На фасаде двенадцатиэтажного здания дома отдыха "Ласковые Зори" ещё трое рабочих привёртывали светящиеся буквы, а Борха Ух уше сидала на своём месте всё в том же тщательно наглаженном красно-белом жилете, что и в прошлом году. Её мясистое лицо, казалось, не выражало никаких эмоций, да и в самом деле, откуда возьмутся эмоции у троллихи, которая уже два десятка лет занимается встречей и размещением клиентов в "Зореньках", как ласково все местные именуют их заведение. Заведение, что кормит, поит, обувает и одевает их и их семьи. "Сезон ишачим, три балдеем. Поэтому, что бы ишачили все!" - ещё вчера рявкнул директор, прежде чем удалиться в свой номер. Хитрый. Устроился, как постоялец, ходит среди них, собирает слухи, а потом в интернете славит... Впрочем славит достойно. С первых строчик поисковика "Зоренька" не сходит. Там, говорят, тоже свои методы есть. Но то там, то тут. А тут пляж, гоблинский стол и номера полные комфорта. Стеклянные раздвижные двери готовы принять гостей с путёвками, как купленными через турагентства, так и заказанными через интернет. Четыре мраморных ступени и... часы с кукушкой над уютным электрокамином, кресла... стойка, за которой троллиха в униформе. Добро пожаловать!

Обсуждение

Между твердыми подошвами черных туфель и начинающим нагреваться асфальтом заскрипел песок, когда на него ступил высокий молодой человек моложавого вида с острыми чертами лица. Он остановился, без энтузиазма оглядел окрестности дома отдыха, испытующе глянул на сам дом и остановил грустный взгляд на надписи "-асковые З-ри".
Решив пока не комментировать увиденное даже про себя, молодой человек возобновил движение.
- Филько, как тебе это место?
Вопрос был предназначен толстому хоббиту, нагруженному двумя чемоданами и пыхтевшему позади.
- Да-а, - протянул молодой человек, не дождавшись ответа и выдохнул: - Как раз то, что мы хотели, верно?
Они пересекли заасфальтированную площадку молча и ступили на каменную дорожку, выложенную посреди газона и ведшую ко входу в пансионат.
Вид тролля в белоснежной форме на ресепшне слегка удивил парочку, но они решили раньше времени не судить об этом месте, и делать выводы позже.
Филько шумно опрокинул чемоданы на пол, опрокинулся тут же сам и принялся отдуваться и вытирать с торчащего из-под рубашки живота пот. Его спутник, который тем временем подошел к стойке с троллем, обернулся было на хоббита, но тут же вернул внимание к ресепшионисту.
- Добрый день, - решил начать он, по возможности естественно улыбнувшись.

- Добрый, добый, - троллиха, на огромной груди которой, больше похожей на два затянутых клетчатой тканью жилета арбуза, виднелся бейджик "Борха Ух", кивнула прибывшим, - Чемоданы вон у кресел поставьте. Бумажки мне. И - не заслоняйте дверь. Тут не одни вы ходите. Да и подойдите сюда со своими паспортами и путёвкой. Через какое агентство брали? Вон телефоны. В следующий раз звоните сюда, дешевле будет.
Троллиха поправила тугой ворот белоснежной сорочки и протянула руку за документами. Первые клиенты прибыли. Клиенты с чемоданами, а значит.... вот только мальчишек-посыльных нигде видно не было.

Улыбка медленно сходила с лица Фамильена пока он пытался как-то структурировать то, что потребовала от него троллиха (а не тролль, как показалось ему с первого взгляда).
- Ох, да что вы, - сказал он наконец, - Уж я могу себе...
Фамильен хотел сказать, что уж он-то может себе позволить не мелочиться, но в это время к стойке откуда-то снизу протянулась волосатая рука Филько с путевкой. Фамильен спохватился, молча вынул из внутреннего кармана своего сюртука два паспорта и протянул их Борхе Ух.
Хоббит устало вернулся на свое место, словно не слышал совета троллихи.
- А что, у вас как будто никого больше нет из гостей? - поинтересовался Фамильен.

*некоторое время спустя*

"Пронесите меня в чемодане?" - просьба Айлин выглядела странной, но, если ее спутники-подопечные и удивились, то вовсе не до такой степени, чтобы отказать. Кейс в маркете, недалеко от проката был. Просьба не намного увеличила утомительность путешествия: рейсовый прыгун с Терри, планетарный танк с ним же до ворот какой-то базы, обратно уже с Ларом, опять прыгун, врата, попутка, авиетка, взятая напрокат и наконец - отель.
Очень аккуратно поставив легкокрылую (самой по себе и в вождении) машину на парковку перед отелем парни, оба в нейтральной дорожной одежде, подхватили двухметровый кейс и легкие сумки и зашли в холл. Тролль за стойкой ни одного из них не удивила - почтенная женщина.
- День добрый. Люкс с выходом на крышу. - Заметил Лар, не прерывая разговор Фамильена с портье и мягко опустил кейс на пол, он был серьезен, нейтрально улыбчив и вполне ждал пока посмотрят документы пришедших ранее отдыхающих. Чуть замешкавшийся Терри громыхнул углом кейса об пол и откровенно хмыкнул, вовсе не из-за кейса, отнюдь - просто ему понравилось сочетание "люк с-с выходом на крышу".
Бронь Лар положил на столешницу, а молодой дракон разглядывал холл - камин с кукушкой в сочетании с мрамором ему в общем понравился, да и двенадцатый этаж в общем тоже не вызывал особых нареканий, да и авиет можно будет оставить на крыше. Лар напротив предпочел бы отдельный домик и озеро вместо моря, но... при выборе места отдыха его мнение оказалось в меньшинстве. Многоэтажные строения вызывали у него привычную антипатию.
Пока портье портье была занята, Терри любовался холлом, но так и не выяснивший работают ли лифты - все это время ни один не двинулся с места. Затем - вспомнил об оплате и, достав из нагрудного кармана дорожную карточку, положил ее рядом с листом брони:
- Доброго, у вас есть считыватель?
Лар кивнул, что справится, и, подхватил кейс - Айлин была легкой, вместе с нею вес ненамного превышал пятидесят килограмм - направился к лифту. Поставил этот длинномерный предмет возле кнопки вызова, чуть хрустнул суставами, сбрасывая напряжения с плеч, и вернулся к стойке.

*не знаю, Фамильен и Филько еще в холле? Но учитываю, что это так. В брони указаны имена четверых постояльцев, но прибыли только трое (на вид - двое ^*^).

- Можете, не можете, наше дело - предложить, - проворчала троллиха и, с маниакальной тщательностью проверив документы, даже понюхав их своим широким носом, вернула паспорта Фамильену.
- Шестьсот первый, шестой этаж. Приятного отдыха. Вот ключи. Если нужен носильщик... Где ж этот Сорванец? Там должен быть мальчик в униформе. Наверное опять на лифте катается. Вы кнопку нажмите, он и появится. А у меня клиенты...
И троллиха, передав в руки высокого молодого человека английский ключ с привязанным к нему мини бочонком с цифрой "601", переключила своё внимание на следующего посетителя:
- Ваши паспорта и путёвку. Или вы хотите приобрести на месте? Банкомат дальше по коридору. Принимает, как "Троллингкарт", так и всё остальное, но уже с комиссионными.
Троллиха протянула свою широкую руку за документами.

Терри аккуратно подвинул к ней бронь и взял карту.
- Мы заказывали места, - Кивнул он, - но еще не производили оплату.
Документы были в одной из сумок взятой с собой "ручной клади". Айлин тщательно упросила спутников не брать с собой оружия (они привыкли) и потому в сумках не было ничего могущего представить проблемы с местным законодательством. Положив сумку на стойку, он с интересом нашел в ней брелок Айлин. Подошедший Лар протянул свой документ (это не был паспорт, это были водительские права, гражданские), Терри, подумав, предъявил свидетельство о страховке (собственной, со своей родины - других документов там просто не водилось, а чтобы достать свой прямо из банка ему пришлось немного вспотеть, было далеко). На всякий случай Терри положил и брелок.
Прямо сейчас до банкомата он не пошел - и страховка была в чужих руках, и требуемая сумма еще не была обозначена.

- Вот сумма, оплачивайте. И - паспорта мне, паспорта. По вашим правам вы можете только машину у нас в аренду взять. И то лишь на сутки. Я такие сама сделаю в час восемь штук, - проворчала троллиха и протянула счёт на оплату клиентам.
- Если что не нравится - вопросы к директору. Он где-то на третьем этаже, - предвидя возмущение тем, что без паспортов их селить не собираются, отрезала Борха. А то! Сегодня права предлагают, а завтра, чего доброго, свидетеля с собой припрут и скажут, - "Он меня лично в колыбели лысым и вонючим видел". И верь ему, так? Дудки. Здесь - не там. Этот номер проходит только в дешёвых забегаловках. А у них лучший отель на побережье и кого ни попадя они не принимают. Даже модные заказы через интернет она лично не одобряет. Нет, ну скажите, разве это путёвка, на обратной стороне которой может быть отнюдь не уважаемая печать, а улыбающаяся мордочка персонажа из популярного мультика.

Занзарян
(совместно с Торвиком)

Натужно тарахтя старым двигателем, к "Зоренькам" подкатил пыльный местный автобус, возивший всех желающих от пансионата до вокзала и обратно. Ходил он всего один раз в сутки, и обычно желающих доехать в ту или иную сторону было достаточно. Первой из дверей показалась маленькая старушенция, черноглазая, седая и с клюшкой.
- Маличка, Маличка, приехали! - обрадованно завопила она, едва ступив на землю.
"Маличкой" оказалась весьма привлекательная девушка лет 16-17, спустившаяся следом и с восторгом рассматривавшая окрестности:
- Да, бабуль.
- Эй! Водитель! - визгливый голос пожилой женщины перекрывал все окружающие звуки, - У нас там чемоданы в твоем нутре, доставай!
Из кабины выпрыгнул гном в сероватой бейсболке с рыжеватой бородой, заплетённой в три широкие косицы, не торопяcь закрыл дверь, поддёрнул джинсы на подтяжках и, фыркая под нос какой-то марш, направился к багажному отделению.
- Коиу чемоданы, налетай, туристы, - подняв крышку багажного отделения, гном отошёл в сторонку, предоставив пассажирам самим нырять за своим скарбом в нутро автобуса.
- Маличка, Маличка, давай-ка, поищи... Наши такие красненькие...
- Я помню, бабуль, - кивнула девушка и первой подошла забрать багаж.
Через три минуты они добрались до входа в вестибюль здания.
- Маличка, ты путёвки не забыла? - испугалась вдруг седовласая.
- Нет, бабуль, вот они! - внучка достала из сумочки небольшие, сложенные в прозрачную упаковку документы.
- Эй! - обрадованно возопила бабулька, обращаясь к рабочим, суетящимся с буквами, - кому тут путёвки-то казать?
- Там, бабуль, внутри всё, тётеньку в клеточку увидишь - она тебе всё расскажет, - весело отозвался молодой симпатичный блондин в маленькой феске, крепящий букву "О" и подмигнул бабкиной спутнице, - Мы все тут клетчатые - не ошибётесь!
И парень показал взглядом на нарядные жилетки на себе и на других рабочих.
Заметив подмигивание рабочего, девушка смущённо отвела взгляд.
- Ну внутри так внутри. Маличка, шагай вперёд! - снова начала командовать старушка. Девушка, не возражая, втащила два огромных чемодана в услужливо раскрывшиеся двери и остановилась, озираясь.
- Давай, давай не стой, уснёшь! - ворчала шедшая сзади, - сейчас все номера порасхватают! - заметив сидевшую троллиху, Арпеник Норайровна тут же направилась к ней:
- Нам номер нужен! Мы заказывали! Вот путёвки наши! Полулюкс, вот!
- И что это тут напечатано? Отчёт о дебиторской задолженности... Вы что, на отдых приехали или цирк с карликами мне показывать хотите. У меня и своих три штуки.
- Троллиха хлопнула большой ладонью по поданномку листку и продемонстрировала обратную его сторону ошалевшей старушке. На листке и на самом деле был распечатан отчёт какой-то торганизации. Кажется в принтер, распечатывающий "документ" на этот раз по ошибке был кем-то заправлен черновик.
- Да ты что читаешь-то, а?! - возмущённо завопила бабулька, - ты его переверни! Там всё и увидишь!
- И что? Мне может и из туалета прикажете бумажки принимать? Вон копир у углу - перепечатайте, потом приносите. А я пока ваш заказ найду. Как говорите, фамилия, Хрючукян?
Троллиха протянула старухе распечатку обратно.
- Вот бюрократы проклятущие! - ничуть не понижая голоса, возмутилась старушенция, - и это у них называется сервис! Маличка, детка, сбегай, откопирь. А фамилия наша Занзарян!

С Ночной Странницей
Девушка, оставив чемоданы, взяла листочек и подошла к аппарату, и нажала на кнопку включения питания. Ксерокс зажужжал, затем в нём что-то странно затрещало и он замолк. Амалия растерялась:
- Э... Он тут, кажется, сломался...
- Там у вас нет Сорванца? Попросите его помочь, - Фыркнула троллиха.
- Какого ещё сорванца? - опять завозмущалась старушка, - Маличка ещё и незамужняя даже, о чём Вы таком говорите?!
- Да тут у нас Какойты Сорванец около двери должен быть. Для ваших же нужд. Не видели? - троллиха даже привстала и посмотрела направо и налево от стойки, - Значит, в лифте катается. Сейчас карликов крикну. Пу-у! А-аф! - громко закричала портье какие-то странные слова.
- Ну и чего кричать, мы уже давно тут стоим, - густой мужской баритон донёсся из-под стойки. Посмотрев вниз госпожа Занзарян могла бы увидеть возле себя и внучки четырёх коренастых бородатых близнецов, чей рост не превышал метра, в традиционных красно-белых жилетках и фесках.
- Посмотрите. пожалуйста, что-то с этим ксероксом не так... - проговорила Амалия, всё ещё державшая в руках не понравившуюся троллихе бумагу и боявшаяся теперь даже прикасаться к капризному аппарату.
- Давайте сюда, - протянул маленькую ручку один из карликов.
Девушка с облегчением отдала ему листки и заметила, указывая на путёвки:
- Вот с этой стороны отксерить надо. Только с этой.
- Будет сделано, - карлик подошёл к аппарату и стал нажимать какие-то кнопки.
- А вы тоже из цирка? - вдруг поинтересовался его брат, на бэйджике которого значилось "Иф".
- Кто из цирка?! - бабулечка была явно недовольна таким сравнением, - мы что, на клоуних похожи?
- Нет, на "Шоу уродов", - пожав плечами, ответствовал карлик. Между тем возле копировального аппарата его точная копия раздавала пинки справа и слева агрегату, по всей видимости с их помощью он заработает.
- Да ты сам на себя-то погляди, Фи! - нарочно переврала имя собеседника Арпеник Норайровна, - вот у меня сынуля, это значится, её папаша, - клюшка указала на девушку, - Вартанчик, он бы тебя за такие слова по стенке размазал! А то обзываются тут! Сервисом это у них называется!
- Бабуль, - робко попыталась успокоить бабушку Амалия, - не надо, пусть себе говорят..
- Не спорь! Маличка, не спорь! - перекинулась на спутницу старуха.
- А мы и не скрываем, что там выступали. Ну, нет так нет, извините тогда великодушно, - пожал плечами Иф, а потом, сощурив правый глаз, добавил, - Так Вартанчик ваш таки из наших? Выступает в шоу иллюзионистов? А я-то думаю - где-то я их видел. Тогда и без чаевых чемодан отнесём, раз свои...
- Мой Вартанчик - бизнесмен! - разошедшаяся посетительница стала эмоционально размахивать клюшкой, чуть не задев ею оппонента, - Он не какой-нибудь там фигляр!
- Ну задолбал уже, вылезаю, - из копира вылез несколько помятый лопоухий сорванец, на бейджике которого так и было написано "Какойты Сорванец", - Вот тебе две экземпляры этой бабкиной фигни. У него бумагу внизу зажевало, еле выковырял. И ещё скрепка на валу осталась, но это уже завтра.
- Иди, твои клиенты, - кивнул пареньку первый из карликов и тот ловко подскочил к старухе:
- Чего изволите, мэм? Чемоданы до номера?
- Вот это уже больше похоже на то, как надо с людьми обращаться, - моментально успокоилась пожилая арменка, - до номера! Надеюсь, он не на первом этаже?
- Шестьсот второй двухместный. Шестой этаж. - донеслось от троллихи, - Вот ключи.
Барышням были вручён ключ с бочонком, на котором жирными цифрами был проставлен номер комнаты.
- Маличка, не отставай! - тоном великого предводителя скомандовала старушенция, направляясь к лифту. Девушка покорно поспешила следом, напоследок кинув извиняющийся взгляд сотрудникам.
- А чемоданчик-то донести? - Сорванец округлил глаза.
- Разумеется! - не оборачиваясь, громко подтвердила Занзарян, - и вы не отставайте, они нам нужны! Их два!
Подхватив чемоданы, сгибаясь под их тяжестью, мальчик-гремлин заспешил за дамами к лифту.

- Ты уверен, что тот парнишка взял не наш кейс? - уточнил Лар у Терри. С приездом автобуса и выгрузкой багажа-пассажиров в холле стало насыщенно - и людьми, и вещами. Проявил себя и штат дома отдыха. Обычно говорят "тесно", но тесно не было - просто в холл зашло много народу. С паспортами у взявших свои документы обратно и отошедших чуть в сторону парней была проблема. Даже две: во первых, их (паспортов) не было, во вторых, на путевке на обратной стороне и впрямь проявилось изображение. В самом деле схожее с мультипликацией.
- Нет. - не моргнув и глазом, поделился своим мнением Терри. - Наш выглядел длиннее.
Лар был старше и мог отправить дракона проверить, но насколько Терри было видно, взяли действительно не их чемодан. Впрочем, он был молод и мог ошибаться. Мысли обоих и дальнейший короткий диалог были заняты рисунком на брони. Перед входом в здание его там не было.
Оставалось решить - это Айлин таким незамысловатым способом хотела им что-то сказать или здесь просто погода такая? Честно говоря рисунок выглядел важнее, паспорта могли подождать, Айлин же (даже если взяли ее чемодан) в общем-то и сама могла обратно на лифте спуститься.
На общем фоне их разговор почти и не было слышно.
- Что будем делать?
- Ты о паспортах?
- Нет, о брони.
- Думаю, стоит снять домик ближе к морю.
- А... - Терри покрутил на ладони брелок. Лар промолчал, глянул в сторону лифтов - те ходили. Тревожить двухметровый кейс ни у кого из ребят и в мыслях не было.
- Давай так и сделаем - ты сходи здесь к директору, я погляжу, можно ли снять что-то в округе.
Терри кивнул. Ему все же было спокойнее приглядеть если не за сохранностью чемодана, то за пока вроде спокойно в том отдыхающей девушкой.

