Вздохнув, Круат с жалостью посмотрел на трепещущие края дыры, в которую провалился Сандерр. Бедняга... выбираться ему придется долго, очень долго. Ну ничего, след заклятья такой, что и слепец бы выбрался... наверное.
Бой закончен, но не закончена война – следующий противник уже ждал инквизитора.
Сил было предостаточно – истекающая магией прореха в ткани реальности уже затягивалась, но и этого хватало, чтобы восстановить все запасы.
Вздохнув, маг сосредоточился, по своему обыкновению отдавая противнику преимущество первого удара. Уступая – побеждай...

Сурово взглянув на победителя, забывшего о нормативах клуба, Митридат вскинул руки в сторону прорези в пространстве, где тонул Сандерр. Из них тотчас вырвалася туманного цвета магический поток.
- Что-то вы шалите, уважаемый! Нельзя же так... В спортивном заведении... - Немного напрягаясь от натуги, пробормотал бывший судья. Поток хлынул в едва не закрывшуюся прорезь реальности, и, словно насос, начал вытягивать от туда пространственные элементы. Вскоре среди потревоженных и вывернутых наизнанку магических слоёв показалась фигура утопающего. Сандерра весьма неслабо выплюнула уже немальнекая межпространственная дырка и, оставшаяся в покое, почти мгновенно затянулась.
Митридат с облегчением вздохнул. Проигравший прошедший поединок боец поднялся и отблагодарив судью, поспешил удалиться из зала. Освобождая место для очередного, и по прогнозам не хилого боя.
- Ну что же, Круат... - Произнёс Митридат, разминая кости и прохаживаясь вдоль зала. - Ваш первый бой закончен победой. Сразу видно, что вы приличный противник, и, честно признаться, я не думаю что бой с вами будет для меня из ряда лёгких. Во всяком случае... Посмотрим.
С этими словами ранее судья, а теперь вновь боец на арене, Митридат выхватил из-за спины двуручник и рассекая клинком воздух, пошёл в холодную атаку.
К чему магия в самом начале поединка, когда он смешанный?

Сандерр скрылся в дверном проеме... как Митридату удалось вытащить его из дыры, вытянуть из бездн межреальности?.. Круат не знал ответа, но в любом случае сил у противника поубавилось, причем довольно сильно поубавилось...
Рубя воздух двуручником, Митридат приближался к инквизитору. Ну, посмотрим, что сможет сделать сталь против магии – оружие Круат признавал лишь как последний довод. Вот окажемся в совсем уж ближнем бою – посмотрим, что сможет сделать Обломок...
Заклятье сферы воздуха, преобразовывающее физическую энергию в животворящую ману, редко использовалось чародеями, несмотря на простоту исполнения. Круат никогда не мог понять, почему...
Легкое серебристое сияние окружило фигуру мага, защищая от нежелательных поползновений со стороны Митридата и его двуручника. Любой удар на физическом плане натыкался на защиту и отдавал часть своей инерции Круату (в виде магической силы). Остальная же часть использовалась для отфутболивания обратно объекта, нанесшего удар. Оставалось надеяться, что противник инквизитора не погибнет от удара собственного оружия...
Заклятье не заняло много времени, и Круат, потехи ради, сотворил еще одни чары, вызвавшие к жизни странные растения, чьи семена затерялись между плитами зала – очевидно, один из предыдущих участников уронил их со своей одежды.
Раскалывая каменные плиты, растения в считанные секунды свили зеленую стену между Крутом и его противником. А особо наглые ростки уже ползли по ногам Митридата, явно намереваясь оплести и его...

Всё произошло весьма быстро. Можно даже сказать, слишком быстро. Но Митридат, отдохнувший во время своего судейства, не замедлил с реакцией и ответом.
Из пола зала начали интенсивно проростать хищного вида растения, норовя оплести собой ноги Митридата.
Он откочил от слишком наглого зелёного стручка и обрубил его клиноком. Между тем, перед Круатом возникла живая растительная стена.
Да, друг инквизитор... Что-то ты магией одной... А ведь бой предполагался смешанный... Ну ладно, мечом о файербол не попрёшь, магия так магия.
Вокруг Митридата возникли огненные нити. Они интенсивно обвивали его, не пречиняя, впрочем, никакого вреда магу. Вскоре огненный кокон поглатил в себя владельца, и, пока не на творил чего плохого, начал быстро разрастаться, и... Взорвался.
С громким шипением обугленные растения начали отползать, а те, что оказались слишком близко к Митридату, и вовсе сгорели.
Расстений вокруг диаметром метров пять не было. Но крепкая зелёная стена, хоть и сильно повреждённая, всё равно до сих пор держалась между ним и Круатом.
Из ладоней Митридата вырвался ослепительно белый луч. Он, прожегая насквозь растительную преграду, угодил в спрятавшегося за ней инквизитора. Защитную сферу он разрушил, словно скорлупу и она осыпалась, растворяясь в воздухе.
Остатки зелёной преграды же Митридат раскромсал клинком за несколько секунд и начал наблюдать за действиями противника, подготавливая очередное заклятие...
Ну, что ты теперь сделаешь, Круат? Обе твои преграды разрушенны за считыные мгновения, а вот тебе над защитой от Слепящего надо будет поработать...

Пока Митридат крошил ломтиками несчастные зеленые насаждения, инквизитор вовсе не бездействовал – он наблюдал.
Использованное противником огненное заклятье было довольно интересным – переплетение нитей атакующего и защищающего заклинания... чтобы огонь не сжег его самого, Митридату неминуемо пришлось вплести в цепь чар дополнительную нить, предохраняющую его от жара. Интересно, интересно...
Чары распались, выполнив свое предназначение, но их след еще оставался в Эфире. Даже не след, а просто оболочка, лишившаяся Силы. Попробуем влить в нее еще чуток... но уберем лишнее – легким пасом инквизитор выбил из плетения предохраняющую нить, одновременно даря чарам новую жизнь.
В это время противник инквизитора закончил избивать ни в чем неповинные растения и принялся за самого инквизитора. Ослепительный луч, прянувший сквозь стену не стал неожиданностью...
Магия Света была коньком Круата, и удивить его заклятьями, подобными «лучу Света» было трудно. Сложив ладони «лодочкой», маг создал сферу, поглотившую энергию атакующего заклинания. Это было достаточно просто – так же просто, как защититься от огненного шара. Подобным заклятьям учат еще на первых порах обучения...
Поглощенная энергия луча перелилась в чары огненной сети, ранее примененные Митридатом. Огненные нити вновь обвивали его... но жар, излучаемый ими, был подобен жару преисподней. Если Митридат не сумеет защититься через несколько секунд, инквизитор оборвет заклятье – труп, а вернее, пепел противника ему был не особо нужен.

