Обсуждение

Случилось это последним месяцем лета, вскоре после солнцеворота. На постоялом дворе 'Речное раздолье', расположенном в глуши, выдался напряженный день. Речное назвали так за обилие реки и ручьев в том месте. Ближайшие деревни располагались в дне и двух от него по соединяющему города тракту. В виду постоялого двора сливались в одну две реки и ниже по течению река была судоходна. Утром от берегов моря прибыли лодки осеннего каравана и весь день продолжалась разгрузка. Отправили курьеров в деревни за конями и телегами, вечером не только на постоялом дворе, но и в примкнувшейся к нему таверне было не протолкнуться. Вместе со складом и причалом это были единственные строения на десятки миль вокруг. Но проходящая здесь дорога и речная артерия делали расположение доходным.
К вечеру все лодки кроме одной баржи отправили с кормчими вниз по течению. Баржу оставили для товаров с окрестностей...
После заката в таверне было не протолкнуться. Нескольким подошедшим дорогой странникам пришлось довольствоваться поставленными на берегу реки палатками. Впрочем ночи стояли теплые и даже невозможность оставить коней в стойле не огорчила путешественников. Коней оставили у привязи ввиду палаток. Выше по берегу располагался склад и причал. За ними мост через реку и дорога. Таверна с гостинницей - рядом с мостом.

^-^ добро пожаловать ^-^

^-^ редактуре - верить

Путешественники, что прибыли из Десяти Кузен, вернулись из трактирного зала гостинницы к палаткам, когда вниз по реке прибыла еще одна лодка.
Сумрачноватого вида эльфь оставила остроносое плавсредство у причала. Поглядела на высящиеся над водой борта купеческой баржи, на чадящие вдоль краев пирса факелы и 'никого вокруг'; лишь со стороны постоялого двора слышен разговор и иногда доносится из-за огороженного склада всхрапывание. Должно быть кони.
'Наплыв...'
Двери в таверну были приоткрыты, но против ожиданий прибывшей остроухой в общем зале было не людно. Трое стражников, судя по одежде и амуниции, и почтового вида эльф - за одним столом, два полуорка и эльф - за другим. Столы позволяли разместиться всем за одним из чего эльфь сделала ошибочный вывод, что это разные компании. За третьим столом никого не было, но остались следы ужина. За трактирной стойкой никого не было.
Подойдя к бару и позвонив колокольчиком, эльфь подождала трактирщика. На колокольчик выглянула женщина средних лет. Тем временем в зал вернулись с улицы еще двое путешественников и подсели к первому столу.
- Все места заняты, - внимательно поглядела на странницу выглянувшая, похоже она перед тем задремала, но быстро проснулась и оглядела зал и столы.
Эльфь удивилась.
- Вы серьезно? - после маленькой паузы спросила она и тоже повторно окинула взглядом зал.
- Еще вина. - окликнули из-за первого стола и на сказавшего строго взглянул полуорк от другого.
'... караван?'
Эльфь вспомнила про палатки, но подумала и о своей лодке.
- Палатку взять можно?
- Тоже заняты, - чуть виновато, немного безразлично ответила ей женщина и ушла за вином.
Эльфь в размышлении осталась за барной столешницей...
'Есть в этой жизни что-то что неподвластно разуму' - эльфь прямо сейчас не вспомнила бы сколько полуорков в зале и какого кто из них пола. Работница (или владелица... впрочем нет, в этой гостиннице владельцем был худощавый выходец с 'северов', может быть даже с десятиградья) принесла вино в бурдюке для требовавших, а эльфе вспомнились комары... и палатки.
- Точно нет палаток?
- Нету, - виновато приобернулась тавернщица, - но можете сказать, тем кто их взял, что ваше одно свободное место.
Эльфь подождала и, спросив чего-нибудь с кухни, заплатила за место в палатке. Общаться с караванщиками она не стала, отправившись на берег.

Вечерело. Лёгкий ветер доносил с лугов приторный запах трав, с едва заметной горчинкой.
«Полынь…»
Солнце тихо опускалось за горизонт, заставляя вспыхивать небо алым. Краски, смешиваются, меняясь с каждым мгновением, постепенно бледнеют и угасают. Только что весь небосклон пылал, окрашивая облачка в багровый, а теперь горизонт едва алеет, бледно-розовым светятся облака.
Наконец солнце опустилось за горизонт, лишь небо по-прежнему сияет голубизной. Там, наверху, в лучах солнца, всё ещё купаются розовые облака, а на землю тихо, неслышно опускаются сумерки. Они безмолвно разливаются с востока, постепенно обволакивая всё на своём пути.
Эльфь стояла на крутом берегу реки, запрокинув голову, справа на неё наступала ночь, а слева небосклон только мерк от света солнечных лучей. Там угасал день. Она стояла между ночью и днём, вдыхая запах лугов и полей, неба и реки. Одна, две, пять звёзд вспыхнули на почерневшем небосклоне. Миллионной россыпью разлетелись небесные светлячки по всему небу.
-Ну, здравствуй,…ночь.- Улыбнувшись, прошептала эльфь.
Река, при блёклом свете звёзд стала, похожу на дорогу, петляющую между холмов. Вдруг, у самой дальней излучины по воде прошла лёгкая рябь, а вслед за ней показалась лодка. Когда она подплыла, поближе эльфь разглядела её владельца: сумрачного вида человек, или эльф.
«Интересно, кого ещё сюда принесло…»
В этот момент со стороны палаток послышалось тихое ржание лошади, оторвавшее эльфи от созерцания нарушителя спокойствия водной дороги, путешественница редко оставляла свою любимицу-Смолку в стойле или у привязи. Места спокойные - волков нет, а украсть кобылу рискнул бы не каждый, гордая и своенравная Смолка никому кроме хозяйки не давалась. И сама бы никогда не убежала. Вот и теперь кобыла, не найдя свою обожаемую хозяйку ни в палатках, ни около них, видимо отправилась на её поиски.
-Эй!- тихо окликнула эльфь кобылу.
Та, всхрапнув, лёгкой трусцой подбежала на голос. И вот она уже ткнулась мордой в плечо эльфи.
-Что, негодяйка, перепугалась, а?- лукаво усмехнулась хозяйка-потеряшка.
Лошадь в ответ только гордо тряхнула гривой, но в глазах стоял укор: «Мол, я тебя искала, во все палатки заглянула, ото всех по носу за любопытство получила, а ты тут прохлаждаешься!»
Эльфь лишь покачала головой - Ну не сердись, хорошая моя, пойдём лучше пройдёмся до пристани-с этими словами она взяла кобылу за недоуздок и повела в сторону пирса. Проходя мимо палаток, эльфь увидела чью-то фигуру, приближающуюся со стороны трактира.
«Кто бы это мог быть, может, владелец той лодки…»
С твёрдым намерением это выяснить хозяйка с лошадью зашагали в сторону незнакомца.

Необыкновенно красивый закат оставил торопившегося путника равнодушным, к красотам природы, уж слишком тот был погружён с свои мысли.
— Нет, ну надо же. Такое невезение. И как они только живут-то? Это просто нельзя так жить. Это даже не бедность, это просто пустота, — странник не заметил как произнёс вслух фразу. Но он был один на дороге в этот поздний час, и ему никто не ответил.
На всякий случай оглянувшись по сторонам Джевон, а это был действительно он, ускорил шаг, рассчитывая ещё засветло дойти до постоялого двора.

К сожалению, но к “Речному раздолью” Дже подошел уже в темноте. Посмотрев, на вышедшую из кабака девушку, он вошел и огляделся. Столы были заняты, один, правда был занят прошедшим ужином, но сидеть за объедками вор не собирался. Подойдя к стойке и аккуратно положив палатку на пол попросил у служанки еды, положив пару монет на стойку.

И тут он увидел лежащую на стойке ложку. Нет, ЛОЖКУ. Она манила его своими округлыми, деревянными боками, изящной линией ручки, точностью краёв. Джевон с трудом оторвал взгляд от лежащей, чуть дальше вытянутой руки ложки.

«Так, тут компания, отдыхает ещё и стража. Но можно сделать всё хитрее. Можно просто взять и всё. Ну а что такого? Я пришел отдохнуть, поесть, а едят ложкой, вот и взял, а что потом она “пропала” так это кто увидит-то? Но просто взять - это неинтересно Сейчас дождёмся, когда служанка будет убирать столик, а стража или выпьет или ещё чего будет»
Так размышляя вор посмотрел на свою палатку, лежавшую у него под ногами и переложил её так, что бы оказаться чуть ближе к вожделенному предмету, аккуратно поправляя торчащие из свёрнутой палатки верёвки, затяжки, колья. Выпрямившись, он оказался даже чуть ближе, чем ожидал от объекта своей цели. Сердце учащённо билось.
«Пора»
Одним плавным движением он взял ложку в руку и спрятал в рукав. От неё по телу растекалось удивительное тепло.

Джевон стал ждать, когда ему принесут ужин, пряча своё сокровище в рукаве. Только довольные глаза выдавали ту гамму чувств, которые он испытывал сейчас.

