Бешенное сверкание перед мордой Журлевича на секунду вдруг прекратилась, чем короед и неприминул воспльзоваться, аккуратно, но цепко схватит концы мечей своими средними лапами.
- Прошу прошения, но может вы лучше перестанете махать здесь холодным оружием, и пугать несчастных представителей отряда арахно сапиенс, - предложил сверху Бук Лет.
- Отряда кого? - не понял Журлевич.
- Да тебя я имел ввиду, червяк кишечнополостной!
- А!

ЭТО еще и разговаривало. Последнее открытие повергло Лину в такой шок, что она даже выронила меч.
Попятилась.
Споткнулась о корягу.
По инерции пролетела спиной еще немного.
И в результате закончила передвижение, налетев на какую-то белобрысую девицу.

На минуту над местом сражения нависла гробовая тишина, даже Пуруша молчаливо парил в воздухе, не произнося ни звука. Лина огляделась. В нескольких метрах от нее сидел огромных размеров кот и с интересом наблюдал за происходящим.

- Ки-и-и-иса! – совершенно по-детски протянула Лина и, совершенно забыв об опасности в виде говорящего короеда, рванулась к коту, - И чем вас всех здесь только кормят?

При всей своей трусости ЧеКа бездействовал по совсем другой причине, нежели боязнь за свою чёрную шкурку. С одной стороны - рядом было МЯСО. То есть попугай. С другой - хозяйка попугая билась - пусть и вовсе неудачно - с жуком, которого ЧеКа уже мечтал сжить со свету за перенесённый ужас. И теперь внутри Впечаляющих Размеров и Аппетита Богатырского Чёрного Кота кипела жаркая схватка - вцепиться в толстого попугая, или же помочь его хозяйке победить короеда. Помочь, конечно же - морально. Физически сражаться ЧеКа не собирался.

- Ки-и-и-и-са...

Если бы крылья не были заняты активным маханием, Пуруша схватился бы за сердце. Потому что Лина, только что сверкавшая мечами и глазами в страшной схватке с жуком-монстром, вдруг выронила мечи.
Попятилась.
Споткнулась о корягу.
По инерции пролетела спиной вперед еще немного.
И в результате закончила передвижение, налетев на ту самую белобрысую девчонку, которая только что справилась о Пурушином здоровье.

Пуруша замер. Да, он был вредным… Желчным… Часто придирался к Лине… Но позволить ей погибнуть столь глупым образом он просто не мог.

Похоже, все остальные думали похожим образом. Потому что на полянке воцарилась невероятная тишина. Нарушенная самым неожиданным образом.

- Ки-и-и-иса! – это Лина внезапно отживела и кинулась к тому самому непонятно чему черному и лохматому, оказавшемуся неправдоподобно большим и толстым котом.

- АААААААААААААААА!!!!!!! – а это уже Пуруша, который хоть и с некоторым опозданием, но вознамерился спасти хозяйку от врага.

Пуруша, бешено работая крыльями, кинулся к хозяйке и вклинился прямо между ней и котом.
- Не тгогай ее! – завопил он прямо в толстую усатую котовью морду. – Я тебе не позволяю! Только чегез мой тгуп!

И в подтверждение серьезности своих намерений Пуруша от души хлопнул врага крылом по носу.

...Мясо напросилось само. Вот вы скажите - где это видано, чтобы попугаи на
котов бросались? Непорядок! Тем более, что ЧеКа сейчас хотели погладить...

- Пшшшшшш!.... - попугай шарахнулся в сторону.

- Пшшшшшш!....

Леденящее душу шипение раздалось столь внезапно, что Пуруша растерялся и шарахнулся в сторону от усатой черной морды. Попугай поспешно взлетел на плечо хозяйки и покрепче вцепился когтями в одежду.

Успел однако почувствовать запах рыбы, коим сопровождалось шипение, и недовольно скривил клюв:
- Ффуууу! Гыбой воняет! Лина, говогю тебе, не тгогай его гуками! Этот кот ггязный! Может быть даже лишайный!

