Завязка сюжета:
Командор Шепард, герой битвы за Цитадель уже более года числиться в мертвецах. Он остановил угрозу, убил Сарена, спас Совет и подарил Альянсу Систем место в Совете Цитадели. Но во время последней операции пропал.
Официально Совет Цитадели отклоняет версию Шепарда о возвращении "Жнецов", но с помощью другого Спектра человека, тайно решает провести расследование того, чем занимался командор.
Но Светлана Гагарина, ставшая Спектром после Шепарда, уже некоторое время ведёт собственную игру и приказы Совета её не волнуют. Сейчас она прилетела на "Омегу" для встречи с несколькими старыми знакомыми и наёмниками, которым заранее выслала письма с предложение взяться за опасную работу, риск которой невозможно измерить , но от которой возможно будет зависеть многое, если не всё. И никто не может сказать, смогут ли они вообще вернуться обратно.

--- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- ---

Два месяца назад. Пространство Азари. Планета Иллиум. Ночь в отеле "Лунная Тень"
Из душа вышла девушка завёрнутая в полотенце и вытирающая намокшие волосы.
- Хотелось бы и мне так просто выйти из душа полностью расслабленной и не стеснённой скафандром, - подала голос кварианка, отдыхавшая на диване.
- Можно легко устроить. Могу помочь, тем более твой организм уже должен был привыкнуть в прошлый раз.
- Да, прости, Светлана, тебе тогда пришлось помогать мне с его починкой и наладкой. А я наградила тебя бездействием из-за того, что валялась с лихорадкой несколько дней. Но я подумаю над твоим предложением.
- Договорились, Серне, - Светлана села на софу напротив собеседницы. - Ты уверена, что полученные данные точны?
- Ошибки быть не может, Светлана. Затмение действительно доставило груз в обозначенное место, - кварианка посмотрела на рабочий планшет. - Но мы не успеем перехватить его здесь.
- А нам и необязательно делать это сейчас. Сначала узнаем для чего он им и куда его доставят, а потом и нанесём точный удар. Но своих сил может не хватить.
Серне вновь посмотрела на свой планшет и добавила.
- Думаю мы можем воспользоваться услугами наёмников, тем более я уже просмотрела информацию и подобрала несколько подходящих кандидатур.
- Отлично, это нам подойдёт. Ими можно будет пожертвовать в крайнем случае, - девушка встала и посмотрела на собеседницу. - Время не ждёт, вызывай Деймона и мы уходим.

Час назад, станция "Омега". Внутренние покои Арии.
Дверь открылась и в комнату вошёл прихрамывающий батарианец, держась за левый бок.
- Прости, это всего лишь болевой захват. Твои подчинённые любят распускать руки, - голос принадлежал сурового вида землянке, вошедшей следом. - Как жизнь, Ария?
Азари сделала лёгкое движение рукой и подчинённый быстро покинул комнату. Азари кивнула на диван напротив себя и добавила:
- Я хочу чтобы ты убралась с Омеги. Каждое твое появление создает проблемы. В прошлый раз вы на пару с Архангелом разгромили два нижних уровня.
- Он тогда решил, что меня есть за что убить. К сожалению я не смогла убедить его в обратном. Также как и он меня. Пришлось разойтись относительно мирно. А потом ещё и возмещать убытки.
Светлана не отводя взгляда смотрела на главу Омеги. Её глаза были спокойны и холодны, впрочем как всегда.
- Не беспокойся, я скоро уйду. И может быть ты никогда более меня не увидишь. Но сейчас мне нужна информация.
- Информация стоит дорого, - Ария указала собеседнице один из стоявших на столике бокалов, уже чем-то наполненных. Светлана взяла один, но посмотрев на мутную жидкость, поставила бокал обратно. Королева Омеги продолжила. - У тебя есть, чем заплатить?
- Думаю вот это должно тебя заинтересовать.
Землянка положила на стол планшет и подвинула его к собеседнице. Не спеша Ария взяла и рассмотрела представленную на нём информацию. Она молча просмотрела, но нахмурилась.
- Я подозревала подобное. Но не так, - Азари положила планшет на стол и отхлебнула еще раз:
- Что конкретно ты хочешь знать?
- Неделю назад наёмники Затмения отправили груз с Омеги, я хочу знать куда. Грузом был большой металлический контейнер конструкции гетов. Мне нужна конечная точка отправки груза.
- Охраны было чересчур много. Что в контейнере?
- Искусство гетов.
- Ха-ха-ха! А оно существует? Хотя стоит может не мало, если это правда, - азари помолчала и добавила. - Я перешлю нужную информацию на твой фрегат. И рекомендую сразу же убраться отсюда.

Станция "Омега". Через пять минут после разговора.
- Командор, - кварианка, ожидавшая в коридоре подошла к Светлане. - Всё оборудование и снаряжение погружено. Даймон сообщил, что наёмники, заинтересовавшиеся предложением, уже начали подходить.
- Да, Серне, мы отобрали лучших. Надеюсь они такими и окажутся.
И две девушки направились на встречу, по дороге обсуждая текущие вопросы.

В это же время: Станция "Омега". Вип-зона бара "Загробная Жизнь", комната 4.
Это была стандартная комната для переговоров. Минимум роскоши, максимум удобства, комфортные стулья и стол. Она была заранее и не один раз проверенна на жучки и сейчас выглядела полностью готовой к приёму любой делегации.
По краю комнаты, рядом с экранами мерно вышагивал массивный кроган. Его броня повидала уже не одно сражение, а заботливо ухоженное оружие говорило о большом опыте воителя. Сейчас он не знал чем заняться, так как его командир приказал ждать, когда подойдут наёмники и сразу сообщить об этом Серне.

НРПГ:
Всё, игра началась. Все возникающие вопросы задавать в соответствующей теме: Обсуждение.
Основные игроки набраны и более набор не планируется. Но на все письма и предложения отвечу. Игроки же могут начинать в соответствии с указаниями.

"Фиалка", за 21 час до прибытия на Омегу.

- Кхм, хозяйка, что ты думаешь отвечать на то письмо, что пришло тебе позавчера? Срок для дачи ответа уже сегодня. Лично я сомневаюсь в благополучном для нас исходе дела. Слова о возможности невозвращения почти всегда говорятся тогда, когда наниматель либо не хочет платить деньги, либо хочет избавиться от наёмников по завершении дела. Что практически одно и то же.
- Виш, что я говорила насчет чтения моих сообщений? - лениво протянула Кси, принимая удобную позу на кушетке\пилотском кресле\кровати. Маленький кораблик, большая экономия, чтоб её.
- Что я должен своевременно читать вашу почту до того, как прочтёшь её ты, Кси, дабы в очередной раз не вляпаться в неприятную историю. Я всё помню, хозяйка.

Виши немного шутливо поклонился, и хоть его лица не видно, и голос звучал почти спокойно, однако, было ясно, что кварианец улыбается. Кси фыркнула, но решила не подниматься с нагретого и уютного кресла ради очередного бессмысленного подзатыльника рабу. На Омеге будет много возможностей отыграться.

- Ладно, что именно тебе не нравится, кроме пронзительного идиотизма в письме? Я что-то не припомню, чтобы нам когда-то - она сделала воздушные кавычки, - "гарантировали возвращение".
- Всё, верно. Нам никогда не гарантировали возвращения, однако, мало когда это говорилось прямо. Кроме того, мне не нравится, что "операция строго секретна" - кварианец повторил воздушные кавычки, что в его исполнении было немного забавно, - я, честно, не понимаю, для чего нужна такая секретность. Точнее, у меня есть предположение, и оно строго субъективно, ну, насколько может быть субъективным мнение отдельного индивидуума, и... кхм. Моё мнение - секретность нужна всего лишь, чтобы избавиться от нас, когда придёт пора. Вдобавок, нам абсолютно ничего не говорят о деталях задания. А если прибавить к этому, невозможность отказаться от задания... Кси, что ты будешь делать, если мы окажемся втравленными не в обычные плохо пахнущие истории, а во что-то более глобальное? Что, если это будет связано с Советом? Ты уверена, что сможешь выйти сухой из воды? Не говоря уже о том что, возможно, твоя мать не сможет нам помочь. Вот, что мне не нравится в этом предложении.
- Секретность - причуда человеческой дурочки, вот и всё - хмыкнула Кси, - Ей двадцать лет, чего ты ждал? Большие слова, страшные фразы, тотальная секретность... Ха! Как там говорят люди? Плавали - знаем? - азари помолчала, глядя на взволнованного кварианца, и продолжила серьезнее - Гранаты я тебе дала. Оружие берем по полной. Корабль максимально защищаем, но чтобы готов был стартовать мгновенно. Записываем разговор на омнитул. Парочку брикетов взрывчатки кинь в рюкзак, если надо будет дверь выбить. Сверх этого мы ничего сделать не сможем. Кроме того, один мой знакомый вольняшка, думаю, будет там же - прорвемся при случае.
- Я ваш раб, госпожа, и моё мнение только рекомендательное, и конечно, всё будет сделано так, как вы скажете, хозяйка Кси - Виши вновь прогнулся в глубоком шутовском поклоне, непонятно зачем приложив ладонь к правой стороне груди (наверняка снова пересмотрел экстранета), на мгновение замер, после чего быстро поднял голову, и весело проговорил, - только, когда мы будем спасаться от других наёмников, или сидя в тупике, и отстреливаться от них же, не говорите, что я не предупреждал вас, госпожа Кси.
Последние слова кварианец произнёс очень быстро, одновременно ретируясь в свой инженерный отсек, дабы избежать гнева азари. Та даже не потрудилась фыркнуть, только покачала головой и потянулась к общей связи.
- Хэй, Виш - один щелчок и корабельная связь донесла голос пилота до инженерного отсека, - Ты мой инженер, где твои советы инженерные? Дрона захвати, оружие наше проверь, ну... - она замялась, не зная, чем еще должен заняться раб и щелкнула пальцами, - ... в общем, проверь всё.
Единственным ответом было приглушенное бормотание, в котором можно было различить "...советом...не отвлекать...сама бы... сосредоточиться..." и пару кварианских выражений, которые переводить не стоит.

Омега, настоящее время.

Омега - паршивая дыра. Запах мерзкий, жители отвратные, рабы, наркотики, шлюхи, дерьмовые наемники, нищие, воры, грабители…

- Держись рядом, ничего не трогай, молчи, за вещами следи и не пытайся даже руки совать куда не следует. - проинструктировала раба Кси, запечатывая шлюз "Фиалки". Корабль активирует полную блокировку, пару сюрпризов у двери и отключит все внешние подключения. Для подобного местечка предосторожность не лишняя.

Станция встретила их подозрительными взглядами, запахом пота, страха и жадности, обняла щупальцами полумрака и шелохнулась тенями в углах. Взгляды скользили по парочке, уверенно прокладывающей путь через торговый район к вип-зоне "Загробной Жизни".

" Если вы получили данное письмо, то значит заинтересовали нас как опытный наёмник и умелый солдат. Предлагаем вам высокооплачиваемую работу с высоким уровнем риска, соответствующую вашему мастерству.
Операция строго секретна и все подробности о сути задания будут даны на месте."

"Лесть никогда не помешает, верно? Ну, госпожа Гагарина, если ты надеялась приманить меня лестью… тебе это не удалось. Но высокооплачиваемая - это интересно."

Тонкая фигурка, затянутая в боевой комбинезон азари-коммандос, скользила среди толпы без особого напряжения. Побитый временем, но очень надежный "Шторм" выглядывал из-за спины, бедро украшал дорогой и редкий среди вольных наемников пистолет "Фаланга", недлинные ножи, лезвием с ладонь, прижимались ножнами к крепким бедрам.

