О Мунире и Масуде, а также о Тусклых- Жили некогда, - распевно начал дождавшийся Чэна Коблан, - два великих мастера-оружейника, и звали их Масуд и Мунир. Некоторые склонны считать их Богами Небесного Горна или демонами подземной кузницы Нюринги, но я-то лучше многих знаю, что всякий кузнец в чем-то бог и в чем-то демон, и не верю я досужему вымыслу. Людьми они были, Масуд и Мунир, если были вообще... А вот в то, что был Масуд учеником Мунира и от него получил в свое время именное клеймо мастера - в это верю. И не было оружейников лучше их. Но заспорили они однажды - чей меч лучше? - и решили выяснить это старинным испытанием. Ушли Масуд и Мунир, каждый с тремя свидетелями из потомственных молотобойцев и с тремя свидетелями из людей меча, ушли в Белые горы Сафед-Кух...
Кузнец грузно встал, прошел к маленькому резному столику на гнутых ножках и взял пиалу с остывшим зеленым чаем. Он держал ее легко, бережно, и было совершенно непонятно, как корявые, обожженные пальцы Железнолапого, подобные корням вековой чинары, ухитряются не раздавить и даже не испачкать тончайшую белизну фарфоровых стенок.
- И вонзили оба мастера по лучшему клинку своей работы в дно осеннего ручья, чьи воды тихо несли осенние листья. И любой лист, наткнувшийся на меч Масуда, мгновенно рассекался им на две половинки - столь велика была жажда убийства, заключенная в лезвии. А листья, подплывавшие к клинку Мунира, огибали его в страхе и невредимыми плыли дальше по течению.
Коблан помолчал, шумно прихлебывая чай.
- Говорят, - наконец продолжил он, - что ударила тогда в ручей синяя молния с ясного неба, разделив его на два потока. И был первый поток, где стоял мудрый меч мастера Мунира, желтым от невредимых осенних листьев. И был второй поток, где стоял гордый меч мастера Масуда, красным - словно кровь вдруг потекла в нем вместо воды. И разделились с той минуты пути кузнецов. Мунир с двенадцатью свидетелями ушел от ручья, а оставшийся в одиночестве Масуд прокричал им в спину, что наступит день - и у него тоже будет дюжина свидетелей, не боящихся смотреть на красный цвет. Страшной клятвой поклялся в том Масуд, и тогда ударила с неба вторая молния, тускло-багровая... Обернулся Мунир - и не увидел ученика своего, Масуда-оружейника, и меча его тоже не увидел. А два горных ручья тихо несли в водах своих осенние листья...
И еще помолчал кузнец Коблан, словно тяжело ему было говорить, но - надо.
- Вот с тех пор и называют себя кузнецы Кабира, Мэйланя, Хакаса и многих других земель потомками Мунира. Вот потому-то и призываем мы благословение старого мастера на каждый клинок, выходящий из наших кузниц. И семихвостый бунчук кабирского эмирата желтого цвета - цвета полуденного солнца, цвета теплой лепешки, цвета осенних листьев, безбоязненно плывущих по горному ручью...
- А Масуд? - тихо спросила Ак-Нинчи. - Он что, так и не объявился?
- Пропал Масуд. Только поговаривали, что согласно данной клятве отковал он в тайной кузне двенадцать клинков, и тринадцатым был клинок из ручья испытания. Тусклой рождалась сталь этих мечей, и радует их красный цвет крови человеческой. И когда ломается какой-либо меч из Тусклой Дюжины и Одного, то вновь загорается горн в тайных кузницах, и проклятый Масуд-оружейник или один из его последователей - а нашлись и такие - берет тяжкий молот и идет к наковальне. Глухо рокочет пламя в горне, стонет железо под безжалостными ударами, и темное благословение Масуда призывается на одержимый меч. Или и того хуже - не новый клинок кует кузнец, а перековывает старый, что был ранее светлым...
(с) "Путь Меча"
О божественном сиянии фарра.Фарр – метка высшей сущности, силы, красноречивее любых слов, драгоценностей и нарядов свидетельствующая о том, что ее владелец достоин править вверенным ему народом. Сияние фарра нельзя не заметить. Его нельзя скрыть никакими, даже самыми неприметными тряпками-ножнами, его нельзя заглушить, его нельзя уничтожить. Сияние фарра подобно дыханию, исчезает лишь со смертью Блистающего, носящего фарр.