Лар вышел на улицу. У авиона вроде никто не крутился, если кого из прибывших и удивила крохотная машина с крыльями, то он этого не заметил. Лар не спеша пошел к пляжу, поглядывая на частные дома за деревьями. Минут через пять он заметил двор, вполне подходящий для распросов о сдавании-снимании самых лучших комнат и можно вместе с хозяйками...

- Подождите, пожалуйста! - закричал Фамильен, до этого с ключом в руках безучастно наблюдавший чем закончится развернувшаяся перед ним с Филько сцена, и принялся втискиваться в лифт.
Двери несколько раз прижали его, но Фамильен постарался не придать этому факту значения, а только сказал, окончательно застряв:
- Филько, будь добр...
Хоббит, успевший уже оттащить багаж к лифту, засучил рукава и втолкнул своего хозяина в кабинку. А потом принялся забираться туда сам.
- Не хотел упускать лифт, - пояснил Фамильен остальным пассажирам, коротко улыбнувшись.
Чтобы не занимать чересчур много места ему пришлось облокотиться о свои чемоданы в не самой удобной манере. Впрочем, Фамильен постарался придать себе самый непринужденный вид.

Лифт был широким и вмещал сразу не одного, а двух, трёх, много пассажиров. Грузоподъёмность его тоже была соответствующей. Большое зеркало на противоположной от дверей лифта стороне увеличивало визуально и без того немалое пространство.
- На шестой! - мальчик с чемоданами нажал на соответствующую кнопку, и лифт легко взмыл вверх, оставив все проблемы далеко позади. Под потолком над дверью помигали огоньки, символизирующие проезжаемые этажи и вот уже двери отворились и коридор дома отдыха, обитый инкрустированными панелями под розовое дерево, открылся перед туристами.
- Направо по коридору до конца, - показал рукой мальчик, и, попустив гостей, вынес чемоданы.
Холл походил на тот, что был на первом этаже: камин, кресла, три двери лифтов. Только в месте, где на первом этаже находились двери на улицу, висела огромная картина, на которой на мётлах неслись прямо на зрителя женщины с клыками... Яростные и злобные...

Занзарян
(совместно с Торвиком)

- И это у них называется искусство! - тут же начала ворчать визгливая старушенция.
- Бабуль, да это просто картина в холле, а не музей... - робко заметила Амалия и тут же получила:
- Маличка, не спорь! Не спорь с бабушкой, я тебе говорю!
Покрутив головой, пожилая женщина поискала, чем бы ещё возмутиться, но не найдя подходящих объектов, отправилась направо по коридору, к номеру. Подойдя к двери, она вставила в замочную скважину выданный ключ, с усилием попыталась повернуть его, но замок не открывался.
Убедившись, что она стоит именно возле двери с надписью "602", Арпеник Норайровна с удовольствием пошла в атаку:
- Безобразие! И замки у них тут сломаны!
- Бабуль, дай я попробую... - девушка попыталась отстранить скандалистку, но та не двигалась с места.
- Вот ваши чемоданы. Чаевые-с? - мальчик вытер со лба пот некогда исключительно белым рукавом и протянул сероватую ладошку за звонкой монетой.
- Что мне твои чемоданы?! - Занзарян возмущённо засопела, найдя, на кого излить своё недовольство, - Ты мне предлагаешь прямо тут у номера ночевать, да?! Ты мне дверь открой!
- Мне чемоданы обратно в холл отнести? - в тоне мальчика послышалась слеза.
- Почему это в холл? - не поняла старушка, чуть сбавив тон, - тут ставь. И давай дверь открывай.
- Не расстраивайся, - раздался негромкий голос и медяки перекочевали из ладони девушки в руки носильщика, - за чемоданы спасибо, но без тебя мы замок можем и не открыть... Поможешь?
- Так открыто. Надо же не толкать, а тянуть на себя, вот так.
Замок, казалось, сам открылся, стоило мальчику прикоснуться к ключу.
- Спасибо, молодая мэм. Если что не будет ладиться - спросите Кокойты Сорванца.
Что-то недовольно ворча себе под нос, старшая Занзарян направилась внутрь, а девушка осталась у двери:
- Хорошо, я запомню. А пока подскажи мне, ты по утрам, рано-рано, пока ещё не жарко, занят? Я рисую, мне надо будет самые красивые места тут показать... Ты ведь всё знаешь, да? Будешь моим гидом? Это не надолго, по утрам проводить только...
- Когда как. У нас ведь смены, - вздохнул мальчик, - Это карлики всегда на подмене. Их много. А мы с Когом посменно. Сегодня я днём. Завтра - он. А я свободен. Во сколько подходить?
- Да как рассветёт, так и подходи, - улыбнулась Амалия, - постучишь тихонько, я и выйду, бабушку чтобы не будить. И ничего, что посменно, я не каждый день места менять буду, - чтобы мальчишка не забыл об уговоре, клиентка всучила ему ещё монетку и последовала за бабушкой в номер, откуда уже доносились претензии к качеству мебели и виду из окна.
Мальчик, между тем, ссыпал монеты в карман форменных брюк и, весело насвистывая, чуть подскакивая, направился вниз по лестнице, которая, оказывается, была тут же, за углом. Пользоваться лифтом без клиентов мальчикам гостиницы запрещалось. А кататься по перилам Сорванец любил не меньше, чем копаться в разных механизмах.

- Мы прибыли! - девушка в легком голубом наряде с целой кучей ярких браслетов, увивших руки до самых плечей - выскочила из кузова. Да, пришлось ехать на свежем воздухе и то еле уговорили перепуганного местного. Бросив на траву сумку цвета морской волны, девушка побежала куда-то за пансионат. А в это время из кузова медленно выполз трехметровый змей золотистого цвета. Если бы он умел показывать эмоции на морде, то окружающие явно прочитали бы нечто вроде "Пф... как маленькая. Никакого воспитания". Но змей не мог так скривить морду, а что он там подумал оставим в секрете. Скрутившись кольцами рядом с брошеной сумкой, змей с наслаждением положил голову на прохладную траву и принялся есть.
- Эй, кто это разрешил животному газоном лакомиться? - русоволосый парень, что не так давно привинчивал буквы к надписи у здания, подошёл к змею, подумал, пнуть его ногой или нет, но всё же воздержался от опрометчивого решения. Стиснув кулаки, он подошёл к дверям и, когда те открылись, прокричал вовнутрь:
- Борха! Тут чья-то скотина кусты портит! Что делать?
- Скажи садовнику, чтоб из брансбойта полил. Всё дело будет! - рявкнула та, в очередной раз разглядывая всё то, что положила перед ней странная парочка с огромным чемоданом и думая, сойдут всё же эти документы в качестве регистрационных или нет.
Змей мгновенно перестал есть и поднялся на хвосте так высоко, что оказался почти вровень с головой парня. Нет, ну согласится играть роль заклинаниельного змея, ну ехать всю дорогу в пыльном кузове, ну молчать еще куда ни шло, но когда тебя, потомственного мага, обзывают скотиной...
- Потрудитесь забрать свои слова обратно, молодой человек. Я закрою глаза на ваше невежество на сей раз, не стану уточнять из каких мест ваши родители, что и где они породили, но впредь не буду настолько вежлив... - змей говорил четко без всякого шипения.
- О! Так он говорить умеет. Ладно, сам разберусь! - парень махнул рукой и повернулся к змею, - Ага, разумный, значит. Может и паспорт есть? Чтоб привлечь за порчу казённого имущества?
Парень встал руки в боки перед змеем, явно демонстрируя ему, что тут именно он "на своей территории" и, если он его не пнул, разумно предполагая, что тварь может оказаться и кусачей, то уж теперь за порчу газона придётся кому-то точно платить. Или добровольно здесь и сейчас или... Телефон службы спасения в этих краях знал каждый. Море не терпит зевак и недоумков.
- И паспорт есть и по лбу дать чем тоже... - начав говорить, змей и дальше не стал сдерживать себя, хоть и краем мысли где-то мелькнуло: "Ух и задаст мне хозяйка... Кстати о хозяйке. А где она?".
Змей чуть отклонил голову, но хозяйки не было видно. Поэтому он вернулся в прежнее положение и немного опустился. Стоять так высоко все же утомительно. Да еще и с дороги дальней. Концом хвоста он придвинул сумку - там, мол, должно быть. И отполз немного в бок. Ожидая дальнейших действий парня, змей стал водить хвостом по каменной дорожке и даже пару раз что-то просвистел. Мелодию что ли пытался насвистывать?
- И где же он? Или мне полицию вызвать? - наглым тоном поинтересовался парень, почувствовав, что оппонент перешёл к защите, - А там всё выяснят. Кто, где и для чего....
- Большой! - Это вернулась девушка, успевшая обежать пансионат кругом и даже зачем-то подергать за рамы некоторых окон на первом этаже - Ты видел, да? А я нам уже номер присмотрела. Там с того боку на втором этаже. Там еще... Ой, а чего это вы тут а?
Змей никак не отреагировал на речь хозяйки, продолжая водить хвостом по дорожке. Лишь в конце монолога он чуть приподнял голову:
- Вот этот парень паспорта требует. Свой не показал, имя не сказал, а все туда же. Ни воспитания, ни стыда.
Девушка бросила быстрый взгляд на змея, потом на парня и легко скользнула ближе.
- Ой, вы наверно обиделись да? Обиделись? Ну, будет вам... Это вам к совсем не к лицу - она взгянула снизу ввсерх, улыбнулась, легко коснулась запястья парня, потянув немного так, чтоб он развернулся к ней. Сама же девушка стояла лицом к дорожке и своей сумке - А документы есть у нас. Вот мои, вот друга и помощника моего...
С этими словами она извлекла из черного рюкзака, висевшего на плече - две бумаги с печатями, на одной из которых было указано "Заклинательница змей Ким-Сим тель Саим", а на другой "Золотой Змей Тем-Тем. Заклинательный. Воспитаный в высших заклинательных кругах имени самого царя Соломона Великого, да славится его имя во веки веков."

- Ваш этот... заклинательный полкуста роз схарчил. А это имущество казёное. Как-то объясните ему, что и как кушать можно. У нас в отеле только завтрак гоблинский, а за остально платится по полной программе. Вы ведь к нам в "Зореньки" приехали, да?
Молодой человек переключился со змея, который был то ли человек, то ли не поймёшь кто, на девушку, которая на первый взгляд производила впечатление более вменяемого существа.

- Пол куста? Ай-яй... - девушка быстро показала кулак куда-то за спину поднявшему голову змею и снова переключила свое внимание на парня. - А ведь раньше только травку и кушал. А цветочки, да тем более розы колючие ни-ни. Они же колючие, как можно так... Таки поел, да? Ай-яй... Да-да. Мы к вам приехали. ух, далеко вы. От нашей родины далеко, а все равно про вас говорят. Путешественники говорили, хорошее говорили... Вот я думаю - верить им или нет? Решила сама сьездить, да узнать. Ой, да что это мы стоим на сонцепеке? Может, зайдем в помещение?
- Пойдёмте, пойдёмте, Борха им три куста роз в счёт включи, - крикнул парень троллихе, сидевшей на рецепщине, - Вот к стойке свои паспорта и путёвку.
Парень пошёл дальше по коридору вглубь помещения, предоставляя массивной Борхе Ук разбираться с новыми постояльцами.
Девушка на мгновение поджала губы и бросила парню в спину такой взгляд, что тому впору было обзавестись дыркой, размером с кулак в своем теле. Только что она намеревалась отделаться поцелуем, а этот наглец успел ускользнуть. Она подхватала свою сумку с травы.
А змей еще раз чиркнул хвостом по дорожке. Если бы парень задержался на мгновение, да посмотрел бы в его сторону, то заметил легкое свечение рядом со змеем на пару мгновений.
- Все, хозяйка. Чистый лист. - Змей скользнул к двери, оставив за собой ровную и чистую дорожку без всяких свечений - пойдем номер брать...

(И Торвик)

С Ясмик
Девушка тут же переключила свое внимание с парня на пансиона и скользнула внутрь.
- Добрый день. Вот наши документы, вот путевка. Нам номер пожалуйста на втором этаже...
- На втором этаже? Сколько вас? Двое? А где второй? - троллиха в клетчатом жилете обвела взглядом опустевший холл, пытаясь найти взглядом спутника девушки.
- Вот! - Девушка указала широким и властным жестом на вползшего как раз змея.
Тот скромно приподнялся, кивнул головой.
- Мое почтение, мадам. Тем-Тем, маг и джентльмен.
- Маг... Заметно. В паспорте только другая фотография. Будете преображаться? - троллиха смерила Тем-Тема холодным взглядом, - Нам терракты не нужны.
- Какая фотография? Змей скользнул взглядом по своему-свидетельству заклинательного змея. Эта что ли? Уважаемая, да вы сами указали, что заметно, что я маг. Как вы полагаете - сколько маги живут? Этой фотке несколько тысяч лет, к слову. Да, я тогда был несколько другого цвета, более молодым, зеленым, но возраст берет свое... - змей выдал монолог, даже не запнувшись.
Девушка же предпочла пока помолчать и поглядеть.
- Или вы мне предъявляете своё лицо или я вызываю полицию и начинаем процесс возвращения паспорта своему законному владельцу... - троллиха откинулась в кресле, - Кнопка у меня под рукой. Паспорт - в столе. Впрочем, у нас на втором этаже есть специальный "номер с домашним животным". Девушка может немного доплатить и формально вопрос мы обойдём...
Толстые пальцы исполнили на столешнице незамысловватую дробь.
Змей постучал кончиком хвоста по полу, раздумывая. И, прежде чем девушка открыла рот, выдал.
- С животным говорите? Я могу сыграть эту роль. Но доплачивать мы ничего не станем и не станем выяснять степень нашего оскорбления и таким образом будем квиты. И вообще, мы прибыли издалека, из самой Зарзарнии, из славного города Сулей, устали с дороги и я не собираюсь тут перевоплощаться. С животным так с животным. Надеюсь, этот... хозяйка, какой там номер тебе приглянулся?
- Такой синий. Еще дерево перед окошком растет. Вон с той стороны... - девушка указала рукой в сторону, где должен был быть присмотреный ею номер.
- Всё правильно. Двести шестой особый. Номер с животным. Там как раз синие обои и дерево под окном.
Портье протянула счёт, в котором было указано, что номер с животным идёт по цене обычного и кормление животного посетитель берёт на себя, а так же подсчитана сумма ущерба за порчу газона и придворовой территории. В целом скалькуллированная сумма не была астрономической и вполне вписывалась в бюджет отдыхающих.
Девушка взяла бумагу и быстро пробежала ее взглядом. Потом еще раз и подняла полные недоумения глаза на троллиху.
- Какого газона? Драгоценная, да будут дети твои сильны и здоровы, да мы прибыли только что. И не были у вас до этого. Какого-такого газона?..
- Наш сотрудник заявил, что ваш товарищ повредил наши насаждения. Не доверять ему я не имею права. Вы чем-то недовольны? За газон вы оплатите в любом случае. И лучше, если все формальности мы решим сразу между собой без привлечения дополнительных инстанций. Надеюсь, мы друг друга понимаем?
Спокойный тон дамы наводил на мысль, что с беспокойными клиентами ей приходится сталкиваться каждый день и она уж точно знает, что делать, когда клиент из буйного становится слишком буйным.
Девушка пожала плечиком.
- Непременно. Оплатим. Вы пригласите этого своего сотрудника и пусть подтвердит, что то мы газон вам попортили. А то мало ли что написать можно. Сейчас вы напишите, что газон, потом припишете нам еще какой-нибудь фонтан... Может, он у вас таким и был, а мы плати!
- Я никого приглашать не собираюсь. Если вы хотите, мальчик вон сходит и сфотографирует следы от вашего Тем-Тема. А ещё разумный... Фи. Но тогда мы уже будем общаться не здесь, а в суде. Так вы точно этого хотите?
Пухлая рука троллихи потянулась за счётом.
Змей чуть коснулся плеча хозяйки, пойдем мол. А то застрянем тут до вечера с выяснениями.
- Ладно-ладно - девушка гордо вздернула подбородок. Но я это запомню. Я вам это еще припомню. Ни одного постояльца у вас из Зарзарнии не будет более. Ни оттуда, ни из окрестных земель, ни...
так и не договорив, она выложила требуемую сумму, припечатала ее ладонью и гордо удалилась в сторону номера. Змей пополз следом.

(совместно с Кираэлем)
К стеклянным дверям дома отдыха приближалась пара молодых людей.
- Послушай, Венька, я что-то пужаюсь. Конечно, работа с травами и прочая - это круто. Но стоило ли это сотни золотых с носа?
- Зато здесь эндемиков полно! - Отозвался тот. - Не на одну, на три курсовые хватит!
- Эндемики? Это... это бабло, - рассудил Кираэль. Травнику-самоучке курсовые были как-то параллельны. - Если, конечно, все они будут полезнее лопуха.
- Будут, однозначно! - Заверил коллегу Венька. - А если повезет, можем даже новый вид открыть.
- Может и повезет. Я фартовый, а ты? Одной удачи на двоих маловато.
- Когда как. Иногда везет. А иногда все просто из рук валится. А вообще, если понадобится, можно специальное зелье сварить. У меня где-то рецепт записан.
Так за беседой жадные травники добрались до стойки ресепшена в холле.
Венька тотчас полез в карман за паспортом. Карман пустовал. Тогда парень сбросил на пол с плеча рюкзак, подозрительно звякнувший при падении, расстегнул молнию и, запустив руку внутрь, принялся искать злосчастный документ.
Кир, в свою очередь, вальяжно вытянул из кармана аусвайс Северной Королевской Федерации.
- Предусмотрительность, дружище, и отличная память. Эм-м... А путевка у кого на сохранении была?
- Без понятия, - откликнулся Венька, продолжая шарить в рюкзаке. - У тебя в кармане не завалялась? Ах, вот ты где, зараза!
Последнее относилось к наконец-то найденному паспорту, вложенному вместо закладки в книгу о мифологических животных. Вениамин, внезапно осененный догадкой, взялся с двух сторон за корешок и с силой встряхнул толстенный том.
Путевка выскользнула из книги и неспешно спланировала вниз.
Кираэль поднял с пола путевку.
- Спасибо персоналу за чистые полы. Пожалуй, все готово, можно и к администратору.
- Понятия не имею, как они туда попали, - смущенно пробормотал Венька. Он закрыл книжку и попытался было запихнуть ее обратно в рюкзак, и без того плотно набитый, но ткань так угрожающе затрещала, что парень сдался и решил,что все равно минут через пятнадцать они с Киром будут в номере, а книжку пока можно и в руках подержать.
Так он и сделал, не забыв застегнуть рюкзак. Вскинув оный на плечо,выжидательно посмотрел на Кираэля.
Тот просто изъял из рук товарища паспорт и двинулся к стойке ресепшена.
- Здра-асте, а мы пришли отдыхать, рыскать по лесам и клеить девчонок. Вот путевка и паспорта.