Слепящий тонет в руках инквизитора, а на Митридата вновь набрасываются огенные нити...
Что за...
Долю секунды бывший судья осознаёт, что произошло. Потом ему становится ясно, что в "происходящем" виновен никто иной, как его противник...
А... Горячо, парень! Находить выгоду для себя в чужих действиях - мудрое решение. Вот только как ты так быстро принял это решение...
Происходящее ещё один раз даёт понять Митридату, с кем он имеет дело. Однако ответное действие приходит так же быстро...
Всбунтовавшаяся сфера воздуха моментально наводит хаос в зале для смешанных поединков. Она царствует везде, не трогает лишь создавшего её бунт. Вроде бы, аналогичное вмешательство в баланс стихий... Маленькое, незначительное... Однако...
Митридат неподвижно стоит и старается удеражаться на месте, он не видит что происходит с его противником, глаза закрыты, разум сконцентрированн на чарах... В этих секундах появляется замечательная возможность атаковать его вновь... Но Митридат знал, что делает, когда добавлял в стихию, атакующую Круата, блокирующую щепутку чужой магии... Блок слабый, его легко разрушить за несколько секунд... Но Митридату больше и не требовалось.
Тяжёлый ветер пронизывает пространство между огненными нитями, рассеивая их и не дававя сплестись в сформированный алый кокон.
Считыные секунды - и стихийная магия исчезает.
Огонь потушен и развеян ветром, ветер же подавленн создателем его хаотичной формы. Баланс стихий вновь востановленн...
Всё происходило не более пяти секунд и Митридат, закончивший очередной этап своей магии, со спокойной душой снял моментальную блокировку с магических способностей противника...
Всё произошло более чем хорошо...

Воет ветер. Визжит, срываясь на тонких нотах.
Шум крови в ушах, чувство угасания… заклятье умерло, едва родившись.
Пробурчав непечатные ругательства, в которых почему-то упоминались родственники бронезадого тупорыла, Круат вновь принялся за свою подрывную деятельность.
Открытие портала – занятие важное и довольно сложное. Все зависит от места назначения, от дальности и размера портала... в конце концов – просто от умения мага. Заставить сойтись в одно целое две разные точки пространства можно, но требуются точные сведения о местонахождении этих точек. Желательно – поставленный магический маяк. Один такой маяк был у инквизитора на примете…
Взмахнув рукой, маг провел сверкающую черту в воздухе, вскоре развернувшуюся в магическую дверь, шириной примерно в пол метра.
Как писалось в учебниках Бреннера, монстров следует призывать либо очень больших, либо очень маленьких, но много. Так было и на этот раз…
Хлынувшая из двери толпа маленьких розовых кроликов, исступленно что-то лепетавших, наверное, стала неожиданностью для противника инквизитора. По крайней мере рекомый инквизитор очень удивился, обнаружив мир, в котором обитали эти создания, так похожие на обычных мирных пушных зверьков... Псевдо-кролики имели забавный розовый окрас, огромные печальные глаза и четыре выдвижных ядовитых клыка, которые сделали бы честь и волку. Кровь их с легкостью прожигала каменные плиты и мечи отважных охотников. Малоуязвимые для магии, они были достойными противниками любому воину. Одним словом – кошмарные монстры.=)
Предусмотрительно отойдя подальше от портала, Круат сотворил заклятье невидимости, скрывшись и от «милых» кроликов, и от своего противника...

Успокоившись после пережитого, инквизитор взмахнул рукой, открывая этим незамысловатым движением магическое окно...
То, что увидел Митридат заставило его физиономию скривиться в косой усмешке. И в самом деле, что бы не расхохотаться, ему пришлось приложить немало усилий.
Из сферного проёма начали интенсивно выпрыгивать розовые зайцы, и с дикими покрикиваниями, они быстро двинулись к Митридату.
Сам же виновник иронии благополучно закрыл себя лёгкой невидимой плёнкой...
Ну, Круат, ну шутник... Инквизиторское заклятие, чистой воды инквизиторское!
- Очень смешно, сударь! - С иронией в голосе крикнул Митридат противнику, уже успевшему стать незаметным для своих порождений...
Ну что ж, если уж вы позволяете себе шутить...
Призванные крольчата - бездушные твари, движимые враждёнными инстинктами по природе своей. А значит, телепатический гипноз для них - дело пустяковое...
Первый сукин сын, самый наглый и проворливый, остановился в метре от бывшего судьи. Печальные взгляд кролика устремился в зрачки Митридата. За ним тормознули другие, другие... И вскоре всё кроличье стадо сидело перед магом, сложив лапки.
Несколько мысленных команд и стая зверёнышей синхронно развернулась мордами туда, где благополучно стоял Круат, никем незамеченный и невидимый.
- Вот, ваша мать! - Проговорил сквозь зубы Митридат. Хотя, вполне запятую в монологе можно было убрать, ведь фраза "вот ваша мать!" условно подходила к данной ситуации...
В следующую секунду, пока сукины дети взирали на до селе невидимого инквизитора, из руки Митридата вырвалась малозаметная струйка, устремившееся между тем в Круата. Мгновение - и невидимая пелена прозрачности спала с инквизитора, осыпаясь и шолашась...
И в следующий миг кроличье розовое стадо с диким визгом бросилось к новой жертве. Твари эти, хоть и бездушны, но умные... Одного телепатического вмешательства им хватит, что бы приобрести крепкий иммунитет от подобного рода магии.
Как же теперь ваша мать справится с чадоми своими... - Подумал Митридат, между делом обволакивая сферу зала непробиваемой плёнкой прохода в межреальность...
Тем более как обратно их уже не вернёшь...

