В давние времена, когда весь людской род бы собран под одним знаменем, жил один человек. Кто-то говорит, что он в молодости встречался с Первым Королём, другие говорят что он причастен к развалу империи его потомков, а третьи считают что был правителем одного из образовавшихся после развала королевств. С того момента как он покинул этот мир, прошло слишком много времени - появившиеся и сумевшие просуществовать всё это время королевства вдруг стали Старыми, точно так же как и их пантеон богов. Их владения множество раз меняли границы, а народы сжигались в горниле войны дотла. Как бы то ни было, этот человек успел совершить несколько деяний такого масштаба, что они имели немалый эффект на всю последовавшую историю, но что именно он сделал? Сейчас, на этот вопрос должным образом никто и не ответит, ведь ни в одной королевской летописи нет ни одного прямого упоминания о нём, те несколько раз когда летописцы случайно про него вспоминали, его описывали просто как Учителя. В записях жрецов о нём сохранилось чуть больше информации - в них его называют главным врагом Старых Богов, бунтарём и колдуном.
Так бы про этого человека никто бы и не вспомнил, если бы один богатый купец с удивлением не обнаружил бы у себя переписанной части его дневника...
Августо Верчи всегда любил предметы старины, в конце концов их любят многие состоятельные господа из знатных и богатых семей, однако в этих записях он выяснил, что является потомком одного из ближайших помощников Учителя. Оба этих факта заставили его бросить значительные финансовые усилия на поиски деталей. А где финансовые усилия, там и люди готовые деньги превращать в результаты.
Первыми прибыли наёмники из Грандхилла - славного и могучего королевства, возвысившегося после Недавней войны. Мудрый король Лаасар умело поддерживает эти завоевания, не давая кому-либо ещё приблизиться к уровню его королевства. Он установил жёсткую структуру власти и запретил вассалам воевать друг с другом, что привело сразу ко многим эффектам, в том числе и пары негативных. Именно на плечи Грандхилла легла тяжесть Недавней войны, так что выходцев из него уважают во многих других королевствах.
Следующими прибыли искатели приключений из Арвилла - королевства холмов, рек и долин. В нём никогда не удавалось создать сильную власть способную контролировать феодалов, так что каждая долина являлась государством в государстве и власть в ней удерживали кланы, с ненавистью и призрением относящиеся к любым чужакам. Так же, в Арвилле существует множество сепаратистских королевств: Клэйрок, Греймор и десяток других. Они сосредоточены в "островных холмах" которые на самом деле отнюдь не расположены на острове - от остальной части королевства их отделяет туман, весящий вокруг холмов большую часть года. Туман этот опасен тем, что вошедшие в него очень часто не возвращаются назад. Так что мятежным королевствам приходится ютиться на холмах и очень часто у "короля" нет каких-либо других владений кроме него. "Найди холм и провозгласи себя его королём" говорят в тех местах.
И наконец, прибыли выходцы из Эстленда - страны созданной магами ради магов. Большая часть жителей Старых Королевств считает их самой главной угрозой для своего существования, во многом из-за того что Он был одним из членов Теневого Конклава правящего государством. Во время Недавней войны колдуны Эстленда активно применяли некромантию, что повлекло ещё большее отвращение к колдунам во всех королевствах.

Ох, вау, выглядит здорово, не без нареканий, но в целом что-то стоящее, обещающее действительно интересную историю. А можно в это поиграть или разрешается только посмотреть со стороны? Честно, все это больше похоже на предисловие к рассказу, чем на пост набора. Даже квенту оставлять неловко, не говоря уже об этом совершенно не фентезийном сообщении.

Так как анкету по незнакомому миру написать сложно, то я прошу кратко обрисовать персонажа выделив основные черты. И уже потом, под моим присмотром, на образовавшийся скелет пойдёт наклейка всего остального. Для начала укажите родину, социальный статус и род занятий.

Итак, два человека уже вышли со мной на связь и сейчас мы обсуждаем персонажей. Поспешите!))
И ещё я хочу выложить небольшой пласт бэка касающегося Недавней войны. Эта самая война закончилась за тринадцать с небольшим лет до старта игры, в ней принимали участие все Старые королевства, а так же некоторые государства из вне. Началась она с попытке магократии Эстленда подмять под себя цепь независимых княжеств, расположенных на границе между Эстлендом и Грандхиллом, находившемся тогда в подчинённом положении у королевства Клеан. Король Хобарт, правящий Клеаном, разрешил Грандхиллу самостоятельно ответить силой. Спустя месяц пограничных боёв, за Эстленд вступилось другое королевство, опасающееся роста влияния Клеана, а потом ему обьявило войну ещё одно королевство до этого только и ждавшее такого случая и желавшее отобрать несколько богатых провинций. Так одно за другим, все Старые королевства вступили в войну всех против всех - тот же Грандхилл одновременно состоял в нескольких противостоящих друг другу союзах и время от времени помогал то одним, то другим. Каждый преследовал свои цели считая что выгоду от этой войны получит именно он. Так думали все кроме Хобарта.