И Пуруша демонстративно отряхнул крыло, которым шлепал кота по морде.

- Какой милый котенок, - не унималась Лина, совершенно забыв об опасности, в шоке замершей сзади. - Бедненький маленький котик. Плохой Пуруша тебя обидел?

Лина легким жестом согнала попугая с плеча и нагнулась к коту. Как ни странно, животное не орало, не вырывалось и даже не забивалось с квадратными глазами в угол, как это обычно бывало....

Оно плохо знало Лину.

Девушка попыталась взять киску на руки, но тут же тяжело дыша села на землю.

День не задался. Всех питомцев по очереди пытались отнять. Сначала сбежала Книга, сидевшая теперь в мешке карлика. Потом воинственная меченосица накинулась на ЧеКу. Впрочем, зря она попыталась взять на руки эту тушу. Риона тихонько фыркнула.

- Попробуй потаскай его.

Недовольный упитанный зеленый попугай все еще баламутил воздух крыльями. И опять у Рионы перед носом. Не выдержав, колдунья ухватила его за лапу и сдернула из воздуха на землю.

- Я же сказала, перестань махать крыльями перед носом.

- Ой!
Нет, определенно удача отвернулась сегодня от Пуруши.

Бросить насиженную жердочку в уютной клетке, уйти неведомо куда за чокнутой воспитанницей, получить под хвост неведомым снарядом из неведомого оружия, быть согнанным с плеча собственной хозяйкой и вот теперь еще неведомая сила рванула Пурушу за лапу и низвергла на грешную землю.

Это уж было слишком. Нервы старого попугая не выдержали. Он неизящно плюхнулся на траву и разрыдался.

- Бедный я, бедный! За что стагому больному попугаю такие мучения!!! Газве я плохо служил тебе, Лина? Газве я хоть газ пгедал твою семью? Я махал кгыльями еще когда ты была совсем маленькой - тебе было жагко, а ветга не было.
И вот тепегь стагый Пугуша никому не нужен. Оооооо, моя лапа! Ооооооо, мой бедный хвост! Я умгу и никто-никто этого не заметит!

Пуруша с шумом высморкался и спрятал клюв в крылья.

- Не сметь кидать попугаев! - Услышала свой голос Лина.

Вот только что она смдела на земле и лихороадочно соображала, чем только кормят ТАКИХ котов.

Но мгновенье спустя она уже держала кончик меча у горла белобрысой девицы.

- Ты кто такая? И по какому праву швыряешься попугаями?

За не очень долгую жизнь в Риону чем только ни тыкали: метлами, пальцами, вилами, ветками, даже один раз охотничьим рогом было (это когда она умудрилась чуть не утопить коня, которому хотелось пить). Мечом тыкали в первый раз, поэтому колдунья немного растерялась. Посмотрела на лезвие - красивое, блестящее. Посмотрела на владелицу меча. Позади нее с выражением воинственного испуга и грозной трусости сидел ЧеКа, распушив усы. В сторонке жук и карлик с интересом наблюдали. Девица явно ждала ответа.

- Колдуны мы. В смысле, я колдунья. Риона. А от попугая у меня насморк, он тут сквозняк создает. К тому же, тебе он, кажется, был не нужен. Хочешь, забирай обратно.

С этими словами девушка нагнулась и подняла с земли попугая. Тот не был птенчиком, поэтому посадить его на ладонь не удалось. Чтобы не уронить, Риона снова схватила его за лапу. Протянула неизвестной воительнице.

Пуруша сидел, закрыв глаза и спрятав клюв в крыльях. Громко всхлипывая и жалуясь на судьбу. Поэтому не видел и не слышал, что творится вокруг. И соответственно для него стало совершеннейшей неожиданностью то, что неведомая сила вновь схватила его за многострадальную лапу и вздернула в воздух.