Действия Джевона не заметили, хозяйка в этот момент была на кухне и ее чувство собственности не распространялось на барную стойку. Посетители же были усталы и частью пьяны.
(Опыт +50 ед, непредвзятое отношение окрестных обывателей -1)
Джевон тоже выглядел усталым и с дороги, собственно как и было, и выглянувшая в зал работница лишь спросила, какой дорогой добрались и что будете на ужин. Первое было интересно из-за новостей с окрестностей, второе по долгу службы. На удивление, но Джевону предложили для отдыха место в комнате на втором этаже...

***
Реми вышла из таверны и заметила приближающуюся со стороны Орлиного Утеса одинокую фигуру. Рассудив, что еще вернется за ужином и, если там есть что достойное внимания, то не пропустит, эльфь продолжила путь к палаткам. Она знала, где их обычно ставят. И напомнила себе, что надо перегнать лодку. Навстречу ей выступила фигура эльфийки и ведомый той в поводу скакун.
- Вечер добрый. Из каких земель? - Реми не была уверена , но что-то во встречной показалось ей важным.

***
Главное в стыренной ложке было то, что ее и не было на барной стойке. Этажем выше, в точности над тем местом откуда герой проселочных дорог подобрал вожделенный предмет, маг каравана поддерживал обычный разговор первого караванщика с представителем торгового дома. Подобные отчеты были нормой, как прошел день, что с грузами, что с людьми... и так далее. Да и работа мага каравана предполагала, что 'дистанционный разговор' будет вести не он. Обычно все проходило нормально, вполне проверенная и многократно испытанная Аркана проводилась и в дороге и на отдыхе и никто не замечал за ней подобных побочных эффектов. Ложка была не иллюзорной, а вполне серебряной. Не возьми ее вор и... этой истории могло бы не быть. Или она была бы иной.
Разговор этажем выше прервался. Сбойнувшая Аркана не причинила вреда, маг даже цспел заметить образ какой-то посуды... по виду относящейся к временам достаточно давним от современных дней. В общем-то что описывать происходящее на другом этаже. Полчаса спустя в обеденный зал спустился недовольный выволочкой и смущенный неполадкой в Аркане маг.
Первое, что он спросил у работницы был бисквит, вторым - вопрос: 'есть ли поблизости руины? '

Совместно с Ri
— А вы как до нас шли? — спросила охочая до новостей служанка, чем вывела вора из его транса.
— Да через деревеньку шел, рядом с утёсом расположена.
— Орлиный утёс, соседи наши. Как у них дела? — Стога стоят, а скота невидно, а так тихо, чисто там. Я не останавливался, токо напился.
— И никого не видели там? Жалко.
Дже только покачал головой, в ожидании чего-то съедобного. И это съедобное быстро было поставлено перед ним в виде пиццы и сока с фруктами.
— Шпашибо, — поблагодарил он с набитым ртом.
Насытившись Джевон остался пока здесь, ничего не ожидая, просто наслаждаясь тем, что можно посидеть, отдохнуть в тепле и в уюте. Внимание привлек посетитель, который спустился в зал со второго этажа. Особенно его вопрос “есть ли поблизости руины”.
«Странный вопрос. А зачем нужны руины. Нет, понятно, что там что-то когда-то было. Но зачем сейчас-то они? Вон, сколько у меня знакомых было - кто в руины ходили только или монстров находили, или кости тех, кто монстров находил. И никто ничего интересного или ценного не приносил. Ну или шайки крутые в заброшенных местах водятся, но редко. Кто согласится в развалюхе-то жить?»
Но на лице отразилось только лёгкое недоумение — давняя привычка дала о себе знать.

Посетитель был магом, худощавым человеком в свободном одеянии. Смуглая кожа говорила о частом пребывании под солнцем. Маг подсел к остаткам компании за столом.
- Кому-нибудь знакомы эти места? - спросил он, и некоторое время разговор шел о том, кто и сколько раз был в Речном и путешествовал по округе. Впрочем помощнику каравана было нужно не это. Он немного выпил вместе со всеми, поразмыслил и спросил, не видел ли кто руины в окрестности. И какие поблизости есть Храмы...
Руины поблизости были, но никто из каравана не знал о них. Разговор продолжился, кто-то заметил Джевона за стойкой. У мага путешественник интереса не вызвал, еще когда он спросил вина у трактирщицы. Один из прохожих и не из их каравана. Амулетов, следов сил не видно, и ладно, да и взгляд не преступный...
После разговоров об округе компания из каравана отправилась отдыхать - новый день завтра. Лишь маг остался в одиночестве за столом и в раздумьях...

***
(Вместе, Хельга и)

Не таясь Селия разглядывала незнакомку с головы до пят, кобыла нервно фыркнула, косясь на хозяйку, но той было не до нее. Селия никак не могла решить: с одной стороны ее острый язычок так и стремился наговорить кучу гадостей, и она бы непременно дала волю, но было одно "но". Несмотря на всю свою нелюбовь к обществу, ей было жутко одиноко, и возможность поговорить по душам подкупала своей новизной. Решив эту трудную задачу, Селия приветливо улыбнулась уже отчаявшиейся дождаться ответа незнакомке, и дернув за повод кобылу, предложила эльфийке:
- Вас проводить до палаток? Я действительно там остановилась.
У Реми взамен было время разглядеть Селию. Все же эльфы (в большей степени) и их жены в мире этом капитально напоминали людей. Впрочем свет в них еще пробивался. Реми не стремилась судить, часто уходя в одиночестве в глушь.
-Да. Но лучше перевести к ним лодку. -ответила она, сделав несколько шагов вперед. Развернулась.
-Лодка перед мостом... Я -по реке сюда.
-Селия. Селия Ли. Можно Сел. Рада знакомству. У эльфийки поднялось настроение, кажется она наконец то хоть с кем то поговорит. Слегка потянув за повод, Селия кивнула Реми,-пойдем. До палаток было недалеко. Несмотря на ночную темноту, эльфийки спокойно прошли подлесок у реки и вышли к стоянке. Костра у палаток не было. На уровне лодыжек перед палатками была натянутая веревка. Реми ее обошла у берега.

(Продолжение следует)

(Вместе с Ri)
-Коня оставишь?
Это кобыла!- возмущенно воскликнула Селия, оскорбленная в лучших чувствах, а Смолка укоризненно посмотрела на Реми, и легкой трусцой зашагала в сторону луга,- конечно, пусть попасется.
Конечно, Смолка была кобыла, но Реми с детства было всё равно, которого пола скакун, бегал бы или летал. Родители дарили, она не выбирала. Нынче же, найти бы грозового элементаля и не надо ей других коней...
В какой палатке свободно? Реми поглядела вокруг. Оставила сумку возле веревки, рядом с торчащей из реки корягой.
Неодобрительно посмотрев на оставленную новой знакомой сумку, эльфийка ткнула пальцем на палатку стоявшую чуть выше, чем остальные, - там.
-Сеиль, пойдем в таверну? - люди в палатках спали, и даже было слышно чье-то похрапывание.
В пол уха выслушивая предложение дойти до трактира, бард двинулась за Реми, смотря на темное, почти черное небо, "Скоро будет песня, она уже где-то тут... Сегодня ночью охота... за песней...."

- Извини. Ты художник? - Реми пришла к выводу, что встреченная ею эльфийка мечтательна по натуре.
-В каком-то смысле да.
Вдали по левую руку мелькнул огонек факела у склада и эльфийки вышли к постоялому двору. Сумку Реми оставила у стоянки.
От трактира доносились ароматные запахи, Селия передернула плечами, ей постоянно приходилось играть трактирах, иногда это было даже приятно, но гораздо чаще становилось пыткой, в душном зале, песне негде бы развернуться, а музыка таяла и угасала... Сегодня Селия петь не собиралась, деньги были, а настроения нет. Вырвавшись из своих мыслей, Селия оглянулась на эльфийку,- с лодкой потом разберешься? - Конечно. - Реми наконец улыбнулась. - Идем.

( Ура! )

В зале почти никого не осталось. Тех двоих, что были
сейчас, в прошлый раз не было. Два человека сидели порознь, похоже, каждый занятый своими мыслями. Человек в свободных одеяниях пил вино, он был за столом, где до того сидели полуорки и кто-то еще. Реми не стала вспоминать. Другой человек в серых невзрачных одеждах странника ел и пил. За барной стойкой прибирала посуду работница.
Джевон не обратил на вошедших никакого внимания, он был занят мыслями о том, что будет завтра. Эльфийки спросили сидра. Реми кроме того ожидал поднос с едой.
- Как в палатке? Устроились? - поинтересовалась работница.
- Там все спят. Не тревожила.
О том, что Селия - вот тут рядом и не спит, говорить смысла не было. Смолка осталась пастись на лугу. На эльфиек с непонятным вниманием поглядел человек в свободной одежде. Работница (или владелица, Реми не интересовалась), похоже, закончила с делами.
- Много сегодня прибыло. Осенний караван, торговцы с Кузен да путников несколько.
Реми кивнула, один стол в зале был пуст и можно было перебраться с едой и сидром за него. Но пока что лучше было обменяться новостями.
- Ясно. По реке сейчас достаточно спокойно пройти можно. Волков в этот раз не видела.
К разговору (или еще за вином, он еще не спросил) подошел маг.
- Да день был суетный. Сюда, к счастью, без потерь добрались. Завтра опять погрузка и в обе стороны.
Маг спросил еще вина и поглядел на Селию (Реми наполовину закрыла лицо капюшоном):
- Вы в которую? Если по реке, то наши лодки все сегодня ушли. К Орлиному и к Кузням - к вечеру с товарами.
Реми поглядела на мага (находясь рядом, она просто чувствовала, что человек - маг), на эльфийку; взяла сидр и ушла к дверям, стоять в дверном проеме и глядеть в ночь.