Как невозможно существование двух солнц, невозможно также существование двух фарров – внутри одного государства. Одновременно существует лишь один Фарр-ла-Хаффа, один Фарр-ла-Кабир, один Фарр-ла-Мэйлань. На небе всегда лишь одно светило.
О дворце и окружении шахаПо признанию жрецов и прочих высших над всеми стоит род абу-Нарра, род древний и почтенный, корнями своими восходящий к самому Марукку Безмолвного Пророку, основателю Хаффы. Веками из рода абу-Нарра выходят осененные божественеым сиянием фарр-ла-Хаффа. Подобно восьмирукому Нахкушу, подпирающему плечами небосвод, род абу-Нарра стоит в основании Хаффы, мудро и умело управляя великим городом.
Ныне Хафиз аль-Рахш стоит во главе рода абу-Нарра.
Роду аль-Хасим, родителю воинов великих, по правую руку от фарр-ла-Хаффа стоять. Стоять и следить за тем, верно ли исполняются приказы шаха, соблюдаются ли законы обывателями простыми, не творятся ли дела лихие и спокойно ли на улицах узких. Испокон веков род аль-Хасим верою и правдой служил Хаффе хранителем-стражем.
Махра Солнцеликий происходит из рода аль-Хасим.
Блистающиим из рода абу-л-Фарах да Юо Мэйланьского, родителям умов светлых, по левую руку от фарр-ла-Хаффа стоять. Нашептывать шаху мысли, молнии летучие, жемчужины перламутровые, ежели сам сиятельный в затруднении находится. Меж двумя этими фамилиями фарр-ла-Хаффа ищет визирей великих, отдавая предпочтение то одному роду, то другому.
В роду абу-л-Фарах рожден был Фахраш Двуязыкий, а Очика из Юо Мэйланьского исходит.
Среди прочих выделяется также сын рода Тамагава Но Двенадцать Дланей. То знатный муж, показанном на многих турнирах мастерством заслуживший у шаха право сидеть за столом вместе с другими приближенными. А исполняет он должность главного посла, делами с соседями ведает.
Иберра Наставник, верой и правдой роду абу-Нарра многие года уже служащий, является главным хаффским наставником. Именно он с самых колыбелей обучает юных придатков, заколяя их мягкие тела в тигле жестоких испытаний и тренировок, лишь пройдя которые придаток становится полноценным продолжением Блистающего.
О жрецах Хранителями знаний, традиций и истории Блистающих – Хаффы и прочих городов – являются жрецы. Именно они ведут хроники происходящего, послушными руками придатков выводя на пергаментах день за днем. Жрецы следят за тем, чтобы церемонии, определяемые древними традициями, проходили верно, согласно древним указаниям.
Высшим жрецом является старый Менетах, ведающий всеми делами, происходящими во дворце. Без него не происходит ни одна церемония, требующая присутствия жреца. Сестры-прорицательницы Манджет и Месектет хранят покой Марукку Безмолвного Пророка. Их фигуры малозначительны, однако же известны всем.
Жрецы ведают различного рода науками – от геометрии и астрономии, до философии и математики. Многие из жрецов, занятые поисками вечно ускользающей истины, покидают храмы и мечети, удаляются в добровольное изгнание, где в отлучив себя и своих придатков от благ цивилизации, полностью вверяют посвящают себя научным изысканиям. Хранителем библиотеки Хаффы является древний ятаган Наади аль-Куам, такой же старый, как и копеш Менетах.
Отдельно среди прочих жрецов стоят кузнецы. Традиции говорят, что повитухами могут быть лишь те, кому ведомо сакральное знание и понимание творения. Иначе говоря, творить может тот кто знает как и знает почему. В Хаффе кузнецов, благославленных старым Менетахом, всего трое – Дедал Кименский, Харбин Чугунный и Самей Черный. Все трое проживают за городом в окружении подмастерьев, помогающих им в их нелегком труде.
О Марукку Безмолвном Пророке О том, кто же входил в число первые двенадцать клинков, кованных руками мастера Мунира, ходит много легенд. Много имен, много прозвищей, много лиц однако убедительнее прочих звенит сказание о
Марукку Безмолвном Пророке, основателе Хаффы. Бытие его превыше всяких сомнений, ибо по сей день его покоящееся в главной мечети Хаффы тело тянет к себе ищущих просветления со всех сторон света.