- Вам гоблинш или эльфиек? - принимая паспорта и путёвку осведомилась полная троллиха, сидевшая за стойкой, - Лесов, правда у нас мало. Всё больше море, пляжи и отдых, да в лесах ваши девчонки обычно и не бывают. Значит вы всё же к нам. Если у вас чемоданы - спросите мальчика он небезвозмездно поможет. Лифт прямо. Шетьсот тринадцатый номер. Шестой этаж. Не тринадцатый. Не перепутайте! - строго сказала женщина в феске возвращая документы.
- И - не перебирайте с алкоголем. Утром на завтрак гоблинский стол. Не опаздывайте. Бесплатно только в часы завтрака.
Троллиха отёрла кружевным платочком пот с широкого лица. Кажется, на сегодня всё. Впрочем, новые клиенты могут пожаловать и за пять минут до полуночи. Клиенты бывают всякие. И все они должны знать своё место. Без этого порядочный дом отдыха может превратиться чёрт те во что. А этого она не допустит. Никак не допустит. По крайней мере в свою смену.

Девушка быстро поднялась по лестнице и сердито меряя шагами корридор направилась, в сторону нужной комнаты. Уж чего-чего, а ориентироваться и подмечать расположение комнат по форме задания она умела. Проходя мимо камина она зло плюнула в огонь, а потом пнула статую по голени. Хорошо пнула, от души.
- Ай-р.... зараза такая - забывшись, что вместо мокасин легкие сандалии, девушка запрыгала на одно ноге. После чего плюхнулась в кресло и принялась дуть на палец. Подползший змей сочувственно глянул, но с утешениями пока не полез. Немного успокоившись, девушка бросила еще один взгляд исподлобья на статую и обернулась к камину. Выковыряв оттуда уголек, девушка смочила пальцы водой из большой вазы с цветами, стоявшей рядом с креслом прямо на полу и осторожно остудила уголек. Затем поднялась на цыпочки и пририсовала статуе лихо закрученные усы, поднятые домиком брови и даже нечто похожее на высунутый набок язык. Совершив сие, она продолжила свой путь к комнате.
- Вот же ж толстуха... живодерка зеленая - девушка впустила змея и закрыла дверь - Мик, я говорила тебе, что собираюсь отдохнуть?
- Да. Еще...
- Так вот не напоминай мне больше этого! Отдыхать мы не будем. Мы ей... им покажем, где...
- Ме-е! - крик раздался откуда-то со стороны ванной.
Девушка подпрыгнул на месте, а после бросилась туда и распахнула дверь. На кафельном полу стояла коза и с наглым спокойствием жевала полотенце.
- Просто уму не постижимо! - девушка вылетела в коридор, с силой распахнув двери так, что те с громким стуком врезались в стену. А змей Мик, по паспорту Тем-Тем, остался с козой в комнате, все так же невозутимо продолжавшей жевать полотенце...
- Эй! Эй! У вас там в моем номере какая-то деревенщина свою козу забыла!

(вместе с Ночной странницей и Торвиком)
Несколько ранее

Фамильен и Филько прошествовали мимо соседей и вошли в номера. Хоббит втащил багаж и недовольно захлопнул дверь.
- С другой стороны все чаевые пойдут тебе, - обратился к нему в ответ Фамильен.
Несмотря на то, что комната была довольно просторная, можно даже сказать полу-люкс, видок из окна оставлял желать лучшего. Фамильен тяжело вздохнул, едва его взгляд упал на ветки жутко высокого дерева, которые перекрывали вид точнехонько их окна.
- Возмутительно, - произнес молодой человек, впрочем без особой страсти.
С этими словами он вышел из номера и направился было к лифту, но тут же передумал и вместо этого постучал костяшками пальцев по соседней двери.
- Ну кого там ещё принесла нелёгкая? - раздался старушечий голос из глубины номера, тут же заглушённый звонким, девчачьим:
- Я открою, бабуль, лежи.
Дверь открылась. На пороге с заинтересованным выражением лица стояла невысокая черноволосая девушка лет семнадцати, с красивыми карими "оленьими" глазами, в легком коротком светло-сиреневом сарафане и босиком.
- Здравствуйте... - удивлённо посмотрела она на стучавшего, - Вы... кого-то ищете?
Неожиданно Фамильен почувствовал как у него отчего-то подкосились ноги, а кто-то сказал его голосом:
- Прошу прошение за вторжение. Я Эразм, мы... эм... виделись в лифте.
С этими словами и по возможности естественной улыбкой Фамильен протянул в приветствии руку, потом отдернул, мгновенно стащил с нее перчатку и снова протянул.
- Очень приятно, - пожала протянутую руку соседка, - я Амалия... В лифте... Я видимо задумалась о своём и Вас не заметила... Простите. Чем могу помочь?
- Кто там, Маличка? - раздался из второй комнаты номера всё тот же ворчливый голос, явно принадлежавший той бабульке, что так же была с ними в лифте.
- Бабуль, это сосед зашёл... - не зная, какую причину визита назвать, девушка вопросительно подняла брови, глядя на Эразма.
Из-за его спины медленно выглянул хоббит, но при звуках голоса бабули он снова спрятался. Фамильен нервно рассмеялся:
- Это Филько, мой помощник... Да, я всего лишь хотел узнать... не сочтите за дерзость... эм... но что у вас вид из окна? Потому что мы точно не бронировали этого, - и Фамильен указал куда-то позади себя.
- Здравствуйте, - вежливо обратилась Амалия и к хоббиту, а затем, выслушав вопрос, с явным удовольствием ответила:
- О, не знаю, что у вас там не так, но у нас вид замечательный - широкая гряда гор со снежными вершинами на фоне удивительно голубого неба, аккуратненькие домики, и даже немного моря, окаймлённого золотистой лентой песчаных пляжей... Если хотите. зайдите, посмотрите сами!
Кареглазая отступила в сторону, пропуская гостей и одновременно закрывая дверь комнаты, в которой отдыхала старушка.
Фамильен был уже готов воспринять то, о чем говорила Амалия, как личное оскорбление со стороны дома отдыха, но тут его пригласили зайти. Что с учтивым поклоном Эразм и сделал. Хоббит шустро последовал было за ним, но тот остановил его:
- Филько, или поди распакуй вещи, или вымой ноги перед тем, как шастать по чужим коврам. В обоих случаях - возвращайся в номер.
Филько беззвучно произнес что-то наверняка оскорбительное, повернулся на 180 градусов и вышел, после чего прикрыл за собой дверь.
- Я ведь не помешаю?.. - спросил тем временем Фамильен у Амалии, указывая на дверцу, из которой ранее доносился крайне недовольный, как показалось Фамильену, голос второго жильца.

(совместно с Ночной странницей и Clye)
- Нет, конечно, - улыбнулась девчонка, и понизив голос, добавила:
- Вы на неё не сердитесь, она добрая, просто ей по традиции полагается быть такой вот строгой и ворчливой. А так она душа-человек.
"Душа человек" в этот момент возопила не хуже подраненного дракона:
- Ты чего это дверь закрыла, а?! Там к тебе чего, женихи пришли?! - и "божий одуван", толкнув тростью дверь вылез в гостевую комнату, с негодованием рассматривая гостя. Старушка была одета в тёмно-синий халат, распущенные по плечам седые волосы делали её облик похожим на ведьминский.
- Вам чего тут надо, а?
- Меня зовут Эразм Фамильен, я из соседнего номера, и мне хотелось... - начал было Фамильен поведывать свою печальную историю.
- Хотелось ему! - возмутилась старушка, но тем не менее, представилась:
- Меня зовут Арпеник Норайровна Зарзарян, - и протянула сухощавую руку соседу.
Фамильен пожал ее и даже попытался запомнить имя старушки, но тут почувствовал острое желание поворчать и поругать обслуживание, как до того делала это Арпеник Норайровна.
- Послушайте, это преступление скрывать такой вид за какими-то ветками. Как я, по-вашему, должен отдыхать, если все, что я буду видеть по утрам, будут гусеницы, пожирающие листья?
В растроенных чувствах Фамильен сел на подвернувшееся кресло, забыв спросить на то разрешения, и уставился в пол, пытаясь найти решение своей проблеме.
- Кхм.. молодой человек... мистер Фамильен... - от такого поступка старушка растерялась, - о каких таких ветках вы говорите, я никак не пойму? Всё-таки шестой этаж... Что это за дерево у вас там выросло? - обернувшись к внучке, она нахмурившись, спросила:
- Ты кофе заказала? Я же просила!
- Да, бабуль, должны принести сейчас, двойной, без сахара, как ты любишь...
- Можете сами посмотреть, если не верите, - неуверенно встрял Фамильен и тут же умолк, поглядывая то на одну свою собеседницу, то на другую.
- Чего поглядеть? Дерево? - почесав седую голову, старушка вдруг вспомнила, что находится при госте в не очень-то презентабельном виде, и буркнув: " Да ну вас!" - опять скрылась во второй комнате.
- Ну вот видите, я же говорю - она хорошая, засмеялась Амалия, показывая в сторону двери, - а с пейзажем Вы правы - такую красоту не годится скрывать чем-бы то ни было. Я завтра обязательно выберусь вон на тот мыс и нарисую всю эту красотищу. А Вам, наверное, стоит пожаловаться кому-то из сотрудников? Или попросить сменить номер?
- Да, непременно так и сделаю, - сказал задумчиво Фамильен, вставая с кресла, - Еще раз простите за беспокойство. Надеюсь, мы где-нибудь в окрестностях пересечемся. Может быть даже на мысе, как вы говорите.
- Вы художник? - с надеждой взглянула на нового знакомого молодая арменка.
- О нет. По крайней мере, не в обычном понимании. Я занимаюсь алхимией, если вам интересно знать... - при этих словах глаза Фамильена загорелись интересом.
- Тук-тук, - осторожно постучались-поскреблись в дверь.
- Извините, это, наверное. кофе бабуле принесли, - отошла от окна Амалия, направляясь к двери и спокойно открывая её.
За дверью стоял уже известный ей гремлин с тележкой, на которой под белоснежной салфеточкой находились кофейник, сахарница и две фарфоровые чашечки для пития тонизирующего напитка. Вся посуда была из одного набора, с коричнивым кантом по краю и резвящимися на лужке юными гномками в качестве рисунка по центру. Там же, под салфеткой, лежали и столовые приборы.
- Разлить, мэм? - улыбнулся широкой улыбкой Сорванец.
- Нет, нет, спасибо, - пропуская разносчика с тележкой в номер, ответила девушка, - сколько я вам должна? Или всё будет потом включено в счёт?

(совместно с Торвиком и Clye)

- Скажите, а обязательна ли та ветка, что упирается в окно номера 601? - задал Фамильен у гремлина мучивший его вопрос.
- Распишитесь тут, что заказ принят. Оплату можете производить хоть сейчас, хоть ежедневно у портье или же в момент выселения.
Кокойты не стал напоминать, что за мелкие услуги чаевые принято давать лично курьерам, надеясь, что эту информацию клиенты знают и сами.
- А номер с веткой вы, сударь, можете обменять на такой же, но без ветки. Деревья, увы, спиливать никто не станет. Мне передать вашу просьбу на вахту или вы сами?
- Предпочту, чтобы это сделали вы, но только если заменой будет, к примеру, 603-й. А потом не забудьте занести ключ - я буду в 601-м.
Фамильен вздохнул - от этих проблем с номерами он изрядно проголодался.
- Надеюсь, вы на кроватях не валялись. Чистое бельё всё же надо перестилать.... - пояснил мальчик проблему, которая только могла возникнуть.
- Не валялись, не валялись, - холодно отозвался Фамильен.
Амалия тем временем шарила в своей сумочке в поисках мелочи, но никак не могла её найти - последние монетки были отданы мальчишке за доставку чемоданов.
- Бабуль! - воскликнула она в итоге, смущенно прикусив губу, - у тебя нет медяков?
- Ну вот, что за... Никогда вы без меня ничего не сможете нормально сделать, - опять выбралась из спальни старшая Зарзанян, - есть. Вон там возьми, в моей кофте кошелёк, - бросив подозрительный взгляд на свидетелей сего действа, Арпеник Норайровна внимательно наблюдала за действиями внучки.
- Бабуль, нету, - ещё более расстроившись, Амалия виновато взглянула на Сорванца, - давай так... держи вот серебряную, а на чай сам себе возьмёшь из этих денег, хорошо?
Гремлин кивнул и быстренько удалился. Девушка уже нравилась мальчугану и он завтра с радостью покажет ей все свои самые любимые, самые красивые места.
"Гм, я бы мог сделать из этой серебряной монеты медную... При нужном оборудовании, разумеется", - машинально подумал Эразм, а вслух сказал:
- Вынужден откланяться. Арпеник Норайровна, Амелия, еще увидимся за ужином!
И он вышел в дверь.
- До свидания! - одновременно произнесли женщины, одна растерянно, другая - сердито, старшей Занзарян совсем не нравилось, что какой-то малознакомый человек в первый же день их вселения уже пригласил внучку на ужин.
Когда дверь за ним закрылась, она угрожающе стала надвигаться на младшую:
- Это что за фокусы ты тут выкидываешь? Домой захотелось?!
Амалия побледнела:
- Бабуль, ты о чём?
- Ты зачем с ним на ужин идти согласилась?!
- На какой ужин?! - умоляющим голосом вопросила девушка, - ни о каком ужине и речи не было!
- А чего это он сказал: "Увидимся за ужином", а? - уперев руки в бока, старушка приготовилась прочитать свою любимую лекцию о пристойном поведении девушек родом из Армянии, но Амалия опередила её:
- Сказал просто так! Я, правда, никуда не собиралась!
Немного успокоившись, Арпеник лишь сурово проворчала:
- Вечером от меня ни на шаг. А то много тут всяких соседей с ветками! Сначала в номер заглядывают, потом...
- Бабуль, кофе остынет! - засмеялась девчонка, ласково обнимая старушку, - Не переживай, ни на шаг от тебя!
В шестьсот втором номере, наконец-то, воцарилась тишина и две женщины с удовольствием пили вкусный кофе, любуясь видом из окна. Без веток.

(с Торвиком)

Вскоре в шестьсот первый постучал всё тот же посыльный. Дверь открыл немой хоббит и заслонил собой проход (по крайней мере нижнюю его часть).
- Ключ от шестьсот третьего.... - позвонил ключами мальчишка и тут же спрятал их за спину, - А где длинный господин?
Филько нахмурился и кивком головы указал назад, вглубь номера, а потом настойчиво вытянул руку.
- Длинному господину за особую плату.
Рука гремлина тоже вытянулась вперёд, а сам он отступил на шаг назад, понимая, что иногда мальчики беспомощны перед мускульной силой здоровенных мужчин. Даже хоббитов.
"Здоровенный" хоббит в свою очередь сделал шаг вперед и ударил себя в ладонь кулаком. Уступать, кажется, не входило в его планы.
- Кто заказывал, тот и получит. Дяденька-а!!! - завопил мальчик, - Тут ваш хоббит снасильничать хочет! Спасите!!!
- Филько! Ты опять сквернословишь?.. - послышалось из номера.
Через секунду в дверях показался Фамильен в халате и мокрыми волосами.
- Принес ключ? Ага, - он сунул руку куда-то за дверьи пошарил там, - Вот тебе пятак.
Он протянул монету гремлину. Филько скрестил волосатые руки на груди и недовольно запыхтел.
- Вот ключ, горничная подойдёт бельё проверить минут через пять, - мальчик ловко обменял заветный брелок с ключом на деньги.
Что же, он своё дело сделал. Ведь не рубашкой же длинный господин вытирал свои волосы. А уж как он будет договариваться с горничной - пускай решает сам. У девчонок тоже свой бизнес. Брать всё себе дурно. А уж он шепнёт Кудрявой Лиззи, чтоб полотенца просмотрела потщательнее. Они ж их магией не порсушат. Из прачечной полотенца и пахнут по особому.
Гремлинн легонько поклонился и, насвистывая под нос какой-то весёлый мотивчик, ускакал в сторону лестницы.
Как только он ушел Фамильен велел Филько перенести вещи в их новое жилище. Бросив последний взгляд на зеленую ветку в окне он вышел следом, стараясь не задерживаться в этом одеянии в коридоре.

Сквозь стеклянную дверь в холле было прекрасно видно приближающегося мужчину, внешний вид и походка которого были так безупречны, что можно было подумать, что где-то в здании проходит церемония вручения премии Аннские тигры. Молодой человек был одет в легкую белую тунику, белые широкие штаны и кожаные мокасины (опять же белого цвета) и являл собою ожившую страничку модного журнала. Легонько толкнув дверь, посетитель очутился в просторном холле, ни секунды не медля, прошел к стойке. Быстрый взгляд на бэдж администратора и:
- Здравствуйте, госпожа Борха, мое имя Амин аль Джамиль, я бы очень хотел получить сингл с видом на море в этом прерасном отеле, надеюсь, Вы не откажете мне, - брюнет говорил с едва заметным акцентом, мягко растягивая слова, будто они были сладкими на вкус. Улыбка молодого человека была искренней и открытой, на щеках появились еле заметные ямочки.

Холл первого этажа
Между тем... да, вошедший не ошибся, его встречала Борха, но на этот раз это была не огромная троллиха Борха Ук, а маленькая зеленокожая Борха Большая, гоблинша из рода Больших, второй посменный портье "Ласковых Зорь".
- Здравствуйте, уажаемый господин, - закивала гоблинша, чуть ли продырявя от смущения стойку своей головой, - Лучший номер, только для вас. У Вас есть какие-то предпочтения?
Казалось, что она готова была предоставить ему целый этаж. И всё это только за то, чтобы человек света почтил именно их заведение, а не какое-то иное...