Оторвавшись от созерцания сидра, Селия подняла взгляд на человека, неизвестно как очутившегося рядом с ней, по выжидающему выражению его лица было понятно, что он ждёт ответа, так как Реми рядом не было, а работница тоже выглядела заинтересованной, ответа ждали от Селии…
-Да, - невразумительно буркнула эльфийка.
Работница пожала плечами, а человек, заказав ещё вина, снова обратился к Селии - Так Вам куда? По реке?
«Вот привязался!» в миг, дойдя до точки кипения эльфийка, нащупала на поясе маленький бутылёчек и улыбнулась одной из тех улыбок, что не сулят ничего хорошего (Увы, глупый человек об этом не знал).
-Может да, а может, и нет.… Куда ветер позовёт, -с этими словами она положила перед работницей монету, - ещё сидра, пожалуйста.
Та, кивнув, взяла монету и вышла. Человек проводил её взглядом и не заметил, как эльфийка одним лёгким движением капнула жидкости из бутылька в вино, для него она лишь поправила прядку волос, выбившихся из-за уха.
Через некоторое время вошла работница с полной кружкой.
-Благодарю - эльфийка улыбнулась ещё шире.
«Через минут пять оно должно подействовать… Наконец-то удастся проэксперементировать настойку, усиливающую действие вина….»
Подобрев от таких мыслей, Селия завязала непринуждённый разговор с работницей.
Поговорив об испорченных пьяными посетителями лавках и столах, об разбитых кружках, о тёмных углах, странных путешественниках, да и вообще обо всём на свете, женщины перешли на представителей противоположного пола, особенно на их недостатки, в принципе одинаковых у всех рас. Они нисколько не смущались сидевшего рядом мужчины, тому же было, как казалось всё равно. Кажется, он вообще не слышал ничего происходящего вокруг, погружённый в свои мысли.
Однако, спустя некоторое время, он опять обратился к эльфийке – Какими судьбами Вас занесло такие дали, в округе ни одного города?
Работница, заторопившись, куда-то ушла.
-Да так, дела, дела,- ухмыльнулась Селия. Пять минут подходили к концу, и ей едва удавалось держать своё любопытство в узде.
- Хороший нынче год, волков мало, - вернулся собеседник к давно изъезженной, но от того не менее популярной теме.
- Да, наверное, я так вообще на лошади, с одной стороны это, конечно неплохо, но вот с друг..
-Да, да,- перебил её человек - И все-таки, зачем Вы здесь?
Эльфийка поняла, что от неё не отстанут и, бурча под нос что-то о любопытных людях, кажется, это «что-то» было не очень лестное, достала из-за пояса флейту. С ней она расставалась крайне редко и неохотно.
Небольшая, из дерева и без всяких украшений флейта была под стать своей хозяйке, неброская, вполне аккуратная, без блистающей красоты и в принципе, ни чем не примечательная.
-Бард…?- удивлённо вскинул брови человек.
Эльфийка угрюмо кивнула, убирая флейту, обратно оглянулась, отыскивая взглядом Реми.

Реми слушала разговор у барной стойки с вопроса: 'Вы по реке?' И уклончивого ответа вслед за ним. Она сама как раз собиралась продолжить путь к побережью. Пусть даже и побродить перед тем пару дней протоками по округе.
К сидру она почти не притронулась. Так что в ответ на взгляд Селии эльфь лишь ободряюще улыбнулась, но ничего не сказала. Новая знакомая оказалась музыкальной натурой, и это было интересно.
В зале в привычке, что еще лето, еле теплился огонь в камине; Реми поглядывала и на сидящего за другим столом, замкнутого человека и размышляла не позвать ли элементаля. Впрочем, это выглядело бы бахвальством.
Маг рядом с Селией, похоже, слегка перебрал вина. Реми это было неинтересно, вот товарами каравана поинтересоваться стоило, но момент был не очень подходящий. Можно было спросить завтра, поутру. Да и вообще разговор вдруг 'уехал' в неожиданную сторону:

- Ба-ар-д. - протянул маг и заинтересованно спросил. - И истории знаете? К примеру, об этих окрестностях? - показывая вокруг, маг нелепо взмахнул рукой. - Может страшилки какие, про руины какие-нибудь? Скучно так сидеть в зале. А сна - ни в одном глазу.
Человек говорил столь искренне, что Реми даже не сразу сообразила о чем вопрос, собственно. Про руины она упоминать не хотела, там никого не было никогда и всегда можно было отдохнуть по дороге.
Врожденная честность, впрочем, дала о себе знать:
- Зачем Вам в руины?

Совместно с Ri * исправлены очепятки
Джевон отодвинул тарелку и повернулся на голос.
— И правда, зачем кому-то могут понадобится руины? — подал со своего места голос вор.
Реми поглядела на говорившего.
Дже на секунду поймал взгляд эльфии и и пристально посмотрел на мага.
— Мало ли... В шахты к северу до сих пор сумасшедшие лазят.
Эльфь, до того отнесшая этого путника в разряд 'невзрачный', сменила свое мнение.
— И хоть один-то вернулся? Или зверьё всех пожрало?
— Почти все... кто-то даже с рудой. Вам интересно? Шахты, если идти от Кузен к горам, на запад. Там еще остался поселок.
— А кузни - это по дороге дальше, на север?
Девон, когда ел, выглядел настолько обыденно, что его речь удивила эльфь. Она и сама не объяснила бы, чем.
— Да.
— Ну так шахты это шахты, а руины - это руины. Шахта понятно зачем, а руина? Или тоже добывать там что-то можно?
— Вы откуда... Руины. Вам-то зачем руины? - на 'ру'ина' произнесенное так Реми не обратила внимания.
Тут Дже посмотрел на эльфию внимательнее.
— Руины? Мне вообще не нужны. Это гиблые места. Просто в пути один человек искал руины, и вот тут один ими интересуется.
— Интересно. — эльфь бодро взяла сидр и перебралась за стол к путнику. — И этот один человек тут? — Реми тоже заглянула в глаза человеку.
— Да, тут. Вон сидит в полуобмороке с вина.
Реми чуть обернулась к барной стойке. Покачала головой. — Он нет. Ему не интересно.
— Значит я ошибся, — слегка пожал плечами человек.
Эльфь чуть посмотрела на него. — Люди ищут руины... Будете сидр?
— Не, я не пью такое. А зачем руины нужны, одно зло от них.
— Лишь стоят. Никого не трогают... Банд здесь нет, к счастью. — столь же легко эльфь сменила стол на барную стойку. Обернулась. — Извините.

Селия улыбнулась Реми, но та уже была занята разговором о руинах, подсев к человеку в сером, она заказала ещё сидра, и Селии ничего не оставалось, как вернуться обратно к человеку и уже освободившейся работнице.
Задумчиво произнесла - про руины... Что ж хорошо...
Если честно, то ни о каких руинах Селия не слышала, что же касается страшной истории...на то она и бард.
Человек в очеродной раз пьяно икнул, а работница опёрлась о стойку, подавшись вперёд, уже готовая бояться.
-Значит так... Дело было так давно, что ни одно дерево этого мира не видело происходящего наяву. Тогда тут были непроходимые леса, нетронутые поля и реки, не скованные мостами. Тогда тут и появились эти руины, только тогда это была крепость. Говорят, она появилась из другого мира, в ней шел бой между злом и добром, и когда стало ясно, что добро побеждает, сильный колдун-предводитель темных сил решил уничтожить всю крепость, но его плану не суждено было сбыться...
***
Больший пост по длине выложить не могу, прошу прощения.

Волшебник-предводитель сил добра успел в последний момент изменить заклинание колдуна и убить его, но и сам волшебник погиб, сила его противника была велика. И крепость была уничтожена для того мира, но осталась цела, и сражающиеся в ней погибли, но остались жить. Крепость попала в другой мир, а люди в ней превратились в призраков. Прошли годы, время не пощадило камень, а битва все еще идет, и будет идти вечно, пока не найдется тот, кто сможет снять чары колдуна и волшебника. Но...-эльфийка подняла пальчик,-знаете почему обходят стороной руины?
Работница вздрогнула и даже в смерть пьяный человек (видимо настойка Селии подействовала)понял, что сейчас что-то будет.
Всех тех, кто подходили слишком близко к руинам затягивало в великую битву добра и зла, и смотря, что было ближе человеку на ту сторону он и вставал...
-И все...?И вернуться он уже не сможет?-с ужасом спросила работница.
-Никогда.-подтвердила бард.
Слушатели замолчали, обдумывая услышанное.
-Извините-это Реми подошла к стойке, закончив свой разговор.