"Если вы соглашаетесь на предложение и отвечаете согласием на это письмо, то ждём вас в назначенное время на станции Омега, вип-зона бара "Загробная Жизнь", комната 4.
Ваше появление в обозначенном месте автоматически скажет о вашем окончательном согласии на работу и отказ в то время будет неприемлем."

"Если ты собиралась показаться идиоткой, мисс Гагарина ,человечка ты глупая - продолжила внутренний диалог Кси, - тебе это удалось. Где предложение? Где сумма, задание, цифры и координаты, имя жертвы, цель? Я пришла, но поверь, если ты решила что я не смогу отказаться - ты глубоко ошиблась."

Прохожие расступались, неохотно, но расступались - те, кого не пугало оружие, мгновенно узнавали одну из звезд видеоканала вольняшек "Мясники". Юное, большеглазое личико c пухлыми губками, с невинной улыбкой потрошившее живьем заказанных ей жертв. Изящные ручки, поднявшие за волосы не одну отпиленную голову. Узнавали и тоже освобождали путь, предвкушая новое видео в коллекции.

"Безжалостная." - ухмыльнулась Кси, - "Сколько претензий для двадцатилетней человечки. Хотя мне-то что, если будет достаточно кредитов, можешь хоть вообще без мозгов быть."

Дождавшись, когда дверь в комнату номер 4 открылась, вольняшка вошла и лениво поинтересовалась:
- Где эта чело... - азари осеклась, глядя на крогана в повидавшей виды боевой броне, совершенно другим тоном добавляя, - А ты кто, красавчик?

За 5 дней до прибытия на Омегу. Цитадель. Шлюзовой отсек .

Холода швырнуло к противоположному краю, при этом он пробил перила и свесился вниз удерживаясь лишь одной рукой, остался в живых биотик лишь благодаря вовремя созданному вокруг себя барьеру, трудно поверить но всего три часа назад все выглядело абсолютно иначе…

-Сколько времени потребуется что бы заправить реактор капитан?
–Около трех часов сэр.
сэр Холод взглянул на капитана и заметил подобие улыбки на лице турианца, с тех пор как адепт стал пользоваться услугами этого перевозчика, тот постоянно пытался выловить во взгляде нанимателя хоть отблеск эмоций…
-Что ж… оставляю вас на неопределенный срок, ориентировочно я вернусь к окончанию заправки.
–Есть сэрсэр , -ответил турианец, с плохо скрываемым юмором.
Наемник сошел с корабля и направился в лифт.
"Как обычно в СБЦ беспорядок, оборудования полно, а отловить смогут только не замаскировавшегося гета…"
Контроль прошел Холод спокойно как и обычно, после чего направился к транспортному терминалу и указал местом назначения торговый район. Садясь в транспорт биотик задумался:
"Странно что отказ после получения сведений считается неприемлемым, можно предположить, что все это организовали какие то спецслужбы, но вот какие? Эта Гагарина похоже человек… Альянс решил ударить в спину совет? Возможно… Ладно, главное что платят хорошо, вот только опять же, высокая оплата понятие очень растяжимое… А ладно в случае чего отобьюсь, благо туда собралась Кси, а биотик она сильный…"
Некоторое время Холод побродил по магазинам, набирал снаряжение, зашел в некое подобие ресторанчика, после чего отправился обратно к докам, там его ждал большоой сюрприз…

Наемник взобрался обратно на платформу, корабль разнесло на куски, к нему уже спешила пожарная команда.
-С вами все в порядке? –спросил подбежавший человек.
-Да все нормально, -ответил биотик, после чего его «попросили» спуститься и побеседовать с офицером СБЦ…

-Я вам говорю, экипаж этого корабля был нанят мной для прибытия сюда и последующего возвращения, перевозка была оплачена заранее и мне не зачем было взрывать это корыто.
На биотика было жутко смотреть, глаза промораживали все нутро, а лицо, почти неподвижное, докрашивало картину.
–Хорошо, хорошо… успокойтесь.
Офицер кутался в форму как будто замерзал, хотя в кабинете температура была весьма далека от мороза.
Вам повезло что реактор не был заправлен, да и нам собственно тоже, я не понимаю какому вообще безумцу могла прийти идея взорвать корабль на цитадели, но что поделать такой нашелся…
Холод вдруг широко распахнул глаза, но через секунду вновь взял себя в руки.
-Обнаружены ли погибшие? -задал вопрос биотик.
Ответ последовал вполне ожидаемый, -да, два человека и один турианец.
"Вот только какой из двух? Вот в чем загадка… Хотя..."
Холоду вдруг вспомнилась ухмылка капитана, "Вот ведь, а я то принял его за добродушного весельчака..."

Омега, настоящее время

Долетел Холод вполне благополучно, нанятый кораблик был грязным корытом, но время не ждало…
Все время полета наемника мучал один вопрос:
"Если корабль взорвал кэп, то какая ему от этого выгода? Ведь корабль штука недешевая, чтобы взрывать его для избавления от нанимателя, если только кто то не пообещал ему достаточно денег чтобы они окупили все расходы..."
После выхода на палубу станции, наемнику очень захотелось вернуться на корабль или хотя бы надеть респиратор, вобщем амбре тут был еще тот, жители тоже были не ахти, но от этого можно было и избавиться…
По пути попался какой то батарианец решивши помериться силой, но полетав под потолком он явно порастерял свой пыл.
Наконец Холод подошел к четвертой двери и увидел в проходе спины одной знакомой парочки.
-А я то думаю от чего тут все прямо в стены вжались…

"Сигнал не обнаружен, сильные помехи" - тревожным цветом мигают надписи на голограммах радаров и систем связи. Лишь комплекс лазерного целеуказания и избирательной связи продолжает работать. Не то, чтобы стабильно, все-таки все корабли активно маневрирую в пространстве, но все же работают.
Крейсер остался позади. Сейчас он ставит активные помехи, практически намертво забив эфир белым шумом. Одновременно изображая преследование и якобы невозможность догнать яхту. Абордажные челноки ушли сильно "вниз" и на максимальной тяге сокращают дистанцию. "Десант проще всего уничтожить на переходе. Эффективнее, хотя и сложнее, на этапе выброса" - вспомнил Ставрус слова умного военачальника. Погладил приклад штурмовой винтовки и снова посмотрел на голограмму пульта управления. Яхта стремилась увеличить дистанцию, время от времени совершая одиночный выстрел в сторону крейсера. Вряд ли они всерьез рассчитывали нанести поражения, слишком далеко. Просто демонстрировали наличие вооружения. Челноки они либо не видели, либо подпускали ближе, чтобы расстрелять в упор. Ставрус надеялся на первый вариант. В любом случае от него сейчас ничего не зависело.
Прошло немало времени прежде чем пилот произнес: "подходим".
- Приготовились, - бросил Ставрус в коммуникатор. Бойцы абордажной группы подобрались. Навалилась перегрузка, когда челнок переключил двигателя на торможение, чтобы не разбиться о яхту. Сильный удар и скрежет - захваты вцепляются в корпус цели.
- Пошли! - открывается внешний люк. Атмосферу откачали еще до старта, так что сейчас ничего не мешает бойцам легко выскочить из челнока на внешнюю обшивку яхты. Пилот не подвел. Всего в пяти метрах люк шлюза, разумеется закрытый, но это не важно. Второго челнока не видно. Если с ним ничего не случилось, то он должен быть по другую сторону корпуса, около второго-аварийного шлюза.
- "Палатку"! - командует Ставрус и не дожидаясь выполнения приказа, подбегает к контрольной панели шлюза. Разумеется она заблокирована, но для этого в команду и включают техников. Подключить переносной терминал, какие-то кабели перерезать, в какие-то включить обманки, поиграться с программами модулирования сигналов. Проходит несколько минут. За это время бойцы успевают установить "палатку". Складывающийся шлюз, устанавливаемый вокруг пробоины при проведении аварийно-спасательных работ. Теперь можно будет не опасаться, что яхту покинет воздух, даже если вскрыть оба люка шлюза одновременно.
- Внешний, - предупреждает Ставрус. Массивная плита-дверь отходит в сторону. Никаких ловушек нет, или они не срабатывают. Бойцы бросают в шлюз плазменные и газовые гранаты с дистанционными взрывателями.
- Закрываю... внутренний.
Корпус яхты слегка вибрирует. Турианец удовлетворенно кивает. Похоже, что команда подготовила "теплую встречу", но и сама получила неожиданный сюрприз.
- Свободно... Пошли! - оба люка открыты одновременно, обеспечивая свободный доступ внутрь яхты. "Палатка" чуть раздувается сдерживая воздух. Один за другим бойцы прыгают в шлюз. Слышны длинные очереди - коридоры простреливаются профилактически, уничтожая возможную засаду. Но в этот раз сопротивление оказалось слабым.
Пятнадцать минут спустя, захватив вип персону, и упаковав ее в спасательный мешок, бойцы покидают яхту. "Палатки" снимаются, но закрыть шлюзы никто и не думает. В этом уже нет необходимости. За жизни оставшихся на яхте никто не заплатил.

Пять часов спустя. Каюта на борту крейсера.
- Что-то интересное? - поинтересовался командир корабля, развалившись в кресле с бокалом вина в руке.
- Заказчик благодарит за успешный захват и подтверждает готовность забрать пленника, - ответил Ставрус, просматривая входящие сообщения.
- Деньги он уже перевел?
Турианец посмотрел уведомления от банка.
- На счет поступила оговоренная сумма.
- Хорошо.
- Да... Помнишь я тебе говорил о поступившем лично мне предложении работы от некоей "Безжалостной"?
- Помню, - командир повертел в руке бокал, - какие-то подробности?
- Наши друзья, любезно снабжающие нас информацией обо всем на свете, пролили свет на вопрос личности и надежности. Если кратно, можно иметь с ней дело, но спиной лучше не поворачиваться.
- Как будто к кому-то другому в нашем деле можно поворачиваться спиной, - рассмеялся командир.
- Ты прав. Я высылаю подтверждение-согласие. Забросишь меня на Омегу?
- Без проблем. Что-нибудь еще?
- Да как обычно. Не улетай, пока я не дам подтверждение, что заключил контракт. И дай отделение ребят на переговоры, может будет жарко.
- Хоть оба взвода. Ребятам отпуск положен на станцию. Таковы правила.
- Два взвода слишком заметно.
- Заметно, - согласился командир, - зато естественно. Люди пошли в отпуск.
- Спасибо, я проинструктирую их перед стыковкой. Пусть будут поблизости, но совсем уж за спиной стоять не нужно.
- Не первый раз, - отмахнулся командир.

Станция Омеги. Бар "Загробная жизнь".
- Ставрус Камарио, - представился турианец распорядителю, - меня ждут, комната 4.
- Прошу сюда.
Ставрус двинулся следом, разглядывая танцующих азари.
- Желаете сделать заказ?
- Синего вина. И полагающуюся к нему закуску.
- Будет сделано. Вам сюда, - распорядитель открыл дверь в комнату, но заходить не стал. Турианец перешагнул порог.
- Вижу я не первый? Вот и славно. Долго ждать не придется, - не дожидаясь реакции Ставрус разместился в облюбованном кресле.

Станция "Омега". Коридоры станции.
Две девушки быстрым шагом шли по грязной улице Омеги не обращая внимания на прохожих вокруг. Ими могли заинтересоваться, но предпочитали не рисковать, замечая хорошее оснащение и вооружение парочки.
- Кстати, Серне. Что за приглашение ты направила наёмникам, характеристики которых мы посчитали подходящими?
- Стандартное приглашение на работу номер 3. Просто дописала, что ожидается высокий риск и не гарантируется возвращение живыми, - без тени иронии ответила девушка. - А в качестве подписи указала ваше прозвище.
Светлана удивлённо посмотрела на собеседницу. Кварианка спросила, заметив взгляд командира.
- Разве не по этому имени все нас знают?
- Да, ты права. После Скиллианского Блица это чёртово прозвище как приклеилось. Напомни мне пересчитать рёбра тому репортёру, если задание выгорит.