Номер 601
Между тем в номер снова постучали. На этот раз это был не мальчишка посыльный, а сексапильная блондинка, одетая, как и все служащие в этом отеле в минифеску, клетчатую жилетку и... Нет, миниюбка только подчёркивала всю несравненную эллегантность её точёных ножек. Не найдя в номере никого, она подошла к шестьсот третьему и постучала туда...

(c Торвиком)

- Эй! Эй! У вас там в моем номере какая-то деревенщина свою козу забыла!
Девушка разьяренной пулей слетела с лестницы и снова оказалась в холле, едва успев затормозить перед новым посетителем. Заприметив за ресепшеном нового работника, она уперла руки в боки, отчего браслеты звякнули и сверкнули так же грозно, как и ее глаза в этот момент.
- Вы из какого номера, уважаемая? - гоблинша почтительно склонилась перед клиенткой, привстав со своего места.
- Из двести шестого. И там КОЗА! Это оскорбление. Я на вас в суд подам!
- Двести шестой? Так это у нас номер с животным! Вы разве не заказывали номер с животным? - гоблинша округлила глаза, сверившись со списком.
- Нет, у-ва-жа-е-ма-я. Я ЭТОТ номер не заказывала. Мне его ПОДСУНУЛИ! Обманом подсунули, заставили подписать документы, угрожали полицией. Мне и спутнику моему. Да! - С этими словами она обернулась к стоящему посетителю - Не подписывайте у них документы на номер, сударь, пока не проверите все. А то подсунут комнату с кучей червей в ванной или еще хуже.. с осами! - И снова к гоблинше - Поэтому я считаю что меня оскорбили, обманули и... и обворовали вот! Прохиндеи!
- Ой, вы только не кричите, мы сделаем всё возможное, чтобы уладить возникший конфликт. Вы сейчас что хотите? Переселиться в другой номер или выехать из отеля? Поверьте, наш пляж - лучший на побережье. Здесь отдыхал даже сам Большой Глюк и остался доволен.
- Да мне без разницы кто там у вас отдыхал!
- А Вы, сударыня, пока пройдите ужинать, а, когда успокоитесь, скАжете, что Вы хотите. Наш отель сделает всё возможное для своих клиентов. И даже порой невозможное.
Гоблинша расплылась в широкой улыбке
- Нет-нет. Я скажу сейчас. И прямо здесь. Да! Так вот - номер менять не хочу. Он мне нравится. Но там Коза! Что я буду делать с козой? Мне ж ее кормить надо будет или как? А если кормить, то чем? У меня нет с собой пары мешков травы - в голосе девушке послышались истерические нотки - А если я вздумаю пустить ее на ваш газон, с меня денег сдерут.. Мой друг сорвал пару травинок, а содрали так, будто он полгазона испортил. Это нечестно! Я требую вернуть мне плату за газон в качестве компенсации за оскорбление и решить вопрос с козой! Так я буду пользоваться вашим газоном в своих целях? Или вы мне будете поставлять бесплатно по мешку травы для вашей козы?.. А! И еще! Она сожрала полотенце, когда я зашла в номер. И мне страшно думать, что она там еще слопала. А возьмут денег с меня!!
- Ну, если полотенце съела коза, то брать мы с вас за него не станем. Козу лучше всего кормить травой, тут вы правы. Траву за отдельную плату вы можете приобрести у нашего садовника. Это вон там, маленький домик под черепичной крышей. Он её каждый день косит и доставляет всем желающим. Поймите, многие ведь и на драконах приезжают. Их ведь тоже кормить надо. Так, что ещё?
- За плату?! За плату! Да вы с ума сошли. Я разорюсь! Это произвол! Или бесплатно или... или я спущу вашу козу со второго этажа рогами вниз с окна! А драконы травой не питаются. О! Я козу скормлю дракону!

(Трио: Кираэль, Шелли и Torvik.)

- Эльфийки, говорите? - хитро прищурился Кираэль. - Интер-ресно. А ты, компаньон, кого предпочитаешь?
- В данный момент - наяду, с условием, что она пустит меня в свое озеро и целомудрено удалится, чтобы не мешать мне мыться, - хмыкнул Венька. - Пошли лучше наверх, авось там хотя бы душ отыщется.
- Или эльфи... Гм, да, пошли, - согласился его товарищ и зашагал к лифту.
Венька последовал за ним.
- Так какой там этаж? - Спросил он коллегу, водя пальцем над панелью с кнопками.
- Шестой, вроде как.
Нужная кнопка была нажата, и лифт поехал вверх.
- Ну что, пройдемся по окрестностям? Вечер еще не скоро.
- Свалим баулы в номер, и можно пойти разведать, - пожал плечами Кираэль.
- Только сначала - в душ! - Поднял палец его приятель. - Я еще нигде не видел такой густой дорожной пыли. Может, местные ее специально выращивают и потом рабрасывают?
- Наверняка, - согласился Кир. - После пыльной дороги отель может понравиться еще больше.
Двери лифта с шелестом открылись.
- Надо искать номер 613.
- Надо, - согласился Венька, выглядывая из дверей лифта.
Номер нашли не сразу, он оказался не в том крыле, куда молодые люди двинулись изначально. Отыскав же его молодые люди увидели на двери жёлтенькую треугольную табличку с изображёнными на ней чёрными черепом и скрещенными костями. Что сию значит, оставалось только догадываться.
- Чую, что нам здесь кто-то не рад, - озадаченно сказал Кираэль.
- Может, чья-то дурацкая шутка? - Предположил Венька. - Давай хотя бы зайдем.
- Вот в этом-то вся проблема. Что, если нас там ждут и вовсе не затем, чтобы поздравить с прибытием?
- Может, конечно, и так, но сейчас у нас есть два варианта: пойти вниз и пожаловаться администратору на странный значок на двери номера или все же войти, предварительно вооружившись. - Ситуация не нравилась Веньке все больше, одако он старался, как всегда, мыслить логично.
- Так, отставить панику, - успокоил прежде всего себя Кираэль и начал отпирать дверь номера.

(совместно с Торвиком и Кираэлем)
Номер был, как и все. Две комнаты, маленький холл, Туалет, совмещённый с душем и ванной. Вот только вид из окна... Когда ребята входили в отель, был ясный день, а тут... Серое небо с тяжёлыми тучами, казалось, висело так низко, что здание касалось их. Вдалеке отдельными сполохами сверкали молнии. А внизу... Пустынный пляж с белеющими костями. Ни лежаков, ни шезлонгов, ни завлекающих криков аниматоров.
- Ничего, нас пока не съели и даже не едят, - успокоился Кир. - Скажи, Венька, тебе не страшно?
- Да нет, - ответил тот. - Вот если скелета в шкафу найдем, страшнее будет.
- За шкаф не ручаюсь, но вот на пляже из останков пару-тройку при желании соберешь.
- Я не в том смысле...у нас дома на чердаке стоял сундук со всяким театральным барахлом. Я, помню, как-то залез туда ночью. Сижу, сижу и вдруг вижу: на меня кто-то смотрит. Я маленький тогда был, не весь сундук занимал, вот и оглянулся посмотреть. А там - череп. От постановки "Гамлета", наверное, остался. И вот он лежит и как будто на меня смотрит, и, понимаешь, в темноте светится.
Чтобы не обидеть товарища, Кираэль старательно сдержался от громогласного хохота, однако его лицо все равно приобрело довольно глупое выражение.
- Ага,- продолжал Вениамин, старательно не обращая на Кира внимания, - а потом он как зубами щелкнет! Ну, я схватил каую-то палку и по нему врезал. Он еще начал что-то говорить, что-то вроде"бедный принц", но я не разобрал. И череп после моего удара буквально на кусочки рассыпался. Вот так-то вот.
- Зато я теперь спокоен, ведь рядом со мной опытный убивец скелетов, - выдавил из себя Кираэль, после чего беззастенчиво заржал. Отсмеявшись, он напомнил товарищу:
- Кто-то планировал помывку...
- Да, точно...Секунду! - Венька тихонько подошел к двери в душевую, открыл дверь и осторожно заглянул внутрь.
В душевой сюрпризов не было. Аллигаторы в ванне не плавали, Тараканы по полотенцам не бегали, Зелёный змей не выглядывал из "белого брата", с которым после вечеринок обнимаются многие студиозы.
- Ничего, - константировал Венька. - Мыться вроде можно.
- Ну так вперед, - поторопил компаньона Кир. - И, пожалуйста, не насвинячь - после тебя душ достанется мне.
- А потом опять мне, - со смешком добавил Венька. - Все, я пошел.
Он закрыл за собой дверь, и вскоре из ванны раздался шум воды и блаженные стоны.
А Кираэль в отсутствие товарища решил выбрать себе кровать поудобнее.
- Что-то я не доверяю этому окну, надо бы спать подальше от него, - задумчиво пробормотал он и забрался на койку ближе к двери. Поворочавшись, попрыгавши на ней, травник утвердительно заявил:
- Это моя кровать, моя тумбочка, мой светильник, моя пре-елесть...
Собственно, душ мог освободиться еще нескоро, поэтому парень решил еще и выложить из рюкзака хоть немного вещей. На тумбочке разместились справочники, рукописные заметки и письменные принадлежности, а на временной основе - еще и пара рубашек.
Застолбив место вещами, Кир решил осмотреть другую комнату.
- Опа, телевизор, - обрадовался он и, присев на диван, включил телик; оттуда начал вещать странный дед с репой в руках.
"Ага, канал про фермеров", - догадался травник.

- Вот это я понимаю! - воскликнул Фамильен, стоя в обернутом вокруг бедер полотенце напротив большого окна.
Через него виднелась уходящая к горизонту, подернутая то тут то там белыми складками береговая линия, которая отмечала границу песочной желтизны с морской синевой. Недалеко от побережья поднимался и резко обрывался утес с одним единственным деревом на краю.
Позади Фамильена хоббит уже разложил вещи из одного чемодана и теперь открыл второй. В нем, однако, не было ни одной тряпки, а только баночки, пузырьки, колбы и какие-то инструменты. В этот момент молодой человек в полотенце повернулся и звонко хлопнул в ладоши.
- Ага. Филько, разложи-ка все в той комнате. И постарайся не разбить! А вечером пойдем посмотрим на пляж. Сделаем себе сегодня что-то вроде выходного.
Расположение духа Фамильена явно начало улучшаться. Он даже подумал а не пойти ли прямо сейчас искупнуться, пока Филько тут утраивает дела.
В дверь постучали. "Проклятье", - подумал Эразм и второпях натянул на себя штаны и рубашку, вернувшись в свою обычную гамму белого верха и черного низа.
Пригладив волосы он открыл дверь... и тут же мысленно похвалил себя за то, что оделся.
- Да-а? - несколько рассеянно протянул Фамильен.

Часа четыре спустя Терри сидел в холле на чемодане. Лар оставил в авионе сообщение, что дом он нашел, но сам будет к вечеру.
День общем прошел забавно - в поисках директора Терри прошел несколько этажей, но что поделать, если лестницей он не пользовался, а лифт завозил его то в бетонные катакомбы с автоматчиками на входе, то в залитые светом или водой, но совершенно пустые помещения. Впрочем, в подводных иногда встречались стайки рыб. Пару раз он при нажатии второго этажа выехал на крышу, там были отдыхающие ни сном, ни духом не слышавшие ни про какие "Зори". Во второй раз он уже не так спешил и даже полчаса поболтал с кем-то о путях-дорогах...
К счастью кнопка "1" стабильно выносила лифт на первый этаж в знакомый холл с портье и стоящим у лифтов чемоданом. Тем самым "почти двухметровым" кейсом. Терри не был уверен, что Айлин все еще спит внутри, но соблазн проверить успешно подавил. Никаких инструкций, когда ее открывать не было... а, нет - были, открыть, когда "прибудем на место".
В общем отдых молодого человека на первый день можно было считать удавшимся, даже на пляж идти не пришлось. Меланхолично сняв с уха остатки какой-то водоросли, он подумал, что дойти до директора ему не судьба и, поднявшись, вынес кейс к авиону. Где и прочитал сообщение от ушедшего пройтись по округе спутника.
Поразмыслив, он открыл авион, поставил чемодан на заднее сиденье, сам забрался на переднее и открыл кейс. Айлин в кейсе не было, она подошла с противоположной стороны к авиону и тоже залезла на переднее сиденье.
- Привет, где Лар?
- Привет, кейс еще нужен?
- Нужен, - кивнула спутница. Терри кивнул в ответ и прикрыл "ненормальный сундук".
- Сказал, будет вечером.
В общем-то уже вечерело и в доме отдыха намечался ужин.
- А что с номерами?
Терри хмыкнул:
- У них очень сложная топология... Без паспортов не дадут. Но мы можем взлететь на крышу. - Терри завел двигатель. - На двенадцатый вроде бы никого не селили...

603
Девушка, стоявшая перед Фамильеном, казалось, сошла с обложки "Шааловливого гоблина", известного журнала для мужчин. В обычных уже для персонала клетчатой желетке и феске на белокурых волосах, но... Миниюбка открывала, казалось, куда больше, нежели закрывала. Девушка держала в руках постельный комплект и мило улыбалась Фамильену:
- Ой, извините, мне нужно перестелить в шестьсот первом кровати и, а ключики у вас. Будьте любезны, чтоб уж Вам вниз не ходить, мне их передайте. Или давайте сходим вместе, если Вы не возражаете?
И девушка настолько откровенно качнула бёдрами... Даже евнух пошёл бы хотя бы одним глазком посмотреть, как сиё создание низко наклоняется, перестилая кровати...

613
- Мы разрезаем ее напополам и любой из половин трем левую пятку по часовой стрелке.
- ЧТО!? - опешил Кираэль и переключил на другой канал. Впрочем, и там было не лучше. Двое молодых людей в ярких костюмах и колпаках с бубенчиками шутили, стараясь развеселить непритязательную публику.
- В чем разница между упырем и чиновником? Я могу нанять ведьмака, чтобы тот расправился с упырем, и мне ничего не будет!
Кир раздраженно переключил канал, а потом еще, еще и еще. Так прошло минут 10-15.
"Пора бы Веньке появиться", - подумал Кираэль.
Наконец тот вышел из душа, полностью мокрый, но зато одетый и даже вроде как посвежевший.
- Ура! - пронесся мимо него Кир и юркнул в освободившуюся душевую.
- И не включай телевизор, слышишь? - раздалось напутственно из ванной, после чего там зашумела вода.
- Хм, ладно, - немного удивленно отвеил Венька. Он и не собирался подходть к телевизору, когда за окном такое творилось! Парень подошел к окну, с некоторым усилием открыл его и высунулся наружу. Гроза по-прежнему бушевала снаружи и выглядела, как и кости, усеявшие пеоск, вполне настоящей. Впрочем, это с тем же успехом могла быть мощная иллюзия, наведенная каким-то сильным магом, чтобы постояльцы не скучали.
Дождь начал попадать в комнату, и Венька закрыл окно, пообещав себе, что он еще с этим разберется.
Наконец из душа выбрался Кираэль.
- Теперь можно разведать окрестности, - бодро заявил он.
- Ну так пошли, - обернулся Венька. - Кстати, а что не так с телевизором?
- На редкость много каналов, - пояснил Кир. - И все на редкость дурацкие. Короче, нам лучше выйти на улицу. Проверим, иллюзия ли эта гроза.
- Предлагаешь через окно вылезти?
Кираэль выразительно посмотрел на собеседника.
- Через дверь. Мы через нее вошли, мы через нее выйдем.
- Подозреваю, что гроза...происходит не здесь. И на улице все еще хорошая погода, а на пляже нет костей.
- Именно. Поэтому надо увериться, что на истинном пляже все спокойно, а потом можем устроить вылазку на этот грозовой пляж. Если. конечно, нам удастся придумать безопасный спуск с шестого этажа.
- Пойдем тогда. - И Венька направился к двери.
Травники покинули номер, и Кир благополучно его запер.
Забравшись в лифт, парни молча дожидались остановки на первом этаже. Наконец, двери лифта разъехались, и молодые люди вышли в коридор первого этажа.
- Я ничего не хочу загадывать наперед, - сообщил компаньону Кираэль и зашагал к выходу.
- Посмотрим, - откликнулся Венька.
Солнце уже садилось, но грозой и не пахло.
- Ключи на вахту, - здоровенный тролль в клетчатом жилете заступил парням дорогу.
Кир вручил троллю ключ от 613 номера, спросив:
- Почему необходимо возвращать ключи, если мы хотим прогуляться?
- Потеряете если. К тому же убираются в номере только когда вас там нет, - улыбаясь, пояснила гоблинша, принимающая ключи.
- Хм, всегда считал, что для персонала предусмотрен второй комплект ключей, - несколько удивился Кираэль.
- Персонал не будет убираться, если клиенты в номере. Это неприлично, - поклонилась Борха Большая.
- Ну, ведь можно же предварительно постучаться в дверь? Хотя и правда, мало ли клиент чем занят. Спасибо за разъяснения.
Улыбнувшись Борхе, травники пошли на выход.
- Венька, помяни мое слово. Я перекопаю на пляже все. Или почти все, - сказал удаляющийся через стеклянные двери Кир.
- Надеешься найти клад?- Хмыкнул Венька.
- Клад? Об этом я не подумал. Тогда и его тоже. Но мне куда интереснее, есть ли на нормальном пляже что-нибудь, напоминающее о грозовом.
Пляж был покрыт золотистым песочком. Волна накатывала на него и отходила снова. Под раскидистым платаном стояло несколько пластмассовых лежаков, оставленных туристами. Где-то в уголке молодая парочка ворковала о чём-то своём, решая, искупаться им в очередной раз или вернуться в номер.

Крыша
А на крыше был газончик. С ярко-зелёной травкой, лунками для мини-гольфа и лунками. Клюшки стояли тут же, словно их просто забыли убрать. Вниз... хода вниз не было. Только большая пластиковая синяя стрелка вниз над одной из лунок наводила на какие-то странные мысли. Или не наводила. Всё ведь зависило от того, каким местом начинают думать, когда домашние заготовки подъодят к концу. Есть люди пасующие перед трудностями, есть - рвущиеся вперёд даже сквозь преграды. Каковы были эти отель ещё не знал...

