- Ну например Дроу...- она сказала это тихо,чтобы никто более не слышал.-Ну-с надеюсь Лати закончит свои дела и вы оба не откажете мне в очередном небольшом,но думаю немного трудном приключении?
Эльфийка загадочно улыбнулась.И тут же вся информация об этом проскочила в голове Хигфа.В слух она никогда не говорила теперь об этом в больших залах.

Дроу сидел в комнате и желания у него выходить не было. Он вызвал Галлдора. Тот спокойно уселся рядом с убийцой и положил голову ему на ноги.
- Эх, ты подхалим! - сказал с улыбкой Дроу - Ни за чт не отгадаешь кого мы с тобой должны были убить. Помнишь одну волчицу которая тебя очаровала?
Волк внимательно поднял уши и видно было, что его в тоже время глаза и засверкали, и не одобрительно начали смотреть на Дроу.
- Не бойся дружище, мы этого делать не будет! Вот скоро как раз её владелица и вернёться сюда, а может и твоя волчица тоже будет с ней - сказал он - Да вот только я смотрю ты слишком стал наглым, мож тебя на это время отправить на остральный план?
Галлдор сразу начал на него смотреть щенящьими глазами и тихонь подползать к нему.

- Ладно,Хигф...Я вернусь к тебе через полчаса.Лати передай.
Эльфийка поднялась и можно было только заметить как она легко вспорхнула по лестнице.
- Нойарана.
Волчица плюхнулась на пол,поднялась и отряхнулась.
- Неуклюжая ты моя...Пойдём.
И только они вошли в комнату как все помещение пронзил радостный вопль и скуление.Нойя сбила волка с лап и принялась вылизывать шерсть на шее.
- Мда...Они мне чем то нас с тобой напоминают,только у них лубофф...А у нас дружеская,- Мэл подмигнула.

Хигф молча переваривал информацию. Ну что ж, отпуск заончился, пора работать, притом за бесплатно, усмехнулся мысленно он. Впрочем, это была шутка, друзья есть друзья. В Лати Хигф не сомневался. Поэтому, не став дожидаться окончания ее дневного сна, поднялся и постучался в дверь. после второго стука получил вежливое предложение идти по адресу, который здесь цитировать не стоит, но в ответ назвался и сказал "дела" таким тоном, что Лати. хорошо знавшая друга, сразу открыла и мгновенно очнулась от сонной одури.
Странник персказал наемнице историю Мэлиан.

- Это точно! - сказал Дроу смотря на волков.
Он подошёл к кровати, вытащил сумку и закинул на плечо сумку амуницией и провизией.
- Ну что направляемся? А то знаешь нет у меня желания в этом городе оставаться, кстати где твоя охраница? И нет ли с тобой ещё охраны или кого-нибудь? - спросил он.

- Да подожди ты.У нас есть ровно двадцать две минуты.А потом нас будут ждать Хигф и Латигрэт.Удивлен?Я тоже.Сама только только с Хигфом говорила.
За Кайру она как-то не волновалась,так как знала что стоит её позвать и она придёт.
Нойя закончила свою процедуру,позволила Галлдору встать и сразу же подпихнула голову под шею.
В этот момент влетела Кайра.Видок у неё был можно сказать не очень.
- Ваша светлость...Сафрэн...
- Что?- стало заметно как эльфийка напряглась,словно уже заранее готовилась к чему угодно.
- Они вчера казнили человека...Просто.Это все Магистр Черной Стрелы...И в небе три сокола-разведчика,думаю и ищейки тут.
- Замечательно.Выходим через двадцать минут.
- Есть!
Темная вышла и только потом стали слышни её шаги,удаляющиеся по направлению вниз.
- Эй,голубки!Заканчивайте!Пора отсюда смываться.

Слушая Хигфа, наемница немного кисло сообразила чьи голоса слышала ночью, но комментировать не стала. Под краткий рассказ друга успев умыться, причесаться и уже начав методично обвешиваться оружием, девушка слегка сбилась с движения, услышав имя Дроу, но ненадолго. Впрочем, это значило только что покидать столь негостеприимный город им придется в компании милых зверюшек… Мысленно убийца только понадеялась, что упомянутые пушистики будут с ними не постоянно, хотя бы ради сбережения нервов слишком внимательных стражников или еще кого-нибудь.
С рискованной скоростью задвинув за голенища сапогов пару стилетов, Латигрэт неопределенно хмыкнула, когда Хигф кончил, и принялась последовательно закреплять в волосах дротики. Только убрав (непонятно куда) седьмой и последний, она обернулась от зеркала и мимолетно полуулыбнулась, вместо ответа кратко спросив:
- Куда идем?
Все остальные слова воительница видимо сочла лишними.