- Страшная история. - убедительно заметила эльфь. - Еще сидра.
На взгляд Реми маг был пьян еще не в хлам, но как раз в руины. Селия рассказала такую историю, что было легко продолжать разговор.
- В здешних руинах такого не водится. Троллей нет, призраков нет, ни орков с гоблинами, ни даже безумных магов.
Реми наконец обратилась внимание на еду.
- Драконы не залетают, трава растет.
На самом деле она вспомнила себя, когда еще была свято уверена, что достаточно призвать великого воина и всякая орда срочно отступит от родной долины. Но великие воины оказались созданьями странными... И, удивительно, очень похожими на детские о них представления.
- Так зачем вам руины?
Маг тем временем решался важный вопрос - идти на свежий воздух или на второй этаж, крепко спать до утра. До руин ему сейчас не было никакого дела. Да и дальносвязь не ложка сломала...
- Понимаете, их надо исследовать. - знаний магу не хватало, чтобы так сразу ответить, что лежит в окрестности и что надо найти, до Академии с ее источниками было далеко. Маг наконец подумал, что что-то не так было с вином. Он оперся о стойку и аккуратно прочел Аркану о противоядии. Полегчало.
Реми отодвинулась, когда маг обратился к магии, но ничего страшного не произошло. Лишь взгляд у него прояснился.
- Руины... Вы можете в них сходить? Караван пойдет обратно через десять дней. То есть через две недели мне нужен отчет, что за руины и что в них. И какая-нибудь мелочь из жилых помещений. Встретиться можно прямо здесь. Буду ждать, а сейчас мне надо на свежий воздух.
Работница даже сразу поставила ему блюдо с овощами и кувшин с соленьями.
Маг вышел.
Реми задумалась. Речи об оплате не шло. Вот и что на такое ответить? Но ей стало интересно.

-Страшная история,-заметила подошедшая Реми-в здешних руинах такого не водится...
"О, так руины есть" усмехнулась бард, а что призраков не водится-не беда.
А Реми опять начала допытывать человека.
"Дались ей эти руины..."
Тем временем человек начал что-что вещать, явно переливая из пустого в порожнее. А потом, потом Селия чуть не взвыла от досады: легкий, едва заметный всплеск Арканы(кстати очень немелодичный) и взгляд человека проясел. Маг. Интересно, как она раньше не заметила, хотя как... Проклятая магия никогда не была ее сильной стороной.
Все с большим удивлением Селия слушала как маг предлагает Реми посетить местную достопримечательность-все те же руины...
За магом закрылась дверь, несколько подумав, Селия пожала плечами, какое дело барду до человеческих глупостей?
Сейчас эльфийке жутко хотелось на воздух, свистнуть верную кобылу и умчаться галопом в поля, чтобы стряхнуть с себя все эти глупые разговоры и чувствовать свободной...
Но Селия вроде как обещала помочь Реми, так что оставалось сидеть и ждать.

«Вот, планар меня навести, дались всем гиблые места. Если бросили - то не просто так, был почему кинули место… Вон и история как раз про такое рассказывает» — на лице человека чётко читалось его отношение к происходящему в данный час в обеденной зале.
«И вообще, как не крутите, как не пейте, а спать пора»
Подхватив свою палатку Дже обошел стойку и направился в сторону лестницы на второй этаж, рассчитывая провести ночь в приятном, комфортном сне.

Селия повернулась к стоявшей рядом Реми:
- Так значит руины и в правду существуют?- это был скорее риторический вопрос. Селии хотелось побольше узнать про руины, а Реми,кажется что-то знала.
- Да, регулярно там останавливаюсь по дороге сюда. Там никого не бывает... Лишь птицы во множестве. Тебе тоже интересно?
Самой Реми в голову не приходила мысль исследовать их. Камни стояли почти нетронутые временем, но строения обволок собой лес.
Нет-протянула Селия, - так.- эльфийка затравленно оглянулась на дверь,- может пойдём, а?
В висках начинало покалывать, хотелось на воздух, закусив губу Селия постаралась отогнать подступающие воспоминания.
- Что с тобой? - Реми не подумала, что Селия волнуется о вышедшем на улицу маге. - Побуду еще тут. Ты отдыхать?
Селия кивнула, вскочила из-за стойки и чуть ли не бегом направилась к двери, краем глаза, заметив, что человек в сером пошел наверх.
Выскочив на свежий воздух, эльфийка услышала тихое ржанье любимой кобылы, и запрыгнув на спину Смолки, эльфийка наконец то улыбнулась.

Совместно с Ri
— Останавливаешься? А Зачем? — Дже остановился на своём пути и повернулся к эльфие.
— День пути. — Реми взглянула наверх. — До туда день пути. Можно и не останавливаться, но там хорошее место.
— То есть "хорошее" — опешил человек. Он был явно неготов к таким словам
— Чуть лучше, чем здесь. Тут иногда шумно. — Реми взглянула спокойно, просто этот человек не бродил в глуши. Наверное…
— Лучше дома может быть только большой дом, — улыбнулся вор, — а в лесу или в сараях всяко хуже.
Эльфь не стала спорить. Даже улыбнулась. — Там когда-то был большой дом.
— А что с ним стало? Дома просто так не бросают.
— Там была цитадель времен союзного королевства. — Реми спросила у себя самой, есть ли разница, каких времен руины?
Для Джвона было понятно только слово "цитадель".
— Цитадель, значит, и она брошена и никого там нет, и никакого зверья или банды? — судя по голосу такое просто не укладывалось в его голове.
— Правда. - эльфь чуть подумала и хмыкнула в кружку. — Можно считать целой бандой меня. …там в самом деле нет никого. Хотя в дне пути от нее люди встречаются.
— Так не бывает. Ну или там 2 камня всего.
Реми посерьезнела. — Нет, бандой лучше меня не считать, но первооткрывателем считать можно. Бывает. — эльфь опять улыбнулась. Не могла решить, выдавать секрет или нет... Объяснялось-то все просто.
Кроме того, есть не хотелось, сидр был хороший, зачем еще в цивилизацию-то?
— То есть, — человек положил несчастную палатку на пол, — ты хочешь сказать, что с незапамятных времён ты первая кто там побывала? И при наличии людей рядом?
Реми кивнула и, в общем сама виновата, чего болтать было? — Там затоплено почти все. Вся долина в ручьях и речках. Не ходит никто. ...Удивишься, когда узнаешь, сколько мест вокруг, где никто не были

— Всё равно странно. Мальчишки и прочая ребятня пролезут куда угодно. А в затаённые места, как в канализацию или брошенный дом - это первое дело интерес.
— Кстати. А? Да нет, с холмов мальчишки в горы и шахты лезут. С деревень даже сюда редко доходят... Их всего две в округе, там и там. — эльфь показала рукой в противоположные стороны. - Ты ведь с юга шел?
— Да, через утёс орлиный, как его тут назвали.
— Вот там у них любимое занятие на тот утес лазить. Вид окрест хороший.
— Хех, я мимо прошел, не полез.
Эльфь улыбнулась. Потом посмотрела внимательнее. — Ты будто от дорог оторванный, а вроде в пути и подготовлен... — эльфь не стала развивать тему. - Мне к побережью... К морю на месяц, затем обратно.
— Да, не сильно я люблю странствовать, но приходится, вот и готовлюсь к неизбежному.
С улицы вернулся маг. Наверно, начаося дождь, потому что маг был слегка мокрый. ...или он лазил в колодец. Тоже собирался пройти наверх, но от начала лестницы спросил:
— Так серьезно руины тут есть?
Реми возвела очи к небу, ответила Девону. — Мне нравится быть в дороге...
—Не, самая лучшая дорога - это главная улица города, — и повернувшись к магу спросил: „А зачем тебе руины?“
У мага, когда он подымался по лестнице, вид был усталый и в самом деле мокрый.
- Сам сходить не могу, контракт... Разведаете что, оплачу. Поговорим утром...
Дже не стал тормозить мага, и тот скрылся за дверями, но вид у него был: "Знаем мы это “заплачу” потом 2 монетки дадут и 3 пинка."
Реми засомневалась, стоит ли идти что-то разведывать, но решение решила отложить до утра.

Добавлено. Редактированному - верить.
Человек мерно шагал по дороге, почти не глядя по сторонам. Он торопился. Но торопился не в конкретное место, а просто не привык праздно ждать, он предпочитал вести события, а не быть ведомым ими. Одетый плащ с меткой Бога битв Темпуса много бы сказали другим путникам, но таких на дороге не было, а тем кто был - людские знаки ни о чём не говорили. Асгрод не чувствовал, но некоторое время за ним неотступно следовало маленькое существо. Прячась за камнями, деревьями или просто используя невидимость за ним следовала фея. К сожалению, но чувства клерика не могли увидеть или услышать фею.
Последний час пришлось идти уже в ночи, ориентируясь по звёздам и приветливым и уютным окнам постоялого двора. «Неплохая тренировка, а то так и ходить скоро разучусь» - подумал аасимар, что было крайне далеко от истины, учитывая сколько дорог было им уже пройдено. «Но не сделал ли я ошибки. не остановившись на день в деревне, там такой интересный утёс, но можно будет вернутся - тут двор, может тут нужна моя помощь…»
Занятый такими размышлениями он услышал тихое ржание чуть сбоку. Но не стал выискивать глазами лошадь, а спокойно пошел дальше, прямо к массивному зданию с приветливо светящимися окнами.

Аккуратно пройдя по двору Асгорд подошел к двери внутрь и вошел в обеденный зал.
— Доброй ночи, — поприветствовал он всех находящихся в зале людей, и сняв рюкзак, сел за один из столиков.
«Не, с такими посетителями я без сна останусь» — подумал Джевон, и пошел к себе в комнату спать.