Станция "Омега". Вип-зона бара "Загробная Жизнь", комната 4. Несколькими минутами позже.
Дверь открылась и в помещение вошли две девушки. Одна была высокой землянкой в чёрной матовой броне, а вторая кварианкой в тёмно-синем скафандре. На бедрах и за спиной девушек висело оружие и похоже что на такой опасной станции как "Омега", они представляли собой не меньшую опасность.
Земная девушка окинула взглядом наёмников и представилась:
- Я Светлана Гагарина, командир фрегата "Бородино". Также известная как "Чёрная Вдова", - она говорила спокойным с некоторой холодностью голосом и казалось её мало волновало происходящее вокруг. - Я Спектр Совета, но наше задание никак не связано с деятельностью Цитадели. Вас нанимаю лично я и задание будет связано с одной операцией. В детали вас посветит Стратег, Серне'Виро.

Станция «Омега», частная клиника, за три дня до встречи в баре

- Так, не двигайтесь… - Роберт склонился над лежащим на операционном столе человеком, а предметом его пристального внимания была безобразная рваная рана на ноге. Правда сейчас она была покрыта белёсой коркой из какого-то застывшего вещества, но контуры раны всё равно угадывались, и говорили они о том, что пациенту сильно досталось – Ричи, передай мне ультразвук.
Высокий, худой и немного нескладный паренёк с длинными чёрными волосами взял со стола небольшой чёрный прибор и протянул его Кантору.
- Так, посмотрим… - Роберт что-то переключил на возникшем сбоку от прибора голографическом дисплее, после чего направил генератор ультразвука на рану. Примерно через полминуты белёсая корка пошла трещинами, а ещё немного погодя начала отслаиваться.
- Неплохо, совсем неплохо – поцокал языком Кантор, аккуратно очистив рану от остатков застывшего панацелина – Похоже, что можно приступать собственно к лечению. Потерпите, может быть немного больно.
- Ничего – хмыкнул пациент – Не впервой.
- Да уж, вижу – кивнул Роберт, разглядывая многочисленные шрамы на теле наёмника – Ричи, передай мне анестетик и сшиватель…

- Ну, вот и всё – с облегчением вздохнул Кантор – Ещё пару дней постарайтесь сильно не нагружать ногу: ни бегать, ни прыгать, ни в кого не стрелять. Иначе швы могут разойтись. И постарайтесь больше вообще не спускаться на территорию ворка, иначе в следующий раз можете и не суметь добраться до меня.
- Спасибо за совет, док – усмехнулся наёмник – Но тут уж как повезёт, это же «Омега» - последнее было сказано столь многозначительно, словно это давало ответ на все вопросы. Хотя так собственно и было – И спасибо большое за то, что подлатали. Сколько с меня?
- Сколько считаете нужным – ответил Роберт, в это время мывший руки после работы, стоя у раковины в углу комнаты – Там, у входа, на стене терминал, переведите на него столько, сколько посчитаете достаточным.
- Хорошо, док – кивнул наёмник, осторожно вставая со стола – Хороший ты человек, если что – обращайся. Ну там, если кто доставать будет, только скажи.
- Надеюсь на то, что этого никогда не потребуется – вздохнул Кантор – Береги себя. Да поможет тебе Бог.
- Спасибо, и тебе это самое… да поможет – наёмник провёл карточкой по углублению в терминале и, прихрамывая, вышел из комнаты.

- Ричи, сколько там ещё пациентов? – спросил Роберт, с облегчением откинувшись на спинку стула. Сегодня на «Омеге» выдался удачный день на всевозможные ранения и увечья, так что
- Получено сообщение – сообщил механический голос, принадлежавший установленному в медицинской комнате компьютерному терминалу.
- Отправитель?
- Светлана Гагарина, Безжалостная – незамедлительно ответил терминал.
- Сейчас сбегаю – это был уже Ричи – Роберт… а это та самая? – неуверенно протянул он.
- Да, та самая – кивнул Кантор – Сбегай и глянь, сколько ещё пациентов, и если нет ничего срочного, то попроси их немного подождать.
- Сделаю – паренёк выбежал из помещения через ту дверь, через которую недавно вышел наёмник.
- Перевести сообщение от Светланы на мой личный терминал – приказал Кантор.
- Принято.
- Хорошо – сказал Роберт и быстрым шагом направился в свою комнату – дверь в неё была на противоположной стороне от входа в приёмный покой.

Когда Роберт через несколько минут снова вернулся в медицинскую комнату, там его уже ждал Ричи.
- Ничего срочного: мелкие порезы, растяжения… Роберт, что случилось? – спросил паренёк, заметив выражение лица Кантора.
- Ничего… - задумчиво протянул Роберт – Знаешь что, раз ничего серьёзного, то займись ка этим ты, хорошо? Мне надо подумать.
- Хорошо… - неуверенно кивнул Ричи.
- Ничего, ты справишься – подбодрил паренька Кантор – А я пока пойду, обдумаю всё… это. Если понадобится помощь – зови.

Станция «Омега», частная клиника, за три часа до встречи в баре

Роберт ещё раз проверил свои вещи. Всё необходимое было уложено в сумку, стоявшую на кровати. Кантор ещё раз окинул взглядом комнату: кровать, стол с компьютерным терминалом, полку с несколькими редкими ныне бумажными книгами – часть коллекции, которую он, будучи тогда ещё Питером, начинающим, но многообещающим генетиком, начал собирать ещё в последние годы обучения в университете. Потом он осторожно взял с невысокой тумбочки в углу толстую и уже порядком потрёпанную книгу в потёртом переплёте – в «Пути Света» к бумажным книгам было особое отношение – и спрятал Библию в сумку. После этого Роберт закрепил на поясе кобуру с пистолетом, закинул на плечо сумку, взял в руку кейс белого металла с красным крестом – в нём было всё необходимое для оказания первой помощи, с этим чемоданчиком Кантор, бывало, ходил по трущобам «Омеги», помогая нуждающимся прямо в коридорах станции. Все вещи кроме Библии были уложены ещё вчера, так что много времени на сборы не потребовалось. Роберт в последний раз посмотрел на свою комнату, служившую ему домом последние несколько лет, после чего решительно развернулся и вышел.

В медицинской его уже ждал Ричи.
- Роберт, я…
- Ты справишься – взял его за плечи Кантор – Я многому тебя научил, у тебя золотые руки и доброе сердце. Помогай другим, и Бог не оставит тебя.
- Но ты… вернёшься?
- Не знаю – честно ответил Роберт, у которого почему-то язык не повернулся соврать пареньку – Но это очень важно, я должен быть там.
- Роберт…
- Ничего – обнял паренька Кантор – Ты справишься.
- Да прибудет с тобой Бог, мой друг – перекрестил он Ричи, отстранившись.
- Да прибудет с тобой Бог – с трудом выдавил паренёк.

Станция «Омега», бар «Загробная жизнь», настоящее время

Среднего роста человек, закутанный в серый плащ с наброшенным на голову капюшоном, подошёл к входу в бар. Охранник на входе поначалу не обратил на него особого внимания, но когда сумел разглядеть под капюшоном лицо…
- Ты – удивлённо воскликнул он – Что ты здесь делаешь?
- У меня здесь дело – бросил Кантор, не имея особого желания разговариваться этим батарианцем – Меня ждут, вип-зона, комната 4.
- Надо же… - с усмешкой протянул батарианец – Я же говорил, что ты всё равно заглянешь к нам. Ха! Спасибо тебе, Пастор, теперь Эд должен мне выпивку.
- Рад, что хоть так смог тебе помочь, раз уж ты не захотел спасти свою душу. А теперь отойди с дороги – у меня срочное дело.
- Да без проблем – ухмыльнулся охранник – Проходи, чувствуй себя как дома – уверен, тебе здесь понравится! – хохотнул он, пропуская Роберта внутрь.

В баре как обычно играла модная нынче музыка, по стенам и потолку полутёмного помещения плясали разноцветные отблески. Кантор быстрым шагом прошёл обычный зал, не особо оглядываясь по сторонам. Внутри «Загробной жизни» он действительно был впервые, так что четвёртую комнату вип-зала ему удалось найти не сразу, и когда он вошёл, внутри уже было несколько существ. Про одну, азари, он слышал – наёмница, убийца, в общем, ничего хорошего. Роберт вообще не любил азари – Бог в своей неизмеримой щедрости даровал им жизнь гораздо более длинную, нежели у человека, а они тратят её на развлечения, разврат и удовлетворение своих самых извращённых фантазий. Рядом с азари стояли кварианец и человек, в последнем Кантор сразу же обнаружил биотика: движения, едва заметное поле, расходящееся от него… Роберт когда-то много лет работал с этим явлением, и мог в большинстве случаев сразу на глаз выявить обладателя таких способностей. И наконец, Светлана. Да, она нисколько не изменилась – та же уверенность, холодный взгляд, решительность…
- Светлана, рад тебя видеть.

Вип-зона "Загробной Жизни", комната 4

Инструметрон наконец распознал лица находящихся в комнате, и сейчас демонстрировал досье, наполненное весьма интересными деталями - торговцы информацией могут быть весьма полезны, и за сотню лет наемничества азари привыкла тратить на них почти треть прибыли. "Ставрус Камарио, ха, тот самый… Холод, ну, его я знаю… Деймон Урга, та самая легенда, неудивительно, что не обратил на меня внимания… похоже, слухи о постоянном контракте не врали..." Услышав тихий шум шагов, Кси оторвалась от чтения и перевела внимание на дверь. На человека в плаще бросила короткий взгляд - не боец, из оружия только дохленький "Хищник", знает нанимателя. Разобраться после встречи.

"Похоже, не я одна люблю таскать с собой ручных кварианцев." - мысленно усмехнулась азари, оценивая нанимательницу. Неплохая броня, уверенный взгляд и оружие… что ж, подобное оружие не у каждого встретишь, а вот так легко двигаться с пулеметом и винтовкой… уважение к человечке сразу подскочило на пару делений.

- Рада встрече, Спектр. - ленивый салют двумя пальцами к виску, - Ксами Т'Леста или "Бестия". Это - Виши'Ксен нар Лима, мой раб, при найме идет в комплекте.

Вольняшка выдержала небольшую паузу, заметив отсутствие самой важной информации. Похоже, мисс Гагарина привыкла командовать только подчиненными или же позабыла, как вести дела в Терминусе. Что ж…

- Первая деталь, которую я хочу услышать - оплата. Не только услышать… я хочу увидеть всю сумму на моем счету. - холодно и очень серьезно сообщила Кси, - Прежде чем отдавать команды и посвящать в детали, наемников нанимают… да, и я бы посоветовала сделать это быстрее, в комнате находится "секретный агент" Иерархии, еще разболтает коллегам все ваши секреты...

Последнюю фразу она сопроводила любимыми воздушными кавычками, бросив быстрый взгляд на Ставруса. Иерархия вообще не славилась агентами, а этот турианец еще и работорговлей занимался, привлекая этим внимание любого нормального наемника и всех основных групп вроде "Светил" и "Затмения", которые, начиная копать, сразу обнаруживали факт работы на Иерархию. Ходячая легенда, на то, когда именно Иерархия объявит его в розыск и вышвырнет с должности, ставки шли уже третий год. Хотя боец неплохой, этого не отнимешь.

"Не получу кредов в ближайший час - ухожу," - твердо решила наемница, небрежно прислоняясь к стене, - "Пусть зеленых новичков обещаниями кормит. Высокооплачиваемая, рисковая, секретная и практически смертельная операция... Нет, меньше чем за сотню тысяч не возьмусь."