- ОХ!

Но Пуруше уже надоело бессловесно покоряться сей неведомой силе. Он открыл глаза и, вися вверх тормашками, максимально презрительно смерил взглядом неведомую силу в лице все той же тощей белобрысой девчонки. Потом решительно вырвался и взлетел на плечо Лине.

Речь его была великолепна. Пуруша всегда произносил прочувствованные спичи:
- Я – самый зеленый и умный попугай по имени Пугуша! А это моя воспитанница и пготеже – Лина! Мы – пгедставители дгевнего и знатного года! А на данный момент путешествуем инкогнито. Тепегь позвольте узнать – с кем имею честь?

Вот это номер. То есть этот самый зеленый и даже умный попугай - у них главный? Риона с интересом присмотрелась. По крайней мере, он более вежливый. А может, он заколдованный человек? Например, какой-нибудь принц. Вот бы его расколдовать... Ах да, он же начал знакомиться.

- Меня зовут Риона, - стараясь не обращать внимания на кончик меча, все еще маячащий у ее горла, произнесла девушка. - Я родом из славного древнего города (ну и что, что это очень маленький город... скорее, деревня, конечно, но принцу же такое не скажешь). А это, - бледная тонкая рука указала на кота, - мой помощник ЧеКа. Про себя он сам расскажет гораздо лучше (я так врать все равно не умею), если захочет.

Риона перевела дух. Посмотрела на кота, но тот почему-то не спешил поведать новым знакомым все о себе.

А не скажете ли, глубокоуважаемый Пуруша, что является целью вашего путешествия?

Журлевич так заинтересовался столь стремительно развивающимися событиями, что почуствовал только третий пинок направленный в район, где у млекопитающего должно быть ухо.
- Похоже о нас забыли, что меня вполне устраивает, - заговорщеским тоном сообщил Бук Лет, который похоже не намеривался расставаться с Книгой.
- Ыыыы?
- А мы еще не завтракали...
Этот аргумент был просто убийственен, и гигантский короед медленно начал ретироваться в соседние заросли.

- А не скажете ли, глубокоуважаемый Пуруша, что является целью вашего путешествия?

Пуруша заколебался. То есть с его-то точки зрения цель их путешествия была совершенно ясна: найти приключений на свою ж...жизнь. Но сказать это при Лине означало обречь себя на очередные невыносимые мучения - двухчасовую Линину лекцию на тему "Благородная воительница и ее смелая боевая птица".

Однако же и оставлять без ответа столь вежливый вопрос Пуруша не мог. Воспитание, блин, не позволяло!

Попугай уклончиво переступил лапами по плечу Лины и обворожительно проворковал:
- А вот об этом вам лучше гасскажет моя воспитанница.

Воспитанница гассказать ничего не успела. Хруст веток, производимый пытающимся удрать под шумок короедом, полностью завладел вниманием Рионы. Пускай бы уходили, конечно, но ведь у них Книга. А без Книги...

- Эй! Стой! Верни похищенную собственность! Держи вора крепче, карман шире... тьфу.

Отскочив от стоящей столбом Лины, колдунья резво кинулась вдогонку жуку, пытаясь на ходу придумать, как его остановить, если он не пожелает сделать это самостоятельно.

Новая знакомая вдруг сорвалась с места и кинулась с воплем к жуку, который попятился было к кустам.

Воспользовавшись заминкой, Пуруша слегка ущипнул Лину за ухо, чтобы привести ее в чувство и яростно зашептал:
- Лина! Лина! По-моему нам не пгедставится более удобного случая, чтобы удгать от этих сумасшедших! Ну-ка быстго! Подбигай свои мечи (впрочем, Пуруша ничего не имел против, если бы эти проклятые мечи и вовсе пропали) и бежим! Вооон туда!