(вместе)
Девон завершил затянутый разговорами подъем по лестнице и вслед за остальными постояльцами ушел спать. Реми осталась в зале. Новый посетитель значительно сильнее напоминал 'странника по дорогам', чем трое ранее упомянутых героя будущей истории. В доспехах, с оружием - далеко не во всех уголках континента можно было пройти день-два по дороге и без оружия. Здешний покой скорее был исключением, присущим чаще густонаселенным районам с твердой охраной от лендлордов… где таковая была, разумеется. Хотя и не ясно - верхом или нет. Впрочем, он не спросил места у коновязи и не собирался ухаживать за скакуном, должно быть пеший.
Асгорд всё-таки почувствовал на себе взгляд и повернулся к эльфие.
— Вам что-то угодно?
— Ничего. — эльфь развитым чувством заметила неправильность в зале и сосредоточенным движением воли позвала белый свет к колонне посреди зала. Стало не то чтобы светлее, но редкие клубки темноты метнулись прочь или расстаяли. Стало заметно яснее. — Как вас зовут?
— Асгорд Темпуса, дитя моё — церковник посмотрел на колдовство без интереса.
Эльфь, спросившая просто чтобы знать, чуть вздрогнула. Но не стала пытаться ни что-то узнать еще, ни углядеть что-то интуицией или глазами. Ась не заметил её движения, а вот фея, влетевшая в зал решила, что можно и посмотреть внимательнее на происходящее.
— Позвольте узнать ваше имя?
— Ремириэль. — Реми не смогла убрать следы почтения из голоса. — Простите, не хотела тревожить.
— И не потревожили. Поверьте, если бы я не хотел общатся, я бы это дал ясно понять, — и он чуть улыбнулся, а рука непроизвольно чуть дёрнулась, как бы сжимая что-то.
Сжать так можно было лишь рукоять оружия. Реми взглянула на зал. — За вами никто не следовал? Простите.
— Нет, на удивление. Этот край явно обошел Темпус стороной. Обычно такой порядок можно увидеть только в очень цивилизованных местах.
— Да, на полсотни лиг вокруг безлюдно.
— Не так уж и безлюдно. Около дня пути на юг и там будет прекрасная деревня.
— Но там всего двадцать семей живет. — эльфийка заговорила чуть свободнее.
— Я бы не сказал, что всего. Двадцать или десять или сорок. Нельзя сказать что какое-то количество является малым, а какое-то большим.
— В целом да, но. — эльфийка и сама это замечала, но то — у холмов, пять семей - уже толпа. А тут… — Просто в Орлином полями заняты. Редко-редко кто из них до города или сюда добирается.
Поразмыслив, Реми решила, что вообще не помнит такого.

Эльфь уже хотела послать лошадь в галоп, как та тихо зарычала, скаля клыки. По дороге к трактиру кто-то приближался. Селия бросила взгляд в сторону путника, он, кажется, ничего плохого прям сейчас не делал, а потому пинком заставив кобылу замолчать а заодно и высылая ее в галоп Селия на время забыла о новом путешественнике.
Лошадь шла ровным галопом, оставляя далеко позади постоялый двор. Прыжки лошади были мягкие, как у кошки, извлека это было бы особенно заметно, но зрителей шикарного аллюра, к счастью, не наблюдалось.
Ветер хлестал в лицо, путая волосы. Обхватив коленками бока Смолки, эльфийка прикрыла глаза, позволяя лошади самой выбирать дорогу. Они молнией пронеслись по небольшому перелеску(все-таки скорость у Смолки была не в пример больше обычных лошадей) и понеслись по полям.
Посреди очередного поля лошадь остановилась, словно почувствовав волю хозяйки. Эльфийка спрыгнула со Смолки и упала на траву, мокрую от росы. Лошадь, как собака села рядом, ткнулась в плечо хозяйки, мол, все будет хорошо....

Совместно с Ri
— Поля это очень хорошо. Земледелие - это очень нужно.
Реми выдался полный общения вечер и разговорчивый собеседник вполне продолжал в том убеждать. - А здесь кроме небольшого огорода и нет ничего. Зато почти весь год охота.
— По течению быстрянки обычно уходят. Там зверя много…
— Охота более опасна, не каждая маленькая деревня может позволить себе полагаться только на охоту в вопросах пропитания.
— Так тут и не деревня. Двор постоялый да склад у реки. Путники раз или два в неделю. Иза одного города в другой или обратно. Да и по реке иногда. Вы на север?
Реми получалось угадывать направление. Впрочем странствующие с севера и выглядели обычно иначе.
— Наверное да, я ещё не знаю куда точно пойду. — Церковник поискал глазами служанку.
— Она наверное спит. Подождите. — эльфь поднялась и прошла за стойку. Заглянула на кухню. — Есть салаты и хлеб. Впрочем…
Реми вернулась. - Вы есть хотите?
— Да, будьте любезны.
Тем временем фея добралась до полок и с интересом рассматривала там посуду, тихонько трогая её, особенно стеклянные части.
Эльфийка наконец заметила рассыпаемые феей золотистые блестки. Поглядела на это, широко распахнув глаза, но ничего не стала говорить.
— Кркрр-р, — от неожиданности фея судорожно вскрикнула и взлетела под потолок, а вот утварь, которую она зацепила - на пол, подняв небольшой шум.
Реми тем временем скрылась на кухне. Трогать можно было лишь готовую еду. Собрала на поднос 'лапши с фиалками' да прихватила кувшин с молоком. Из зала послышался грохот посуды, и эльфь поспешила обратно.
— Что тут происходит?.. Ох и наругают нас. — глянула она на пол за стойкой и поставила поднос на столешницу.
Асгрод вскочил из-за стола, внимательно расглядывая свалившиеся миски и немного нахмурился, как будто вспоминая что-то…
— Или полки кривые или кто-то шалит немного.
Реми принялась покусывать губы. - Возьмите еду. Секунду. - она подошла к наружной двери и выглянула. Снаружи была тихая ночь, чуть моросило. Реми прикрыла двери.
— Благодарю, — Ась пошел за тарелкой, взял её и вернулся за стол. Поле чего сел и стал беззвучно шевелить губами с закрытыми глазами.

Пока священник молился, Реми тихонечко обошла зал, собрала оставшуюся на столах посуду, протерла столешницы и подняла с пола, падавшую посуду. К счастью, ничего не разбилось - фейка пороняла металлические кубки и тарелки.
Сверху было отлично видно всё, происходящее в зале, и фея решила, что возящийся с посудой человек хорошая мишень. Спустившись чуть ниже, она принялась активнее махать крыльями смахивая пыльцу на голову эльфие. Реми собрала посуду и слегка замечталась, вспомнился город полный орков и драконов... когда пыльцы стало очень много, громко хлопнула в ладоши.
Последний на сегодня путник поел и ушел наверх отдыхать. Реми осталась в зале одна, если не считать феи, увлекшейся стряхиванием эльфие на голову волшебной пыльцы. Эльфийка честно терпела, затем ушла мыть посуду.
Вернувшись в зал, она забралась на лавку вместе с ногами и задремала прямо там. Было здорово просто вытянуть гудящие ноги. Сидр она впрочем оставила...
Фейка некоторое время кружившая под потолком, пыталась вспомнить, что это за место и как она тут оказалась, затем опять заметила эльфь.
Ночь с шалостями, похоже, лишь начиналась...

В гостиннице или иначе постоялом дворе было восемь комнат. Одна из них была постоянно занята охотниками. Их было двое и столовали они в Речном с весны, когда таял снег, до начала зимы, когда в округе прекращалась всякая охота. Хотя нынче охотники пребывали где-то в лесах, комната все-равно была занята и закрыта на ключ, хоть и пустовала. Во второй ночевали двое солдат из охраны склада.
Остальные комнаты постоялого двора занял осенний караван. Несколько спальных мест в них еще оставалось, но работница (или Реми поначалу встретила хозяйку?), конечно, не могла отправить прибывшую вечером эльфийку под крышу с толпой мужиков. К Девону и Асгорду это не относилось. Хотя последнему и спросить было не у кого, хозяева и работница к его прибытию спали, но ночлег он наверху нашел без проблем - ругани разбуженных караванщиков Реми не слышала.
Хотя можно было идти ночевать в палатки, эльфь осталась в зале. И на кухне она похозяйничала немного да и в зале прибралась. Собственно, работница перед уходом навела порядок. Так что у эльфи почти и не было забот. Она собиралась закрыть дверь и уйти, но задремала... наверно, изрядная 'засыпанность' зала фейской пылью сказалась. Реми даже подумала не собрать ли ее вместе с порхающей где-то невидимкой, но пойди ту сначала поймай.
Фея впрочем обнаружила огромное поле для деятельности - весь второй этаж! И от Реми отстала (мудрая эльфь просто отпугнула ее громким хлопком в ладоши).

К утру дверь охотников была открыта нараспашку. Оленьи рога украшали дверь, за которой спали капитан каравана и помощники. Дверь, за которой спал Девон, была закрыта на лопату (снаружи, буквально). Сон фейка никому не нарушила и, утомившись, уснула на люстре...

Началось утро.