От вида заигрывающей с кроганом Кси, Виши захотелось застрелиться. Или на крайний случай сильно постучаться головой, или шлемом скафандра о стену. И дело было отнюдь не в ревности. Простая логика и разум. Они находились в возможно опасном месте, а его хозяйка флиртует с другим наёмником. Нет, чтобы смотреть по сторонам, и запоминать или записывать. Как он например. Ведь мало кто знает, что его костюм может служить не только для защиты его от окружающей среды, но и иметь другие, не менее полезные функции. Конечно, ему пришлось немало потрудиться, и немало потратиться, чтобы сделать всё максимально незаметным. И пусть общий объём записываемой информации не так велик, его хватит, чтобы записать всё происходящее тут.
Кстати, о происходящем. Как это он мог не заметить такую интересную особу. А точнее, кварианку. Да, занятная персона. Наверняка с ней можно о многом поговорить. Например, о некоторых характеристиках больших и малых космокораблей, и...Однако, ближе к делу. Что даёт эта кварианка? Какова её роль во всём этом? Надо ли будет проверить всё на корабле на наличие "жучков"? Хм, лучшим выходом будет, я полагаю, молчать и внимательно наблюдать за ситуацией. А заодно, и высматривать пути к отступлению, если мы всё таки ввязались в какую то очень неприятную историю...

Раздался звук сигнализирующий об открывшейся двери. В комнату вошел официант. Придвинул к креслу Ставруса небольшой стол, установил на нем принесенную бутылку вина, бокал, блюдо с закуской. Повернул бутылку этикеткой к турианцу и дождавшись кивка сноровисто извлек пробку. Налил немного вина в бокал и протянул наемнику.
Ставрус не стал изображать из себя гурмана и знатока. Лишь сделал небольшой глоток, после чего махнул рукой: "все в порядке". Официант так же безмолвно вышел из кабинета.
- Светлана, поскольку именно Вы нас всех пригласили, то вероятно нет нужды представляться, но тем не менее. Я Ставрус Камарио, - турианец не потрудился встать. Более того, одновременно с речью, он наполнил себе бокал.
- Азари права... в какой-то степени. Кто интересовался тот знает, что турианец не станет делать ничего против Родины. Более того, помешает сделать тому, кто это замыслил. Хотя с нашего языка более близким переводом является слово "честь", а не "секретный агент". Но не стоит судить строго. Азари они такие затейники... часто что-нибудь придумывают.

Надо было молчать, надо было успокоиться, но хладнокровие среди дев-азари встречается не чаще голых волусов. Наемница похлопала глазками, чуть склонив голову вправо. На батарианском языке жестов - знак превосходства над собеседником, молчаливое "я лучше, выше и сильнее тебя".

- "Секретный агент" на турианском - "честь"? А генерал? "Честь честь"? Секретарь - "маленькая честь"? - невинно поинтересовалась Кси, делая смертельно серьезное лицо, - О, пора мне обновить свои познания в турианском. Не подскажешь, как на нем будет "работорговец"? И какая честь в продаже рабов?

Последние фразы наемница почти пропела, приподняв уголки губ, но улыбка не затронула глаз - глаз, которые подернулись почти ощутимым пламенем ненависти. Крохотные голубые огоньки эффекта массы - предвестники Барьера - пробежались по коже. Азари знала далеко не каждого вольного, и уж точно не каждого агента Иерархии, но когда пошел слух о турианце, торгующем рабами... Честь и правда была стержнем турианцев, честь и подчинение законам. Только вот рабство запрещено законом Совета Цитадели, законом, принятым Иерархией, законом, который турианцы так ревностно соблюдают. Забавный такой фактик.

"Самоубийственная миссия, возвращение не гарантируется.Особенно некоторым. Уж я об этом позабочусь."

Пастор продолжал внимательно наблюдать за происходящим. Ещё в комнате обнаружился кроган, судя по виду бывалый воитель как, впрочем, и большинство представителей его расы. Когда азари заявила, что кварианец её раб, Роберт скривился как от зубной боли - он ненавидел рабство как полное нарушение законов Божьих и человеческих, а теперь ему предстояло работать с рабовладельцем в одной команде. И как только Светлана сама согласилась пойти на такой шаг? Азари тем временем начала спор с турианцем, за которым Роберт внимательно наблюдал.
Вдруг по телу азари пробежались маленькие голубоватые огоньки, а поле биотика стало гораздо отчётливее, от него только что не покалывало кожу. Такая ненависть к работорговле? Но по мнению Роберта это как-то не вязалось с действиями самой азари, вполне открыто назвавшей своего спутника-кварианца рабом, да ещё и отозвавшейся о нём как о вещи. "В комплекте", значит... а теперь обвиняем турианца в том, что он, работорговец, поставляет рабов таким как ты, и тебе в том числе. Кантор ненавидил двуличие, которым он вдоволь насытился в "Цербере", ненавидел работорговлю... хотя ненависть это тоже грех, конечно. Но в этот раз Роберт не выдержал:
- А какая честь в покупке рабов? - полным сарказма голосом обратился он к азари - Вопрос в том, кто делает большее зло: тот кто даёт смысл работорговле, покупая и используя рабов, или тот кто берётся за работу, которую готовы оплачивать?
Конечно такие высказывания были несколько опасны - азари на что-то сильно разозлилась, и её биотическая мощь вполне могла обрушиться на самого Пастора, но Кантор страха не ощущал - его будто что-то выключило после того, как он покинул клинику и отправился сюда. Было у него такое ощущение, что теперь он на своём месте, там, где должен быть. В "Пути Света" было такое понятие - "Найти свой путь служения другим и следовать ему", и Роберту почему-то казалось, что ему наконец это удалось.

- Один купленный спьяну кварианец - восемьдесят четыре убитых работорговца и сотни спасенных рабов. Пока я в плюсе. - сухо сообщила Кси, не отрывая взгляда от Ставруса. По коже мерцающим полем эффекта массы переливался уже полноценный барьер. - Не лезь в то, чего не понимаешь, человеческий придурок. Объясни лучше этому чистолицему работорговцу, что он влез в плохой бизнес.

Люди не прекращали удивлять азари своей непроходимой тупостью. Кто большее зло - покупатели рабов или торговцы? А что, если на рабов есть спрос, ими можно легально торговать? Или работорговцев оправдывает то, что "товар" готовы оплачивать? Азари ненавидела двуличие, особенно прикрытое мерзкой философией. Считаешь тех, кто покупает рабов, злом - накажи их. Считаешь убийство преступлением - накажи преступников. Хочешь только болтать, ничего не делая сам... Иди в уличные проповедники, Омеге тебя не хватает.

Реакция азари была вполне предсказуемой: грубость, надменность и пренебрежение, в том числе и к чужой жизни. Сам Кантор уже давно не считал убийство хоть сколько-нибудь приемлемым выходом из положения, и поэтому «плюс» Кси был для него весьма и весьма сомнительным. Тело азари было уже полностью покрылось мерцающим полем барьера, и за поднятием щита вполне мог последовать биотический удар – в том, что эта наёмница способна на многое сомневаться не приходилось, её слова говорили сами за себя, так же как и видеозаписи на канале наёмников. Но отступать Роберт не собирался:
- Возможно, перед тем как что-то объяснять другим – Пастор намеренно не употребил слово «убивать» - Стоило начать с себя и отпустить, как ты говоришь, «случайно купленного раба» - по голосу можно было понять, что в случайность этого действия Кантор нисколько не верит – Или заплаченные за него деньги оказались важнее твоих принципов?
- А что касается не лезть в то, что не понимаешь – продолжил чуть погодя Роберт – То как-то странно слышать осуждение рабства из уст представительницы расы, которая сумела легализовать рабовладение на одной из своих планет вопреки законам Цитадели. Тем более из уст азари, которая сама владеет рабом. Хотя возможно – карикатурно изобразил задумчивость Кантор – Я действительно чего-то не понимаю.

Настойчивость и странная самоуверенность человека заставили молодую наемницу весело хмыкнуть. Бешеную ярость, пылавшую в голубых зрачках, сменило привычное веселое равнодушие. Формирующееся вокруг кулака поле искажения с едва слышным треском пропало.

- Ты законы Иллиума знаешь, балбес блаженный? - почти спокойно поинтересовалась Ксами, впервые оторвав взгляд от турианца, - Во первых, официально Виш - "законтрактованный работник", во вторых, контракт расторгнуть невозможно. Проще подождать десяток лет, чем выплачивать миллионные неустойки. В третьих, если ты такой добрячок, начни с себя. Выкупи и отпусти пару рабов сам, трепач.

Объяснять очевидное оказалось трудно. Наемница искренне не могла понять, чем вообще недоволен человек. В отличие от большинства рабов, Виш получает еду, отдых, заботу, защиту, к нему относятся как к партнеру. Так, как живет этот "раб" мечтает жить половина Омеги!

- Странно слышать осуждение рабства из уст расы, которая породила самую знаменитую группировку террористов. "Цербер", полностью человеческая организация, ваших рук дело. Разговор окончен. - презрительно добавила Кси и повернулась к Светлане:

- Ну так что с оплатой и заданием, Вдова?

Вип-зона "Загробной Жизни", комната 4.
Светлана наблюдала за спором с некоторым интересом, хоть он не имел отношения к сути задания. Правда затух он также быстро, как и возник.
- Да, Кси. Вначале наёмников нанимают, совершенно верно, - Светлана спокойно смотрела в глаза азари. - Хотя вы легко можете уйти и до заключения контракта, ведь о сути задания вам ничего не известно.
Девушка сделала паузу на несколько секунд и продолжила.
- Оплата соответственно вашего уровня - 120 тысяч кредитов. Поступят на счёт сразу после вашего согласия и заключения контракта. Плюс можем снабдить нужным оборудованием по вашему запросу.
Как только Светлана закончила говорить, вперёд вышла кварианка и представилась:
- Серне'Виро, "Стратег", - она заговорила быстро и чётко, ни на кого особо не обращая внимание. Казалось она обдумывала сразу несколько дел, лишь иногда отвлекаясь на то, что происходило вокруг. - Перейду сразу к делу. Наше задание заключается в получении груза. Конкретно, мы должны его отобрать у компании "Затмение". Мы точно знаем, что его охраняет элитный отряд компании, именно поэтому нам нужны профессионалы. В тоже время мы предполагаем, что не только "Затмение" заинтересовано в получении данного груза.
- На этом пока всё. Сбор на фрегате "Бородино" через два часа. - Светлана что-то шепнула Серне и перевела взгляд на вновь вошедшего.

Совместно с Сигмуром

Звездолет контрабандистов.

Вилли сидел в своей каюте, задумавшись. Письмо поступило на коммуникатор какого-то бандюка, которого убили на планетке Вилли. И теперь он находился в глубоком сомнении. Письмо произвело на него такое впечатление, что одной этой работы хватит, чтобы встать на ноги. Кредитов, большая часть которых сейчас по-любому уйдет к перевозчикам, и так было мало. С другой стороны, даже заявившись в назначенное место, его могли бы просто убить, ведь он не был адресатом письма. Но вдруг они не знают, как он выглядит? Вдруг "Счастливому гаденышу" опять повезет?
В дверь вошел один из хозяев звездолета.
- Ну что, пастух, мы почти на месте.
Вилли, полный раздумий , поднял голову.
- Остаток денег вы получите лишь когда я окажусь на Омеге. - Затем Сэтчер для себя решил глодавший его вопрос. - Один из вас сопроводит меня до бара "Загробная жизнь". Там он получит остаток денег.
- И что же остановит меня от того, чтобы не прикончить меня на месте? А, щенок?
Вилли откинул с колен куртку. Под ней находился дробовик, дуло которого смотрело прямо на контрабандиста. На корабле Вилли вообще никуда не ходил без оружия, а в каюте всегда держал под рукой дробовик. Его карие глаза сверкнули.
- Угадай. Псина.