(+noComments и Торвик)

Амин не успел ничего ответить Борхе, потому что внимание администратора целиком переключилось на молодую девушку, спустившуюся с лестницы. Некоторое время молодой человек просто наблюдал за происходящим, причем в его глазах читался неподдельный интерес, он переводил взгляд с одной конфликтной стороны на другую, после чего произнес:
- Прошу прощения, если мое вмешательство вам неприятно, но оно продиктовано лишь желанием избавить двух милых дам от необходимости ссориться. Милая леди, - обратился он к девушке, - вы против животного в Вашем номере, или же Вас больше смущает необходимость его кормить?
- Я... - Девушка оглянулась и на этот раз более внимательно оглядела молодого человека, после чего голос ее сделался более мягким и даже несколько смущенным - Ой, я даже не знаю. Если эта коза не станет гадить, где ни попадя и лопать полотенца и занавески, то пусть сидит себе в номере. Но платить за ее корм я не намерена! Но... но вообще я должна сперва посоветоваться с моим спутником... а то вдруг он против...
Девушка замолчала, причем изображать на лице раздумья ей даже не пришлось - все сказанное было совершенно искренне произнесено.
Аль Джамиль улыбнулся и приложил руку к груди:
- В моей стране (эти слова он произнес так, будто страна действительно принадлежала ему) люди стремятся помогать друг другу и поэтому, если Ваш друг не будет против, я с удовольствием оплатил бы корм для Вашей, скажем так, экзотики.
- Ой, если вы подождете, я сбегаю и спрошу его. А вы пока сможете заказать номер... Да! И обязательно проверьте его сперва. А... а хотите я помогу вам в этом? Четыре глаза лучше, чем два.
С этими словами девушка чуть отступила назад, сверкнула взглядом и мимолетной, чуть лукавой улыбкой, развернулась и быстро поднялась к себе.

- Слушай - она быстро вошла и закрыла за собой двери - я вроде решила проблему с козой. Там была другая работница, не такая наглая, но все же... Да, впрочем, не о том речь! Там один посетитель как раз согласился... эй, а что это ты творишь?..
Девушка озадаченно прервала монолог и, чуть склонив голову на бок, уставилась на застывшего, словно статуя, змея, который глядел на козу.
- Не, ну вы посмотрите на него. Я тут пытаюсь ситуацию решить, бегаю туда-сюда, нервничаю. А он козу гипнотизирует! - И уже с любопытством, присев на корточки, - Получается?
Змей не отреагировал.
- Ну ладно-ладно... развлекайся. Я вниз.. Там кстати на ужин позвали. Я схожу, если получится. И тебе принесу - она улыбнулась и тихо вышла, оставив змея со своим новым объектом для тренировок.

К несчастью, молодого человека в холле уже не было. Равно как и гоблинши. "Ну и ладно! Мог бы и подождать..." - девушка нахмурилась, почесала нос и направилась в столовую.
В столовой никто и спрашивать не стал, заселена ли девушка в гостиницу или нет. Взглянули на брелок с ключами и торжественно препролводили за один из столиков буркнув что-то типа, - "Сейчас Вас обслужат". Столовые приборы, хлеб под салфеткой, чашечки с сахаром внутри, то ли для кофе, то ли для чая, папочка с меню (а что там ещё может быть, не прогноз же погоды?). Готические стулья, канделябры со свечами, хотя в окна вовсю ещё льётся свет. Картина с воином на коне во всю западную стену. Возле коня бегущие куда-то гоблины с вилами... Всё более-менее обычно.
- Что заказывать будете? - официант подошёл сзади. Или подошла... Сразу сказать было трудно.
- А? Что? - она как раз осматривала пространство столовой, в надежде заприметить молодого человека - Вот дурочка-то... даже где его номер не узнала - Простите? Заказ... заказ. Ой, вы знаете, я еще не выбрала. Подойдите позже, хорошо?
- Как угодно... Насколько позже? И... к столику или в номер? - проворковала официантка.
- И туда и... Нет, пока к столику, а потом я сама решу... - Девушка улыбнулась, взяла меню со стола и принялалась листать его.
Впрочем, то, что было написано, давало выбор лишь на завтрашний день. Впрочем, и выбором это назвать было сложно. Ну, скажите на милость, как можно сделать выбор между салатом "Оливье" и салатом "Августин", между супом "Алиса" и супом "Алисия". Цена за каждое блюдо стояла рядом. А дальше... дальше шло пустое место, куда любой желающий мог вставить плюс или иной значок, указывающий, что именно сиё должно достаться ему завитра. Сиё, ане что-либо иное.
Итак, что же было в этом меню? Назовём всё, дабы читатель мог точно знать , чем кормят в "Зореньках" и (реклама пока ещё ведь отдельно не оплачивается, нет?) вновь мог приехать и насладиться незабываемым сервисом на берегу моря.
Обед:
0. Салат "Оливье"
Салат "Августин"
1. Суп "Алиса"
Суп "Алисия"
2. Рагу из горного мурла
Рога от гарного муллы
3. Сок (выбор из 18)
4. Хлеб (выбор из 5 сортов)
Ужин
0. Салат "Попка Дурак"
Салат "Папка дурак"
1. Почки по славенски
Пачки по славенски
Печки по славенски
Пучки по славенски
2. Коф
Чифир
Сбитень
3. Хлеб (выбор из 4 сортов)
Вот, кажется и всё. Приходилось выбирать и задавать вопросы, если они появились в голове у кого-либо из посетителей.
Девушка перечитала меню еще раз и подняла голову.
- Скажите, а салат Августин он вегетарианский?
- Ой, ну Вы же лучше меня знаете, - проворковала официантка. Было это согласие высказанного факта или его отрицание, оставалось только догадываться.
- Я?! - Девушка удивленно подняла брови и тут же добавила - Ну конечно! - И про себя "Ну, конечно, она наверняка думает, что раз я маг и заклинательница, то все знаю... эх, вот бы Мик тут пригодился. А то сиди и сама выпутывайся..." - Мне, пожалуйста, салат августин, салат пап... папка дурак и... и... еще хлеба и яблочный сок - Девушка сделала заказ, даже не глянув, что относится к ужину, а что к обеду...
- Суп будете? Горячее? - подняла правую бровь официантка, - Или госпожа следит за фигурой?
- Леди, а не госпожа, между прочим. За свою фигуру я не беспокоюсь, но мой спутник несколько... скажем так, придирчив к еде. Он вегетарианец. Вот меня и... - Девушка замолчала на полуфразе "Вот незадача, опять же начнет говорить, мол знаю я сама..." - и интересует, а что бы вы посоветовали ему из вегетарианских блюд взять? Скажите, а яблок у вас, случайно, нет?
- Яблок? Сегодня яблочный мусс. Можно спросить на кухне, - поджала губы официантка, которой явно не хотелось тащиться ещё куда бы то ни было, - А из вегетариантских... Суп "Алисия" и "Пучки по славенски" точно без мяса и молока. Вас ведь это интересует, да? Про некоторые блюда я и сама не уверена.
- Мусс, говорите? - от наблюдательной отдыхающей не ускользнуло недовольное выражение лица официантки - Ой, у вас, наверняка, целая куча забот. Знаете что? Где у вас тут кухня? Пожалуй, я пойду и сама спрошу. А вы принесите мне, что я заказала, и еще пучки по славенски.
- Хм, заказ-то ведь на завтрак, - вздохнула официантка, подняла очи долу и отправилась к соседнему столику.

Пока Айлин примеряла клюшки и пробовала загонять мячики в лунки, Терри "сгонял за бутербродами". Где он их нашел, осталось загадкой, но большие пакеты с едой и питьем, доставленные и выгруженные на траву, подтверждали полную готовность играть в гольф вплоть "до того, как Лар появится", то есть до вечера.
Большая стрелка над одной из лунок означала что-то загадочное и ее оставили напоследок, выдвигая с каждым забитым мячом версии - от большой ловчей сети "противопроходимцев", падающей на головы неверно играющим, до заказного проливного дождя, орошающего крышу при попадании в эту лунку.
Подделывать паспорта Айлин тоже отказалась - в конце концов это очень уважаемая бумага (паспорт). И раз уж они оказались на отдыхе без этих бумаг, а водительские права и прочее уважаемыми бумагами не сочли...
- Кстати, Терри, ты почему не поговорил с директором?
- До него было не доплыть, - усмехнулся молодой человек, промахнулся по лунке и рассказал как путешествовал в лифте.
Айлин нахмурилась, его слушая, и по окончании рассказа забила мяч в лунку со стрелкой.

(с мастером)

Вечером Арпеник Норайровна долго сомневалась - вести ли внучку ужинать в ресторан при пансионате или посетить ближайшие кафе, чтобы не сталкиваться за ужином с тем молодым человеком, что так заинтересованно глядел на внучку. Но победило нежелание куда-то идти, всё-таки возраст давал о себе знать и женщина подумала, что уж при ней-то ничего страшного произойти не может. Поэтому ближе к вечеру, когда до ужина, указанного в режиме работы столовой, висящем в холле первого этажа, оставалось не более десяти минут, она заявила Амалии:
- Маличка! Собирайся! Мы идём ужинать! - и отправилась в ванную приводить себя в порядок.
Девушка привыкла к неожиданным изменениям в решениях бабушки, а потому не спорила - быстро заколола волосы заколкой, достала черные брючки, белую тунику и черные туфли-лодочки на невысоком каблуке, чуть подумав, взяла сумочку, кинув в неё кошелёк и стала переодеваться.
Минут через пятнадцать семейство Занзарян было готово к выходу. Арпеник последний раз придирчиво осмотрела спутницу, но ничего не сказала - видимо, осталась довольна. Заперев номер и спустившись в лифте на первый этаж, бабулька, ритмично постукивая клюшкой о пол, направилась к столовой. Амалия покорно следовала по пятам, лишь с любопытством разглядывая всё вокруг.
- Маличка! Куда мы сядем? - встала в дверях столовой бабулька, по-хозяйски осматривая помещение.
- Мне всё равно, бабуль, вон тот столик в дальнем углу меня вполне бы устроил...
- Нет! Мы что крысы - по углам прятаться? - возмутилась Арпеник Норайровна и уверенной походкой направилась к столику возле окна.
- Что заказывать будете? - то ли девушка, то ли парень с яркими губами и курчавой шевелюрой на длинном лице стояла, возле них со скучающим видом. Скорее всего официантка ждала, будут ли что либо дамы заказывать из меню, что в отдельной папочке лежало на столе перед ними.
- А что это вы нас торопите? - недовольно взглянув на официантку, старшая Занзарян неторопливо открыла папочку и уставилась на названия блюд, затем достала из кармана платья очки, нацепила на нос и опять перечитала написанное.
- Та-ак. Я не поняла ни слова из вашей писульки, кроме хлеба, - в итоге услышала сотрудница столовой, - нам, пожалуйста, сейчас дайте картофельное пюре с котлетками, и два сока. Можно такое организовать, а? - глаза старушки поверх очков пристально разглядывали кучерявую.
- Вы пока на завтра закажите. Галочку поставьте у выбранных блюд. Ручка вот. Если галочки не будет, то вам принесут дежурное блюдо. Как и сегодня. Потому, что на сегодня вы не заказывали...
Официантка говорила монотонно. Казалось, куда-то вовнутрь её был встроен микрофон, исторгающий эти звуки. Ей давно уже надоело то, что посетители, начиная считать, что они в ресторане, пытались заказать всё, от жвастиков до туши мамонта. В прошлую пятницу одна дамочка хотела даже тролли ужи под маринадом. Ей, конечно, посоветовали обратиться на пекрвый этаж к Борхе, но... не все понимали сразу. Впрочем, система крутилась не первый год и самыми трудными были по мнению Андердоч (а именно так звучала фамилия официантки) новички.
- Сейчас вам принесут спагетти с грибным соусом, хрен по-арменски, салат "Гот плезир", чай и мороженое в лафете. Возражений нет?
- Милочка, какие могут быть возражения, если всё это будет вкусно? Ну а если нет, то и на завтра мне заказывать что-то нет смысла... Впрочем, может Маличка что добавит? - бабулька передала меню внучке, и та с интересом прочитала всё написанное.
- На завтра нам на обед салат "Оливье", рагу и яблочный сок. На ужин почки... вообще-то нет, почки я не люблю... Бабуле почки а мне только коф. Только пишется не "коф" а кофе.
Меню легло на стол, а Амалия доружелюбно улыбнулась официантке, в надежде, что та ничего не перепутает.
- У нас не кофе, а именно коф, - так же устало проговорила официантка, - Кофеина больше, красителей меньше. Выпьете чашечку - не заснёте часов восемь-девять. Мне лично и на десять хватает.
Официантак что-то пометила у себя, потом удалилась, оставив гостей обсуждать то, что им предстояло съесть в ближайшее время.
- Ба, а за сегодняшний ужин придётся отдельно платить, да? - вертя в руках салфетку, поинтересовалась Амалия, когда девушка удалилась.
- Да, Маличка, в оплаченные услуги входил вроде только завтрак... - рассеянно ответила Арпеник Норайровна, оглядывавшая в это время зал и его посетителей, - а что?
- Да я вот думаю, может нам тут поблизости другие кафе поискать? Потому что... - причину такого предложения бабуля так и не узнала, потому что в эту же секунду у неё зазвонил телефон. Хотя слово "зазвонил" неприменимо к громкому воплю, огласившему столовую:
"Мамулэчка! Вазьми трубочку, да? Это твой сынуля звоныт".

Столовая
- Ай! Вартанчик! - обрадовалась старушка, не обращая внимания на странные взгляды окружающих, - Алё! Алё, Вартанчик, это ты?
Амалия прикрыла глаза рукой и тихо засмеялась: скоро все соседи будут знать все подробности взаимоотношений старшей Занзарян с её сыном. Скорее бы уж официантка принесла заказ, что ли...
Не успела столовая услышать про советы старухи сыну в области отношения с женой после заката, как всё та же официантка подкатила к их столику тележку, заставленную дежурным блюдом:
- Спагетти, хрен... - девушка поставила на столик тарелки с лапшой, посыпанной чем-то зелёным и вязким, на отдельных тарелочках лежали половые органы быка, ароматно благоухающие мясом.
- Салат, чай, мороженое...
На столик перекочевал абсалю салат абсолютно чёрного цвета, закрытые крышечками чашечки и металлические коробочки с чем-то белым.
Не успела столовая услышать про советы старухи сыну в области отношения с женой после заката, как всё та же официантка подкатила к их столику тележку, заставленную дежурным блюдом:
- Спагетти, хрен... - девушка поставила на столик тарелки с лапшой, посыпанной чем-то зелёным и вязким, на отдельных тарелочках лежали половые органы быка, ароматно благоухающие мясом.
- Салат, чай, мороженое...
На столик перекочевал салат абсолютно чёрного цвета, закрытые крышечками чашечки и металлические коробочки с чем-то белым.
- Вартанчик, заинька, нам тут кушать принесли, - закончила разговор с сыном Арпеник Норайровна, - ты там не скучай, мой золотой, за Маличку не волнуйся, она под присмотром, целую тебя, пока! - отключив мобильный, старшая Занзарян убрала его в карман и приступила к трапезе, тогда как Амалия, неожиданно потеряв аппетит, брезгливо придвинула к себе коробочки с мороженым и подозрительно принюхалась - вся здешняя пища почему-то не внушала ей доверия. Зато бабулька смело пробовала всё - не смущаясь и не робея рассказывала всему пансионату о своих вкусовых ощущениях:
- Макароны переварили, они должны быть чуть твёрже, грибы - пропавшие, плесенью воняют. Это же вроде не сыр, чтобы их такие деликатесом считать! Однако... есть можно, не такие уж и пропавшие... - откушав чёрного салату, Арпеник закашлялась и Амалии пришлось постучать ей по спине, после чего комментарии возобновились:
- Салат сырный. Только очень много туда соли и перца вбухали, а чего - приправы ясно дело, дешевле сыра. Что за сыр не пойму... Но вкусный был бы, если бы не заправка.
Выудив вилкой из салата лист какого-то растения, Арпеник Норайровна оглядела его со всех сторон, но предположений о том, какому растению он принадлежал, высказывать не стала, просто бухнув его назад в тарелку. Зато хрен, выглядевший не очень привлекательно, и говядина у бабульки пошли "на ура", так что даже Амалия испугалась за хрупкую старушку:
- Бабуль, ты не лопнешь?
- Жадина! - обиженно покачала головой старшая Занзарян.
Мороженое и чай не утолили голода Амалии, но ей не очень хотелось в первый же день заработать несварение желудка и потому она благоразумно промолчала.
Когда с ужином было покончено, седовласая опять подозвала официантку и потребовала счёт.
- Всё включено. Можете завтра спросить у портье или расплатиться по уезду, Прейскурант, если надо, висит вон около картины.
Официантка указала на большой холст, на котором всадник куда-то гнал порядком подуставших гоблинов.
- Ну и замечательно, милочка, передайте повару, что Арпеник Занзарян очень довольна ужином, но грибы пусть берет посвежее, вот... И подскажите мне, пожалуйста, будут ли сегодня вечером танцы? - совершенно невозмутимо проигнорировав удивлённый взгляд внучки, бабулька привстала, чтобы выслушав ответ официантки, покинуть столовую.

Крыша
Впрочем, гольф был... слегка странным. Мячики не улетали с крыши. Они отскакивал от воздуха, словно от стены и падали под геометрически правильным углом. Поэтому, проникнув на крышу, выбраться с неё тем же путём... было, увы, явно не реально. Аппарат стукался носом о воздух и... Впрочем хорошо кончается всё то, что кончается хорошо. После очередной дуги мячик лёк в лунку со стрелкой, квадрат газона открылся, словно ящик музыкальной шкатулки, и под встралопитекский марш гимназисток перед туристами открылась аккуратная лестница из серых ступенек, ведущая прямо к лифту на последнем этаже отеля.

Травники (Совместно с Шелли)
- Я так и знал, что за окном только у нас творится какой-то мрак, - уверенно кивнул Кираэль.
- Может, там все меняется, - отозвался Венька. - Вернемся - а там уже хорошая погода.
- Да, или же в наше отсутствие там солнце, а как мы придем - так непогода. Можно, конечно, разделиться и наблюдать каждый за своим пляжем, но, право, есть дела поважнее. У нас, типа, эндемики под боком и все такое.
- Тогда вперед, на поиски эндемиков! - Провозгласил Венька. - А так же колючек и гремучих змей, - прибавил он, несколько сбавив тон.
- Ты еще дриад забыл, - усмехнулся Кираэль. - Осталось только лес найти - похоже, что администратор права насчет него.
- А и верно, - Венька почесал нос, - иная дриада опаснее гремучей змеи. Чуть листочек не там сорвешь - сразу скандалы, вопли, слезы...Одно слово - девчонки!
- Так главное же - к ним подход найти, и будут они очень милыми, - мечтательно сказал Кир. - Правда, я не слышал, чтобы это кому-нибудь удавалось... Говорят, какой-то бедняга пригласил дриаду отужинать шашлычком. Так, к черту о неприятном! По-моему, в той стороне достойная рощица.
- В той, так в той, - легко согласился Венька, - Пошли!