Пробуждение было не из приятных: выпала утренняя роса, да и ночью похоже был дождь, одежда эльфийки промокла, и приятного в этом было мало.
-Пойдем Смолка,-еще минут пять, прежде чем эльфь с кобылой, они двинулись в сторону реки. На берегу Селия скинула мокрую одежду, разложила на уже сухой траве и зашла в воду, кобыла радостно пофыркивая бросилась следом. Часа через пол, довольная Селия выбралась из реки, одежда уже подсохла. Смолка, как довольная кошка уже потягивалась на солнышке. Накинув одежду эльфь запрыгнула на кобылу и оборвалась в сторону трактира, около дверей Селия спрыгнула с кобылы, настроение после утреннего купания было замечательным и напевая какую-то задорную песенку она открыла дверь.

Началось утро.
Реми проснулась с рассветом, когда работница выглянула в обеденный зал. Потянувшись, спросив, водятся ли поблизости феи, сказав о еще одном постояльце и напившись выданного ей компота, эьфь ушла к лодке. Вытянула на берег тюк и корзины с ягодами, орехами и грибами. Поразмыслила, не искупаться ли? Но ее остановил скрип ворот на складе: солдаты открывали его для перегрузки вчера привезенного товара.
Реми спросила уходящего к гостиннице отнести привезенное ею. Сама прыгнула в лодку и спустилась по реке до палаточной стоянки. Там еще проснулись не все. Ее сумки на месте не было и эльфь принялась знакомиться с путешественниками и искать свою сумку...

Джевон проснувшись и одевшись решил выйти, но не тут-то было. Кто-то ловко припёр дверь снаружи. Правда из коридора раздавались какие-то невнятные возгласы, больше всего похожие на брань, а так же шум, как будто что-то пытались оторвать. Да и за стенкой оказался то ли бард, то ли просто любитель пения, что было непривычно, после странствий в одиночку.
«Не, ну не ломать же дверь, да и замка на неё нет никакого. Придётся стучать», и с такими мыслями человек начал постукивать в дверь, надеясь привлечь к себе внимание.

А у священника были совсем другие мысли. Утро началось, как и положено с молитвы, вот только шум в коридоре не давал сначала сосредоточится, но поймав ритм, молитва полилась привычной рекой. Но, стуки в соседнюю дверь всё-же сбили концентрацию. «Это не трактир, это поле боя с тишиной просто» с такой мыслью он выше из комнаты.
Увиденное заставило его рассмеяться. Дверь в соседнюю комнату была подпёрта лопатой, а с другой стороны компания каких-то людей отрывала прибитые к двери рога, причём больше мешаясь, чем помогая друг другу. Лёгким движением он освободил запертого…

В один прекрасный или не очень момент, когда отчаявшись, вор начал колотить по двери ногой, она открылась, и подчиняясь законам мира тело вылетело из комнаты спиной вперёд, но не удержалось на ноге, и село посереди коридора. «Ой» — только и успел подумать вор.
— Вставай, — протянул Асгрод руку, помогая встать вывалившемуся из “запертой” комнаты человеку.
— Ага, — Дже, приняв помощь поднялся на ноги. — спасиба.
— С добрым утром, — достаточно громко сказал священник, всем присутствующим здесь, закрыл свою комнату и пошел вниз, поздороваться с хозяином и заняться утренней разминкой.
— С добрым, ага, — пробурчал Дже под нос, и потирая ушибленное место, закрыл дверь к себе и пошел вниз, подхватив лопату, которой была припёрта его дверь.

Кто-то сидел у костра и готовил завтрак. Первым делом Реми спросила про сумку у него. Парень сказал, что переложил ее на бревно, чтобы не наступили в траве. На бревне сумки не было. Пара коней мирно паслись по эту же сторону от палаток, на ночь их привязывали в другом месте. Веревки, что Реми замечала вечером, наутро не было. Эльфь поспрашивала у людей возле палаток, никто не видел. Реми не унывала, в конце концов искомый предмет обнаружили - сумку перенес к палатке один из путешественников, нашли, когда он вернулся с таверны.
Эльфь успела за это время познакомится с путешественниками, найдя сумку, ушла к постоялому двору...

- Доброе утро. - поздоровалась с находящимися в зале. Там были оба ее вчерашних собеседника и собеседник Селии с компанией. Селия общалась с хозяйкой трактира.
- Вот и проводник. - сказал вчерашний собеседник Селии кому-то за своим столом, заметив входящую. Поднялся и, перейдя к пустому столу, сказал:
- Кому интересна небольшая подработка, подойдите сюда.
Реми поглядела внимательно, кажется, речь пойдет опять о руинах. Идя по залу, бегло окинула все взглядом. Вроде ничего тревожного не было.

*совместка на всех: пм отправляем с копией другим игрокам. литфутбол ^-^.

Цитата -Утро доброе-Селия приветственно кивнула идущей по таверне Реми. Маг, которого вчера эльфийка попыталась споить весьма оригинальным способом, сегодня он вполне бодрый, и минуту назад начал собирать команду "желающих подзаработать", скорее всего к тем самым руинам. Реми кивнула знакомой, но ее не оставляло чувство, что что-то со вчера осталось забытым. Потому на мага она взглянула отстраненно. -О чем вы? -Об эльфийских руинах. И их исследовании. Прозвучало банально, негромко и завершилось паузой в ожидании пока подойдут кому интересно, но маг и впрямь выглядел бодрым, более того на этот раз твердо уверенным в словах. Цитата Джевон увидел вчерашнего человека. Выглядел он намного лучше, и явно суше чем вчера. Заинтересовавшись словами о подработке он подошел ближе. Церковник услыша по подработку не спеша повернулся, оценивающе посмотре на человека, но остановился. «Посмотрим что за работа…» Услышав про руины бард навострила ушки, увидеть собственными глазами руины, которые возможно таят в себе загадочные тайны или еще что. Единственное, что смущало любопытную эльфийку-это вчерашний разговор с Реми, та, кажется, говорила, что в руинах нет ничего особенного. А потому бард продолжила сидеть за стойкой, внимательно наблюдая за залой.

Совместно.
К столу подошел лишь Джевон. Реми кивнула ему и повернулась к собеседнику.
— Как вас зовут?
— Коледон.
— Реми, очень рада.
— Джевон, а чего делать-то нада?
— Двое вполне достаточно. — Коледон кивнул обоим. — Речь идет о том, чтобы за две недели полностью исследовать найденные вами руины.
Он чуть поклонился эльфе.
— Хватит ли вам времени? Что за оплата вас устроит и что потребуется для работы?
Асгрод прислушался к разговору, так как говорившие не таились.
Реми взвесила вопрос. Времени вполне хватало. Оплата - с этим сложнее, но вполне решаемо. Требуемое? Пара спутников, в одиночку лезть под возможно подзатопленные своды - неосторожно до крайности. Кто-то должен оставаться наверху, кто-то оставаться разглядывать.
Вор внутренне поёжился. «Ещё не хватало лазать внизу где-то в воде максимум сверху посторожить могу». Но пока виду не подавал.
— От каравана кто-нибудь пойдет? — Реми не дождалась другой реакции, кроме вида Коледона, выражающего согласие.
Маг смутился.
— Нет. Вы сами.
Эльфь поразмыслила и решила, что можно идти и одной. Кивнула.
— А сумма оплаты? — спросил Дже.
— Что за оплата устроит. — повторил маг.
— Золото, камни, свитки магические, шмотки. Всё, что имеет цену. И да, пару-тройку охранников. Места всё же дикие, сами понимаете.
— Речь о размере оплаты. — наниматель ненадолго задумался. — Спросите на складе, после отгрузки кто-то может согласиться.
— Ага, о ней. Скока заплатите-то? И в чём?
— Возьмете мешок зерна? - Коледон взглянул с интересом.
— Не-а, можем взять только мешок свитков, — улыбнулся вор, — ну или монетами, что проще и приятней
— Свитков можно. — маг взглянул не столько с облегчением, сколь посветлев. — Их можно частью авансом.
— Отлично, часть аванса свитками, часть золотишком. Осталось только о количестве договорится, и что за свитки конкретно будут, — прямо-таки расплылся в улыбке Джевон.
— Сколько монет надо? — во взгляде Коледона мелькнула чуть ли не ирония. — Свитки, десяток первого, второго уровня авансом. Есть и учебные книги, интересно?
Реми, что слегка отошла в сторону, взглянула на мага, но промолчала.
— Так, значит доходим до руин, — вор посмотрел на Реми, загнул палец, — она лезет вниз, я на стрёме стою, — загнул второй, — идём обратно или я иду - это как пойдёт. Итого двадсать монет. Идёт?
В ответ был кивок согласия.
Священник сел за соседний стол, с усмешкой наблюдая за происходящим между двумя людьми.
— Вас двое. — при этих словах мага, Реми поглядела уже на путешественника и при том поглядела в некоторой растерянности.
— По рукам. Когда идём? — пристально взглянул на Реми.
— У вас есть книги по истории Королевств? — чуть нервно заметила эльфь.
— Сегодня. Лучше выбраться днем. — она точно знала, что со склада никто не пойдет.
Всё же клирик не выдержал и рассмеялся в голос.
— Молодой человек. не забудьте, когда пойдёте взять эту лопату. Она вам понадобится, поверьте. — обратился он к Джевону.
Реми обрадовалась. И вдруг вспомнила про фею, что залетала в трактир ночью.

