она, всем видом показывая, что компромисс неуместен.

Не смотря на все внутренние разногласия они всетаки продолжали путь, - так наверное когда нибудь напишет о их походе Малу, если конечно они завершат поход, оставшись в живых, да и мир останется их миром.
На это стоило надеяться.
Тари улыбнулась своим мыслям. Очередной безумный план рождался в голове.
- Пока мы опережаем людей, не так ли? - вопрос Тари был скорее утверждением и точно не требовал ответа.
- Мы разоьемся, как и предлагал Иллерт, один отряд отправится к перевалу, чтобы устроить ловушку, вполне магическую. Другой будет ждать людей на сутки от перевала. вот.
Азара быстро летаем, она может заранее увидеть людей, раньше чем они засекут нас. и предупредит тех кто будет в мобильном отряде, допуским это будем : я, Иллерт и Шеннор. Малу, Эльедиаль и наши весьма молчаливые оборотни, отправятся к перевалу.

Эльф с улыбкой посмотрел на то, как в отряде устанавливается относительный порядок.
- Хм. может и не стоит присутствие мага таких жертв... но ссориться с её дедом я бы не хотел.... А в остальном, Иллерт, ты прав, нормальный эльф просто не может себе позволить не владеть луком... я не говорю о чистых магах. - Взгляд в сторону Элендиаль. - Так что луком я владею вполне неплохо. Оборотень всего одна... вторая занята важным поручением... добывает амулет магической Невидимости. Состав мобильного отряда меня вполне устраивает. А вот Ли, надеюсь, тоже сможет нам помочь при нападении на людей. Азара, твоя идея насчёт отвлекающего манёвра хороша, но, боюсь мы не располагаем точными данными об оружии людвы. Потерять тебя, в первом же бою мне совсем не хочется. - В голове у Шеннора уже складывался приблизительный план предстоящей битвы. И он немного задумался, пытаясь не отвлекаться на неприятные шумы, издаваемые элфийкой. Если бы не её дедушка, который велел беречь внучку, как зенице ока.... а окружающих от внучки вдвойне... эти два пункта его обязанностей были плохо совместимы. Хотя... есть одна идея. Мааленькое... незаметное для любого мага, в том числе и для Элендиаль, заклинание, связанное с самой сутью природы сделало тональность песни слышимой только для самой поющей. Этого она заметить не могла просто потому, что не могла заметить. Для неё ничего не изменилось. Вздохнув с облегчением эльф наконец-то смог сосредоточиться на деле. - Итак, насчёт оружия. Разведка боем всё покажет, но рисковать при этом не стоило бы. Я верю, Азара, что ты можешь увернуться дажет от эльфийской стрелы, но... может их маг наколдует над стрелами что-то неприятное. Хотя никто нам не мешает сделать тоже самое. Думаю работать священник и маг отряда людвы будут по очереди... Надо же священнику когда-нибудь отдыхать, и этим, в какой-то степени, тоже можно воспользоваться.

- Да, пожалуй, помочь в нападении на людей я смогу, - Ли с наслаждением прислушалась к тишине, воцарившей после того, как эльф сотворил какое-то заклинание, - Я уже говорила, что могу гипнотизировать. Голосом. Это не магия, я не обладаю сим даром, так что молитвы священника не должны помешать, разве что он сам завладеет разумом людей, но мы ещё посмотрим кто окажется сильнее, - Ли улыбнулась в предвкушении поединка, - В принципе я ещё могу пользоваться метательными кинжалами… И шпагой, - вампирша с любовью коснулась рукояти, - Хотя это не для дальнего боя. И, конечно, как и Иллерт, обращение в летучую мышь и создание крыльев, что, впрочем, опять же не должно пригодиться в дальнем бою.

- Значит срочно нужно наколдовать чего нибудь тавкого интересного над стрелами. Предлагайте что? Можно их натереть об волчью шерсть, символично будет, хоть и пользы никакой. -
Задумчиво пробормоталаТари доставая свирель, и очень тихо заиграла на ней.
Нужно было найти подхоящих зверей, для отвлекабщего маневра, оленя и просто успокоиться. Она очень надеялась, что к ее игре не отнесутся так же как к музыкальным экспериментам Азары и Элендиаль. Во всяком случае ее игра всегда нравилась и животным и разумным существам.