Кролики, только что с полубезумным подвыванием наступавшие на Митридата, внезапно остановились. Потом, чуть постояв, дружно повернули свои головы в направлении Круата. Инквизитору стало не по себе и он поспешил закрыть портал, из которого все еще выпрыгивали монстры.…
Дружно заорав, исчадия ада набросились на мага.
«Упс» - только и подумал Круат, очутившись один на один с разъяренной толпой кроликов. Противник же, если судить по следу в Эфире, в это время благоразумно смылся в межреальность…
Решение пришло мгновенно – раз на кровожадных пожирателей капусты нельзя воздействовать магией, то можно обычным ветром, пусть и магического происхождения!
Удержать закрывающиеся за Митриатом складки реальности было несложно – благо противник Круата не озаботился скрыть свои действия. Открыть их снова - это сложно, тем более после совершенного магом заклятья. Но вот открыть то, что уже было открыто... нужен был лишь след, а след оставался такой, что хоть роту солдат прямым порталом отправляй. Схватить зяклятьем эфирный след, отделить от общего магического фона, слепить из получившегося тонкую "иглу", и как следует ткнуть этой "иглой" в складывающуюся ткань реальности...
Открыв таким образом подобие «двери» к Митридату, Круат порывами ураганного ветра сбросил ему вдогонку бешенных кроликов. Затем, со всей возможной скоростью запечатав мини-портал, замкнул друг на друга магию стихий, внеся тем самым в магическое пространство такой хаос, что если бы кто-нибудь захотел построить хоть сколько-нибудь действенное заклятье, влияющее на ткань реальности, то этого «кого-то» разодрало бы в мельчайшие клочки ткани.

НРПГ:
Уход Митридата в межреальность - не описанный мной акт. С чего же вы это взяли, Cruatt-et-Gar ? Но, дабы не переделывать события, оттолкиваюсь от точки зрения вашего персонажа.
РПГ:
Ой, какой хаос... Что-то он нервничает... И в попыхах попался на уловку. Ну что ж...
Отправив свою тень в межреальность, Митридат выпрыгнул с другой стороны зала, прямо за спиной возбуждённого инквизитора, тщательно посылающего кроликов за очертаниями мнимого противника. В результате, который откроется через несколько мгновений, бедные крольчата посланны не за чем в межреальность, на произвол судьбы... Как прискорбно...
- Зачем же такие эмоции, сударь... Я вовсе не собирался уходить от вас и ваших милых зайчиков. А теперь вы с ними так поступили... Жаль бедных, не так ли?
Митридат не любил атаковать со спины. По этому позволил себе весьма продолжительный монолог, тем самом дав время инквизитору развернуться и приготовится к продолжению схватки.
- Что-то вы перебарщиваете с пространственной магией. Не хватит ли мучить межреальность? - Продолжил Миатридат, держа противника "на прицеле".
За спиной же инквизитора из ничего появились сгустки сизого тумана, медленно обретающие правильные формы...
В любом случае, он поймёт этот урок и впредь не будет попадаться на подобных иллюзиях... Даже на то, что у него сейчас за спиной...

- Зачем же такие эмоции, сударь... Я вовсе не собирался уходить от вас и ваших милых зайчиков. А теперь вы с ними так поступили... Жаль бедных, не так ли? – Раздался голос из-за спины. «Плохо, очень плохо » - оценил ситуацию Круат.
- Что-то вы перебарщиваете с пространственной магией. Не хватит ли мучить межреальность? – противник медлил, позволяя инквизитору развернуться. Для Круата, привыкшего к подлостям и хитрости Темных, было в новинку принимать подобные жесты... а потому он не стал оборачиваться, справедливо рассудив, что если Миатридат разговаривает, то бить в спину вряд ли будет.
Прыгнув вперед, инквизитор легким перекатом встал на ноги и обернулся: между магом и его противником в воздухе сгущался сизый туман, явно не природного происхождения.
С магической составляющей поединка пора было заканчивать – это становилось скучно и однообразно. Вспомним уроки Скитальца Тьмы и его же заклятья...
Достав из ножен меч, Круат пару раз махнул им, как будто проверяя, ладно ли оружие сидит в руке. На самом же деле, этим жестом инквизитор запускал в ход заклятье, давно «висящее» в глубине разума. Составленное вскоре после окончания кровавой бани, устроенной инквизиторам Скитальцем, оно было почти идентично чарам Зодчего Крепостей, как называл себя незваный гость.
Черпая энергию из окружающего мира, плетение в решающий момент боя придавало Круату скорость и силу, многократно превышающие дозволенное человеку. Заметить, а тем более сломать, такое заклятье было достаточно сложно, к тому же – долго. Неплохой сюрприз в разгар боя, не так ли?..
Обломок остался висеть на поясе, а в левой руке инквизитора тускло засверкал огонек, навевая воспоминания о костре в зимнюю ночь, когда только ветер завывает вокруг... Огонек вылетел из сложенной «лодочкой» руки, и начал нарезать круги над головой инквизитора, с каждым кругом увеличивая свою скорость. Вскоре след огня слился в одну огненную полосу... Дабы не ввести противника в искушение обрушить сей огонек магу на голову, плетение было максимально плотным, и управлять им, не имея «ключей» было невозможно.
Сгустки тумана медленно обретали правильные очертания. Круат так и не понял, что именно призвал его конкурент, но это и не нужно было знать. Явно что-то из рода элементалов... остальное неважно.
Воздух... везде подобное борется с подобным. Против слова используется слово (до поры), против стали – сталь, ну а против воздушного заклятья логично использовать воздушные же чары, или же антагонистичные – земляные.
Вихрь, зародившись между сгустками, всосал элементалы в себя, лишая их правильной формы, распыляя по всей комнате. Чтобы собраться, порождениям магии потребуется еще как минимум, несколько часов.
Удовлетворившись произведенным эффектом, Круат слегка поклонился противнику, приглашая атаковать. Левая рука по прежнему оставалась свободной...