Журлевич пятился в лучшем стиле своих родственников - древесных раков, пятился пока не понял, что почему-то находиться в вертикальном положении, а под лапами у него кора.
- ЭЭЭЭ! Ты чего творишь?! Паразит подкожный! - заорал Бук Лет, повиснув на голове короеда вверх ногами.
Кедр был высокий и раскидистый, а жук испуганый, а потому второй сейчас находился на первом, на высоте метров так пяти. Журлевич в панике пытался сообразить, что же делать дальше...

Одно дело - сражаться с кем-то, кто на тебя нападает.
Этого ни один кот на свете не любит. Совсем другое дело-
когда от тебя убегают.
Ну... пусть не совсем от тебя. Пусть даже совсем не от тебя...
Но - убегают же!
С радостным воплем ЧеКа рванулся за короедом, оставляя за собой просеку из поломанной травы...

На дереве образовался нарост в виде жука, вцепившегося в ствол, судя по всему, мертвой хваткой. С его спины свисала груша в виде отчаянно старающегося не свалиться Бук Лета. Риона замерла в задумчивости в нескольких шагах от ствола кедра. Запустить чем-нибудь в карлика, он упадет, и можно будет отобрать Книгу. Но раньше Книги свалиться может короед, а это уже плохо.

Раздумья, впрочем, продолжались недолго. Книга решила взять все в свои руки... то есть страницы. Под короедом возникла спасательная сетка на высоте метров двух от земли. Куда она крепится, было не понятно, но Книгу это не заботило.

Пуруша изо всех птичьих сил тянул Лину в обратную сторону, но та уже ничего не замечала.

Если вор, значит, нужно его остановить.
Если его нужно остановить, лина его остановит.

С диким гиком юная воительница вскочила на кедр., сшибая отчаяно верещащим попугаем мелкие веточки и листья.

Впереди огромной черной стеной нависала туша короеда, а наверху копошилось и верещало чуть ли не вдвое громче пуруши небольшое существо.

- Эй, ка.. ка..- Лина запнулась, так как назвать пассажира карликом не позволяло воспитание, - Как там тебя, хватайся за меня, я помогу.

Боже, Боже мой! Лина не слышала ни одного разумного довода, которые ей пытался привести Пуруша.

С воинственным кличем, леденящим кровь, воительница ринулась к кедру и в одно мгновение взобралась на него. И все бы ничего, но Пуруша-то продолжал сидеть у нее на плече!

- Ай! Ой! Ветка! Лина, остогожнее! Ай! Шишка! Ой!

На несчастного Пурушу сыпались листья и шишки.
Бе-е-еммс! Одна особо крупная шишка попала Пуруше ровно между глаз.

- Ой!

Пуруша свел глаза к клюву и решил, что на сегодня хватит с него геройства.

- Лина, я тебя внизу подожду! Только не задегживайся там!

И с этими словами большой зеленый попугай спорхнул вниз.

- ААААА! - издал Бук Лет, прежде чем рухнуть таки вниз, попутно увлекая за собой и свою нежданную спасительницу.
Если бы не сеть, звук падения вышел бы смачным и звонким, но все обошлось, и плетеная конструкция аккуратно взмахимая полами, словно крыльями, опустилась вниз на землю. Журлевич сделал еще несколько шагов назад и окончательно спрятался в кроне, находиться рядом с разъеренным карликом ему совсем не улыбалось, хотя жуки и так не улыбаются.

Судя по всему, карлик решил временно сменить ездовое животное. Еще минуту назад он восседал на спине огромного короеда, а теперь вот уютно устроился на спине Лины. Такое положение воительницу никак не устраивало.

- А ну-ка слезь сейчас же! – зашипела она, выкатываясь из-под своего седока.- Кстати…

Кстати ... Лина вспомнила причину, по которой она так проворна залезла на дерево.

- Кстати, кстати, кстати, - заулыбалась она схватив карлика за руку и чуть приподняв его над землей, - Что за похищенная собственность? И зачем, собственно, ты эту собственность похитил?