-Прошу прощения - Малу подняла взгляд на Тари - засада на перевале...
Я могу вспомнить о том, что священники и людские маги прекрасно ощущают все живое в радиусе полета стрелы? Вы подставляете нас! Конечно, в том случае, если люди дойдут до перевала... Они узнают наше расположение раньше, чем мы заметим их.
Тем более если мы не будем знать, кто среди них. Я могу попросить подумать о данном очаровательном факте?
На перевале, конечно, у нас у всех будет время устроить ловушки, устроить «теплую встречу», только это будет бесполезно, когда нас засекут.
Кстати, относительно стрел... - Малу задумчиво улыбнулась, - если святая вода действует на нас скажем, хм, излишне согревающе, то как подействуют на людей воды древних богов и настойки? Может попробовать?

Азара обиженно замолкла. Стрелы, как, собственно, и несложные боевые заклятия ее чешуя переносила на "ура", но выразить это понятно на общем она не могла, а вариации тонов ее родного языка были бесполезны. С другой стороны, в ближнем бою она представляла более сильную боевую единицу, чем в дальнем. Проглотив обиду ( и предварительно тщательно ее запомнив) почтидракон перенесла свое внимание на Малу - Я знать священный источник, он в тайной пещере на край леса... - Азара замерла. Она вдруг услышала, что эльфийка больше не поет и не удержалась - У Вас прекрасное верхнее до, леди - в Ваш род были почтидракон? - сказано это было голосом самой Элендиаль. (одно из преимуществ звукового оружия)

Шеннор заметил, что Азара неожиданно замолчала... может ей не понравились его слова относительно стрел?
- Насчёт того что наколдует маг... недавно я получил новые данные насчёт наших птичек-разведчиков. У людей магия очень сильна и стрелы, убившие обнаруженных магом, действительно были заколдованы... одна из птиц, погибшая последней, успела передать нам информацию - общий слепок заклинания. Наши маги пытаются распутать этот клубок, но узнали пока только, что после такого заклинания стрелы бьют в самые незащищённые места на теле цели и обязательно попадают. Люди пользовались арбалетами... Слепок второго заклинания был уже несколько искажён... распутать его посему невозможно, но глазами птицы маги видели, что наконечники стрел неожиданно взрываются у цели и окутывают её ядовитым облаком... Теперь о воде. Мы можем тратить время и выдумывать ещё Волк знает что... но! есть одно "но"! Это всё равно, что согласиться играть с людьми по их правилам и их же оружием, которым мы не очень-то владеем, да и кто знает, будет ли оно работать в наших руках. Наша задача: нанести людям наибольший из возможных ущерб, и не исследовать как на людей действует то или иное, этим с вашего позволения займутся другие, а быстро их уничтожить. - Эльф вздохнул. Ну почему они все такие... и Это - наёмники! Да наёмник никогда не возьмётся с риском для собственной жизни и жизни отряда проверять сомнительные теории! И не будет слишком самоуверенным! Шеннор не знал каким словами им объяснить, что магия людей - другая магия, что вера людей - другая вера... что поливать людей водичкой из святых источников можно до помрачения рассудка... - Да, на священниках мы ещё не проверяли, но на обычных людей, захваченных нами действуют только оружие и магия.
Затем эльф подъехал к Элендиаль.
- Извини, пожалуйста, за беспокойство, но я должен передать тебе знания о том, как проводить Ритуал, на случай, если не смогу присутствовать на этом счастливом событии. - И эльф начал свой рассказ о ритуале, надеясь, что слушает не только наследница Долины.