К магу подошли двое, судя по деловому тону, обсуждали детали задания.
Эльфь хотела вернулться к разговору с хозяйкой, как рядом сел один из караванщиков, обращаясь не то к Селии, не то к хозяйке, он таинственным шепотом заявил, что руины страшно опасны.
Селия хмыкнула - Да там нет ничего, руины и руины, хотя Вам-эльфийка оценивающе оглядела человека-и эти будут не по зубам, думаю вы до туда даже не дойдете, заблудитесь или вас съест кто-нибудь, моя лошадь, например...
Эльфь наконец-то дала человеку возможность ответить, тот уже просто кипел от злости.
-Вы просто глупая, маленькая девчонка, ничего не мыслящая в жизни! Ты,-от гнева человек не заметил, как перешел на "ты"-просто перетрусила от одного их упоминания...
Не дожидаясь окончания выразительной речи человека, Селия направилась к столу за которым шло обсуждение, тут же сидел человек, кажется, Смолка рычала на него.
Будучи абсолютно уверена в том, что маг уже набрал людей, Селия улыбнулась Реми, и обратилась к магу-я по поводу руин. Я могу присоединиться?

- Да, но мне надо прояснить один вопрос. - Реми обрадовалась знакомой, но ее что-то тревожило. - Тебе для Смолки ничего не надо?
Оставив троих парней и подошедшую эльфийку обсуждать руины, Реми подошла к стойке, что-то негромко спросила у хозяйки трактира и поднялась на второй этаж. Дверь в комнату охотников все еще оставалась открыта, эльфь с порога оценила, не пропало ли чего - оленьи рога лежали, где неположено - и заметила одну лишнюю деталь: установленный в углу светильник. Светильник что характерно явно светился пыльцой фей.
Реми немного подумала и сказала:
- Вот что, солнышко, просыпайся.
После некоторых уговоров, уснувшая в предмет фея проснулась. На проказы с просогья настроения у нее не было, эльфь выглядела не опасной...

Реми вернулась в зал. Подошла к Селии и остальным.
- О чем договорились? Подожду тех, кто идет к руинам возле причала.

— В походе всегда лопата может понадобится, — через небольшой смех ответил клирик. — Никогда не знаешь, с чем столкнёшься, дитя моё.
— Не, такой умный, тогда пошли с нами, если он позволит, — Дже кивнул на мага.
Маг поглядел на вновь говорившего - праздный у него интерес или нет. Асгрод оценивающе посмотрел на мага. Маг выглядел обычно - лет двадцати с чем-то, тридцати человек в свободных одеяниях. - Пойти может, кому интересно. - маг повторил то, что говорил Реми в начале разговора.
— Я могу пойти, но есть два существенных вопроса. Кто лидер партии и мне нужна будет одна вещь.
— Лидер - Реми, она сейчас вернется. — без знающей где руины, затея не имела смысла, и маг глянул вслед эльфие. — Что за вещь?
— Кровь. Не бойтесь, можно не убивать, если сопартейцев.
— Прости. — маг вопросительно поглядел на говорившего. — О какой крови речь?
— Об обычной. Которая внутри живых существ течёт. Которая даёт силы жить и сражаться, любить и добиваться. Великий Темпус не даёт силы тем, кто не может сражаться, и что бы показать свою силу и намерения, каждые десять дней надо приносить ему немного крови.
— Это печально. — маг не служил битвам. — Экспедиция мирная. — он взял кинжал и надрезал ладонь. — Капли достаточно?
Клирик попытался остановить человека, но не успел. Дотянулся, только когда кинжал уже разрезал кожу, и появились первые бусинки крови.
— Не сейчас, да и не здесь. И даже не вы. — Ась, встал, выпрямился и начал читать молитву, что бы залечить рану.

Селия непонимающие смотрела в никуда, -Это, мне, что, придется лошадь тут оставить?-обращаясь к никому и ко всем спросила эльфийка.
—Как я понял, дорога по воде у нас намечается, но точнее вы поговорите с командиром отряда. Я присоединюсь к группе через пару минут -мне надо взять свое снаряжение, —ответил клир.
Вор посмотрел на окружающих и вздохнул.
—Да, надо топать, я щас прибегу. Только давайте тут встретимся, —и повернувшись к магу продолжил, —да, и свитки с монетами подтащите, мне они ой как понадобятся.
С последним словом молитвы, которую Ась почти беззвучно шептал, он прикоснулся к магу. Ась и Девон ушли за вещами. Маг остался наедине с Селией. Вокруг о чем-то говорили люди из каравана, снаружи было слышно погрузку вчерашних товаров в прибывшие повозки.
Маг смотрел дружелюбно. -Вам нужно что-нибудь в путешествие? Скакуна действительно надо пристроить, там может быть сложно проехать... впрочем. -человек что-то вспомнил. -есть простой текст, уменьшающий размер до приемлемого к сумке. И вес тоже. Если вы дойдете на лодке за восемь часов, я вам помогу.
Маг вопросительно поглядел на эльфийку и не стал дожидаться ответа. -Пойдемте к пристани. Здесь уже делать нечего. У склада свернули к воротам.
Маг зашел внутрь и вернулся с обещанным авансом и стребованными припасами. -Подождем. -это было о двух будущих спутниках. Пока что можно было уменьшить скакуна Селии.
Предложение мага было очень заманчивым, но, учитывая особенностей Смолки, оно было и весьма рискованным. На пристани Селия свистнула кобылу....Смолка, ткнувшись в плечо хозяйки, чуть не уронила ее. Эльфийка ласково гладила свое вороное чудо, шелковая шерсть блестела на солнце, грива и хвост были расчесаны волосок к волоску. Огромные глаза кобылы были какого то кошачьего-зеленого цвета. Смолка подозрительно оглядела подошедшего мага с ног до головы.
-У вас будет восемь часов до возвращения обычного веса с размером.
Маг отвернулся. Вдалеке, у пирса было видно лодку и фигурку в ней. Наверно, это была эльфийка.

Итак, поднявшись наверх, оба приключенца стали собираться. У вора много времени не заняло, и он первый пошагал из таверны, по направлению к пристани. А вот клирик немного задержался. Стоило обогнуть склад и было видно лодку у пристани и троих возле нее. Джевон направился прямо к лодке, в одной руке таща свою несчастную палатку, а в другой - лопату. Асгрод не торопился, и вышел уже полностью собранным к предстоящему походу. Реми из лодки углядела приближающегося. Один из двух изумрудов она уже взяла и была совершенно спокойна за предстоящий поход. Селия рядом сомневалась уменьшать ли Смолку и эльфь спокойно ждала собирающихся.
Первым подошел Дже, осмотрел лодку и повернулся к магу: — Так, где моё золото и свитки?
— Вот задаток. — маг протянул вору десяток свитков и пять монет.
— Отлично! — сказал Дже и положив лопату на землю, забрал монеты и свитки.
Тем временем подошел священник. В полной походной выкладке, с топором на поясе. Реми откинула капюшон. Кивнула всем и заметила: отправляемся, плыть часов семь. Селия, вы со Смолкой потяните лодку шагов на полтысячи, чуть за слияние рек. Дальше пойдем шестом. Про свернутый маленький парус она умолчала.

Реми убедила Селию взять не только свиток уменьшения, но и выбрать награду, взяв часть авансом. Поначалу действовали неслаженно, но после моста Смолка пошла ровнее и священник приноровился работать шестом. Вор углубился в подаренные свитки, будто заядлый книгочей. Монах спокойно сидела на носу и говорила, когда Селии ехать чуть медленнее или Айсу править аккуратнее.
Полчаса спустя, таверна и дорога с мостом давно скрылись из виду, Реми выскочила из лодки и тоже прошла по берегу - на слиянии рек течение грозило прибить нагруженную лодку к берегу. В ней было достаточно лишь кормчего. На каменистом плесе, поросшем невысокой травой, остановились. Священнику надо было передохнуть и пора было уменьшать скакуна - берег выше по реке часто перегораживали стволы упавших деревьев, лес там подступал к самой воде.
- Дальше спокойно. Течение медленное, кто хочет может пойти берегом.
Так и было, пешим можно было спокойно идти в слышимости текущей воды, пусть и не всегда видя речную гладь.
Сама эльфь собиралась править лодкой.

(нрпг, перевел события к началу похода.
играем одиночными постами и не спим находу ^-^)

Ась отказался от пешего похода - как не странно, но его больше привлекло движение по воде, как и Джевона. Хотя последнему вообще больше нравилось перемещаться за счёт другой силы, нежли его ноги. Так как он разобрал все свитки, и убедился, что маг его не обманул, а так же, улучив момент, он спрятал деньги, которые ему дали в надёжное место, то теперь он изображал в лодке «тюк с глазками» - то есть он наблюдая за округой и выискивая возможные опасности. Впрочем. которых было не много, и в основном его возгласы касались слишком близкого, по его меркам, подхода к берегу или торчащих из-под воды веток и палок.
Асгрод, наоборот, открыл для себя новый, доселе неизведанный мир водяных путешествий. Почти постоянно перемещаясь на своих двоих, изредка на лошади, он с упоением окунулся в новый и интересный мир всплесков воды, поскрипывания шеста, неустойчивой лодки, запахов воды, рыбы. Странных волн и чуть замедленного ответа, на любое действие, которое ты хочешь сделать, будь то просто двигаться вперёд или повернуть. Так как оба не были не только асами в управлении лодкой, но и не знали твёрдо и основ, то, можно сказать, хорошо, что они всё же продвигались вперёд, не без помощи Реми, которая указывала на то, что берег ещё далеко, хоть и близко выглядит, и так сильно дёргать лодку вбок ненужно - придётся компенсировать с почти такой же силой её обратно, или опишем круг. Но, постепенно, её помощь перестала так отчаянно требоваться - и вор, немного научился прикидывать расстояния по воде, и клир научился контролировать свою силу при манёврах лодки, хотя может просто подустал, но не подавал виду, продолжая методично гнать лодку по воде, в зелёном коридоре, пронзённом стрелами солнечного света.