- Вниз, - пожал плечами Хигф, - ждем, когда они спустятся, а там Мэл скажет. Времени не было.

Три ловкие тени уже были внизу.Их лица скрывали капюшоны,но настороженность была заметна.
Сегодня посетители смотрели на них с явным подозрением и желанием всех троих отправить на тот свет.Но даже при всем желании они не могли этого сделать,потому что тавернщик внимательно за каждым наблюдал.

Хигф и Латигрэт сразу подошли к Мэлиан. Лати быстро, но сердечно поприветствовала старых друзей. Дождавшись окончания приветствий, Хигф произнес:
- Немедленно в путь?

Дроу посмотрел на старых друзей.
- Здрасти! - сказал он тихо - По моему нам лучше тут не задерживаться. И чем мы раньше уйдём тем лучше!

- Да,уходим и прямо сейчас.
Проблемы начались уже у ворот,когда пятеро всадников подъехали к ним.
- Нам сказано никого не выпускать.
- Кем сказано?
- Магистром Ордена Черной Листвы.
Мэл чуть не поперхнулась.Кайра тут же оглянулась на неё.Эльфийка собралась с мыслями.
- А простите кто Магистр этого Ордена?
- Миледи Эммарион.
- Нда?А вам не кажется,сударь,что у вас с головой не в порядке?Пропустить!
На секунду все заметили медную копну волос и сверкнувшую диадему.Но стража кажется намека не поняла.Темная эльфийка пожала плечами.Одно ловкое и незаметное движение и один из служителей упал замертво.Ворота тут же принялись открывать более трусливые.
И пятерка покинула город.
- Мы едем в Восточный город,к одной особе,которая очень может нам помочь.Путь займёт три дня.

Три так три. - Хигф пожал плечами. А что это за особа? И нельзя ли было выбраться из города не привлекая внимания? Теперь за нами может быть погоня.

Латигрэт не удивилась методам убеждения Мэлиан, мысленно только подумав что наглость все таки иногда даже первое счастье. Хотя, как и все хорошее, чреватая длинным списком гадостей. Однако, помня характеристики расы Дроу, возраст и профессию Эммарион, добавив до кучки свой одинокий, но заслуженный титул и венцом творенья оставив Хигфа, наемница перестала беспокоится о чем-либо. Ну разве что о всемирном потопе. Резкий отъезд из города ее тоже не огорчил, тем более что свои дела она окончила вчерашней после полуночной нотой, а из-за небезызвестного события одним утром желание любоваться здешними пейзажами пропало.

- Эта дама знает о том,что творится в каждом Ордене.Каждое текущее событие...Пару десятков лет назад именно она хранила силу Элуны,после гибели той...Это сильная чародейка.А насчёт города...Да не будет погони.Они знают уже кому преграду устроили.
Мэл улыбнулась.

-Да, знают, - подтвердил Хигф. - И именно поэтому вряд ли оставят тебя в покое! Впрочем, вряд ли нас догонят, по крайней мере обычные люди.
В это время они уже стремительно мчались по дороге.

- Они оставят.А если об этом узнает Магистр Черной Стрелы...
Эльфийка усмехнулась.Он то узнает,но когда будет поздно их останавливать.
Прошло полтора дня и они остановились.Отдых был недолгим,но зато полезным.
Вскоре они снова были в пути.И вот впереди показался огромный замок из черного камня.

- Что значит он с ней?!?
- Не знаю,господин...
- Хотя может это его уловка...Ладно.Посмотрим.

Хигф ехал разглядывая проносящиеся вокруг в клубах поднимаемой стремительной скачкой пыли буки, дубыи раскидистые кусарники, перемежаемы большими и маленькими деревеньками. Как и везде, среди них встречались бедные, из нескольких полуразваленных домишек, и зажиточные. где земля лучше родила или занимались каким-то редким промыслом.
Время от времени он перебрасывался словами с Латигрэт или Дроу, очень редко - с Мэлиан, полностью погруженной в свои мысли и устремленной к достижению цели...

Вскоре они подъехали к замку.Величественное здание,от которого веяло Тьмой.Эльфийка тяжело вздохнула,но видимо приняла этот холод,тьму как должное.
Кони сами остановились,всадники спустились на землю и пошли следом за Мэл.
Она медленно прошла по длинным коридорам и остановилась.

- Ты уверена, что все обдумала? - Хигф неприязненно оглядывал пустой коридор, которым, казалось, пользовались очень редко. Их никто не приветствовал и не остановил, хотя друзья были уже в здании. Компанию им составлял только неприятный сквозняк, от которого становилось зябко. - Уж слишком сюда легко войти, как правило, из таких мест трудно выйти...