-Уничтожить, - Малу скривилась и хмуро посмотрела на эльфа. - Уничтожить, - повторила она с непонятно с какой интонацией, - может нам стоит в таком случае стать такими же как они?
Уважаемый, из всего здесь вышесказанного можно подумать, что мы должны, как говориться в балладах "грудью на копья". И, поверьте, судя по тому, что нам известно, это будет именно так! Наш немобильный отряд засекут раньше срока, все позиции будут известны, задолго до атаки врагам, и это превратиться в бойню. Причем в роли смертников будем мы!
Каждый из нас, оборотени ли, эльфика ли, несмотря на свое ребячество, почтидракон - смогут продержаться непродолжительный период... под подобными стелами. Даже если все будет действовать в команде. Вы отрицаете силу наших богов - но они помогали нам. Цернунн, Эпона, Арт, Тарвос, Мокус (олень, лошадь, медведь, бык, вепрь (ирл)), но думаете, им хорошо будет уживаться с новой религией? Они присутствуют здесь, кругом нас, их духи. Может стоит вспомнить, что раньше боролись не парочкой заклинаний а ловкостью и хитростью, да тем, что доставалось в наши руки от Богов?
Пение дракона на пару с со стаей волков спугнет людских коней, мобильный отряд принесет первые жертвы, мы, в ближнем бою можем довершить остальное.
Только надо ли нам громадное убийство ради одного треклятого монаха? Что еще больше убеждать людей, что мы звери и убийцы??? Тем более что наши фигуры людские маги определят заранее и успех будет поставлен под вопрос?
Задумайтесь.
Высокородная леди Элендиаль, видит Ветер, не хочу я этого делать, но приходиться. Вы маг, вы неплохой маг, коли верить вашим словам. Если обращаться к идее отрядов, сможете ли вы скрыть наши шкуры от людей? От взглядов их "далеко видящих и слышащих"?
Тогда можно ограничится сумятицей в рядах и похищением отца-настоятеля... Или, если уж таково решение всех – взять на себя пару жизней и смертей тех, кому втемяшили дурацкую идеологию, ради который они мотыльками летят на смерть?
Малу перевела дыхание. Все-таки она привыкла путешествовать в одиночку, спасая в первую очередь своего барса, потом себя, затем свой инструмент. И сидеть в засаде в той вариации, когда позиции известны ей казалось самоубийством.
Поэтому, с безнадежным вздохом махнув на все рукой, она просто прислушалась к рассказу эльфа

Миргел склонил голову в знак величайшего почтения отцу Доминику. О, как счачтлив был этот воин! Священник возложил на него такую ответственную задачу, и он будет драться до последней капли крови. Да не дрогнет рука его, вознесшая меч над головой нечестивца!
Миргел выехал из общего строя и окинул взглядом отряд. Итак, часовые... Хм... В отряде были собраны великие войны, и каждый стоил десяти, но надо выбрать тех, кто сможет лучше всего выполнить порученное задание. Он снова обратил внимание на северную воительницу. Она настороженно оглядывалась вокруг. казалось, она веутренним чутьем прощупывала обстановку. Вот и первый часовой, тем более, что ее хаска может сильно пригодиться. Кто же еще сгодится? Он сам будет в дозоре с Армель, а вот других он мысленно разбил по-двое для дежурства. Миргел приказал замыкающим немного выйти из общего стороя и проявлять бдительность. Об этом можно было и не говорить: каждый солдат отменно знал свое дело. Сам Миргел встал за святым отцом чуть сбоку и подозвал Армель, которая оказалась по другую руку священника. Остальной отряд перестроился.
- Прекрасно! - подумал Миргел. Такой отряд был мечтой любого командира.

Ли неожиданно резко повернулась к Малу.
- Что будет делать кошка, если на её котят нападёт стая гадюк? Она будет рассуждать о моральных ценностях, она будет пытаться повернуть гадюк на путь истинный, она вообще будет пытаться мирно урегулировать отношения? Нет, кошка будет драться за своих котят, она будет уничтожать змей, спасая жизнь тех, кто ей дорог. Кошка забудет время, когда она была доброй, милой, мирной, она превратится в зверя, безжалостного и беспощадного. Это называется материнский инстинкт. Малу, если бы наши намерения можно было бы охарактеризовать фразой «Мы идём поохотиться на людей, потому что нам скучно», то ваши слова были бы справедливы. Но мы идём бороться с врагом, который убивает всех и вся, не делая различий между сумасшедшими психами и невинными детёнышами. Может, они и считают, что поступают правильно, может, они считают что они – избранные, призванные очистить мир от скверны, очистить его для великой и прекрасной расы, людей, то бишь. Но считаешь ли ты так? Станет ли кошка, убившая покушавшихся на её котят гадюк, змеёй?