У входа в бар.

Проводить его вызвался все тот же контрабандист. Остановившись у бара он проскрежетал, - Ну все, гаденыш. Гони кредиты. - Вилли отдал ему назначеную сумму. Оставшегося едва-едва хватило бы на неделю скудной жизни. Он лишь убедился в правильности своего решения относительно принятого приглашения.

Охранник в недоумении посмотрел на светловолосого юношу, с дробовиком на плече и пистолетом в кобуре. На втором плече висела сумка. Юноша подошел прямо к нему.
- Мне в четвертую комнату вип-зоны.
- Угу. А мне к капитану "Эвереста". Отвали, парень.
- Да хоть куда. Но у меня - приглашение, а у тебя - ноль без палочки.
Самого приглашения охранник даже не потребовал. Только пожал плечами и пропустил внутрь.
А в четвертой комнате уже собрались остальные.

Четвертая комната вип-зоны бара "Загробная жизнь".

Светлана осмотрела вновь вошедшего, оценивая и кивнула крогану. Ветеран неспеша приблизился к пареньку и посмотрев на него несколько секунд, спросил:
- Малыш, ты дверью не ошибся? Детсад далеко отсюда.
Вилли подавил в себе желание нервно сглотнуть.
- Да что ж вы все меня в детсад гоните! Меня пригласили, - и он помахал в воздухе коммуникатором с раскрытым письмом.
Даймон взял коммуникатор из рук паренька, просмотрел информацию о письме и адресате, нашёл информацию о последнем задании бывшего владельца. Ухмыльнулся, вернул всё владельцу и повернувшись к командиру, смеясь проговорил:
- Кажись паренёк завалил Шаграма, у него сейчас его письмо. И я не думаю, что тот бы легко отдал свои вещи.
Светлана подошла ближе к новичку и её холодные глаза какое-то время изучали его.
- Так, на полную ставку как наёмника я брать тебя не буду. Предлагаю контракт вольного солдата, оплата 10 тыс. кредитов с полным расчётом после выполнения задания. Плюс бесплатное питание, проживание и оснащение стандартным оружием и бронёй. Согласен?
Очевидно этот день был испытанием всех актерских способностей Сэтчера. Но великого актера из него не получилось - едва Светлана назвала ему условия, Вилли ляпнул громкое (даже слишком): "Да!". Затем осознав ошибку, он попытался ее исправить, но пресек себя на полуслове, да так и остался стоять в легком смущении.
- Серне тебя проводит на корабль и разместит, она как раз сейчас направляется туда. Заодно и получишь запись разговора, чтобы быть в курсе дел.
Светлана кивнула новобранцу и потеряла к нему всякий интерес.

С удобством устроившись Холод изучал всех присутствующих, надев на лицо свою обычную маску безразличия...
"Так Кси все таки прилетела, к тому же как всегда прихватила своего кварианца. Кроган… с таким не страшно идти даже на танк. Турианец… может осложнить дело, буду держать его на прицеле. Гагарина… орешек как погляжу она крепкий, облегчает и осложняет одновременно дело: с одной стороны на нее можно положиться, с другой ее трудно будет прикончить, если возникнут проблемы. Еще одна кварианка… Если будет вести себя как Виши пристрелю и не посмотрю на то что она член команды. Доктор… любопытный персонаж, да еще и библиофил…"
Тут вдруг Кси начала проявлять агрессию, а доктор начал заступаться за турианца…
"Кроме всего еще и религиозный фанатик… Что ж я его не осуждаю, наоборот удивляюсь что сохранил веру даже после всего что твориться вокруг, так что он должно быть по характеру твердый как кремень…"
Тут вдруг вошел парень лет семнадцати.
"А это что за птенчик, глаза глупые, сразу однако виден нескончаемый энтузиазм, так что пригодиться если кого-либо придется прибегнуть к услугам камикадзе..."

Услышав про "Затмение", наемница не удержалась от ухмылки - шанс в третий раз сорвать операцию этих самодовольных уродов? Уничтожить элитный отряд, причем вся ответственность - на Спектре? Удача сегодня определенно была на стороне юной кровожадной психопатки. Контракт заключили тут же, счет пополнился как оговорено, а "Фиалку", после короткого обсуждения, решили "посадить на поводок"* к фрегату. Спектр даже позволила Кси остаться на своем корабле.

Когда формальности окончились, азари небрежно отсалютовала Светлане и с любопытством уставилась на малыша с дробовиком, нанятого за жалкие десять тысяч. Паренек, умудрившийся прикончить Шаграма, вертел головой во все стороны, выглядя полнейшим придурком с окраинных колоний. Но подростки его возраста нечасто двигаются, как профессиональные стрелки и имеют под рукой потрепанный "Хищник". Подростки не попадают в группу высококлассных, нанятых на смертельно опасное задание наемников. И подростков уж точно не нанимают Спектры.

- Эй, паренек! - с любопытством глянула на юнца Кси, плавно скользнув ближе. Узкая ладонь коснулась плеча, привлекая внимание, - Хочешь тысячу кредов? Расскажешь, как Шаграма прикончил - твои будут. Только не здесь, среди неженок и работорговцев, а на "Фиалке". Вдова, не возражаешь?

Задумавшаяся над чем-то Светлана только пожала плечами.

- Наниматель не возражает, - хмыкнула азари, - Ну так что, сделка?

"Если тебе везет - держи марку. Везунчик не экономит кредиты, уважает других везунчиков и не держит обид. Госпожа Удача - дама не ревнивая, и её любовники не должны ссориться." - поговаривали среди вольных. Поэтому, выкинув из головы фанатика и туриашку, Кси молча уставилась на паренька, ожидая ответа.


*слэнг. Так наемники называют подчинение корабельного ВИ навигационному ВИ другого корабля. Посаженный "на поводок" корабль следует тем же курсом что основной, любая попытка смены курса ведомого корабля в таком случае требует подтверждения основного.

А почему бы и нет? - Подумал Сэтчер. - В конце концов, уж если ввязался, доводи дело до конца. А Шаграма - теперь хоть имя знаю - действительно я убил. Почти я. Почти убил.
Вилли посмотрел на подошедшую к нему азари.
- Что ж, расскажу. Только вот... А, ладно, чего там. Окажусь на "Фиалке" - будет вам рассказ. Тысчонка лишней не бывает.
Потом подумал, и добавил:
- Но я не ручаюсь, что оправдаю ваши ожидания.

Вип-зона "Загробной жизни", комната 4

"Верно, тысчонка, она лишней не бывает." - про себя усмехнулась наемница. Слышать такую фразу от подростка было... забавно. Её редко приводили в настолько хорошее настроение одной фразой. Если эта фраза не звучала "Я переведу все кредиты на ваш счет прямо сейчас".

- Уверена, оправдаешь. Даже Шаграм, на что придурок, оправдывал мои ожидания... - двусмысленно сообщила азари и двинулась к выходу, махнув пареньку - и рабу, о котором она почти забыла - следовать за ней. Группа покинула вип-зону и растворилась в толпе.

"Фиалка", двадцать восьмой причал.

Шлюз с тихим шипением отворился, приветственно моргнув светло-зеленым дисплеем. Короткий шлюз, расходящийся в противоположные стороны, слева - пилотское кресло, справа - основные каюты, прямо перед вошедшими - изящный рисунок фиалки, врезанный в металл стен.

- Вот мы и дома, - ласково провела ладонью по холодному пластику шлюза Кси. - Виш, проводи гостя в главный зал, угости чем-нибудь, я сейчас подойду.

Даже не проверив, исполняется ли её приказ, азари двинулась к личной каюте, на ходу отщелкивая крепления оружия. После Омеги ей срочно требовался горячий душ.

В колонии, какое-то время назад.

День рождения Снайдера отмечали относительно бурно. В баре - единственном более-менее приличном месте, где можно было проводить подобные бурные мероприятия - собрались человек пятнадцать - двадцать. В том числе там находились Вилли, Зак и Тайлер - трое из девяти карателей на службе. В поселении было еще несколько карателей-добровольцев, которые хоть и находились на пирушке, были не при оружии. У обычных карателей ношение оружия всегда и везде было принудительным.
Но кому же хочется во время праздника занимать руки дробовикамми-автоматами? Поэтому Вилли и Тайлер пришли лишь с пистолетами, и лишь вечно осторожный Зак захватил еще и винтовку.
Ближе к концу праздника, когда все напились и в центре помещения начались танцы (места хватало для трех пар танцоров, остальные стояли по кругу и хлопали) в бар зашли двое. Один был в длинном плаще до полу, скрывавшем все, кроме головы. На одежду другого никто внимания не обратил, поскольку все смотрели на автомат в его руках. В то время Вилли дожидался своего танца с Каной - весьма миловодной девушкой - а Тайлер уже танцевал.
Человек с автоматом улыбнулся и вдавил гашетку. Реакция Вилли была мгновенной - он перепрыгнул барную стойку и укрылся за ней. Рука нашарила кнопку на поясе и вдавила ее до упора. Это подавало сигнал к тревоге всем остальным карателям.
Раздался еще один выстрел. Вилли осторожно выглянул. Четверо гостей были мертвы, еще несколько корчились на полу. Все остальные лежали и пытались спрятаться за мебелью. Стрелял Зак. Он стоял в стороне, и автоматная очередь его не коснулась. Зато по ее завершении он выстрелил в автоматчика. Тот рухнул на землю как подкошенный.
Второй расхохотался:
- Ну что, завалили вы Харма, - он пнул тело, - а дальше то что?
Зак с Вилли переглянулись. И выпустили в человека по несколько пуль каждый. Шаграм (а это был он) даже не покачнулся. Он распахнул плащ. Вилли обомлел от увиденного: под плащом были не только броня и пара пистолетов (которые Шаграм лениво достал), но так же пистолет-пулемет.
- Все гораздо проще. К вам месяц назад приехал доктор? Весь в сером? Вот его-то мне и надо. И он прекрасно знает, что я здесь - вот пусть и придет. Или пусть его приведут. А пока... - И он начал палить в тех, кто не укрылся...

Через пол-часа в бар вошел Доктор. Заложников к тому моменту осталось лишь восемь - включая карателей. Шаграм даже не потрудился отобрать у них оружие - все равно стрелять по нему было бесполезно.
Доктор держал в руке черный шар.
- Привет, Шаграм. Давно не виделись.
- С Омеги, чудотворец.
- Значит еще помнишь? Ну-ну, хорошо. А неужели не боишься? Вдруг я стал еще сильнее?
- Боюсь. Но это ничего не меняет. А теперь...
- Стой!
- Да?
- Проверь свой щит, Шаграм.
- Твою...
- Ну-ну, зачем же так? - И Доктор отбросил в сторону уже сыгравший свою роль шар.
Зак, Вилли и Тайлер все выхватили пистолеты и открыли стрельбу по Шаграму...

"Фиалка".
- ... а потом я стал его обыскивать, нашел вот это, - Вилли указал на коммуникатор. - Кстати, не знаю разрешено ли вам, но боюсь, что мне опоздание зачтется в большой минус. Почему бы нам не пойти уже на инструктаж?