-Ты, девонька, сначала разберись, а потом бросайся без предупреждения на уважаемых библиотекарей. Никто ничего не похитил, я лишь изъял редкую инкунабулу по причине недолжного с ней обращения.-
Оглянувшись вокруг, гном не увидел Журлевича и громко проорал:
-Эй ты, друг сердечный, короед запечный! А ну вылазь, я уже добрый. Почти- легкая усмешка высунулась из уголка рта и спряталась обратно.
Тут, вспомнив о правилах приличия, Бук Лет встал, снял головной убор и , вежливо поклонившись даме, произне:
-позвольте представиться, меня зовут Бук Лет, хранитель Большой Библиотеки.- Слово "бывший" он решил не упоминать

Еще не придя в себя от "инкунабулы", Лина сделала трогательный реверанс. Все-таки воспитание давало о себе знать и, сама того от себя не ожидая, воительница чопорно произнесла:

- Я Лина Минеалоктэ Лордарин Эльда из рода Эльдара. Очень приятно познакомиться.

Опять же на втомате, Лина протянула руку для поцелуя.

"Инкунабула" тем временем от души развлекалась. Обычно ей было скучно: то на полке лежишь, то в мешке трясешься. А тут такое представление. К тому же, бесплатно. Единственное, чего Книга опасалась - клюва попугая. Когда-то ей довелось встретиться с энциклопедией по домоводству, изрядно потерпевшей в неравной схватке с дворовым петухом. Вдруг этот попугай так же сильно не любит книги?

Спросить самого попугая не представлялось возможным - языковой барьер мешал. Хозяйка стояла в стороне и тупо таращилась то на воинственную девицу рядом с защитником книг, то на крону дерева и шелестящего в ней короеда. Шишку ей, что ли, на голову скинуть?

По дороге ЧеКа запутался в траве, задёргался, забарахтался,
вырвался, помчался дальше, ещё раз запутался, и снова вырвался,
и снова запутался...

К кедру рассвирепевший кот подлетел к моменту, когда все кроме жука
оттуда уже упали. И всё бы хорошо - вот только остановиться он уже не
успевал. Черная тушка с размаху налетела на шешршавый и весьма
твёрдый ствол.

Отлетев от дерева отбратно в густую траву, ЧеКа жалобно раскинул в
стороны лапы. Вот сейчас хозяйка проникнется его героизмом и бросится
спасать бедного кота!... Мечтания бедняги были прерваны зрелищем раскачивающегося над ним короеда. Издав жуткий вопль, Чёрный Кот
попробовал вскочить, но перевернуться на пузик никак не удавалось!

Пуруша сидел, обмахиваясь крылом, и с удовольствием слушал разговор карлика с Линой. Наконец-то его воспитанница вспомнила, кто она такая! И имя свое произнесла без ошибок. Пуруша прямо надулся от гордости.

Нирвану нарушил толстый черный кот. С дикими воплями он врезался в ствол кедра и отпал, вольготно развалившись пузом кверху. Но сверху… неотвратимо надвигался черный короед.

Кот вопил, тщетно пытаясь перевернуться на живот. И Пуруша не выдержал.

Зеленый попугай подлетел к коту, вцепился когтями в пушистый хвост и изо всех сил заработал крыльями, стараясь стащить тяжелую тушку с места.

- Лина! Немедленно помоги! – заорал Пуруша, уже сожалея о своем неизбывном благородстве. Кот был тяжелый, а короед сползал с кедра весьма быстро.