Каким-то образом ему удалось сложить весь происходящий вокруг хаос в цельную картину и Хобарт понял, что настоящую выгоду от происходящего получает лишь один человек - один из членов Теневого Конклава Эстленда. Он не знаимал ни какую должность, но при этом присутствовал на всех заседаниях Конклава, более того, он и его слуги много раз были в других королевствах и вели затяжные беседы с их королями. И всякий раз он представлялись разными именами, ходят слухи, что они даже меняли лица, так что длительное время никто не мог связать эти тайные визиты между собой. Таким образом, при помощи денег, магии и обмана он смог ввергнуть Королевства в войну, умудряясь одновременно и руководить её ходом и оставаться в тени, создавая видимость того, что все решения принимают правители воюющих держав. Он действовал настолько тайно, что даже сейчас никто не знает его имени и в разговорах его называют просто Он. Поняв, что его раскрыли Он начал действовать более активно, тем самым разрушая завесу тайны - из-за чего Хобарту в свою очередь удавалось открывать глаза на происходящее другим королям. Постепенно сформировалось два блока: в первом главенствующую роль стал занимать Эстленд, а во втором Клеан и ослабший из-за войны Грандхилл. Именно на этом этапе, Эстленд восполнил потери в своей армии при помощи некромантии, а в сочетании с тем, что некоторые королевства официально примкнули к ним, полностью разрушило первоначальную расстановку сил в войне, а так же изменило поводы для вступления в неё. Как бы то ни было, коалиция Хобарта одержала верх и король в ходе одного из боёв лично убил Его, а потом в тайне Его тело было сожжено, а прах развеян над одной из рек.
После войны Старые Королевства были в упадке - старые союзы рухнули и больше никто никому не доверял. А позже пришло и осознание того, что тысячи убитых "врагов" на самом деле были лишь жертвами обмана организованного одним хитрецом. "Если и раньше мы не чувствовали поддержку Богов, то сейчас они точно отвернулись от нас" как-то раз произнёс Хобарт и именно эта фраза стала символом последующих десяти лет.

Когда Бирах, сын Вакхарта из клана Железных Лбов, появился на свет, его брату Килаху уже было пять лет и он уже учился грамоте и счету. Вакхарт был умным человеком и понимал, что когда во главе клана стоит умный человек - это хорошо. Но Вакхарт был еще и дальновидным человеком, и понимал, что если у него будет два умных сына, вопрос, кто будет стоять во главе клана, когда Вакхарта не станет, решился бы только проломленной головой. Поэтому Бирах не знал горестей науки, а лишь резвился с детворой дни напролет. Но Вакхарт был человеком практичным, и когда Бирах достиг нужного возраста, отдал его на обучение Колхарду Бастарду. Большинство мальчишек учились сражаться у своих отцов а после тренировались в драках между собой. Но те, кого обучал Колхард, мать которого и в самом деле была не из клана, в будущем становились матерыми разведчиками и искусными воинами. Нрава он был свирепого, учеников, которых выбирал сам, не щадил, и тем не менее, все мужчины клана были рады отдать сыновей на обучение этому угрюмому, неприветливому человеку.
И не смотря ни на что, Вакхарт был любящим отцом, потому что знал, что детей непременно нужно любить, если хочешь сохранить череп в целости.
Хотя Бирах унаследовал от отца широкую челюсть, крючковатый нос и мощное телосложение, он, бритоголовый и зеленоглазый, не слишком выделялся на фоне жителей деревни. Тем не менее, Бирах всегда смутно подозревал, что его и его брата зовут как-то иначе, чем всех остальных в клане. Вакхарт говорил, что так нужно, а Килах объяснил, что Вакхарт хочет дружбы с королем и назвав так сыновей, показал, что его клан готов к переменам. Бирах кивал с умным видом, хотя на самом деле не понял, при чем тут его имя.
