Итак, между тем, состав претерпевает изменения, но приключение продолжается) Для удобства, краткая хронология:
Девятого киторна 1372 года Освир, Артос и Мэри получают задание от администрации Академии: проникнуть через портал на некий остров и добыть там артефакт под названием Тзарк. Тропа вроде как размечена, опасных зверей на острове нет, поэтому ровно ничего не может пойти не так.
Тем не менее, выйди из портала в гроте на острове, трио по проложенной тропе приходит не к артефакту, а к явно новой хижине. Опасаясь хозяина, они останавливаются и пытаются решить, что делать дальше. К сожалению, разногласия приводят к драке, в результате которой Мэри по несчастливой случайности, погибает. Освир и Артос решают отнести её обратно - но портал в гроте закрыт.
Ночью происходит знакомство с местным жителем - калишитом по имения Юсуф, который некогда, по его словам, был грабителем и пиратом, но давно забросил этот путь и стал мирным отшельником. Оружие объясняет тем, что опасается старых друзей. Предлагает услугу за услугу: он поможет найти артефакт, а герои взамен помогут ему найти украденного аборигенами любимого кота.
Десятого киторна 1372 года Юсуф помогает Артосу и Освиру перенести тело Мэри в более прохладное и недоступное зверям место, после чего герои отправляются в деревню скрии чтобы вернуть котика. Ибо котики важны и пушисты! По дороге минуют реку, текущую с вулкана, расположенного в центре острова. Аборигены, тем не менее, угрожают оружием и утверждают, что ни о каких котах не слышали. Герои решают не эскалировать ситуацию - да и Юсуфу особенной веры нет, несмотря на то, что у него вроде как нет мотивов им вредить.
Вернувшись обратно, они обнаруживают записку о том, что Юсуф отправился за Тзарком, дневник с непонятными записями и котелок с горячей похлёбкой. Еда оказывается отравленной, и Артос впадает в глубокий сон. Освир же, оставшись в хижине, сталкивается с Юсуфом и его подручными - пиратами-работорговцами. Врагов слишком много, и друзей уносят в пиратский лагерь на побережье, а потом и на корабль, чтобы куда-то увести. Тем не менее, по словам пиратов выходит, что убивать или калечить их не намерены. И вообще вроде бы являются ценным грузом.
Одиннадцатое киторна 1372 года
На корабле в соседней клетке герои встречают Арланну - эльфийку, захваченную раньше с посольством из Уотердипа. Освир при помощи украденных по дороге шила и ножа вскрывает замки, и друзья вместе с Арланной нейтрализуют охрану. Следом за этим, найдя часть собственного снаряжения, они крадут лодку и бегут с корабля в джунгли.
За Арланну особая благодарность
Путнику, ибо это был отличный хаотик-нейтрал
В лесу герои разделяются. Освир и Артос отправяются к пещере, где ранее оставили тело Мэри и доспехи паладина. Алранна следит за пустившимися в погоню пиратами и убивает двоих, после чего вынуждена прятаться.
Не зная, что происходит, Артос и Освир идут к месту высадки и сталкиваются с хищниками, которых приманили трупы пиратов. Суровые законы природы и всё такое. Арланну по запаху крови тоже выслеживают, но она убивает варана удачным выстрелом из арбалета. Артос и Освир тоже справляются со своими противниками, но, к несчастью, привлекают внимание пиратов и вынуждены бежать снова.
Герои решают отправиться к скрии уже как просители помощи, а не обвинители. Если, разумеется, те их примут.
Арланна пытается отыскать их след, но получится ли у неё?..
Между тем друид Белек, преподаватель академии и куратор проекта поиска Тзарка, вынужден отлучиться по важному делу. Поступила просьба проверить, что творится в глухих лесах к северо-востоку от Невервинтера. Пропадают люди, находятся полусъеденные тела с жуткими ранами. Возможно, завёлся какой-то очень опасный или бешеный зверь? Или сама природа восстаёт против поселенцев? Самое то для друида, которому лес знаком ближе родной комнаты в Академии. Но, оказавшись на месте, он обнаруживает, что всё куда сложнее. А прежде нежити в этих краях отродясь не бывало. И это заставляет его задержаьтся вместо того, чтобы возвращаться за блудными студентами, которые уже наверняка деревья изгрызли в ожидании.