Гном не заметил протянутую руку, ибо именно вы этот момент животные устроили форменный бедлам. Оглядев ситуацию, Бук решил действовать оптимально. Ему всегда нравилось это слово - "оптимально". Была в нем некая элегантность, некая завершенность.
Отломав ветку дерева - она была толстая, но гномы никогда не были обижены силушкой - и, используя ее как распорку, подпер съезжающего короеда, затем прикрикнул на попугая:
-Эй ты, птичка, перестань мучить блохастого, все уже в порядке. Почти. А ты, друг серджешный, переворачивайся-ка на лапы свои, а то ветерок подует - и ищи тебя потом подл деревом годами!-

Хм... А этот карлик, пожалуй, не так уж плох. Именно это пришло в голову Пуруше, когда малорослик легко отломал толстенную ветку и без всякого усилия подпер ею тяжелого короеда.

Таким образом, опасность быть раздавленными уже не довлела ни над котом, ни над попугаем. Пуруша с облегчением отпустил пушистый хвост и вспорхнул на плечо Лины.

- Благодагю вас, уважаемый Бук Лет! - вежливо поклонился Пуруша карлику. - Я пгосто погажен вашей силой и хгабгостью.

ЧеКа прекратил закапываться спиной в землю и завывать.
Хорошо, что коты не потеют и не бледнеют... Можно быстренько вылизать
разлохмаченный вусмерть хвост и притвориться, что ничего не случилось.
Можно вот даже слопать вон ту букашку... И, не раздумывая о последствиях,
кот быстренько хапнул маленькую такую, но аппетитную желто-полосатую...

Ааааааааааа! - вывалив язык, Чёрный Кот старательно выплёвывал осу.
Неасчастный его язык распухал на глазах...

- Так значит ты, Пуруша, прекрасно умеешь перетаскивать тяжести, - ухмыльнулась Лина, внимательно наблюдая за вконец сбесившимся котом, - Надо будет отдать тебе мой дорожный мешок. Ато от тебя шума больше, чем пользы.

Ветка, которой подперли жука весело хрустела под массивной тушей и Лина осторожно отошла от дерева.

На всякий случай.

- Кстати, а как вы собираетесь снимать оттуда своего коня? - спросила Лина у гнома, - Палка долго не выдержит.

-Коня? Ну насмешила! Еще скажи - племенного скакуна! - усмехнулся Бук Лет.
-Ни каким образом я его снимать не собираюсь. Сейчас оклемается и сам перевернется. Надеюсь -
Уверенности в голосе гнома было несколько меньше, сем ему бы хотелось.
"Странно что Журлевич так долго не приходит себя. Обычно на это уходит гораздо меньше времени. Вот, помнится полсе того, как он на полном ходу снес мраморную статую Мирты Благочестивой, он за пять секунд успел очнуться, перевернуться и дать деру подальше от места, где произошел сей неприятный инциндент. А тут..."
Карлик в задумчивости покачал головой.

И тут ветка с хрустом переломилась, гигантская жучиная туша рухнула вниз, грозя устроить землятресение в миниатюре, но в последний момент короед каким-то чудом перевернулся через себя и ловко приземлился на лапы, не придавив похоже и травинки.
- Ааа? Уже все? - с надеждой поинтересовался Журлевич.

-Все, все - успокаивающим тоном произнес Бук Лет. - Ты, главное, не совершай резких движений и не дергайся, пока с головой не станет все в порядке. Что? УЖе все хорошо?.. Ну тогда...- тут всякое участие в голосе карлика моментально испарилось. Следующие слова вылетали из него подобно реву маленького водопада.
-Ты понимаешь, что натворил, насекомое? Ты чуть не угробил меня, почти задавил двух диких животных, пару дам, но главное, еще чуть-чуть - и была бы уничтожена редкая книга! Что ты, кусок хитина, можешь сказать в свое оправдание?- обвиняющий перст воткнулся в прочный жучиный панцирь.

Журлевич уже дейтвительно пришел в себя, а потому вдруг заявил самым нахальным тоном:
- Бури! Магнитные бури... Э-э-э, ну, да, магнитные бури... Когда жуки оказываються между двух магнитов они это... Ну, это... Которое то... - в голове короеда что-то жутко скрипело, но его уже просто "понесло". - ... Ведут себя... неадИкватно... О! НеадИкватно сложившейся мутации... то есть, абстракции... в смысле ситуации... Ага! Ситуации!