с крыши на чердак!

Оставив неоднократно стукнутый носом о воздух летательный аппарат отдыхать на крыше, компания из двоих играющих в гольф отправилась на последний этаж. С крыши, по лестнице, открывшейся в лунке. Нет, конечно, сначала Терри и Айлин переглянулись, сложили спорт-инвентарь, "где валялось" и посмотрели вокруг, чтобы трава ровнялась, "как положено", сумки со снедью после небольшого спора разделили пополам - часть в машину, часть с собой. Еще в машине оставили сообщение для Лара, что ушли в отель, после чего и отправились вниз по лестнице с крыши на последний этаж. Первым шел Терри. Ступеньки были покрыты пылью и он играл роль первооткрывателя. Айлин шла позади, но следов не оставляла, предпочитая "слегка парить" над камнем.

Лестница была самая обычная, но открывшийся коридор удивил необычным (для дома отдыха) сюрпризом - по коридору вальяжно и размеренно летали огненные мячи. Невысоко - где-то по пояс над полом и не быстро.
- Кажется, этаж еще нежилой, - приобернулся к парящей над ступеньками спутнице Терри. - И подобно путешествию на лифте... Впрочем, там я, должно быть, попадал довольно далеко от этой гостинницы, а здесь... - Он слегка заглянул в проем и поглядел в обе стороны, - Ну, чистый пент-хаус.
Терри говорил о явно выраженном вип-антураже верхнего этажа, в отличие от остальных чем-то похожего на холл. Подлетевшая Айлин оценила энергонасыщенность огненных мячиков - парят, летают, в стены не бьют...
- Интересная система охраны, - оценила она. Даже не зная, что это практиковались студенты-магики, она заметила насколько сложно тут сейчас прибираться горничным.

"Ненужный свидетель"

(Совместно с Ночной странницей)

Пройдя несколько километров пешком, так как не очень любил ездить в такси, и наконец-то добравшись до пансионата, Дэвикс почувствовал, что нуждается в отдыхе. Он настолько устал, что, заходя в дверь, даже не прочитал название того места, где ему предстояло провести свой вполне заслуженный отпуск. Устало и, одновременно с этим, предчувствуя, что что-то интересное ожидает его впереди, Дэвикс шагнул через порог и начал искать глазами человека, представляющего в этом доме отдыха "Сервис"...
Но вместо человека его встретила маленькая, зеленокожая лопоухая гоблинша в бело-красной форме. На груди у неё красовался фирменный бейджик с надписью "Борха Большая". Заметив новоприбывшего, она приветливо заулыбалась, отличив его от уже вселившихся гостей по походному рюкзаку за спиной:
- Здравствуйте, уважаемый господин! Добро пожаловать! Какие пожелания будут у вас относительно номера? Двухместный, трёхместный? С видом на море или на горы? - гоблинша старалась угодить клиенту из всех сил, словно от этого зависело и её личное счастье.
Дэвикс, конечно же, ожидал увидеть на месте гоблинши милую девушку и пококетничать с ней добрых полчаса, не обращая внимания на свою усталость, но увиденное заставило его изменить планы. Вояка учтиво откашлялся, спрятав все пришедшие негативные мысли глубоко вовнутрь себя, даже попытался улыбнуться:
- Добрый вечер, мадам! Обеспечьте военнослужащего приличной комнаткой, если вас не затруднит! А то устал с дальней дороги, знаете ли... Есть у вас местечко, куда бы мне свои кости кинуть?
До крайности смущённая тем, что её назвали "мадам", Борха чуть не выскочила из-за стойки, но всё же нашла в себе силы ответить:
- Да, да! Разумеется! Самый лучший номер на... девятом этаже! Там пока ещё мало клиентов и вы прекрасно отдохнёте в тишине! А ключик вот, - зеленокожая протянула Дэвиксу брелок с большим номером "905", к которому был прикреплен крошечный ключик, - вы располагайтесь... А мне, если можно, будьте добры, ваш паспорт... Чтобы я вас записала.
- Так, Борха Большая... давайте разберёмся. Это что, я опоздал к вам? Всё уже занято, вплоть до 9-го этажа? Вы только представьте... Хотя, подождите, что-то я не то говорю. Устал очень, понимаете? Так о чём это мы?.. Дэвикс выдержал пятисекундную паузу, пытаясь вспомнить, что ему надо сделать...
- Ах, да! Паспорт! Секундочку... Дэвикс взял ключики, снял со спины рюкзак и стал быстренько перебирать отделы со всякой необходимой всячиной, пока ему не попался отдел с документами. Младший сержант достал паспорт, вернул рюкзак в первоначальное положение и пристально посмотрел на гоблиншу.
- Вы уж меня извините, что я на вас так сразу наехал, хорошо? Немного я неправильно оценил ситуацию. Давайте лучше ближе к делу... Ко мне больше нет вопросов?
- Нет никаких вопросов! - обрадовалась Борха, переписала данные паспорта на какой-то листочек и вернула документ владельцу, - Пожалуйста, лифты вон там, ужин уже заканчивается в столовой, но если хотите, я велю принести его вам в номер?
Дэвикс удивлённо вскинул брови.
- И вы ещё спрашиваете, хочу ли я есть?! Само собой! Уже через мгновенье Дэвикс перевалился практически всем телом через стойку ресепшна и тихим голосом проговорил:
- А скажите мне по секрету, что сегодня у вас в меню? А то аппетит хороший просыпается...
Гоблинша вздёрнула удивлённо свои бровки и послушно оттарабанила:
- Спагетти, хрен по арменски, грибы, бычьи..ээ.. ну бычьи... Вы же меня понимаете, да? Мясо быка-производителя! И... что-то там ещё, кажется чай и мороженое, вот!

(Совместно с Дэвиксом, продолжение)

- Значит, чтобы вот это всё, кроме хрена по арменски и этих вот этих самых бычьих... Ну вы сами понимаете... было в моём номере через 10 минут!
Дэвиксу что-то не очень хотелось вкушать мясо быка-производителя или осеменителя, или бог его знает, какого ещё... и с хреном была такая же история.
Спагетти и грибов побольше положите вместо хрена! Младший сержант послушал, как эта фраза хорошо звучит и усмехнулся. "Тоже мне, развели тут скотобойню" - подумал он.
Тут Дэвикса как будто осенило.
А давайте кто-нибудь меня проводит до номера, а? Буду вам очень благодарен, а тому, кто проводит - вдвойне!
- Хорошо, хорошо! - услужливо ответила сотрудница, - если никого из официанток не будет свободных, ужин я вам сама принесу! Именно через десять минут! А проводить... Ког Ух! - позвала она сидевшего в сторонке здоровенного тролля, лениво поднявшегося с кресла и приблизившегося к стойке.
- Проводи господина в девятьсот пятый номер! - дала указание Борха, и мило улыбнулась Дэвиксу.
Тролль улыбаться не стал, он просто протянул руку:
- Давайте, чего нести?
У Дэвикса не на шутку разыгралось хорошее настроение. Он язвительно посмотрел на тролля, будто хотел отыграться на нём за все свои военные контузии вместе взятые.
- Меня неси! А свой рюкзак, уж так и быть, я понесу сам. Ты же вооон какой большой! Ког Ух... Ког Ух... Кожух!.. Точно! Кожухом будешь, так проще... Ну что мы стоим? Кого ждём? Вперёд, мой верный оруженосец Кожух!
Посыльный спорить не стал, и без лишних телодвижений взвалив клиента на плечо, зашагал в сторону лифта. В кабине они оказались вдвоём, так как все желающие попасть на верхние этажи вдруг резко и одновременно передумали, отступив в сторонку и пропустив вперёд тролля с необычной ношей.
Холл девятого этажа был безлюден. Дойдя до нужной двери, тролль осторожно отпустил клиента и протянул ручищу за чаевыми.
- Прибыли.
Дэвикс посмотрел на вытянутую Кожухом руку и решил скрепить сотрудничество. Недолго думая, он плюнул на ладонь своей правой руки и сделал крепкое рукопожатие. После чего, вспомнил о правилах посещения гостиниц и снова полез в свой рюкзак.
- Обожди, Кожух, сейчас я те "кофейные" дам!.. И за транспортные услуги, в том числе. Только пообещай мне, что ты их не пропьёшь, а то денег больше не увидишь, как своих ушей! Усёк?!
Военный дембель вытащил из "закромов родины" кучу мелочи и торжественно вложил её в руки Кожуху.
Спасибо тебе, старина! Держи свои "чайные", заработал! Только прежде, чем ты уйдёшь, скажи мне, как эта гостиница хоть называется?
- "Ласковые зори" - протянул тролль, с завидной ловкостью пряча медяки в карман униформы, - Спасибо. Я пошёл... - он развернулся и неторопливо зашагал по коридору в обратном направлении.
- Борхе там привет передавай! - крикнул Дэвикс вслед уходящему мифическому существу. - Ну что ж, теперь переходим к пассивной фазе отдыха. Младший сержант Дэвикс, отбой в пехотных войсках! С этим приказом, дембель открыл дверь номера 905, вошёл в комнату и запер дверь изнутри.
И больше ощутил, чем увидел какое-то движение за спиной, но обернуться не успел. Глухой удар пришёлся по голове и вояка рухнул на пол, потеряв сознание.

(Совместно с Ночной странницей)

Очнулся он спустя какое-то время, похоже всё в том же номере, но только во второй комнате, лёжа на полу между двумя кроватями. На оклеенном недорогими светло-салатовыми обоями участке стены, что был ему виден с пола, висела фотография в рамке, запечатлившая закат над морем. Руки Дэвикса были очень прочно, но неумело связаны в запястьях тонким крепким полотенцем, на ногах тоже ощущалось давление каких-то пут. Рот был заткнут кляпом. Из соседней комнаты раздавались женские голоса и звук работащего телевизора, передававшего прогноз погоды на следующий день.
- Да, да, спасибо, до свидания! - услышал он приятный девчоночий голосок, хлопнула дверь, щёлкнул запираемый замок, и в комнату, держа на руке поднос с тарелками, вошла симпатичная крашеная блондинка лет восемнадцати на вид. Она поставила свою ношу на тумбочку у входа и обернулась к Дэвиксу:
- Очнулся? Ну слава богу, а то я уж думала, что убила тебя...
Сказать, что Дэвиксу такой "теплый" приём не понравился - это вообще ничего не сказать. Лёжа в большой тесноте из-за полотенец на руках и ногах и кляпа во рту, он, как мог, пытался спросить у блондинки, что происходит, но кляп упорно не позволял ему этого сделать. Получалось лишь мычание и катание по полу, будто в конвульсиях. Надо было что-то менять в этой отрицательной ситуации, но Дэвикс всё таки решил подождать. Вдруг всё разрешится само собой.
Девушка осторожно приблизилась и хмыкнула:
- Если обещаешь не орать, могу вынуть кляп. Всё равно всё твоё оружие у меня. Интересно, ты меня прирезать или задушить хотел? В общем так - попробуешь заорать - опять светильником по башке получишь. Согласен?
Вероятнее всего, девчонка ожидала утвердительного кивка или другого сигнала о согласии пленного.
Дэвикс очень сильно хотел поскорее освободиться, поэтому выслушав условия незнакомки, сильно сказал "Ага!" только с кляпом во рту. Получилось нечто, вроде "м-му!" Затем младший сержант заёрзал по полу, показывая глазами на завязанные руки. И скорее всего, не нужно быть шибко умным, чтобы понять, что Дэвикс хотел этим сказать.
Поняв мычание как знак согласия, блондинка перешагнула через ноги мужчины и наклонилась, чтобы вынуть кляп. В её правой руке была зажата небольшая бронзовая фигурка, служившая по всей видимости, ножкой для упомянутого светильника. Теперь Дэвикс мог говорить, и девчонка отступила назад, а лежавший ощутил в воздухе нежный аромат цветочных духов.
- Ну, расскажешь, кто тебя нанял? - недовольным тоном поинтересовалась соседка по номеру.
Пришло время вставать на ноги, и военный в отставке решил непременно воспользоваться этим шансом. Он молча поднялся, сделав необходимые движения, как на зарядке по утрам, всё ещё завязанными руками начал отряхиваться от пыли, которую каким-то образом ему удалось собрать на полу номера 905 и почему-то закашлялся. Затем, изобравив кенгуру, в один маленький прыжок добрался до левой кровати и уселся на неё. На заданный девушкой вопрос ответа не последовало.
- Поня-я-ятно, - протянула светловолосая, - ну, я в общем-то особо и не рассчитывала, что скажешь. Впрочем, я и сама знаю, кому моя смерть нужна. Вот только что мне с тобой теперь делать? Ты ведь меня намного сильнее, развязывать тебя опасно,я ещё жить хочу... Придётся уходить отсюда, а я так надеялась, что меня хоть тут не найдёте...
Девчонка стояла возле двери и немного нервничала, однако страха в её тёмно-серых глазах не было и на лице играла ухмылка, свидетельствовшая о том, что она весьма довольна беспомощностью предполагаемого киллера.
На этот раз Дэвикс посчитал нужным высказаться:
- Между прочим, мадам Белоснежка, я тут тоже много на что надеялся, когда в гостиницу приехал!
В его голосе явно слышались раздражительные тона.
- К вашему сведению, я поспать сюда пришёл. И я никак понять не могу, что это вы тут со мной вытворяете?! Хотя, к чёрту официальности... Уж не знаю, что там тебе приснилось, но мне, по большому счёту, плевать с высокой колокольни на твои делишки. Я вообще понятия не имею, кто ты такая и откуда тут нарисовалась! Значит, слушай сюда мои условия: или ты сейчас меня развязываешь и мы нормально с тобой поговорим, или я сейчас всё разнесу в пух и прах и вон тот светильник у тебя на голове окажется! Ну, так что ты выбираешь, дамочка?

(Совместно с Дэвиксом)

По всей видимости, девчонка ожидала чего-то подобного, потому что упрямо вздёрнула подбородок и решительно ответила:
- Если ты сейчас начнёшь буянить, я сумею огреть тебя ещё разок и уйти, а тебя тут долго никто не хватится, я уже сказала принесшей ужин официантке, что мы с мужем иногда шумим... Послушай... давай с тобой по-хорошему договоримся - я тебя нанимаю, и ты, вместо того, чтобы меня убивать, меня охраняешь, а? Сколько Макс тебе заплатить обещал за мою жизнь? Я ведь не бедная... Могу и вдвое предложить... Как тебе такая мысль?
Голос воителя сделался более мягким, когда он услышал контрпредложение незнакомки:
- Во-первых, сперва жду извинений за удар по голове ни в чём не повинного человека, то есть, меня... А во-вторых, там уже и начнём наши с тобой переговоры. Лично меня зовут Дэвикс. Может и ты представишься для разнообразия?
- Злата, - коротко ответила девушка и нахмурившись, переспросила:
- Значит, ты упорствуешь в том, что тебя никто не нанимал.... Неповинный, говоришь... А зачем тогда тебе ножи в рюкзаке и верёвка, м? Ну про кастет молчу, они у многих есть... - приоткрыв пошире дверь, Злата показала валявшиеся на полу в первой комнате вещи Дэвикса, по всей видимости, выкинутые из рюкзака.
- Естественно, упорствую. И буду упорствовать, потому что так оно и есть. Или ты серьёзно думаешь, что желая тебя замочить, я весь такой расслабленный зашёл бы в номер, повернулся бы к тебе спиной и начал бы греметь ключами?.. О, да! Просто киллер профессионал! Машина для убийств! Прекрати свою глупую истерику и развяжи мне руки. Так у нас лучше получится договориться.
Голос Дэвикса был спокоен и невозмутим.
- Я выполнял спецзадания руководства города Арзантор по отлову этих вонючих орков. Отсюда и эти кинжалы, которые ты так мило раскидала по комнате. Я прошу тебя, собери всё назад, как было, и развяжи мне руки, наконец!
Девушка успокаивалась, понимая, что ей либо стоит прямо сейчас уйти, либо довериться наёмнику и развязать его. Выбрав второй вариант, она всё же пояснила свои сомнения:
- Ха! Может, ты думал, что я вышла из номера! Я ведь сделала дубликат ключа, первый сдала на вахту и зашла через служебный вход. И вообще, не понимаю, как меня можно было вычислить - я ведь зарегистрировалась под чужим именем, к тому же мужским... Или ты правда пентюх, или... правда просто сосед по номеру. Рискну проверить...
С этими словами она взяла один из кинжалов, найденных в рюкзаке и подошла к мужчине, осторожно разрезав спутывавшее его руки полотенце - развязывать накрученные узлы ей, по всей видимости, было лень.
- Ноги сам, - кинув оружие Дэвикса на кровать, блондинка недоверчиво отошла в сторону, при малейшей опасности готовая удрать.
- Да я всегда всё сам, мне не привыкать, - буркнул младший сержант, стараясь не порезаться острым, как бритва, лезвием клинка.
- И кстати, они правда пентюхи!.. Даже не знают, как девушку выследить!.. А я хоть и военный, но мне простительно. Я отпуск тут отгуливаю и вообще не при делах, как бы.
Через две минуты у Дэвикса получилось качественно разрезать полотенце, мешавшее ему передвигаться и всё его внимание устремилось в сторону Златы.
- Не бойся! Солдат ребёнка не обидит! А если будешь хорошей девочкой, то и всех твоих врагов накажет!.. Жестоко накажет!..
На последних двух словах воин сделал особенный акцент, после чего наступила пауза. Дэвикс ждал, что на это скажет девушка.