Известно, что Мунир-кузнец в оружии не нуждался, поэтому ковал мечи не для себя, но для других. Марукку Пророк - исключение, поскольку это творение великий мастер извлек из горнил души – образ Марукку сокровенным прозрением явился во сне и более не покидал кузнеца до тех пор, пока он не сотворил Пророка. Для себя и руки своей.
По доброй воле создателя Марукку Пророк попал к одному из учеников, чья судьба отныне навеки слилась с судьбой великого Блистающего и стала частью его. Нет числа подвигам, свершенным Пророком, и перечислять их – все равно, что подбирать имена песчинкам в песках Кулханы. Сказано, Марукку был тем, кто вложил в беспорядочные выпады Диких Лезвий Кулханы стремление к знанию и истине, излечив их от жажды крови бессмысленной. Много жестоких Бесед пришлось пройти Марукку и на многие каверзные вопросы пришлось найти ответы, чтобы клинки тусклые, дикие ощутили жар в словах пламенных и согрели жаром этим свои души промерзлые.
Мозолостиыми руками придатка своего заложил Марукку первый камень в основание мечети Харам Бейт-Махру, вокруг которой сквозь века проросла величественная Хаффа. И именно на этом самом месте пал придаток Пророка, пораженный предательской стрелой, после чего Марукку замолчал, никогда более не произносил ни слова и отказывался от рук других предатков. Впал клинок-легенда, один из основателей рода Блистающих в сон глубокий и стал с тех пор именоваться Марукку Безмолвный Пророк.
До сих пор клинок древний в мечети Харам Бейт-Махру покоится, хранимый и оберегаемый жрецами. Подле его ложа денно и ночно несут службу две жрицы-прорицательницы – Манджет и Месектет – коим, как считается, доступен дар вещать устами Безмолвного Пророка. Ждет, ждет Хаффа пробуждения создателя своего, но пока тщетно.
Совсем кратко об истории:- История Блистающих довольно коротка. Изначально, еще до того, как появились Блистающие и Тусклые, были лишь Дикие Лезвия, клинки, не имеющие ни души, ни разума, ни чувств. Тусклые владели Придатками-людьми и те были такими же бездумными зверями, варварами. В состоянии войны всех против всех могло возникнуть ни общества, не культуры.
- Затем стараниями Мунира-оружейника появляются первые Блистающие, которые пробуждают Диких от вечного сна и в бесконечных Беседах перековывают их в себеподобных. По тем или иным причинам (в легендах не уточняется) Блистающих вскоре становится большинство, Тусклые (которые появились, соответственно, стараниями Масуда) и Дикие исчезают, оставляя Блистающих наедине с собой. Наступает всеобщий мир. Блистающие строят города, образуют государства.
- С того момента, как пролилась последняя капля крови, как погиб последний Придаток и был сломан последний клинок, прошло около пяти столетий. Тем не менее сменилось не более одного поколения. Те, кто помнил времена Диких, ушли в небытие. Большинство Высших принадлежат к уже новому поколению, для которых Тусклые и Дикие – легенды да сказания.
О быте Блистающих:- Блистающие не проливают крови. Никогда. Ни в одной из самых ожесточенных Бесед не случалось такого, чтобы пролилась хотя бы одна единственная капля крови. Их мастерство, искусство настолько высоко, что превратилось во внутренний ограничитель, не позволяющий Блистающему перешагнуть ту черту, что отделяет Беседу от смертоубийства. Пусть даже сам Блистающий вдруг захочет отведать крови, ему придется сделать над собой неимоверное усилие, чтобы возобладать над собственным умением.
- Поскольку Блистающие не проливают крови, то не бывает и жертв. Блистающие и их Придатки отходят в мир иной либо в силу неприятных случайностей (всякое бывает), либо по естественным причинам. Впрочем, Блистающие стареют очень медленно – в течении трех-четырех веков. Старение Блистающего означает угасание его души-разума и заканчивается окончательным превращением в пустой, безжизненный кусок стали. Почему происходит подобное увядание – доподлинно неизвестно (впрочем, конечно же, существует множество различных теорий, гипотез и предположений), однако точно известно то, что у каждого Блистающего индивидуальная «склонность к смерти». Некоторые (например, старый-старый копеш-Менетах), как считается, помнят еще Беседы с Дикими, а некоторые не переживают и своих придатков (большинство Малых – семейства метательных ножей, даг, катаров).