Прежде чем отвечать турианец спокойно глотнул вина. Вопрос был неудобный, очень неудобный. А главное, судя по тону и позе, любой ответ будет воспринят отрицательно. Сорриться с будующими партнерами Ставрус не любил. Это обычно ухудшало деловые отношения. После дела можно и поссориться. Или не ссориться. Смотря как ситуация будет развиваться.
Тем временем в разговор включился присутствующий человек. Внимание отвлеклось на него и турианец замолчал окончательно, попивая вино маленькими глотками.
Необходимости встречи ускользнула от внимания Ставруса. По заданию не было сказанно практически ничего. Все это можно было сообщить и прямо на борту. Но если наниматель хочет. Что же, его право. Деньги платятся достаточные, чтобы слушаться чужих правил.
- Вы расскажите нам, что это за груз? Или хотя бы насколько осторожно его нужно перегружать, чтобы не повредить?
- Следущий вопрос. Вы предупреждали, что вернуться могут не все. Подразумевает ли это какую-то дополнительную опасность, помимо риска погибнуть в бою при захвате и последующей обороне груза?
- Последний вопрос. В какой момент контракт считает выполненным. Рискну предположить, что по факту доставки захваченного груза в некоторое место. Куда, или если это не закрытая информация? И как потом оттуда выбираться?

"Фиалка", главный зал.

Потягивая из тубы ароматную питательную смесь, Кси чуть прикрыла глаза. Хорошая история требует тишины, уважения к рассказчику и богатой фантазии. Сначала паренек стеснялся, ломая ритм рассказа, слушатели пытались втянуться в то транс, когда услышанное тут же встает перед глазами, заставляя восхищенно вздыхать, дергаться вместе с героем и искренне радоваться, когда все заканчивается благополучно, и наконец это наступило:

Веселье, гул голосов друзей и полузнакомых приятелей, льющийся в глотку алкоголь, прикосновения, танцы под свист и подбадривание остальных, громкие хлопки, крики… хлопки выстрелов, приносящие в хрупкое веселье тяжелую ноту смерти, треск рвущейся плоти, горячая алая кровь на коже, удар адреналина в виски… страх невежд с окраин, впервые встретивших кинетический щит, точнее, систему щитов, нестабильную, но способную остановить добрую сотню пуль до разрядки… заложники, пьяный от власти над чужими жизнями наемник… странный Доктор, каким-то образом использовавший ту самую нестабильность и широко открытые глаза Шаграма, встречающего тяжелые пули собственным телом…

... а потом я стал его обыскивать, нашел вот это, - ткнул в древний коммуникатор паренек - Кстати, не знаю разрешено ли вам, но боюсь, что мне опоздание зачтется в большой минус. Почему бы нам не пойти уже на инструктаж?

Развалившаяся в кресле азари глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух, возвращаясь в реальность. Троица сидела в главном зале, - отсеке для всего, большой комнате, называй как хочешь - развалясь на удобных кушетках. Кси держала в руках тубы с питательной смесью и батарианским элем, периодически прикладываясь, Виш… ну, с его шлемом ничего не скажешь, а Малыш (как прозвала его наемница) вертел в руках стакан человеческого рома, словно решал, стоит ли сделать еще глоток или пить уже хватит.


- Я говорила с Вдовой, никаких минусов не будет, можешь приткнуться тут. Положенное тебе оружие с броней доставят, каюта свободная найдется, еда тоже. - парой касаний Кси перевела на чистый кредитный чип тысячу. Тонкая пластинка блеснула в воздухе, приземляясь на колени к юному наемнику, - Я тебя кое-чему научу, ты развлечешь нас разговорами… - азари неопределенно повертела ладонью в воздухе, отхлебывая еще глоток эля.

Была в колонии такая фраза: "Если везет, то до конца". Даже доказательство существует. Если везло до сих пор - значит день счастливый - значит повезет и дальше. И Вилли сегодня определенно "везло до конца". Потому что найти в лице одного из этих наемников, людей на которых он взирал с огромным уважением, наставника было для него мечтой, о которой он даже думать боялся. Чтоб не сглазить. И вот такая возможность сама к нему пришла. И не то, чтобы его спросили, но у него и в мыслях не было отказаться.
- Ой правда?! Кхм... То есть спасибо, я с радостью составлю вам компанию. А уж если смогу чему научиться - а у вас я, безусловно, смогу - то я вдвойне благодарен.

Непосредственность Малыша просто поражала. Подогретая батарианским элем наемница расхохоталась, едва не уронив полупустую тубу. Ну как можно упустить такое по-детски очаровательное чудо, которое еще и стреляет получше многих вольных балбесов, с которыми азари сталкивали контракты?

- Расскажу-ка я и историю... - пробормотала развеселившаяся Кси, - Пару лет назад это было. Наняли меня одну музейную штучку забрать у курьера. Без ведома владельца. На Иллиуме. Нашла человечка, потрепала чуток, кейс в руки - и на корабль, доставлять заказчику…

- Точнее камень себе на шею вешать, ага, ага. - неожиданно вмешался кварианец,- Ты ведь даже не потрудилась проверить, что в нём: музейная штучка или что-то другое. Хорошо, что я ещё настоял на проверке кейса. Хех, до сих пор не понимаю, каким чудом я сумел переубедить такую твердолобую штучку как ты. - на это Кси приподняла бровь, но решила не прерывать историю, - И хорошо, что переубедил, а то бы и понесла заказчику вместо обещанной вещи обычный камень. Мыслю, что он тебя бы с ним на шее и отправил на дно реки. Нет, сначала бы попользовался, а потом отправил на реку. Или наоборот. Он по-моему, был ещё тем извращенцем.

- Судя по бегающим глазкам, ты хотел бы на это посмотреть, Виш? - подмигнула Кси, перехватывая инициативу, - Не волнуйся, камеры в душевой еще работают, своё получишь... Ладно, о чем я? Нашли мы там камешек - не антикварный, обычный, я связываюсь с заказчиком чтобы уточнить, что ему нужно. Нуже ему кусок пергамента величиной с ладонь, кейс тот, значит, для всяких ду... для отвода глаз. Ну, думаю, молодец, подруга. Он сейчас в гостинице, слежка на Иллиуме - ну, не мне рассказывать, не успеешь угрозу договорить, уже повязали. - наемница вздохнула и сделала еще один глоток, - Тут мне в голову и стукнуло, что слежка эта в оба конца работает. И Виши пошел с этим злополучным кейсом к детективу…

- Мои глаза тебе не видны, Кси. И, мне итак приходиться смотреть все твои... кхм, "игры" слишком часто. - судя по голосу, Виши покраснел, - Так вот, возвращаясь к нашей теме: Кси, как всегда спихнула на меня всё самое сложное, а сама осталась в "Фиалке". Мне же пришлось тащиться через весь город, чтобы найти полицесйкий участок, и ещё провести 2 или 3 часа пока составлялись необходимые протоколы и заполнялись ненужные бумажки. Ужас, одним словом. А то, что "владелец" нашёлся так быстро, и, что кейс я ему передал без проблем всех минусов не покрывало. А уж после того, как я вернулся на борт, нам пришлось ещё и гоняться за этим чудиком, чтобы отобрать нужный кейс.

- Верно, Вишу самое простое досталось - посидеть, обрасти жирком и поставить пару подписей. - фыркнула наемница, улыбаясь осуждающему взору раба, - Курьер обнаружил наш жучок в кейсе, обезвредил и спокойно отправился на корабль - со мной на хвосте. Дальше дело техники, выловили его недалеко от масс-передатчика, обыскали, забрали товар, сделали очередное видео для моего канала.

- Ты всегда берёшь на себя только самую лёгкую часть дела. - проворчал кварианец, - Кстати, нам нужно новое оборудование для защиты нашего ВИ. Твои "фанаты" умудряются залезать в нашу сеть, чтобы увидеть тебя... кхм, обнажённой. Может быть, ты просто разрешишь мне подключить камеру из твоего душа к твоему же каналу? Честное слово, мне надоело править постоянно зависающий ВИ. Когда-нибудь, его провисание заведёт нас в могилу.

- Зачем, Виш? - забыла о истории Кси, включаясь в беседу, - Где твоя предпринимательская жилка и жажда кредитов? Открой свой канал в экстранете, расскажи, как тайком снимаешь меня - естественно, я не в курсе, поэтому подписку на канал ты продаешь, и дорого. Немного откровений про мои слияния, пара придуманных подробностей... может, собственные истории вида "моя хозяйка использует меня как секс-раба"... Семьдесят процентов мне, остальное тебе. - сделала еще глоток Кси и нахмурилась, - …но если увлечешься, станешь двухсотым видео на моём канале. Просто предупреждаю.

- Я инженер, а не торговец. - обиженно ответил Виши, - И вряд ли кто-то поверит, что кварианец будет заниматься скрытой съёмкой, а не любимой техникой. Впрочем, можете зарегистрировать канал на моё имя. Всё равно фантазии по "этому" делу у тебя намного больше, чем у меня. И, этим можно увлечься?

- О, ты не представляешь, чем только нельзя увлечься. - надула губки азари, отшвырнув опустошенную тубу эля в сторону, - Кое-кто может в грязных, ржавых железках копаться, когда рядом тоскует юная, горячая азари. Бывают же извращенцы.

Кварианец покосился на азари, хмыкнул, но ничего не сказал. Тут Кси, наконец, вспомнила про гостя и с ухмылкой пожала плечами в ответ на недоуменный взгляд.

- Добро пожаловать на "Фиалку". Болтливый раб, да?

Станция "Омега". Вип-зона "Загробной Жизни", комната 4

Наёмники покинули комнату, также ушла и Серне, решить несколько вопросов по снабжению. В комнате остались только Светлана, Даймон и турианец Ставрус. Описание задания было довольно туманным, но такое случалось сплошь и рядом и насколько знала Светлана, наёмники не задавали вопросов, особенно когда за работу платили хорошо. Нанимаемый работник вправе задавать вопросы, но получит ли он ответы, зависело только от нанимателя.
"- Вы расскажите нам, что это за груз? Или хотя бы насколько осторожно его нужно перегружать, чтобы не повредить?"
- Нет, я не могу вам сказать, что за груз мы собираемся захватить, - холодные серые глаза изучали турианца. Светлана хорошо знала его биографию, ведь информация была получена непосредственно от "Серого Посредника", а он всегда давал точные сведения, если цена была хороша. Возможное участие Иерархии в этой операции давало определённые возможности, поэтому письмо легко нашло адресата. А вопросы? Они хоть как бы возникли. - Груз находиться крепком контейнере и нам нужно его захватить до того, как получатель вскроет груз. За транспортировку не беспокойтесь, этим займётся моя команда. Ваша задача стрелять в тех, на кого я укажу.
Последняя фраза была высказана в ледяно-приказном тоне, что вышло у Вдовы чисто случайно.
"- Следующий вопрос. Вы предупреждали, что вернуться могут не все. Подразумевает ли это какую-то дополнительную опасность, помимо риска погибнуть в бою при захвате и последующей обороне груза?"
- Прямо нет. Опасность может возникнуть именно в десантной операции. К остальному можно быть готовыми, но такой риск не предполагается.
"- Последний вопрос. В какой момент контракт считает выполненным. Рискну предположить, что по факту доставки захваченного груза в некоторое место. Куда, или если это не закрытая информация? И как потом оттуда выбираться?"
- Да, по факту доставки. Но, как вы могли заметить, в контракте оговорено, что по истечению месяца со дня заключения контракт считается выполненным. А там уже по обстоятельствам.
На этом думаю всё. Встретимся на фрегате через два часа, - девушка кивнула крогану. - Деймон, мы уходим.
Быстрым шагом Светлана вышла из комнаты, Ветеран кивнул турианцу и вышел вслед за своим командиром.

Станция "Омега". Зона снабжения. Полчаса спустя.
- Так, мне нужны вот эти энергоблоки и узлы питания. И в этот раз не пытайтесь меня обмануть, вы же знаете, что кварианцы поголовно гении механики?
Вопрос был чисто гипотетическим. Стоило только Серне упомянуть, как хороши кварианцы в технике, как продавцы сразу переставали врать и показывали качественный товар. Ничего сложного, учитывая что снабжения корабля было сейчас главной задачей первого помощника. Вот только стоило ли хрупкой девушке-кварианке ходит по станции одной?