-Ишь, умник, нахватался разных слов, теперь швыряется ими без всякого смысла! - гном еще кипятился, но остывал он прямо на глазах, когда его температура остановилась на уровне чуть выше, чем окружающая среда, он миролюбиво сказал:
-Ладно, все в прошлом. Но смотри мне, чтобы больше таких кульбитов, па и фуэте не выделывал, а то такой изоляцией покрою - ни один магнит не доберется. Только не думаю я, что это тебе понравится!-

Пока карлик ругался на короеда, кот плевался осой, Лина сюсюкала над котом, а колдунья на это взирала с тоской во взоре, Пуруша понял одну очень важную вещь. Он хотел есть. Точнее - очень хотел есть. А еще точнее - жуууутко проголодался.

- Лина! - предпринял он попытку докричаться до воспитанницы. - Нам пога обедать. Я тебе уже целый час об этом твегжу.

Лина утешала кота.

- Лина! - возвысил голос Пуруша. - Если я чего-нибудь не съем, я упаду в голодный обмогок!

Лина не откликалась. Пуруша сорвался с места, взлетел ей на плечо и заорал в самое ухо:
- Линаааа!!!! Жгать хочу!!!

- Ну что ты орешь? - Не выдержала Лина, - Нет, ну что ты орешь? Я тоже хочу есть, но я же не ору. Поищи себе что-нибудь.

Лина с сомнением посмотрела на отплевывающегося кота.

- Ты же птица, - заключила она, - А птицы питаются насекомыми. Может... осу?

Осу? Пуруша с сомнением посмотрел на слабо барахтающееся насекомое, обслюнявленное котом. Потом на кота, свесившего из пасти распухший язык. И решительно продолжил возмущаться:

- Я не пгосто птица! Я - самый умный и зеленый попугай! И жгать всякую гадость отказываюсь. Хочу пгоса! Или фгуктов! Лина, у тебя же в сумке есть еда. Ты газве забыла? Тебе же мама с собой положила. Кстати, твоя мама всегда заботилась о бедном стагом попугае! Когмила вовгемя, между пгочим! А если я умгу от голода, кто позаботится о тебе в этом долгом и опасном пгедпгиятии?

Ну вот прямо сейчас Лина сядет, разложит покрывало и устроит маленькую трапезу.

На виду у офонаревших, частично вооруженных, и вообще подозрительных типов!

Ага! Щас-с-с!

Лина со злостью сняла заплечную сумку и повесила ее на шею попугаю, отего тот, не выдержав тяжести плюхнулся на землю.

- Располагайся, - предложила она и затем обратилась к оружающим, - Приглашаю всех к столу... то есть к... покрывалу. Заодно и обсудим кто. что у кого украл и как быть дальше...

Нет, сегодня определенно был неудачный для зеленых попугаев день. Вместо того, чтобы честно покормить свою смелую боевую птицу, Лина злобно надела Пуруше на шею сумку с едой.

Плюх!
Бедный Пуруша не успел даже взмахнуть крыльями, как тяжелая сумка с припасами пригвоздила его к ... черной спине кота! Который оказался, на свою беду, ровно под Пурушей.

Бардак! Бедлам и кавардак. В общем, форменный ералаш. Любуйтесь, наслаждайтесь, в цирке такое не показывают. Книга, наверное, в восторге потирает руки... или что у нее там вместо них.

Приглашение к обеду вывело колдунью из ступора. Голод-то все-таки дает о себе знать. Она даже хотела предложить добавить к общему столу часть своих запасов, но тут случилось очередное непредвиденное.

Начавший было возвращаться дар речи снова покинул Риону, когда зеленый попугай, сраженный силой тяжести, рухнул на ЧеКу. Толстый черный кот с безумными глазами, сверху перепуганная зеленая птица, а между ними сумка. Риона села на траву и громко расхохоталась. Взгляд кота стал укоризненным: мол, чего смеешься, когда тут такое горе?