Он явно недооценивает возможности Призрака. Да и вряд ли вообще понимает, что это за сгустки перед ним... - Думал Митридат, глядя на то, как инквизитор "расправляется" с призванной формой.
Маленький, но сильный воздушный смерч, появившийся блогадаря Круату внутри объёмных воздушных слоёв, начал попытки уничтожения этих самых атмосферных рябей. Попытки, можно сразу сказать, тщетные. Инквизитор, наверное, думал что эти формы - порождения магии его противника. Он ошибался.
Сгустки воздуха явлись самостоятельным существом, по природе своей живущем в пространстве, чем-то похожем на Астрал. Эта форма была призванна из Теневой Параллели Митридатом. И являлась формой самостоятельного разума и духа. И всё благодаря тому, что когда-то юный воин подчинил своей воле маленькое создание из Теневого Мира...
Призрак за эти года немало повзрослел. Ого сила возросла, а умения Тени стали гораздо сильнее.
Митридату всего три раза приходилось призывать его. Первые два призыва - в молодости, в жарком бою, когда собственные силы истощенны, а врагов - Тьма! Третий был чисто эмоцианальный. Воину надо было пообщаться с кем-то и найти совет. Призрак был его другом, можно так выразится.
Ну а сейчас... Сейчас Митридат вызвал Теневого лишь для, так сказать, забавы. Ему было интересно, как инквизитор прореагирует на это. Тем более когда все его попытки атаки не увенчаются успехом...
Первая команда Призраку была преобрести форму Дымчатого Элемента.
Вторая - не причинять существенного вреда противнику.
Третья - проверить инквизитора "на прочность".
Призрак Тени, обрадовавшись редкому Призыву, моментально склеял плосты своей принятой материальной формы. Воздушный смерч Круата угас и Теневой устремился на названную "мишень".
Первый удар - Плющ.
Бутдто бы из неоткуда на Круата посыпались тёмные струи, Теневая Паутина быстро преобретала форму и уже в виде кокона сплеталась вокруг инквизитора.
Ударная магия ему помочь ничем не сможет, тень всегда остаётся тенью.
Что же он предпримет?
Митридат искренне надеялся, что инквизитор не прибегнет вновь к пространственным чарам.
Хотя, другой защиты почти и не было...

Эффект заклятья был поразительным – то есть нулевым. Круат поразился...
Принятое им за элементаль существо оказалось чем-то иным, более опасным и сложным, нежели простые духи стихий. Более того – создание использовало силу Тени! Ненавистную любому инквизитору, противную всему живущему в этом мире, под этим солнцем...
- Господи, да придет царствие твое.. – молитва рождалась на губах сама. Слова становились Верой, Вера становилась Силой...
Существо Тени приближалось. Разумеется, смерч не произвел практически никакого эффекта, здесь надо работать не на физическом уровне, а глубже, гораздо глубже...
- ... испепели врагов наших, идущих по пятам Твоим... – все ярче сияло кольцо над головой Круата, с каждым словом обретая Силу и Власть. Отблески костров Инквизиции были в этом огне...
- ... к вящей славе Твоей, и во имя Твое, Господи! – с последним словом молитвы существо Тени атаковало. Призрачной паутиной, не материальной, но тем не менее опасной, неуязвимой для любой элементарной магии... но сила этих чар была силой Тени, а именно для борьбы с подобными тварями и была создана Инквизиция.
Мгновеньем позже атаки твари Тени, вспыхнул Свет. Стирая грань между возможным и невозможным, неистовым костром сиял Свет веры. Свет первых дней творения, свет Спасителя...
Тень не могла, никак не могла устоять перед истинным Светом.
Сила Веры, полученная молитвой, еще бурлила в маге, предлагая добить врага...
- Сгинь, пропади! – произнес Круат древнюю формулу экзорцизма, вложив в чары всю оставшуюся силу Света. Заклятье веками не давало промахов, и инквизитор не сомневался в его действенность.

Все планы Митридата вполне оправдались - да и чем ещё, кроме Света специализованному инквизитору прикажешь атаковать создание Тени?
Конечно это можно было предугадать...
Но на то и была призванна Тень, дабы "проверить на прочность" противника. Результат почти не удивил Митридата, в профессиональных способностях Круата он уже совсем не сомнивался.
Призрак Тени, жалобно проорав что-то, не замедлил отпрыгнуть от Жгущего Света и злобно ощетинился. Попросил хозяина "Ответить должным" обидчику.
Нет... С тебя хватит... И так ели шкуру спас... Потом кому тебя спасать? Мне? Уходи!
Тень ещё раз жалобно посмотрела на Митридата. И больше не смела испытвать его терпение. Зажурчав, она попросту рассеилась в воздухе, сбрасывая форму Дымчатого Элементала.
- Сильно - Сказал Митридат, дождавшись пока Призрак полностью заметёт свои следы. - Но зачем пытаться убить его? Я понимаю, экзорцизм - ваша специальность, но... Не стоит. - Коротко посоветовал он Круату. - Как-никак спортивное заведение... Да что я вам говорю... Вы сам всё понимаете!
- Продолжим? - Медленно произнёс бывший судья, даставая двуручник из ножен...

- Продолжим, сударь. Извиняюсь за ваше существо, но я не мог поступить иначе. Профессия не позволяет, знаете ли. – Полушутливо поклонившись, Круат улыбнулся. В правой руке инквизитора был меч, левая же была пуста. Раскрытая ладонь, направленная вниз, находилась возле пояса мага. Язычки пламени, искрясь, скользили между пальцами, набирая силу.
Жестом разомкнув потоки магии, не позволявшие телепортироваться, Круат мягким пружинистым шагом пошел на сближение с Митридатом, явно предоставляя ему право первого удара.

- ...Продолжим, сударь.

Ну что ж, как хочешь...
Митридат мгновенно почувствовал, как его противник, продивгаясь, незаметно освободил блокировочные потоки анти-телепорта.
Тем лучше...
Сделав длинное сальто назад, так что бы между ним и Круатом было значительное расстояние, Митридат бросил короткий взгляд на окно в зале. За решёткой светило солнце.
Отлчино...
Первым магическим действием был призыв Настоящего Зеркала. Мгновение - я в руках Митридата появляется большое зеркало.
Зеркало в обоих руках. Чёткий наклон и поворот под определённым углом... Блистящая гладь ловит луч солнца...
Напрягая ауру, Митридат концентрируется на скоплении энергии...
К какой-то момент появляется мысль...
А не зря ли я это делаю? Готов ли он? Ведь Настоящий Свет может и выжечь душу... Впрочем, это относится к тёмным. Ты инквизитор. Ты должен был пройти Крещение. Ты - воин Спасителя. Ты обязан выдержать.
Утвердив себя на этом, Митридат легонечко повернул зеркало...
И лавина Настоящего Света устремилась к Круату.