- Куда идёт такая красотка? Может ей будет удобнее в нашей компании?
Несколько парней с улиц Омеги преградили девушке путь. Кварианка перевела взгляд на них. Перед ней стояли трое крепких парней, батарианец и два землянина.
- Боюсь моя красота не столь прекрасна, чтобы рисковать жизнью. Правда ведь?
Парни расслабились и заулыбались.
- Правильно говоришь девочка, тебе не стоит рисковать своей жизнью.
- А кто сказал, что это я рискую своей жизнью? Я опасаюсь за вашу, - удивлённо произнесла девушка.
Один из парней оказался через чур вспыльчивым:
- Ах ты, тупая дура! Ты совсем обозрела что-ли?!
Серне резко и громко вскрикивает:
- Как ты смеешь так говорить про Арию!
- Кажется парни нарвались на неприятности.
Бандиты обернулись и столкнулись лицом к лицу с одним из боевиков Арии.

Пришвартованный в доках фрегат "Бородино". Комната Совещаний. Через полтора часа, после встречи.
Дверь открылась и в комнату быстрым шагом вошла кварианка. Гагарина уже была там, просматривала графики и списки загруженного оборудования.
- Командор, мы закончили с погрузкой. Всё на месте, команда также на своих местах. Ждём наёмников и можем отправляться.
- Отлично Серне, - Светлана перевела взгляд на первого помощника. - Надеюсь неприятностей по дороге не было?
- Нет, - девушка качнула плечами. - Какие-то уроды обозвали Арию и их куда-то унести. Совсем забыли где находятся. Но... - Серне вывела информацию на свой планшет, - есть пара деталей, которые нужно обсудить.

Улицы Омеги.
"Хм... как всегда я оказался полуправ: очевидно наша командир работает на очень влиятельных и богатых людей, или не людей" -размышлял Холод идя по улочкам Омеги.
Он заметил небольшой бар, из тех что почище, сел за стойку и произнес, обращаясь к бармену (турианцу).
-Так тащи сюда что нибудь выпить.
-А ты кто такой еще, что бы мне указывать, да еще в таком тоне? -полупрезрительно спросил чужой.
-Незнакомый человек, который размажет твою рожу по стенке, если не исполнищь моего требования, -ледяным тоном произнес биотик. Обычно он был довольно расчетлив, но он недолюбливал чужих, особенно этих турианцев, что прикончили столько людей во время войны первого контакта...
"Давай иди-иди. Так о чем я... Ах да, черная. Она имеет возможность платить огромные деньги, также может позволить себе, судя по описанию, довольно дорогой корабль..." -В это время из дверей, ведущих вглубь здания, вышли двое чужих, а именно еще один турианец и кроган.
Они зашли за спину к Холоду, после чего приставив к его виску пистолет вывели его на улицу.
-Ну что, теперь не такой крутой? -спросил с усмешкой турианец.
-А ты как думал? Ну ничего сейчас он у нас запищит, -произнес кроган.
-Парни а вы уверены что справитесь? -спокойным тоном спросил Холод.
-А это мы сейчас выясним... -проронил кроган, перед тем как полететь всторону ближайшей стены...

2 минуты спустя.
-А изображали из себя крутых... -прокомментировал Холод картину перед собой: два изуродованных тела, у одного из которых потерялась половина...
-Может навестить их хозяина, а то он... -адепта прервал сигнал уни-инструмента.
-Жаль... придется бармену подождать, -произнес Холод с сожалением и направился в сторону доков.

Доки.
Найти "Бородино" не составило труда, такой корабль выделялся как брильянт среди камней.
"А сколько конспирации... Высокая шишка, сразу видно." -подумал биотик и пошел к кораблю.

Совместно с Морбусом.

"Фиалка"

Костюм на Вилли сидел как влитой. В нем он чувствовал себя как-то странно: с одной стороны ощущение было очень непривычным, с другой же костюм явно подправлял физические данные владельца. Вместе с костюмом были доставлены боеприпасы (помимо обычных патронов там так же были патроны зажигательные и замораживающие). Еще в посылке лежало оружие - новенький "Хищник" и дробовик такого же типа, что и нынешний.
Вилли пошел к Кси выяснять как пользоваться костюмом, а так же выяснить, нужно ли ему переходить на новое оружие? Ведь к старому он привык, а если оно в пристойном состоянии, то и менять уже "опытное" оружие на новехонькое смысла нет.
В нерешительности парень зашел в комнату азари.

Наемница как раз осматривала и перебирала собственное оружие, поэтому быстро согласилась разъяснить новичку основы, даже не вставив по пути пару обычных пошлых шуточек. Выложив на стол оружие Малыша, рядом со своим, азари начала привычную рутину проверки оружия, вставляя комментарии.

…"Хищник"… двенадцать выстрелов до смены термозаряда. Точная, убойная сволочь, броню рвет похуже "Палача" но зато не такая мощная отдача, против барьеров и кинетики слаб. Советую взять новенький, откалибровать по уму старый все равно не сможешь...

..."Фаланга", шесть выстрелов до смены заряда. - на этот раз руки Кси двигались куда аккуратнее, подобный прототип требовал осторожного обращения, - Сверхточная прелесть с лазерным прицелом, отдача почти нулевая. Не такой убойный, как Палач, но гораздо смертельнее в умелых руках...

Вилли показалось, что как только Кси заговорила об оружии, все вокруг для нее пропало. Не было ни Вилли, ни корабля, а была лишь она - да оружие в руках.

..."Катана", пять выстрелов до смены заряда, - мурлыкала наемница, заменяя стандартный ствол на усиленный, - Вблизи - рвет щиты и барьеры, как бумагу, но против брони не тянет. Отдача терпимая. Научу тебя одному трюку с ним, попозже...

..."Шторм"… ну, официально эта крошка маркирована как М-9 "Ярость", но среди вольняшек прижилось такое название. Пятьдесят патронов до смены заряда. У стандартной модели точность как у пьяного элкора, но мы с Виши кое-что подкрутили… Точный, чертовски скорострельный, щиты и барьеры для него практически не существуют. Хотя против брони как волус против ИМИРа…

Вилли с интересом наблюдал за манипуляциями Кси. Правда, половину сказанного он не понял, ну да это ничего. Ответ на вопрос он получил - оружие лучше было сменить на новое. Чувствуя себя в определенном роде виноватым перед своим старым оружием, сослужившем ему достойную службу, он отнес его в комнату и убрал в шкаф. Затем подумал, достал старый "Хищник" и переложил его под кровать. Вилли безоговорочно доверял и азари и ее слуге, но так же привык доверять инстинктам. А инстинкты говорили, что оружие лучше держать не в одном и том же месте, причем желательно под рукой.

Возможно стоило уйти пораньше. Но что сделано, то сделано. Турианец покинул помещение одним из последних. Не забыв расплатиться за заказ, Ставрус вышел и бара и немного прошелся по коридору. Практически сразу рядом появился один из бойцов с корабля партнера.
- Все в порядке. Отдыхайте, - успокоил его турианец. Кивнув в ответ боец молча ушел.

Спустя двадцать минут. Борт корабля партнера Ставруса

- Как контракт? - поинтересовался командир. Он сидел в кресле, а турианец неторопливо складывал необходимые вещи в контейнер.
- Скучный. Никаких деталей раскрывать не стали. Работать в полной темноте и на коротком поводке.
- Зачем ты согласился? Другие источники дохода иссякли?
- Заказчик интересный.
- Что это означает?
- Это означает, что можно получить кончик следа, пройдя по которому окажешься перед воротами богатого склада.
- Сперва надо дойти, - скептически отметил командир.
- Если бы мне был страшен риск, то я бы подался не в наемники, а в бюрократы. Сидел бы на родной планете и оформлял документы, - парировал турианец.
- На это не возразишь. Хоть какие-то детали рассказали?
- Да. Сумму контракта назвали. И даже уже перевели.
- Понятно, - командир не верил, что Ставрус не смог совсем уж ничего узнать. Но настаивать не стал.
Тем временем турианец закончил упаковывать принадлежности для обслуживания и мелкого ремонта оружия и брони. Сама броня была уже надета на Ставруса. Оружие так же было при нем. Некоторое количество личных вещей, в основном одежды, было упаковано в контейнер. Закрепить ремень для переноса и забросить груз на спину - дело нескольких секунд.
- Удачи, - попрощался турианец.
- И тебе, - надеюсь скоро встретимся.

Входной шлюз фрегата "Бородино".

- Наемник. Ставрус Камарио, - представился турианец часовом.
- Проходите, - боец посторонился, освобождая проход.
Не дожидаясь повторного приглашения Ставрус поднялся на борт. Огляделся по сторонам. С одной стороны виделся пост управления. Насколько мог судить турианец, это была ходовая рубка. С другой стороны, вдоль коридора несколько рабочих мест и виднеется зал, судя по всему являющийся координационным центром. Вероятно где-то там и находился проход дальше, к каютам. "Пойду, как получится. Если забреду куда не положено, то выпроводят. Заодно корабль изучу" - Ставрус спокойным шагом, с деловым видом, отправился осматривать фрегат.

Спустя три дня.
Система "Аптик". Орбита планеты "Календула".
Фрегат "Бородино". Комната совещаний.

В полутёмной комнате, освещаемой только тактической картой с изображением планеты, находились две девушки. Лишь изредка свет выхватывал их лица из сумрака комнаты.
- Светлана, по данным первичной разведки груз сейчас тут, - голос первого помощника Серне'Виро, кварианки, как всегда был немного с механической интонацией, обусловленной скафандром девушки. - И данные, полученные от Арии, подтверждают это.
Серне переключила голограмму и изображение сменилось. Теперь это был план зданий и помещений.
- Это база, куда был доставлен груз. Дрон-разведчик смог подобраться достаточно быстро, но нет уверенности, что он остался незамеченным.
- Может быть горячая встреча. Как думаешь, Серне, похоже на лабораторию? - Светлана внимательно изучала план базы, отмечая детали.
- Да, вполне может быть. Если "Затмение" так тщательно прячет это место, тут может быть много интересного.
- Мне кажется или я слышу в твоём голосе заинтересованные нотки? - лёгкая улыбка тронула лицо Светланы.
- Но я же кварианка, мы любим необычные технические штучки, - в голосе первого помощника отчётливо звучал смех.
Светлана только улыбнулась в ответ и бросив последний взгляд на план, добавила:
- Ладно. Вызывай через час наёмников. Надо посвятить их в детали операции. А я пока приму душ, - Светлана вышла из комнаты совещаний, по пути посылая вызов. - Деймон, подготовь оружие и оборудование, мы скоро отправляемся.

Система "Аптик". Орбита планеты "Календула".
Фрегат "Бородино". Комната совещаний.
Час спустя.