Хоть Бираху и не слишком нравилось, что его назвали так из-за какого-то короля, он, король, оказался хорошим человеком. Он дал клану Железных Лбов оружие и отправил их вместе с другими кланами в земли Оске, ломать черепа. Ну как можно обижаться на такого человека? Ведь Бирах больше всего на свете любил пить мед и крушить черепа, и то, и другое он умел делать очень хорошо.
Хотя поход закончился поражением Оскеланда, не все тогда прошло гладко. Бирах и его соклановцы поначалу здорово опасались рыцарей, с головы до ног закованных в металл. Топоры против них помогали лишь чуть лучше мечей и коротких луков, которые только царапали стальную броню. Много хороших людей полегло, пока королевские солдаты не втолковали жителям долин, что рыцарь хоть и бронирован, но медлителен и неповоротлив, против него нужно использовать хорошую булаву или молот потяжелее, а еще лучше оставить эту работу арбалетчикам, которые косили рыцарей, как спелую рожь в поле. Ну а грозную рыцарскую конницу, как оказалось, брали обыкновенные деревянные колья, вспарывающие животы лошадям на полном скаку. Вообще, Бирах многому научился у королевских солдат и очень этими новыми умениями гордился.
Своим участием в настоящем военном походе Бирах тоже страшно гордится. Теперь ему обязательно будет, что рассказать внукам. В том, что он доживет до того дня, когда увидит внуков, Бирах не сомневался, потому что нашел в походе железный шпангенхелм, и теперь не боялся ни стрел, ни камней. Железный шлем для Железного Лба, смеялся Вакхарт.
Среди солдатни Бирах слышал много удивительных историй. Например, что Недавнюю войну развязал один единственный человек, тайком науськивающий королей друг на друга. Бирах сразу понял, что этот человек - большой хитрец, а большим хитрецам Бирах никогда не доверял и очень этой мудростью гордился. Еще воины рассказывали про некромантом земель Эст, которые поднимали воинов из могил, чтобы те снова крушили черепа врагов. Бирах подумал, что они, наверное, хорошие люди, хотя и не понял, как можно поднять воина из могилы, да так, чтобы он продолжал ломать врагам головы.
После войны Железные Лбы, груженные награбленным добром, вернулись в родную долину и Вакхарт, сын Глордина, объявил, что Бираху больше нельзя делать вылазки к соседним кланам, а Килах объяснил, что после войны им нужно хотя бы несколько лет мира, чтобы восстановить силы. К тому же король не одобряет войны между своими вассалами. И хотя Бирах кивал с умным видом и со всем соглашался, ни Килах, ни Вакхарт ему не поверили. Через пару дней Вакхарт рассказал Бираху, что тот может отправиться за Пайк и дальше, в Старые королевства, чтобы поучаствовать в авантюре, сулящей большие деньги и еще больше проломленных черепов. Вакхарт ни в коем случае не выгоняет Бираха из деревни и он может остаться, если хочет, но в деревне ломать черепа ему нельзя. И в других деревнях тоже. И на дорогах нельзя. И в горах нельзя. И в лесах тоже нельзя. И на берегах нельзя. Бирах не знал, где еще ему можно бить головы, поэтому согласился уйти из деревни. На самом деле, ему всегда было немного интересно, что за мир лежит дальше трех долин. После прощального пира, продлившегося почти неделю, и непродолжительных сборов, Бирах, груженный провизией, с лучшим оружием, которое только мог достать, в броне варенной кожи, украшенной мехом и шкурами, в трофейном шпангенхелме, выдвинулся в путь.

Элранир родилась в Эстленде в небогатой многодетной семье Иджи Саванхи. Детство ее прошло довольно беззаботно, благодаря недосмотру родителей, которые чаще были заняты младшими (коих у нее было 4) и пытались добиться от Элли посильной помощи в этом нелегком деле. В ее планы это явно не входило, поэтому дома девушку видели редко. Может быть, родителям и удалось бы правильно воспитать свое чадо, если бы они смогли ее хоть раз найти. Все эти семейные перипетии привели к тому, что в день, когда на пороге своего скромного жилища Саванха увидел магов, он испытал нечто вроде облегчения. Теперь он мог быть уверен, что его дитя будет сытым и в относительной безопасности. Так Элранир Саванха покинула родной дом, унося с собой ворох надежд, кусок хлеба, флейту и потрепанную тряпичную куклу.