Ну что же, друг... Надеюсь, ты готов к этому испытанию...

Митридат, который вроде бы рвался в рукопашную, в ответ на приближение инквизитора совершил изящное сальто назад (Круат уважительно покачал головой – сделать заднее сальто вот так, с бухты-барахты, было нелегко даже «ищейкам Бреннера». Да еще с оружием в руках...)
А в руках противника тем временем появилось зеркало (куда делся двурушник, Круат так и не понял)... Заклятье призыва материальных вещей, без предварительной подготовки... сил требует уйму, но, в принципе, возможно. Зато противник высушен теперь неминуемо был почти до дна - вещи творить (или тащить сквозь пространство) – это вам не огненными шариками перекидывается...
Нехорошее предчувствие шевельнулось в душе мага. Неспроста Митридат угрохал столько сил на создание какого-то зеркала...
Наблюдая за манипуляциями противника, Круат поднимал из небытия свою защиту. Окружать себя сетями заклятий не было времени, поэтому он ограничился четырьмя мини-элементалами, действующими отдельно друг от друга. Невидимые для глаз, элеменаталы описывали круги и элепсисы вокруг мага, выискивая подходящий магический поток.
Огненное заклятье, висевшее на кончиках пальцев, дрожало от набранной мощи, грозя сорваться в самый ненужный момент... легонько встряхнув пальцами, инквизитор привел его в боевой режим. Осталось выбрать радиус удара...
Митридат, очевидно, завершил свои приготовления к атаке (а что это еще могло быть?) и поток света, подобно лавине, хлынул на инквизитора.
Круат перекатом бросился вправо, уходя от атаки, но... не успел. Свет задел его, прилип, втянулся внутрь... нет. Неверно. Это Круат сам тянулся к свету, подобно бабочке в ночи, сама суть мага властно дала о себе знать, толкнув тело в светящиеся объятья...
Круат вспоминал. То, что было, то, чего не было, и то, чего не может быть. Чужие воспоминания смешивались с нутром инквизитора, свет Веры впитывал в себя все...

Темные куртки Аша’манов и кроваво-красное знамя Света, возносящееся над полем битвы....

Варварская орда, в заведомо проигрышной атаке несущаяся на ровный строй тяжелой пехоты...

Потоки Тьмы, захлестывающие высокого человека с татуировкой в виде драконов на руках...

Темные улицы уноло-серого города, внимающие басовитому гулу несуществующего колокола...

Огонь, ластящийся к ногам, подобно псу...

И все вместе, сливаясь в нестройный хор.
Заклятье Огня не выдержав вливающейся в него мощи, сорвалось. Радиус удара был намечен, и именно вокруг Митридата вспыхнуло пламя, способное плавить даже камни...

Инквизитор утонул в Свете...
Это было последним, что увидел Митридат, прежде чем на него упал Огонь. И самое интересное, самое важное для него сейчас безвозратно ускользнуло.
Нет! Как он... Он... Я дурак...
Отчаиние пребавило сил, и время будто замедлилось...
Митридат не мог понять, что сейчас творилось в зале. Настойщий Свет отразился в зеркале - и его чистая копия ударила в Круата. В тоже время инквизитор успел атаковать мощнейшей энергией Огня. А то, что творилось с Круатом ему было неведомо... Самая главная цель Испытания сошла на нет...
Огонь... Искра Молота Разрушения... Ты здесь... Снова... Ну... Ну?! Ну давай, иди! Иди сюда!
В окружающем бывшего судью пламени проступили силуэты человеческого лица... Огонь пришёл за ним... Спустя столько лет...
А на лице Митридата появилась улыбка.
Иди...
Удар. Удар со всех сторон, жесткий удар Огня... Но - снаружи. И это спасло жизнь бойца минувших лет...
Тело обожгло страшной болью. Огонь смеялся, дразнил попавшего в расплох человека. А человек... Готовил ответ. И Огонь внезаптно потянуло. Потянуло внутрь. Внутрь его сущности... Внутрь его духа...
Это было неожиданностью для Огня. И он отступил, отдавая в дань человеку лишь мелкие языки Пламени. Человеку, чья жизнь висела на волоске.
Митридат понял, что случилось. Но думать об этом не было не времени, ни сил. Огонь пришёл за ним... В такой неожиданный момент. В лице простого заклятия. Он коварен... Огонь...
Тело выбросила из вихря - и вихрь стих.
Шатаясь, Митридат понял, что теряет сознание. Посмотрел сквозь кровавую пелену на инквизитора. И осознал, что тому было не лучше.
Но... Прошёл ли он Испытание?
- Круат! Во Имя Спасителя...
То, что хотелось произнести во имя Тврца, захлебнулось в мыслях падающего человека...

Вовсе не Свет принес в Круата голоса мертвых, нет. Свет освобождал, он срывал все оковы, вскрывал все тюрьмы сознания... и тени, таившиеся в глубине сознания, перестали быть тенями.
Голоса мертвых взвыли, сливаясь в единый хор... и один голос перекрыл их всех. Тени, вьющиеся вокруг разума инквизитора, сливались в одну, стремительно возвращающую себе подобие разума. Нет, не разума. Никто не в состоянии вернуться из небытия. Память, только лишь ожившая память...
Раолин Проклятье Тьмы. Убийца, обманщик, клятвопреступник. Кровавый враг как святой Инквизиции, так и всех Темных. Уничтожитель Ордосского ковена птенцов Салладорца, Арвестский мясник... один магов, развоплощенных Круатом за его деятельность инквизитора.
Лишь благодаря счастливой случайности развоплотился Раолин, а не наоборот.
Теперь воспоминания дерзкого мага огненной волной вливались в разум инквизитора...
Круат открыл глаза – оказывается, он лежал на земле. Скрипнув зубами от затихающей боли в голове, он поднялся на ноги.
Противнику тоже было не ахти как хорошо. Дымящиеся камни за его спиной указывали, что огненное заклятье не пропало даром... странно, что Митридат выжил. Часть воспринимаемой энергии Света пошла в заклятье, а потому оно получилось куда мощнее, чем рассчитывалось...
Энергия бурлила в теле Круата, просясь наружу. Леденящей лавиной, огненным цветком, бурей – чем угодно, лишь бы снова движение, скорость, жизнь...
Воздух взвизгнул, раз за разом рассекаемый незримой плетью. Удары были нацелены не на самого Митридата, но на его оружие и броню, буде она имелась (офф. Кстати, а во что ты одет? Я как-то запамятовал./офф).