Древняя истина гласит - коты раздавлению не поддаются. Черный кот вывернулся из-под пухлого Пурушиного зада с такой скоростью, что попугая перевернуло в воздухе. Впрочем, толстые зеленые попугаи, согласно той же истине, ради спасения собственного здоровья могут проявлять чудеса ловкости. Пуруша весьма удачно перевернулся, взмахнул крыльями, сбросил с шеи ремень тяжелой сумки и элегантно приземлился.

Сумка упала, из нее покатились яблоки, персики, пряники и большая коврига хлеба. Еда пропадала на глазах!
- ААААА!!!!! - завопил Пуруша, не в силах смотреть на такое безобразие. - Собигайте еду! Скогее!! Пока она не испогтилась!!!

К приему пищи Пуруша всегда относился трепетно и с должной серьезностью. Потому и был самым толстым попугаем. Впрочем, сам он называл это приятной здоровой полнотой.

Собирать еду - это всегда пожалуйста! Это ЧеКа - с радостью! Больше
всего он люби собирать еду в самое безопасное место - в свой животик.
Единственной проблемой сейчас было то, что еды-то и не было - ни яблоки
ни хлеб не привлекали Чёрного Кота. Поэтому пушистый толстяк только
чихнул и отвернулся, потихоньку стараясь приложить страдающий язык к моркой траве.

Еду собрали быстро и без особых потерь. Суетившийся и метавшийся во всех направлениях сразу попугай скорее мешал, чем помогал. У Рионы даже пару раз возникло желание стукнуть его чем-нибудь, чтобы замолчал и перестал баламутить крыльями воздух.

Заметив, что страдальческое выражение с морды кота так и не исчезло, Риона, покопавшись в собственной сумке, достала оттуда какие-то травки, что-то тихо пошептала над ними и дала коту.

- Вот, ЧеКа, съешь. Это получше мокрой травы.

Взгляд не хотел отрываться от разложенной на покрывале еды. Мозги при этом решили пойти в другую сторону и задались философским вопросом: где такой большой короед находит столько коры?

Поняв, что вся честнАя компания сейчас усядется есть, и приключениям конец, Книга задумалась, какую бы бяку всем устроить. С одной стороны можно сделать грозу, но тут есть опасность намокнуть самой. К тому же местный бог грозы куда-то опять запропастился. Тогда Книга решила вызвать его капризную сестру.

Поупиравшись для виду, немножко покочевряжившись, сестра решила-таки уступить просьбам и показать, наконец, свое лицо несчастным обитателям громадного дерева-мира. Туман вокруг дерева рассеялся, и весь мир осветили лучи большого солнца, а не того местного безобразия мелкого масштаба, которое солнцем-то назвали по недоразумению.

Такое событие привело всех в остолбенение. Но Книга не учла одного - под всеми ветками Большого дерева вокруг ствола была намотана цепь, по которой всегда ходил Кот. И теперь этот Кот испугался. С диким мявом он, как все коты, взлетел по стволу на самую верхушку, рвя когтями все, что встречалось на пути. Древесный мир постигло великое несчастье.

Поняв, что происходит что-то не то, Небесная сестра решила это прекратить - и ушла. Спряталась в пещере, чтобы ее ненароком не приплели. Дерево, осталось без солнечного света, хотя бы скрытого туманом (ну что может дать ему эта мелочь пузатая, которую местные обитатели зовут солнцем?). Очутившись в темноте, Дерево начало разваливаться.

Сообразив, что миру сейчас будет крышка, Книга воспользовалась самым секретным и самым зашифрованным из своих заклинаний - попросту говоря, переместила себя в какой-то другой мир, не разбирая межпространственной дороги.

А Дерево завяло и осыпалось в труху.

*****

Всем спасибо за игру. Конец.