- Пусть прямого насилия между Блистающими не осуществляется, однако это не значит, что не существует никаких способов воздействия, кроме просьб и уговоров. Отнюдь. Честь и доброе имя для многих Блистающих – в особенности для Высших – порой важнее самой жизни. И дергая за нужные ниточки, можно многих заставить сплясать под собственную дудку.
- Оскорбить Блистающего можно довольно просто. Например, в Беседе выбить противника из рук его Придатка и заставить собственного Придатка плюнуть или наступть на беззащитно лежащий на земле клинок. Прикосновение чужого Придатка к клинку вообще считается недопустимым, а в таких формах – крайне оскорбительным. Еще пример: оставить царапину на родовом клейме, срезать кисточки, украшающие гарды некоторых Блистающих.
Оскорбленный Блистающий может искать удовлетворения в Беседе, где попытается одержать крупную победу, либо в публичных извинениях оскорбившего.
- Помимо Тусклых, Блистающих и Диких существуют также и Пустые. Это самые обычные бытовые предметы, которые отдаленно пусть и напоминают, скажем, Блистающих, но никак ими не являются. Скажем, нож мясника, без которого тот просто не может работать, ежедневно вкушает кровь, однако поскольку является Пустым, т.е. обыкновенным бездушным предметом, излишнего внимания не привлекает. Блистающие относятся к ним даже с большим пренебрежением, чем к Придаткам.
О природе Блистающих: - Мотивация Блистающих схожа с человеческой. Как и люди, они жаждут власти, признания, материального достатка, украшений и прочего. Могут любить, ненавидеть, презирать, завидовать. Иными словами, испытывают все те эмоции, что свойственны обычным людям.
- Половые различия у Блистающих объясняются особенностью той сущности, что вкладывают кузнецы-повитухи в свои творения и чем превращают эти творения в Блистающих. Качества этой сущности могут склонять Блистающего к инь или янь. Никакой функциональности, впрочем, половая идентичность не несет. Но не забывайте, что мы играем не в реальность.
- Общение между Блистающими происходит неким неосознаваемым ими способом, сочетающим в себе одновременно движение, звук (скажем, холодное вз-з-ззы извлекаемого из ножен клинка) и телепатическую способность. Разговор Блистающих не слышен для ушей Придатков.
- Блистающие не имеют человеческих органов чувств, но тем не менее воспринимают окружающий мир посредством все тех же скучных пяти чувств. Те же зрительные образы, звуки, запахи.
О кузнецахКузнецы заслуживают отдельного упоминания, поскольку являются фигурами, возможно, даже более священными (и несомненно куда более важными), нежели жрецы. Именно кузнецы обладают сакральным знанием Творения или Созидания, унаследованным от Мунира и Масуда, которое позволяет им создавать новых Блистающих.
Именно умение Созидать отличает настоящего мастера от обыкновенного ремесленника, способного создавать лишь пустые, бездушные предметы. Да, облик меча может быть пленительным даже для самого искушенного взгляда, но ежели внутри он остается всего лишь холодной сталью, грошь цена кузнецу, ковавшего эту железку.
Единственным способом продолжить род для Блистающих – обратиться за помощью к кузнецам-повитухам (так называют понимающих принцип Созидания). Мастер, ежели сочтет нужным не исполнить просьбу, примется за работу (в большинстве случаев бесплатно, впрочем, от подарков многие из кузнецов не отказываются). Результатом будет именно такой Блистающий, которого просивший сможет назвать дочерью или сыном (тут уж что случай на наковальню положит). И в этом заключается мастерство кузнецов.
Чуточку о Придатках:- Блистающие не ведают о том, что Придатки разумны. Для Блистающих вполне привычно воспринемать их в качестве дорогих и хрупких инструментов. Придатков необходимо воспитывать, развивать, приручать к оружию. Блистающий во многом зависит от Придатка, поскольку он не может заставить человека сделать то, что превосходит его физические возможности.
- Блистающие не имеют никакого мысленного контакта с Придатками. Они управляют Придатками, полностью контролируя их поступки (по крайней мере, основное мнение), однако не посредством мысленного контакта (который возможен, если кто-нибудь из Блистающих заподозрит о разумности своего Придатка и сумеет пробиться к нему). Соответственно, насколько вы понимаете, Блистающие полностью доминируют над Придатками. Блистающие не сомневаются в том, что Придаток не может проявить личную волю и, скажем, не захотеть чего-то.