Он пришёл... После стольких лет... Пришёл сквозь минувшее время, пришёл в будущее, что бы напомнить ему о прошлом. О его неотданных долгах... Долгах перед прошлым... Огонь явился вновь... И чуть не осуществил свою миссию...
Больные и цепкие удары по телу вывели Митридата из беспамятства.
Он поднялся и, пошатываясь, огляделся. Круат стоял в нескольких метрах и как ни в чём не бывало смотрел на своего соперника, ожидая дальнейших действий. Будто пустил стрелу, а теперь ждёт, пока она вопьётся в сердце врагу...
И только сейчас Митридат обратил надлежащее внимание на те хлопки и прорези в воздухе, что неоткуда появлялись перед ним. Они будто дразнили его, подстёгивая одежду и ножны для меча...
К ифриту, что за...
Махнув рукой, Митридат создал одно из немногих легчайших заклятий, на которые был способен сейчас - магическую сеть. Из пальцев выкинулись слабо видимые нити о начали обвивать пространство вокруг их создателя довольно плотной паутиной.
Вскоре Сеть поглатила все искажения в магическом балансе... Полезная штука для таких вот паразитивных и мелких заклятий, которыми доставал его сейчас Круат.
Покончив с магией, Митридат посмотрел на соперника.
Инквизитор как инквизитор. Каким был таким и остался. С виду, так и не скажешь что только что прошёл Испытание... Хотя... Что-то здесь не так... К ифриту! Ну как ты мог призвать простое заклятие, таившее в себе Древний Огонь?!! И теперь... Ты мог уже быть моим убийцей. А сейчас даже не подозреваешь об этом...
Прищурив глаза, Митридат посмотрел инквизитору в зеркало его души. В его глаза... Чистые и светлые с виду... Как у всех них... Вот только... Не очередная ли эта иллюзия?
Точного ответа Митридат найти не мог. Он не видел своего соперника в момент Испытания. Но если тот его прошёл... Это уже о чём-то говорит.
Не сказав так и не слова, воин стоял неподвижно.
Что ты сделаешь сейчас, о Воин Спасителя?!

Что такое? Что случилось? Почему заклятье, вернейшее, не раз испытанное заклятье дало сбой? Легкие хлопки воздуха, слабые шлепки по телу – вместо ураганно быстрых, неотразимых ударов, вырывающих клоки мяса, ломающих любую броню... Круат недоумевал, пока в его сознание не пришла мысль, внушенная чужой памятью.
«Силу Спасителя нельзя использовать только на разрушение. Силу Земли, Воздуха, Астрала или еще чего-нибудь – можно. А Свет, равно как и Тьма – основы мироздания, а мироздание всегда несет в себе оба полюса – и добро и зло, и разрушение и созидание. Ты же впитал в себя Свет Спасителя, абсолютное добро, истинный Свет, не способный к разрушению. И вливать такую силу в подобные заклятья просто глупо...»
Хорошо же... попробуем с другого боку. Тут вам не здесь!
Синие глаза инквизитора стремительно наливались серебром, кровью ангелов и их падших собратьев. Проклятое серебро, присутствующие в крови каждого смертного, стремительно рвалось наружу, и лишь алая примесь не давала этого сделать...
- Идем со мной. – сказал инквизитор, глядя прямо в глаза Митридату. Сила Спасителя буквально сочилась из тела Круата, стирая смертные черты. Его противник должен был сейчас видеть воплощенного Ангела, святого и безгрешного...
- Брось оружие, прекратим схватку. Остановись, оглянись вокруг – чего ты ищешь в этой жизни? Неужели золота, власти, силы? Остановись на секунду в этой бесцельной гонке, посмотри и в себя – так ли нужно тебе это? Идем со мной, – пространство послушно сминалось, соединяя два мира. – стань одним из нас, инквизиторов! Служи Свету и Правде, отринув Тьму...
Заклятье было глобальным. Слова не имели большого значения, они лишь объясняли ситуацию. Сейчас Митридат выберет – остаться в стороне невозможно, заклятье не оставляло такого выбора. Либо Тьма, либо Свет – середины небыло.

Это было как во сне.
Перед ним был Свет.
Сзади - серость, сзади - сумрак.
Перед ним стоял ангел... Хранитель этого Инквизитора. И протягивал свою длань к Митридату. Круат - лишь телесная оболочка, он призвал в себя его... Разбудил, поднял с глубин души... Души, не лишённой грехов... Он прошёл Испытание. Этот инквизитор... Этим ли запомнится ему потом их встреча? Митридат не знал. Но был уверен - она запомнится.
Свет звал за собой. Он говорил, что другого пути нет. Он говорил, что остаться в стороне невозможно. Он говорил, что или сейчас - или никогда. Он говорил, что другого шанса не будет...
Но вместе с этим оставалась и другая правда. Всякий имеет право на спасение, ибо Спаситель есть Бог. Каяться никогда не поздно, если душа в этом мире... Знать, что будет, не дано смертным. Ибо возможно всё.
Круат был обязан это знать. Он призвал олицитворение Света... Но не понимал, что совершает ошибку.
Сам того не зная, Митридат падал в Сумрак. В ту серость, что была за спиной... Он просил лишь об одном. Дать ему право второго шанса. Его время ещё не наступило. Но наступит... Быть может.
Всё расстаяло. Митридат шатался, его почти полностью покинули силы. Как и Круата, впрочем... Призвать с глубины своей души Свет... Нелегко, даже для чистого инквизитора. И то, что он прошёл испытание, помогло... Но бой был закончен.
Опираясь на меч, Митридат произнёс:
- Всё. Точка. Извини, Круат...