Но с учебой у Элли были сложности. Нельзя сказать, что Элранир была глупой или неспособной, но она всегда знала, чего ей хочется и не считала нужным делать то, что ее не интересовало, поэтому при овладении некоторыми приемами ее успехи превосходили средние во много раз, а в остальном наблюдалась константно отвратительная успеваемость. В случае особо серьезных проблем с преподавателями девушка прибегала к излюбленной схеме – просто исчезала. Любое давление, наказания и…результаты предсказуемые – непредсказуемые исчезновения. Как они происходили, девушка и сама не понимала, единственное, что она для себя усвоила: стоит ей как следует разозлиться и отключить мысли, и она исчезала. Куда и насколько Элли не знала. Обычно после таких исчезновений она ничего не помнила, просто появлялась где-нибудь (не всегда в том месте, где исчезала), ощущая пустоту внутри, дрожь и слабость по всему телу и адскую головную боль. И еще… после своих исчезновений у нее все шло из рук вон плохо: даже самые простые заклинания не получались, даже свечу зажечь не могла.
До определенного момента Элранир больше всего любила, когда их обучали медитации и сосредоточению. Иногда она даже мечтала о том, что однажды станет великой волшебницей, которой будет подвластно все (включая, разумеется, неограниченную подпитку от Колодца Душ), поэтому прилагала максимум усилий, чтобы научиться входить в медитативный транс точно и быстро. Ей казалось, что их наставники уделяют этому занятию слишком уж мало внимания, поэтому однажды утром Элли сказалась больной, а потом потихоньку выбралась за ворота и побежала в лес. Устроившись поудобнее между корней огромного дуба и положив на колени рыжую куклу, девушка закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Поначалу все шло как всегда: ощущение покалывания в пальцах, звон в ушах, тепло, разливающееся по всему телу…
Она уже видела перед собой костер, который разгорался все ярче и ярче, маня, притягивая, заставляя стремиться вперед, как вдруг все вокруг заволокло каким-то туманом, влажный воздух затруднял дыхание, стылые капли покрыли все тело, сковав каждый мускул. Туман становился все гуще, молочно белый кисель наползал со всех сторон, дышать становилось труднее и труднее. Когда Элранир готова была уже потерять сознание, туман вдруг исчез, а девушка плюхнулась в воду, ледяную и жгучую одновременно. Едва успев глотнуть воздуха, Элли оказалась во власти другой стихии – течение несло ее куда-то вперед, навстречу смерти. Внезапно она почувствовала, что кто-то схватил ее за предплечье, ощущение было настолько неожиданным, что Элранир, собрав последние силы, попыталась вырвать руку, но хватка была крепкой. Все предплечье покрывало мерцание, казалось, оно пульсирует изнутри, но рассмотреть получше не получилось, девушка потеряла сознание. Ощущение реальности пришло к ней лишь к следующему утру. Элранир лежала все там же, в лесу, мокрая и озябшая, и только через несколько часов смогла встать и побрела назад.
Естественно, без внимания ее суточное отсутствие не осталось, Элли наказали, посадив на неделю на хлеб и воду, но ее это не беспокоило. Единственное, что занимало ее мысли, было произошедшее с ней в Колодце душ. Девушка перебирала крупицы памяти вновь и вновь, пытаясь разобраться, что же там произошло, но понимание ускользало, превращалось в туман, утекало сквозь пальцы. Успеваемость Элранир на фоне этих мыслей все стремительнее превращалась в неуспеваемость, наказания следовали за наказаниями, а потом случилось нечто, заставившее наставников отвлечься от табелей и занятий. Один из учеников перестал контролировать собственное тело, видимо, возомнил себя Великим Магом и влез в Колодец Душ без помощи и контроля наставников. Колодец поглотил его собственную душу, а тело продолжало бесцельно бродить по округе, ударяясь о стены и пытаясь выйти в закрытые ворота. К сожалению, помочь ему было уже невозможно, поэтому учителя пришли к решению, что тело придется уничтожить. Элранир стояла в первом ряду и прекрасно видела, как оранжевое пламя лижет пальцы, которые продолжают сжиматься и разжиматься, превращаясь в шевелящиеся угли. Несколько ночей подряд девушка размышляла, что же произошло с ней, почему она смогла выбраться из колодца в здравом уме? И чем больше она об этом думала, тем больше склонялась к мысли, что виной всему было то самое пульсирующее свечение. Прошло чуть больше недели и события, взбудоражившие всех, отступили на второй план, сплетни и разговоры о судьбе незадачливого ученика постепенно теряли свою остроту и выдыхались, все вернулось на круги своя. Как раз в это время приехали люди для расследования