(Совместно с Ночной странницей)

Но светловолосая беспечно пропустила последние фразы мимо ушей, неожиданно вспомнив об остывающем на подносе ужине:
- Есть будешь, Дэвикс?
- Хотел я поужинать ещё давно... Но кое-кто - мне здорово в этом "помог". Ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть?
На лице военного проскользнула ухмылка. Он всё ещё надеялся, что его новая знакомая додумается извиниться перед ним.
Взяв с тумбочки поднос, Злата нахмурив брови, негромко буркнула:
- Да ладно тебе! Хотела бы я посмотреть, как бы ты себя вёл, охоться за тобой киллеры...
Перенеся еду в первую комнату и поставив её на стол, блондинка стала собирать вещи с пола и запихивать их опять в рюкзак Дэвикса, видимо, не особо рассчитывая на угощение.
- Ну извини, если ты правда не при чём, - наконец, выдавила она из себя признание своей неправоты и с облегчением кинув на кресло пожитки мужчины, уселась в соседнее, взяв пульт и отключив всё ещё бубнивший телевизор.
- Ешь. И давай обсудим условия сделки.
Прекрасно осознавая, что надо наладить компромисс, герой-воитель предложил девушке мороженое.
- Не желаешь ли вкусить плоды нашего перемирия? - с улыбкой поинтересовался он.
- Спасибо! - не отказалась от мороженого девчонка, и взяв ложку, с удовольствием стала лакомиться угощением, задав самый главный вопрос:
- Ну так сколько ты потребуешь за услуги охраны? Опасность вполне реальна, на днях или раньше стоит ждать настоящего киллера, и не думаю, что он будет с тобой церемониться...
- Скорее наоборот, это я не думаю, что позволю ему гулять тут, как у себя дома. И не таких тварей душил, не за такими следил... Пусть только сунется сюда, сразу башку снесу! Только вот оружие получше раздобуду... И надеюсь, что ты мне в этом поможешь. Что касается денег, то сперва хочу знать всю историю твоих разборок с этим Максом. А там уж я и скажу цену за твою охрану. Ну что ж, рассказывай!
Дэвикс устроился поудобнее, но был серьёзен, как никогда. Не каждый день ему выпадала прекрасная возможность быть личным телохранителем красивой девушки. И пользуясь наладившимся микроклиматом, предложил:
- Может, тебе спагетти с грибами подложить?
- Фу, не-е... - поморщилась Злата, брезгливо глядя на еду, - я их уже понюхала, они плесенью воняют... А вот мороженое вкусное, - и подцепив ложкой большой кусок, она с явным наслаждением отправила его в рот, приготовившись рассказывать свою историю.
- Грибы плесенью воняют? Да ладно?!
Младший сержант наклонился поближе к тарелке и очень скоро почувствовал, что с едой действительно творится что-то не то.
- Эх, я потом и настучу по кумполу Кожуху вместе с этой... как её... Большой Борхой. Ишь, чего вздумали, людей травить! Ну ладно, с этими злыднями позже разберёмся... Так что там насчёт Макса?
- Макс-то... - протянула Злата, не торопясь облизывая ложку, которой выскребала остатки мороженого, и меняясь в лице, - Макс меня убить хочет. Боится. Ну боится не меня, разумеется, а того, что я о нём знаю... А знаю я о нём лишнее. Понимаешь, я стала свидетельницей одного его преступления, так уж вышло...
Девушка нехотя поставила посуду на стол, и подтянув под себя босые ноги, поудобнее устроилась в кресле, с некоторым недоверием глядя на Дэвикса.
- Можно я тебе не буду говорить, где доказательства спрятала? Ну вот не доверяю я пока тебе... Прости. Может, потом... В общем, страшный тип этот Макс. Чудом я в тот раз удрала от него. Неделю назад меня хотели сбить машиной, и я поняла, что он не оставит меня в покое, понимаешь? И ему всё равно, что я не пошла в полицию, чтобы его сдать. Ему просто не нужны живые свидетели.
Тяжёлые воспоминания отразились на лице девчонки гримасой боли, и тёмно-серые глаза стали, кажется, ещё темнее. Однако Злата храбрилась изо всех сил - это было заметно по тому, как она прикусила дрожавшую нижнюю губу и вцепилась тоненькими пальчиками в подлокотник кресла.
- В общем... у меня фото есть, которое его изобличает. Я фотограф. И оказалась в неудачное время в неудачном месте...
Больше подробностей постороннему человеку, который вполне мог оказаться наёмником самого Макса, Злата, похоже, выкладывать была не намерена, потому как замолчала, с притворным интересом любуясь собственными ногтями.

(Совместно с Дэвиксом)

Дэвикс затянул в рот последнюю макаронину, запил всё уже подостывшим чаем и провозгласил:
- Да уж!.. Ничего себе, детективная история!.. Но ты особенно не расстраивайся, ведь сейчас нас уже двое. Я уже почти согласен тебе помочь... Мне лишь нужно, чтобы и ты тоже помогала мне в достижении нашей общей цели. Только вместе мы сможем решить твою проблему. С детства преступников ненавижу... Таким ошибкам природы у нас не место! Так что будь уверена, я на твоей стороне! И я тебе это докажу! Но с тебя некоторое количество деньжат на оружие. А то пёс его знает, этого Максимку, что у него там на уме?.. И с чем его "шестёрки" к нам придут?..
Храбрый воин немного помолчал и с едва заметным сожалением в голосе вымолвил:
- Видимо, не судьба отдохнуть мне в этом месяце... Ну да ладно... Чего не сделаешь для такой милой девушки... Особенно, если учесть, что я ещё холостой...
Дэвикс игриво подёргал бровями, глядя прямо в глаза Злате, и загадочно улыбнулся...
- Что ж, поиграем в спецагентов! Ты со мной?!
Внимательно слушавшая собеседника, на последних словах Злата поперхнулась и густо пораснела:
- Э... кхм.. а... Я, если честно, не уверена, что вы не насмотрелись всяческих боевиков по телеку, - наконец выдавила она, - где непременно добрый герой побеждает злодеев и затаскивает в постель какую-нибудь красотку... - или от неожиданности, или желая установить дистанцию, но девушка перешла на "вы", усиленно пряча взгляд.
- Понимаете, это не фильм, и у меня нет связи с мафией, чтобы добыть оружие. А вот деньги без проблем. Я неплохо зарабатываю.
Младший сержант почувствовал, что положение дел начало меняться... и не в лучшую сторону... Он неожиданно встал из-за стола и направился к креслу за своим рюкзаком. Закинув его на левое плечо, Дэвикс повернулся к Злате и сказал:
- Значит, вот так, да? Не желаем мне доверять?.. Тогда я вижу только один выход: сейчас пойду назад, на первый этаж к Борхе, и попрошу её предоставить мне другой номер. А ты можешь сидеть и ждать, когда тебя навестит плохой дяденька. Или советую сменить место жительства... Но при этом не факт, что тебя не выследят и не кокнут в какой-нибудь подворотне вместе с твоими большими деньгами. В общем, решать тебе, а я пошёл...
Дэвикс в считанные секунды очутился около двери и уже начал открывать замок.
Злата слушала Дэвикса, и на лице её проявлялось презрительно-брезгливое выражение.
- Все вы мужики, такие... Ну вот почему я не родилась горбатой толстой уродиной? Сколько себя помню, все, начиная от друзей отца и заканчивая одноклассниками, вечно хотели меня поиметь... Ну и проваливай! Ну и к чёрту - убьют, значит убьют! А натурой я не плачУ!
Вслед Дэвиксу полетела металлическая плошка из под мороженого, звонко ударившись о шкаф, а девушка, то ли расстроенная, то ли рассерженная, съёжилась в кресле, обхватив руками колени.
Профессиональный военный открыл дверь, инстинктивно уклонившись от летевшей плошки, где некогда лежало угощение для Златы.
- Раз шуток не понимаешь, то я не виноват! Мало того, что светильником по голове огрела, так ещё и не знает, что ей надо... То её убьют "на днях или ещё раньше", то ей помогай за большие деньги, то натурой она не платит, хотя с неё ничего такого никто не требует! Короче, ничего не понятно! Итак, в последний раз спрашиваю - Будем сотрудничать, или разрешишь мне идти?

(Совместно с Ночной странницей)

Недоверчивый взгляд Златы сменился непонимающим, затем растерянным, а потом и робкой улыбкой:
- Так значит ты не ставишь условие, что за мою охрану я должна с тобой спать? - ещё больше покраснев, выдавила девушка.
- Дорогая моя, - протянул Дэвикс, - Если я убиваю плохих людей, то это не значит, что я должен спать со всеми девушками подряд. Ведь я же не преступник, как тот Максимка, с которым у тебя не заладилось! И от моей кровати ты ещё очень далека. Ценю в людях взаимность. Если её не будет, то нам просто не по пути с тобой! Ты меня хоть понимаешь?
Широкая улыбка блондинки была лучшим ответом, но и молчать Злата не стала, вскочив с кресла и подходя к Дэвиксу:
- Если ты говоришь правду, а не пытаешься меня успокоить, то... По рукам! - девчонка протянула хрупкую руку ладонью вверх.
Дэвикс внимательно взглянул на девичью ручонку, подумал с полминуты, глядя в потолок... И принял решение действовать. Он повернул кисть руки девушки ладонью вниз и поцеловал её, затем повернул снова и аккуратно пожал, тем самым соглашаясь на сделку.
- Ну наконец-то, есть контакт! Теперь можно строить какие-то планы и стратегию действий. Забудем то, что было, и начнём, как бы, всё с нового листа. Согласна?
- Ну разумеется! - улыбнулась Злата. Искренне, светло улыбнулась, - Прости, что подумала о тебе чёрт знает что, но... мой скромный жизненный опыт приучил меня никому не доверять...
- Тогда прошу за мной! Надеюсь, твой скромный жизненный опыт приучит тебя доверять своей охране, если ты, конечно, не хочешь распрощаться с жизнью...
Младший сержант Дэвикс вернулся назад в комнату, подошёл к креслу и положил свой рюкзак на то место, где он лежал во время ужина со Златой.
- У меня есть несколько вопросов, которые, возможно, помогут найти нам первые зацепки за этого Максимку, - живо произнёс он. - Первый - пока я лежал связанный между кроватями, ты с кем-то по телефону разговаривала. Кто это был? Второй - как ты относишься к тому, чтобы обыскать этот номер на предмет скрытых устройств, типа камер, жучков и прочей ерунды? Третий - знаешь ли ты, кто живёт по соседству с нами? И четвёртый - сколько ты можешь дать денег на текущие расходы?
Злата стала отвечать, почти не задумываясь:
- По телефону я не разговаривала, он у меня отключён. Не хватало ещё, чтобы меня по нему вычислили... Это официантка ужин приносила, я с ней разговаривала. Номер обыскивай хоть сто раз на день... Соседей не знаю, даже не видела... А денег могу дать... аванс в двести золотых устроит? Дэвикс, а можно я пока посплю, а? Вот уже который день вся на нервах, глаза слипаются... - девушка после всего пережитого, и правда, выглядела неважно, хотя и старалась не подавать виду.
- Злата, у меня только что созрел план. Я тебе предлагаю, ради твоей же безопасности, переселиться в другой номер. Надо будет ещё раз навестить это зелёное чудо-юдо Большую Борху, сдать ей ключи и взять новые. Как только мы справимся с этой задачей - спи сколько твоей душе угодно! Всё остальное я беру на себя. И кстати, чтобы не забыть... давай мне 200 золотых, я попробую пустить их в дело.
Парень дружелюбно положил правую руку на плечо Златы.
- Сейчас приберёмся в номере и пойдём тебя спасать потихоньку от киллеров! Ты не против?

(+Торвик и Ночная странница)

Проводив официантку взглядом, девушка не стала дожидаться заказа, а легко скользнула по направлению к кухне, где совершенно бесцеремонно с видом хозяйки, а не гостьи, заглянула под несколько крышек, понюхала какое-то блюдо и даже успела дать несколько советов. После чего довольно громко спросила, обращаясь ни к кому и одновременно ко всем на кухне:
- Судари и леди, не подскажет ли кто из вас, где есть простые свежие яблоки?
- В саду! - хмыкнула молодая полноватая повариха, тащившая в сторону столовой противень с какой-то выпечкой, - И яблоки и груши и даже персики. Да вон, даже из окна видно!
- О! И в самом деле. И можно просто так пойти и взять? Ах, как чудесно. Непременно расскажу всем. Вам помочь? - И, не дожидаясь ответа, девушка протянула руку, навмереваясь подхватить противень - Знаете, на моей родине тоже есть персики. Там такие персики, что это нечто...
- Спасибо, милочка, спасибо, кивала повариха, следовавшая в зал, - Сад большой, заходите, пару яблок скушаете, никто ведь не пострадает. А запор там простой - задвижка изнутри. Ну, чтоб посторонние не лазили. А вы ведь не посторонняя, вы и в персиках разбираетесь.... - тараторила повариха, начиная при этом раздавать хлебобулочную продукцию по столикам.
- О! Это очень любезно с вашей стороны. Вы просто прелесть, знаете ли. Дай вам здоровья и всех благ, уважемая... - Спокойный и доброжелательный тон не помешал девушке с ловкостью мастера-фокусника заставить в мгновение ока исчезнуть в сумке паре булок. После чего, убедившись, что противень стал уже полегче и повариха сама управится, девушка вернулась к своему столу, где оставила записку: "еду с этого стола отнести в номер 206". И легко выскользнула из столовой в сад, где принялась ходить и высматривать, какое из яблок ей сорвать. Приглянулись парочка, но слишком высоко. Потрясти, полезть, попрыгать? Или найти кого? Девушка оглянулась.
В саду висели не только яблоки. Груши, фиги, персики - это было только то, что можно было идентифицировать невооружённым глазом. Висели так же тут и какие-то фиолетовые овального вида ягоды, и чайного цвета шарики и... даже что-то волосатое с грубой коричневой кожурой.
Заприметив у дерева какую-то палку, девушка поспешила к ней, впрочем успев сорвать по дороге 2 персика и 1 грушу. Палка на само деле оказалась граблями. Но главное, что с достаточно длинной ручкой. На обратном пути к облюбованой яблоне, девушка еще обзавелась 1 грушей и 1 фиолетовым плодом. После чего попыталась сбить яблоки. Одно удалось почти сразу, а второе, как назло, держалось крепко. Зато вместо него упали 2 других, одно из которых просвистело почти у самого уха и ощутимо стукнуло по плечу. Девушка зашипела от боли, но попытки достать большущее золотисто-салатовое яблоко не прекратила.
Сзади неожиданно раздался скрипучий старушечий голос, впрочем, достаточно громкий и сильный:
- Милочка, а кто это вам тут разрешил фрукты рвать?
Возле дерева стояла невысокая седая бабулька, опираясь на тросточку одной рукой, и крепко держась за локоть смущённой молодой девушки второй.
- Бабуль! Ну что ты в самом деле, если человек рвёт плоды, значит так нужно... - черноволосая внучка извиняющимся тоном обратилась к незнакомке:
- Простите её, ей всегда всё нужно знать..
- Не спорь, Маличка! - не дала никому вставить слова Арпеник Норайровна, - кому положено рвать, с собой лестницу принесли бы!
Девушка оглянулась через плечо и улыбнулась. После чего поставила грабли.
- И вам доброго вечера сударыня и леди - она чуть кивнула - Яблоки и прочие фрукты отдыхающим можно рвать. Вы не знали? А на ужине вы были? Вон там на кухне я и узнала про это.
После чего присела и нашарила в траве какой то камень, который и запустила не вставая. Камень просвистел рядом с яблоком и гулко стукнулся в ветку. Казалось, что девушка промахнулась, но она ничуть не смутилась, встала и спокойно посмотрел наверх. А яблоко на дрожавшей ветке еще чуть качнулось и упало прямо в раскрытую ладонь.
- Вот. Вот так гораздо лучше. Знаете, никогда не снимайте яблоки граблями. Тяжелые, неудобные... ужас просто. Я Ким Сим - она спрятала яблоко, нашла в траве еще два, упавших ранее и улыбнулась, рассматривая старушку с внучкой.
- А я Амалия, - жизнерадостно откликнулась поддерживающая старушку девушка, - мы только сегодня приехали...
- Маличка, не трындычи, - перебила её пожилая спутница, дай и я представлюсь. Меня зовут Арпеник Норайровна Занзарян, - очень строгим тоном сообщила она Ким, - мы, и правда, прибыли сегодня, и сейчас идём как раз из столовой, в которой нас накормили переваренными спагетти и плесневыми грибами. А про фрукты, разумеется, известить как бы забыли...
Не успела старушка продолжить, как Амалия ласково подвела её к лавочке, усадила, и забрав клюшку, подмигнула новой знакомой:
- Как думаешь, с этой штукой яблоки добывать легче будет?
- Можно? - Девушка взяла палочку и с ловкостью жонглера легко повертела ее между пальцев - знаете, как для доставания, она довольно коротка. Разве что невысо висящие яблоки мы собьем. Но если вы не против, я смогу достать вам во-он то яблоко. Красное. Видите? Девушка указала ладонью на сверкнувшее на самой верхушке яблоко. Нужно только бросить палку. Я умею - последнее было сказано настолько естественное, как если бы она сказала - я умею дышать.
- Нельзя!
- Давай!
Слова были произнесены одновременно, но догадаться, кто именно что сказал, труда не составляло.
- Бабуль, ничего твоей клюшке не будет, она прочная, - умоляющим тоном обратилась к родственнице Амалия, - а это яблоко... оно... оно прямо так и просится в мой завтрашний натюрморт! Я нарву цветов, возьму красивую вазу...
- Эй! Размечталась! - сварливо пробормотала Арпеник Норайровна, нахмурив седые брови.
- Бабуль, а Ким и тебе такое же собьёт, ты ведь любишь фрукты, они полезны для пищеварения, - хитрым голоском заканючила девчонка.
- Ладно, так уж и быть, - сдалась бабулька, откинувшись на спинку скамьи, - но чтобы клюшка моя была в целости и сохранности, иначе я вам, вертихвостки, покажу, кто...
- Не обращай внимания, - шепнула черноволосая новой знакомой, - она добрая, только ворчливая немного... Кидай!
Прежде чем бросить, девушка прошлась вокруг дерева, выбирая гделучше стать. Потом пару раз подбросила на ладони палку и сместилась на два шага влево. Еще мгновение и палка взмыла вверх. Она пролетела метрах в трех от намеченого фрукта и оказалась выше дерево, после чего, описав ровную дугу, стремительно полетела вниз. Но этому полету как раз помешала ветка. Спелому яблоку оказалось достаточно легкого толчка, чтоб оно, обгоняя палку, полетело вниз. Красное яблоко Ким подхватила, а вот саму палку и еще одно, которое та сбила по пути вниз, не успела. Но даже виду не подала. А спокойно, как будто так и задумано было, подняла оба упавших предмета и передала Амалии с улыбкой - Вот ваше яблоко. И совершенно целенькое. А это на закуску. - Яблоко "на закуску" было ничуть не меньше первого, только золотистого оттенка и оказалось слегка треснутым, словно хвасталось сочной и здоровой сердцевиной. - Еще бросаем?
- Конечно, конечно! - согласилась Амалия, - спасибо тебе! - восторженно рассматривая с разных сторон фрукт, молодая художница поинтересовалась:
- А ты спортсменка, да? Мне кажется, я так не смогу кидать... В жизни мне ничего не сбить...
Бабулька на скамейке тем временем уже указывала:
- Мне во-он то, что повыше, девочки, оно, похоже, поспелее будет!
- Я? - Ким присмотрелась к указанному фрукту. - Да нет. Это у меня с детства. Четыре брата. Из них три старших, один младше. Они и научили.
Она бросила палку снова, на этот раз сбив только указанное яблоко, опять попав же по ветке. А пока подбирала палку, сорвала еще три румяных яблока, прятавшихся среди листвы. Одно положила в сумку, а остальные протянула новым знакомым.
- Если хотите, давайте еще разок и все. А то у меня там в номере голодный друг остался. Могу кстати у грушку сбить. Вы любите груши?
- А у меня никого нет, - грустно вздохнула Амалия, забирая фрукты, - одна в семье... Всегда хотела братика или сестричку... Груши люблю, но давайте оставим их на завтра... Ты ведь ещё придёшь сюда? - девушке явно было очень одиноко в компании ворчливой старушенции и она хотела общения, - а почему твой друг сюда не вышел? Если хочешь, я завтра возьму этюдник и вас нарисую...
Смутившись, что задаёт слишком много вопросов, черноволосая прикусила губу и опустила взгляд.
- Ой-ей... меня лучше не надо. Там, откуда я родом это плохая примета знаете ли. - Девушка вернул палку старушке. - Ну знаете девушка девушку не рисует. Тем более если обе не замужние. Вы же не замужем? Правда я давно покинула родные места, но некоторые правила стараюсь соблюдать. Так что не обижайтесь. Рисуйте лучше яблоки, а я завтра загляну. - Девушка улыбнулась. - До завтра!
- До завтра! - ответила Амалия, помогая бабушке встать, - если что, мы поселились в шестьсот втором номере, приходи в гости!
Парочка не торопясь, направилась в сторону здания.
Ким тоже не стала задерживаться, тем более что вечером стало прохладнее и ей в короткой летней кофточке стало несколько неуютно бродить по саду. Интересно, а еду уже успели принести? Надо проверить. Что она и вознамерилась сделать, поднимаясь по лестнице на свой этаж.