Заклятье уходило, последние капли Света, затухая, срывались с пальцев инквизитора. И все впустую... Митридат не смог сделать шаг вперед, он отступил назад, во тьму.
Воистину, легче затушить в себе свет, чем рассеять тьму вокруг. Это никого не оправдывало, это всего лишь старая как мир истина, именно поэтому темных всегда больше – из-за слабости плотского начала. Но допустить, чтобы по миру бродил еще один комок Тьмы, Круат не мог. Душу Митридата еще можно было спасти... если отправить ее к самому Спасителю. «И отделит он зерна от плевел, агнцев от козлищ» - вспомнилась строчка Святого Писания...
- Точка? Хорошо, пусть так. – Несмотря на боль во всем теле, Круат выпрямился и поклонился противнику, вынимая меч из ножен. В левой руке вновь засверкало пламя, окутывая руку багровым облаком.
Заклятье ударило, подобное удару руки по струнам – резко, больно, режуще. Мышцы мага сократились, бросая тело в прыжок. Вперед, на Митридата, чтобы в воздухе рубануть по шее, чтобы все и сразу, чтобы без мучений. Из левой руки, подобно стреле, вылетел огненный клинок, пытаясь рассечь вражеское оружие, не позволить двурушнику помешать гибели своего хозяина.

Круат атаковал. Резко, быстро и мощно - на этот раз стараясь не поиграть с противником, не проверить "на прочность", а убить.
Однако Митридат успел среагировать. Или он чуял такой исход поединка, или знал природу инквизиторов - но предугадать действие Круата он смог заранее.
Инстинктивно увернувшись, пропуская противника мимо, он крикунл:
- Опомнись, Круат! Тебе нужна кровь? Ты... Ты... Ты фанатик своей профессии... И не понимаешь многого! Ты уже второй раз мог быть моим убийцей! Где второй, там и третий, не так ли? Но я тебе... Не советую испытывать Судьбу вновь. Подумай, инквизитор.
Вот так вот вы и делаете, инквизиторы... Крестоносцы, дающие право быть одним из них или отнимающие твою жизнь. Так ли велел Спаситель? Разве он не давал шанс заблуждающимся и отрекающимся, в надежде, что они покаются и вернуться к Святой Вере? Разве он убивал их, своих рабов, желающих постигнуть истину человеческой жизни, прежде чем прийти к Свету? Эта ваша самая частая ошибка. Я думал, ты её понимаешь. Я думал, ты не один из этих религиозных фанатиков... Пойми, Круат, я не имею ничего против Инквизиции. Я не имею ничего "за" Тьму... Я человек, Круат. Если Свет и Тьма два полюса жизни - то я на экваторе. Пока что. Не заблуждайся в наивных идеях, инквизитор...
Всё это плыло в голове Митридата. Жаль, инквизитор не мог его услышать. Митридат был готов принять бой - но надеялся, что Круат остоновится. И поймёт...

НРПГ. Про двурушник ты не отписался, а потому мое заклятье достигло цели – твое оружие расплавлено. /НРПГ

Круат рубанул – быстро, наотмашь, с плеча, как не раз рубил противников в свою бытность воином, а не магом, или монахом замка Бреннер. Лепесток огня, вылетевший из левой руки инквизитора, сделал свое дело – в руках противника, вместо двуручника, находился лишь жалкий огрызок железа, с темно-вишневыми каплями расплавленного железа на конце. Казалось бы, смерть новоявленного Темного была неминуема... Но Митридат успел каким-то невероятным образом извернуться, уйти с пути клинка, пропуская Круата дальше.
Мягко спружинив от пола, инквизитор перекатом встал на ноги, и оглянулся. Не для того, чтобы встретиться взглядом с противником, который, судя по речам, до сих пор не понял, в чем дело. Он оглянулся, чтобы узнать положение врага в пространстве...
В следующий миг два удара сплелись в один. Вернее, даже не удара, а просто заклятья, редко используемые в бою. Разумеется, огненным шаром ударить гораздо проще, но вот и отбить его не составит труда... а инквизитор вовсе не хотел оставлять противнику даже малейшего шанса на спасение. Тьма умрет здесь, вместе с существом, ее воплотившим.
Первое заклятье пометило Митридата как точку пространства, движущуюся, творящую магию, живую, но всего лишь как точку пространства.
Второе заклятье в полном исполнении требовало нескольких секунд творения, пасов руками и слов, но сокращенная версия творилась одной лишь мыслью, и сил требовало совсем немного.
Заклятье представляло собой сеть маленьких порталов, открывающихся внутри Митридата... Неминуемая смерть наступила бы и от одного портала, но Круат предпочитал перестраховываться в таких случаях.
Раздирание пространства внутри тела, внутри помеченной точки пространства нескольких порталов, изначально непригодных для перемещения, было лишь началом. Порталы двигались вместе с Митридатом... хотя как они могли двигаться? Время существования такого портала невелико – секунда-другая, а затем он исчезает, оставляя за собой разодранное пространство... Круату приходилось видеть труп жертвы подобного заклинания – тело было разорвано в клочья.... очень маленькие клочья. Большая часть тела было сожрана взбесившейся материей межреальности.
Не дожидаясь, пока заклятье настигнет противника, Круат привел в действие давно заготовленное заклятье (НРПГ Помнишь заклятье, которое готовилось до того, как ты подверг Круата испытанию Истинным Светом? Так вот, это оно. /НРПГ), дающее на некоторое время нечеловеческую силу и скорость. На следующий день, после подобных заклятий очень болит голова, но Круата сейчас это мало беспокоило. Прыжком преодолев разделяющее их пространство, Круат со всей отпущенной матушкой-природой силой, существенно подкрепленной заклятьем, рубанул мечем. Снизу вверх, наискось, чтобы разодрать тело от паха до правого плеча...