Дверь открылась и спокойным, уверенным шагом в комнату совещаний вошла Светлана. Она уже была экипирована в боевую броню матового чёрного цвета. Чуть выше левой груди, там где у офицеров Альянса располагается планка кода должности, был изображён рисунок. Все присутствующие могли рассмотреть стилизованного паука однородного белого цвета. Точно такой же рисунок был и на самом корабле и на форме персонала. Хотя на Омеге рисунка не было.
Девушка прошла в центр комнаты, к столу со стендом и осмотрела присутствующих. Все наёмники уже были тут и в полном боекомплекте. Кивнув самой себе, Светлана начала разговор, не тратя времени на лишнее.
- Мы на месте. Наша главная задача состоит в проникновении на базу, захвате груза и уходе. Второстепенная задача - исследование и поиск. Мы подозреваем, что это не просто военный объект и что тут "Затмение" проводит какие-то разработки.
Получить информацию по этому объекту стоило больших усилий и затрат. Скорей всего мы встретим тут элитный отряд компании. Он немногочисленный, но это одни из лучших их бойцов. Серне, объясни план операции.
Кварианка встала со своего места и подошла к столу в центре. Сразу появилась голограмма.
- База расположена в протеанских руинах. Возраст определяем только приблизительно. И они хорошо замаскировались, сразу и не обнаружить. И там, внизу, нас уже ожидают. Маловероятно, что они знают, кто мы и зачем пришли. База конечно секретная и выдавать себя радарами не их интересах. Охраны тут немного, но по нашим данным, это элитный отряд организации. Вполне возможно, что среди солдат есть кроганы.
Операцию будем проводить, разделившись на две группы. После высадки южнее базы на три километра, отряд разделяется на две группы. Группа А, в составе: Вдовы, Ветерана, Пастора и Счастливчика атакует с восточного входа, со стороны главных ворот. Задача этой группы завязать бой и отвлечь на себя основные силы обороны. Группа Б, в составе: Бестии, Стрелка и Холода, проникает на базу с южного входа, тихо и быстро уничтожает охрану (она там не очень большая). Проникает на базу в районе генераторов и взрывает их, это выведет из строя оборону базы, - изображение на голограмме изменилось, повинуясь указаниям Стратега, и теперь показывало точки проникновения и предполагаемый план базы с отмеченным расположением генераторов. Серне переключила изображение ещё раз, добавив стрелочки к следующей точке. - После выполнения задачи, группа Б перемещается на точку встречи в в этих координатах, - на голограмме загорелся очередной огонёк. - В месте предполагаемого нахождения «груза». Группа А, как раз должна прорваться на базу, этому поможет уничтожение источников энергии и встретиться с группой Б. Далее предполагается захват груза и доставка его на борт корабля, - Серне подняла голову. - Если что-то пойдёт не по плану, будем действовать по обстановке. И... - девушка сделала небольшую паузу. - Третья группа, состоящая из двух кварианцев, остаётся на борту "Бородино" для координации действий отряда и наблюдения. На этом всё.
- Всё так, как сказал Стратег. Операция должна быть быстрой и эффективной. на первый взгляд ничего сложного, но никогда не знаешь, что тебя ждёт. Есть вопросы?

НРПГ:
Да, немного затянулось ожидание, но новый пост готов. Непосредственно здесь действие ещё не начинается, но говорю сразу, следующим постом уже начну саму операцию.
На данный момент все наёмники находятся в комнате совещаний, слушая инструктаж. Так что не буду возражать против постов об этом. Даже лучше, чтобы они были. А то совсем игра не живая.

PS: Не думайте, что задание такое простое. Это только кажется.
И, кстати, если игроки пропадут, а такое вполне возможно, то я сам буду отыгрывать персонажей. Но потом уже не жалуйтесь, что они действуют не так, как вам изначально хотелось.

Кси побарабанила пальцами по столу, прикидывая, что стоит спросить. Раб остался на "Фиалке", брать его на подобные совещания азари не собиралась, но к датчикам и камерам костюма доступ открыла (не то чтобы это было обязательно, просто Виши всё-равно бы до них добрался, а так хотя бы видимость контроля оставалась). Раздраженно поморщившись на выбор группы - брать работорговца не хотелось, но хороший снайпер в подобной миссии…

- Первый вопрос - группой "Б" командую я? - как обычно, при обсуждении операции Ксамиллиэтт заговорила резко, сухо и без обычных флиртующих ноток, - Второе - варианты уничтожения генераторов, на случай сбоя в плане или потери зарядов. Третье - пути отхода с грузом. Четвертое - допустим, группа "А" завязнет: мы забираем груз или идем вас выручать?

Ожидая ответа, наемница быстро набрала Виши просьбу захватить её снаряжение и прибыть на "Бородино", запустив на "Фиалке" стандартные беспилотные протоколы на подобный случай.

Опершись обеими руками о край стола, кроган внимательно изучал план базы и рельеф прилегающей местности. Выслушав диспозицию, Дэймон развернулся к Гагариной и добавил к вопросам асари свои два кредита:
- Командир, кварианцы остаются на корабле - как быть с инженерной частью? - пробасил он. - К тому же, здесь явно найдётся два-три места, где хозяева базы могут забаррикадироваться и задраить двери намертво. Нужно взять резак или несколько взрывпакетов.

Система "Аптик". Орбита планеты "Календула".
Фрегат "Бородино". Комната совещаний.

Обстановка в комнате была спокойной, все вокруг были профессионалами, либо очень такими старались показаться. Вполне ожидаемо, что вопросы у них всё-таки были и первой подала голос азари.
- Первый вопрос - группой "Б" командую я? Второе - варианты уничтожения генераторов, на случай сбоя в плане или потери зарядов. Третье - пути отхода с грузом. Четвертое - допустим, группа "А" завязнет: мы забираем груз или идем вас выручать?
Светлана перевела взгляд на наёмницу и ответила почти мгновенно:
- Да, ты командуешь группой "Б" и отвечаешь за него. Для взрыва же захватите взрывчатку направленного действия, плюс электромагнитные мины. Уничтожение генераторов нужно для создания паники, так что парочка сюрпризов у меня припасена на случай сбоя в плане. Пункт три будем решать на месте, в данный момент это неизвестный фактор. Пункт 4 вытекает из третьего, но быть не должно.
Голос Светланы был спокоен и твёрд, как будто ничего не могло поколебать её уверенности в выполняемом плане.
- Командир, кварианцы остаются на корабле - как быть с инженерной частью? - произнёс Деймон и чем привлёк внимание Светланы. - К тому же, здесь явно найдётся два-три места, где хозяева базы могут забаррикадироваться и задраить двери намертво. Нужно взять резак или несколько взрыв-пакетов.
- Деймон, не задавай глупых вопросов, - серые глаза смотрели неотрывно на крогана. - Ты ведь подготовил штурмовой гранатомёт для "сложных случаев". А для электроники у лидеров отрядов будет модуль связи с Серне, с мощью корабля она взломает любой замок, - и обращаясь к остальным. - Пленных мы брать не будем и если кто решит забаррикадироваться, то это уже не наше дело.
Всё, все на транспорт. БТР уже подготовлен.


Система "Аптик". Планета "Календула".
Секретная база "Затмения". Кабинет Коменданта базы.
Ещё час спустя.

- Вот уроды! У меня тут научная база, а не полигон для спецназа! Какого эти чудилы из спец-отряда вытворяют? И кого вообще в штабе надоумило их сюда посылать, сами бы справились с охраной.
Сурового вида турианец в хорошо побитой и поцарапанной броне ходил по кабинеты кругами, даже не пытаясь сдержать ярость. И казалось успокоить его не сможет уже ничего.
- Капитан Ранго, разрешите доложить?
- Ну что ещё там? И так не знаю что делать с этими придурками.
- Мы засекли десант совсем рядом с базой и кажись это не наши.
Комендант остановился, посмотрел на подчинённого, нахмурился и тут же ответил.
- Поднимай этих "спецов", плевать что они пьяны в стельку! Пусть быстро оклемаются и бегут к главному входу. А наш маленький отряд охраны на всякий случай к резервному. Его конечно не обнаружить так просто, но всё-таки лучше не рисковать.
И попытайтесь связаться с главным штабом. И кто смог найти нашу базу? Наверняка Синие, им вечно всего мало.


Система "Аптик". Планета "Календула".
Недалеко от базы "Затмения".
Немного позже.

Группа А.
- Вон видишь, главные ворота, Деймон. Охрана там уже бегает. Сейчас мы наведём им шороху. Наводи на цель гранатомёт и как будет готов, начинай. А мы займём позиции поудобнее.

Группа Б.
Все трое продвигались быстро и практически незаметно к южному входу.

НРПГ.
Действуем по обстановке. Кто не знает, что ему делать и хочет указаний, срочно ко мне в личку.

Система "Аптик". Планета "Календула".
База "Затмения".

Группа А. Главные ворота.
- Уничтожить этих гадов, их совсем немного! Ишь чего вздумали, атаковать элиту! Да я вас... бхрааа....
От грохотало задрожала земля и высокий турианец, командовавший обороной картинно взлетел над всеми, теряя руки от взрыва. Больше он ничего не кричал.
- Ветеран, атакуй точку слева от входа, а я прорвусь справа. Пастор, Лакки, прикрывайте штурмовика.
Вдова чётко раздавала указания небольшому отряду, не смотря на свиставшие с высокой скорость пули противников. Казалось она за долю секунды успевала уворачиваться от самых метких.
Через пару мгновений загрохотало, послышались ругательства на кроганском и вопли противников. Деймон пошёл в атаку.
Гагарина, используя эту возможность, активировала заряд и на высокой скорости атаковала противника у ворот с правой стороны, успевая стрелять в них раньше, чем они.

Группа Б. Южный вход.
Очередное тело упало, так и не произнося не звука. Холод отряхнул руки, хоть и не прикасался к противнику. Иногда нужно действовать тихо и послушная биотика была в эта время очень удобна. И шума нет и противник почти не мучился.
- Здесь всё, охраны более нет, но за дверью они могут вполне нас поджидать, - Стрелок поправил оружие, хотя пока оно ему было не нужно, биотики уложили всех. - Надо быть осторожнее.
- Да ты тут шумишь громче всех, совсем бесполезен, - с ноткой сарказма прошелестела Кси.
- Мне не обязательно греметь взрывами, если можно справиться чужими руками, - не моргнув глазом ответил турианец.
Кси бросила злобный взгляд в его сторону.
- Хватит шуметь, а то...
Договорить Холод не успел, дверь открылась и вышли несколько охранников.
- Что за чёрт! Огонь!

Система "Аптик". Планета "Календула".
База "Затмения".

Группа А. Главные ворота.

Гранаты легли хорошо: взрывы посшибали охранников с ног и расшвыряли их во все стороны, здорово посадив большинству "затменцев" щиты. Особо не повезло турианцу-офицеру - прямое попадание буквально разорвало его на части. Впрочем, судя во довольно ощерившейся физиономии Дэймона, дело тут было совсем не в невезении. Отстрелявшись, кроган забросил гранатомёт в наспинное крепление и выхватил Клэймор, на полсекунды предвосхитив ожидаемое...
- Ветеран, атакуй точку слева от входа, а я прорвусь справа!...
- Иду, командир! - проревел Урга, перескакивая служивший ему укрытием обломок скалы. Полыхнул синим северным сиянием барьер, взвыли беговые сервоприводы, и окутанный двойным щитом кроган стремительно помчался к торопливо пытающимся восстановить порядок охранникам. Ошалевшие, оставшиеся без руководства бойцы "Затмения" попытались открыть огонь - куда там!
- ГРРРАААААААА!
Не обратив никакого внимания на несколько отражённых щитами пуль, Ветеран с утробным рёвом влетел в кучку охранников, снося всё на своём пути. Вот отлетела, обливаясь кровью, асари - нагрудник бронескафандра украсился огромной пробоиной с рваными краями. Вот рухнул с расколотым черепом инженер-саларианец - понадеялся на техно-броню, шлемом пренебрёг, ну и получил с левой руки секирой промеж глаз. И кто вам сказал, что если кроган стреляет с правой руки, то он правша? С их-то дублированием в организме всего и вся ни правшей, ни левшей у кроганов не бывает, сплошь амбидекстры...
Какой-то умник пытается зайти во фланг, подобраться поближе с дробовиком, ну-ну! Огневая поддержка не дремлет: несколько выстрелов из Хищника, и лишившийся щитов "затменец" падает, окутанный пламенем. Деймон, не обращая внимания, прёт вперед, зачищая свою половину поля боя.

Ну, кто следующий?!

Велением мастера закончено и закрыто.