этого инцидента. Одним из них был Виктор де Эст, член Конклава и правая рука самого Пьера де Эста. Конечно же Элли не была представлена ему лично, но часто наблюдала за ним со стороны. У нее было стойкое ощущение того, что этот человек уже встречался ей ранее, но как и где она не могла никак вспомнить. Одно время она даже думала о том, что, возможно, Виктор является её родственником, но потом отогнала эту мысль как фантастическую. Элранир тянуло заговорить с этим статным темноволосым мужчиной, но она не решалась. Перед самым отъездом Виктора девушка, снедаемая любопытством, всё же решилась подойти. Элли шла по двору, направляясь прямо к стоявшему возле ворот де Эсту, то краснея, то бледнея от осознания собственной храбрости. Она перебирала в уме слова, с которыми решила обратиться к нему, но мужчина неожиданно повернулся и обратился к ней: "А я думал, ты и не вспомнишь». Девушка была вне себя от счастья и тут же засыпала Виктора вопросами. В последующие несколько часов он объяснил многое: ощущение давнего знакомства было вызвано контактом душ, и, вполне вероятно, они обменялись какими-то воспоминаниями, просто никто из них этого ещё не осознал. Виктор говорил и о том, что здесь готовят магов однодневок, сгорающих за десяток лет активной практики и превращающихся в нечто похожее на того бедолагу, который потерял свою душу в Колодце. И о том, что Пьер де Эст не прав во многих своих суждениях, и что оставаться в Эстленде становится опасно, так как Пьер задумал перебить всех сильных магов, дабы избавить себя от конкурентов. По этой же причине он запретил изучать некромантию, а влезание в колодец и похищение душ это она и есть, так что скоро за Элли придут.
Виктор предложил девушке отправиться с ним , и она, естественно, согласилась. Несколько лет учитель и ученица путешествовали по Старым Королевствам , Виктор обучал Элли ритуалам и способом колдовства без использования "самосожжения" и готовил её к очередному погружению в колодец. Сам же де Эст туда регулярно уходил, но, по его словам, он искал "одну конкретную душу", ведь случай с Элли доказал ему возможность столкнуться там с кем-то ещё. Спустя годы скитаний беглецы отправились в Южные княжества, где торговец Верчи созывал наёмников со всего света.

Ростовщик Айн Файф возлагал большие надежды на единственного сына и средств не жалел. Он не был особенно богат, но относился к людям, как говорится, состоятельным. Отец отдал Кайлена учиться грамоте, сам же натаскивал сына в своем ремесле. Но лет с 10-ти начались конфликты. Сынок предпочитал более быстрое обогащение, стал подворовывать, в основном у собственного отца. А почтенный Айн не знал другого метода воспитания кроме порки. После очередной взбучки Кайлен удрал из дома и больше уже не возвращался. Так началась его самостоятельная жизнь наполненная бурной преступной деятельностью.
Прошло 15 лет и мучимый преследованиями служителей закона и охотников за вознограждением, чахоткой и мигренями, Кайлен бежал из Арвилла воспользовавшись своими связями с контрабандистами, от которых он услышал про сумасшедшего цессинского купца, спускающего деньги на поиски какой-то реликвии.
Назвавшись Луаном Байжаном Кайлену удалось добраться до Меридиана, и теперь он сидел в дешевом портовом трактире Цессины, и, макая черный сухарь в кислое пойло, предавался воспоминаниям о матери, которая, видать, померла давно, о двух младших сестрах, которые, наверное, уже сами народили детишек, и о родном арвилльском городке Райте, что в долине Голубого Змея. Такие мысли посещали его крайне редко. На сей раз они были вызваны планами уйти на покой срубив деньжат на авантюре Верчи.
Наконец Кайлен закончил трапезу, потянулся и встал. Долговязый, тощий и бледный он здорово выделялся на фоне южан. Длинные сальные волосы были зализаны назад и висели безжизненными темными прядями до плеч. Но с левой стороны головы была заметна приличная плешь, открывавшая небольшую вмятину на черепе с корявым шрамом. Нижнюю половину изъеденного оспой лица скрывали усы и борода. На правой руке не хватало большого пальца, от чего Кайлену пришлось научиться свободно владеть левой рукой, на которой не хватало только безымянного. Единственное, что можно было назвать красивым в Кайлене, это зеленые глаза.
Одет арвиллец был в холщевые штаны и рубаху неопределенного цвета. На ногах были старые кожаные сапоги до колена. В левом голенище прятался небольшой, можно сказать маленький, нож Скин. Рубаху подпоясывал кожаный ремень, на котором болтался тощий кошель и висел нож посолидней засапожного - Дирк. За пояс была заткнута суконная шапка, а на плечи наброшен потертый суконный кафтан.