Руины показались из-за крон деревьев, когда вечерело. День прошел спокойно, на удивление в пути видели мало птиц, в сравнении с тем, когда Реми путешествовала одна. Селии не пришлось уменьшать скакуна, хотя последние часы она вела Смолку в поводу. Иногда им приходилось уходить в сторону от реки, возвращаться и ждать лодку, иногда их ждали остальные путешественники. Последнее случалось дважды - после полудня, когда остановились приготовить обед, и перед сумерками на длинной косе, после которой река стала шире и довольно мелкой, по колено у берега. Местность выровнялась и можно было идти верхом вдоль берега, лес поредел.

В сумерках руины выглядели совсем не так, как днем - ничего загадочного, но их повреждения почти не было видно. Над островом, где они были расположены, возвышались две башни, часть стены и строение с входом и лестницей к нему.
Реми сказала остановиться у берега, там где начиналась лестница, и переночевать там. Все исследования и прогулки по окрестностям откладывались на утро...

— Табань, — сказал клир поворачивая рулевое весло. Лодка мягко ткнулась в берег, — прибыли.
Джевон спрыгнул на берег, и вместе с владелицей лодки вытаскивал её дальше и дальше на сушу, пока Реми не сказала, что хватит. Вытащив с лодки нужные вещи для привала все засуетились. Кто начал собирать дрова, благо лес был везде, кто начал ставить палатку, кто разводить костёр и доставать из мешков будущий ужин и завтрак.

За всеми приготовлениями дело шло к вечеру. Лес постепенно погружался в ночной сон. Уже тёмные, как нарисованные на пока ещё светлом небе гигантской кистью деревья, практически смешались с тенью руин.

Ночью немного кричали птицы в прибрежной траве и в ветвях дерев ниже по течению. Реми, согласно эльфийской натуре, спала всего час или не спала вовсе - пребывая в грезах. Перед рассветом она прошла к реке умылась. Люди спали в палатках, где Селия, Реми не знала - эльфийки барда и ее Смолки не было рядом. Может быть гуляли где-то в траве.

Рассвет был чистый, но почти сразу после восхода небо стали затягивать облака. Реми привычно поискала у озерков чуть выше - нет ли водного элементаля. Увы, здесь вся вода текла очень спокойно и - не стоило ее тревожить... Эльфийка вернулась к палаткам. Люди любят горячую еду и она развела костерок на песчаном плесе, шагах в пятнадцати от начала лестницы и в полусотне от палаток (их поставили в траве, с правой стороны от подъема к руинам).
- Сони пора просыпаться! - кинула мелкий галечник в стенку палатки эльфийка. Вода в котелке как раз закипела и Реми добавида туда немного сухих лиан - для чая...

В палатке кто-то ругнулся и зашебуршился. Реми пронаблюдала упрыгивающую от костра полевку и отправилась смотреть руины...

Подъем по лестнице занял минут пять, не потому что лестница была длинная, но просто эльфь никуда не спешила. Смотрела вокруг - к северу над рекой еще струился туман, следов на ступенях ничьих не было, Селии со Смолкой было не видно. Можно было даже слегка встревожиться. Реми пока делать этого не стала, но запомнила... впрочем, может эльфийка спала в палатке?
Руины выглядели отлично. В том смысле, что проем входа выглядел сухим и не зарос ветвями. Деревья еще не заняли эту часть бывшей крепости. Эльфь подумала о факеле про запас и позвав огненную элементаль немного прошла вниз... то есть в крепость. На первый взгляд было пусто - не то что кобольдов-гоблинов, даже мелких грызунов не было. Впечатление своды произвели хорошее. Эльфь чуть удивилась себе - и что раньше не заглядывала? И вернулась под открытое небо.
Сверху лестницы глянула, как дела у костра.

У костра дела шли прекрасно. Вор проверил палатку, убедившись что вчера в торопях поставил её достаточно хорошо. А священник, тем временем,прихлёбывал горячий чай и смотрел на восход.
— Интересно, мы так всех потеряем тихонько, пока будем идти? — спросил он себе под нос.
— Я уже никуда не пойду, По договору я снаружи наблюдаю.
— Ты вторую диву не наблюдал тут, снаружи?
— Не-а, я думаю она. как и я побоялась руин, а место снаружи было занято, вот и сбежала.
— Не дело говоришь, может, пока они шли вдоль реки, случилось чего. Но не я командир в этом походе…
— Ну а ты хочешь командовать? А то капитана нет у нас - бери, покомандуй.
— Капитан на нас смотрит, а у меня есть чем полезным заниматься. Так что пойду поговорю с Богом.

Реми не знала, что ее произвели в капитаны, узнай - может и отказалась бы или посмеялась. В любом случае рассвет прошел, уже и солнце взошло, пора было идти в руины. Селии по-прежнему было не видать, вроде и трава где-то волновалась, но заметно было лишь птиц. Стая уток пролетела в сторону истоков реки и эльфийка спустилась по лестнице к костру.

Внизу были лишь вор и чай, впрочем вскоре вернулся священник.
- Селии не было видно? - спросила Реми, заготавливая факел. С собой она собиралась взять лишь его и посох (не считая священника и запропастившейся бардессы).

— Нет, не только не видно, но и не слышно ни её, ни лошади — отозвался клир, потихоньку собираясь к путешествию в руины. А именно - одевая кольчугу, проверяя топор, на спину кинул свой рюкзак, несколько раз присел, проверил ограничения движения в сборе.
Джевон же тем временем сел на парапет лестницы и осматривал окрестности.
— Я значится тута буду, посмотрю, если чего - зовите, приду вас вытаскивать. Если вторая дева появится её к вам посылать или не надо?

Пропустив мимо ух* ответ Асгорда, Реми набрала воды в котелок, залила догорающий костерок, поглядела на взметнувшийся к небесам султан пара и высказалась:
- Вот что, Джев, поищите в самом деле сегодня пропавшую эльфийку. Асгорд, идемте.
Пройти по лестнице, послушать подтрунивание жреца, заглянуть под своды. ...
Реми вернула элементаль и отправилась вслед за Асгордом в верхние залы руин. Огонек бегал вокруг, в привычной форме воительницы и освещал дорогу.

Джевон подождал, пока пара исследователей не скроется под сводами руин, после чего слез с парапета.
«Поищите пропавшую эльфийку, только не потеряйтесь» — легко сказать, подумал вор, с грустью посмотрел на погашенный костерок и начал убирать всё добро в палатку, на всякий случай.
Оттянув момент начала поиска как только мог, он вздохнул, и пошел вдоль берега, на 80-90 шагов, осматриваясь, что тут происходит. Но ему мало чего говорил лес - он был больше городским жителем. Конечно, ему доводилось прятаться в лесах, скрываться в них, но он их не знал и сильно не любил. И сейчас, делая небольшие квадраты по лесу - он очень тщательно запоминал ориентиры, что бы не заблудиться.
«Не хватало ещё потеряться самому. Меня, в отличие от эльфийки, искать некому будет». — Побуждаемый такими весёлыми мыслями, он ходил по лесу, меж проток, на небольшом расстоянии от руин.

Следы копыт попались ему на глаза случайно, на берегу одного из ручьев, во множестве текущих по лесу. Единственное - то были следы оленьи. А чуть позже встретились и останки дороги - той самой, о которой говорила Реми, из каменных блоков. По ней можно было немного пройти, но чуть дальше камень уходил в топь и пешему там хода не было. ...

В подземелье тем временем было заметно скучнее, своды наверху были сухи, крепки и безлюдны. Залы и переходы частью освещены створами стрельчатых окон, но совершенно пусты - за сотни лет не осталось и следа убранства. Не было и пыли, хотя следы дождей оставили свои дорожки на полу и стенах. Местами росла трава. ... Что хотел найти наниматель, оставалось загадкой.
- Асгорд, - спросила наконец эльфь, которой не доводилось раньше исследовать древности. - Вы что-нибудь понимаете в руинах? Что и где тут может быть скрыто?

На поверхности
Некоторое время побродив совсем рядом с руинами и найдя старую-престарую дорогу, вор решил поиграть в исследователя, благо было достаточно безопасно. Посему пройдя по дороге взяд - вперёд он внимательно её осматривал, естественно что кроме веток, листьев и камней со мхом на дороге ничего не было.
Зато, когда он осматривал очередную протоку, ему повезло - он увидел конские следы.
— Се-ли-я! — крикнул он.

В руинах
— Немного. — Ась покачал головой. — Один раз я был в исследовательской экспедиции. Маги с ворами исследовали руины, предположительно Нетерильские. Но я был в охране и не много видел, правда иногда то маг, то вор, подходили к разным стенам. Но кроме скелетов и летучих мышей там никого не было.
Хорошо, что залы и переходы были достаточно широкими, что бы идти рядом друг с другом - не пришлось для разговора повышать голос.