Ясмик и немного я
Не встретив никого по дороге на второй этаж, девушка пошла по коридору. Хотя "пошла" было не совсем правильным, потому как она шла зигзагами, дергая и толкая все двери. Остановившись около статуи, девушка еще раз придирчиво оглядела следы своего недавнего художества. Затем отступила на шаг, достала из рюкзака одно из яблок и несколько раз подбросила в руке, очевидно раздумывая, а не украсить ли еще статую яблочным пятном.
- Эй, каменюка. Как дела-то? Хочешь яблочка? А яблочком? Гляди...
Но договорить она не успела. Кроме того глядеть пришлось уже ей. И было на что глядеть - дверь ее номера распахнулась с такой силой, будто изнутри ударил хоть и маленький, но весьма мощный таран. Тараном оказалась пресловутая коза.
- Держи ее! - Мик заметил в коридоре хозяйку и крикнул скорее по инерции, а только потом подумал, что девушке удержать козу будет вероятно не под силу.
Девушка отступила на шаг и быстро спрятала яблоко. После чего взмахнула сумкой, намереваясь огреть "бешеную тварь", вздумай та бросится по корридору. Впрочем, коза не собиралась испытывать судьбу, а, коротко мекнув, взбрыкнула задними копытами, выбив щепку из дверного косяка и ломанулась куда-то наверх по запасной леснице.
Девушка со змеем бросились за ней, но куда там - цоконье копыт и время от времени короткие отзвуки меканья уже доносились этажа два впереди.
- Вот зараза-то... Не знала, что козы так носиться по лестницам могут. Что ты с ней сотворил, гипнотизер-самоучка?!
- Да я при чем-то? Я ей такого не говорил. Ни за лестницу, ни...
- Не говорил? А кто тогда? Ты же с ней оставался.
Пререкания не мешали девушке и змею следовать за козой, а на втором этаже их номер остался нараспашку, но до того ли было, когда коза убегает?
Створки лифта распахнулись, выпуская смазливую горничную с кучей белья, которая, не замечая ни животного ни преследующих его людей, направилась в противоположную от них сторону.
Двери лифта плавно начали закрываться и тут в оставшуюся щель залетело нечто серое и косматое. Бухнувшись с разбегу в противоположную стенку, коза - а это был никто иной, как она - грозно мекнула и тряхнула головой. После чего, словно мстя ни в чем не повинному лифту, взбрыкнула и попала копытом по кнопке.
- Путь на девятый! - сообщил ошеломленному животному голос откуда-то из стенки.
Коза мекнула в ответ и пару раз стукнула копытом стенки, но лифт продолжал спокойно поднимать ее все выше и выше.
- Ну и где она? - Девушка остановилась на 6 этаже и прислушалась - Что-то я ее уже не слышу. А ты? Вот напасть на мою голову с этой козой. Бегай за ней по всем этажам теперь...
Девушка зло хмыкнула и пошла уже медленнее, прислушиваясь к любому звуку. Змей не отставал и выглядел несколько смущенным - как никак это его вина, во всяком случае хозяйка в этом уверена...

(совместно с Киберхагом, Торвиком, Дэвиксом)

Покорно кивнув и решив во всём доверять своему охраннику, девушка отошла к кровати, выудила из-под подушки свою сумочку и достала из неё весьма увесистый мешочек с монетами.
- Тут ровно двести... Можешь пересчитать - протянула она его Дэвиксу, - я приберусь пока, а ты иди, получай второй номер... пока не очень поздно... - поправив спутавшуюся чёлку, Злата устало посмотрела на мужчину - сейчас, когда она могла надеяться на то, что ей уже ничего не угрожает, всё былое самообладание её вдруг резко покинуло.
Молодой воин укоризненно, но по-доброму, взглянул на Злату.
- Я не буду ничего считать, потому что верю тебе. Думаю, тебе нет никакого резона меня обманывать.
Он взял мешочек с деньгами и тут же засунул их в один из карманов своего военного жилета.
- Пойми, оставлять тебя сейчас здесь одну - это равносильно тому, что позвонить Максимке и сказать, где ты.
На девушке были одеты голубые джинсовые шорты и чёрный топ. Это показалось ей недостаточной одеждой для вечера, поэтому она накинула на себя ещё и лёгкую тёмно-серую ветровку. Тяжко вздохнув, Злата признала правоту Дэвикса и лишь кивнула:
- Идём. Я готова.
В дверь громко и требовательно постучали.
Злата напряглась и вопросительно посмотрела на Дэвикса.
- Я никого вообще-то не жду, - произнесла она шёпотом.
Младший сержант встретил встревоженный взгляд девушки и сердце его забилось значительно быстрее, в кровь неожиданно хлынула порция адреналина. Но уже через несколько секунд от волнения не осталось и следа. Дэвикс молча прислонил указательный палец к губам, давая понять Злате, чтобы она не произносила ни звука. Он решил выждать паузу, чтобы посмотреть, как события начнут развиваться дальше. Сам же в этот момент осторожно, не издавая громких звуков, достал из своего рюкзака оба кинжала и внутренне приготовился к самому худшему...
- Тута постели перестилать? Наша красотка чутка задержится. Ща подойдёт, - уже знакомый голос мальчика-тролля долетел из-за двери.
Дэвикс жестом показал Злате оставаться на месте, аккуратно, на цыпочках подошёл к двери. Молчание он решил затянуть ещё на пару минут, чтобы сильно не рисковать. "Что будет потом?" - покажет время.
"Потом" ничего не было. Ещё раз постучав и убедившись в нежелании постояльцев отпирать дверь, тролль, похоже, просто ушёл восвояси, так как воцарившаяся в коридоре тишина была нарушена лишь звуком его удалявшихся шагов.
- Ну вот... Ты теперь хоть немного можешь себе представить, что я чувствовала, когда ты сюда припёрся... - всё так же шёпотом произнесла Злата, - Отбой тревоги?
- Припёрся - это слишком громко сказано, - с усмешкой отреагировал вояка, не переставая разговаривать вполголоса. - Всего лишь культурно вошёл... а тут - такое творится, что не в сказке сказать... Значит, если тебе дорога твоя жизнь, ты сейчас пойдёшь со мной на первый этаж к нашей зелёной подружке гоблинше. И не лифтом, а вниз по лестнице. Так надо! И большая просьба - не шуметь и не привлекать себе лишнее внимание. Да, я знаю, ты очень устала от всего этого безобразия, поэтому, если согласишься, то могу тебя понести. Только ты, чур, будешь держать мои кинжалы и рюкзак!
Похлопав длинными ресницами, больше растерянно, чем кокетливо, девчонка направилась было к выходу, но остановилась и ответила:
- Я не маленькая. И в силах сама спуститься и даже подняться по лестнице. И жизнь мне моя дорога. Только... может дашь мне хоть что-нибудь для защиты? А то вдруг... - Злата собралась было предположить, что её охранника могут убить, но, решив, что это его обидит, изменила фразу, которую хотела сказать:
- А то вдруг на меня сзади нападут?

(совместно с Киберхагом, Торвиком, Ночной странницей)

- Правильно, возможно и такое, - вздохнул Дэвикс и сменил тембр голоса на обычный. На вот, держи мой кинжал для самообороны. И не забывай оглядываться по сторонам. Это поможет тебе больше, чем любая защита. И ещё... если встретим по пути этого Кожуха, не паникуй. Я придумаю, что ему сказать, а ты можешь подыграть мне. Так и прорвёмся! Ну что, открываем дверь и идём?
Взяв в руки кинжал, девушка на секунду задумалась куда его деть, так, чтобы можно было в любой момент быстро достать, и, не придумав ничего лучше, как заткнуть его за пояс шорт, прикрыла, запахнув сверху ветровку, но не застёгивая её и незаметно придерживая оружие одной рукой.
- Подыграю. Идём. Ты первый, а я за тобой? - нервозно сглотнув, Злата мельком взглянула на свои ноги, и смутившись, что она не обута, кинулась к кроссовкам. Присесть на корточки ей не удалось из-за мешавшегося оружия. Виновато потупившись, блондинка положила его на пол и завязала длинные шнурки кроссовок, подпихнув оставшиеся свободными кончики под "язычок". Затем снова водрузила кинжал на место и облегчённо вздохнула:
- Всё. Готова.
Закинув все свои принесённые в рюкзаке вещи (и там же до сих пор и находящиеся) за спину, храбрый воин поманил слегка растерянную девушку рукой к себе и осторожно приоткрыл дверь на двадцать сантиметров, чтобы можно было заглянуть в коридор и убедиться в отсутствии или присутствии кого-либо.
В коридоре вполне так присутствовали. Двое. Полицейский гном и военный человек. Если быть совсем точным, то крови у них были не чистые. Да где ты сейчас чистокровок встретишь. Полицейский стучал в дверь очередного номера, а военный, приглядевшись можно было разобрать нашивки внутренних войск, а уж совсем разбирающийся опознал был нарукавный шеврон группы розыска, страховал его, отступив на пару шагов.
Злата, хотевшая было выглянуть, отступила, услышав в коридоре какой-то стук, но не успев увидеть тех, кто там находился, и вопросительно взглянула на Дэвикса, чтобы понять степень грозившей ей опасности.
- Шухер! - еле слышно шепнул Дэвикс и с величайшей аккуратностью прикрыл дверь. Тоже самое он проделал и при повороте замка. Дальше уместно было говорить только шёпотом, дабы не привлечь внимания кого-то отчаянно ищущих товарищей в коридоре.
- Вот теперь главное - не попасться к ним в руки, иначе это чревато большим недоразумением. Злата, если эти ребята окажутся около нашей двери, то ты должна оказаться либо в шкафу, либо под кроватью и сидеть тише мыши. Ясно?
- Ага. А кто там? - прошептала Злата, отступая во вторую комнату и по виду мужчины поняв, что выходить им пока не следует.
- Там полиция и какой-то военный в поисках приключений, видимо... и чего им не спится? - не понимаю. И сами не спят, и нам не дают! В общем твоя задача - издавать как можно меньше звуков, а лучше - не издавать их совсем. И тогда, может быть, нам не устроят тут "Кровавое воскресенье". Кстати, а какой сегодня день?
- Эээ.. - растерялась девушка, заметно побледнев, - вторник, кажется... А почему ты спрашиваешь?
- Да так, подбодрить тебя хочу в трудную минуту... Ты должна быть в сознании, иначе кого мне охранять?..
Воспринимать шутки девушка сейчас была не готова, поэтому, ничего не ответив на непонятное замечание, вытащила из-за пояса кинжал и взглядом спросила у мужчины, как ей быть с оружием - оставить себе или вернуть ему?
Если честно, - ответил Дэвикс то кинжал тебе сейчас без надобности. Лучше выключи свет и притаись где-нибудь в укромном местечке. Кстати, и вспомни свой коронный приёмчик со светильником и полотенцами. Думаю, пригодится!

С noComments
Амин посмотрел вслед удаляющейся незнакомке, едва заметно улыбнулся и повернулся к Борхе:
- Надеюсь, инцидент исчерпан. Мы можем продолжить?
- Да, уважаемый, - почтительно поклонилась она, - Что изволите в нашем Отеле?
Проявив небывалое терпение постоялец сказал:
- Я хотел бы получить одноместный номер с видом на море.
- Но у нас только двухместные. Впрочем, свободных номеров масса, вы заселитесь в друхместный и будете жить там один. Какой этаж предпочтёт господин?
- Думаю, седьмой вполне подойдет.
- Вот, семьсот седьмой. Вид на море. Ключи от номера. Мальчик доставит ваши вещи, если нужно.
Благодарю, - молодой человек взял ключ от номера и уже собирался было уходить, как вдруг вспомнил о девушке с блестящими глазами и браслетами, - и еще, будьте так любезны, если девушка из номера с козой пожелает оставить животное, дайте мне знать. Мои чемоданы в машине, пошлите за ними боя.
- Ког, из машины чемоданы в сесьсот седьмой! - закричала гоблинша и здоровенный тролль, отирающийся возле входа, грузно потопал к машине.
- Все брать? -сам себя спросил он, но, поняв, что онвета так и не дождётся, взял всё, что посчитал принадлежашим модному господину. Когда Ког по лестнице взобрался на седьмой этаж, постоялец уже по всей видимости был в номере.
- Бум, - удар в дверь был подобен тарану.
- Приятного Вам дня, - аль Джамиль удалился.
- Все брать? -сам себя спросил он, но, поняв, что ответа так и не дождётся, взял всё, что посчитал принадлежашим модному господину. Когда Ког по лестнице взобрался на седьмой этаж, постоялец уже по всей видимости был в номере.

(совместно с Торвиком)
Занзарян. Поздний вечер.

Вернувшись в номер, Амалия первым делом пошла в душ, намереваясь после этого посмотреть телевизор - первый день их пребывания на курорте подходил к концу, и ей хотелось спокойно посидеть - отдохнуть. Арпеник Норайровна же, поставив клюшку в уголок, улеглась на диван, и дожидаясь своей очереди ополоснуться, отыскала пульт и включила «говорящий ящик».
По первой программе шли какие-то новости, по второй показывали штурм какого-то отеля на море группой спецназа, по третьей мускулистый где-то ей уже виденный парень соблазнял стройную арменку, по четвёртой мускулистый тролль долбил стену... Что выбрать? Или, может, щёлкать дальше?
Впрочем, размышления были недолгими - новости - вот, что ей сейчас нужно! Узнать, что происходит в родной Армянии, послушать, ничего ли не угрожает сынуле Вартанчику в Словении и может даже разузнать что-то новенькое о предстоящих в Сребздинии событиях - ведь не зря же они сюда приехали?
- А теперь новости про Занзарян, - чернявый диктор с орлиным носом заглянул в бумажку, - Вартанчику плохо. Пюре было на завтрак несвежее, животом мается и маму зовёт. Он ведь без тэбя, мамо, порпадёт совсем, большой вырос, а ума... Эх, если слышит меня сейчас мама Вартанчика, пусть позвонит ему, а то совсем зачахнет бэдний малыш...
Арпеник Норайровна, хоть и была разумной женщиной, и понимала, что такие новости по телевизору не передают, в этот момент, как и любая мать, в первую очередь забеспокоилась о сыне.
- Вартанчик? Как же так, я же с ним только за ужином разговаривала и он мне ничего не сказал?
Решив, что во всём виновата мама Амалии, которая так и не научилась готовить приличной арменской еды (куда уж ей, словенка!), бабулька достала мобильный и попыталась дозвониться до сына.
- Мама, что случилось, а? - чуть зевающий голос Вартанчика был полон неземной неги.
- Вартанчик, заинька мой, как твой животик? – не обманул старушку спокойный голос сынули.
- Наелся, мамуль, отдыхаю. А ты что звонишь, а? Со внучкой что, да? - вон наши гол забили, прэдставляишь?
- Наелся! – вдруг рассердилась родительница, - А мамке не сказал, что живот болит! Вечно твоя неумёха наварит всякой ерунды! Скажи ей, пусть тебе уголька активированного даст…
- Да не болит ничего! - начал сердиться мужчина на том конце провода, - С чего ты взяла, а? Кто тэбэ это сказал?
- Вартанчик, да по новостям же передают! Просили меня тебе позвонить, а то ты не слышал, да? – Арпеник Норайровна вдруг подумала, что диктор мог наврать и переспросила, - не болит, да? Наврал диктор? Ух я ему сейчас!!
- Какой доктор? Какой диктор? Мама... Го-ооооол! - заорал на том конце провод Вартан и короткие гудки возвестили о том, что все эти новости сынуле Занзаряну не так интересны, как то, что происходит на какой-то отдалённой спортивной площадке.
- Ах ты паразит, наврал! - схватив клюшку, Арпеник Норайровна постучала по говорящему ящику.
- Вай, женщина, что вы кричите? - отвечали оттуда, - Это кто наврал, я? Да новости никогда не врут. Вот вы сегодня национальную еду ели? Ели. Это новости. Это правда? Правда. Значит - я говорю только правду. Вашего Вартанчика уже санитары несут, а он кричит от боли и корчится. Не верите, да? Так позвоните сыну, узнайте!
- Нет, ну вы подумайте, какая наглость! - возмутилась Арпеник Норайровна. Под воздействием галлюциногенных грибов, съеденных за ужином, её восприятие происходящего сильно изменилось и сейчас она была совершенно уверена, что имеет вполне реальную возможность беседовать с диктором, - А он мне, негодник, про футбол врёт! А я то и думаю, чего это он так кричит! Спасибо, что сказали, сейчас перезвоню...
- Алё, Вартанчик, золотко моё, ты маму не обманывай, мама всё знает! Скажи, не бойся - где болит?