Надежды Митридата не оправдались. Инквизитор оставался невменяемым. Он ударял. Вновь и вновь, до потери пульса... Он жаждал смерти врага. И вот эта слепая ярость затуманила его разум... Религиозная фанатичность, профессиональная особенность характера сыграли злую шутку. Круат всбесился.
Всё это очень хорошо чувствовалось... Если с Сандерром он вёл себя как ленивец, разминаясь и отгоняя скуку, то тут... Тут в нём проснулся демон, навивающий жалкие иллюзии о противнике и его принадлежностю к Тьме... Иллюзия создала тень, что пала на ауру Митридата и внушало воину света ложные мотивы...
Но бой продолжался. Настал его пик.
Ещё до того, как Круат начал создавать ряд своих смертоносных заклятий и ударов, Митридат почувствовал в себе какое-то движение. Конечно, это приготавливалась к открытию серия мини-порталов инквизитора, хотя Митридат об этом и не знал. Но вместе с ней и...
Круат прыгнул. Он явно наколдавал ещё что-то, его движения были резки и молниеносны, а прыжок походил на рывок в пространстве...
И в следующее мгновение из сущности Митридата вырвалось тёмная масса, с диким рёвом устремившаяся навстречу противнику хозяина. Теневой Призрак, как всегда, пришёл на помощь вовремя. Вот только это было его последней помощью...
Сбивая курс мини-порталов, поглащая в себя удары и заклятия инквизитора, Призрак вырвался наружу второй раз за этот бой. В последний свой раз.
Благодаря отдачи, Митридата пошатнуло и отнесло на несколько метров назад. Благо, ему удалось удержаться на ногах. Призрак врезался в Круата, какое-то мгновение их ауры переплились и представляли собой единый объект пространства. Затем Тень начала отекать, растворясь в воздухе с жалобным скулом... Мгновение - и она исчезла. Навсегда.
Призрак Тени принёс себя в жертву, спасая жизнь своему хозяину.
Наверное, это будет какой-то знаменательной точкой в жизни война, зашедшего в этот бойцовский клуб... И повстречавшего там инквизитора, что трижды пытался взять на себя клеймо его убийцы.
Митридат не знал. Но видел в глазах Круата - он понял. Оба война не заметили, как из дверного проёма за ними уже давно следили немало зрителей... У одного из них появился соблазн вмешаться.... Так и произошло. В жар схватки из дверного проёма полилось заклятие, востанавливающие разум в то состояние, что было у человека _до_схватки. Митридат видел, что это помогло. И блогадарно посмотрел на мага, наколдававшего это заклятие...
Инквизитор прозрел. Может быть, сыграло заклятие случайного свидетяля этой схватки, может это Тень ушла из души Митридата... Но Круат остановился.
- Как видишь... Ты заблуждался. - Обратился Митридат к Круату. - Крестоносец. Трижды ты с лёгкостью мог оборвать мой земной путь - и трижды тебя что-то останавливало. Кто-то останавливал. Ты три раза испытал Судьбу - и избежал наказания. Я рад за тебя. Но мой совет тебе, Инквизитор, Воин Спасителя. Направляй Свет Веры туда, где в нём нуждаются. Не позволяй затуманивать свой разум. И третье... Не испытывай Судьбу, ибо схватка с ней бесполезна и обречена на проигрыш. Сегодня тебе повезло... И мне тоже. Нам повезло. И я уверен, этот бой запомнится нам обоим... Быть может, мы ещё встретимся. А сейчас... Бывай, Воин Спасителя. Меня зовёт... Долг. До встречи в Бреннере, инквизитор!
Пространство зашипело... Выпустило через себя тело и сумрачную, неопределившуюся душу человека... Воителя Минувших Войн. Того, кого в скором времени будут звать Беглецом... Беглецом от своей Судьбы. И кто знает, нарушит ли этот человек, изгой дальних миров, свои же советы, данные повстречавшемуся инквизитору... Лишь Богу это известно...

Бой Cruatt-et-Gar - Митридат закончен. Судьи нет, а жаль. И по этому не нахожу ничего лучшего, как объявить итог ничейным. Ничья. С намёком на продолжение... Возможно, на другом форуме.

Круат прыгнул, быстрее всякого живого существа, расталкивая плечами нерасторопные мгновения... Но он не достиг цели. Темная масса отделилась от Митридата, словно тень, внезапно покинувшая своего хозяина... позже инквизитор осознал, насколько близка к правде оказалась его догадка, но было уже поздно что-то делать. Словно в страшном сне он смотрел, как несется ему навстречу Тьма, воплощение ночных кошмаров. Походя засосав в себя нити, управляющие порталами, Тень врезалась в человека, вполне безразлично приняв удар мечем...
Будь Круат темным, или просто светлым магом, ему, вполне вероятно, пришел бы конец. Но аура святости, света Спасителя, невидимая для смертных, рванула подлетевшую Тень подобно волку, добравшемуся, наконец, клыками до нежного горла...
Мягко пружинив, Круат приземлился на пол, не долетев до Митридата. Меч все еще был в его руках, а Сила кипела внутри, но что-то поменялась... Секундой позже он понял, что именно – жажда убийства, метавшаяся огненным шквалом по душе инквизитора, пропала. Лишь в ушах звенел затихающий крик: «Убей! Убей. Убей...». Ожившая память Проклятья Тьмы проникла в сознание мага куда глубже, чем он предполагал... и чуть не получила над его разумом полную власть.
Бой закончился.

Поединок Митридат – Круат-ет-Гар закончен. Результат – ничья.

Сила по-прежнему звенела внутри, требуя выхода... ожившей памятью надо было учиться управлять. Подавлять ее, пользоваться, не давая воли, не пропуская силы... к тому же, если Круат сойдет с ума здесь, он не убьет никого из святых братьев. Остальные – ну что ж, не повезло, оказались в ненужном месте в ненужное время. Бывают в жизни огорчения... к тому же здесь собралось столько магов, что спятившего инквизитора остановят, прежде чем он успеет натворить дел.
Поклонившись на прощание Митридату, Круат провалился в сине-багровый портал, открывшийся под его ногами.
На доске объявлений сама собой появилась надпись:
«Крат, смешанный или магический поединок.»