- Абсолютно.
И как только она это сказала,впереди открылись двери,за которыми скрывался более светлый зал.
Стены из белого мрамора,а в центре на троне женщина средних с виду лет.Белоснежная одежда,такие же волосы...И внимательный взгляд зеленых как изумруд глаз.
- Эммарион...Какая личность посетила меня...
Эльфийка преклонила колено.
- Ну-ну,поднимись...Друзья ведь.
- Я за советом...
- Слушаю.
Далее пошёл разговор,но во время него безымянная хозяйка замка усадила всех своих гостей в кресла,которые тут же притащили слуги.

Вежливопоприветствовав хозяйку и назвав свое имя, Хигф сел в креслои начал осматриваться. стараясь делать это не очень откровенно. Ну что ж, пока более ничто не возбуждало подозрений. Хозяйка сильно смахивает на эльфийку, причем светлую.коварство таким несвойственно. Но кто же она? Не бывая в этих местах, Хигф никогда не слышал об этом замке. Хигф вежливо спросил:
- Как называется это гостеприимное место и кому мы обязаны ужином и теплым приемом?

Женщина окинула его внимательным взглядом.
- Имя моё Неаэфалла.Я являюсь хранителем душ Богов и тайн Четырех Орденов.
- Неаэфалла на нашем эльфийском означает Течение Времени,-пояснила Мэлиан.
- Этот замок является убежищем Времени.Здесь оно то спешит,то останавливается.Вы находитесь тут только 1 минуту,но по внешнему времени.Тут же на самом деле прошло уже гораздо больше.
- Так что по поводу Ордена Черной Стрелы?
Вопрос заставил женщину нахмуриться.
- Коварен его Магистр,но труслив...Оказавшись прижатым к стене он бросит свой Орден и бежит за пределы Государств...Но не стоит сразу объявлять войну,моя девочка...Ты всегда отличалась от остальных Магистров мудростью,как твоя мать...Подумай.Может сможешь уговорить его мирным путём.А если будет воротить морду - действуй огнем и мечом!
Мэл поднялась и поклонилась,в знак благодарности.
- А пока останьтесь...Вы отдохнете,а там,-женщина кивнула на окна.-Пройдёт всего лишь час.

Хигф прошел, куда ему было указано, но не заснул сразу, а долго размышлял над тайнами этого места и тем, как им бороться силой с могущественным орденом Черной стрелы. В том, что уговоры ипереговоры не помогут, странник почти не сомневался.

Дроу сидел тут и чувствовал неуютство в этом месте! "Эх... будь проклята эта работа!" - думал Дроу - "А ещё эти слова, про мудрость и то что им не нужна война!". Он сидел в углу какого-то зала и им овладела жажда крови, хоть он и побывал во многих войнах. Но именно в этой професси он продвинулся лучше всего. Ренегар понял, что если будет возможность убить Мэл, он всё таки не сможет это сделать, но вот кто знает, как отнесёться она к гибели её телохранительници? Особенно если все будут думать, что виновны в её гибели именно Орден Черной Стрелы.
- Ну что придёться действовать по своему! - сказал он с улыбкой поднимаясь.

Мэлиан сидела в главном зале всю ночь...Она погрузилась в мысли,а потом попыталась взять совет у матери...
Кайра зевнула и пошла гулять по замку,зная что никто не тронет её госпожу.Картинные галереи,многочисленные залы...Всё это что-то сильно напоминало темной эльфийке её родной дом...
А Хранительница Душ выискивала самого Магистра Ордена Черной Стрелы.Белая тень в данный момент металась по всем землям,в то время как сама её обладательница сидела в своём замке.

Вечер и почти всю ночь Латигрэт провела в полном соответствии с полученным советом отдыхать. По внутренним часам девушки скоро должен был подниматься рассвет, когда ее голову посетила ценная мысль на тему что все вопросы решаются ответами. В ракурсе того, что за последние три дня вопросов у воительницы накопилось преизрядно, ответы пора было искать вне своего разума… правильно, у кого значит? Не угадали.
Наемница поднялась с ложа, рассеяно одевшись и решив что в этом месте увешиваться оружием в привычном количестве просто глупо, но идти совсем без оного еще хуже, и потому выбрав компромисс в виде цепи на поясе и ножа в сапогах. За дверью покоев ждал приятный сквозняк пустых до гулкости коридоров, обширные залы и неимоверное число лестниц в самых неожиданных местах. Оступившись за поворотом третий раз, Латигрэт поняла что задумано специально для отравления жизни всякому, незнакомому со здешней архитектурой и планировкой. Вдобавок, не совсем правильные углы тех же поворотов чуть не сбили девушку с толку, привыкшую что четыре или около того заворота равны кругу. Тут же можно было ориентироваться только на свое чутье, которое к счастью у Латигрэт пока присутствовало. Но для нахождения кого-либо в сем шедевре неизвестного архитектора его было мало.